Цвет тишины. Часть 2

Боже! Вроде и унизительно для меня, но, сука, очень смешно!

И смеясь, я смотрела на Райана. Это было божественно прекрасно! Его смех был подобен солнцу. И меня не отпускала надежда, что лед еще сильнее растаял.

– Ладно. Все. – сквозь улыбку приказал Блэк и принялся поправлять свой галстук. – Нужно держать марку.

– Да. Да. – посмеивались парни. – Держать марку во всем, да, Босс? – спросил Трой, и мы снова заржали.

И когда я думала, что сдохну со смеху, нам четверым удалось прекратить это и успокоиться.

Глубокий вдох. Медленный выдох.

Все. Достаточно! Нам нужно войти в банкетный зал.

Парни выпрямились. Поправили свою костюмы. Заставили меня посетить дамскую комнату, чтобы привести себя в порядок. Но когда я вернулась, было очевидно, что они снова смеялись.

– Все. Идем. – приказал Райан, взял меня за руку и повел к дверям.

Вернувшись к тому покерному столу, мы снова расселись по местам, но ни карт, ни фишек уже не было. Вместо них на столе стояли различные закуски и напитки.

Гости за столом были те же самые. Только нас не хватало. Вообще, весь зал уже был полным. Пока мы там смеялись, все люди успели перебраться сюда. И их было в четыре раза больше, чем в первый раз.

На всякий случай, я выпила еще бокал шампанского.

– Поешь что-нибудь. – тихо приказал мистер Блэк и положил руку на мою обнаженную спину.

Меня снова прострелило током. Он заметил. Еле заметно усмехнулся.

Я более-менее пришла в себя. Поела и расслабилась.

Наши спутники за столом постоянно разговаривали и смеялись, но ни о чем серьезном никто не заикался, пока…

– А теперь, милые леди, – обратился Генерал Кронг ко всем дамам. – Прошу оставить своих кавалеров на один час. А позже приступим к десерту.

Все мужчины поднялись, чтобы помочь своим девушкам выйти из-за стола.

Райан отодвинул мое кресло, подал руку и прежде, чем отпустить, наклонился и тихо произнес:

– Всегда будь у меня на виду. Если нужно будет отлучиться, сначала найди Троя или Пирса. Поняла?

– Да.

Он невесомо поцеловал меня в щеку, после чего подтолкнул в сторону барной стойки.

Не только за нашим столом осталась сугубо мужская компания. Все девушки и женщины со всех столов отошли либо к бару, либо в коридор, либо к диванам в задней части зала.

Я тут же начала искать глазами, но не обнаружила ни Пирса, ни Троя. Мне никуда не надо было, но будь они рядом, я бы чувствовала себя спокойнее.

Что ж…

Ладно. Час, да? Всего час подождать. Это недолго.

– Добрый вечер, миссис Блэк! – поприветствовал бармен, а я прищурилась.

– Откуда вы тут все знаете мое имя? – ужаснулась я, но на барный стул села. Ну, как села.... вскарабкалась.

Бармен профессионально улыбнулся и подал мне меню с коктейлями.

– Наша работа, миссис Блэк. Мы заранее выучили список гостей со всеми фотографиями и именами.

Изучив коктейльную карту, я вернула ее бармену и попросила сделать что-нибудь на его вкус. Я ни черта не понимала в этих напитках.

– Раз так… – я вернулась к теме гостей. – Можете ли вы рассказать мне, кто сидит за тем столом, кроме моего мужа и Генерала Кронга?

Бармен улыбнулся и принялся перечислять, занимаясь приготовлением моего коктейля:

– Грегор, заместитель Генерала Кронга. Бэрримор, владелец Четвертого Центра. Лойд, владелец Лестона. Чартон, член директората Нью-Йорка. Рэнкл, верховный судья. Фриллентон, ну… сами понимаете, владелец чего. – улыбнулся бармен и поставил передо мной готовый коктейль ярко розового цвета. – И последний, это МакКенли, секретарь Кронга. Он зафиксирует все решения, которые будут вынесены за этот час.

– Поняла. Благодарю! – улыбнулась я и попробовала свой напиток. Довольно вкусно, хоть и кисловато.

– Всегда пожалуйста, миссис Блэк! Зовите меня, если что, а я пока вернусь к другим гостям.

– Хорошо, спасибо!

