Читать книгу: «Тайна Моргадии»

Глава 1. Карта из бабушкиного сундука

Летнее солнце только начинало своё утреннее шествие по небу, заливая городок Удомля золотым светом. Настя сидела в тени старой яблони у бабушки на даче, перебирая в руках пыльные ключи, бусы из сухих ягод и другие странные предметы из резного деревянного сундука. Этот сундук стоял в кладовке, накрытый клетчатым пледом и пахнущий временем, пылью и чем-то ещё – то ли лавандой, то ли магией.

Бабушка, а можно я загляну внутрь? – спросила Настя ещё утром, заметив, как её взгляд неотрывно скользит к сундуку.

Бабушка только улыбнулась и кивнула:

Пора, наверное. Но помни – некоторые вещи живут дольше, чем мы думаем.

С тех пор Настя не могла оторваться. На дне, под старым письмом с выцветшими чернилами и шероховатым дневником, лежала карта. Она была странная. Не старая и не новая. Бумага жила – края как будто дышали, линии пульсировали, а названия мест были написаны так, будто сам перо вёл воздух.

В верхнем левом углу значилось:

«Путь начинается с того, кто не боится смотреть в тень»

«Что это?» —прошептала Настя.

Лена, её лучшая подруга, подошла ближе и присела рядом. Она только что пришла, размахивая вафельным рожком с клубничным мороженым, которое начало быстро таять.

Карта? Сокровища? Или загадка? – Лена села рядом и потянулась, чтобы разглядеть поближе.

Они развернули карту. Там были:

– леса, похожие на извилистые лабиринты

– озеро, в центре которого стоял замок

– дорога, извивающаяся, как змея

– символы, которых девочки никогда не видели: полумесяц в квадрате, глаза в зеркале, змея, укусывавшая собственный хвост

Где это вообще? На нашей местности таких дорог нет.

Или мы просто не смотрели с нужной стороны, – предположила Настя.

В ту же ночь она не могла уснуть. Карта лежала на столе, и её линии светились слабо-голубым светом, будто звёзды заглянули внутрь. Луна подмигнула в окно, и Насте показалось, что один из символов – глаз – мигнул ей в ответ.

На следующее утро Настя проснулась с твёрдым решением – проверить карту в реальности.

Она взяла с собой:

– карту

– фонарик

– блокнот

– свою старую флягу

– и Лёну, конечно же. Без Лены никуда.

Ты уверена, что это не просто рисунок? – усмехнулась Лена, но оделась в походную куртку.

Карта указывала на север, в сторону старой просеки, где давно никто не гулял. Там было густо от крапивы и шиповника, и тропы зарастали мхом. Но Настя вдруг почувствовала, будто ноги сами знают, куда идти.

Вон то дерево, – указала она. – Смотри, у него кора как спираль. На карте оно тоже есть!

Они углубились в лес, а земля под ногами стала мягче, прохладнее, будто кто-то сдобрил её прохладой далёких гор.

А вот и арка, – выдохнула Лена.

Ты её тоже видишь?

Перед ними стояли два дерева, переплетённых ветвями так, что они образовали настоящий проход. Над аркой был вырезан в коре странный знак —

тот самый полумесяц в квадрате.

Это точно магия, – шепнула Настя. – И карта настоящая.

Когда они прошли сквозь арку, всё изменилось. Воздух стал прозрачным, почти звонким. Ветки расступались, свет проникал сквозь листву так, будто лес сам освещал им путь.

Они вышли к полянке, где посреди стоял старый указатель. На нём было выгравировано:

«Ищи то, что спрятано от глаз. Путь к замку начинается здесь.»

Настя медленно повернулась к Лене.

Лена… ты готова?

Та усмехнулась:

Готова. А ты?

Настя посмотрела на карту, которая теперь пульсировала у неё в руках, как живое сердце.

Да. Начинается. Всё только начинается.

Конец главы 1

Глава 2. Тропа к Забытым Вратам

Лес казался другим. Не тем, в который они входили. Здесь царила та самая тишина, которая слышна только в книгах о магии и снах. Воздух пах чем-то знакомым и странным одновременно – как будто аромат мятного чая, дымка костра и мокрой травы соединились в единый запах воспоминаний.

Настя и Лена двигались по тропинке, едва различимой, но всё же существующей. Листва расступалась перед ними, как будто знала: пришли те, кто должен пройти.

