Читать книгу: «Танец со смертью», страница 3

Глава 16

Алекс стоял перед могилой Кэтрин и не верил своим глазам. Дрожь окутала всё тело.

«Нет, этого не может быть! Это не она, не моя Кэт. Скажите, что всё это шутка, розыгрыш!» – проносились мысли в его голове. Он смотрел на её безжизненное маленькое бледное тельце, на это прекрасное лицо, которое парень любил больше жизни. Смотрел на эти нежные алые губы, которые он так обожал целовать. На её маленькие хрупкие ручки, лежащие на её груди.

Алекс смотрел на девушку, не обращая внимания на множество людей вокруг, которые стояли в чёрной траурной одежде с венками. Их действительно было много, кажется, что весь город пришёл попрощаться с душой и телом всегда жизнерадостной, доброй и отзывчивой Кэтрин Сандерсон.

Мать девушки сидела около гроба и громко горестно плакала, гладя свою дочь по щеке и что-то причитая. Опухшие красные глаза глядели лишь в одну точку – лицо Кэтрин. Из-за рыданий не было понятно ни единого слова, да и это было не важно. Каждый видел её боль и словно переживал вместе с ней.

Уилл Сандерсон стоял рядом и обнимал за плечи свою жену. Было видно, как дрожали его руки, как долго он смотрел и не моргал, как дрожала вена на его шее.

– Кэти, Кэт, – истерически шептал мужчина за спиной Алекса и вытирал рукавом слёзы.

Все говорили имя девушки, вспоминали абсолютно всё хорошее из короткой жизни Кэтрин. Из всех уголочков доносился плач, все любили этого светлого человека.

– Прости, прости, прости, – повторяла сидящая на лавочке девушка, зарываясь лицом в ладони. Она еле дышала.

Когда могилу закрыли и начали заколачивать гвоздями, только в этот момент Алекс понял, что всё. Всё кончилось. Он больше никогда не увидит Кэтрин, никогда не увидит её озорную улыбку, её насыщенные зелёные глаза, никогда не возьмёт её за руку не проведёт рукой по шёлковым волосам девушки. Из парня словно выбили весь воздух, и он начал задыхаться. В его глазах помутнело. Резко прибыла вся пропавшая когда-то энергия.

Алекс побежал, расталкивая плачущих людей. Он не знал, куда бежал и зачем. Его ноги несли сами.

Ему хотелось выплеснуть хотя бы маленькую часть этой душевной боли, хотя бы на минуту почувствовать себя озарённым и счастливым человеком, которым он был совсем недавно, танцуя на выпускном с Кэтрин.

«Это я виноват. Я! Я её убил!» – словно выстрелами проносились мысли в его голове.

Алекс бежал. Мимо проносились улыбающиеся лица незнакомых прохожих, которые наверняка даже не знали о горе Сандерсонов.

Впереди виднелся мост. Тот, который в любое время суток делил печаль и тревоги жителей и скапливал их в свою огромную копилку грустных физиономий. Добежав до моста, парень, одетый в чёрный фрак, остановился и начал глубоко дышать.

«Прости, прости меня, моя Кэти, это я во всё виноват!» – уже кричал он. Прохожие люди неодобрительно смотрели на него, но находились и те, кто жалел Алекса, те, кто подумал: «Не делай этого, парень!».

Он подошёл к краю старого моста и начал смотреть вниз на сильное течение реки. В нём булькались маленькие камешки и ветки деревьев с зеленью. Алекс вспоминал моменты, проведённые вместе с любимой девушкой. А ведь совсем недавно он сидел вместе с ней за одной партой, и она, как колокольчик, громко смеялась над шутками парня и не обращала внимания на замечания преподавателей.

Он вспоминал и улыбался. Плакал, и снова улыбался.

