Читать книгу: «Игры Древних. Новый уровень»

Глава 1. Где наша Земля?

— Доброе утро! — Злата вышла с кухни с подносом еды. — Кофе с тебя, Мэри. Остальные еще спят? Пожалуй, я пойду, позже поем.

Она, подхватив меч, вышла во двор. Делать особо было нечего, можно потренироваться.

– Как тренировка? — Мэри улыбнулась, глядя на подругу через распахнутое окно кухни.

— Отлично, надо бы и вам тоже начать заниматься. Магия магией, а так есть весомый аргумент, — фыркнула Злата.

– Уф... Ну... Тогда все... — Мэри улыбнулась. — Смерть, часы, перерождение.

— Чего-то меня умирать не тянет, у меня дел много...

– Тогда... научи меня?

— Научить? — Злата сделала небольшой глоток. —Давай попробуем. Только переоденься, ты же не будешь, как Су Ëн тренироваться?

Злата сходила на корабль, нашла на стойке два деревянных боккена. На выходе, задержалась на трапе, положив руку на корпус:

«Сима, возвращайся. Ты нам всем нужен, мне особенно».

На миг показалось, что от корабля был едва ощутимый ответ.

— Итак, — она вернулась во двор трактира. — Держи, это боккен. Деревянная имитация боевого оружия. Сразу говорю, им тоже можно убить.

Мэри взяла боккен и покрутила в руках.

— В связи со спецификой реальной катаны, так боккен это двуручное оружие. Можно работать и двумя клинками, катаной и вакидзаси (короткий меч), но обычно стараются этого не допускать, — Злата взяла руки катану. — Катана это режущее оружие, не рубящее, не колющее. У тебя в руках большой нож, а им ты можешь резать. Это наиболее эффективно, — раздался глубокий свист, столб, на котором сушили горшок, медленно сполз на землю, обнажая идеальный срез. — Вопросы или можно дальше?

—Можно дальше, – крылан наблюдала внимательно, опираясь на боккен.

— Никогда не опирайся на оружие, это не вежливо, а ещё тебе может попасть в руки живое, —тихо проговорила Злата, убирая с тихим щелчком катану в ножны.

– Ой, — Мэри встала ровно, осматривая боккен. — Не буду.

— Всегда по умолчанию считай, что оно живое. Тогда оружие отвечает тебе тем же, ведет тебя в бою. Дальше, катана и боккен весят довольно прилично. Поэтому, — Злата выставила ей правильный хват и стойку. — из-за того хват двуручный, мы работает в стойке ханми, то вполоборота, иначе тебе длины рук не хватит.

Мэри повторила за Златой: — А разве тогда нет риска, что тебе попадут в бок?

— Нет, ты научишься видеть куда и как атакуют и успевать атаковать вперед. Смотри. В любом доспехе есть места менее укрепленные, места сочленения доспеха — Злата показала на голо, — колени, локти, подмышки, шея. Без доспеха, боккеном шестом к примеру ключица ломается на раз. Поэтому все атакующие удары идут в места наиболее выгодные этого. Ну... мне казалось, ты владеешь мечом... — девушка подошла ближе.

Помотав головой, чтобы отогнать ненужные мысли, Мэри попробовала махнуть мечом. Почти получилось, однако она пошатнулась из-за слишком сильного замаха.

Злата мягко рассмеялась:

— Держи опору, иначе никакого смысла не будет махать мечом, двигай кистью, так взмах получится проще и амплитуднее, занизь центр тяжесть и выпрями спину, — она подошла и расправила ей плечи. — Чтобы сместить центр тяжести ниже, прогни чуть поясницу. Представь, что на тебя сверху вниз падает водопад, тело расслабляется, но одновременно становится устойчивым... Попробуй ещё. Боевое искусство постигается постоянными тренировками и трудом. Делай все спокойно. Попробуй считать в уме. На раз — вдох, на два — поднимаешь боккэн, на три — опускаешь и выдыхаешь

Внезапно Злата замерла, посмотрела по сторонам.

– Что-то случилось? – Мэри внимательно оглядела ее.

— Нет, все в порядке, — она тряхнула головой.

— Идем обратно в трактир.

В таверне было тихо. Мэри улыбнулась и налила две чашечки свежезаваренного чая.

— Кто хочет есть, милости прошу на кухню. Тут не остров, чтобы я одна готовила. У меня ещё дела есть, — Злата остановилась перед лестницей.

Мэри улыбнулась:

— Что приготовим на ужин? — задумчиво посмотрела на еду. Готовить ей было немного лениво. Хотя…. — а если так?

Мэри слегка шевельнула пальцами, за ее спиной по воздуху пролетели овощи для салата. Сама же стала готовить курицу в панировке. Позади неё по воздуху пролетел рис, сам промылся под водой и лёг в кастрюлю. При этом Мэри комментировала и то, что происходит за спиной. Но стараясь делать паузы, переходя от курицы к рису. Через некоторое время остановилась и посмотрела на него. Кастрюля с рисом приземлилась на стол

— Поставишь рис на огонь? — обратилась она к Злате.

— Алсад... Он жив, да? — словно вынырнув из своих мыслей, задала вопрос Роза.

— Дядюшка, — голос Нака надломился. — Он нас ищет? Он говорил, что он бессмертен, но смерть точно была. Как?

— Тело смертно, но душа перенеслась в клон, — отозвалась Злата, ставя кастрюлю на огонь. — Ищет, только бы нам самим понять, куда нас занесло.

— Я стараюсь починить свой маячок, но пока безрезультатно, — грустно произнесла Мэри, отложив нож. — Может что Су Ëн, что найдет. Она целый день обследует окрестности.

— Вот как, — лис накручивал на палец прядь. — Может, стоит попробовать поисковую печать? Настроить ее на душу Алсада и активировать?

— Думаю, можно попробовать. Все способы сейчас хороши.

— Вот как, — лис посмотрел в окно. — Может, стоит попробовать поисковую печать?

— Можно попробовать. Только не на Серафима.

— Его можно восстановить?

— Нужен алмаз для того, чтобы переписать квантовую матрицу.

— Накамура скорей всего говорит про возможность связаться с Алсадом. Су Ен исследует станцию. Маячок чиню я. У меня есть такая тревожная кнопка для вызова Команды «стоять-бояться», то есть Небесных всадников. Такой отряд. Но маячок сломан, — Мэри в который раз принялась объяснять это Раверсу.

— А как эти «небесные всадники2 попадут сюда? — недоумения в голосе мальчишки лишь прибавилось.

— Что делает госпожа Су Ен я не знаю, — лис негромко вздохнул. — Но все остальное могу объяснить. Маячок нужен для того, чтобы определить координаты и понять, где мы сейчас. Поисковая печать ищет заданный объект, не важно, где он находится. Ее можно перенастроить на душу и тогда поиск будет вестись по параметрам души. То есть, если дядюшка переродился, печать найдет его по его душе. Понял?

— Откроют портал по координатам маячка. В Хранске есть даже специальная башня перемещений для работы с порталами. Мы их часто открываем. В крайнем случае отправят звездолёт

— Как любые спецы. При помощи лома и такой-то матери, — Злата задумчиво смотрела в окно.

— Лома, штука такая для долбления льда

— Как я поняла, вы чем-то похожи на славейнов. А они работают по такому принципу. Главное помянуть какую-то мать. И все получается, — Рав наконец сложил два и два.

— Славейнов я не знаю… Небесные всадники - это как спецназ. Команда обученных амулетчиков, в амулеты которых встроена и броня, и крылья, и набор оружия, — Мэри изогнула красиво очерченную бровь.

— Это народ такой. Многие их бояться за загадочность, — фыркнула Роза.

— О, я читал! Кажется, их самое главное заклинание: «Кузькина мать», не перепутал?

— Интересно, — хмыкнула крылан, поставила турку на огонь, — думаю, всадники тоже таинственные. Их личности держатся под секретом, а костюмы полностью скрывают их внешность, магически изменяя ее под единый рост, рельеф и прочее.

— А как же они с другом ростом управляются с мечами? Непривычно же...

— Они тренируются всегда в костюмах. И часто тренируются. Поэтому для них это привычно. Зато шанс того, что тайно проникшие в город враги обезвредят Всадников равен нулю, — Мэри налила кофе в две чашки, поставила одну перед Накамура. — Кто ещё хочет кофе?

Злата села в углу, на диван и закрыла глаза. Самое странное, есть не хотелось совсем. Кружка кофе и маленькое яблоко.

— Эх... Я тозе хОчу с кем нибудь романтИк закрутить... — думала Су Ён сидя в рубрике…

* * *

Злата взяла полотенце и пошла на озеро, можно было поплавать, пока все тихо.

Су Ён пробежалась по экранам взглядом, пытаясь определить - кто где находится.

— Водные процедуры, это то что надо...

Она вскочила и чуть ли не вприпрыжку понеслась к озеру.

Злата оставила на берегу одежду и полотенце, нырнула в теплую воду, отплывая подальше от берега. Лежала, покачиваясь на воде. Лёгкая улыбка скользнула по губам.

Со смехом и визгом, сбрасывая на ходу одежду, Су Ён подпрыгнула с разбегу, сделала кувырок в воздухе и плюхнулась в воду бомбочкой. В паре метров от Златы.

— Кавабанга!!!

За пару секунд до прыжка, Злата нырнула под воду, проплыла ней. Вынырнула рядом с ней.

— Привет. Хорошее настроение, это радует.

— А чего ему быть плохим? — удивилась Су Ён. — Жизнь продолжается.

— Нуууу, — протянула Злата, — младшие члены команды туда-сюда. То огонь, то лёд. Сами не знают чего хотят.

