Читать книгу: «И нет конца обманам», страница 4

Глава 7
Хейли

Я довольно ловко спустилась на землю по выгоревшей на солнце белой решетке, разве что слегка поцарапала живот о заросли виноградной лозы. Как только мои черные кеды коснулись шуршащих листьев, я облегченно вздохнула. Пусть я поцарапала живот, плевать. Чувствовала себя куда лучше, чем в доме. На первом этаже орал телевизор – Пит что-то смотрел. Мою дверь он запер ровно в восемь, как и сказал. Я лишь надеялась, что ему не придет в голову проверить, как я, но, судя по тому, что я увидела в окна гостиной, подобное было маловероятно – Пит отключился прямо в кресле с куском пиццы на животе, в окружении смятых пивных банок. Какое зрелище.

Чуть дальше по улице я приметила «БМВ» Пайпер. Она выключила фары, как я и велела, и я поспешила ей навстречу. Дважды постучала в окно, дав понять, что это я.

Щелкнул замок, и я забралась внутрь, торопливо пристегивая ремень.

Пайпер хотела было заговорить, но я предупреждающе подняла руку, вынуждая ее помедлить.

– Мне надо кое-что тебе сказать, – выпалила я, распуская завязанные в густой хвост волосы. Пайпер откинулась на сиденье и повернулась ко мне. Она была вся во внимании, блестящие глаза смотрели напряженно и пристально. – Я не умею дружить. Мне трудно подпускать к себе людей, потому что мне страшно. И очень непросто признаться в том, что я чего-то боюсь. От меня всегда забирают всех и все, силой, рано или поздно, и это просто отстой. Дом, где я живу… тоже отстой. Они на ночь запирают меня в комнате. Я сегодня не ужинала, потому что меня наказали за то, что я взяла в кладовой еду, пока они спали. Я не обедаю в школе, потому что у меня нет денег на обед. – Я перевела дыхание, осознав, что начала тараторить. – Я написала тебе, потому что осознала, что мне нужен друг, необходим, в худшей ситуации из возможных. Так что прости, если в итоге я окажусь дерьмовой подругой. Просто знай, что я стараюсь.

Пайпер от моих слов расплылась в широченной улыбке. В машине было темно, только подсветка приборной панели подсвечивала наши лица. На щеках Пайпер плясали синеватые отсветы, и я вдруг почувствовала, что мне становится легче. Она ободряюще сжала мою руку.

– Ты вполне справляешься. Мне тоже нужен друг. Моя лучшая подруга имела наглость переехать вместе с семьей. Как будто ей больше делать нечего.

Пайпер фыркнула, и я тоже. А потом мы рассмеялись. Мне показалось, будто с моих плеч сняли груз весом в тысячу кирпичей. Мы завернули в закусочную, и Пайпер купила нам тако (я умяла их так быстро, будто не жевала), а потом поехали на вечеринку. Вот тут-то я и начала снова нервничать.

– Ты отлично выглядишь, – заверила меня Пайпер, когда мы вышли из машины и направились к высокому дому. Если закинуть голову, можно было разглядеть звезды, танцующие над крышей.

На Пайпер были драные джинсы скинни и мешковатый свитер – наверняка стоимостью больше всего моего наряда вместе взятого. Я мельком оглядела собственную одежду – черные кеды, черные джинсы скинни с дырками (вот только мои износились естественным образом, от долгого и частого использования), белая футболка с изображением группы (стащила у бывшего парня) и джинсовая куртка, тоже изрядно поношенная.

Я пожала плечами.

– Мне особо не из чего было выбирать. Надеюсь, не слишком буду выделяться.

Пайпер ухмыльнулась, перекинув через плечо косу.

– Тебе судьбой уготовано выделяться, Хейли. Независимо от наряда.

Я не совсем поняла, что она имела в виду, но времени спрашивать не было – мы уже были на пороге дома. Внутри он оказался таким же шикарным, как и снаружи, даже, пожалуй, более экстравагантным. Под ногами у нас сверкала плитка, вдоль стен выстроились безголовые скульптуры, и складывалось ощущение, что высеченные из камня фигуры приветствуют тебя.

– Идем. Эндрю с друзьями на втором этаже.

