Читать книгу: «Проклятие Теней: Вера и Кровь», страница 3

Глава 6

Армир разделяли две реки. Почти параллельно друг к другу, они тянулись от врат и разделяли мир на три части. За реку, где находилось древнее кладбище, путь был давно закрыт. Там властвуют слуаги, ждут своего часа. Меж двумя реками находилось королевство. Армир. Его окружал темный лес, что стал непроходим из-за чудовищ. А за второй рекой-тюрьма. С одной стороны, отрезана рекой, а с другой ущельем, что не имеет конца. Никому не удавалось сбежать оттуда. И были они заточены на вечные муки.

Книга вторая “Сидхийские земли”

Глава шестая “Карты древнего мира”

Почему в моей жизни произошло так много событий за последние несколько дней. Даже среди охотников жизнь была без каких-либо приключений. Хотя то, что происходит сейчас трудно назвать приключением. Каждый день: тренировка, задание, сон. Из раза в раз одно и то же. Я чувствую, как мои эмоции постепенно черствеют. Я становлюсь более хладнокровной. Менее эмоциональной. Иногда я путаюсь в том, как должна реагировать. Иногда внутри вспыхивает гнев такой силы. Никогда не чувствовала ничего подобного. И так же быстро эти вспышки угасают.

Я перестала есть и отодвинула тарелку подальше. Я попыталась уловить реакцию Терезы и Калеба, но в них не было и капли удивления.

– Мы останемся в меньшинстве. – произнес Калеб и отпил вино из железного кубка.

Им было плевать на других или они боялись, что их попытаются убить и пытаются сейчас рассчитать все. Я не могла понять. То и дело в голове стоял звон.

– С нами она. – Тереза махнула на меня головой.

К моему удивлению это не прозвучало как издевка. На ее лице не играла ни ехидная улыбка, и вообще в мою сторону она даже не смотрела, была слишком поглощена едой в своей тарелке. Все-таки им было плевать. Может это и есть бессмертие. Когда ты живешь так долго, что уже не боишься вновь умереть. Кассиан прикрыл глаза и откинулся на стуле.

– На пару слов. —я встала и не дожидаясь ответа покинула столовую.

Кассиан последовал за мной в ту же секунду. Мы остановились у какой-то из комнат. Я не хотела оставаться с ним наедине, но все же дернула ручку двери, и та поддалась. Это было что-то вроде кабинета. Здесь стоял ветхий диван, прямо посередине. Я прошла мимо и провела пальцем по старому пыльному фортепиано. Едва ли им пользовались в последние лет так сто. У самых окон стоял деревянный стол. Из красного дерева. Его украшали серебристые завитки и узоры. Вот только паутина портила все впечатление. Над ним же нависала люстра, такая же красивая, как и все вокруг. Я раньше никогда не бывала в замках. В Оберфоре их осталось не так уж много. Большая часть заброшена. А в других живет королевская семья. Я явно не из их числа.

– Ты хочешь все знать, да?

Я усмехнулась и даже удивилась. А могу ли я требовать объяснений. Он мог просто убить меня, еще тогда, при первой встрече. У него было еще много шансов сделать это, но я жива. Конечно же я жива, пока я следую его правилам. Подыгрываю ему. Но стоит им узнать кто я на самом деле, и я умру раньше предназначенного мне срока.

Думаю, я могла бы сбежать в любой момент. Но меня держит здесь эта неизвестность. Мое обращение не полное. Мне нужно набраться сил. Я могла бы сбежать и поселиться в какой-нибудь деревне. И когда я думаю об этом, образы в голове сжигаются в черном пламени, и я вижу себя. Всю в крови. Вокруг мертвые. Я убила их. Не смогла себя контролировать. Руки трясутся, и я падаю на землю и слышу голос отца.

Я резко распахнула глаза и посмотрела на Кассиана, мотнув головой.

– Ты ведь все равно не расскажешь.

– Верно.

Кассиан улыбнулся и прошел вдоль комнаты и остановился у стеллажей. Одним пальцем потянул на себя одну из книг. “Мираж”, было написано золотой краской на черной обложке. Он пролистал несколько страниц и поставил ее обратно.

– Тебе еще многое предстоит узнать, прежде чем ты сможешь понять.

