Читать книгу: «Оранжевая фантасмогория»
Он делал вид, что ещё спит, хотя уже проснулся… Жуткое чудовище стояло около него и, казалось, этого не замечало. Через небольшую щель между веками мужчина мог рассмотреть длинные жёлтые пальцы, вытянутую морду с обвисшей кожей. И кучу красных глаз. Это чудище шипело и хрипело, и держало в руках длинный металлический провод, тянущийся от длинной железной палки, то ли примагнитившейся к полу, то ли приклеившейся. Со своего ложа он не мог этого заметить…
В голове его шумело, и он плохо помнил события последних дней, но это всё меркло перед тем, что тут стоял самый настоящий душегуб. Хоть внимание этого существа и было рассеянно, но оно готовилось воткнуть этот железный провод прямо в его руку…
Мужик припомнил, что зовут его Илья, и что он исследователь-естествоиспытатель, и попал в плен к чудовищам, принявшимся испытывать на нём медикаменты… Каждый раз он терял память, и каждый раз становился всё слабее, но теперь пришёл черёд изменить своё положение. Может быть, другого шанса у него и не будет.
«Главное, чтобы руки и ноги слушались», – решил Илья и рванулся с ложа…
Он обнаружил, что лежал на кровати, вернее, на каких-то досках, сложенных рядом и перевязанных проволокой.
Чудовище оторопело отшатнулось, замерев с проводом в руках… И Илья тут же атаковал его – просто вмазал по голове кулаком, ибо никакого оружия у него пока что не отыскалось. Монстр отскочил, споткнулся… Удивительно легко.
– Получай, мразь! – крикнул Илья и подхватил эту длинную железку, которая оказалась ничем не привинчена к полу. Он обрушил её на голову чудищу, и оно, испустив хрип, упало сначала на колени, а потом рухнуло набок.
Мужик спешно огляделся… Какой-то барак. Низкий, тёмный. Рядом куча досок, раскиданных везде. Впереди он увидел прямоугольник, вырезанный в стене. Оттуда лился зеленоватый свет.
«Туда, – подумалось Илье, и он поспешил навстречу свету, бросив последний взгляд на валяющегося монстра. Тот потерял сознание.
За прямоугольником мужик оказался в длинном коридоре. Он казался будто резиновым, тянулся в обе стороны. И полностью был залит пресловутым зеленоватым светом. Вместо стен здесь были переплетённые чёрно-зелёные ветви, страшные, обступающие коридор со всех сторон.
Илья начал двигаться в левую сторону… Он совершенно не помнил, где тут выход. И как он сюда попал… Но выбираться надо прямо сейчас!
Ветви никак не заканчивались, а свет будто усиливался… В одном месте в этой переплетённой стене внезапно появился ещё один прямоугольный прогал.
Илья, будто заправский спецназовец, подкрался к краю этого прямоугольника, прижался спиной к стене, ощущая, как ветви за ним шевелятся, будто живой организм.
«Надеюсь, эта хрень не схватит меня за горло».
Он аккуратно заглянул внутрь этого прямоугольника, стараясь сильно не высовываться. Сердце подскочило у него к горлу. Внутри он увидел ещё несколько страшных созданий.
Длинное и высокое тут было одно – почти такое же, как предыдущее, что отведало кулака Ильи, а трое других лежали на досках.
Одно – небольшое, коротконогое, полностью жёлтое. Лысое. С огромным круглым брюхом и желеобразными руками. И рук этих было четыре. И на каждой – по шесть пальцев.
Другое же – тоже тощее, только серое, съёжившееся, полностью поросшее клочками
серой шерсти. Руки и ноги у него были очень странные – как будто вывернутые наизнанку. По паучьему подобию.
Третье – вроде бы женщина, больше всех похожая на человека. С оранжевой кожей и чёрными маслянистыми волосами.
Все они лежали спокойно и, присмотревшись, Илья понял, что все они без сознания. Глаза их были закрыты, если у них, конечно, имелись глаза…
Высокое чудовище, ходившее между досками, протыкало лежавших металлическими проводами, растущими от длинных железных перпендикулярных палок, то ли примагниченных к полу, то ли…
Страшная догадка поразила Илью.
«Эти монстры превращают других людей в монстров и ставят над ними опыты, – решил он. – Отсюда надо выбираться как можно скорее!»
Необъяснимый испуг овладел им. И страшная дрожь стала прошибать Илью с головы до ног. Он приложил нечеловеческие усилия, чтобы идти бесшумно – с пятки на носок, чтобы не привлечь внимание страшного чудовища, копошившегося с телами других, не менее страшных чудовищ.