Уже минут десять я качала ногой, смаковала коктейль и осматривала всех присутствующих. Все чаще внимание возвращалось к моему столу и мистеру Блэку. И он тоже часто смотрел в мою сторону, чтобы удостовериться, что я – в поле его зрения.

Сначала я пыталась «читать» по их губам, но поняв, что они обсуждали формальные (ужасно скучные) вещи, я перестала это делать и просто дожидалась, когда смогу вернуться к мужу.

Все девушки то и дело бросали в мою сторону подозрительные взгляды и шепотки. Я их игнорировала. Выходило успешно. Думаю, я выглядела, как самая неприступная крепость в этом зале. И была весьма горда собой за это.

– Истинная миссис Блэквуд… Вы ведь миссис Блэквуд? – послышалось сбоку, хотя я даже не заметила, что кто-то так близко подошел ко мне: буквально на соседний барный стул.

Высокая красивая женщина с низким тембром голоса. Выглядела она молодо и очень эффектно. Платиновые белые волосы, абсолютно прямые и спускающиеся аж до самой талии. И ровная челка почти по глаза. По изумрудные глаза. Я такого оттенка еще никогда не видела. Очень красивая леди. И платье роскошное: серебряный верх в камнях и черная юбка до самого пола.

– Эм… да, это я. – крякнула я, развернувшись к ней.

– Вы не против, если я составлю вам компанию? – поинтересовалась женщина и улыбнулась идеальными зубами… почти естественно, но я почему-то ужаснулась.

Еще меня смутило, что она как бы уже сидела на стуле, поэтому я не поняла, зачем спрашивать разрешения. Вдруг я скажу, что нельзя, тогда что? Встанет и уйдет?

– Не против. – ответила я и отпила свой коктейль.

Пока женщина заказывала напиток, я исподлобья присматривалась к ней. Нет, я ее раньше точно нигде не встречала. Я бы непременно ее запомнила: внешность слишком эффектная. Да, и самоуверенностью она сражала наповал. Она вроде была мила со мной, но интуиция подсказывала не расслабляться ни на секунду. Что-то в ней было не то. Уж слишком наглая.

– Как вам вечер, моя дорогая? – спросила она, получив свой коктейль. Черный, как нефть.

– Мне все нравится, хоть и не обычно здесь.

Она мелодично посмеялась и сказала:

– Ты непременно привыкнешь. К такому быстро привыкаешь.

Я кивнула, но не упустила из виду, как легко она перешла на «ты».

– А вы давно посещаете такие торжества? – спросила я, потому что не знала, что еще можно спросить.

– Давно. – как-то больно загадочно ответила моя спутница, вытащила трубочку из бокала и выпила пол коктейля в один глоток. После чего грациозно приложила салфетку к алым губам, промокнула и улыбнулась.

Я напряглась.

Что происходит? Кто это?

– Вы не представились. – вежливо напомнила я. – Скажите, с кем я имею честь болтать по душам?

Она снова рассмеялась. Будто, я шутку какую-то брякнула.

– О, милая Алексия, я всего лишь такая же гостья, как и все остальные в этом зале.

Хм.

– Хм. И видимо, такая же таинственная, как и все в этом зале.

Каюсь, я не смогла оставить колкости при себе. Но я ведь миссис Блэк! Тогда какого черта?! Захочу, могу послать ее на хрен. Хотя и в статусе Алексии Ройс я бы смогла послать ее на хрен, но только более грубо. А сейчас придется выкручиваться по-деликатному.

– А это почти комплимент. – уведомила блондинистая леди. – Скажи, милая… раскрой секрет: как тебе удалось приручить такого мужчину, как Райан Блэквуд?

Видимо, от сочетания «приручить Блэквуда» мои брови взлетели до небес, потому что женщина призрачно улыбнулась… почти снисходительно, и объяснила:

– Не пойми неправильно… Просто у него было много постоянных… любовниц. Но ни одна и близко не подбиралась к тому, чтобы затащить его под венец. Как тебе это удалось?

Я прищурилась и сначала хотела уточнить, правильно ли я поняла, что она только что назвала меня шлюхой, ведь ее «любовница» было произнесено как «шлюха». Но мне насрать на нее. И она никак не выведет меня из себя, если вдруг она к этому стремится. Она никто. Поэтому нацепив «ледяное лицо», я ответила:

– Видать, я намного лучше в постели, чем все его любовницы, мисс «Без-имени».

