Читать книгу: «Взаимный расчёт»

ВЗАИМНЫЙ РАСЧЁТ.

Глава 1 Супружеский долг.

Обычное пятничное утро. Гося гремит на кухне сковородками, готовя завтрак. Юзеф возится в спальне, собираясь в школу.

От чтения новостей Януша отвлекли мысли о том, что нужно еще перед работой успеть отвезти пасынка в школу. Мужчина посмотрел в окно. За стеклом не переставая лил дождь. Небо было затянуто низкими свинцовыми тучами, а резкие порывы ветра гоняли по тротуарам какой-то мусор и выворачивали наизнанку зонты прохожих, спешивших по своим делам.

Несмотря на середину июня, погода была просто отвратительной. «Да-а, — подумал про себя мужчина, — все же придется везти. Сам он по такой погоде, пока доберется, промокнет до нитки».

— Гося, — заговорил Януш, — может быть, все же купим вторую машину?

Женщина отвернулась от плиты, перекинула через плечо кухонное полотенце и посмотрела на мужа.

— Для чего? — спросила она.

— Но, так же удобнее. Ты могла бы сама отвозить и забирать сына, ездить за покупками, ну или куда там тебе еще нужно, а не ждать все время меня.

Малгожата пожала плечами и снова повернулась лицом к сковородке.

— Прежде чем покупать машину, нужно получить водительское удостоверение, ты же сам знаешь.

— Так в чем проблема? — спросил Януш у женщины.

— В том, что я не хочу. Мы с тобой это уже обсуждали. Вождение автомобиля — не женское занятие.

Януш вздохнул, но промолчал. Переубеждать Малгожату было бессмысленно: у его жены существовало четкое представление о том, что такое мужские и женские занятия. К женским не относились ни вождение машины, ни оплата счетов, ни работа как таковая.

До того, как у Януша в профессиональной сфере дела пошли вверх (вот уже полтора года как он стал заместителем у Тадеуша), женщина еще работала в строительной фирме кладовщиком — они и познакомились там же, лет девять назад. Но сейчас, когда у мужа был приличный, позволяющий не экономить доход, жена уволилась и стала заниматься исключительно домом.

— Януш, — снова заговорила Гося, — поторопи, пожалуйста, Юзефа, иначе он будет возиться до тех пор, пока не опоздает.

Мужчина поднялся из-за обеденного стола и отправился в детскую. Пасынка он застал за крайне увлекательным делом: мальчишка с упоением во что-то играл в смартфоне. Януш постучал костяшками пальцев о дверной косяк, привлекая внимание ребенка. Юзик без видимого желания оторвал взгляд от экрана телефона.

— Юзеф, идем завтракать. Все уже готово.

На кухню они вернулись вместе с пасынком. За это время Малгожата уже почти успела накрыть на стол.

— Гося, — допивая свой кофе, сказал Януш, — я сегодня задержусь после работы.

Женщина отвлеклась от завтрака и с недоумением посмотрела на мужа.

— Почему?

— Тадеуш просил закинуть какие-то бумаги в банк, ну и заодно оплачу взнос по ипотеке.

Жена кивнула в ответ.

Окончив завтрак и дождавшись, пока в прихожей оденется Юзеф, Януш отправился на парковку за машиной. Дождь лил сплошной стеной, и мужчина подогнал свой «Фольксваген» к дверям подъезда, чтобы пасынок не вымок.

Мальчишка опять где-то застрял. Януш посмотрел на часы. С Вербовой до улицы Комиссии Народного Образования, на которой находилась школа пасынка, ехать нужно было минут десять, а затем еще в офис на Барановицкую — минут двадцать. Если Юзик задержится еще минут на пятнадцать, на работу Януш опоздает точно. Но не успел мужчина подумать об этом, как открылась дверь подъезда, и пасынок с неохотой устроился на заднем сиденье машины.

— Что-то ты сегодня не торопишься, — с улыбкой отметил Януш.

Паренёк тоскливо вздохнул.

— Так что там делать? Июнь уже, скоро каникулы.

— Ну, до них еще надо доучиться.

На работу мужчина все же опоздал.