Такое чувство, что мы попали в другое место, – прошептала Лена.

Мы и правда где-то… не здесь, – Настя сжимала карту, которая теперь сияла мягким светом. Линии тропы стали чётче, как будто знали, что их читают.

Тропа вела вниз, к оврагу, над которым висел лёгкий туман. Через овраг перекинулся старинный деревянный мост, будто забытый временем. На перилах виднелись вырезанные символы: один в форме солнца, другой – похож на глаз.

Похоже, кто-то очень давно знал об этом пути, – Настя провела пальцем по дереву, и на секунду символ вспыхнул синим светом.

Лена достала из рюкзака маленький компас. Стрелка дёргалась, как будто пыталась вырваться:

Это место мешает даже технике. Мы явно не просто гуляем по лесу.

Когда они прошли мост, земля изменилась. Она стала плотной, утрамбованной, с вкраплениями камней. Тропа расширялась. По бокам росли странные деревья – не сосны, не берёзы, а что-то совсем иное. Их кора была тёмно-синей, а листья серебристо-зелёными.

Что это за деревья?.. – прошептала Лена.

Наверное, такие растут только по дороге к волшебному замку, – Настя попыталась улыбнуться, но внутри дрожало волнение.

Вдруг прямо посреди дороги появился силуэт. Высокий, тонкий, будто сотканный из света и воздуха. Девочки замерли.

Существо расправило крылья. Они были почти прозрачными, и переливались, как мыльные пузыри на солнце. Из его глаз исходило мягкое сияние.

Я Ауроэль, – голос был лёгким, как ветер, но отчётливым. – Вы нашли тропу, и теперь вы должны узнать цену выбора.

Ты… ангел? – прошептала Настя.

Не совсем. Я страж пути. Я был здесь, когда этот мир ещё только задыхался от первого вдоха. Я встречаю всех, кто делает первый шаг.

Настя сделала шаг вперёд.

Мы не ищем власти. Мы ищем ответы.

Ауроэль чуть кивнул.

Тогда слушайте. Чтобы пройти дальше, вы должны ответить: что вы готовы потерять ради истины?

Лена посмотрела на Настю.

А что мы можем потерять?

Настя подумала.

Иллюзии. Мы готовы потерять свои представления, если они ложные.

Ауроэль улыбнулся – едва заметно.

Пройдите. Ваша тропа ведёт к Забытым Вратам. Но помните: за каждым поворотом – отражение того, что вы прячете.

И он исчез, растворившись в свете.

Через несколько шагов они вышли на поляну. В центре стояли два огромных каменных столба, между которыми висела старая кованая арка. Она была покрыта мхом, но всё ещё хранила силу. На ней было написано:

«Те, кто помнит, пройдут. Те, кто забыл, останутся.»

Мы ничего не забыли. Мы только начали, – сказала Настя и шагнула вперёд.

Лена последовала за ней.

Врата дрогнули. Изнутри повеяло прохладой и силой. Поляна за ними сменилась новым миром – миром, где сказка начиналась по-настоящему.

Конец главы 2

Глава 3. Замок за озером без имени

Всё вокруг было слишком тихо, когда Настя с Леной шагнули сквозь врата. Тишина здесь была другой – не просто отсутствие звуков, а ощущение, будто сам воздух замер, задержал дыхание. Ни птиц, ни ветра, ни даже шороха листьев. Только сердце, бьющееся где-то глубоко внутри, да ощущение, что за ними кто-то наблюдает.

Перед ними раскинулась огромная долина, в центре которой лежало озеро. Оно было настолько ровным и круглым, что казалось нарисованным. Вода была неподвижна, как зеркало. В этом отражении – перевёрнутое небо, и посреди него – замок. Его башни, тонкие и высокие, казались дымчатыми, почти призрачными, будто нарисованными акварелью. Он не стоял – он парил. Лёгкий туман обвивал его основание, отрывая его от поверхности воды.

– Это… он? – прошептала Лена. Её голос звучал неуверенно, как будто она боялась, что замок исчезнет, если заговорить громко.

– Да, – кивнула Настя. – Мы нашли его.

Но как туда попасть?

Их мысли словно услышала сама природа. С озера поднялся лёгкий ветер, и на поверхности начали появляться стеклянные платформы, одна за другой, вытягиваясь от берега в сторону замка. Каждая из них слегка светилась изнутри, переливаясь мягким голубым светом.