– Миссис. – агрессивно поправила она.

То есть прозвище «Без-имени» задело ее не так, как обычное «мисс»?! А это становится интересно.

– Прошу прощения! – театрально извинилась я. – Миссис Без-имени, а как вы сами думаете? Раз вы так хорошо знаете моего супруга и всех его бывших, то поведайте мне: что же отличает обычную меня от них?

Эта блондинка оглядела меня таким «хрен-тебя-знает-потаскуха» взглядом и скучающе ответила:

– Думаю, ты не глупа, хоть и дерзкая. Может, и храбрая в придачу, раз бегала по арене и хладнокровно истребляла мутантов и рабов, подобных тебе. Таких же жалких и дешевых.

Я взорвалась, но она, сделав вид, что не заметила, просто продолжала открывать свой поганый рот и говорить:

– Возможно, ты еще и изрядно его веселишь. Но все же… – она улыбнулась. – Основную ставку я делаю на то, что ты просто напоминаешь ему его мать.

Что?

– Что? Вы знаете ее? – тут же спросила я, ведь последние слова перекрыли все, что она произнесла ранее.

– Да, знаю. И довольно неплохо.

– Откуда вы ее знаете?

Где эта стерва могла познакомиться с душевнобольной матерью Райана?! И по каким это критериям я похожу на нее? Уж не на мой ли психоз намекнула эта блондинка? Хотя как бы она узнала о нем?

Зато теперь я точно поняла, кто она. Это одна из бывших Райана. Как раз та, которая не смогла «затащить его под венец».

Блондинка молчала.

Долго молчала и разглядывала мое лицо так тщательно, будто пыталась что-то там найти. И больше не улыбалась, а наоборот: глядела на меня с вызовом.

Поняв, что ответа я не получу, и что у меня нет никакого желания и дальше продолжать этот треп, я слезла со стула, но блондинка резко схватила меня за руку и сжала. Она хотела сделать мне больно, но… ХА! Она не за то место взяла. Надо брать выше или ниже, а вот именно в этой зоне невозможно сжать до боли. По крайней мере, женщина не обладала такой силой. Мужчина бы мог, а эта мразь – нет.

– Послушай, дорогуша. – прорычала она, когда я со смешком глянула на ее старания. – Думаешь, ты лучше других? Ты – ничто. Ноль. И Райан скоро избавится от тебя, как от мусора. Когда поймет, что ты из себя представляешь, он тебя вышвырнет! Запомни мои слова!

– И тебе не хворать, сука! – улыбнулась я, взяла ее за «то самое место» на руке, которой она держала мою, и сильно сжала. До хруста.

Блондинка скривилась от боли и тут же выдернула свой слабый отросток из моей хватки.

– Все в порядке? – тут же послышался голос-айсберг.

Я повернулась и встретилась с глазами Райана. Видимо, он увидел этот маленький спектакль и подошел «спасти» меня.

Я гордо улыбнулась ему, типа «я уж тут сама со всем разобралась». И уже хотела взяться за предложенную руку, как заметила, что…

Все в зале смотрели на нас. Не на меня и Блэка, а на меня и эту блондинку, все еще стоящую рядом.

– Э… – лишь выдавила я, ни черта не понимая.

– Здравствуй, Райан! – услышав это от блондинки, потирающей свою руку, я повернулась к ней.

– Элейн. – коротко кивнул Блэк и повел меня прочь от этой чокнутой бабы.

Элейн? Элейн? Где я слышала это имя?

Долго гадать не пришлось, ведь в наши спины прилетел голос блондинистой суки:

– Мне больше нравилось, когда ты называл меня мамой.

Блэк лишь бросил ей один взгляд… НАСТОЛЬКО ПРЕДУПРЕЖДАЮЩИЙ, что блондинка заткнулась и опустила глаза в пол. Она его боялась. Очень боялась.

А я даже не скрывала, в каком шоке прибывала.

Это была его мать??? Элейн Грим??? Та, которая типа чокнутая и запертая в темной башне у Президента??? То есть это его жена и мама моего Райана???

Какого хрена???

Нет, эта дура, конечно, чокнутая, но вот только она совсем не выглядела, как больная! Я то думала, что она прям… ну… больная на голову. Такая типа слабая, трясущаяся и боящаяся всего на свете. Я никак не ожидала, что: во-первых, она окажется такой красивой и уверенной в себе; а во-вторых, что она достаточно адекватная, чтобы посещать такие мероприятия. То есть, она бы спокойно могла сбежать. Почему Ронни пытался обменять меня на нее, если она спокойно могла сбежать на одном из таких вечером?!