— Используешь личное знакомство с руководством для оправдания опозданий? — на пороге офисного центра Януш встретил Аделю, жену Тадеуша.

Молодой человек пожал плечами:

— А почему бы и нет.

— Ну-ну, — ответила та, направляясь к парковке.

Януш отлично знал, что жена старого друга его терпеть не может, и наверняка на это у нее были свои причины, о которых мужчина не любил и не хотел вспоминать.

С Тадеушем они были знакомы с самого детства. Выросли на одной улице на окраине Люблина, ходили в одну школу, даже в Белосток поехали поступать вместе — в Строительный техникум. После окончания учебы сумели устроиться в одну компанию прорабами. Правда, затем, лет семь назад, Тадеуш решил рискнуть и ушел в бизнес: собрал небольшую бригаду и занялся строительством частных домов. Януш же предпочел сохранить пусть и меньший, но более стабильный доход, получаемый от должности прораба.

У Тадеуша же дела налаживались очень быстро, строительная бригада постепенно доросла до приличной компании, и вот полтора года назад старый друг предложил Янушу должность своего заместителя. В обязанности мужчины входил контроль за ведением строительных площадок «БялаХом» и строгое соблюдение сроков строительства. И с его женой у молодого человека когда-то были отличные отношения, пока шесть лет назад…

Януш мысленно одернул себя. Вспоминать о том, что произошло шесть лет назад, он не хотел.

Мужчина открыл дверь, вошел в здание и поднялся на второй этаж, где и находился основной офис компании.

— Тадеуш у себя? — спросил он у Янины, секретаря друга.

— Да, пан Красович, — кивнула та в ответ. — Пан Вишневский у себя и просил вас зайти, как только вы появитесь.

— А, Януш! — Тадеуш поднялся с кресла и протянул другу руку. — Что опаздываешь?

— Да, Юзика нужно было отвезти, — ответил мужчина, устраиваясь в кресле напротив друга. — А что это Деля твоя без настроения?

Тадеуш пожал плечами:

— Да так, обычные бытовые мелочи. Я думал, вы с ней разминетесь, ты же на нее действуешь как красная тряпка на быка.

— Увы, — усмехнулся Януш, — похоже, сегодня не мой день. Так что у нас за планы?

— Для начала поедем посмотрим площадку под застройку серийного квартала, а затем я к пану Дальковичу в «БелостокБуд». Тебя я от этого визита избавлю, — Тадеуш заметил, как при упоминании знакомой фамилии напряглось лицо друга. — Ну а ты — по своим объектам. И, пожалуйста, не забудь заехать в банк. Пани Становская на больничном, а доверять кому-либо еще документы мне бы не хотелось.

— А давно пан Далькович стал заниматься оптом? Он же вроде бы в розницу торговал стройматериалами, — поинтересовался Януш.

— Ну, друг мой, я знаю, что у тебя непростые отношения с семьей Дальковичей, но ты же как профессионал такие вещи знать должен. Года два уже.

— Ну извини, я с твоими амбициозными планами со стройплощадок не вылезаю, скоро ночевать там буду, — улыбнулся в ответ Януш.

— Зато Госька твоя довольна, наконец-то можно не работать.

— Это да, — согласился молодой человек.

В общем, рабочий день у Януша прошел по обычному плану, разве что пришлось заехать после обеда домой, привезти из школы Юзефа — дождь так и не прекратился.

В половине шестого молодой человек припарковал свой забрызганный грязью «Фольксваген» на парковке перед зданием головного офиса банка. Выбравшись из автомобиля, Януш скептически оглядел его. «Следовало бы заехать на мойку», — подумал он. Уж очень заметно покрытый бурыми пятнами грязной воды «Фольксваген» выделялся на фоне остальных машин.

Поежившись под дождем, Януш направился ко входу в банк.

— Красович, Януш!

Молодой человек оторвал взгляд от мокрого асфальта. На пороге здания стоял его старый знакомый и бывший коллега Матей Борковский.

— Матей! — Януш протянул руку. — Сколько лет не виделись.

— Да, наверное, лет пять уже, — мужчина внимательно посмотрел на Януша. — Ты как, все на стройке? — кивнул он головой в сторону забрызганного «Фольксвагена».