Затем снова легла на воду:

— А вот интересно, звёзды здесь видны?

Аватар легла рядом, распластавшись звёздочкой.

— Видны. Почему нет? Правда их тут мало...

— Вот смотри, — показала на созвездие, — тебе оно странным не кажется. Не знаю, как где... Но по мне звёзды не должны перемещаться.

— Ой, капитан... Капитан... Не расстраивайте меня, заставляя задаваться вопросом - как вас вообще взяли в экипаж корабля... — засмеялась Су Ён, — это не звёзды.

— Как? Я тебя расстрою и скажу, что за красивые глаза, красивую фигуру и вообще потому что я блондинка, — указала на прядь своих волос. — А честно? Им было приказано взять стажеров. Вот только взять они нас взяли, да нужны мы были, как эрригасу пятая нога. У меня теоретические знания. То, что было в учебниках написано. И чему украдкой научил Мартин, наш пилот. Так что... — Злата замолчала, продолжая смотреть на небо.

— Ничего, капитан, — Су Ён поймала кончики пальцев Златы и легонько их сжала. — У вас есть я... А это... Это планеты местной системы. Их тут много. Целых двадцать две. И землеподобных из них тринадцать...

— Спасибо, — она улыбнулась, повернув голову к Су Ëн. — В детстве была мечта стать капитаном корабля, казалось это так романтично. Потом я поняла, что самое большое чего могу получить это помощник пилота, да и то летая с Эйвиса на спутники. Двадцать две планеты, тринадцать пригодных для жизни. Значит звезда, вокруг которой они расположены должна быть по размерам к гигантам или двойная звезда. Я правильно рассуждаю?

— Нет. Планеты земной группы не значит, что они похожи на Землю, но могут быть необитаемы

— Землю? Это мифическая колыбель человечества? — Злата с интересом посмотрела.

— У вас она «мифическая»? Почему? Очень даже реальная. Алсад и Элиот родились там.

— Мифическая. Очень давно с нее на Эйвис прилетели несколько кораблей. Они основали колонию. А обратно, то ли не захотели, то ли не смогли вернуться. Как водиться история обросла большим количеством легенд. Даже в архивах ничего внятного найти не удалось. Как-то так.

— Судя по-вашему, ты потомок колонистов времён неконтролируемой экспансии... — задумчиво сказала Су Ён. — А Земля... Она до сих пор есть. Живёт и процветает. Спрятанная от остальной Вселенной.

— Скорее всего так и есть, но за давностью лет проверить не представляется возможным. В моем мире точно уж, —Злата вытянула из воды руку, на тыльную сторону ладони села бабочка. — Может, оно и к лучшему, что она спрятана от всех. А остальных она будет мифом...Но это вряд ли... Слишком много событий произошло...

— Скажите, капитан, а почему «не представляется возможным»? В вашем мире?

Злата помолчала немного и ответила:

— Почти все архивные данные были уничтожены фанатиками, которые были против научного прогресса. А то, что осталось это слишком ничтожная часть информации, по которой что-то определить трудно.

— Хотите открою одну маленькую тайну?

— Маленькую? Да еще и тайну? Как можно отказаться...

— Девять Бессмертных, пусть и негласно, правят в Солнечной системе. По очереди председательствуя в Круге Равных.

Злата выслушала эту информацию, глубоко вдохнула.

— Ты хочешь сказать... Серьезно?

— Ну да... — засмеялась Су Ён. — А что ещё делать бессмертным? Не богатства же копить? Элиот называет их Вечными Императорами. При этом весь прикол в том, что каждый из них когда-нибудь, где-нибудь действительно правил в открытую.

— Ещё и Император. Его, когда он прилетит, что Его Императорское Величество называть? — Злата фыркнула.

— Когда он прилетит, я его Вам официально представлю, — с наигранной серьёзностью сказала девушка. И, хихикнув, добавила. —там не долго. Минут на сорок.

— Забытые боги, Злата почему тебе так везет на приключения? — риторический вопрос остался без ответа. — Хорошо не час…

— Сорок минут, это обычным тоном. Церемониально, с толком, с чувством, с расстановкой... Как раз на час и выйдет... Правда тогда он меня, боюсь опять «в угол поставит».

— Церемониально, — капитан хмыкнула, — помню в посольстве на прием в честь какого-то праздника, прибыл местный князь - три колодца, две козы, так его представляли долго. Если что постараюсь не допустить этого. Надеюсь меня он в угол не поставит?

— Если только «уголком», - прыснула смехом Су Ён.

Злата слегка покраснела, благо уже опустились глубокие сумерки и не было видно.

— Я вот какой вопрос все хотела задать, да вечно что-то мешало. Каким образом я вдруг стала капитаном? У нас столько процедур было, а тут... Я механизм не совсем понимаю.

— Да всё просто. Как единственный живой член экипажа. Остальные значились как гости. Это я уже потом всех в списки внесла.

— Ясно, что учиться надо многому. А то не знаю элементарных вещей. Поможешь?

— Я же уже обещала.

— Су Ëн, для тебя это все привычно, а для меня пока не очень. Я постараюсь не тупить сильно, — Злата рассмеялась, после чего нырнула, появляясь уже у берега.

Вышла следом и стала подбирать сброшенную в спешке одежду.

— Кстати, в связи с повальной модой на блонд, я тоже решила перекраситься...

Злата протянула ей второе полотенце.

— Вообще я была рыжая и так радикально менять цвет волос не планировала. Это так вышло, — натягивая футболку, внимательно осмотрела Су Ëн: — Думаю тебе пойдет такой цвет.

— Спасибо и, отбросив ненужную скромность, скажу. Мне много что идёт. Я же аватар яхты.

— Я тебя воспринимаю, как живую девушку, — Злата замолчала подбирая слова, — если Сима более похож на ИскИна. То ты другая. Ощущения другие.

– Поэтому, что Сима чистый ИИ, а я нет. Я стала аватаром... — Су Ён потупилась. — Капитан, давайте об этом в другой раз? Я несколько подустала и хочу спать.

— Хорошо, — легко согласилась капитан , — а поспать надо. Я сегодня на корабле буду спать.

Су Ён догнала Злату и толкнула бедром:

— Что, капитан, соскучились по запаху?

— А ещё там спится спокойнее, а кровать мягче, — совершенно по-ребячьи показала ей язык.

Злата проснулась в отличном настроении. Достав из шкафа неизменные футболку, джинсы. Прошлась по кораблю и вышла на улицу. Двадцатиминутная тренировка, душ и девушка направилась в трактир, проверить, как остальные.

— Ясного утра, — и она вошла внутрь.

Глава 2. Старые знакомые возвращаются.

Су Ён, приведя себя в порядок после сна, просматривая параллельно отчёты о произошедшем за ночь. В голове крутилась мелодия... Такая ненавязчивая, и в тоже время, такая приставучая:

В каждом маленьком ребенке,

И в мальчишке, и в девчонке,

Есть по двести грамм взрывчатки,

Или даже полкило…

Котик же тем временем быстро добрался до комнаты Мэри. Оглядел спящую девушку и укусил её. Девушка вздрогнула и тихо вскрикнула спросонья. Котик слегка отшатнулся. И слизнул каплю крови около своего рта. Он смотрел на Мэри пристально, которая приподнялась на кровати, посмотрела в ответ на него:

— Доброе утро… Котик. Тебя давно не было…

– Да, я тоже так подумал, – сообщил тот, продолжая пристально глядеть на Мэри.

— Но где ты был?

— Как она? — отвечая вопросом на вопрос, постарался уйти от ответа демон.

– Спит в трактире в своей комнате.

— Понятно. Ты спал с ней? — Мэри начинала злиться на себя за то, что ревнует.

– Э-э-э, – Котик не ожидал такой неожиданной двусмысленной формулировки. ,но через мгновение ответил с лёгкой усмешкой, – Да, дорогая моя. А ты ревнуешь? Ох, а ведь это моя сестрёнка... – он посмотрел на Мэри взглядом, мол «Ай-яй-яй, извращенка какая».

Мэри нахмурилась. Не вкладывала в слова двусмысленные намеки и проигнорировала его намеки. Когда ты выступаешь послом магического города в Звездном флоте — быстро учишься игнорировать такое:

— Ты наелся? Хорошо, — она посмотрела ему в глаза, — она для тебя кто? Только сестра или что-то больше?

Взгляд, который Котик направил на Мэри, был очень насмешливым. И он усмехнулся очень и очень ехидно.

– А что, сестра может быть чем-то большим? Ох, какие нравы в твоём мире... интересные, – задумчиво сказал Котик, слегка улыбаясь и оглядывая Мэри новым взглядом. Он со сложенными руками за спиной стал медленно обходить кровать, смотря на неё чёрными глазами.

– Разве это я спросил, может ли у меня быть с Птичкой нечто большее? – Ты сам продолжил эту тему.

Она вышла из комнаты и отправилась вниз.

«Демон поссорился со своей... едой» – тихо подумал Рав. – «Добыла себе еду, села к остальным за стол»:

– Доброе утро!

Он приветливо улыбнулся: –

Доброе утро, Мэри. Выглядишь уставшей, ты хорошо себя чувствуешь?

– Вроде бы… спасибо, – она отпила чай, – я нехорошо выгляжу?

– Она мне еда, – задумчиво сказал Котик вроде бы про себя и вышел из трактира.

Мэри посмотрела на него, нахмурилась ещё сильнее. «Гад»

Котик же приблизился к берегу и сел на землю, обхватив колени руками. Право слово, он уже начал думать, что эта станция как-то влияет на всех. Хотя, вроде как, это просто совпадение. Птичка падает в обмороки, Широ ушла ни с того, ни с сего, Нака какой-то странный, Мэри...

