Читать книгу: «90-е: Шоу должно продолжаться – 9», страница 3

А когда пришло человек семьсот, они как-то чувство юмора растеряли, принялись подлизываться, пирожками кормить, советы давать.

– Понимаешь, в чем фишка, младший, – доверительно приобняв меня за плечи, рассказывал дядя Вова. – Вы, молодежь, как романтики смотрите на это все дело. А это бизнес! Вот, например, есть женщина, которой уже двадцать семь, ее в старые девы записали, и карьера из-за этого стопорится. Никому не нужна старая незамужняя кошелка в роли начальницы. А вот есть парень, двадцати лет, только из армии, но у него прописка в Усть-Зажопинке. И если он до старости не хочет коровам хвосты крутить, то ему нужна прописка местная. Смекаешь, к чему я веду?

И вот под эти все разговоры бывший овощной магаз приобретал другой вид.

На самом деле, не особо. Никакого ремонта, даже косметического, дядя Вова здесь делать не собирался. Просто выволок все магазинное оборудование и старые ящики. И более или менее все отмыл. На пальцах зонировал просторное помещение. И расставил разномастную мебель, которая, кажется, вообще раньше была декорациями в каком-то театре.

– Сейчас еще шторы повесим, и свободны! – заявил дядя Вова, с гордостью оглядывая бывший магазин.

– Здорово, Волоха, сколько лет – сколько зим! – раздался от входной двери знакомый, но как-то совершенно неуместный здесь голос.

– О, Ленчик-пончик! – обрадованно раскинув руки шагнул навстречу новому гостю дядя Вова. – Что-то ты припозднился, мы уже с младшим все расставили!

– Добрый день, Леонид Карлович, – сказал я, протягивая руку.

– Так вы знакомы? – удивился дядя Вова. – Это как так еще? Ленчик, он что ли из твоих…

Дядя Вова присвистнул и подмигнул.

– Нет-нет, – замахал руками Леонид Карлович. – Володя молодой человек моей Евушки.

– Аааа! – дядя Вова подмигнул Леониду. – Ну тогда другое дело. Ну так что, может отметим мое новоселье, а? Ты как, младший?

Глава 5

– У меня две новости, – сказал я, услышав в телефонной трубке слегка тревожный голос Евы.

– Тогда начинай с плохой, – вздохнула Ева.

– А кто сказал, что есть плохая? – хмыкнул я и еще раз посмотрел на двух спящих мужиков. Отец Евы безмятежно дрых, раскинувшись в форме морской звезды на разложенном диване. А дядя Вова уютно свернулся клубком в кресле. Что при его комплекции выглядело почти нереальным, но пьяные мужики способны удивлять.

– Неожиданно! – было слышно, что Ева улыбается.

– Ага, сам в шоке, – фыркнул я. – В общем, если вкратце, то я нашел инвестора для Ирины и твой отец решил выйти из сумрака.

– Эээ… что? – Ева нервно засмеялась.

– Так, сейчас попробую сформулировать подробности… – сказал я и переложил трубку к другому уху, чтобы, пока говорю, видеть обоих герое дня. Точнее, ночи, конечно.

Пара давних приятелей оказалась любителями уютных домашних посиделок, а не кабаков. Мол, на черта это все надо? Шумно, людишки какие-то вздорные вокруг, невкусно, счет – как крыло от самолета. В общем, мужики завалились в магазин, набрали всякой еды и выпивки как минимум на взвод и поволокли все это в хорошо мне знакомую квартиру Леонида Карловича. Опытным взглядом дядя Вова выкупил мое лукавство с уклонением от выпивки, так что по началу пришлось даже закинуть в себя сколько-то бухла, о чем прямо сейчас ноющая голова мне напоминала. Но потом они накидались, им стало пофиг, пью я или нет, так что я перешел на чай, к счастью, не успев отрубиться.

Тем для разговора было три, по числу участников гулянки. Дядя Вова сокрушался, что во времена оны повел себя как дурак, и не стал моим отцом, о чем до сих пор жалеет. Душевная боль Леонида Карловича крылась в необходимости скрывать свой основной вид деятельности. И масла в огонь его переживаний подлила недавняя статья в «Спид-инфо» про какого-то зарубежного порнографа.

