Читать книгу: «Вина»

ГЛАВА 1. МАЯК

Тридцатиметровый маяк конусовидной формы, который был построен в 1800 году, насчитывал около двухсот ступеней винтовой каменной лестницы, ведущей от входной группы к самой крыше. Нет одинаковых маяков, так как у каждого свой режим работы: он горит какое-то время и делает несколько секунд перерыва. «Немой Мыс», к примеру, делал трёхсекундные перерывы. Маячный городок не был большим: сам маяк, жилой домик на одного или двух человек, пара складов, дизель-генераторная и мастерская.

Конечно, инновации в виде нового топлива возникли благодаря современному ритму жизни, но так было не всегда. Строение было крупным, и на начало своего возведения маяк имел горелку с четырьмя концентрическими фитилями, которую заправляли чаще всего китовым жиром. Его смотрители должны были регулярно вручную поднимать тяжёлые гири с помощью тросов и блоков, энергия которых заставляла оптику медленно крутиться всю ночь. Ровно так же приходилось собственноручно поднимать тяжёлые бидоны с топливом.

Александр Сторелли, сорокалетний детектив с обширным списком закрытых дел за плечами, совершенно не понимал, почему руководство направило его осмотреть это чёртом забытое место и, более того, совсем одного! Младший помощник, которого тот считал весьма славным, но забывчивым пареньком, очень вовремя «заболел» и не смог составить Александру компанию. Опрошенные сотрудники также нашли кучу сверхважных оправданий, чтобы не ехать сюда и не морозить свои пятые точки на берегу океана.

Катер остановился чуть дальше самого маяка, у пристани, ведущей к складам и жилому домику. Перед глазами Александра застыла невероятной красоты картина: «Немой Мыс», который стоял точно отрешённый на краю острова, служил и волнорезом поднимаемому северными ветрами шторму. Деревянная лестница, готовая принять следователя наверх, уже была перекошена и не вызывала доверия как такового. Нога неуверенно зависла в воздухе на несколько секунд и с глухим стуком опустилась на первую ступень. Едва перенеся на неё половину веса, он почесал свою полуседую бороду и подумал: «Ещё парочку падений с таких лестниц до долгожданной пенсии...» Отбросив мысли о желанном отдыхе, Александр уверенными шагами, держась за поручни (на всякий случай), продолжил подниматься.

Долгожитель и, по совместительству, коренной смотритель маяка Виктор уже спешил навстречу гостю, на приезде которого он настаивал последние полгода.

— Добро пожаловать! Рады видеть в наших суровых краях, Александр! — Виктор осмотрел детектива с ног до головы своим суровым, но открытым старческим взглядом. — Что-то вы не по погоде одеты, однако!

Александр, едва не распластавшись на скользких камнях, опёрся на Виктора, который добродушно подал руку.

— Да, — сказал детектив, — как-то не продумал этот момент. Но, насколько мне известно, я здесь не так уж и надолго?

— Это с какой стороны посмотреть! Для начала, может, согреетесь в доме да пообедаете? Расположитесь, впереди ночёвка!

— Это всё, конечно, замечательно... — Александр слегка прищурился.

— Виктор!

— Точно, Виктор. Я бы предпочёл для начала ознакомиться с Вашей находкой, — детектив поправил своё пальто, пытаясь укутаться поплотнее от порыва ветра.

— Всё, понял! — Виктор кивнул в сторону домика. — Я внутрь его занёс, мало ли что. Кстати, Александр!

— Да, Виктор?

— Предлагаю перейти на “ты”? А то как-то непривычно, ей-богу!

— Мне без разницы.

Жилой домик, где в осенний период ютились два смотрителя, выглядел микроскопическим по сравнению с нависающим над океаном светилом. Детектива раздражало смазанное, без особой конкретики задание. Он считал, что дело вообще не имеет как таковой ценности и могло бы достаться более... неопытному сотруднику. Сам Александр поскорее хотел вернуться к своей жене, разгрести оставшиеся бюрократические проблемы перед отдыхом.

Любимую шляпу, подаренную на юбилей службы взбалмошной женой, подхватил порывистый ветер и унёс в сторону маяка.

— Чёрт! Виктор...

— Да-да, я подожду, — смотритель остановился, расставил руки в боки и ухмыльнулся детективу, играющему в догонялки с природой.

— Поймал! — Александр поднял и отряхнул её.

— Браво, Александр! Поспешим, мне ещё время сверять.

Снова чуть не распластавшись на земле, Александр добежал до Виктора, и они наконец-то поспешили к дому.