– Что? –спокойно спросил Котик, смотря на водяную гладь.

– Нужно поговорить. Мы друг друга не поняли, похоже

– Давай говорить, – спокойно согласился он. Он так же смотрел на водяную гладь.

– Прости меня. Я вспылила напрасно.

– Прощаю, – спокойно сказал он, смотря на воду. – Я тоже сказал некоторые неприятные слова.

– Да. И поэтому я хочу тебя спросить, кто для тебя я?

Котик повернулся к Мэри. Его взгляд был задумчив.

– Ты для меня женщина, которую я... уважаю.

– Я поняла… – она отвела глаза. Она слишком много себе возомнила. Но почему тогда он ложился рядом и был заботлив?

Котик сузил глаза. Взгляд стал медленно холодеть.

– Думаешь... – если прислушаться, то в тоне Тени даже можно было услышать небольшую угрозу.

Крылатая посмотрела на него, пытаясь понять. Тот отвернулся, снова начав смотреть на водяную гладь.

– Знаешь, за что я тебя... уважаю?

– За что?…

– За трезвое осмысление ситуации. За отгорождение от эмоций во время принятия различных решений. За готовность действовать и отринуть свои эмоции.

Мэри вздохнула, приглушила эмоции, орущие о том, что это был упрек:

– Спасибо…

* * *

Злата отложила книгу, задумалась. То, что было написано, отличалось от того, чему её учили.

— Чего хмуримся, капитан? – Су Ён стояла рядом, заложив руки за спину и покачиваясь с пяток на носки и обратно.

— Читаю, думаю, — она развернулась, отложив книгу на диван. — И мне это не нравится. Здесь написано информация ровно противоположная тому, чему учили. Мы с тобой говорили про первую директиву, тут она есть и без исключений. У нас исключений прописано тьма, сводя к тому, что вмешиваться можно во все. И это я только начала читать.

– А что за книга?

— Я запросила школьные учебники. Сейчас читала учебник по истории с древних времён до наших дней

— Вот сейчас бы Летописец прочёл бы тебе целую лекцию о том, что историю пишут победители и трактуют события так, как им удобно... – заметила Су Ён: – Это называется...

Она пощелкала пальцами, словно пытающийся вспомнить человек.

— Это называется «Создание лояльности существующей власти».

— Его нет, так что лекции пока читать некому, — Злата улыбнулась. — У нас тоже так переписывали историю, это как раз не ново. Я просто хочу разобраться куда я попала и как в этом жить дальше...

— Вы... Мы попали на странную станцию, построенную неизвестно, когда, неизвестно кем и неизвестно где. Судя по моим вчерашним изысканиям... Я даже письменность не смогла расшифровать пока, которую нашла. А вот Трактир появился здесь гораздо позже, судя по книгам, которые я буду теперь прятать, чтобы некоторые тут апокалипсис не начали...

— Думаю, когда некоторые начнут замечать в какой мы заднице оказались и отвернуться от выяснения отношений, то стоит заняться делами полезными и организовать исследовательскую экспедицию... Только надо, что бы они осознали, что они не супергерои, а то сдохнут из-за своей самоуверенности.

Похоже Су Ён начинала раздражаться.

– Су Ён, подскажи, книги на корабле можно копировать или они в единственном экземпляре?

— Это работает немного не так. Книги на корабле только выглядят как книги. Фактически это... Не знаю, как сказать... Интерактивное устройство вроде планшета, где экраном может быть любая страница и стать она может на вид любой книгой из тех, что есть в памяти. А их там тьма-тьмущая.

— Хм... Некоторые символы я где-то видела, они словно измененная форма вот этих, — Злата показала руку. — Я их делала как абстракцию, а теперь оказывается это какой-то древний язык. А геройствовать и самоубиваться они не перестанут. Не такие они. Слишком молодые и горячие. Хотя это проходит. Либо взрослеют быстро, либо умирают. По себе знаю.

— А вот это уже интересно... Особенно если ты видела эти символы не на этой станции…

— Смотри, эти два символа, — она показала в вязи, — потом, когда свой хм контракт перечитывала, что найти лазейку и слинять, он был подписан такими же символами.

* * *

– Ты благодаришь, – сказал Котик странным тоном. –Тогда скажи мне... – вкрадчиво начал говорить демон и чуть повернул голову к Мэри. Единственный глаз, который был ей виден, смотрел на неё ледяным взглядом. – ...что это было?

Мэри смотрела на него:

– Это был момент расслабления. Момент, когда я отпустила эмоции. Когда поддалась самой себе, – она встала напротив него. – А что в этом видишь ты?

Демон снова повернул голову к водяной глади.

– В этом я вижу обычную глупость.

– Возможно, это она и была, – Крылатая села на берег, опустил локти на колени. Котик же посмотрел на Мэри. Его взгляд оттаял. В нём даже было немного вины.

– Прости, – глухо сказал он. Кожаный хвост осторожно погладил спину Мэри в основании позвоночника. Крылья продолжили обнимать Мэри. Хвост освободил руку и оплёл талию.

– Понятно, – Мэри улыбнулась, коснулась шеи. Там засветилась небольшая полоска, из которой по телу сначала распространился свет, а потом он стал ее привычной формой. – Я готова. Пошли?

Котик задумался. А где его форма? Ох, он ведь её положил прямо на пол во втором отсеке!! А всё Птичка!

– Мэри, иди без меня, я присоединюсь. Только слетаю за формой.

* * *

Около корабля рядом с Равресом появился Рик с феей на макушке. Его рыжие волосы стали чуть длиннее и достигали плеч. А глаза были без белков: один - голубой, другой - зелёный и немного светились, и он сам слегка поблёскивал не сильненько.

Он с любопытством осмотрел трактир, корабль и остановил взгляд на Розе с Равом. С интересом прищурился и подскочил к новому человеку. Тот напрягся, загородил Розу и активировал парочку печатей. Рик их проигнорировал:

– А ты кто? А что здесь делаешь? А какие у вас отношения с Розочкой? А где все? А что это за странное место? – сделал широкий порывистый взмах руками. – А что вообще произошло? А зачем ты сделал эти штуки? – воспарил и облетел вокруг одной из печатей. – А что они делают? – и протянул: – А ты что, ис-пу-гал-ся?

Рав нахмурился, и спросил:

– Ты кто?

– Я? Я Рик! – мальчик опустился и гордо выпрямился. – А это Адди! – ткнул на макушку. Фея зевнула и посмотрела на Раверса: – Печально, что ты меня не узнал.

– Ясно, – парень убрал печати. – Про тебя что-то говорили...

– Говорили? Про меня? – мальчишка вновь подпрыгнул к Раверсу и тот слегка отшатнулся. – Хоррррошее, надеюсь? Так! – отвернулся от парня. – Я пошёл искать... всех!

В кают-компанию неслышно вошла Су Ён. Подошла к Рику сзади, взяла его за воротник, и, приставив ствол пистолета к затылку, тихонечко так поинтересовалась на ушко:

— Ты кто, нахрен такой? И что делаешь на моём корабле?

Втянула носом воздух:

— Хотя пахнешшшш вкуссснооо…

Рик замер, волна страха быстро сменилась интересом, к тому же он не знал, что это за штука, которую странная девица тыкнула ему в шею, хотя он мог догадаться, что это что-то нехорошее, он постарался не язвить, на всякий случай.

– Я – Рик, прррриятненько... А ты кто такая? интеррррресная какая... Но пахнешь ты металлом... Что очччень стррррано... Но ещё интерреснее, – оба глаза стали зелёными.

«Проходной двор», – Зала покачала головой, слегка флегматично за всем наблюдая. Рик, фея, кого ещё боги принесут. Лучше бы принесли решение, как отсюда выбираться.

– Приветик! – он помахал Злате рукой, так и вися в руке Су Ён. Фея недовольно смотрела на девушку, не покидая макушки мальчишки.

– Рик значит... – Су Ён убрала пистолет и обошла его рассматривая. — Судя по реакции остальных, тот самый... Ещё кого-нибудь призовёте - откушу нос.

Развернулась и покинула отсёк.

«Данные о новом члене экипажа внесены в бортовой журнал» – раздалось из динамиков.

– А она прррелесть! – подпрыгнул Рик, восторженно глядя ей в след.

— Доброго вам дня, тетя, — поклонился вошедший лис

— Как ты? — в голосе Златы звучало искреннее переживание за него.

— Все в порядке, — мягко ответил Нака. — Все уже прошло.

— Нет?! Замеччччательно, тогда я остаюсь с вами... Какой там второй вопрос был? Я уже запамятовал, — поднял бровь Рик, глядя на Злату.

— Надеюсь ты не будешь спрашивать про цвет волос, а серьезно, каким образом ты сюда попал? — слегка отвлеклась от лиса капитан и принялась выяснять, то что ее интересовало на этот момент.

— Ммм? — Рик стал серьёзнее. — А со всеми остальными всё хорошо? Где Котик? Где Марина? Птичка? Где Летописец? — оглядел всё вокруг, будто надеясь найти кого-то из остальных.

— Летописец, он... переродился...

— Переродился? — поднял брови Рик. — Его тело умерло? Да... — он помрачнел: — Как хорошо, что он бессмертный. А это сделал кто-то, кому надо отомстить или?

— Неа, в полном неведении...

Рик отошёл на шаг, сел в позу для медитаций и воспарил над полом. Прикрыл глаза, вокруг него вилась серо-чёрно-красная магия.