– И такое, понимаешь ли, восхищение через всю статью сквозило, что даже обидно стало! – подперев кулаком щеку, вещал Леонид Карлович. – Как будто там, за бугром, медом намазано! Только там они, понимаешь ли, умеют снимать фильмы для взрослых, а мы тут пальцем деланные!

Ну и третья тема касалась меня и моей деятельности. Слегка захмелевший я в ответ на пристрастные расспросы двух мужиков, ясен пень, выложил все как есть. И про офис в «Буревестнике», и про «ангелочков», и про план захвата медийного рынка Новокиневска (для начала), и про своих гениальных сподвижниц и сподвижников. Хорошо хоть до откровений, что я пришелец из будущего не дошло…

– Значит, начинаю с самого начала, – сказал я. – В настоящий момент я нахожусь у тебя дома. Ну, точнее, дома у твоего отца.

– Ничего себе, – ахнула Ева. – И как же тебя угораздило?

– Это как-то случайно получилось, – я пожал плечами. – Мама попросила помочь старому знакомому, потом в этот клуб знакомств пришел твой отец, вот и…

– Клуб знакомств? – переспросила Ева. – А старый знакомый твоей мамы – твой тезка, да?

– Все так, милая, – подтвердил я.

– Трындец, – сказала Ева и засмеялась. – Могу себе представить… Ну давай, рассказывай дальше уже.

– Всякие сочные детали я, пожалуй, опущу, – фыркнул я, снова прокручивая ночную гулянку в голове. Не то, чтобы она была какой-то запредельно-веселой или безумной. Но это всегда так бывает с пьянками. Сами участники на утро считают, что совершили ряд безумнейших поступков, были героями и оторвами. На деле же все довольно скромно – все просто сидели за столом, наливались бухлишком и на все лады повторяди одни и те же фразы. Если компания разнополая, то мог случиться пьяный перепихон. Исключения случаются, ясен пень, но это такое общее место…

– А зря, зря, – иронично сказала Ева. – Я бы послушала…

Я вкратце пересказал содержание ночных разговоров.

– …и тогда они решили, что нужно выдумать Леониду Карловичу псевдоним, – резюмировал я. – Ну, чтобы все честь по чести было, как среди творческой элиты принято.

На самом деле мне стоило огромных усилий, чтобы не влезть в этот разговор. Я даже дышать старался через раз, чтобы не отсвечивать. Крутил в голове всякие ужасы вроде «Эффекта бабочки». А кроме этого – радовался, что присутствую при эпохальном, можно сказать, событии. Рождении весьма знаковой для Новокиневска фигуры. В общем-то, можно сказать, что Лео Махно – это один из тех людей, по которому наш город и узнают в остальной России. «Новокиневск? Это у вас живет знаменитый порнограф?»

– И какой же? – нетерпеливо спросила Ева.

– Лео Махно, – сказал я. Эта идея пришла мужикам в голову где-то в районе трех часов ночи. Когда они уже отвлеклись от темы публичного каминг-аута Леонида Карловича и переключились на мои дела. Которыми живо заинтересовался дядя Вова. Как раз в этот момент я думал, что, может быть, из-за моего присутствия история сменила свой ход, и вместо Лео Махно на вершину порноолимпа взберется Маркус Таксиль или Карлос Леон. Это были другие два варианта псевдонима.

Но как-то обошлось, видимо, для того, чтобы сбить историю с намеченных рельсов, нужно нечто большее, чем просто посидеть рядом с ее героями.

– О господи, – выдохнула Ева. – Ладно, я подумаю об этом завтра… А что про инвестора?

– Ну тут вообще все просто, – сказал я. – Дядя Вова хочет помочь Иришке с открытием телеканала. У него есть на это деньги и желание. Хотя… – я еще раз внимательно осмотрел лицо нового знакомого. – Так будет, если он не забудет об этом, когда проснется.

– И ты на это согласишься? – с сомнением проговорила Ева.

– Это здорово ускорит процесс, – я пожал плечами. – И развяжет нам с Ириной руки. Ну и дядя Вова не выглядит ни треплом, ни бандитом.

– Это да, – Ева вздохнула. – Он редкостный придурок, вечно отца втягивал во… всякое… Когда женился, я даже надеялась, что он остепенился. Но нет.

– То есть, ты одобряешь партнерство с ним? – уточнил я.