Глава 17

Алекс лежал в своей комнате на кровати, уставившись в потолок. После похорон прошла уже неделя, целая неделя без Кэтрин, самая тяжёлая неделя в его жизни. Парень совсем замкнулся в себе, перестал выходить из дома. Да что там из дома, даже собственную комнату почти не покидал.

Эмелин каждый раз с горечью качала головой, когда сын отказывался обедать. Она не могла спокойно смотреть на мучения своего единственного близкого человека, и каждый раз, когда она наблюдала за ним, её материнское сердечко сжималось от боли и безысходности.

Алекс целыми днями думал о Кэти, о той поездке. Он думал, что могло бы произойти, не будь он таким глупым и вспыльчивым. Кэтрин бы не попала под машину. Это не давало покоя его голове.

Он лежал на постели, держа в руках фотографию любимой девушки, и всматривался в неё: до боли родные зелёные глаза, в которых виден блеск, маленький аккуратный носик, нежно-розовые губы и чёрные локоны волос. Парень смотрел на неё и вспоминал их выпускной танец, её заразительный смех и ярко-алое платье.

– Алекс, – тихо постучала Эмелин в его комнату, где царила атмосфера полнейшего горя и страдания.

– Мам, я не хочу есть, и пить тоже, – сухо ответил парень и отвернулся лицом к стене.

– Сынок, там пришли к тебе.

– Я никого не хочу видеть.

– Это девушка из лицея. Она настойчиво просила тебя посетить, – осторожно настаивала мать и с горечью смотрела на безжизненное тело сына: он лежал и не менял положения многое время, лицо побледнело, а ноги и руки затекли.

– Ладно, пускай идёт сюда, – не сводя взгляда с фотографии, сказал Алекс.

Когда дверь его комнаты снова открылась, он увидел, что это была Сара. Она была одета во всё темное: тёмно-синие джинсы, чёрная водолазка и такая же кожаная куртка. Лишь ярко-рыжие волосы, заплетённые в высокий хвост, выделялись из всего наряда.

– Какого чёрта ты сюда пришла? – грубо спросил Алекс и состроил недовольную гримасу, показывая всем видом своё недовольство её присутствием.

– Алекс, я хотела… извиниться, – начала она.

– Извинилась? Теперь убирайся.

– Алекс, – сказала девушка, осторожно подойдя к парню и сев на край кровати. – Я знаю, что это я виновата в…

– В смерти Кэтрин? – перебив её, добавил Алекс. – Да, ты виновата. Нейт виноват. Но больше всего виноват я. Я не должен был повестись на ваши тупые розыгрыши. Я должен был сразу всё понять. Ведь Кэти никогда бы не сделала такого. Она бы никогда не причинила мне боль.

– Нет, ты не должен себя винить, – воскликнула Сара, – ты не виноват.

– Виноват, я виноват, – повторял парень, пристально смотря в стену, – она же говорила, что нельзя так просто поверить и простить.

Сара заметила на его щеках слёзы и тут же не смогла сдержать своих. Она тихо задела Алекса за плечо. Но парень не оттолкнулся, не обратил на это особого внимания, поэтому девушка осмелилась приобнять его.

– Не виноват, не виноват, – прошептала она и положила голову на его плечо.

– Кэтрин же ещё и пожить не успела, – прошептал парень и опустил голову. В его груди покалывало, а глаза начали опухать.

– Она сейчас в лучшем месте, Алекс, – также тихо проговорила Сара и потёрла глаза. Из них катились солёные капли слёз и стекали по красной щеке.

– Я надеюсь на это. Очень надеюсь. И представляю, что теперь Кэти – мой ангел хранитель, – на выдохе произнёс брюнет и ещё раз посмотрел на фотографию. Алекс представил Кэтрин в белоснежном одеянии и с нимбом над головой. Её огромные красивые крылья помогают ей парить в воздухе.

Алекс не заметил, сколько прошло времени, пока они с Сарой, обнявшись, говорили о Кэтрин. За окном уже было темно. Капли дождя нервно капали по стеклу, скатываясь в большую лужу.