— Можно сказать и так. А у тебя что нового? Я почти ничего не слышал о тебе после того, как ты уволился.

Матей с интересом посмотрел на Януша.

— Странно, я думал, тебе Тадеуш говорил. Ну да неважно. Отлично все! Вот, расширяемся, приехали с невестой оформлять кредит на закупку новой линии оборудования. У нее компания по производству мебели. Я же к ней пять лет назад и ушел, девочка только начинала, нужен был хороший финансист. Все же странно, -- задумавшись, ещё раз повторил Матей, -- что Вишневский тебе ничего не сказал, вы же вроде как приятели, да и мы с ним близко общаемся.

Матей посмотрел на часы.

— Где же она?

Януш мысленно отметил стоимость часов бывшего коллеги. В целом Борковский выглядел хорошо: отличная физическая форма, стильная стрижка, дорогой костюм. Было очевидно, что у старого знакомого дела идут хорошо.

За спиной Матея раздался звук открывающейся двери, а затем — уверенный стук каблуков.

— Матей, я освободилась.

Януша словно током ударило. Этот голос он вряд ли мог с чем-то перепутать… Молодой человек узнал бы его всегда.

Да, она изменилась. Она и тогда была красивой, но сейчас… Перед Янушем стояла роскошная молодая женщина. Длинные русые волосы с пепельным оттенком были аккуратно уложены. Широкие стильные брюки были перехвачены на тонкой талии ремнем, придавая ее фигуре идеальный силуэт песочных часов. Отличный макияж и запах дорогих духов. От нее пахло жасмином — это всегда был ее любимый аромат.

— Здравствуй, Стэфа, — собравшись с мыслями, произнес Янек.

Девушка посмотрела на него. Казалось, она только заметила, что на крыльце, кроме Матея, есть кто-то еще.

— Здравствуй, Януш, — холодный взгляд темно-голубых глаз скользнул по фигуре Красовича, затем вернулся к Борковскому. — Матей, я подожду тебя в машине. — Девушка стала спускаться по ступеням, кивнув на прощание головой Янушу.

— Извини, но мне пора, — Матей смотрел на молодого человека улыбающимся взглядом. — Много дел, надеюсь, еще встретимся.

Мужчина направился следом за Стефанией.

Януш же так и остался стоять на крыльце, провожая пару глазами. Он видел, как Матей, улыбаясь, открыл водительскую дверь новой графитовой «Ауди», как Стефания, устроившись на водительском сиденье, быстро развернула автомобиль, как уверенно и быстро машина покинула парковку.

Из ступора молодого человека вывел звонок мобильного телефона.

— Януш, ты о документах не забыл? — из трубки раздался голос Тадеуша. — В банке тебя уже заждались, они скоро закрываются.

— Да, я уже здесь, — механически ответил мужчина.

Отключив телефон, молодой человек потряс головой и направился в здание банка.

— Пан Красович, — кокетливо улыбнулась ему администратор, — пойдемте, я вас провожу.

И на время мужчина забыл о случайной встрече.

Банк закрылся еще полчаса назад, а Януш так и продолжал сидеть в машине на опустевшей стоянке.

«Нет, но о том, что у Матея бурный роман на работе, говорили еще до его увольнения, правда, никто не знал с кем» -- думал молодой человек. О том, что, то ли он сам решил заняться бизнесом, то ли его девушка, Януш тоже слышал, но никогда в это не вникал. Какое ему, собственно, было дело до жизни бывшего коллеги, с которым он особо близко и не общался. «Ну, Тадеуш!» — Януш был зол на друга. — «Какого черта ты мне не сказал, что у него отношения с моей любимой женщиной? Ты же знал, твоя Делька — ее ближайшая подруга!»

Мужчина достал из пачки сигарету и закурил. «А даже если бы и сказал, что бы это поменяло?» — пронеслась в его голове еще одна мысль.

А Стэфа? Этот ее взгляд, словно он пустое место. Этот вежливый тон — так здороваются с консьержкой или официантом, но не с мужчиной, за которого собирались выйти замуж.