– Тебе бы стихи сочинять. – я вздохнула и упала в одно из кресел.

Облако пыли поднялось на мгновение, и я махнула рукой, откашлявшись. И вдруг подумала об отце. Смог бы он принять меня. Если я не изменюсь. Останусь все той же Аурой. Я отбросила эти мысли, ведь где-то внутри себя, я знала ответ.

– Люди тоже убивают. Но ты не считаешь их злом во плоти. – Кассиан сел напротив меня. – Я видел какие зверства они творят. Я видел войну, что уничтожила королевство и погубила целую расу.

– Разве вы не были созданы для войны?

Кассиан прищурился и поддался вперед.

– А ты не так уж мало знаешь, да? – он откинулся на спинку кресла.

– Не так уж много, чтобы начать доверять тебе.

– Ты можешь и не доверять. Просто следуй за мной. Мне нет смысла убивать тебя. Ты не представляешь угрозы. Как бы не пыталась убедить нас в обратном. Тебя обучали сражаться с нами, сколько? – уголок губ его приподнялся, – лет десять? Пять?

Я промолчала.

– А я живу уже не одну сотню лет. И таких как ты встречал много раз. Как видишь, я здесь.

Дверь распахнулась, и я резко отскочила к стене, стянув из кармана один из столовых ножей. Мужчина стоял в проходе и пытался отдышаться.

– Сабрина. – мужчина пытался что-то говорить, но у него не выходило. Он то и дело махал в коридор. – Она…мы попали в ловушку.

Кассиан резко подскочил и побежал в коридор. Я встретилась взглядом с незнакомцем и замерла. Еще один кровный. Я не видела его на собрании. Но что-то в нем было не так. Были видны шрамы на груди, из-под распахнутой рубашки. На лице тоже почти не осталось не поврежденной кожи. Половина была усеяна мелкими шрамами. Магия. Такое не нанести ножом. Медные волосы были собраны в небрежный хвост. А глаза горели расплавленным золотом.

Он мне кивнул и двинулся за Кассианом. Недолго простояв одна в кабинете, я решила пойти за ними.

Внизу замка раздавался шум голосов. Кто-то кричал, а Кассиан давал распоряжения. Я попыталась найти взглядом Баэля, но его здесь не было. Зато я нашла Калеба. Он стоял, прислонившись к одной из колонн и смотрел сквозь толпу. Здесь было около десятка вампиров. Некоторых я видела впервые, так же, как и того незнакомца. Я подошла к Калебу, не решаясь пройти к Кассиану. Когда вампиры немного расступились, я увидела, как на одной из столов лежала девушка. Вся в крови, она рычала от боли, а несколько других вампиров кружили над ней, обрабатывая раны. Раны, нанесенные охотниками. Я видела подобное. Это яд из цветка Рамира. Этот яд начали применять несколько десятилетий назад. Помню, как в поместье даже праздник устроили, когда узнали, что этот яд не дает затягиваться ранам вампиров. Я сжала челюсть и отвела взгляд. Не могла смотреть в ее глаза. Я будто физически чувствовала ее боль. Он зудом проносился по всему телу.

– Она умирает, Кассиан. – задыхаясь говорил тот вампир с медными волосами.

Я удивилась, потому что он плакал. В его глазах было боли не меньше.

– Ты отправил нас туда. Ты знал, что это произойдет. – кричал он.

Он почти повис на руках Кассиана. Его придерживала Тереза, не давая упасть.

– Это Корвус. Один из наших лучших разведчиков. – прошептал Калеб. – на столе его жена.

Я вновь вернула взгляд к женщине на столе и сжала челюсть так, что казалось зубы вопьются мне в челюсть.

– Нужен лист цветка Рамира. —прошептала я и поймала на себе взгляд Калеба.

– Откуда знаешь?

– Видела подобное.

– Где достать знаешь? – Калеб взял меня за плечи и мягко повернул к себе.

Я кивнула. Внутри зрело плохое предчувствие. Мы уже находили вампиров, что имели при себе листья Рамира. Значит противоядие уже не секрет. И я лишь ускорила его нахождение. Сама себе противна. Но я отбросила все мысли и приняла решение.