Райан отвел меня к дивану (недалеко от своего пустующего кресла за столом), махнул рукой, и диван тут же освободился. Нет, правда! Он лишь рукой махнул, и двое мужчин и одна девушка (по виду, самая настоящая проститутка) испарились.

Блэк усадил меня на кожаную поверхность и собрался вернуться к столу, но я остановила его.

– Это была ваша мать?

– Когда-то давно она ей была. – равнодушно ответил Райан и вернулся к Генералу и остальным сливкам.

Ко мне на диван тут же присоединились Пирс и Трой, взявшиеся из ниоткуда.

– Это что, его мать??? – чисто для проверки своей адекватности, спросила я.

– Ага.

– Ясно.

Хотя ни черта было не ясно. Я вообще пребывала в диком шоке.

Что произошло в их семье, или как там это у них называлось?

– А где вы были? Я не смогла найти вас. – спросила я, чтобы перевести тему, ибо сожрала себе весь мозг.

– Дела решали. Дома кое-что случилось, но уже все в порядке.

– В Гроджтауне что-то произошло???

– Да, но мы все уладили. – с улыбкой сказал Трой. – Не хотели дергать Босса, поэтому и отсутствовали. Зато теперь мы от тебя ни ногой.

– Хорошо. – успокоилась я.

Насколько смогла, настолько и успокоилась. Но с блондинистой матери Райана глаз не сводила. Он поэтому не любит блондинок?

Элейн так и продолжала сидеть за барной стойкой с гордой спиной и болтала с барменом. На гостей и на меня она ни разу не взглянула.

Вот это жара, конечно! Могли бы меня предупредить, что я тут случайно на эту женщину могу нарваться. Я бы хоть готова была.

Парни болтали ни о чем, а я просто досиживала этот «мужской» час для переговоров.

Он закончился.

Все мужчины поднялись, пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны.

Официанты тут же стали очищать столы и ставить на них десерты.

Да, еще ведь десерты…

Мистер Блэк сразу подошел к нам и опустился на диван между мной и Троем.

– Ты как? – равнодушно спросил он, положив руку на мою персиково-шелковую ногу.

– Нормально.

– Я бы предложил уйти сейчас, но нужно еще время. Я не переговорил с Генералом тет-а-тет.

– Э, ладно. – я не поняла, зачем он это сказал. Видимо, подумал, что я еле терплю?!

– Потерпишь еще немного? А потом сразу уедем.

Маленький зверек восторженно пискнул. Несмотря на то, что Блэк выглядел, как самый неэмоциональный человек в этом зале, он и правда заботился обо мне и уехал бы ради меня, если бы не дела с Кронгом. Лед реально таял и быстро. В чем причина этих изменений? То мы неделями не общаемся, то занимаемся неприличными делами в концертном зале, то воркуем, как голубки. Очень странно. Этот его статус Кво опять изменился?

– Я ничего не терплю, мистер Блэк. Уедем, когда скажете.

Он так посмотрел на меня, что я превратилась в лужицу и нервно хихикнула.

Взяв мой подбородок, Райан поцеловал меня. Всего на секундочку, но я уже испарилась, как капля воды на раскаленной сковородке.

– Извини, что не предупредил о ней. – произнес он, все еще поглаживая мой подбородок. – Я не думал, что она тут появится. Последние два года Элейн не выходила в свет. И я увидел ее только, когда она к тебе подошла. Видимо, приехала уже после концерта.

– Ничего. – улыбнулась я. – Я бы справилась с ней в два счета, даже если бы вы не подошли.

– В этом я не сомневаюсь.

К нам подошел Генерал Кронг, и я тут же вскочила на ноги.

– Генерал! Я хотела поблагодарить вас! За то, что спасли меня и вывезли из Сферы! Спаси…

– Полно, девочка! Все хорошо! Я сделал то, что должен был. – тут же улыбнулся Генерал и поцеловал мою руку, как джентльмен.

Я даже засмущаться не успела, когда Генерал отпустил меня и кивнул Блэку.

– Поговорим? – предложил Кронг и по-отечески усмехнулся. – Если только ты не намерен насладиться десертами в полной мере?