Илья тихонько прокрался, даже стараясь не смотреть в сторону длинного существа, чтобы даже взглядом не привлечь его внимание. Он чувствовал страшное напряжение. И пот лился с него. Сердце же сжалось в комок; он практически чувствовал, как чудище вот-вот обернётся и кинется за ним, обнажая ряды кинажалообразных жёлтых зубов…
Но ничего не случилось, и он пробрался дальше. Коридор тянулся, и никак не собирался заканчиваться, от этого ему становилось не по себе.
Вскоре он вышел к стене из ветвей, преграждавшей ему путь. Слева от этой стены был уже квадратный прогал, из которого валил лимонный свет. Илья заглянул и туда, прижимаясь здесь к стене с великой осторожностью…
Разумеется, там был очередной монстр, почти копия длинного, только тот сидел на кровоточащем пне. Перед ним же стоял стол, скроенный из похожих ветвей. В углу этой небольшой комнатки висели несколько квадратных… зеркал?!
Илья присмотрелся. Монстр, судя по всему, спал, уронив голову на свою грудь. В следующий же момент мужик понял, что через эти зеркала чудовище наблюдало за коридором, по которому он шёл. И если бы существо не спало, у него могли возникнуть большие проблемы…
Существо дёрнулось во сне, зачмокало своими большущими губами, и Илья чуть было не отпрыгнул назад с грохотом, но, к великому счастью, смог удержать себя на месте. Чудище что-то немного забурчало во сне, готовясь к пробуждению.
Илья оглядел комнату, и взгляд его наткнулся на другой кровоточащий пень, стоявший подальше.
«Сейчас или никогда», – твёрдо решил Илья и быстро прошёл внутрь, подхватил пень.
Чудище встрепенулось, но подняться не успело: мужик со всего маху трахнул его по голове. Оно дико захрипело и сползло со своего насиженного места.
Илья присмотрелся: перед чудищем было не просто переплетение кучи ветвей.
«Это какой-то пароль, какая-то загадка», – рассуждал Илья, пытаясь взять себя в руки.
И действительно, рядом с некоторыми ветвями он сумел разглядеть разноцветные лампочки, хотя с первого раза их не заметил.
«Это что-то вроде рычагов, – продолжал рассуждать Илья. – Тут надо не ошибиться».
Он практически почувствовал, как в голове его заворочались мысли. Давалось ему это с
большим трудом, и сознание по-прежнему было замутнённым.
Илья посмотрел на свои руки: пока человеческие, пока что эти чудовища не смогли его обратить в монстра.
«Надо торопиться», – подгонял он себя.
Мужик никак не мог рассмотреть, что перед ним, взгляд его беспомощно блуждал. Но вскоре он смог рассмотреть надписи, что-то вроде «открыть» и «закрыть», но не до конца в этом был уверен. Что-то внутри его головы мешало ему сосредоточиться.
«Остаётся полагаться только на удачу», – решил Илья. Как зверю, попавшему в капкан охотников.
Он взялся за ветку, что росла подле надписи «открыть» и надавил, как будто это был рычаг. И действительно, ветки, что преграждали ему путь в коридоре, стали расползаться с жутким скрежетом влево и вправо, как театральные занавеси.
Илья выбрался из этого помещения и стал направляться дальше… Ему мерещилось, будто ноги его вязнут в полу, будто тут была болотистая грязь.
«Наверное, этот барак и стоит на болотах», – решил он с чувством глубокого удовлетворения.
Через какое-то время мужик добрался до следующего прямоугольного прогала, из которого лился уже тёплый свет. Этот прогал, в отличие от предыдущих, располагался не перпендикулярно полу, а параллельно. И на него вела небольшая жилистая ступенька, содрогающаяся словно живая.
«Ну и мерзость», – решил Илья, но всё же залез на неё.
Этот прямоугольник вёл в совершенно иную местность, чем те, что он посещал ранее. Во-первых, здесь оказался небольшой обрывчик, на дне коего копошились монстры. Штук семь или восемь, разноцветные. Причём, двое из них выглядели как те, которым он вышибал мозги своими приёмчиками рукопашного боя, а вот иные совершенно на них не походили.
И розовые, и фиолетовые, и голубые. С шипами, с рогами, с длинными языками. Одно вообще напоминало собой серой мохнатое пятно без определённых границ. Будто живая лужа.
И они все двигались по кругу, наверное, совершая некий ритуал.