— Ну, тогда слушай... Во-первых, в тебе есть разная сила. Кажется у тебя остались в какой-то мере силы с острова, в демона ты ещё не превратилась, пока... Но нечто тёмное в твоей силе уже намечается... Твоя сила буревестницы должна была освободиться, мне кажется ты теперь сможешь ей пользоваться и устраивать ураган с молниями, кажется ещё есть лёгкий намёк на силу предсказателя, но настолько мелкий, что твои предсказания скорее будут противоположны реальности, или вовсе непонятны... Наверное, это всё что я могу сказать.

— Тёмное? Странно. И к тому же я не предсказатель, а всего лишь хожу по снам, — она задумалась.

— Ну я тоже не прибор, чтобы говорить на сто процентов, но процентов на восемьдесят, — хихикнул мальчик. — И что, к кому ходишь в сны?

— В будущее.. К одной девушке. И быть может она сможет нас вытащить отсюда.

— Вау.... Прррриколненько, — он приземлился на пол.

— Да? В чем прикольно? — она хмыкнула.

— Ходить в будущее довольно круто, — кивнул сам себе он. — И вытащить отсюда даже круче.

— Не особо, из-за этого как раз и была проблема... — Злата встала, отошла к окну, — ладно это не важно. Все должно решиться.

— Оооо... Темнишь, Буревестница... Хотя вполне имеешь право.

— Просто всего не рассказываю. Забытые боги, все так заплелось, запуталось.

Мальчик стал серьёзным, посмотрев на нее.

— Что? — развернулась к нему, держит в руках кружку. — Давай либо поговорим, либо я пойду — поставила кружку на стол.

— Как это произошло? Вернее, когда? — он вздохнул, послал волну тепла, окутав девушку белым туманом. — Чего ты печалишься? Он же живой. Он бессмертный, поверь мы так просто не отдаём свою жизнь, мы за неё цепляемся, словно тараканы, — усмехнулся. — А у него ещё и опыт... В отличие от маленького меня...

— Я знаю, чувствую, что с ним все хорошо, он жив, — она благодарно улыбнулась. — А вообще это вам бессмертие привычно, а я всегда считала, что смерть — это конец.

Он подлетел и погладил по голове:

— Ну не совсем привычное... — Смерть — это не всегда конец, — он взял ее руку в свои и немного сжал, ментально успокаивая.

Ладно, решим как-нибудь эту задачу. — задумчиво посмотрела, — хотя не поверю, что ты сюда пошел без запасного плана.

— Без запасного? — мальчишка хитро прищурился. — Ну в крайнем случае Ада нас перетаскает по одному с периодом в пару дней... Вряд ли это сгодится, но такой вариант существует. Если тебя интересует, каким технически способом она попала сюда... Ада сказала, что переносила нас не к месту, а к человеку, что в прошлый раз она поставила... Ну.. метку, что ли.

— Для вас может это и вариант, — хмыкнула Злата, — но есть небольшая проблема. Серафим она так не перетащит, а оставлять его, я на это не пойду.

— А Серафим у нас хто?

— Серафим это ИскИн корабля, личность, помощник. Почти живой человек, — Злата поспешила сменить тему.

— Да? Он бессмертный? — нахмурился. Рик очень не любил настоящую смерть.

— Су Ëн сказала, что надо найти алмаз, что бы перезаписать матрицу Симы и тогда он восстановиться. Сейчас камень разрушен после метеоритной атаки. Разумом понимаю. Ладно, а то сейчас придёт Су Ëн и скажет, что капитан опять фигней страдает.

— Она пррррикольная... Кто она по расе? - прищурился Рик.

— Человек вроде, спроси у неё сам, не укусит же? — улыбнуласьЗлата

— Скажи ещё у тебя есть алмаз нужный...

— Алмаз? Не, у меня нету... А какого размера нужен? И вот вопросик... Про магию пространственную... Я оттуда вытащил вишенке преогромный тортик. Кстати, Вишенка то где? Спит? Так вот огроменный торт. Значит оттуда можно вытащить почти всё. Кристалл алмаза очень простой по структуре. В чём проблема? — мальчик поднял бровь.

— Прошлый алмаз они брали из нижних слоёв газового гиганта... — фыркнула капитан, услышав про Марка, — променял он нас на славу, мужика какого-то. Ещё видите обиделся что я прыгаю от счастья на предложения работать на него

— Алмаз, — он побарабанил пальцами по столу. — Если я правильно помню книгу о печатях, то там есть одна для поиска сокровищ. Можно попытаться перенастроить ее на алмазы и активировать тут.

— Сейчас или завтра утром? — уточнил лис. — Я могу в любой момент

— Можем сейчас. Где будем делать?

— Хоть тут, — он вытащил из рукава кисть и трехгранный стилет. — Вы готовы, тетя?

— Что от меня требуется? — подошла к она лису, — готова

— Быть готовыми поймать меня, — вздохнул лис и рассек правую ладонь. Он обмакнул кисть в кровь и начал рисовать печать, вливая в нее почти все силы. Печать засияла белым, из центра к руке Златы потянулась нить. — Возьмите ее. Она приведет к алмазу, — лис осел на пол. — Я лучше пойду на корабль. Простите, я не ходок сегодня

— Рик, пойдешь со мной? — Злата держала мерцающую нить

Глава 3. В поисках кристалла

Мэри отошла от остальных и негромко сказала:

— Су Ён, надеюсь ты слышишь. Я собираюсь пойти на разведку, буду очень осторожна, но будет лучше, если ты будешь знать, куда я пропала. Если скажешь, в какую сторону ходила на разведку ты — буду сильно благодарна

Мэри активировала защиту своей формы (мало ли, вдруг станция обитаема. А форма 3-4 выстрела из фазера выдержит. Проверено) и пошла в лес к краю плато.

Котик проводил взглядом исчезающую Мэри и вздохнул. «Интересно, а в постели всё будет так же стремительно?»

Крылатая подняла руку и создала небольшой огонёк, который отправила в сторону корабля. Огонёк долетел до Котика и приземлился ему на плечо. Демон услышал голос волшебницы:

— Котик, я тебя жду. Пока осмотрюсь вокруг. Благодаря этому огоньку ты легко сможешь меня найти.

Демон распахнул крылья и послушно полетел за огоньком, тот привел его к Мэри, задумчиво смотрящей вниз с края плато. Он недолго думая, подхватил её и медленно начал опускаться в Бездну, на дно плато, то есть..

Мэри и Котик довольно долго бродили по плато. Уже когда почти стемнело, решили вернуться обратно. Мэри посмотрела на него и проводила его до комнаты, где и оставила на кровати. А сама спустилась вниз.

— А для чего? Всё для алмаза, но я вот не могу понять, чего его просто не наколдовать? — задал вопрос Рик, шагая за Златой. — Для воскрешения Серафима? Здорово. Вы искали его местоположение?

Она вздохнула:

— Я не знаю, какой формы и структуры должен быть этот алмаз. Поэтому не риску. Нака активировал поисковую печать, — показала нить в руке.

— А вот эта печать знает нужную форму и структуру? — хмыкнул мальчик.

Мэри услышала их голоса, подошла, и с интересом посмотрела на нить.

— Найдём, принесем, а Су Ëн проверит совместимость. — тихо сказала Злата, — сам сказал, что надо силу проверить.

— Мы идем?

— Может завтра? — Рик внезапно остановился.

— Почему завтра? Говори, тут все свои.

— Да ни почему — я просто усталь... Воть и всё... Ада выкачала у меня магию при перемещении, не подчистую конечно, но не хиленько так... И она сама ещё не восстановилась.

— Хотите оставайтесь. Но раз, — серьезно проговорила Злата, — я оказалась капитаном, должна сделать все возможно для Симы. Это правильное решение...

Мэри только кивнула:

— Я иду с тобой, —легонько постучала по форме, активируя защиту.

— Спасибо, — капитан закинула ножны с мечом за спину. — Для это много значит. — начала сматывать нить, выходя из трактира

Нить едва заметно мерцает в сумерках. Та, что в руках чуть покалывает пальцы, вибрирует. Сумерки опускались на плато, искажая реальность. Девушка чуть вздрогнула, когда по руке кто-то словно мазнул хвостом, но шла дальше.

— Мэри, а что вы с Котиком нашли? — пробираясь сквозь ветки, задала вопрос Злата.

— Не могу сказать точно… территория огромная и чувствуется, что она искусственная. Как бы это ни странно звучало. Мне даже показалось, что под землей есть ещё этажи. Только вход найти не смогла. Хотя искала.

Нить ведла их вглубь леса, через кусты, валуны.

— Искусственное это да, потому что, смотри, — капитан указала на символы на камнях, — причем такие же, как на моих татуировках.

После она поднырнула под низкие ветки:

— Даже на деревьях они есть.

— Да… я тоже заметила эти знаки. Но понять, что это за язык не смогла.

— Я не знаю этот язык, но он очень древний.

Нить уходила в камень. Злата приподняла бровь, осматривая камни. Что-то заставило бросить её взгляд на свою руку, несколько символов мерцали. Понятно, она принялась искать такие на камнях.

— Молви друг и дверь откроется, — пропела Злата, нажав на символы.

Раздался щелчок.

Мэри удивленно наблюдала:

— Удивительно. Языковое управление?

— Если бы я знала. — капитан почесала светящийся символ. — Мэри, у тебя есть что-нибудь, что можно оставить в качестве маячка для Су Ëн?

Та задумалась:

—Попробуем сделать так, —и создала в руках маленький огонёк, немного расширила его и положила на землю. В небо ударил небольшой луч голубого света:

— Это сойдёт? Да, будем надеяться здесь не водится умных зверят... –

— Я думаю такой маленький источник света их не должен привлечь, — Злата шагнула во темноту, продолжая сматывать нить. По мере движения вперёд, на стенах начал мерцать свет, становится чуть светлее. Капитан чертыхнулась, вязь начала чесаться. Она ускорила шаг. — Будь начеку. Словно нас тут ждут. Да и трактир этот странный ...