– Так у вас же вроде все уже решено? – спросила Ева.

– Устные пьяные договоренности – дело такое, – пожал плечами я. – Могут поутру как превратиться в нечто большее, так и не вырасти вообще ни во что. Тебе как эксперту я доверяю. А теперь ты еще и психолог. Ну так что, одобряешь?

– Да, но на твой страх и риск, – Ева засмеялась. – Он долбанутый слегка. И склонен во все дела лезть. Не удивлюсь, если моего отца он склонил к… гм… фильмам для взрослых.

– Не знаю, насче склонил, но снимался у него он точно, – заржал я, вспомнив очередную страницу ночных разговоров.

– Ничего не хочу об этом знать! – засмеялась Ева. – И, кстати, вчера вечером звонил Ян. Спрашивал, все ли в силе сегодня.

Я задумался, вспоминая, что у нас такое с ним сегодня по плану. Потом вспомнил.

– Ах да, точно! – я хлопнул себя по лбу. – Кончено, все в силе. Сейчас позвоню ему…

«Ангелочки» опустили инструменты и все разом посмотрели на меня.

– Ну как? – спросила Надя. – Кажется, я ужасно налажала…

– Как говорил один умный человек, можно идти с этим в банк, – задумчиво сказал я. – Ты голос не сорвала?

– Даже не знаю, – Надя откашлялась и виновато посмотрела на Астарота.

На самом деле, получилось круто. Обычно Надя подпевала Астароту в припеве. Ну и еще в самом начале было ее негромкое соло с немецкими песенками. Но тут я предложил поступить иначе, кое-где даже разделить вокал и предоставить все звучание Наде. И «монах», который «ангелочки» играли уже чуть ли не на автомате, зазвучал иначе. Прямо как-то объемнее что ли… Вот только один момент меня смущал.

– Надя, мне кажется, тебе нужен препод по вокалу, – сказал я. – У тебя от природы хороший голос, только нужен профи, чтобы научил тебя с ним обращаться. А то ты гастролей можешь не выдержать.

– Я могу у мамы спросить, – тут же подключился Бельфегор. – Если тетя Инна согласится, то…

– Каких еще гастролей? – перебил его Астарот.

– Ах да, кажется, я пока вам не рассказывал, – усмехнулся я и посмотрел на часы. – Через полчасика должен подойти Ян, вот и обсудим детали.

– Ян из «Цеппелинов»? – уточнил Астарот и подозрительно прищурился.

– А ты знаешь другого Яна? – хмыкнул я.

– Подожди, то есть, у нас будут совместные гастроли с «Цеппелинами», я правильно понял? – Астарот пристально уставился на меня.

– Все так, Астарот, все так, – сказал я. – Бельфегор, так что там про эту тетю Инну?

– Она старая мамина подруга, работает в театре оперетты… – начал Бельфегор.

– И они согласились? – не унимался Астарот. – Что ты им такого сказал?

– Я был убедителен, – усмехнулся я. – Не понимаю, чего ты напрягся? «Цеппелины» нормальная группа. Прокатимся летом по разным городкам и деревням области. Ну, может соседнюю захватим. Подзаработаем денежек, наберемся опыта. Какой-то такой план. Ты против?

– Ну… нет, – Астарот покачал головой. – Мне просто странно. «Ян и цеппелины» – это же… как бы… Они же уже давно популярны.

– А у вас сольник на «муке» позавчера был, – парировал я.

– Ну, так-то да, но… – Астарот пошевелил бровями и замолчал.

– Короче, рассказываю историю, – я взгромоздился на стол и подался вперед. Макс и Кирюха сняли гитары, Бегемот выбрался из-за установки, Бельфегор убрал руки от своего «поливокса», клавиши которого он все еще продолжал нежно поглаживать в перерывах между песнями. Вроде уже привыкнуть должен был, но нет. Надо же, какая верная влюбленность в инструмент, кто бы мог подумать… «Ангелочки» сгрудились вокруг меня.

– Излагаю как есть, – сказал я. – Только, чур, Яну не говорить, а то у него и так дела не очень. Между нами, лады? Окей… В общем, не очень дела у «Цеппелинов». Рок-клуб их прокинул с концертами, Ян попал на бабки, и им теперь очень нужно ударно поработать. А мы с вами восходящие звезды. Нормально так стартовавшие. И нам, и «цеппелинам» нужны концерты. Позарез нужны. Вам – чтобы набить шишек, опыта и заработать денежек. Надо же Дюше ударную установку обновить, да и мониторы у нас такие себе…

– Усилок еще, – сказал Бельфегор.