Сигарета дотлела до фильтра, пепел упал на брюки, а догоревший окурок обжег пальцы. Только сейчас Януш понял, что так и не сделал ни одной затяжки. Потушив окурок, он достал еще одну сигарету и завел двигатель. Нужно было ехать домой. «Фольксваген» выехал с парковки, разбрызгивая по сторонам грязные капли воды из луж.

— Где ты был так долго? — услышал Януш голос Малгожаты, доносившийся из спальни пасынка.

Молодой человек прошел в комнату.

— После банка заехал на стройплощадку, — соврал он, — у бригадира возникли кое-какие вопросы.

Жена с пасынком занимались уроками.

— Иди, умойся, — произнесла Гося, отрывая взгляд от учебников, — сейчас разогрею ужин.

Юзик радостно встрепенулся, понимая, что, как только мать скроется за дверями кухни, выполнение домашнего задания можно будет отложить и заняться чем-то более интересным.

— Даже не думай, — Малгожата перехватила взгляд сына, направленный на смартфон, — я сейчас вернусь, — продолжила она, поднимаясь из-за стола.

Мальчик тоскливо вздохнул. Януш, наблюдавший за этой картиной с порога спальни, сочувственно развел руками.

— Ты ужинай, а я пойду проверю, что там с уроками.

Мужчина с облегчением вздохнул после того, как жена покинула кухню.

Двадцать минут он старательно пытался вникнуть в то, о чем она ему рассказывала. Соседи купили собаку, и теперь Юзеф настойчиво просит щенка. Звонила ее мать из деревни и что-то там про картофель. Его мать спрашивала, привезут ли они Юзефа на каникулы в Люблин или сначала к родителям Малгожаты. Юстыся купила по скидке какую-то брендовую сумку, и его жене тоже неплохо бы купить и сумку, и туфли, и еще что-нибудь.

Но сегодня Янушу это было неинтересно. Его и раньше-то эти вопросы особо не занимали: нужно пасынка отвезти — отвезу, хочешь что-то купить — переведу деньги, иди покупай, а сплетни о соседях или подругах мужчина вообще пропускал мимо ушей. И если он давно уже привык к такой болтовне жены и воспринимал ее как норму, то сегодня вечером этот звуковой фон почему-то раздражал его.

Оставшись наедине, мужчина еще какое-то время поковырял вилкой в тарелке, затем убрал остатки еды, отправил посуду в посудомойку (ужинать ему тоже особо не хотелось) и отправился в гостиную.

— Что это ты сегодня такой задумчивый? — услышал он голос жены.

Гося устроилась рядом с ним на диване. Януш пожал плечами:

— Устал немного. Знаешь, я забыл внести платеж за квартиру.

— Ничего страшного. Оплатишь потом через интернет. Разве это проблема? — легкомысленно ответила та.

Молодой человек кивнул.

— Что мы сегодня будем смотреть? — поинтересовалась Малгожата, поудобнее располагаясь на диване.

— Что хочешь, только прошу: давай без твоих турецких сериалов, там все одно и то же.

— Чем тебе не нравятся сериалы? Лучше, чем твои детективы или мистика, — обиделась жена. — Ладно, не хочешь — значит, не хочешь. Давай какую-нибудь мелодраму, что-нибудь из старенького. «Далеко-далеко» или «Титаник».

— Пусть будет «Титаник», — согласился Януш.

Следующие два часа мужчина старательно делал вид, что изо всех сил сопереживает героям Кейт и Лео, параллельно просматривая в телефоне новостную ленту.

То, что фильм закончился и злосчастный корабль наконец-то затонул, Януш понял, когда рука Малгожаты легла на внутреннюю сторону его бедра.

— Юзеф уже спит, и нам пора.

Мужчина кивнул, а дальше… Дальше был рутинный, банальный секс. Словосочетание «супружеский долг» как нельзя лучше описывало его. А затем Малгожата еще какое-то время о чем-то рассказывала мужу. Януш делал вид, что слушает, время от времени кивая головой в знак согласия.

Когда жена уснула, мужчина еще какое-то время покопался в телефоне и тоже решил лечь. Но, несмотря на физическую усталость, молодой человек так и не смог заснуть. Слушая, как ровно дышит во сне жена, он ворочался под одеялом. Наконец снова взял телефон: на дисплее была половина второго ночи.