Мэри шла за ней. Пустила вокруг рук световые шары, чтобы осветить пространство.

— Интересно, у этой станции есть ии? Или искин

— Я думаю скоро узнаем. — запнулась слегка, продолжая идти вперёд. — Сейчас погодите минутку. — прислонилась к стене, держит подрагивающую нить.

— С тобой все хорошо?

— Вроде да, но чувство как будто идешь по воде, — она выпрямилась, тряхнула головой.

— Будь осторожна. И сразу говори, если станет хуже…

— Пока в порядке, осталось немного. Нить толще стала. — она пошла вперед, нить снова упиралась в камень. — Снова молви друг что ли, — сверила символы нажимая.

Двери открылись, являя взгляду обширный зал. Похоже на какой то центр управления. Нить закончился и растаяла.

— Ищем алмаз, и возвращаемся.

Мэри кивнула. Пошла по залу, ищет, освещая себе путь.

Злата вдоль ряда компьютеров. На двух мерцали символы. Девушка нашла листок бумаги в кармане и карандаш быстро их за рисовала. Трогать чего-то не хотелось от слова совсем.

— Как у нас успехи? — словно чертик из табакерки вынырнул Рик, который поймал световой сгусток от Мэри, с удовольствием повертел, полетел в третью сторону. Нашёл какую-то аппаратуру, она была чем-то похожа на ту, что в его стреле, но это было не слишком важно, Рик рубанул ветром, раскорёживая аппаратуру напрочь, поглядел что там внутри, внутри был странный чёрный кристалл, он взял его, повертел в руке — не алмаз, припрятал в одежде и пошёл дальше. Заинтересованно уставился на желтоватые кристаллики, выходящие из стены, но вряд ли же, да?

— Кажется, я нашла стеллаж с кристаллами. Но пока не могу найти алмаз, — Мэри задумчиво смотрела на камни.

— Рик, пожалуйста, будь осторожнее с аппаратурой. Нам на этой станции ещё какое-то время жить

— Ммм... Она мне показалась на слишком важной... Но хорошо...

— Мало ли за что она отвечает. И мало ли кто может разозлиться за это, — Мэри напряженно следила за энергиями. — Тут разные есть. В тех коробках покрупнее.

Она достала один кристалл, повертела в руках и проверила на свет:

— Кажется, это алмаз?

— Побей его об другие, если царапает остальные - значит самый твердый как минимум.

— Алмаз может быть самым твёрдым только на земле. А на остальных планетах?

— Хмм... Разве элементы не все на всех планетах одинаковые? - оглянулся на Злату. – А?

— Ну, можно взять все...

Когда Рик раскурочил один из компьютеров, раздался голос в голове Златы: «Введите коды доступа»

— Твою же налево, — едва слышно выругалась Злата, опираясь на работающий компьютер. На руке вспыхнули символы. Медленно стала вводить, чувствуя как начинает раскалываться голова.

«Доступ предоставлен. Добро пожаловать домой»

Это только не хватало для счастья.

— Вы нашли нужное? — она с трудом выпрямилась.

Рикпошёл искать дальше, пешком, он устало прикоснулся лбом к стене и она отъехала, он провалился внутрь, кубарем закатившись. Там он увидел огромный серебристый куб, он немного жжужал, мальчик с интересом прикоснулся к нему. Вшах! Его сильно ударило током, отбросив почти на три метра назад. Дыхание перехватило и он потерял сознание. *

Мэри подошла к ней:

— Вроде бы да. Вот. Взяла парочку похожих, на всякий случай, —затем увидела, что Рик провалился куда-то, потом услышала разряд. Нашла его без сознания, вздохнула и подняла магией:

— Такой взрослый, а трогать странные вещи продолжает….

— Давай выбираться обратно. Завтра возьмем Су Ëн и ещё раз обследуем тут. — они пошли к выходу, за ними закрылась дверь. — Оставишь маячок? Чтобы мы не искали потом.

— Хорошо. След из огоньков, думаю, сгодится.

Медленно дошли обратно. Без сил опустилась у трапа корабля.

— Ну хоть не зря сходили. Утром проверим, что добыли

Мэри присела рядом:

— Да… и вход нашли, что уже отлично, —посмотрела на Рика, — куда бы его положить?…

— Я бы его в трактире положила спать. А то с его тягой к разрушению, лучше пусть это будет трактир, чем корабль.

— Согласна. В крайнем случае там есть, кому его сдержать. Я тоже в трактире буду, там мне уютнее немного.

— Хорошо, — Злата поднялась, — я к себе. Камни тоже тогда тоже пусть в трактире будут. Справишься сама?

Мэри кивнула и ушла в трактир. Положила Рика в одной из свободных комнат на кровать, накрыла одеяло. Вошла в свою комнату, сняла форму и повесила в шкаф. В неё же убрала и кристаллы. Потом легла на кровать к демону, раскрыла крылья и накрыла его одним. Оно было лёгким, но тёплым и приятным на ощупь. Девушка быстро уснула, улыбаясь.

Злата дошла до каюты, закрыла дверь. Не раздеваясь упала на кровать, проваливаясь в сон.

После стольких лет жизни на острове, было странно просыпаться в тишине. Не от пения птиц, не от шума ветра, не от... Сейчас именно в тишине умиротворяющей, спокойной.

Она встала, по ощущениям все спали, взяла полотенце и отправилась на озеро. Приводить мысли в порядок.

***

— Кстати... — Су Ён улыбнулась, наблюдая за Риком: — У тебя есть истребитель. Ты, помниться, хотел увидеть звёзды поближе. Так какого... Хм... Почему ты не хочешь научиться летать?

Он остановился в воздухе и подлетел на уровень глаз Су Ён.

— Просто, понимаешь... Ну это такая настолько техническая штука, - он потупил взгляд, что я даже... А я, понимаешь, всё по магии. А там так высоко и крылья не спасут, мне боязно чутка в открытый космос... — невинно похлопал глазками, — Вот с кем-то бы... Я бы получился, — вопросительно поднял бровь, глядя на Су Ён.

— Мне за корабль страшно. При его наклонностях, он на запчасти разберет, — хмыкнула Злата, подходя к ним.

— Стрела его. Испортит - сам дурак. А за «Серафима» волноваться не стоит. Я найду чем его примирить...

— И где вы их нашли? — Су Ён принялась изучать кристаллы, которые ей отдала крылатая, когда они вернулись в трактир.

— В станции. Под долиной. Там было подобие склада, — ответила подошедшая Мэри.

— Вчера Ника на основе магии печатей сделал поисковик, — Злата развернулась к ней лицом, — сходили по нему. Там типа центра управления, правда в спящем режиме. На стеллажах лежали кристаллы, может чего подойдет. А потом Рик решил сунуть руки и нос...

— Круто... — фыркнула девушка: — То есть теперь местная автоматика может счесть нас угрозой? Молодцы...

— Нет. Она не считает угрозой, — капитан почесала символ на руке.

— Кажется, в динамиках звучало «добро пожаловать домой»? — задумчиво припомнила Мэри.

— Уверены, капитан? Это кому она сказала?

— Мне...

— Упс... — Су Ён удивлённо заморгала: — Злата, вы понимаете, что происходит?

— Единственное, что я понимаю, что влипла в очередную неприятность. Двери станции среагировали на символы и то, что я оперлась. — села у стены. — Ну говорила себе сиди на попе ровно, не лезь никуда. Вот получите распишитесь.

— Думаешь, это плохо? Если станция не считает нас врагами, то мы сможем использовать ее. Найти центр связи…

— Главное, чтобы его вчера не разбили...

— Центр связи же не настолько маленький?…

— Не маленький, но если что-то не работает. Хотя может, он разбил просто компьютер...

— Надеюсь… по крайней мере, станция огромная. Значит, там не должен был центр связи быть в отсеке со складом

— Сначала разберёмся с кристаллами, потом уже с центром связи. Как-то так я думаю...

— Согласна. К тому же, Серафим может подсказать про инженерию станции и Су Ён, наверное, тоже

— Значит таков план действия. — встала налила себе чай, — Мэри будешь?

— Да, спасибо.

Она налила чай, передала чашки Мэри и молчавшей Су Ён. Мурлыкает песенку под нос.

— Спасибо. В общем, станция огромная и самоорганизуемая, раз до сих пор не сломалась. Тебя она считает своей. Интересно насчёт остальных. Попробуем это выяснить?

— Я здесь первый раз. Раньше не была, хотя не просто так же вцепился в меня Темный... — Злата сделала глоток чая.

— Я понимаю. Но станция с тобой взаимодействовала. Методом тыка надо будет исследовать… но когда будет время

— Главное не устроить большой взрыв, — хихикнула, — а если серьезно, надо делать, а то с ума сойдем от безделья.

— Я уже была почти на грани, — Мэри хмыкнула, — но одной соваться в станцию побаиваюсь. В долине как-то спокойнее было. Но вдвоём с кем-то полезу и исследую. В общем, я в вашем распоряжении, капитан.

— Да уж, два... это сила, — фыркнула, — завтра, наверное, займемся. Единственное скажи Мэри ты себя там как чувствовала?

— Очень неуютно. Я чувствовала, что за нами следят, но не знала, кто. И…. Разве два? Как минимум, ещё Су Ён.

— Да уж, интересно. Про двух это поговорка моего мира.

— А… поняла

При виде жизнерадостного Рика, у Златы чуть дернулся глаз, особенно, когда тот достал очередной камень, большой чёрный кристалл, прозрачный, с серебряной прожилкой внутри, с его предплечье, из кармана и положил на стол перед Су Ён.