– На усилок мы заработали, – улыбнулся я. – Кстати, об этом. Не хочешь со мной к Василию на склад метнуться и выбрать? А то я в них не очень понимаю.

– О! – Бельфегор обрадованно подпрыгнул. – Хочу! А когда?

– У Яна серьезные проблемы? – хмуро спросил Астарот.

– Пока не очень, – сказал я. – Но помните же, да? Сделайте вид, что не в курсе. А то Ян разнервничается, гастрольный график нам сорвет…

– Уже и гастрольный график есть?! – обалдело спросил Бегемот.

– Пока нет, – невозмутимо ответил я. – Это я для авторитетности ляпнул. Но с «Цеппелинами» правда ведь лучше, чем с «Ножным приводом» каким-нибудь?

– Ну… да, – Астарот приосанился, внезапно преисполнившись собственной важности, и кивнул. – Они реально неплохо играют. Я думал, что уж у них-то все нормально с концертами.

– Нормально – это у «Парка культуры», – подал голос Макс. – Они в ресторане играют каждый вечер.

– А в ресторане – это обязательно? – жалобно спросил Кирюха.

«Ангелочки» как-то резко расслабились, засмеялись, принялись отпускать шуточки насчет обязательного посвящения в популярные музыканты через кабак.

А я незаметно с облегчением вздохнул и посмотрел на дверь.

В берлоге «ангелочков» стало тесновато. Вроде и комната просторная, но вот на такое количество гостей явно не рассчитана. Ян пришел не один, вместе с ним было еще трое его «цеппелинов» и девушка. Смутно знакомая, вроде я видел ее в рок-клубе, но не ручаюсь.

«Плохи дела твои, Янчик, раз ты без группы поддержки ходить боишься», – с усмешкой подумал я, но быстро стер ее со своего лица и натянул доброжелательную улыбку.

По началу разговор откровенно буксовал. После того, как все друг другу представились и познакомились, повисла напряженная пауза. Ян зыркал на всех волком из-под своей торчащей во все стороны шевелюры. Девица, представившаяся Маркизой, жалась к его руке и шептала ему что-то на ухо. Остальные «Цеппелины» тоже как-то не торопились вступать в доброжелательную коммуникацию.

Пришлось по-быстрому брать дело в свои руки и переводить разговор в деловое русло. А подружатся и сблизятся потом.

– В общем, план такой, – резюмировал я. – Я скоро получаю права, машина у меня есть. Список населенных пунктов мы с вами составили. В первой половине апреля я проедусь по этому маршруту и к началу мая у нас будет готов гастрольный график. Кто-то из «Цеппелинов» хочет составить мне компанию?

Я посмотрел на Яна. А Ян посмотрел на девушку.

– Пусть Гриня едет, – сказала Маркиза. Нет, определенно я ее где-то видел. Понял это, еще когда она только заговорила. Очень знакомый голос. А вот лицо…

– Ну, я могу, да, – Гриня, самый щупленький из «Цеппелинов» на фоне Яна смотрелся совсем уж задохликом. Но не пацаном-школьником, типа Бельфегора или Кирюхи, а скорее субтильным запойным дядечкой. Сколько ему было лет, хрен знает, но выглядел он плоховато. В чем-то подходящая компания. Если на него кепончик напялить, его сельские мужики точно будут за своего принимать.

– Заметано, – кивнул я. И подумал, что хорошо, что сам Ян не пожелал.

Еще минут сорок мы обсуждали афиши, которые неплохо бы изготовить. И тут в разговор снова вступила Маркиза. Мол, она берет это на себя, потому что она же настоящая художница, а значит все сделает в лучшем виде. У меня были на этот счет свои соображения, но возражать я не стал. Хочет девушка проявить инициативу – пусть проявляет. На всякий случай, продублирую это дело, благо, далеко ходить не надо, Жан с его «Африкой» у меня все время под боком. Но вдруг новая девушка Яна сделает все лучше, чем я, всякое же случается…

И вот тут я ее вспомнил! И сразу понял, почему сначала не узнал. Потому что видел я ее совершенно другой, с короткой стрижкой, крашеной во все цвета радуги, с пирсингом в носу, бровях и черт знает, где еще. Это была Даша Збруева, первая жена одного из моих однокашников. И она же третья. Дамочка, из-за которой наша компашка как-то чуть насмерть не переругалась. Забавно. Я стал внимательнее присматриваться к ее лицу. Что ж, вынужден констатировать, что пластические хирурги и косметологи все-таки не зря свой хлеб едят. В пятьдесят она будет выглядеть куда лучше, чем сейчас.