Пайпер потащила меня за собой, по ходу рассказывая, кто есть кто в компании ребят из «Веллингтон-Преп». В сущности, Эндрю был школьным лидером, и Пайпер сравнивала его с Кристианом, хотя оговорилась, что Эндрю не стал бы вести себя по отношению ко мне как первоклассный говнюк. На вечеринке были и девчонки из школы, но, поскольку я пришла с Пайпер, могла быть уверена, что они будут паиньками – она была кузиной Эндрю, а кроме того, все они дружили между собой.

– Еще есть друзья Эндрю. – Пайпер слегка покраснела, пока мы взбирались по лестнице. – Чейз, Уилл, Коул и Харрисон. Будут и другие, случайные парни, но эти четверо – ближайшие друзья Эндрю, так сказать «внутренний круг».

– Внутренний круг? – переспросила я, когда мы добрались до нужного этажа. Где-то совсем рядом играл рэп и верещали девчонки. Будет весело.

Мы остановились на пороге огромного зала. Под потолком сверкали разноцветными вспышками импульсные лампы, из колонок грохотала музыка. Несколько девчонок танцевали, держа над головой бокалы, но рассмотреть их я не успела – Пайпер вдруг оказалась прямо передо мной.

– Ну, ты ведь знаешь, что у Кристиана есть Олли и Эрик и еще несколько друзей, которые вечно следуют за ним?

Я коротко кивнула, хотя признавать, что я заметила Кристиана и его шайку, не хотелось. Трудно было не заметить, как они фланируют по коридорам. Они мнили себя какими-то божествами, сверхлюдьми, не иначе.

– Так вот, Чейз, Уилл, Коул и Харрисон – ребята, которые следуют за Эндрю.

Вот оно что.

Пайпер сжала мое запястье и вдруг с серьезным видом предупредила:

– От Коула держись подальше.

Я нахмурилась, но не успела спросить почему – она уже потащила меня туда, где кипела вечеринка.

Что ж, ладненько. Сделаем все как надо. Побуду хоть раз в жизни нормальным подростком.

Глава 8
Кристиан

Эрик передал Олли сигарету, и я с трудом удержал руки на коленях. Был в шаге от того, чтобы вырвать проклятую штуковину изо рта этого высокомерного говнюка, но понимал, что в последнее время и так вечно на взводе.

Сегодня вечером мы выиграли матч, и мои товарищи по команде заслужили праздник, да и я тоже, но прямо сейчас ничего не хотелось. Я был слишком взвинчен, слишком зациклен на своих мыслях. В голове отсутствовала былая ясность. Все затмевал взгляд подобных океану глаз, глядящих на меня снизу вверх.

– Братан, да затянись ты уже. Тебе надо расслабиться. – Олли выпустил облачко дыма.

– Я помогу тебе расслабиться, – промурлыкала сидящая справа от меня Эйприл. Я искоса взглянул на нее. Если закрыть один глаз и немного отвернуться, она могла показаться привлекательной. Ну, наверное. И помогла бы мне успокоиться.

Сегодня я нарушил молчание. Целую неделю кипятился и гадал, что же сделать с Хейли. Продолжить мучить ее? Высказать все напрямую, приказать убираться к чертям собачьим из моей школы? Наорать и сказать, что ненавижу ее? Вариантов было великое множество. Я даже не знал, что выбрать.

Потом я увидел, как она стащила яблоко, и ухватился за возможность. Я был один. Никто не стал бы меня за это упрекать. Олли не стал бы бросать в мою сторону неодобрительные взгляды. Джейк не стал бы дерзить, мол, девчонка «чертовски хороша, даже с синяками». И вот я взглянул на нее вблизи. От нее приятно пахло. Сладко, как будто ванилью. Не духами за бешеные деньги, как от Мадлен, и не так, как от Эйприл, которая загадочным образом успела забраться мне на колени.

Эйприл нежно целовала меня в шею, но я слегка отстранился. Олли с остальными парнями все еще обсуждали «Веллингтон-Преп», школу, которую мы разбили в пух и прах (да еще и под дождем!), и тут в комнату влетела Мадлен.

Она явно искала меня, а когда заметила, скривилась, но только на мгновение. Светлые волосы были завязаны в узел на макушке, и он подпрыгивал с каждым ее шагом. Мадлен промаршировала к нам с Эйприл и резко остановилась.

– Надо поговорить. Прямо сейчас.

– Расслабься, Мадлен, – произнесла Эйприл, соскользнув с моих колен. – Ничего не случилось.