— У меня этот. Там много ещё было, наверное, Бабочка забрала. А этот я вытащил из устройства, кхм...

Су Ён стала задумчиво перебирать камни... Остановилась на том, что дал Рик. Задумалась...

— Этот бы подошёл, но... Я не советую...

— Что в нем не так?

— Судя по структкрированной атомной решетке, там, скорее всего уже есть ИИ... И не менее сложный, чем Сима

— А это не есть хорошо, — Злата опустила рукава рубашки.

— Гадство. А понять, будет ли он нам помогать как-то можно?

— Ты спишь, никого не трогаешь, тут пришли утащили часть тебя. Ты бы стала помогать?

— Смотря какие цели и что со мной делают потом.

— Без понятия. Мне кажется, как и сказала капитан, это лишь кусок кода. Без самосознания. Нечто такое мы встречали в Империи Рю. Там он был в драконе-големе, которым управлял император...

— Он же часть кода...

— Но часть кода же тоже может выполнять какие-то функции

— Если это часть кода, где гарантии, что убрав этот кусок не произошла активация чего-то ещё или не сломали все нафиг.

— А резервной копии полного ии у них не может быть?

— Я не понимаю ваши технические штучки... — Рик сел на стул и стал болтать ногами. — Но делаю вывод, что никто ничего не знает и нужно идти туда с Корабликом, и проверить те штуки, которую я чуть порезал и серебряный кубик.

— Нет такой гарантии. Единственный шанс всё понять — переписать сюда Симу. Но... Я не советую. — Су Ён опустила глаза: — Боюсь я за него.

— Симу мы не будем переписывать, пока не будет уверенности, что все будет хорошо.

Мэри кивнула:

— Нам сейчас нельзя рисковать!

— Могу сама попробовать подключиться к нему...

— Риски какие?

— Риск есть, но... Серафим не я. Я родилась человеком и уже однажды сливалась с подобной квантовой структурой. Тогда у меня не было выбора. Или так, или смерть...

— Это но, — Злата потерла виски, — в конце концов у нас ситуация не горит. А если мы завтра сходим туда, оценим ущерб и рискнем запустить там машину.

— Я согласна. Пойдём в тот же отсек по следу?

— Я другого пути не знаю. Идем так же

— К тому же я не хочу объяснять ему, что с вами случилось, — подмигнула Су Ён Злате.

— Кому, "ему"?

— Алсаду, кому же ещё... Обещания, намерения, угрозы... Ничего из этого не является действием. Действуй. — сказала Су Ён голосом Летописца.

— И чего мне на острове не сиделось, — задала Злаиа риторический вопрос потолку. — Действую, как умею.

— Потому, что ты влюбилась и пошла за отцом своего будущего ребенка, — утвердительно сказала Су Ён.

— Да это так, — она допила чай, — и ничуть не жалею об этом решение.

Глава 4. Шалости или

«Так... Если уж он меня не заметил»...

В сторону Трактира скользнул тёмный силуэт. Луны здесь не было, а редкие звёзды не могли её осветить, сколько не силились.

Входная дверь даже не скрипнула. В общем зале не вздрогнула и пылинка. На лестнице не скрипнула ни одна ступенька...

«Сними меня с подоконника. Я в окне второго этажа Трактира. Только тихо...» Шепнул демону ветер, Котик поднял одну бровь от такой странной просьбы. Он взлетел и добрался до окна, посмотрел на Су Ён заинтересованно. Демон спросил:

– А тебя снять с подоконника внутрь комнаты или наружу?

— Наружу. – зашептала Су Ён: – я бы сама слезла, но свёрток мешает...

Он взял Су Ён на руки и медленно спустил на землю.

– Спасибо. С меня пиченька... – она улыбнулась неслышно побежала в сторону «Серафима».

— Доброе утро, — Злата вошла в трактир и принялась готовить завтрак. Скоро по трактиру разнеся запах еды и кофе.

— Завтрак готов, идите на кухню, — раздался голос Златы, которая налила себе кофе и устраилась на подоконнике

— Доброе утро, как спалось?

Мэри спустилась вниз, поправляя на ходу форму:

– Доброе утро! Я ничего не проспала же? – она зашла на кухню и организовала себе завтрак.

Лифт бесшумно открылся. Из него появилась Су Ён, держа в руках книгу. Причём это была обычная книга, а не одно из тех устройств, что были во множестве на борту Серафима.

— Доброе утро, экипаж.

— Доброе утро, Су Ëн, — Злата с интересом посмотрела на книгу.— Я скоро вернусь, — Злата снова прислушалась к чему-то, отставила чашку, быстрым шагом вышла на улицу.

Роза проследила за ней взглядом и велела Салему лететь следом., та отмахнулась от Салема, быстро идет по видимой ей тропинке. Мышь нахмурился. Вернулся к Розе и нашептал ей что-то на ухо.

«Ябеда», – фыркнула Злата и продолжила путь

«Скрытница», – парировал мышь сплющенным голоском.

«Плюшевый».

Наконец, Злата добралась до нужного ей места. Небольшая, идеально ровная полянка с изумрудной травой. Вокруг плотной стеной стояли высокие деревья, макушки смыкались, образуя шатёр. Не зная прохода, будешь бродить вокруг. Посреди поляны ровно, наводя на мысли об искусственном происхождении, лежали камни. Злата села у корней одного из деревьев и задумалась. Что так сильно манило сюда, причем даже не дав сказать остальным, что случилось. Манил её камень в центре полянки, до странно-навязчивого желания посидеть-полежать на нём. Девушка просто закрыла глаза.

***

— Чего с ума сходишь, щеночек, — раздался голос от ближнего дерева, где сидела незнакомка

«Вы знаете, — Нака перевел взгляд посветлевших, но слегка красных глаз на нее. —Лисы, не чувствуя рядом пару, тоскуют и почти сходят с ума»

— Знаю, - ответила незнакомка: - Я постоянно искала пару, но мужчины... Они оказались слабыми и... Умирали. Когда предназначение далёко, научись переключаться. Иначе эти мысли приведут тебя к гибели. Поверь. Я видела это много раз...

«И что же вы предлагаете?» — мрачно спросил лис.

— Займись чем-нибудь. Кроме того, рядом есть друзья. Они помогут унять боль.

«Угу, я пытаюсь» — все так же мрачно.

— У тебя получается с каждым разом всё лучше, но запомни...

Кицуне подошла к Нака и заглянув ему в глаза сказала:

— От того как ты справишься. От того, насколько ты будешь решительным и сильным будут зависить жизни твоих близких. Помни это, сынок...

Она тепло улыбнулась и растворилась в воздухе. Время вернуло привычный бег...

***

У камня, на котором отдыхала Злата, проявилась Су Ён. В её руках была всё та же книга.

— Не помешаю, капитан?

Мэри пошла искать Злату. Ее раскрытые крылья безвольно висели, покачиваясь при ходьбе. Она довольно быстро нашла и Злату, и Су Ён.

— Не помешаешь, думаю даже наоборот. — Злата обернулась на голос.

— Это... — Ён покрутила в руках книгу: — журнал записи постояльцев. В нем я нашла много интересного...

Мэри подошла ближе, посмотрела на журнал. Подумала, что раз она поздоровалась, и ее не прогнали, то она имеет полное право это сделать*

— Это в трактире было? — Злата взяла в руки книгу. — понятно, что не первые постояльцы этого странного места.

Махнула рукой Мэри, приветствуя.

— Кто появился? — внезапно удивилась Су Ён, даже о книге забыв.

— В смысле? — удивилась Злата, — кроме нас вроде никого.

Мэри вопросительно посмотрела на нее:

— А кто-то ещё появился? Я чувствовала какие-то энергетические вспышки, но подумала, что это от наших

— Уф... Хорошо. А то я подумала уже... Ладно. О книге...

— Хотя это место и так одна сплошная тайна...

— Ну… иначе это уже не затерянная станция получается, а проходной двор, — Мэри хмыкнула, — кажется, я начинаю понимать, почему Злата так ворчала на острове…

— На острове я хотя бы знала, кто появился и когда. А тут вообще полный Хаос. Приходи, кто хочешь, а мы сиди тут...

— Да… — Мэри тряхнула головой, — ладно, выберемся

— Хочется верить, но после того склада, теперь этой книги. Что-то сомнения есть, что нас так просто отпустят.... Особенно меня, с моими художествами…

— В книге до нас много постояльцев записано?

— Несколько сотен существ... Разных. А вот выписано на тринадцать меньше...

Мэри нахмурилась:

— Остальные мертвы?

— То есть они остались тут, интересно в каком статусе?

— И почему станция внутри, да и здесь тоже, выглядит пустой. Даже света в коридорах нет

— При этом компьютеры были в спящем режиме. До нашего прихода.

Су Ён пожала плечами.

— Но... Я проанализировала интерьер Трактира и нашла странный круглый металлический диск с тринадцатью отметками... Может, конечно, это просто совпадение, но...

— Но? Договаривай...

— Но... Я не представляю, что это может значить. Может и вообще ничего. Просто совпадение... Только символы на диске, это не какой-то старый язык или магические письмена - это стандартные, ещё с Колыбели известные топографические знаки. Дом. Кладбище. Болото. Электростанция... В таком духе... Кроме них там ничего нет.

— Может это навигатор? Ткни на символ и попадешь в то место? — задумалась девушка, — тут вообще сборная солянка из всего на свете. Я пока тут сидела, камень это изучала — похоже на ложе какое-то, типа капсулы. Три разных группы символов. Верхние, похожи на мои. Средние — на то, что ты сказала. А нижние иероглифику какую-то.

— Тринадцать пропавших постояльцев... Тринадцать символов... Что ещё у нас Тринадцать? Вроде было что-то...