– Ну наконец-то! – выдохнул Бельфегор, когда «цеппелины» и Маркиза ушли.

– Скажи, а? – Бегемот толкнул рыжего в бок локтем. – Вот так и начинаешь верить в энергетических вампиров.

– Эта Маркиза жуткая, да? – Бельфегор посмотрел на меня. – Где ее Ян только подобрал?

– Парни, вы бы расслабили булки, – усмехнулся я. – Нам с ними все лето по области колесить.

– Да я ничего, – смутился Бельфегор.

– Да нормально все будет, – насупился Бегемот. – Просто эта Маркиза…

– Тесновато у нас, ага, – сказал я. – Надо было в «Буревестнике» встречаться?

– Ой, можно подумать, у «Цеппелинов» места больше, – поморщился Макс. – Они еще и инструменты на каждую репетицию из дома приносят, им студклуб места для хранения не дал.

– А где они репетируют? – спросил Астарот.

– В политехе, – ответил Макс. – В каморке спорткомплекса.

– В каморке, что за актовым залом репетировал школьный ансамбль, – вполголоса пропел я и замолчал, когда все на меня с недоумением посмотрели. Ага, кажется, эта песня «Чижа» еще не появилась.

– А я думал, они в рок-клубе репетируют, – задумчиво проговорил Астарот. И снова гордо расправил плечи.

– Кстати, Саня, – я уперся пальцем в грудь Астарота. – Куда это ты намылился? У нас с тобой, между прочим, сегодня есть серьезное и важное дело!

– Что еще за дело? – скорчил недовольное лицо Астарот. Но до него почти сразу же дошло, о чем я, и он разулыбался от уха до уха.

Глава 6

– Это опять что ли вы?! – недовольно спросил Астарот и с негодованием нажал на отбой. – Блин, Вовчик, ну как так-то? Это же разные телефоны, почему мы все время к одним и тем же людям попадаем?

– Риэлторы изобретательны, – хмыкнул я.

– Кто изобретателен? – спросила Ева.

– Ну, посредники, – объяснил я. Судя по всему, словечко «риэлтор» пока еще не в ходу.

– И как теперь узнать, какое объявление настоящее? – Астарот хлопнул по открытой на развороте частных объявлений «вечерке».

– Подойдем к вопросу системно, – сказал я и взял ручку. – По каким телефонам ты уже позвонил? Ты же по очереди это делал, надеюсь?

– Нет, – покачал головой Астарот. – Я просто звонил по тем, которые нравились…

– Понятно, – я кивнул и придвинул газету к себе. – Давай, вспоминай, по каким телефонам посредники!

– Уф… – Астарот почесал в затылке.

Я философски хмыкнул и отобрал у него телефонную трубку. Пожалуй, будет быстрее, если я сам сделаю и обзвон и выводы.

– Давай для начала определим, которые из квартир тебе нравятся, – сказал я. – Я зачитываю с самого начала, а ты подавай знаки – угу или неа. Понял?

– Угу, – кивнул Астрот.

– Итак… Трехкомнатная квартира на Строителей, б/м… Без мебели, наверное? – сказал я.

– Сразу нет! – помотал головой Астарот. – Нафига мне три комнаты? О, кстати, ты же говорил, что должны приехать очередные постояльцы. Передумали?

– Папа их в какое-то другое место поселил, – сказала Ева.

– Так что, вы теперь в этой трешке одни будете обитать? – с нотками зависти спросил Астарот.

– Пока да, – Ева пожала плечами. – Но это ненадолго. А ты не отвлекайся лучше. Что там дальше? Уютная комната в трехкомнатной квартире…

– Ой, точно нет! – воскликнул Астарот.