«Ещё бы вы за руки взялись, отродье», – с отвращением подумал Илья. Как же ему хотелось, чтобы под рукой у него была его лазерная пушка, с которой он охотился на Медного Двухсотного Паука, встреченного им в Блёклой Пустыне.
Да, это была суровая экспедиция, и он своими глазами видел, как этот Медный Двухсотногий Паук раскромсал его камрада… И он ему отомстил!
Сейчас же Илья оказался в другом месте. И находился в плену.
«Ничего, я и не в таких местах выживал», – решил мужик, не собираясь сдаваться на милость врагам. Хоть они и окружили его!
Он пошёл дальше, изо всех сил рассчитывая на то, что перед ним никого не окажется…
Но дальше оказался сплошной тупик. Стена, на которую он наткнулся, была самой настоящей, бетонной. Никаких ветвей здесь не росло…
Едва он обернулся, как сердце его упало в пятки. Перед ним стояло чудовище, ещё более страшное, чем тем, коих он уже созерцал ныне.
Серое, мускулистое. На квадратной голове его было два белых глаза, похожих на блюдца.
Рот, полный острейших зубов, медленно открывался и закрывался, будто он в предвкушении уже смаковал Илью.
Но это выглядело не самым жутким… В руках его была какая-то бесформенная вещица, возможно, тоже живая. По крайней мере, ему так показалось.
Существо с приглушённым рыком запустило туда руку, а вытащило уже пластиковую колбу с длинной острой иглой на конце.
– Тебя меня не взять! – отчаянно проговорил Илья и пострелял взглядом по сторонам.
Конечно, здесь нечем обороняться… Монстр же пошёл в наступление, тихонько переставляя свои массивные ножища. Он пытался сказать что-то мягкое и доброжелательное, но из зубастой пасти слышался лишь рык.
Илья рванулся вперёд, как питчер, и в последний момент подпрыгнул, выставляя одну ногу вперёд, как таэквондист из «Убойной команды». Пинок получился отличным, прямо в мясистую грудину существа, и то сразу же отлетело назад, тяжело захрипев.
Сбегающий пленник чётко знал, что ковать железо надобно, пока горячо, потому налетел на чудовище сверху и нанёс сокрушительный удар ногой по его голове, как будто в него вселился Андрей Аршавин, бьющий по футбольному мячу в самой идеальной позиции.
Монстр после полученного удара задёргался, как при сильных судорогах.
«Какие же они слабаки!» – триумфально подумал Илья, схватил эту бесформенную вещицу, наполненную пластиковыми колбами, и побежал назад. Теперь он не таился.
Он добежал до того параллельного прямоугольника и мигом выпрыгнул туда.
Чудовища, ходившие по дну, тут же бросились врассыпную, будто курицы в курятнике, когда туда запрыгивает мясник.
– Берегитесь, твари! – крикнул Илья и швырнул вещицу в одного монстра, что был поближе. Попал точно в голову!
Его вело победоносное чувство… И он побежал дальше, между делом плечом сшибив ещё одно уродливое существо, впрочем, настолько растерявшееся, что оно никак не могло оказать сопротивления.
Илья решил бежать, пока силы его не оставят… Самое странное, что ему казалось, будто вокруг него всё залито каким-то тёмным, неестественным светом. Он и понять не мог, какое время дня сейчас. И есть ли вообще у этих созданий время дня. Или всё сплошной один час, во время коего они ходят кругами перед глобальной неизвестностью?
В какой-то момент он почувствовал себя героем фильма «Делай – раз!», когда резко оглянулся и тут же понял, что его преследуют. Куча разных существ, явно не слишком доброжелательных, высыпала из того же прямоугольника, и теперь спешит за ним, быстро переставляя ноги и неказисто размахивая уродливыми руками.
Он побежал ещё дальше, и никак этот двор… А это был двор?! Может быть, это был двор, который и не думал заканчиваться. Как будто гигантское колесо для белки. И он в нём наматывал круги.
Внезапно Илья увидел, что перед ним оказался металлический забор… И это вышло так отчётливо и ясно, что он тут же вцепился в него – железная решётка посреди всего этого ужаса! И он ловко принялся карабкаться по ней, слыша жуткий рёв и визг монстров, собирающихся позади него.
Мужик чувствовал, как они протягивают лапы с острыми когтями, как они злорадно визжат, рычат, готовятся вцепиться в него! Хотят отрывать от него куски плоти! Сначала они просто его свалят, примутся глумиться над ним. Будут пинать его, топтаться по нему, а потом уже пустят в ход свои бритвы! И будут хохотать своими зловещими и крайне чудовищными голосами.
«Не дамся», – подумал он твёрдо и полез по сетке вверх, в обступавшую его черноту.