– Она не выдержит столько времени! – Тереза кричала в том самом кабинете, где мы разговаривали с Кассианом пару часов назад. Последний же расхаживал по каменной плитке и заставлял всех нервничать. Калеб сидел рядом со мной. Он не говорил. Да и вообще в последнее время он молчаливый. Я иногда ловила его взгляд на себе, но боялась смотреть в его глаза. Будто он о чем-то догадывался.

– Знаешь выход получше? – рыкнул на нее Кассиан, и губы Терезы скривились.

– Я знаю.

В кабинет тихо вошел Баэль. Он был достаточно расслаблен. Как и всегда. И на секунду мне даже показалось, что я обрадовалась. Он обвел всех взглядом вокруг и посмотрел на меня. А затем на Калеба. И отвел взгляд.

– Я принесу вам эти цветы сам. – он опустил взгляд. – Только если Аурелия пойдет со мной.

– С огнем играешь. – прошипел Кассиан.

Я подскочила, прежде чем между ними возникла перепалка, и подошла к Баэлю. Раз нужна, значит иду. Он мягко улыбнулся.

– Пусть идут. – Тереза посмотрела на Кассиана взглядом полном злости.

– Я пойду с вами. – твердо произнес Кассиан, а Баэль покачал головой.

– Не время упорствовать, Кас. – Калеб подал голос.

Кассиан упал на диван и уткнулся лицом в руку, а второй махнул на дверь. Показывая, что мы можем идти. Король нашелся. Да я бы и без его разрешения пошла. Я выдохнула через нос и посмотрела на Баэля. Его взгляд заставил меня поежиться. Глаза убийцы, что смотрит на свою жертву. Или на букашку. На того, кто явно слабее него.

Было странно покидать замок, после стольких дней. Баэль угрюмо молчал, задумавшись, о чем то, а я не докучала. Думала о том, стоит ли возвращаться. Баэль мог бы принести эти цветы. Я бы пришла к отцу. Рассказала бы о произошедшем. Но вовремя себя останавливаю и думаю о людях, что может спасти Кассиан, если остановит это восстание.

Мы шли через заросли вокруг замка, по тропе выложенной из темного камня, от времени, камня. Баэль точно знал куда идти. Он вел меня, иногда придерживал за руку, когда нужно было переступить, вырвавшиеся из земли, корни мертвых деревьев. Было странно ощущать тепло от его руки. Ведь свое тепло я больше не чувствовала. И холода тоже.

Как объяснил Баэль, цветы в нескольких часах от замка. Вот только идти придется глубоко в Орфийский лес. Тот, что тянулся от самого замка, до разрушенного Ланхаральда. Я знала, что стража не особо контролирует лес. Эльфы давно перестали быть проблемой. Но вот охотники часто бывают там. Что-то постоянно тянет вампиров в лес, или же в сам Ланхаральд. Чаще всего очаги с убийствами происходили как раз в близлежащих деревнях. И для меня не было особым удивлением, что несколько десятков вампиров решили забраться в разрушенный замок прямо под Орфийским лесом.

Громкая тишина. Даже листья деревьев не шуршат на ветру. Все затихло. Мы ступили в лес, и мы на его территории.

– Когда-то я уже был здесь. – негромко произнес Баэль, нарушая молчание. – В моих воспоминаниях этот лес еще мрачнее, чем сейчас.

Я прикусила губу и задумавшись, врезалась в спину Баэля. Он остановился и тело его стало каменным. Я обогнула его и посмотрела вперед. Мы шли уже достаточно долго, и я не могла подумать, что в глубине леса, я смогу увидеть нечто подобное. Сотни, а может и больше, надгробий. Красивые каменные статуи эльфов украшали некоторые из могил. Баэль хрипло выдохнул и прошел вперед вглубь кладбища. Я молча последовала за ним, рассматривая все вокруг. Некоторые из надгробий были разрушены временем. А некоторые поросли зеленью леса. Когда Баэль остановился у одного из надгробий, я приоткрыла рот. Статуя девушки, столь прекрасная, что даже трещины на ее лице не убавляли ее красоты. Длинные волнистые волосы. Опущенный взгляд полный грусти. И крылья, будто сотканные из самой тьмы. Это придавало контраст. Я увидела белые цветы, что росли на могиле девушки. Но на надгробии я так и не заметила имени.