– Кажется, мне пора, – нарушила тишину Сара и привстала с постели. Её сердце замерло, когда на полочке она увидела счастливые часы Кэтрин с синим ремешком и необычной стрелкой. Их она прекрасно помнила, ведь сама, будучи ребёнком и хорошей подругой Кэтрин, подарила их на её день рождения. В голове промелькнула та улыбка, тот восторг именинницы, который рыжеволосая девушка надолго запомнила. И, о боже, как она себя проклинает, что отвернулась от Сандерсон!

И только сейчас Сара поняла, что не воспринимала одноклассников так, как они этого по праву заслуживают.

– Там дождь, будь осторожна, – на прощание сказал Алекс. Такая забота показалась неожиданной со стороны парня в адрес Сары. Она нелепо что-то промычала и хлопнула дверью.

На свете было два человека, которыми Алекс по-настоящему дорожил. Это были Кэтрин Энн Сандерсон – его девушка, и Эмелин Грет Арчибальд – его мама. Парень всегда мог рассчитывать на их поддержку и помощь. Эти две особы женского пола всегда рядом и готовы отдавать себя ради Алекса, ради его счастливой жизни.

Но что произойдёт, если одна из них исчезнет? Нет, не просто исчезнет, а уйдёт из жизни парня раз и навсегда, заставляя его страдать. И это так быстро, незаметно, так мимолётно, как будто всё было запланировано: сначала дать новую жизнь, новое дыхание, потом показывать свою безграничную любовь к человеку, не давать засомневаться ни в едином слове, а в самом конце покинуть его?

Согласитесь, это совсем не честно.

Жизнь никогда не играет по правилам, и, к сожалению, к ней не приложены инструкции. С годами предстоит самим во всём разобраться, понять смысл тех шуток, которые рассказывает жизнь.

Алекс выдирает себе волосы, до боли и крови кусает губы, заставляя приглушить душевную боль физической. Он потерялся в этой страшной жизни, сбился с пути, упустил одного из своих незаменимых проводников – Кэтрин Сандерсон. И винит в этом лишь себя, себя одного, не давая покоя. Страшные мысли лезут в его голову.

Глава 18

Часы показывали ровно полночь. Небо было покрыто чёрной пеленой, его освещали лишь одинокие звёзды. Такие же одинокие, как и сам Алекс. Они просачивались сквозь огромные тучи, из которых недавно лился холодный дождь. По широкой улице носились автомобили, слепили фарами и брызгали грязной водой из дорожных луж прохожих. На домах висели и светились многочисленные вывески, привлекая внимание людей заглянуть именно в это местечко.

Алекс, расправив постель и приготовившись ко сну, долго смотрел на фотографию Кэтрин, и который день не мог прерваться.

– Сынок, не спишь ещё? – заглянула в комнату Эмелин.

– Собираюсь, – спокойно ответил Алекс и поставил фотографию на тумбочку.

– Я хочу с тобой поговорить, – любя осмотрела женщина сына и захлопнула дверь. Она присела рядом с Алексом и долго собиралась с мыслями, теребя пижаму. – Как ты?

– Никак, а точнее совсем никак. Я ничего не чувствую вокруг себя, кроме огромной вины и боли… Боль. Когда же она перестанет меня мучить, – тихо сказал парень, еле сдерживая себя.

– Боль любит сильных, – начала Эмелин, но сделала длинную паузу, прежде чем продолжить. – Она полюбила и отца. Влюбилась всем, чем только могла.

Женщина прикрыла глаза, не позволяя родиться слезам.

– Папа боролся, ведь так? – отчаянно проговорил парень и взял мать за тёплую руку, поглаживая её.

– Таких борцов не сыщешь, поверь, – попыталась улыбнуться Эмелин. – Он стойко держался и верил в выздоровление.

– Врачи так же давали хорошие прогнозы? И так же ошиблись?