Он почувствовал необычайно холодный воздух, и почувствовал внутри сладкое ощущение… Как будто ребёнок, наконец-то получивший долгожданную печенюшку.
Неожиданно Илья попросту перевалился за эту сетку и полетел головой вниз… По счастливой случайности он не расшибся, но хорошо приложился о твёрдый пол.
«Нет, это не пол, это асфальт», – понял мужик и подскочил на ноги, решив долго не вылёживаться.
Тут же мимо него понеслись огромные чудовища… Но механические, это он понял сразу же. Они скрежетали и грохотали, и проносились мимо. Каких только тут не было! И приземистые, и огромные, квадратные. И вроде бы на каждом таком монстре восседало обычное чудовище, из плоти, которых он сегодня уже отделал несколько штук.
Он и сам не заметил, как оказался прямо под ногами у одного из этих архимонстров… Оно захрипело и остановилось в опасной близости от него – металлические лапы его едва не продырявили Илью.
Чудовище, седлающее этот механизм, высунулось наружу из него и яростно зарычало.
– Иди сюда! – крикнул Илья и тут же рванулся к нему. Он почувствовал необычайную силу внутри себя. Готовность, так сказать, противостоять любому из них.
И сейчас он даже не удивился, когда смог уцепиться за это чудовище и принялся стаскивать его на землю… На бетон?! На асфальт?! На застывшую магму?! Сказать наверняка не представлялось возможным.
Монстр визжал и брыкался – лилово-жёлтый, мелкий, но довольно олицетворённый.
«Да это же женщина… Самка!» – догадался Илья, когда с необычайной лёгкостью смог этого всадника уронить и залезть сверху.
Острые когти чудовища вцепились ему в лицо, он почувствовал каждый коготь, вонзившийся ему в щёки. Один даже скользнул прямо под глазом, едва не сделав его похожим внешне на Кутузова.
Илья отмахнулся – тоже легко. И со всего маху припечатал лежавшее чудовище кулаком прямо по голове. И оно тут же обмякло. Но радоваться ещё время не пришло – другие существа бежали к нему! Они побросали свои механические создания и теперь готовились атаковать Илью, напасть на него и втоптать в землю!
– Не возьмёте! – рявкнул Илья, ловко спрыгивая с поверженного врага.
Он быстро забрался в этот механизированный организм, бывший всё равно живым. Илья слышал его гудящее дыхание…
– Поехали! – закричал он и долбанул по внутренностям кулаком. – Не стой столбом!
К его величайшему сожалению, механическое чудище его не послушало. Оно продолжило стоять, и это стало роковой ошибкой!
Рядом с ним оказалось сразу два монстра – чёрных и мохнатых – они уцепились за руки Ильи и потащили прочь его. С чрезвычайной лёгкостью, кстати. Безусловно, он сопротивлялся из последних сил, но ему это не помогло.
Илью уложили прямо на что-то твёрдое и очень холодное, заломив руки за спину. Один из монстров залез на него сзади. И крепко держал.
– Выходите, твари, на бой со мной! – орал Илья, брыкаясь с такой силой и гибкостью, какие позволял ему организм. – Привыкли толпой брать! Давайте по одному! Подходите! Я вам устрою!
Он заметил, как рядом с ним появились высокие и красноглазые – это были слуги из того барака, в котором он лежал на досках. Один из них нёс в руке пластиковую штуку. Колба?
Да, вроде бы это была колба с иглой, растущей из неё.
– Отпустите меня! – заревел Илья опять. – Мне надо на Землю!
Он почувствовал плечом холодную и острую сталь. Ему стали вводить какой-то препарат… Наверняка за тем, чтобы обратить и его в страшного монстра. Но этот неистовый мужик продолжал сопротивление, пока тьма его полностью не поглотила…
ЧЕРЕЗ ПОЛЧАСА ПОСЛЕ ЭТОГО
Мужчина в сером халате, что некогда был стерильно белым, сидел на краю дубового стола и пытался поджечь свою сигарету маленькой зажигалкой. Руки его тряслись так, будто он пришёл сюда после сильного похмелья.
– Я тебе что говорил?! – неожиданно вспыхнул он и с силой вырвал сигарету изо рта, смяв её в руке.
Перед ним, смиренно сложив руки на бёдрах, сидела женщина в таком же халате и больших круглых очках. Смотрела она вниз, с готовностью получая нагоняй от собственного начальника.
– Чего ты молчишь?! – продолжил злобствовать мужчина и принялся расхаживать по кабинету. – Я же тебе сказал, что этого буйного надо положить отдельно!