– Не думал, что вернусь сюда вновь. – прошептал Баэль явно не мне.

Он присел на колени, и приподнял один из цветков.

– Вот они. Цветы, что так нужны вам.

Но цветы были белые.

– Это не они, Баэль. – я покачала головой и опустила взгляд, в точности как статуя.

Я почувствовала внутри себя укол боли. Баэлю было трудно сюда возвращаться. Он явно утратил кого-то. Я вдруг вспомнила брата и поджала губы. Его слова эхом звучали в голове. Нежный голос, что я так и не услышу вновь. Казалось, грусть этого места и сожаления Баэля, поглотили и меня.

– Присядь рядом.

Я мягко села на колени, перед той статуей, не решаясь поднять на нее взгляд. От чего-то, больше не хотелось на нее смотреть.

– Ты знала, что цветы Рамира были священны в Армире? – голос его звучал безжизненно. Печально.

– Нет.

– Когда сид умирает, на его могиле растут цветы. – Баэль мягко погладил один из белых лепестков. – Они имеют целебные свойства и очень ценились. Те цветы, что ты знаешь, они красные, ведь так?

Я кивнула и попыталась уловить взгляд Баэля.

– Если на могиле прольется кровь сида, они начинают погибать. Но прежде чем погибнуть, они меняют свой окрас. Становятся цвета самой крови.

Баэль мягко взял меня за руку, и взял с бедра небольшой кинжал.

– Позволишь?

– Да. —мягко ответила я и сожмурила один глаз, когда руки коснулся металл.

Несколько капель моей крови упали на белые цветы. Это была своего рода проверка. Баэль хотел быть уверенным в своих словах, что он произнес мне там, в темнице. Поэтому он хотел, чтобы я пошла с ним. Ведь он и сам мог пролить свою кровь на цветы, и они точно бы окрасились алым.

Баэль мягко накрыл рану шелковым платком, и своей рукой. Он убрал кинжал и посмотрел на меня глазами, в которых отражалась грусть. Будто он ожидал совсем другого.

Цветы стали красными.

Глава 7

Одними из главных врагов для кровных считаются светлые. Маги, что используют силу света. Большинство таких магов были эльфами, поэтому маги люди стали очень ценным ресурсом и в основном служили при дворе, ведь почти все эльфы были истреблены. На одну тысячу охотников приходится только один светлый. Против кровного можно использовать: яды, золото и светлую магию. Новокровые считаются более слабым видом и их можно убить любым оружием. Каждое полнолуние кровные увеличивают свою силу, и в этот период охота не приветствуется, дабы не уменьшить число охотников. Охотники носят форму, расшитую золотыми нитями. Каждый охотник обязан иметь при себе: один позолоченный кинжал, яд Рамира, склянку с жидким огнем и лимерицу. Лимерица используется для подачи сигналов. Она сделана из керамики и при воздействии воздуха издает пение одной из выбранных птиц. Каждый отряд делится на группы: Соловьи, Вороны, Зимородки, Сороки и Кардиналы.

«Инструктаж охотников. Глава 7. Выживание»

От чего-то, было больно смотреть на статую девушки. Она была не старше меня. Думаю, ей около двадцати или еще младше. Выглядит совсем юной. Я посмотрела на Баэля, пока тот нежно срезал цветы. Кем была для него эта девушка? Я пыталась додумать сама, не решаясь спросить. Имею ли я право спрашивать такое? Я стиснула зубы от досады и погрузившись в свои мысли чуть не ударилась подбородком об голову эльфа.

– В облаках витаешь. – его голос был спокойным, хотя весь его вид выдавал, что ему тоже неприятно находиться здесь.

– Что дальше?

– Мы вернемся и поможем девушке не умереть.

Баэль взял меня за руку, за ту, на которой был платок. Нежно повернул руку и осмотрел рану. Ее не было. Он кивнул и положил цветок в мою ладонь.

– Больше никакого плана? Ты ведь позвал меня с собой не просто так. Для чего-то тебе нужно было узнать, есть ли во мне кровь сидов.

– И еще я обещал тебе разговор.

Баэль шагнул на траву и направился в сторону замка. Мы покинули кладбище в молчании. Только когда могилы были далеко позади, Баэль подал голос.