Мадлен в ответ только глаза закатила.

– Я тебе скажу, что случилось. Тебя выгнали из команды чирлидерш, потому что ты потаскуха и готова нанести удар в спину. Кристиан, пошли.

Эйприл задохнулась от возмущения.

– Ты не можешь так со мной поступить! – закричала она, но я уже последовал за Мадлен вниз по лестнице, и вопли позади быстро стихли.

– Что? – раздраженно спросил я.

Мадлен вместо ответа посмотрела на диван, где сидели еще две девочки. Внешне обе были мне знакомы, но я никогда не трудился запоминать их имена.

– У нас проблема, и я уверена, что ты сможешь ее решить.

Я прошел за Мадлен вглубь комнаты, и меня охватило нехорошее предчувствие.

– Что за проблема? – с деланой беззаботностью спросил я. У Мадлен был просто талант представлять все в худшем свете. Она всегда отличалась театральностью, если не сказать больше.

– Парни из «Веллингтон-Преп» облапали Кару без ее разрешения.

Я помедлил, взглянув на девушку на диване – видимо, это и была Кара, – а потом повернулся к Мадлен.

– Расскажи мне все.

* * *

Я оперативно собрал парней, и за тридцать минут мы доехали до Веллингтона, еще одного района Пайк-Вэлли. Я велел Мадлен остаться с Карой, девушкой, которая призналась, что после сегодняшней игры один из парней из «Веллингтон-Преп» зашел слишком далеко.

Эрик с Джейком сидели на заднем сиденье моего «Чарджера» и, не смолкая, трещали. Им не терпелось надрать кому-нибудь задницу. Вот только я знал, что бить будут не они, а я.

Я был чертовски взбешен. Мало того что кто-то из «Веллингтон-Преп» посмел подкатить к нашим девчонкам, так еще и без разрешения? Ну нет. Я такое дерьмо и в «Инглиш-Преп» не терпел, и от их школы не потерплю. Сам я был козлом, понятное дело, причем наглым, но чтобы сделать такое? Ни в жизнь.

Обращался ли я с девчонками как с королевами? Нет. Боготворил ли я землю, по которой они ходили? Тоже нет. Но вот мог ли я проявить к девушкам такое пошлое неуважение, чтобы отказать им в праве сказать «нет»? Ни за что. Я знал, где пролегает черта, и не посмел бы ее переступить.

Мы остановились перед огромным домом, вроде тех, что в моем районе. Олли поерзал на сиденье, потирая руки о джинсы.

– Какой план?

Я выключил двигатель и несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Меня все это совершенно не пугало. Шанс избить этого говнюка Коула представился в идеальный момент. То, что доктор прописал. Заодно отвлекусь. Я был взвинчен, нервничал и никак не мог перестать думать о фарфоровой куколке, которую вознамерился разбить. Всякий раз, когда я думал о Хейли, в голове всплывали мысли о маме, и от этого мутнело в глазах и было не по себе. Но вот тут? Тут все было понятно и правильно.

– Следуй моим указаниям, как всегда, братишка. Пойдемте, парни. – И с этими словами я выбрался из машины.

– Да, черт возьми! – заорал Джейк. – Надо преподать урок этим тупицам из «Веллингтон-Преп», пусть знают, что от «Инглиш-Преп» надо держаться подальше!

Именно этим мы и займемся.

Глава 9
Хейли

Пару минут назад Пайпер пошла раздобыть нам газировки, но ощущение такое, что ее не было уже час. Я стояла у дальней стены, наблюдала, как пьяные девчонки крутят задницами посреди комнаты. Все они были полураздетые, и большинство парней попросту пускали на них слюни.

Хотела бы я быть как эти девчонки.

Счастливой.

– Кажется, я тебя здесь раньше не видел, – произнес кто-то прямо рядом со мной. Голос был странный, хитрый и продирал до костей.

Жуткий был голос, как и его обладатель. Он подобрался так близко, что я чувствовала, как шею овевает теплое дыхание. Я отступила на шаг влево, а потом ответила:

– Ты и не видел. Я новенькая. Приехала с Пайпер.

– Вот как, – он ухмыльнулся. – Подруга Пайпер. Неприкасаемой Пайпер. – Он низко склонил голову, взгляд его стал томным. – Так говорит ее кузен.