– Благодарю, но своим десертом я позже буду наслаждаться. – по-деловому сказал Райан, мельком глянув на меня. – Поэтому поговорим, Генерал. Чем скорее, тем лучше.

И они оба удалились из зала через какие-то потайные двери.

А что делала я? Стояла и заливалась красками после ЕГО слов… Он назвал меня «своим десертом» и сказал, что будет наслаждаться мной позже. Боже…

Но мое хорошее настроение в миг улетучилось, когда я увидела Президента.

Он стоял около своей жены – чертовой Элейн Грим – и косо посматривал в мою сторону.

Я бы наверно испугалась и попыталась провалиться сквозь мраморный пол, но:

Во-первых, Пирс и Трой сидели по бокам. А это то же самое, что сидеть с Вестниками Апокалипсиса, в качестве телохранителей.

Во-вторых, я – Алексия Блэквуд. И поэтому…

Гордо выпрямившись, я отправила Президенту самую мерзкую улыбку: такую, когда вместе с улыбкой отправляешь сообщение «Добрый день, мистер Червь!»

Он тут же отвернулся, хотя ярость, исходившую от него, я видела невооруженным взглядом. Словно, Президента и его гадкую супругу окутало зеленое облако дыма. Будто, скунс пукнул.

Но Президент больше ничего не мог сделать. Никогда и ничего. Теперь он будет вариться в котле собственного гнева, понимая, что Алексия Блэквуд стала неприкосновенной особой, и что закон защищает именно ее. А ничего нет превыше закона, так ведь, господин сраный Президент?! Именно по такому принципу Сфера воспитывает своих граждан?!

Столы с десертами были готовы, и парни подвели меня к моему креслу. Пирс сел на место Блэка, чтобы составить мне компанию, пока ни его, ни Генерала нет рядом.

Трой остался на том же диване и лишь перехватывал официантов, чтобы добыть виски. К нему то и дело подсаживались наряженные барышни. И я лишь улыбалась, подглядывая, как они пытаются завоевать его внимание дешевым флиртом. Трой, конечно, легко отзывался на это, но все же ни одна из этих низкосортных леди его не впечатляла. Это очевидно, ведь, по сравнению с… Наитой Реввера, они были на троечку… из двадцати.

Я вздрогнула, когда мысленно произнесла эту фамилию. И меня одолевало любопытство: они все еще вместе? Если так, то вдруг мне когда-то придется сидеть с королевой Глондара за одним столом? Нет! Лучше руку себе сломаю!

И еще кое-что. Почему-то я ни разу не подумала об этом ранее, но… Почему Реввера не пришел на этот торжественный званый ужин? Его не пригласили?

– Добрый вечер! – раздалось прямо за моей спиной.

Позвоночник прострелило адской болью.

Шея онемела и насильно согнула мою голову.

Тело сковало сталью.

Десертная вилка, которой я отламывала кусочки пирожного, выпала из руки и со звоном ударилась об тарелку.

Я задохнулась.

Глаза зарябило, и мне пришлось закрыть их, чтобы хоть как-то прийти в себя.

Реввера.

Он стоял за моей спиной.

Я бы не спутала его голос ни с чьим другим. Я каждую ночь слышала его в кошмарах.

Боже.

Медленный вдох через скованные легкие и боль.

Медленный выдох, наполненный ужасом и воспоминаниями.

Уловив смещение воздуха, я открыла глаза, опущенные в тарелку, и боковым зрением увидела его.

Король Глондара занял место Генерала Кронга.

Не смотря на него прямо, я лишь видела руку, лежащую в пяти сантиметрах от моей. Ту самую руку, которая оставила багровые кровоподтеки на моем теле. Черный рукав пиджака. Белый край рубашки. Золотая запонка с красным рубином.

Боже…

Я медленно подтащила свою окаменевшую руку к себе и опустила на колени.

Молю, дай мне сил! Дай сил! Хоть немного! Господи…

Монстр вылез из моих кошмаров…

– Добрый вечер, Тео! – кто-то сказал. – Вы поздно приехали!

Монстр сидит сбоку от меня…

– Да, были неотложные дела. Что я пропустил? – его бархатный тембр разлился над всей поверхностью стола, и мне пришлось отшатнуться от края, чтобы не… не запачкаться.

Дыши. Дыши, Лекса. Ты только дыши.