Через некоторое время вся страница была расчерчена кружочками перспективных вариантов. И были еще несколько с вопросиками. Например, та самая первая «трешка».

– Продам козу, – прочитала Ева. – Астарот, хочешь себе козу в будущую квартиру?

– Блин, а то без козы у нас проблем нет… – пробурчал Астарот.

– Спокойно, – сказал я. – Нет у нас никаких проблем!

Я набрал первый телефонный номер.

Через сорок минут общения выяснилось, что примерно половина выставленных в газете объявлений даны одной и той же группой лиц. С трех разных телефонов. Впрочем, может быть, там было и две компании. Просто ответы одинаковые: «Здравствуйте, эта квартира уже сдана, но у нас есть много других вариантов! И за небольшую сумму мы готовы дать вам пять наивернейших адресов, где все ровно так, как вы хотите!»

«Некоторые вещи не меняются…» – подумал я, безжалостно вычеркивая все объявки от этих товарищей. Под негромкий бухтеж Астарота, который ныл, что это были самые лучшие варианты, может быть, среди оставшихся есть еще лучше?

Еще через полчаса звонков с уточнениями и споров внутри нашей маленькой компании из трех человек, в финал вышли три объявления. Две двушки на Кленовой и Красноармейском и та самая трешка на Строителей, от которой Астарот сначала так старательно открещивался. Во всяком случае, эти три варианта выглядели реальными, а не как плод креатива мелких телефонных жуликов.

– И все? – Астарот разочарованно вздохнул. – Тут ведь столько объявлений еще, может быть, попробуем все остальные еще раз прозвонить?

– Друг мой Александр, – я пафосно обнял Астарота за плечи. – Знаешь анекдот про «и вышел-таки на Дерибасовскую»?

– Знаю, ты же сам сегодня его рассказывал… – буркнул Астарот.

– Вот и не гунди, – сказал я. – Одеваемся и потопали.

– Прямо сейчас? – испуганно спросил Астарот.

– Восемь вечера, – пожал плечами я. – Самое время. Как раз все пришли с работы. Ну и кроме того, эти вот три квартиры, которые вышли в финал, они все тут неподалеку. Успеем все посмотреть.

Дом по Кленовой оказался единственной панельной пятиэтажкой посреди частного сектора. Место такое себе, Ева и Астарот изрядно нервничали, когда мы дотуда топали. Видимо, репутация у этой части района не очень, но я никогда всерьез не интересовался такими вещами. Двадцать первая квартира оказалась на первом этаже. Звонок не работал, пришлось стучать.

Некоторое время мы долбили кулаками по обтерханному дерматину, звук получался глухой, никто не отзывался. Когда мы уже собрались уходить, глазок потемнел, а потом из-за двери раздалось:

– Кто там?

– Добрый вечер, – вежливо сказал я. – Это Владимир, мы с вами по телефону разговаривали насчет квартиры.

– Ты что ли жить будешь? – спросили из-за двери. По голосу понятно, что человек это пожилой, но вот мужского или женского пола его обладатель – хрен знает. Может бабка с низковатым тембром, а может и дед-истеричка.

– Вот он, – я подтолкнул к глазку Астарота. – Мы с девушкой просто группа поддержки.

– Я же написала, чтобы посредники мне не звонили! – истерично выкрикнул голос.

– Так я и не посредник, – сказал я. – Честное пионерское!

Защелкал замок, дверь приоткрылась на цепочку. Через дверь на нас пытливо посмотрел придирчивый глаз. И все еще было непонятно, бабка это или дед. Лицо морщинистое, но могло принадлежать бабе-яге любого пола.

– Куришь? – отрывисто прокаркало существо.

– Ну… – смутился Астарот.

– А патлы-то отрастил, срамота! – продолжило существо.

– Пойдем, ну ее, – прошептал Астарот.

– Нет, подожди! – одернул я его. – Дело принципа. А вдруг там за дверью квартира твоей мечты?

– Да-да, конечно, – захихикала Ева.

Препирались мы минут десять. Ну, точнее, существо, которое оказалось все-таки бабкой, препиралось, а я отвечал вежливо и где-то даже подобострастно. Ясно было, что в квартиру с такой хозяйкой я не то, что Астарота, я бы и врага злейшего не поселил бы. Если бы он у меня был, конечно. Но я закусился. Вредная бабка решила устроить нам допрос через порог, а я решил, что она непременно должна впустить нас в квартиру. Вот и разливался соловьем. Раза три потребовалось ткнуть Астарота локтем в бок, чтобы он не встрял в разговор и не испортил мне всю дипломатию.