– Я жил в тени. Шесть сотен лет. —его глаза блеснули в ночи. – А теперь я свободен и все потеряло смысл. Я просто шел, шел, шел. – он говорил тихо, а я не смела его прерывать. —Пока не встретил тебя.

Я подняла голову и поймала на себе его взгляд. Все-таки какой же он высокий. Черт. О чем я вообще думаю. Я тряхнула головой и больше не смотрела ему в глаза. Корни. Надо сосредоточиться на корнях. Главное не споткнуться и не расшибить себе что-нибудь. Я услышала, как Баэль тихонько посмеялся. И улыбнулась.

– Я почувствовал что-то знакомое в тебе. И знаешь, – он вздохнул, будто не решаясь произносить это вслух, – то, что ты сделала тогда, с теми вампирами. Я поначалу не был уверен, подумал, что мне показалось.

– О чем ты?

– Когда ты вырвалась из темницы и напала на них. Я увидел мельком, когда ты коснулась вампира, его магия перетекала к тебе. Темный дым, он будто ластился к тебе. Но все произошло так быстро, и я дал тебя укусить, прежде чем смог вмешаться. Это вызвало у меня ступор.

Я сжала челюсть. Он и не обязан был вмешиваться.

– Я вырвал ему сердце. И успел поймать тебя, прежде чем ты расшибла себе голову. Кассиан быстро выбрал правильную сторону, и убил старика.

– Говоришь это, чтобы оправдать свое бездействие?

– Конечно же нет. – Баэль покачал головой. – Разве что, немного.

– Спасибо. – прошептала я.

– Я удостоверился в том, что ты можешь поглощать темную магию, когда увидел, как ты поглотила ту тень, что призвала Тереза. И когда ты оттолкнула этой силой другого кровного.

Я посмотрела на свою ладонь, вспоминая произошедшее. И сжала кулак.

– Думаешь, я смогу это повторить?

Мы уже были недалеко от замка, и я остановилась, повернувшись к Баэлю.

– Можем проверить.

Баэль расстегнул несколько пуговиц белой рубашки и протянул мне свою руку. Я потянулась на встречу. Он медленно положил мою руку себе на грудь, и я почувствовала тепло и как быстро бьется сердце.

– Попробуй потянуть энергию на себя.

Я сосредоточилась на том, чтобы повторить, что я сделала когда-то неосознанно, и пыталась не думать о том, как мы выглядим со стороны. И вновь я почувствовала ту пустоту внутри. Будто она просыпается только тогда, когда чувствует источник тьмы рядом со мной. Я вдохнула и внутри, словно в душе, разлилась прохлада. Чужая. Древняя. Будто я наполняла кувшин. Вот только вода была соткана из тьмы.

Баэль со стоном выдохнул и оттянул мою руку.

– Не стоит переусердствовать. – он дотронулся до своей шеи, потер ее.

Я завороженно наблюдала за ним. Меня все сильнее влекло. Либо же мой голод был совсем близко.

Мы оба обернулись на крик из замка.

– Поспешим. – Баэль застегнул рубашку и поднял с земли брошенный плащ. Или упавший в моменте. Я уже не помню. Все как в тумане. Эйфории. – Разберемся с остальным позже. Когда рядом не будет кровных.

Когда мы вошли в замок, тут стоял полный переполох. К нам на встречу тут же бросился Корвус, а за ним медленно шел Кассиан.

– Нашли? – Корвус нервно тряхнул меня за плечи и посмотрел на меня взглядом, полным надежды.

Я кивнула и аккуратно передала цветок. Его руки тряслись и подумала он вот-вот уронит его. Повредит. Пока к нам не подошла Тереза и не погладила Корвуса по спине, пытаясь успокоить.

– Скажешь, что нужно делать? – она взяла цветок из его рук и обратилась ко мне.

– Нужно растолочь лепестки отдельно от стебля и самого цветка. И покрыть этим раны. Они нейтрализуют яд цветка.

– Спасибо.

Я видела, как тяжело ей давались эти слова. Но она смогла переступить свою гордость. И мне даже стало, приятно. Я чувствовала себя полезной. Но в тоже время во мне боролось несколько чувств. Я помогала своим врагам. Возможно та кровная не умрет, и в будущем из-за нее погибнут люди. Рано или поздно и до них бы дошли слухи о противоядии. Но с моей помощью вышло рано.