Януш осторожно выбрался из постели, стараясь не разбудить Госю, и отправился на кухню. Прихватив с подоконника пачку сигарет, мужчина вышел на лоджию. На улице стояла глубокая летняя ночь. Дождь прекратился, но ночной воздух был сырым и прохладным. Однако Янушу было все равно, он почти не чувствовал ночной прохлады.

Мужчина закурил, глядя с лоджии на отражения уличных фонарей в лужах, покрывавших асфальт. Он думал о ночи с женой. Их физическая близость с Малгожатой всегда была какой-то скучной, рутинной, и дело здесь было не в том, что за пять лет брака она приелась, — нет, так было всегда. То ли дело было в излишней религиозности жены (та хоть и занималась любовью, но Янушу иногда казалось, что в глубине души она все же считает такие отношения чем-то греховным, хотя это и не помешало ей родить ребенка вне брака), то ли в самом Януше — после бурной молодости и тех нескольких сумасшедших месяцев, что были в его жизни до свадьбы с Госей, ему самому хотелось покоя.

«Кого ты обманываешь? — поймал себя на мысли молодой человек. — Ты спал сегодня с женой, а закрывая глаза, видел перед собой темно-голубые глаза, маленький, чуть курносый носик и длинные пепельные волосы Стэфы. То же самое было и сразу после свадьбы, и все те семь месяцев перед ней, когда ты прыгал из постели в постель, думая, что так сможешь ее быстрее забыть. И у тебя это даже на время получилось, пока тебя самого не начало от этого тошнить. А этот самодовольный взгляд Матея… Курва… С каким бы удовольствием я бы одним ударом стер его с твоего ухоженного лица. Жаль, что мы сейчас не на тех люблинских улицах, где я рос, там всё решалось проще».

Януш понимал всю абсурдность своих мыслей. Он, женатый человек, готов ударить другого только за то, что он влюблен в женщину и явно гордится своей избранницей. Конечно, молодой человек прекрасно понимал, что у нее давно своя, другая жизнь, что она могла спокойно выйти замуж, родить ребенка. Но одно дело было представлять это в теории, и совсем другое — увидеть в реальности. У Януша не было никакого права предвзято относиться к Матею, и он это знал. Но видеть рядом с ним Стэфу, его Стэфу, — это было уже слишком.

Молодой человек оперся о край лоджии, прикрыл глаза. Он вспоминал то, о чем старательно пытался забыть столько лет.

Глава 2 Игра на равных.

Восемь лет назад они с Тодеушем сидели в баре в районе площади Рынок Костюшко и не спеша пили пиво. Рабочая неделя осталась позади, так что можно было отдохнуть. К тому же был своеобразный повод.

— Ну что, собираешься попрощаться со свободной жизнью? — Януш сидел, опершись локтем о барную стойку.

Тодеуш кивнул в ответ.

— Тебе бы тоже пора подумать над этим, — ответил он другу.

Януш усмехнулся.

— Дурное дело нехитрое, успею еще, — парень поставил на стойку полупустой бокал. — Так и когда у вас с Делькой свадьба? Надеюсь, я буду приглашен.

Тодеуш улыбнулся в ответ.

— Даже не сомневайся, место шафера остается за тобой. Так что к июлю будь готов.

Януш с преувеличенным удивлением поднял бровь.

— И за что мне такая честь оказана? — На самом деле парень прекрасно знал, что будет шафером: других близких друзей у Тодеуша в Белостоке не было. — А, подружка-то кто?

Вишневский жестом попросил бармена повторить заказ.

— Стэфа Далькович, — сказал он, снова повернувшись лицом к другу. — Ну да ты все равно ее не знаешь.

— Так расскажи, должен же я быть в курсе того, с кем придется разделить такую ответственную должность, — Януш пытался говорить с серьезным лицом. — Как-никак, лучшего друга в кабалу брака отдаю. Она хоть красивая?

— Красович, кто о чем, а ты о бабах, — едко ответил Тодеуш.

— Слушай, а о чем мне в двадцать семь лет в пятницу вечером еще думать? Так красивая или нет? Мне же интересно.