– Ничего кардинального. – ответил мужской голос. – МакКенли вышлет тебе все копии.

Монстр сидит рядом со мной…

– Буду ждать с нетерпением… – произнес бархатный голос, от которого меня вновь резануло по венам. – Как концерт?

– На уровне. Жаль, что вы не смогли посетить его, Тео! Дива сегодня превзошла все ожидания!

– Рад слышать! – меня снова пробило болью от его голоса, но я не смела поднять глаза.

Боже…

Монстр сидит в полуметре от меня…

Тишина.

Лишь вилки легонько царапали по тарелкам. И музыка глухо играла где-то за баром.

Мне надо уйти отсюда! Мне нужно выйти!

Я попыталась отодвинуть стул, глядя в никуда…

– А вам как концерт, миссис Блэк? – режущий голос прилетел прямо в мое лицо, от чего глаза защипало от кислоты.

И я посмотрела на него.

«Ты раскаиваешься, Лекса??? Раскаиваешься, что не сдохла раньше???»

Мои руки на коленях сжались в кулаки с такой силой, что ногти до крови впились в кожу.

«Я уверен, ты чертовски жалеешь об этом! Хотя, я знаю, о чем ты сейчас думаешь!»

Тео Реввера сидел в пол оборота ко мне, раскинувшись в кресле, как хозяин. Черный костюм. Белая рубашка. Белые длинные волосы – в низком хвосте. Одна нога была вытянута к моей, и я с ужасом поняла, что край его брюк и мою голень отделяет лишь два сантиметра.

«Нужно было убить меня раньше! Хотя бы попытаться стоило… Да? Об этом ты сейчас думаешь, сука???»

Реввера улыбнулся мне. С грязным намеком.

Я дрогнула и спрятала ногу под стул.

И его лицо. Оно рябило и искажалось, превращаясь в морду с клыками. Я понимала, что это лишь мое воображение, но судороги пронзили все тело до самых кончиков пальцев ног.

«Сейчас ты почувствуешь истинный вкус своего поражения, тварь!»

Монстр.

Он здесь.

«Если расслабишься, то тебе даже может быть приятно…»

Те же острые черты лица. Ядовитые. Яркие голубые глаза, которые преследовали меня во снах. Вампирская улыбка. А взгляд… он знал, о чем я думаю…

«Навряд ли, конечно, но ты попытайся! Обязательно попытайся, слышишь?!»

– Миссис Блэк, вы язык проглотили? Я задал вопрос. – высокомерно бросил Реввера.

«Прочувствуй нашу игру до конца! Это называется ШАХ И МАТ, сука!»

Сильный толчок.

Адская боль.

Я вздрогнула.

Молчала, пока внутренности заливало густой нефтью.

Я наяву чувствовала, как по венам вместо крови потекла лава. Стенки сосудов лопались, а сердце продолжало наполняться этой палящей субстанцией, меняя цвет на обугленный.

Когда рука коснулась моего плеча, в глазах потемнело.

Но это был не Реввера. Его отвратительные руки, которыми он лапал меня в лофте, лежали на столе.

Посмотрев вбок, я поняла, что это Пирс положил руку на мое плечо.

Он же здесь… Со мной… Я забыла, что Пирс здесь… И Трой… он тоже недалеко…

– Все в порядке? – спросил Пирс, всматриваясь в мое лицо.

Я смотрела и смотрела в его уже ставшие мне родными глаза, и напитывалась невидимой силой. Черпала ее из глаз Пирса и его руки, мягко сжимающей плечо.

– Да. – удалось выдавить мне.

Пирс кивнул, но…

Убрав свою руку с моего плеча, он завел ее под мое кресло, взял за деревянный выступ и подтянул к себе все кресло вместо со мной. До упора. Остановился лишь тогда, когда края наших кресел сомкнулись.

Между мной и монстром оказался целый метр.

Мне стало немного легче дышать, и я уже порадовалась крошечному прогрессу, но это было не все.

Пирс почти полностью развернулся ко мне. Одну руку он положил на стол передо мной, а вторую закинул на спинку моего кресла, то есть со стороны спины.

Мой друг взял меня в защитный кокон. И я тут же почувствовала его безопасную ауру, заполнившую это маленькое пространство, которое Пирс создал своими руками.

Я облегченно выдохнула сквозь едва ли стихающую боль.

Лишь одна сторона была не прикрыта от Реввера, но это ничего. Не так страшно, правда?