Еще глубокая ночь. Но за сегодня произошло так много событий. Казалось она нескончаемая. Я стояла у балкона и смотрела сквозь стекло. После всех криков кровной, пока ей обрабатывали раны, хотелось остаться наедине с тишиной. Но молчание нарушили чьи-то шаги.

– Этот замок был когда-то таким величественным. Теперь он лишь обитель воспоминаний и жуткой тишины. – я вздохнула.

– Да, думаю он хранил много историй. Но разве не мы можем создать свою собственную историю, даже здесь, среди мрака?

Я оборачиваюсь к Баэлю. Он смотрит на луну, но я чувствую, что его внимание все же сосредоточено на мне.

– Появляются такие мысли, что все потеряно. Что я больше не найду дорогу обратно. —я обхватила себя руками, вспомнив дом.

–Мы можем пройти через эти темные времена вместе.

Его слова заставляют моё сердце забиться быстрее. Хотелось верить, что я не одна.

– Каждый раз, когда я делаю шаг вперёд, что-то толкает меня назад. И всякий раз, когда я поднимаю глаза к луне, кажется, что теперь это моя жизнь.

– Цветы растут даже в самых темных условиях. – Голос Баэля был теплым и успокаивающим.

Я смотрю на него, пытаясь понять, что он чувствует. В его глазах есть нечто большее, чем просто понимание – там есть надежда, которая как будто светит сквозь тьму.

– Я знаю, что ты сейчас испытываешь горечь, но в твоем сердце есть что-то, что светит ярче, чем эта луна. Я ощущаю это.

Я снова отвожу взгляд к луне, чувства внутри меня нарастают, но я заставляю себя игнорировать их.

– Может, тебе просто хочется верить, что это так? Мы все страдаем, Баэль. Я не знаю, смогу ли я это пережить. Смогу ли жить вот так.

– Страдания сближают. Я чувствую, что ты – та, кто может спасти меня от этой тьмы. Или утянуть в нее целиком.

Слова Баэля словно проникают в самую глубь моего сердца, и, хотя я не могу признать это вслух, внутри меня что-то меняется. Я чувствую, как мечусь между страхом и неопределённостью.

–Ты ведь не знаешь меня. Как ты можешь сказать, что спасение – это я?

Баэль смотрит мне в глаза, его взгляд искренний.

– Потому что именно с тобой я чувствую, что могу снова поверить в жизнь. Ты не осознаёшь, что для меня значишь. Что вернула мне.

Я чувствую, как сердце наполняется противоречивыми чувствами. Это просто дружба, или это… что-то другое? Я не знаю определений, но я понимаю, что с каждым его словом, с каждым взглядом мое убеждение начинает трещать по швам. Может, стоит попробовать… Мы оба стоим у этого балкона, окруженные старинными стенами, и вдруг мир кажется не таким уж безнадежным.

– А будешь ли ты моим спасением?

Баэль молчал, и не дождавшись ответа я оставила его одного. Наедине с луной.

Я вернулась в гостиную, полную вампиров. Калеб сидел на одном из кресел. Я села напротив и почувствовала, как пружина неприятно впивается в спину. Кассиан о чем-то переговаривался с Корвусом и той раненой девушкой. Она сидела на столе, а половина ее тела была забинтована. Я поймала на себе несколько ее взглядов, но на этом все.

– Если бы не ты, она бы умерла сегодня. – тихо произнес Калеб.

Тереза рядом поджала губы и села рядом со мной.

– Сабрина одна из лучших бойцов. – сказала она. – она много раз спасала нас. Как и Корвус. Они наша стража.

– Если бы не они, тут бы сейчас никого не было. Даже Кассиана.

Тереза кивнула.

– Это Баэль нашел цветы. Я ничего не сделала.

Калеб улыбнулся.

– Ты можешь отдохнуть. Скоро рассвет. – Кассиан оказался рядом внезапно и все мое тело напряглось.

– Спроваживаешь меня? Что-то затеваете?

– А что, хочешь, чтобы я остался в твоих покоях? – улыбнувшись одним уголков губ, Кассиан навис позади меня и положил руки на спинку кресла.