— В древних мифах — апостолы...

— Тех вроде двенадцать было...

— Значит что-то напутали в наших книгах. Вроде 12 мужчин и одна женщина.

— Мария Магдалина?…

— Вроде да. Честно я не особо любила эти истории...

— Двенадцать. — Су Ён покачала головой: — не было там женщины... Хотя... Постоите, постойте... Может это не те Апостолы, а противоположные? Апостолы Тьмы?

— А это кто такие? — Злата попыталась вспомнить слышала о таких или нет.

— А никто, толком о них не знает. Даже имена не все известны. Семь воплощений смертных грехов и четыре всадника апокалипсиса. Кто оставшиеся два... — Су Ён пожала плечами.

— Хм… надо будет поискать по ним информацию… И понадеяться, что их нет на Богом забытой станции… — Мэри осеклась, осознав фразу.

—Мэри, вот только такого счастья нам не надо. Если я правильно прикинула, и это так, то демоны наши ещё может и продержатся....

Мэри кивнула:

— Точно не надо, — оглянулась на темнеющий лес вокруг, — давайте вернёмся в таверну? А здесь маячок поставим.

— Стоп. Почему темнеющий? Сейчас светло как и два часа назад. — Злата озадаченно посмотрела.

Волшебница опешила:

— Не темно? Мне показалось, что уже наступает вечер

— Я прекрасно ви... — Злата осеклась. — Я про визит на склад подумала, теперь этот камень. А теперь по закону жанра должен кто-нибудь появиться и сказать: «Люк, Я твой отец» — глубоко вдохнула, — простите....

Мэри тихо хмыкнула:

— Станция ускорила вращение...

— Угу... От местных звёзд света мало...

Мэри кивнула. Хочет. Положила около камня огонёк, бьющий лучом в небо, пошла в сторону таверны.

— Слушай, пусть она отнесет книгу в трактир, а мы еще по бродим, тут... Что думаешь? — тихо спросила Злата у Су Ён., когда волшебница отошла от них довольно прилично.

— Капитан, вы хотели о чем-то поговорить?

— Любовь, романтика, переживания — это, конечно, хорошо. — капитан направилась к просвету между деревьями, — может я неправильная, не понимаю чего-то, но у нас задача починить Симу и свалить отсюда подальше, пока гости не нагрянули. А то, что они нагрянут в ближайшие дни предчувствие не хорошее. Поэтому они хотят пусть играют в чувства, но без меня. — раздраженно пнула камень.

— До восстановления «Серафима» дня три, не больше. То, что станция отреагировала на ваш поход без сомнения, но... — она минуту молчала: — Могу я говорить откровенно, капитан?

— Конечно, можешь, — развернулась к ней.

— Я не знаю, что делать. Мне двадцать стандартных лет и я такой же подросток, как они, но между тем, мне приходится следить за всем, словно я взрослая. Только я не Алсад. Я... Если честно, я устала и у меня дикое желание всё бросить, сесть и сидеть, смотря на звёзды. Мне надоело быть чьей-то нянькой.

— Мне двадцать четыре было, — вздохнула Злата, — я все время за кем-то смотрю. Сначала за сестрой, потом на острове. Я думала десятое испытание закончится, смогу выдохнуть. Но, и тут, облом. — обняла Су Ëн.

— И как тебя угораздило влюбиться в такого старика? — засмеялась Су Ён: — Никогда не понимала, почему девушек привлекают мужчины старше...

— Не знаю, так решило сердце. Там на острове был ещё один, — рассмеялась та, — считал мне делает царское предложение беря администратором к себе и возможно любовницей. Причем даже не спросил хочу ли я этого. Просто поставил перед фактом. А со стариком, как ты сказала, все было по другому — наморщила нос и показала язык

— По другому? Это как? Я, если честно, до сих пор никогда не любила по-настоящему... Хотя... Не буду врать: мужчины в моей жизни были.

— Мне кажется это когда нужна ты, а не то, что у тебя есть. Просто подобного чувства я не испытывала. Бабочек в животе, как пишут любовные романы, не было. Просто осознание, что так правильно, твоё.

— Ну... Если ему совсем не нужно «то что у меня есть», это не интересно…

— Я имею ввиду статус, положение в обществе, богатства. То есть не ты сама. Как говорил один мой друг, «красивое приложение к имени мужа».

— А... Так этого у меня ничего и нет, — махнула рукой Су Ён: — я просто бродяжка из нижних уровней Пусана.

— Как бы объяснить, у тебя есть яхта сейчас, у меня был остров. Когда смотрят, видят это, а не тебя или меня. А хочется... — замолчала Злата.

— Ну... Это не моя яхта...

Су Ён встала, потянулась:

— В общем толком никто ничего не знает... Но... Судя, по вашим словам, влюбиться мне стоит в Летописца или Элиота. Так просто такой какая я есть, видят меня только эти двое. Был ещё Ли Сынь Шин, но... Зачем наследнику престола оборванка? Правильно?

— Элиота я особо не знаю, А что наследник престола не может просто влюбится? — лукаво улыбнулась, поднимаясь на ноги

— Может, но... Политика, что б её растудыть.

— Я от этого и сбежала в экспедицию. Но это в прошлом...

— Эм... Но ты же вроде сирота? Я читала досье, — удивилась Су Ён: — Ну-ка, колись, что там за история из-за которой ты сбежала?

— Сирота, я этого и не скрывала, — Злата пнула камень. — Замуж не захотела, был вариант стажёром в экспедицию. Вот и сбежала, — пнула ещё один камень, потерла едва заметный шрам на плече. — Сирота сиротой, а папины друзья пристроили в экспедицию в самый последний момент, подальше от сыночка премьер-министра.

— Уууу... Какая веселуха... — обняла за плечи: — А сейчас-то злишься чего? Думаешь премьер-министр предъявлять претензии будет?

— Сестра осталась. Хотя вроде объявили о помоловке с какой-то девушкой. А злюсь, — хмыкнула, — защитить себя не смогла. Всегда учили полагаться только на себя. Так что жизнь веселая была и есть... И вероятно будет..

***

В углу кухни вдруг что-то загремело..

Мэри резко раскрыла крылья и посмотрела в сторону шума. На полу лежала медная сковородка... Она осторожно подняла ее, прислушиваясь к ощущениям.

Из-за приоткрытой двери в общий зал раздался тихий заунывный стон. Потянуло холодом... Крылатая вздрогнула. Пошла в общий зал.

— Кто здесь?

Тишина. Ровно горит пламя в камине. Тикают большие часы на стене. Не долетев до стола часть тарелок грохнулась на пол. Вновь потянуло холодом. Моргнул и погас свет, погрузив всё в темноту. А вместе с этим исчезла магия. ВСЯ магия без исключения, оставив их троих в виде обычных людей. Бзинь! Вновь загремело на кухне.

Мэри испуганно вздохнула, огляделась. Без магии было… пусто. Напряженно смотрит на дверь. Взяла в руки кочергу, пошла к двери:

— Кто здесь?

Роза вышла и подошла ближе к дереву, осматривая. Словно не боялась «декораций» вокруг. Из-за ствола дерева появилась тёмная фигура.

— Ммм... Кто тут у нас?..

— Кто ты?

— А кем вы меня видите? - бархатным, чуть с хрипотцой голосом спросила она.

— Похотью... - Роза прицелилась прямо в голову, заслоняя собой брата.

— Похотью, говорите... — она посмотрела на себя в отражение лужи крови у дерева: — Неплохой образ. Мне он нравиться.

Обернулась к замершей троице.

— А попали вы сюда откуда?

— Из трактира, — Роза не сводила с неё взгляд.

— Из Трактира говорите? — она переплела пальцы и улыбнулась, став, можно сказать, даже миленькой на вид: — А не скажите, где именно этот Трактир находится?

— Мы, к сожалению, и сами не знаем. Оказались там случайно и так и не получается выбраться, — улыбаясь.

— Очень интересно... А место отписать можете? Я знаю, где были все Трактиры. Кроме двух. Я ведь Хозяйка одного из них.

— Этот трактир находится на космической станции с огромным лесом под куполом.

— Хм... А вот это плохо. Я такого не знаю. Это, видимо один из тех двух... Вы знаете имя его Хозяина?

— Нет.

—Ох... Да что ж вы такие нервные... А! Вы же не знаете, что тут нельзя никому причинить вреда.

— О... Это успокаивает, — Нака улыбнулся шире. — Так это, — указал на трупы, — для красоты?

— Так что, Хозяюшка, расскажешь нам про Трактиры?

— Не стоит вам этого знать. Не к чему...

Она развернулась и пошла к дереву. Мгновение и... Скрылась из виду

Мир вокруг стал меркнуть, становиться прозрачным. Сквозь него проступил «Серафим» на берегу, озеро, трактир за спиной...

— Ой... А чего вы снаружи делаете? — раздался голос Су Ён: — Там Рик последнюю тарелку облизывает, так вкусно ему...

Она хихикнула:

— Знаете... У него длинный и подвижный язычок. Повезёт кому-то...

Алые ветра заполыхали вокруг фигуры Нака.

— Та лисица мне не привиделась, — обратился он к ней. — Это она только что нас к себе забирала.

Роза выдохнула, пошла в трактир:

— У нас на какое-то время пропала вся магия, а потом мы встретили хозяйку трактиров.

— Что происходит? — на улицу вышла Злата.

Роза села за стол, улыбнулась. Такая необычная встряска, пожалуй, была даже полезна. Начала есть.