Я пожала плечами, изучая незнакомца. Он был высоким, настолько высоким, что мне приходилось смотреть на него снизу вверх. Темные волосы были коротко пострижены с боков, а на макушке отпущены. Он был привлекателен, но производил впечатление богатенького мальчика, которому родители дают все что угодно. Лощеный. Слишком много геля в волосах, столько, что они блестели в свете мигающих лампочек.

– Так значит, ты учишься в «Инглиш-Преп»? – спросил он, снова вторгаясь в мое личное пространство, хоть я и отступила влево.

Я с трудом сглотнула.

– Ага.

– И как, нравится тебе? – Он окинул меня подозрительным взглядом. Голубые глаза несколько раз скользнули к моим губам. У меня по коже побежали мурашки. В мои планы на вечер не входил подкат какого-то парня. Впрочем, это лучше, чем сидеть запертой в спальне, черт возьми. – Готов поспорить, ты ее ненавидишь.

Я искоса взглянула на него.

– С чего ты взял?

Он потянулся ко мне и перекинул мои волосы через плечо. Я застыла, ноги будто примерзли к полу. Сердце заполошно билось в груди, и я ненавидела это ощущение. Живот свело, и я с трудом сдерживала желание прикусить губу. Главное – не реагировать слишком бурно.

Это же не Гейб.

– Ты бы не вписалась.

Вот тут уже я повернула голову, а он в ответ только криво усмехнулся.

– Милая, это не подначка. Это комплимент.

В мгновение ока меня окутало тяжелое дыхание, запах водки, а пальцы сомкнулись на моем запястье. У меня по коже побежали мурашки, а перед глазами все стало слегка расплываться. Где же Пайпер?

– Почему бы нам не подняться наверх и не поболтать немного? Тебе здесь в любом случае не слишком нравится, как я посмотрю.

– Как тебя зовут? – спросила я, не двигаясь с места.

Он снова криво усмехнулся.

– Коул.

Внутри у меня все перевернулось. Я попыталась высвободить руку, но он только усилил хватку.

– Ой, да расслабься. Что бы тебе обо мне ни говорили, это неправда.

И тут пожиравшая меня тревога обернулась яростью. Я склонилась к нему и почувствовала себя королевой, взирающей на неотесанного мужлана.

– Я знаю таких как ты, Коул. Мне о тебе ничего не говорили, твой характер говорит сам за себя. А теперь отпусти меня, пока я не впечатала тебя лицом в стену.

Он сощурился, но не двинулся с места, так что действовать пришлось быстро. Свободной рукой я схватила его руку и вывернула ему запястье. Он-то думал, что я шучу, и заорал от неожиданности, когда я резко развернула его и со всей силы толкнула к стене. Это было несложно – в конце концов, я застала его врасплох, но он мог бы с легкостью меня вырубить, если бы захотел.

Я уже собиралась врезать ему коленом по пояснице, чтобы как следует проучить, чтобы впредь он не лапал девчонок… но внезапно кто-то схватил Коула и умыкнул прямо у меня из-под носа.

Передо мной возник Олли. Я пораженно взглянула на него. Казалось, он возник из ниоткуда.

– Прости, забияка. Кристиан специально приехал надрать этому мудаку задницу, и что-то мне подсказывает, что теперь, когда он стал свидетелем этого чудесного представления, он будет бить гораздо сильнее.

У меня зашлось сердце при упоминании Кристиана, но я тут же подавила этот порыв.

– С дороги, – велела я, скрестив руки на груди. – Я сама могу о себе позаботиться.

Олли запрокинул голову и рассмеялся. Смех у него был мальчишеский, юный, совершенно безмятежный, и тут же навеял воспоминания, от которых я так старалась избавиться.

– Я в этом ни секунды не сомневаюсь, Хейли.

Я понятия не имела, куда Кристиан потащил Коула. Потом вернулась Пайпер, и вид Олли, охраняющего меня у стены, совершенно сбил ее с толку. Казалось, никто больше не заметил суматохи в нашем углу. Наверняка Кристиан так все и задумывал.

– Что за черт? Я оставила тебя одну на три минуты, а тут уже все горит и полыхает! – Пайпер переводила взгляд с меня на Олли.

– С дороги, Олли. А то я и тебя скручу.

Олли снова засмеялся, и, как только он запрокинул голову, я одним движением ноги выбила почву у него из-под ног. Он с глухим звуком рухнул на пол, а я понеслась дальше.