Я скривилась. Не думаю, что мне были приятны его шутки. Тело будто окатили грязной водой.

– Я провожу тебя. – сказала Тереза, одарив Кассиана таким взглядом, какой я уже видела, при нашей с ней первой встрече. Вот только адресован он был мне.

– Я просто искала повод уйти. Не принимай на свой счет.

Тереза пыталась быть высокомерной, но ее взгляд выдавал ее. Она мягче, чем пытается казаться. Жизнь сделала ее жестокой. И это просто способ выживания.

– Если ты хочешь. Можешь приходить ко мне, если тебе будет одиноко здесь.

Все сегодняшние чувства и события перевернули все внутри меня, и я стала слишком сентиментальной. Мыслей было так много, что хотелось вникнуть в чужие. Лишь бы не разбираться в своих.

Я не хочу им сочувствовать. Не хочу быть одной из них. Если я приму свою суть, мне придется снова убивать. Только уже из-за чувства голода. И чтобы выжить. Так ли это ужасно? Разве это ужаснее того, что мы творили? Я вспомнила, скольких вампиров мы убили. Некоторые из них были когда-то людьми. И многие из них не выбирали свою судьбу стать новокровым. Их просто обратили.

Когда мы дошли до моей комнаты, Тереза мягко коснулась моего плеча, обращая на себя внимание, но не решалась ответить.

– Я…спасибо тебе. Думаю, сегодня всем стоит побыть наедине с собой. Завтра у нас собрание, все решится. Тебе нужно набраться сил и быть готовой, если что-то пойдет не так. – она бросила взгляд на кинжал у себя на бедре.

Я кивнула и через мгновение уже стояла одна в коридоре. И только ветер завывал.

Мне нравилось, что больше никто не пытался ворваться в мои покои. Я улыбнулась своим мыслям. И когда же я стала считать их своими? Пользуюсь чужим гардеробом. Чужой жизнью. Чужой кроватью.

Я достала из шкафа коричневые брюки, что сели на меня достаточно плотно, учитывая, что я отличалась худобой, девушка, что носила эту одежду, была явно меньше. Возможно она была намного младше. Хотя это ведь кровная. Если она вообще существовала. Сверху шкафа я достала рубашку. К моему удивлению она была мужской. Но так даже лучше, я любила более свободные вещи, чтобы не сковывать движения. Я небрежно заправила одну часть в брюки. Оттуда же, сверху, достала несколько ремней на бедро. Закрепила на них несколько клинков. Золотой клинок я решила спрятать в высоком сапоге, но так, чтобы он не касался голой кожи. Волосы я собрала в косу. Но все равно была немного лохматой. Я не была хороша в этом. В прическах. Этим всегда занималась Мирта. Она работала на кухнях в поместье охотников. И была моей лучшей подругой. Я с грустью подумала о том, как она там. И как она расстроится, когда я не вернусь. Наши дни вечерами, когда мы могли болтать обо всем.

Я со всей силы ударила в стену, и зарычала от боли. В последнее время, во мне копится столько гнева. Иногда, когда мыслей становится слишком много, мне помогает что-то подобное. Боль прочищает голову. Кровь медленно капала на каменный пол, пока рана не затянулась. Слишком быстро. Я взглянула в зеркало и попыталась улыбнуться, но вышло вяло. Попыталась еще раз, но бросила эту затею. Я взяла с тумбы пару нарукавников, оббитых серебряными чешуйками по коричневой коже и закрепила их, затянув шнурки.

Серебро защищает вампиров. Часто, на них можно увидеть одежду с вплетенными серебряными нитями. Некоторые из них носят доспехи. Металл вбит в кожаную одежду небольшими пластинами. Или чешуйками. Можно даже встретить тонкую кольчугу.

В полумраке тронного зала, собрались все вампиры. Идея одной группы вампиров была проста: поглощение новой территории для наращивания силы и влияния. Однако в воздухе уже витала напряженность, и старые противоречия начали вспыхивать.

– Мы будем действовать завтра ночью. Деревня у нас на ладони, и никто не сможет нас остановить. Эти беззащитные люди даже не подозревают, что они – следующий источник нашей силы. —произнес седоволосый вампир. Кровный.