– Нет-нет, с самого начала доктора говорили про скорую смерть. А папа жил. Он жил счастливо, радуясь каждой мелочи, жил с верой в душе. Лишь когда рак обострился, в больнице всё чаще говорили про отказ лечения. Никто не понимал. Они боялись вести его болезнь, боялись ошибиться, ведь случай был не такой, как у большинства, – женщина остановилась и сделала глубокий вдох.

– Врачи боялись лечить… Это так глупо, мам, – сказал Алекс и обнял её за плечи.

Они молча сидели и наслаждались тишиной. Тишина помогала сосредотачиваться на своих мыслях. Алекс думал о Кэтрин, о том, насколько старательно она боролась, через силу улыбалась и не показывала признаков своей боли. Кэтрин для него – такой же герой, как и отец. Они оба два смельчака, которые, прожив жизнь, хоть и короткую, не получили своего happy end’а. Об этом часто размышлял Алекс, ведь, будь человек хоть ангелом, от этого большого выигрыша он не получает. Счастливая жизнь – вот что остаётся за плечами, а её самый конец – это воля Всевышнего.

– Главное, ты не совершай глупостей, Алекс, – улыбнулась женщина и любя поцеловала сына в небритую щеку, проведя ладонью по чёрным волосам.

Глава 19

Выйдя на двор дома, Алекс втянул в грудь свежий холодный воздух. По телу сразу прошлись мурашки. Немного поёжившись, парень оглядел обстановку вокруг себя: чистое бледно-голубое небо подёрнуто лёгкой дымкой, а на горизонте виднелся фиолетово-розовый перелив, первые лучи летнего солнца просачивались из-за крыш домов, стараясь разбудить всё живое. Ветерок обдувал высокие кроны деревьев, и они, шелестя своими листьями, создавали утреннюю мелодию, подыгрывая песням птиц. Всё просыпалось.

Алекс, до конца проснувшись, пошёл обратно в комнату, думая о предстоящем дне.

Всё это время без Кэтрин он отправлял письма в редакции с просьбой опубликовать его объявление о поиске работы на оставшееся лето. Видя, как мать устаёт, работая без продыху, парень решил помочь ей. Но на письма редко кто отзывался, лишь малая часть пишет ответы, да и то неподходящие для него.

Проверив почту, он увидел новое электронное письмо со знакомого адреса. Оно пришло вчера вечером, когда парень даже и забыл про компьютер.

«Нет, этого не может быть! – испугался парень, увидев автора письма. – Это же почтовый адрес Кэти!».

Сердце парня начало бешено биться. Он несколько раз перепроверил, правильно ли он распознал адрес. Но ошибки не было, это Кэтрин. Что за глупый розыгрыш?!

Открыв письмо, парень впился в строчки.

«От кого: SandersonKet

Кому: AlexA09

Содержание: Помоги мне, пожалуйста. Кэти»

Алекс выпучил глаза и не мог поверить в написаное. В голове промелькнули несколько объяснений этому письму, но лишь одно точно подходило: злая шутка одноклассников. Он немедля трясущимися пальцами начал печатать ответ.

«От кого: AlexA09.

Кому: SandersonKet.

Содержание: Это совсем не смешно! Сара, Нейт? Опять ваши шуточки!»

Отправив письмо, брюнет начал нервно перебирать в руках листочки, которые раннее лежали на столе. Он ждал ответа, но вот прошла минута, три, десять, но нового долгожданного письма так и не пришло. Парень по многу раз обновлял страницу с почтой, но тщетно.

Алекс побрёл на кухню, решив позавтракать. Сегодня он остался дома один, так как Эмелин ночью срочно вызвали на работу. Это очень не понравилось парню. Но всё же работа юриста требует огромной выдержки и труда.

Положив на тарелку только что приготовленную овсяную кашу, он услышал оповещение, исходящее от компьютера. Сердце будто сжалось. Он понял, что, скорее всего, это был ответ от «Кэтрин», поэтому со всех ног побежал в комнату, запинаясь о каждый предмет.