Наконец дверь закрылась, и с той стороны зазвенела цепочка. Потом дверь открылась обратно, и хозяйка впустила нас в предсказуемо-крохотную прихожую.

– … санузел совмещенный, а вот там у меня кладовочка! – бабка, шаркая по облупленным доскам пола, проводила рекламную кампанию своего жилища. – На кухне горячий кран сломался, его не включать…

– А что, штор не подразумевается? – спросила Ева, стоя посреди гостиной, из которой было две двери – в спальню и ту самую кладовку, которой бабка почему-то очень гордилась.

– А на что они? – прокаркала бабка. – Чего вам прятать-то? Туда не суйтесь, там моя комната!

– В каком смысле? – воскликнул Астарот. – Написано было, что сдается двухкомнатная квартира!

– Так вот же комната и вот! – бабка ткнула пальцем в сторону закрытой двери спальни и себе под ноги. – Нешто я помешаю? Я всего-то может раза три в день из своей комнаты выхожу…

– Пойдем отсюда, – зашипел мне в ухо Астарот.

– Спасибо, Зинаида Андреевна, – едва сдерживая смех, сказал я. – Мы вам перезвоним.

– Так вы точно снимаете или нет? – сварливо полюбопытствовала бабка, уперев руки в бока.

– Еще не решили, – дипломатично ответил я, ткнув Астарота в бок. Уже скорее просто для прикола. Потому что было ясно, что это не вариант ни разу. И он может хоть матами бабку обложить. Но материть старушку – такое себе. Карму еще портить.

– Оставляйте оплату за месяц вперед тогда, – бабка встала, преградив нам дорогу.

– Мы в ваш район наличку не носим, – сказал я.

– А откуда я знаю, что вы не проходимцы какие-то? – забормотала бабка.

– Можете нас на выходе обыскать, – сказала Ева и подняла вверх руки. Астарот прыснул.

– Кстати, там на кухне чайник закипел, – сказал я.

Бабка всполошилась и зашаркала тапками на кухню. Мы торопливо выскочили в подъезд и скатились по лестнице. И уже на улице расхохотались, благо, окна бабкиной квартиры выходили на противоположную сторону.

– Ужас какой, – сказала Ева, когда приступ веселости нас отпустил. – Вов, зачем мы вообще здесь задержались? Сразу же было понятно, что это так себе место… Там из дивана пружины торчат, даже покрывало не скрывает.

– И сервант этот еще… – скривился Астарот.

– Как у тебя дома? – усмехнулся я. – Да ладно, не надо делать такое лицо. Пойдемте отсюда. А остался я чисто для тренировки. Мне скоро нужно будет про концерты в деревнях договариваться, так что тренируюсь. На кошках. В смысле – бабках.

Вторая двушка выглядела перспективнее. Во-первых, она была в доме-свечке весьма даже презентабельного вида. Практически, элитка, если не считать «сливочников» и профессорских сталинок. По крайней мере до того момента, как в Новокиневске новые русские не опомнились и не начали строить пафосное жилье, выпендриваясь друг перед другом куполами, башнями и прочими архитектурными излишествами.

Здесь хозяином оказался мужичок средних лет. С залысинками, одетый как типичный конторский служащий – в джемпер из-под которой торчал воротник рубашки в полосочку, и брюки со стрелочками. Судя по отглаженности последних, у него либо имелась очень аккуратная супруга, либо он до сих пор жил с мамой.

– А вы все трое тут будете жить? – чуть испуганно спросил он, оглядывая нас в прихожей.

– Нет-нет, что вы! – заверил я. – Жить будет вот он. Иногда будет приглашать в гости девушку.

– Я надеюсь, что она будет жить со мной, – пробурчал Астарот.

– Вдвоем, значит? – с надеждой спросил хозяин.

– Ага, – кивнул я.

– А девушка – это… – мужик перевел взгляд на Еву. С надеждой. Ева поправила очки, мило улыбнулась и покачала головой.

– Хочу сделать ей сюрприз, – сказал Астарот.