— Красивая, но тебе не светит.

— Это почему еще? — Януш попытался изобразить искреннюю обиду.

— Она еще и умная. Окончила механический факультет в Краковском политехе, говорит на нескольких языках, свободно общается на любые темы, работает сейчас у отца в «БелостокБуд». Это тебе не твои подружки из ночных клубов и не Госька со склада.

— Ой, так девочка из золотой молодежи, — Януш поморщился. — И откуда у твоей Адели такие подружки?

— Они еще в школе вместе учились. И зря ты так, — уже серьезным тоном продолжил Тодеуш. — Хорошая девчонка, без дешевого пафоса. Если бы Дельку не любил, то… — недоговорил парень. — Так что даже не пытайся, Красович.

— Ну все, заинтриговал.

— Не переживай, — Вишневский отставил свой бокал и потянулся за мобильным телефоном. — Через полчаса познакомлю.

— Ты собираешься представить меня ясновельможной пани, когда я в таком непрезентабельном виде? — улыбался Януш. — Ты меня дискредитируешь.

— Шел бы ты со своими шутками, друг мой, — ответил Тодеуш. — Она с Аделей просто заедут за мной. Хочешь, и тебя отвезем домой.

Через полчаса Януш рассматривал в свете ночных фонарей подругу Адели. «Да, Тодеуш был прав: девочка красивая, -- думал он про себя. -- Одни глаза чего стоят! А фигура — вроде бы и рост небольшой, и объемы не самые внушительные, но все настолько гармонично, изящно».

— Пан Красович, ну если вы закончили обзор моей скромной персоны, может, мы уже поедем? — от мыслей парня отвлек голос Стефании. Девушка улыбалась ему, причем без, свойственного красивым женщинам, кокетства или превосходства.

Стэфа знала, как на нее реагируют мужчины, но воспринимала это без какой-либо надменности или восторга — просто как факт.

— Вас куда отвезти? — спросила она, когда все четверо молодых людей устроились в салоне Audi S3 Sportback.

— Туда же, куда и Тодеуша с Аделей, в Выгоду, — ответил Януш. Он уже полгода снимал там квартиру. После того как друг ушел в бизнес и завел отношения с Делей, парню пришлось искать отдельную студию.

Стефания кивнула, и «Ауди» легко тронулась с места. Тодеуш с Делей были заняты на заднем сиденье друг другом, они что-то обсуждали между собой, и Янушу ничего не оставалось, как завести разговор с девушкой.

— Хорошая машина, — заметил он, оглядев салон автомобиля. Откровенно говоря, парень рассчитывал увидеть у девочки из хорошей семьи что-нибудь более дорогое: «Порше» ну или «БМВ».

Девушка снова кивнула.

— Да, — заговорила она. — Разгон до сотни 4 и 6, 310 лошадок, полный привод плюс немецкий стиль и качество без добавления лишнего пафоса.

— Разбираешься в машинах, — заинтересовался Януш.

В ответ Стэфа пожала плечами.

— Мехфак обязывает, — не отрывая взгляда от ночной дороги, ответила она. — Специализация у меня, правда, другая — «Конструирование мебели», но общих дисциплин-то никто не отменял. А ты? — Стефания поддержала идею перехода на «ты».

Януш улыбнулся:

— С двенадцати лет умею водить. Отец — дальнобойщик, вот и научил.

Остаток пути до Выгоды молодые люди увлеченно обсуждали преимущества и недостатки различных марок авто. Януш отметил, что Стэфа хотя и отдает должное стилю и эстетике «итальянок», но сердце ее беззаветно принадлежит «немкам».

В субботу утром парень рассуждал, чем бы ему занять день. На работу сегодня не нужно было, Тодеуш с невестой на выходные собирались уехать в Люблин. Ютуб и фильмы надоели уже к обеду. Потягиваясь на диване и вертя в руках телефон, молодой человек улыбнулся: он неожиданно для самого себя вспомнил взгляд темно-голубых глаз и аромат ее духов. Запах был каким-то хорошо знакомым, вот только что именно он напоминал, Януш не мог вспомнить.