Небольшое деревянное строение, облицованное снаружи железными панелями, было удивительно тёплым внутри, и детектив смог в кои-то веки расслабиться: с момента, когда он сел на катер, холод так и целовал ему неприкрытую ничем шею.

— Фух! — громко выдохнул Александр. — Хорошо тут у вас, тепло.

— А как иначе? — посмеялся Виктор. — Никто б и не ехал сюды!

— Ты же не один здесь? Где второй смотритель?

— Ха, — Виктор почесал голову, — верно, верно. Так Иван то в мастерской, то в дизельной пропадает вечно, бережёт меня от грязной работёнки! А я уж за остальным слежу.

Александр прошёл вглубь домика и развёл руками:

— Так и... где ваши сокровища пиратские?

— О, как! Ха! — старик рассмеялся. — Где были, там уже нету! А коробки вон, в гостиной стоят.

— Гостиной? — удивился детектив.

— Ну, так, что имеем, — ответил Виктор.

Гостиная напоминала больше подсобное помещение со столом у окна и диваном, стоящим рядом. Большая часть комнаты была завалена какими-то коробками, у некоторых днища уже подгнили, а какие-то на первый взгляд были совершенно новыми.

— Вон! — Виктор махнул рукой в сторону столбика, стоявшего в углу. — Эти вот мы вытащили с Иваном полгода назад. Ровнёхонько не поставить, испортиться успели за столько-то лет! Но удивительно! Откройте!

— Кхм, — смутился Александр и со скепсисом продолжил: — Всё в этом... этой комнате мне осмотреть нужно?

— А? Смилуйтесь! Конечно нет! Так я не рассказал, что мы полезли-то вообще разгребать склад!

— Слушаю, — детектив подошёл к первой коробке, стоявшей сверху, и открыл её.

— В день тот шторм был сильный, до складов дошёл! Ну, хоть не тронул генератор! А постройки те старые, ещё, поди, со времён Христа... В одном из них было что-то вроде архива. Разобрать у нас всё рук не хватало раньше, а до старых летописей дела никому и не было...

— И? — Александр провёл рукой по обложке какого-то толстого журнала, который уже успел взбухнуть от влажности и перепадов температур.

— Так, о чём я... Да! — Виктор подошёл к детективу поближе. — Нам же не просто пришлось выносить оттуда бумаги, мы ж заметили, что пол совсем уж плох был, ржавчина-то ладно, она понятна, но дерево под пластами гнило. Хоть и говорили, мол, чинили уже пару лет назад, да как-то и не верится мне...

Александр внимательно посмотрел на Виктора, ожидая, когда тот продолжит рассказ.

— И вот... Иван тогда пошёл за инструментами да досками.... Сначала поднять надо было железяки-то эти...

— Я бы попросил ближе к делу и менее развёрнуто, — одёрнул его Александр.

— Слушаю-с! — глумливо отчеканил смотритель. — Бумаги, что успели спасти, в гостиную притащили. А столбец, на который я тебе указал, не в самом складе был-то, а под ним! Иван вскрыл доски, а там ткань какая-то... Мы уж решили: что-то ценное. В каком-то смысле не ошиблись, вон что достали!

Виктор поднял журнал и покрутил у лица детектива.

— Дневники первого смотрителя «Немого Мыса»!

Александр потёр веко, которое начало дёргаться, как только Виктор заговорил.

— Какую ценность несут в себе дневники смотрителя?! Лично для меня, как для детектива?

— Да... — Виктор виновно опустил глаза и вернул журнал на место. — Да никто ж и не приехал бы больше... Все отказали.

Немой укор уставшего Александра опустился на смотрителя. Тишина, только шум волн, бьющихся о берег.

— Нам бы, — продолжил Виктор, — в помощь кого со всем этим, а то отмахиваются, но работать кому?! Я вон скоро Ивана с его спесью пришибу, тогда снова к нам приедете...

Детектив тяжело выдохнул, стараясь справиться с нарастающим гневом.

— Я постараюсь на земле уточнить, что можно сделать, но большего обещать не могу.

— Это уже что-то! — обрадовался смотритель. — А дневники-то и правда странные, я только первый и последний прочитал, конечно... На досуге рекомендую почитать тебе.

— Ясно, спасибо, — сухо ответил Александр.

— Ты не расстраивайся так! Попей кофе, ещё горячий, отдохни. Вижу же, устал!

«Сколько времени было потрачено впустую на какие-то издержки системы...» — подумал про себя Александр, понимая, что до следующего дня деваться ему некуда.