До меня доносились их с Пайпер голоса – они отчаянно препирались.

– Беги за своей дикой подругой, Пайпер.

– Надо же, он знает, как меня зовут.

– Конечно, я знаю, как тебя зовут. Знала бы ты, как часто твои сиськи обсуждают в мужской раздевалке. Ты, может, и тихоня, но бедра у тебя сами за себя говорят, детка.

Под звуки их перепалки я дошла до конца коридора и прислушалась. Даже волосы за уши заправила – ловила каждый звук. И вскоре до меня донеслись стоны и звуки ударов.

Я бросилась бежать по шикарному ковру к открытой гостиной, где у входа подобно стражам стояли двое друзей Кристиана и наблюдали за действом, которое разворачивалось перед ними. Кристиан уже занес руку, намереваясь обрушить очередной удар на Коула. Тот был весь в крови и едва сохранял сознание.

– Остановите его! – закричала я. – Коулу даже глаз не открыть!

Он вообще в сознании? Кристиан его убьет! Меня охватил жар, к горлу подступала назойливая тошнота.

– Так не пойдет, новенькая.

Я сделала шаг вперед, намереваясь положить конец потасовке, но один из друзей Кристиана – кажется, Эрик – встал у меня на пути.

– Он же убьет его!

Эрик оглянулся и пожал плечами.

– Он знает, когда остановиться.

Нет, не знает. Кристиан себя не контролировал. Он будто на другой планете находился. И вел себя как человек, который хочет на пару деньков попасть в тюрьму прямо перед днем рождения. Знакомая история.

Я заглянула Эрику через плечо, и меня пробрало до костей. Я не горела желанием стать свидетелем еще одного убийства или того, как мой бывший лучший друг станет преступником. И неважно, ненавидел он меня или нет.

– Остановите его! – прорычала я сквозь зубы.

Эрик и глазом не моргнул, а вот второй парень явно начал нервничать. Все двигал челюстью и бросал на Эрика умоляющие взгляды.

Когда он посмотрел на меня, я всем своим видом взывала к нему: останови его. И не стала ждать, пока он решит, насколько поспешно надо действовать. Вместо этого я обогнула Эрика так быстро, что он даже не сообразил, что случилось, и закричала:

– Кристиан!

В комнате воцарилась тишина. Кристиан замер с отведенной для удара рукой и убийственным выражением лица. Он смотрел мне прямо в глаза – холодно, оскорбительно, но взгляда не отводил.

– Хватит! Он и так уже без сознания.

За моей спиной послышались шепотки.

– Она что, остановила его, просто позвав по имени?

– Точно, братан. Обычно после такого мы его вдвоем оттаскиваем.

– Как интересно… – последнюю фразу явно произнес Олли.

Не выпуская окровавленного Коула, Кристиан выпалил:

– Тебе что, есть дело до этого сраного куска дерьма, который лапает девчонок без разрешения? А? Ты настолько двинулась, Хейли?

Стиснув зубы, я в тон ему откликнулась:

– Скорее всего, но, честно говоря, я просто не хочу, чтобы на моих глазах убили кого-то еще.

В комнате стало так тихо, что я слышала, как бьется мое собственное сердце. Оно так и грохотало в груди, злость затмевала все рациональные порывы. Мне хотелось схватить Кристиана за ухо, затащить в другую комнату и потребовать ответов, чтобы сказал, в чем его претензия ко мне.

– Нам с тобой надо поговорить, – приказным тоном заявил Кристиан и вылетел из комнаты.

Да уж, давно пора, черт возьми!

Глава 10
Кристиан

Я помнил последний раз, когда нам довелось быть наедине в одной комнате. Обстоятельства были совершенно другие. У меня тогда была хорошая жизнь. По крайней мере, по сравнению с тем, какой она стала. Папа все равно вечно работал, а мама в основном пропадала с друзьями, но, по крайней мере, она была жива, а меня не караулила за каждым углом удушающая вина, особенно теперь, когда передо мной стояла знакомая темноволосая девушка, всем своим видом напоминая, что я сделал не так.