«И почему я вчера не взял номер ее телефона?» — подумал парень. Он хорошо понимал: Стэфа не из тех девушек, с которыми легко можно провести одну ночь и забыть об этом. Тодеуш был прав, с ней на самом деле было интересно.

Вздохнув, Януш направился в душ. Раз уж панна Далькович по не зависящим от него обстоятельствам находилась вне зоны доступа, то можно было в качестве развлечения найти в клубе одноразовый вариант попроще — не пропадать же выходным.

До свадьбы Вишневского и Адели он еще несколько раз встречался со Стэфой в компании друзей. Но пригласить ее куда-нибудь сходить парень так и не решился. В конце концов, скоро свадьба, а алкоголь делает мужчин решительнее, а женщин раскрепощённее — так думал Януш и не торопил события.

В зале для торжественных мероприятий ЗАГСа молодой человек смотрел только на Стефанию. Да, Делька в фате и белом платье была безусловно хороша, но Стэфа… «Как можно подобрать цвет наряда, так идеально подходящий по оттенку к глазам?» — думал Януш всю церемонию.

«Да что с тобой такое, совсем поплыл от красивой девочки! Ты еще стихи ей под окном по ночам читать начни», — пытался успокоить себя молодой человек. Но тем не менее, пытаясь изображать весь день безразличие, Красович все время старался держать девушку в поле своего зрения — благо, подружке невесты и так полагалось быть на виду.

К вечеру Януш понял: облегчать ему задачу панна Далькович не собиралась — она почти не пила, к тому же вокруг нее постоянно вертелся кто-то из гостей. Мужчина с интересом наблюдал за этим. Стэфа умудрялась одновременно привлекать к себе все мужское внимание, не прилагая к этому никаких стараний, и при этом не раздражать присутствующих на банкете женщин. Она очень естественно и органично переводила попытки флиртовать с ней в обычное приятельское общение.

Он уже минут двадцать смотрел, как какие-то родственники Адели пытались что-то настойчиво рассказать девушке. Но учитывая, что оба мужчины были уже изрядно пьяны, получалось у них это с трудом. Все это выглядело абсолютно естественно, пока один из мужчин не попытался взять ее за руку. Стэфа вежливо отстранилась, однако гость решил повторить свою попытку. Януш заметил, как мгновенно скучающий, вежливый взгляд девушки стал брезгливо-ледяным. Парень отлично понял: Стефания сейчас ответит, и то, что она скажет, явно не понравится пьяному мужчине.

— Панове, — заговорил Януш, — позвольте мне забрать у вас свою девушку. Панна Далькович сегодня и так уделила более чем достаточно внимания гостям.

Мужчины недовольно обменялись взглядами, но провоцировать конфликт не стали — то ли были не настолько пьяны, то ли не хотели связываться с Красовичем. Все же Януш обладал явным преимуществом в плане физической формы.

— Идем, Стэфа, — он уверенным жестом взял ее за руку.

— Спасибо, — шепнула та. — Ты избавил меня от этой пьяной болтовни.

— Может быть, немного прогуляться? Ты не возражаешь? — предложил Януш. — За рестораном есть неплохой сквер.

Стефания согласно кивнула в ответ.

— Не знала, что наши отношения перешли на новый уровень, — улыбаясь, говорила она молодому человеку, когда они шли вдоль аллеи.

— Ну извини, не было времени тебе сообщить. Но если говорить серьезно, Стефания, не стоит так реагировать на выходки людей в состоянии алкогольного опьянения. Ты же не можешь знать, как себя поведет человек.

— И что ты хочешь предложить? Мне терпеть, когда меня без моего согласия пытаются хватать? — парировала девушка.

Януш не нашелся что сказать в ответ.

— Давай поговорим о чем-нибудь другом, — предложил он сменить тему.

Сколько времени они тогда провели в сквере, мужчина сейчас уже и не помнил. Когда Януш вызвал для Стэфы такси, уже основательно рассвело. Хотел ли он тогда пригласить ее к себе? Да, конечно хотел. Молодой человек ее безумно хотел, но получать в ответ тот взгляд, которым она наградила зарвавшегося гостя, парень не собирался.