– Смотрю, тут специально для меня освободилось местечко?! – послышалось сбоку, и я почти улыбнулась.

Трой.

Он подошел к пустому промежутку между мной и монстром, с откуда-то взявшимся стулом, и поставил его между мной и королем. Сел. Развернулся к Реввера в пол оборота, чем умудрился почти полностью закрыть меня от ублюдка своей массивной спиной. Одну руку Трой положил на стол.

Теперь я была полностью закрыта со всех сторон. Пирс оборонял меня с одной стороны, а Трой – с другой.

Они защищали меня. И если понадобится, мои Вестники развяжут Апокалипсис.

Я в безопасности.

Вдох. Выдох.

Дышать стало легче. Настолько легче, что я подняла трясущуюся руку, аккуратно взялась за край своей тарелки и подтащила ее к себе. Онемевшими пальцами взяла вилку и даже смогла отломить кусочек десерта и засунуть в рот, молясь, чтоб не стошнило.

Не стошнило. И я принялась, не спеша, доедать свое пирожное, не обращая внимания на то, что ВСЕ взгляды за нашим столом были прикованы ко мне и моим телохранителям. Мне все равно. Пусть смотрят.

– Как сестра поживает? – лукаво поинтересовался Трой у эльфийского выродка.

– Отдыхает на море. – раздался бархатный голос; я вздрогнула.

– Когда вернется? – не успокаивался мой дерзкий друг.

– Когда вдоволь насладится всеми благами природы. – ответил Реввера, и я снова вздрогнула от его ублюдского голоса.

Надо как-то взять себя в руки! Я не могу дергаться каждый раз, когда он будет открывать свой поганый рот.

Я не могу показывать слабость. Здесь, я – ЕГО жена. И должна вести себя соответствующе.Разве, жена Блэквуда может бояться чего-то в этом мире? Нет. Не может.

Доев свой десерт, я «расслабленно» откинулась на спинку кресла, почувствовав уверенную руку Пирса затылком.

Гости за столом постоянно о чем-то переговаривались, но я не слышала. Не могла избавиться от воспоминаний. Мои мысли все возвращались в лофт… на кровать… без одеял и подушек… На которой пятеро держали меня… Пока ублюдок…

«Хватит» – приказал Дэйтон и заменил мои воспоминания на красочный лес. Почти красочный. В присутствии короля Глондара, моя душа серела, но это ничего. С этим я могла справиться. Нужно просто перетерпеть это. И все. Он больше никогда меня не тронет.

– Кстати, вы чудно выглядите, миссис Блэк! – в меня опять прилетел шмоток грязи.

Я подняла глаза и посмотрела на Реввера. Он наклонил голову, чтобы увидеть меня за спиной Троя. В его взгляде я видела все те события в лофте, от начала и до конца. От «взять ее» и до «в следующий раз побалуемся по новому».

Я сглотнула. Криво улыбнулась и ответила:

– Спасибо.

Выродок нагло осмотрел мою грудь в платье и добавил:

– Это платье ничуть не уступает золотому.

Я снова задохнулась.

НЕНАВИЖУ!

Урод намекнул на тот наряд, в котором я была на аукционе… сразу перед тем, как он меня в лофте…

– То было слишком пафосным. Мне оно не понравилось. – вызывающе сообщил Трой. – Хорошо, что его больше нет.

Я незаметно улыбнулась.

Ха!

Ладно, мне еще немного полегчало. Особенно при виде того, как губы Реввера сжались от гнева.

Я послала ему почти даже смелую ухмылку и отвернулась к Пирсу. Только вот встретилась там с пристальным взглядом… Пирс внимательно изучал меня и… что-то приходило ему на ум… ужасающее понимание…

Мы смотрели друг другу в глаза, и я уже было хотела… попросить его… не рассказывать Райану, как Пирс вдруг спросил… спокойно спросил:

– Шампанское хочешь?

Кивнула.

Пирс тут же махнул рукой и снял бокал с подноса официанта, возникшего рядом.

Он понял или не понял?

Передал мне шампанское и перевел взгляд на Реввера.

Пирс догадался? Или нет?

Отпив ледяной жидкости с пузырьками, я тоже искоса глянула на короля.

Он разговаривал с мужчиной сбоку. Кажется, с Грегором. И постоянно поглядывал в мою сторону, от чего я сжималась.