Я бы ни за что, ни за какие коврижки не признался бы в этом вслух, но отчасти моя жизнь в ту пору была неплоха как раз благодаря Хейли. Мы познакомились в пятом классе и с тех пор были практически неразлучны. Было в ней что-то притягательное. Меня влекло к ней. Когда меня не было рядом, она почти всегда хмурилась, и мне было приятно. Я чувствовал себя достойным. Значимым.

– До чего тупо, – сказала Хейли. Я и хотел бы с ней согласиться, но не видел в ситуации ничего тупого. Мне нравилось быть рядом с ней так близко, что все внутри переворачивалось. Сердце подпрыгивало в груди, но в хорошем смысле. Я нервничал и успокаивался одновременно. Вот что делала со мной Хейли.

– Почему тупо? Пусть думают, что мы тут вовсю сосемся.

Она слегка поерзала и, сама того не осознавая, придвинулась ко мне.

– Даже не знаю. Все и так знают, что сосаться ты давно научился. И все знают, что я – нет.

Я отчаянно вглядывался в темноту, пытаясь разглядеть ее лицо.

– Кто сказал, что я научился сосаться?

Она тихо засмеялась.

– Хм. Посмотрим. Эйприл, Кэрри, две девочки постарше, которые теперь уже учатся в старшей школе…

Я ее прервал:

– Ладно-ладно. Я все понял. И что с того? Мне надо поддерживать репутацию.

Она фыркнула, и меня обдало теплое дыхание, аромат мяты.

– Ага, знаю. Я-то популярна только потому, что мы с тобой друзья.

– Не только поэтому. Все парни хотят пригласить тебя на танцы.

– Ну, пока никто не пригласил.

Об этом мне было прекрасно известно, потому что я их об этом попросил. Слова так и норовили сорваться с языка, я хотел пригласить ее. Может, не стоило. Что, если она откажет? Что, если узнает, что я лишил ее шанса пойти практически с любым другим семиклассником? Даже Олли хотел ее пригласить. Только через мой труп.

– Я тут подумал… – тут дверь шкафа открылась, и перед нами возникла Эйприл.

– Семь минут в раю истекли. И… – она внимательно оглядела нас, – …кажется, в раю вы вообще не побывали. Ты хоть поцеловал ее, Кристиан?

Хейли поерзала, нервно поглядывая на согнутые колени. Она даже не хотела идти на этот день рождения, на вечеринку. Я тоже не хотел, но меня заставила мама, а я заставил Хейли.

– Поцеловал, – ответил я, вставая и протягивая Хейли руку. – И знаешь что, Эйприл? Хейли целуется гораздо лучше тебя.

Хейли благодарно улыбнулась мне, и я снова ощутил себя на вершине мира. Было в ней нечто особенное, то, благодаря чему я рядом с ней чувствовал себя цельным.

Впрочем, это было тогда, а сейчас другое дело.

Многое изменилось.

Хейли пронеслась мимо меня, ее крошечную фигурку потряхивало от злости.

Я только что разбил Коулу лицо, и меня тоже потряхивало. Адреналин бушевал в крови. Сердце грохотало в груди, а при виде Хейли становилось только хуже.

О чем, черт побери, она болтала с Коулом? Как ее вообще сюда на хрен занесло? Едва я увидел ее, кровь застыла в жилах. На мгновение снова ощутил себя обезумевшим от ревности семиклассником, а потом вспомнил все, что случилось после седьмого класса, и захотел убить их обоих.

Нащупав выключатель, я включил свет и захлопнул дверь ногой, заглушив назойливые причитания собственного брата и вопли подруги Хейли, которая требовала, чтобы мы убрались с вечеринки. Коул стонал на полу, и мне пришлось призвать на помощь всю выдержку, чтобы не вернуться и не вырубить его еще раз.

Я окинул взглядом комнату, где мы с Хейли оказались, и понял, что это чья-то спальня. Посреди комнаты стояла огромная кровать с балдахином, на столиках стояли абажуры с рюшами. Такая спальня подошла бы принцессе.

– Что, черт возьми, с тобой не так, Кристиан?

Я мрачно наблюдал, как Хейли расхаживает по комнате в драных черных джинсах. Она впервые заговорила со мной с самого появления в «Инглиш-Преп».

– Ты мог его убить! И, кстати… – она повернулась ко мне, уперев руки в боки. Расстояние между нами было не больше ярда⁶. – У меня все было под контролем. Ты ворвался туда, как какой-то дурацкий супергерой, и утащил его прямо у меня перед носом, а я собиралась задницу ему надрать.