Разблокировав компьютер, Алекс увидел значок «конверт», что означало о прибытии нового письма. Руки вновь затряслись, мешая быстрому движению. Разум затуманен, парень думал лишь о Кэтрин, о том, что бы было, если это и правда она бы написала. Метнув взгляд на переписку с «SandersonKet», он увидел последнее письмо… от него.

Написала не Кэт.

«От кого: PulCentrel.

Кому: AlexA09.

Содержание: Здравствуйте, уважаемый Алекс Арчибальд. Вам пишет администратор кафе «Centrel». Мы заметили ваше объявление и хотим предложить работу в нашем кафе. Если Вы заинтересованы, то перейдите по ссылке, прочитайте всё о должности и наши требования. Ждём Ваш ответ. Всего хорошего!»

Даже несмотря на неподходящее время для письма, Алекс быстро нажал на ссылку и перешёл на сайт этого кафе. На нём висело объявление о поиске охранника на ночную смену. Прочитав его полностью, парень быстро закрыл вкладку и удалил письмо. «Не подходит» – подумал он.

Но тут сердце вновь забилось с огромной скоростью. Пришло ещё одно письмо. На этот раз никакой неразберихи не было, оно пришло с адреса Кэтрин.

«От кого: SandersonKet.

Кому: AlexA09.

Содержание: Алекс, нет! Это я, Кэти! Твоя Кэти!»

Лицо Алекса порозовело и через минуту стало багровым. В голове он подбирал нужные слова, подходящие реплики. Но ничего, что бы могло рассекретить одноклассников, не пришло.

«От кого: AlexA09.

Кому: SandersonKet.

Содержание: Кэти умерла!»

Он нервно ждал ответа. Его тело вспотело, в комнате стало невыносимо жарко. Но открытая форточка не помогла принести прохладу.

«От кого: SandersonKet.

Кому: AlexA09.

Содержание: Нет же, я живая! Живая! Но я не знаю, где нахожусь. Тут комната, а ещё большой дом… Алекс! Пожалуйста, забери меня отсюда!»

Алекс не знал, что ещё написать. Он сжимал кулаки, потирал уставшие глаза, постоянно вытирая пот на лбу. Нет, это не Кэтрин, он не верил в это. Он видел её собственными глазами в гробу, он хоронил девушку. Нет, это точно шутка, но чья – вот вопрос.

«От кого: AlexA09.

Кому: SandersonKet.

Содержание: Хватит! Хватит! Кэтрин нет!»

Он помотал головой, не веря во всё происходящее. «Шутка, это шутка, Кэт мертва, она в раю» – произносил про себя парень. Ответа долго не последовало.

«От кого: SandersonKet.

Кому: AlexA09.

Содержание: Алекс, пожалуйста! Алекс, милый мой Алекс.

Помнишь наше первое свидание? Ты приготовил для меня романтический ужин на крыше своего дома, под звёздами. Мы ими любовались, много смеялись. Но твоя фирменная запечённая утка подгорела, так как ты сильно волновался, а после ещё и дождь пошёл. Наше первое свидание было испорчено. Но поверь, для меня оно самое лучшее!

Ты очень переживал по этому поводу, а я тебя успокаивала. А потом я включила песню, нашу песню, и вытащила тебя танцевать прямо под дождём. Мы вымокли, но были счастливы. А ещё, в конце танца был наш самый первый поцелуй.

А помнишь, как ты забрался ночью ко мне в окно, решив украсить мою комнату цветами? Я точно помню, что это были ромашки и тюльпаны. А ещё я подумала, что ты вор, закричала и ударила тебя настольной лампой.

Алекс, это я, твоя Кэт»

Алекс не мог поверить своим глазам. Всё описанное здесь и вправду было, как будто писала сама Кэтрин. Парень задумался, что девушка и вправду может быть жива. Но так много вопросов крутилось в голове! Алекс не понимал, как такое возможно.