Как бы я не контролировала себя, и как бы Пирс с Троем не оберегали, было сложно сидеть с этой мразью за одним столом.

Он меня изнасиловал. Содрал штаны. Оставил следы на моем теле, которые я буду ощущать до конца жизни. Оставил разрывы, которые никогда не заживут, сколько бы времени ни прошло.

Я. Ненавижу. Его.

Ублюдок навсегда искалечил меня. Сделал грязной. Неспособной отмыться.

Этот вечер должен был быть куда легче. Не надо было соглашаться ехать сюда.

Боже…

Теперь на смену дрожи и страху пришла пустота. И боль еще, но она была глухая. Та, которая преследовала меня в течение долгого времени, пока ОН впервые не пришел обнять меня ночью.

Райан.

Мне нужен Райан. Сейчас.

Где он?

Если он придет, то я выдохну.

Райан, где ты? Ты так нужен мне!

Пока я молилась, уставившись на шампанское, в меня снова прилетели ядовитые слова монстра:

– Миссис Блэк, вы что-то бледны сегодня? Супруг изматывает вас по ночам?

– Будем считать, ты этого не говорил, Реввера. – над всем столом раздался ледяной голос-айсберг, и я чуть не умерла от облегчения.

Подняла глаза, готовые наполниться слезами.

Мистер Блэк.

Позади монстра.

ОН, словно дьявол, возвышался над макушкой короля, и я со звериным удовольствием заметила, как Реввера дернулся и сел прямо, поправляя ублюдские волосы, выбившиеся из хвоста.

– Приветствую, Блэк! – тут же выдавил выродок. – Я лишь интересовался самочувствием твоей суженой. Прошу извинить, если задел ее хрупкие чувства!

– Тебе НЕЧЕМ задевать ее чувства. – надменно парировал Блэк, глядя на это ничтожество сверху вниз. – Но впредь советую фильтровать свою светскую речь.

Все заткнулись и смотрели, кто куда. Женщины, вообще, не знали, как себя вести, и поэтому большинство рассматривало свои ногти. Несколько мужчин уважительно кивали, глядя на эту сцену, но в основном, все делали вид, что ужасно заняты изучением зала.

Эльфийская мразь… Реввера ничем не показывал, насколько оскорблен, но вот его верхняя губа… Она подрагивала от гнева. Видимо, он что-то хотел сказать, но страх и инстинкт самосохранения брали верх.

В том, что король боялся Блэка, сомнений не было ни у меня, ни у кого-либо другого. Реввера очень боялся моего мужа.

Мистер Блэк спокойно обошел короля и сел на стул, который освободил Трой. То есть между мной и Реввера. Трой встал позади меня и засунул руки в карманы. Звериную улыбку он скрыть не мог.

Как и я.

Райан тут же положил руку на мое колено и, как ни в чем не бывало, уточнил:

– Как десерты, любимая? Ты все попробовала?

– Да… вкусно. Спасибо. – искренне улыбнулась я и даже посмела осторожно опустить свою ладошку на плечо муча. На твердое горячее плечо, за которым ничего не страшно.

Пирс все также держал меня в обороне с другой стороны, за что был награжден благодарственным кивком Босса.

Я успокоилась. Тепло Райана обволакивало меня, как пар. Пирс и Трой также были всего-то в нескольких сантиметрах от меня. Безопаснее и быть не может. Если бы еще и Джек был тут, то я бы набросилась на эльфа и перегрызла ему глотку своими зубами.

– Кстати, я хотел переговорить с тобой. – Реввера сухо обратился к Блэку. – Нам нужно обновить договор сотрудничества.

– Для этого нужно было приехать вовремя, Тео. – ответил Райан. – Я уже собираюсь уезжать, поэтому поговорим в другой раз.

– Хорошо. – король утихомирился и отвернулся.

– Между прочим, вы пропустили прекрасную игру в покер, Ваше Высочество! – сказал один из мужчин.

– О, тут я ничего не пропустил. – улыбнулся Реввера. – Не люблю покер. – и переведя на меня грязный взгляд, добавил. – Предпочитаю шахматы.

«Это называется ШАХ И МАТ, сука!»

МРАЗЬ!

НЕНАВИЖУ, ПАСКУДА!

СРАНЫЙ УБЛЮДОЧНЫЙ ВЫРОДОК!

Скрип моих зубов было слышно даже людям, сидящим за барной стойкой.