Я огляделся. На самом деле, миленькая квартирка. Паркетный пол, ремонт сравнительно свежий, никаких тебе гробов-сервантов. Лоджия здоровенная, с выходом и из кухни, и из гостиной. Да и обстановка… Нормальная такая. Жилая квартирка, чувствуется.

– А вы почему сдаете? – спросил я, выглянув через приоткрытую дверь лоджии. Немного напрягло то, что слишком как-то все шоколадно. И цена ниже, чем бабкина хрущоба в нагрузку с бабкой.

– Ну… вы понимаете…

Мялся он довольно долго, норовил перескочить на достоинства этой квартиры, но я их и сам видел, расписывать было незачем. Так что я мягонько направлял его к той истории, которая заставила его сдать это замечательное жилье. И он в конце концов сдался и все выложил.

Квартира его брата. Брата недавно убили. Убили довольно хреновато, в перестрелке. Что наглядно продемонстрировало, что они с мамой маловато знали родного человека. Как и то, какие неприятности могут случиться, если они в этой квартире сами поселятся. Вот и решили, пусть пока все утихнет, поселим жильцов, а уж потом…

Астарот, которому до этого момента все нравилось, как-то сразу сник от этой истории.

– Да ничего тут особенного не было, – спохватился мужичок. – Брат никогда сор в избу не тащил, так что никаких неприятностей тут быть не может! Это мама у меня тревожная, обожглась, вот на воду и дует…

– У вас отличная квартира, – заверил я. – Сейчас мы еще одну сходим посмотреть, и вернемся. Вы же еще будете здесь?

– Да, конечно, – закивал мужичок.

– Вот и хорошо, – сказал я. – А если другое решение примем, то обязательно позвоним. Саня, у тебя же есть монетка для автомата?

– А? – встрепенулся Астарот, всем собой стремящийся к выходу. Прямо по лицу было заметно, насколько ему хочется побыстрее отсюда уйти. Будто подозревает, что в ванной прячется бандит со стволом.

– Надо другую газету купить, может еще какие-нибудь варианты появятся, – хмуро проговорил Астарот и пнул пустую пачку от сигарет «Космос».

– У нас еще один вариант остался, на Строителей, – сказал я. Помедлил секунду, но не выдержал. Поднял пустую пачку и бросил ее в урну рядом со скамейкой.

– Там трешка же, – Астарот засопел. – И дорого.

– Не дороже денег, – хмыкнул я. – Потопали, тут недалеко!

– И от твоего дома недалеко, мама сможет в гости заходить, – хихикнула Ева.

– Так себе преимущество, – буркнул Астарот.

– Саня, какой-то ты небодрый, – я толкнул нашего фронтмена в бок. – Мы вообще-то тебе квартиру ищем. И не успокоимся, пока не найдем!

– Я думал это как-то по-другому будет, – вздохнул Астарот.

– Так выпьем же за то, чтобы наши желания совпадали с нашими возможностями, – засмеялся я.

Третий дом тоже оказался хрущобой, как и первый. И реально стоял всего через один дом от астаротовского. Мы подошли к подъезду, и я посмотрел на часы. В принципе, десяти вечера еще нет, так что этикет мы не нарушаем… Я задрал голову и посчитал окна. Ага, вот эти, на четвертом этаже. Светятся все.

– Ой, а вы что, музыканты?! – дверь нам открыла девчушка лет пятнадцати. Одета по-простецки, в руке – мокрая половая тряпка.

– Катерина, я же тебя просила! – за ее спиной показалась женщина средних лет. Тоже в «хозяйственном» виде. – Ох, извините! Натоптали тут сегодня, вот мы и решили… Да вы проходите! И не надо, не разувайтесь, все равно пол на второй раз еще мыть!

Мы гуськом вошли в квартиру. Типичная хрущевская трешка – дверь в одну спальню из коридора, вторая спальня – через гостиную. Ремонт типичный «бабушкин», даже запах не выветрился еще.

– В квартире моя мама жила, – рассказывала женщина, пока мы оглядывались. – Но у нее начались провалы в памяти, так что пришлось ее к себе забирать. Она протестовала, конечно, мол, мне и так хорошо, но кто ее будет слушать теперь-то? Пришли забирать когда – ахнули. Она барахла натащила столько, что мы три дня на помойку выносили. Может, чаю хотите?