– Сколько людей мы сможем обратить на свою сторону? Каждый из них – это новые силы для нас, да и многие из нас давно не ели. – произнес второй рядом с ним.

Но среди них стоял и Кассиан, который верил в другой путь. Или преследовал другую цель. Он понимал, что жестокость может навредить всем вампирам, напрасно вызвав ненависть со стороны людей.

–Стоп! Аргон, ты не понимаешь, что ты предлагаешь. Это не просто захват деревни – это призыв к войне против всего человечества. Мы рискуем всеми присутствующими.

–Человечество может быть беззащитным, но, если мы так безжалостно нападем на них, это приведет только к безумию. – поддержала его Тереза и я посмотрела на нее совсем иным взглядом.

– Они не будут просто смотреть! Они объединятся против нас. Мы потеряем все, что у нас есть, если продолжим идти по этому пути. Вы видели, что произошло на нашей последней вылазке. А ведь это ты послал нас туда. —зарычала перебинтованная кровная. Кажется, Сабрина.

Аргон, чувствуя неподдельное возмущение тройки, с усмешкой повернулся к ним.

–Вы боитесь? Это всего лишь мясо и кровь. Время от времени нужно поднимать ставку! Нас с каждым годом становится все меньше. Использование людей – единственный способ выжить.

Кассиан, чувствуя нарастающий гнев, шагнул вперед, его голос стал более жестокий. – Жажда власти и страха не сделает нас сильнее, Аргон. У нас уже есть сила! – Он указал на меня и все внутри сжалось.

– Девчонка? Что она может? – Аргон выплюнул эти слова, и я прониклась к нему всей ненавистью, что копилась все эти дни.

Я совсем позабыла, что большая часть кровных это ублюдки, что думают только о себе. Убийцы.

Но его слова не смогли переубедить других вампиров, и когда напряжение нарастало, несколько из них начали продвигаться к Кассиану, опасно приближаясь. Аргон, заметив это, только усмехнулся.

– Ты не понимаешь, что потерял свои шансы, Кассиан, когда исчез на столько лет? Мы спасём только тех, кто готов бороться! – сказал Аргон, приближаясь к Кассиану с холодным взглядом.

Шум и крики вспыхнули в темном зале так резко. Бойня разразилась, в словах и действиях. Смешивались крики, ненависть будто была осязаема, и жизнь каждого вампира повисала на волоске. Я застыла в моменте. Все, что казалось важным раньше, теперь было другим. Я осмотрелась в поисках потенциальных союзников. Некоторые вампиры не вступали в бой. Калеб отбивался мечом от одного из вампиров, а Аргон с Кассианом вцепились так, что я едва могла уловить их движения. Тереза потянула меня за руку, двигаясь в сторону дверей, но нам преградили пусть несколько кровных. Кажется, одного из них звали Люсиан, а второго я видела впервые. Тереза успела среагировать, а вот я пропустила удар. Воздух выбило из легких. Я беззвучно вскрикнула, пытаясь вздохнуть и почувствовала, как волна энергии окатила меня с ног до головы. Мы были явно в меньшинстве. Только бы выжить. Я попыталась найти взглядом Баэля, но увидела, как Терезу сбили с ног и один из вампиров навис над ней. А второй, что ударил меня облизнулся и достал меч. На таком близком расстоянии, критическая ошибка. Я развернулась и со всей, что есть силы ударила его ногой в живот. Его поймал Калеб и пронзил его мечом. Тереза задыхалась, а Люсиан с жадностью сжимал ей горло. Перехватив клинок с бедра, я провела им по его горлу, удивляясь своей скорости. Кровь хлынула на лицо Терезы, и она перевернулась на бок, откашливаясь. Не смотря на нее, я протянула ей руку и попыталась взглядом найти пусть к выходу. Сабрина едва держалась на ногах, но стойко билась с подручными Аргона. Видимо у Кассиана не так уж много власти здесь. Да и на графа всем плевать. Либо же никто не поверил в тот спектакль, провернутый нами. Да и я до конца не понимала ценности своей роли.

Мимо нас пронесся Корвус, придерживая раненого Кассиана. Он кричал что-то, а Калеб помогал Терезе встать. Их было больше. Мы проиграли.