Я засмеялся, но веселья в моем голосе не было, только снисхождение и злость. Я чувствовал, как вздымается моя грудь, чувствовал, как на лбу выступил пот.

– Думаешь, я так торопился спасти тебя? – Она сощурилась, и я снова рассмеялся. – Да мне насрать, что могло с тобой случиться. Коул облапал девчонку из «Инглиш-Преп» без ее разрешения, и ему надо было преподать урок. Ему повезло, что я его не убил.

Хейли на это ничего не сказала. Напряжение в комнате удушало. Я был уверен, что Хейли стиснула зубы изо всех сил – я сделал то же самое.

– Хочу, чтобы ты исчезла, – выплюнул я, не сводя с нее мрачного взгляда.

Она покачала головой, на лицо упала завеса темных волос. Синяки, с которыми она пришла в первый день на учебу, зажили, и кожа ее стала безупречной, ангельской. Вот только ангелом она точно не была.

– Почему? – Хейли воззрилась на меня голубыми глазами, и мой гнев отступил. Она казалась такой уязвимой. Пухлые губы скривились, щеки запали. – Почему, Кристиан? – снова спросила она. Звук ее голоса колол меня не хуже шипов.

Она имела такую власть надо мной, и это злило. Я подошел ближе, но она даже не дернулась. Так и стояла на прежнем месте. Нас разделял всего дюйм, а ей будто не было до этого никакого дела. Она ведь наверняка не двинется с места, пока я не протараню ее своим телом. Упрямая. Всегда такой была. Я вгляделся в ее лицо, и она вздернула подбородок.

– Потому что не хочу видеть твое гребаное лицо каждые пять секунд. – Потому что не хочу, чтобы ты напоминала мне о прошлом, обо всем хорошем и плохом.

Она слегка покачала головой, не сводя с меня глаз, а когда заговорила, мой взгляд невольно скользнул к ее губам.

– Такого ответа недостаточно. Что-то в тебе изменилось. За последние пять лет что-то произошло. Ты почему-то возненавидел меня, и я хочу знать, в чем причина.

У меня пересохло во рту. В горле встал ком. Слова так и норовили сорваться с языка.

Хейли придвинулась ближе, грудь ее тревожно вздымалась и касалась моей. У меня зашлось сердце, дыхание стало порывистым. Мне хотелось притянуть ее в объятия и прижать к себе. Хотелось закричать и оттолкнуть ее. Но вместо этого я с убийственным видом взглянул ей в глаза и произнес:

– При виде тебя я думаю о прошлом, а мне не нужны напоминания о нем.

Она резко побледнела.

– Но почему? Ты злишься, что я не попрощалась? Что не была на связи? – Она фыркнула и явно разозлилась. – Что ж, прими мои гребаные извинения, но я была немного занята. Смотрела, как убивают моего отца, как психопаты в масках обещают вернуться за мной и забрать меня в качестве уплаты долга, только подождут, пока у меня сиськи вырастут. О, и не будем забывать, что моя мать слетела с катушек, а я оказалась в системе! – К концу своей речи Хейли перешла на крик, но я старался говорить ровно и спокойно. Холодно.

– Ты была мне дорога, а теперь я бы предпочел, чтобы нас ничего не связывало. – На лице Хейли не дрогнул ни один мускул, но я знал, что мои слова ее задели. – Знаешь, почему? Моя мама мертва, и на то было несколько причин. Одна из них – ты. – Хейли была белее простыни, она тихо ахнула от моего признания. – И знаешь, Хейли, мне насрать на твою слезную биографию. Не у тебя одной на глазах умер кто-то из родителей. – Голос стал тише, я почти шептал. – Думаю, у нас обоих в крови достаточно вины. Разница лишь в том, что ты повинна в двух смертях, а не в одной.

Я знал, что это не только ее вина. Она понятия не имела, что ее судьбоносный звонок в ту ночь запустит череду жутких событий. Тем не менее, сама того не ведая, для моей матери она стала началом конца. В ту ночь я попытался спасти Хейли, а вместо этого убил собственную мать. Чем больше я винил Хейли, тем меньше винил себя. И намеревался продолжать в том же духе.

– Так что держись от меня подальше, черт бы тебя побрал, – проворчал я и, развернувшись, вышел из комнаты.

Хейли осталась одна.