– Похоже, это путь, – Настя взглянула на Лену.

– Стеклянный? Он же хрупкий!

– Проверим?

Настя сделала первый шаг. Платформа слегка дрогнула, но выдержала. Девочка сделала ещё один шаг. Лена последовала за ней, держа подругу за руку.

Под ногами – только вода. Под водой – темнота. Иногда в глубине что-то двигалось, как будто за ними наблюдали древние рыбы или духи озера. Но они продолжали идти.

Когда до середины пути оставалось всего несколько шагов, воздух вдруг похолодел. С неба, как снежинки, начали опускаться светящиеся кристаллы. Они несли в себе магию. Пространство вокруг завибрировало. Перед ними из воздуха возникла фигура – высокая, изящная, сияющая.

Ледяная Принцесса.

Её кожа была как фарфор, волосы – ледяными струями, что медленно колыхались, как в воде. Её глаза были цвета утреннего инея. Она держала в руках посох, увенчанный хрустальной сферой, внутри которой кружился снежный вихрь.

– Вы ступили на путь к замку, – заговорила она. Голос был мелодичным, будто пели колокольчики. – И я – его страж.

Настя хотела что-то сказать, но Принцесса подняла руку.

– Не каждый может пройти. Замок отражает не только внешнее, но и то, что у вас внутри. Страхи, сомнения, гнев. Если вы не готовы – он сломает вас. Если чисты – примет как гостей.

Лена выступила вперёд.

– Мы не ищем богатства. Мы ищем правду.

– И ответы, – добавила Настя. – Мы хотим понять, почему нас сюда привела карта. Что за тайна скрыта здесь?

Ледяная Принцесса пристально посмотрела на них. Затем улыбнулась – едва заметно.

– Тогда идите. И помните: главное испытание – не снаружи. Оно – внутри.

С этими словами она растаяла, как утренний иней на солнце.

Путь к замку оказался длиннее, чем казалось с берега. С каждой платформой воздух становился гуще, прохладнее. Тени в воде становились темнее. Вдруг одна из них всплыла ближе к поверхности.

Это был не зверь. Это был взгляд.

Огромный, одинокий глаз, будто принадлежавший существу из древних легенд, следил за ними, но не нападал. Лишь наблюдал. И исчез, как только девочки заметили его.

– Что это было?.. – шептала Лена.

– Не знаю. Но теперь мне ещё интереснее узнать, что скрывается в замке.

Они дошли до последней платформы. Перед ними – берег, за которым начинался склон, и на нём – замок.

Он больше не парил. Он стоял крепко, массивно, на тёмных каменных основаниях. Ворота были полуоткрыты. Будто кто-то только что вошёл.

– Ты готова? – спросила Настя.

– Уже нет пути назад, – ответила Лена и шагнула вперёд.

Внутри замка было холодно, но не неприятно. Холод был родным – как будто ты зашёл в дом, где давно никого не было, но ты всё равно чувствуешь тепло. Стены были украшены витражами. Но витражи эти двигались. Они оживали.

Настя остановилась у одного. На нём была девочка. Она стояла у озера. Она теряла карту. Она плакала.

– Это… я, – прошептала Настя.

Лена подошла ближе. Следующий витраж – девочка с короткими светлыми волосами, которая спасала подругу из болота.

– Это я, – удивлённо выдохнула Лена.

– Витражи показывают не прошлое. Они показывают то, что важно. То, что сделало вас такими, какие вы есть, – раздался голос.

Из-за колонны вышел Техно – серебристый, словно живой металл, с тонкими руками и изогнутым позвоночником. Его глаза мигали разными цветами, сканируя пространство.

– Добро пожаловать. Вы прошли первую часть пути. Но замок только начинает раскрываться перед вами.

– Кто ты? – спросила Настя.

– Я хранитель данных. Хранитель знания. Хранитель памяти. Я не могу сражаться, но могу предупредить. Этот замок – живой. Он наблюдает. Он вспоминает. Он испытывает.

– И что будет дальше? – Лена сжала ладонь подруги.

– Дальше – Обсерватория Сердца. Там вы узнаете, что действительно скрыто внутри вас.

Настя оглянулась. Замок не пугал. Он манил. Он дышал.

И он ждал.

Конец главы 3