Письмо заставило вспомнить и другие, не менее значащие для него события.

Первое знакомство. Кэтрин, на ней надета юбка-карандаш и белая блузка, осторожным шагом направляется к новому однокласснику. На лице сияет улыбка, а глаза блестят. Она совсем не хочет показаться замкнутой, и поэтому решается познакомиться с незнакомцем.

– Привет, – говорит девушка и протягивает свою маленькую ладошку. – Кэтрин Сандерсон, – представляет она себя, – теперь мы вместе будем грызть гранит науки.

На лице парня играет улыбка. Он узнал ту девушку на лестнице лицея, ту грациозную походку. Он откладывает учебник на столик и поворачивается к ней.

– Алекс. Я человек, – коротко отвечает он и пожимает руку Кэтрин.

– И это всё, что нужно мне знать о тебе?

– Это всё, что я могу утверждать о себе с уверенностью.

«От кого: AlexA09.

Кому: SandersonKet.

Содержание: Кэти? Но как? Где ты? Кого мы похоронили?»

Он закрыл глаза и представил Кэтрин в том ситцевом платье, в котором она была в весеннем парке. Представил её озорную улыбку, глаза, а главное – поверил, что она где-то сидит и мечтает увидеть парня, боится всего, что с ней происходит, и не понимает. Она, так же как и Алекс, запуталась во всём, сидит и строчит письма с просьбой о помощи.

«От кого: SandersonKet.

Кому: AlexA09.

Содержание: Я не знаю, где нахожусь. И я не знаю, кого вы похоронили. Я жива! Но я не могу тебе много писать, иначе он увидит. Он запретил. Он сказал, что если кто-то из моего прошлого узнает про меня, то все мои близкие умрут. Я очень боюсь, Алекс, но тебе я не могла не написать. Помоги мне, пожалуйста. Я очень хочу домой. Я очень хочу к тебе. Пожалуйста, больше не пиши на этот адрес, он начал подозревать. Я люблю тебя, мой Алекс»

– И я люблю тебя, Кэти – вслух сказал Алекс и ещё несколько раз перечитал последнее письмо. Сердце забилось ещё сильнее. Надежда в его груди возросла. Он поверил. Поверил, что не поздно всё исправить, не поздно съездить в путешествие вдвоём, не поздно ещё миллионы раз говорить о нескончаемой любви.

Целый день Алекс думал, о ком же идёт речь, кто «похитил» Кэтрин.

«Он, он, он…» – вертелось у парня в голове. Кому же потребовалась девушка, а главное – зачем? Алекс не на шутку заволновался. Он захотел как можно скорее приступить к поискам, но не знал, с чего начать. Где вообще надо искать? Тупик.

«Кэти в последний раз видели живой в больнице, в палате номер девятнадцать. Именно там мы разговаривали по душам, обдумывали путешествие в Венецию, громко хохотали над моими шутками, и именно там остановилось сердце Кэтрин. Наступил траур. Её хоронили, все видели бледное лицо девушки. И я тоже. Но если Кэти жива, то кто тогда был в гробу? Нет, нет, там лежала она, или, во всяком случае, человек, который очень похож на неё. Я запутался…» – рассуждал про себя Алекс, закрывал глаза, пытался сосредоточиться. Но всё без толку.

Идеи в мыслях не появлялись, лишь бредовые зарисовки того, кому понадобилась Кэтрин: сумасшедший доктор, который ставит свои эксперименты на беззащитных людях. Но разве бы он дал им интернет? Голова закипала, но действовать нужно было как можно скорее.

«Так, больница… надо проверить дом Кэти на всякий случай» – придумал план действий парень, по которому он будет следовать.

Часы показывали одиннадцать утра, а поэтому уже можно приступать к поискам… чего-нибудь. Алекс не имел представления, что попадётся ему по пути, что он найдёт и что поможет найти девушку, но он был уверен – не все следы заметены.