– Откуда ж я знала… – пролепетала женщина.
– Марина! – взревел мужчина. – Я под твою ответственность взял твоего поехавшего братца! Я так и знал, что он выкинет что-нибудь такое…
– Я…Я…
– Да! Это твоя вина! ОН ИЗБИЛ МЕДСЕСТРУ, ВАХТЁРШУ, ДВУХ ПАЦИЕНТОВ, ПОМОЩНИКА НАДЗИРАТЕЛЯ, УКРАЛ СУМКУ С ТРАНКВИЛИЗАТОРАМИ И ПЫТАЛСЯ УГНАТЬ АВТОМОБИЛЬ! ИЗБИЛ ЖЕНЩИНУ-ВОДИТЕЛЯ! ЛАДНО, ЧТО УСПЕЛИ ОСТАНОВИТЬ. ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ОН БЫ НАДЕЛАЛ?!
Женщина прослезилась и принялась вытирать слёзы.
– Андрей Вадимович, – начала она робко. – У него просто случился криз!
– Да он просто полностью умалишённый! – крикнул мужчина. – Ты хоть понимаешь, что сейчас будет?! Что нам устроят «органы»? Твой братец не поддаётся лечению у нас, и я принимаю решение перевести его в другую клинику, в специальную.
– Нет, Андрей Вадим…
– Я САМ ЗНАЮ, ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ! – заорал Андрей Вадимович. – Я тебя уже послушал, а теперь буду жалеть хрен знает сколько времени! Всё, хватит! Я тебя послушаю и сделаю наоборот. Хотя я даже слушать тебя не буду! Всё, свободна!
– Дайте ему ещё один шанс, – взмолилась женщина.
Андрей Вадимович запыхтел, как паровоз и сжал кулаки.
– Я всё понимаю, Марина Витольдовна, но сделать больше я ничего не в состоянии. Я Вас прекрасно понимаю! Конечно, у Ильи потрясение было – на его глазах поезд переехал его коллегу, которого он знал ещё со школы. И он бегал и собирал его внутренности, это всё я знаю, и это оставило неизгладимый отпечаток на его психике. Но мы бессильны против такого… Против ТАКОГО!
Марина посмотрела на него с надеждой.
– Я на всё готова, лишь бы его Вы оставили здесь.
Андрей Вадимович посмотрел на неё пристально, и ему даже показалось, что она взметнула свои руки к воротнику, чтобы начать снимать свой халат. Но тут же прогнал эту вопиющую мысль.
– Ваша готовность не имеет значения, – твёрдо ответил он. – Он проделал дыру в больничном бюджете, потому что мне придётся оплачивать лечение всех моих сотрудников.
– Так только в этом дело?! – встрепенулась она с новой надеждой.
– Нет, Марина! – поднял он руку. – Не только. В следующий раз он кого-нибудь убьёт. Да, убьёт! Его только держать пристёгнутым к кровати и кормить «Галаперидолом». Но это не в моей епархии. Этим пусть занимается тот, кто специализируется на таких вот слишком радикальных элементах.
Марина неотрывно следила за его лицом, до последнего надеясь, что он одумается.
– Я не передумаю, – ответил Андрей Вадимович.
– Вы очень жестокий человек! – с отчаянием заметила Марина.
Андрей Вадимович сжал губы в тоненькую полоску, чтобы снова не разораться.
– И это так ты отплачиваешь мне за заботу о твоём психе?
– Это – ваша работа!
– Нет, Мариночка! Моя работа – лечить людей от психических заболеваний! А в твоём братце мало что осталось от человека!
Марина вскочила и, наверное, приложила большие усилия, чтобы не разразиться проклятиями.
– Как Вы смеете так говорить? Вы разве не давали клятву Гиппократа?
Андрей Вадимович не стал больше ничего отвечать, достал толстый старый мобильный телефон и принялся набирать хорошо знакомый ему номер. Трубку там подняли почти сразу же.
– Карл Маркович, у меня есть для тебя хороший экземпляр, – быстро затараторил он. – Присылай машину, срочно.
Марина просто бессильно смотрела на него. Она знала, какой контингент лечил Карл Маркович в своей психбольнице.
«Как раз таких, как твой брательник», – говорил самодовольный взгляд Андрея Вадимовича.
– Всё, ждём, – с облегчением сказал он и отбросил телефон на стол. – Вот видишь, Мариночка, и никаких проблем. Фух, а то меня уже мутит от всего этого.
Женщина поднялась. Ей хотелось проведать своего брата напоследок.
28 – 29 сентября 2024 г.