Они стали встречаться. Не просто встречаться — они проводили почти все свободное время вместе. Насколько бы ни чувствовал себя Януш усталым или разбитым после работы, он либо ждал, пока Стефания за ним заедет, либо забирал ее сам. Но с близостью молодой человек пока не торопился — Красович и сам не понимал почему.

Было начало сентября, они ужинали в ресторанчике после похода в кино. Януш планировал сходить на какую-нибудь мелодраму, ведь девочки любят романтические фильмы. Но Стэфа категорически отвергла его предложение.

— Давай лучше посмотрим «Проклятие монахини», я не люблю мелодрамы, — заявила она.

— Почему? — удивился он.

— Януш, но для чего смотреть истории о чужой любви, если у человека все хорошо в своей жизни? И потом, если уж смотреть сказки, то я предпочту страшные, а не слезливые.

И вот они обсуждали за ужином семейную чету Уорренов. Пока Стефания рассуждала о том, были ли они обычными шарлатанами или все же гипотетически что-то, что находится за гранью человеческого понимания, имеет право на существование, молодой человек внимательно смотрел на нее.

И здесь Тодеуш был снова прав: Стэфа легко могла разговаривать на любые темы. Литература? Кто интересует: Роулинг, Ремарк, Золя (знать бы еще Янушу, кто этот последний). Музыка? Сюиты, этюды, Фредди Меркьюри и Бетховен. Живопись, история (она легко сыпала датами), автомобили, политика — да без проблем. Причем это была не пустая болтовня, а либо неплохие знание темы, либо четко аргументированная позиция.

— У тебя что, в голове процессор? — улыбнулся Януш, когда Стэфания договорила.

Девушка отставила в сторону чашку кофе.

— Нет, — ответила она. — Просто люблю читать. Ну или, если нет возможности, то слушать что-нибудь интересное. И к тому же у меня нет склероза.

Молодой человек накрыл ее руку своей.

— Стэфка, пожалуйста, поехали сегодня ко мне, — неожиданно для самого себя произнес он.

— Ну неужели, пан Красович! А я уже стала опасаться, что мне придется самой делать тебе такое предложение, а для девушки из приличной семьи это недопустимо, — улыбалась она.

В постели со Стефанией было так же хорошо, как и в общении. Она умела быть одновременно и очень темпераментной, и невероятно нежной. Стэфа не страдала от ханжества или излишней морали и охотно шла на что-то новое. Но самым приятным для Януша было то, что она не притворялась: она искренне хотела его, ей нравилось быть с ним, смотреть на его тело, касаться его.

Вскоре они стали жить вместе. Правда, перед этим Стефания честно предупредила его о том, что готовить она не любит и не очень хочет. Но Януша эта проблема волновала меньше всего, ему и так было хорошо с ней.

Конечно, у его Маленькой были и свои недостатки. Она терпеть не могла лицемерия. Нет, разумеется, такое качество можно было бы назвать достоинством, но не в том случае, когда вам в лицо абсолютно спокойно и детально рассказывают о том, почему именно вы не нравитесь. Стэфа отличалась невероятным упрямством: если она что-то хотела, девушка могла перевернуть землю, но получить свое. Сложно было с ней и спорить, так как тебе не устраивали обычный скандал — тебе размеренно, по полочкам, аргументированно доказывали, что ты не прав. И в обратном направлении это действовало так же. Девушка была свято уверена: если ты не можешь доказать свою позицию, значит, у тебя ее нет. О семейной жизни у нее тоже были свои представления.

Однажды Януш вернулся с работы и застал Стефанию за просмотром чего-то по ноутбуку.

— Что ты там смотришь? — спросил он, целуя Стэфу в основание шеи…

Когда они выбрались из постели и сели ужинать, молодой человек поинтересовался.

— Мне казалось, что ты не любишь мелодрамы.

— В целом да, но эта — исключение.

— И что такого особенного в «Унесенных ветром»? — спросил Януш, отвлекаясь от тарелки.

— А в этой книге нет слабых, постоянно нуждающихся в защите. Знаешь, в фильмах или книгах о любви почему-то всегда кто-то кого-то спасает, а здесь — отношения двух одинаково сильных характеров. Для меня хорошие отношения или удачный брак — это брак между равными партнерами.