— Госпожа Чон, у вас склероз? Могу вылечить, — мрачно сказал лис. — Я вам говорил же, что в лесу видел девушку-кицунэ, посоветовавшею мне способ, как справиться с тоской. Вы попросили сказать, если я увижу ее еще раз. Она мне не привиделась, мы только что у нее побывали.

Он сел за стол и принялся доедать рамен

— Первое, у меня нет склероза, просто я не сразу сообразила, о чем ты. Второе, перестань называть меня «госпожой», я не старуха какая-то. И третье... — она обвела всех долгим взглядом: — Надеюсь вы не сказали ей где трактир?

— Что-то у меня плохое предчувствие… — едва слышно выдохнула Злата.

— А мы сами знаем его местоположение? Кроме описания того, что вокруг? — Роза вздохнула. — Иначе мы могли и не вернуться.

Су Ён шумно выдохнула:

— Тот случай, когда неведение нам на руку... Нака прав. Эта Похоть и та кицуне, это одно и тоже... Одна и та же.

— И она может перемещаться между такими трактирами. Правда, она сказала, что этот трактир не ее.

Злата ушла на кухню, стоит прислонившись лбом к стеклу, закрыла глаза. Задумалась.

— Тогда она уже была здесь? Почему тогда спрашивала, где трактир?

— Знаю ещё об одном. Том где она хозяйка.

— Не может. Магически, если нет приглашения от Хозяина. Но может найти его зная галактические координаты.

— Скорее всего остаточная магия острова, где я была хозяйкой, — тихо сказала Злата, выходя с кухни. — Принцип один и тот же....

— Без понятия. Я всегда думала, что он такой один... До недавнего времени. — Остров такой же Трактир по сути.

— Ну-ка, ну-ка... — просительно посмотрел Рик на Злату.

— Что? — вопросительно посмотрела

— Ты сказала, что трактир как остров, но он нас вроде как вполне выпускает, едой не кормит, да и вообще молчит большей степенью... Но если он действительно, как остров, не спалить бы его к трупам? Пока он не начал свои тёмные обряды на нас проводить?

Су Ён стала размышлять вслух, постукивая пальцем по столешнице:

— Тринадцать Апостолов Тьмы... Вернее даже не тьмы, а... Чего-то большего. Семь смертных грехов, четыре всадника апокалипсиса... Одинадцать...

Она подняла голову:

— А Похоть сказала, что не знает, где два Трактира по описанию не узнала?

—Да. Два не знает и один из них этот, — Роза показала на потолок.

— А если островом служит не сам трактир? А вся станция? Из-за трактира.

— Остров такого не делал, потому что я не хотела этого. И не более. Он прекрасно питался живыми существами. Забыли?

— Может всё дело в том, что Остров и это место как раз те два? Только у Острова есть Хозяин... Ну, был, если точнее, а у этого нет? Потому остальные и не знают двух своих соратников?

— Тёмный не хотел иметь с ними дел, а этот... Может умер? Или ушёл куда-то...

— Они умеют и так делать? Или ещё где-то здесь... — Су Ён огляделась: — кто-то же открыл вам проход...

— А это уже интересно. Ещё я сегодня заметила, что внутри трактира снова начала работать та же магия, что и на острове. Поэтому в лес ушла.

— Знаете... Не будь тут Златы, я бы была не против если бы Саяра нас нашла...

— Саяра? Кто это?

— Это настоящее имя Похоти. Самое первое данное приёмной матерью при рождении. Она же не сразу такой как сейчас стала.

— Если она тут, вдруг появится, что будет? Интересно чего ждать?

— Если будем осторожны, то ничего

— Так может быть не стоит оставаться в Трактире с такими приколами? Как думаете? — поёжился Рик. — И вы так и не ответили про спалить...

— Отвечу про Остров. Проверни такое на острове, мне было бы больно, но из тех, кто бы это задумал живым не остался никто.

— Кстати, почему ей нельзя видеть Злату?

— Не «не видеть». Она не должна знать, кто Злата для Алсада. Она вообще не должна знать, что Летописец жив.

— Она точит на него зуб?

— Она... Как бы это объяснить... Она любила его. Очень. Они расстались. Я не знаю, что между ними произошло, но... Саяра даже смирилась, с тем, что он влюбился в другую. Но... Юки Онна его убила...

Злата прикинула расклад, прикинуться ветошью вряд ли прокатит вариант.

— И много таких в живых осталось?

— Ты говорила, что у тебя были видения о империи Рю. В них было уничтожение её Столицы? Бушующие пламя и лёд... Остров, ушедший на дно океана?

— Было больше мирные картины, праздники, Тари наверное при дворе императора. — Злата вздрогнула, голос чуть изменился, — видела, как остров, мир для живых существ уходит в пучину вод, в сопровождении вихрей огня. Видела, стоя на полосе прибоя, ощущая в руке тяжесть чёрного клинка с светящимися рунами, а на другой — плясал чёрный огонь. — тряхнула головой, — я и забыла, что видела этот сон. — опустилась на стул, разглядывая свои руки.

— Ну, да... Ну, да... Тари тогда сделала всё как надо. Только она понятия не имела, что местные ёкай найдут способ добраться до Летописца с помощью Снежной Девы, шантажируя её здоровьем детей. Они дали ей кинжал, которым, как они думали, можно навсегда убить Бессмертного. Юки Онна пронзила Летописцу сердце... Кицуне тогда просто взбесилась. Нагнала её на центральной площади Столицы. Они сцепились, и...

Су Ён зажмурилась:

— Я была там с Элиотом и Симой. Это был кошмар...

Злата встала, подошла и обняла.

— Это уже было или будет, смотря где мы сейчас. Ведь все живы остались...

— Именно из-за такой реакции Алсад и не хочет, чтобы Высшая знала, что он всё-таки жив.

— Я поняла, вроде не блондинка...

— Просто надо держаться легенды, что я капитан, а Алсада вы знать не знаете...

— Мне это не сложно А что мы все делаем на Симе или мы там откуда?

— Представьте, что вместо Алсада была я.

— Договорились.

— Мы и так уже засветились. Только не повесили плакат «доброе пожаловать, мы тут».

— Вот как бы новые попытки некромантии не стали призывным гонгом над надписью. Да и вообще яркие вспышки магии.

— Если уже не стали. Что будет если бросить камень в спокойную воду?

— А как будем разбираться с непрошенными гостями? Сегодня трактир уже взбрыкнул.. .

Глава 5. Прогулки под луной

Злата проснулась, как только начали ходить по трактиру. Но вот вставать и что-то делать после вчерашнего не хотелось. Она много думала обо всем, плюс наметила себе дела на сегодняшний день, а одна или с кем-то ещё время покажет.

— Добрый вечер— вышла с пледом на плечах, и устроилась за столом. Перед Златой появилась книга и то, что она условно назвала навигатором, приподняла бровь. Постучала по столу, появилось что-то похожее на планшет и стило.

Пока Нака и Роза выясняли чего-то, девушка углубилась в изучение, время от времени делая пометки в планшете на одной ей понятном языке. Она отложила книгу, задумчиво смотрит в окно с чашкой в руках. То, что узнала, даже если там правды 20 процентов, вырисовывало интересную картину. Ну по крайней мере, план действий был. Девушка поставила чашку, машинально сунула навигатор в карман. После чего посмотрела на ребят.

Су Ён вышла из лифта. Потянулась...

— Ау... Где все?

— Привет! Нака и Роза отправились искать зацепки. Я вот. Остальные не знаю.

— Здравия желаю, капитан! — бодро откозырнула Су Ён: — А куда отправились они?

— Сделали печать, активировали, отдали нить Ариадны и исчезли. Искать Алсада, куда это сложный вопрос, не доложили

— А Рикки сегодня ничего не натворил, — словно так, совсем между прочим, спросила Су Ён

— Словно затишье перед бурей, — капитан отложила книгу.

— Да не... Наверное, просто все на нервах были... Теперь отходняк... Я кстати, довольно сильно ускорила ремонт корабля. После завтра будет готов. Может стоит осмотреть окрестности станции? Да и её саму. Магические сенсоры тоже будут в норме к тому времени

— Это хорошая новость, спасибо тебе за это, — улыбнулась Злата. — Я сама думала осмотреть окрестности. А идти в одиночку, особенно после вчерашнего. Видимо взрослеть начала...

— Не хотите прогуляться прямо сейчас? — вдруг спросила Су Ён: — Конечно там уже ночь, но если мы наденем бронекостюмы, видеть будем как днём.

— Спать не хочется, так что мне это предложение очень нравится. — посмотрела на улицу, — да и в правду ночь. Идём?

— Угу. Поидемте только оденемся...

Облачение в броню не заняло много времени. Стоило стать в специальную нишу на отметки. Взяться за поручни и боевой костюм буквально облепил их тела всего за несколько секунд, словно при объявлении боевой готовности.

— Марии... Пойдешь с нами?

— Пойду, — та коснулась шеи и оделась в свою форму.

— Ух ты, — Злата была удивлена, — наш пока оденешь, сто раз пожалеешь, что решил это сделать. Насколько я видела у военных тоже было неудобное и громоздкое.

— Они ещё и магию экранируют... Какое оружие возьмёте? — Су Ён открыла шкаф неподалёку, нацепила на бедра пару пистолетов и отправила за спину винтовку с длинным стволом.

— Магию это хорошо, оружие? — Злата осмотрела шкаф, взяла пистолет. — Хорошо, что ходила на полигон, из пистолета умею стрелять. Хотя предпочтение больше холодному оружию.

— Тогда возьмите свой меч. Капитан... Я видела, что вы провели день за какими-то изысканиями... Не поделитесь? - спросила Су Ён, направляясь к трапу.

— Почему же, поделюсь. — вешая ножны с мечом на пояс, отозвалась Злата . — Мне не давал покоя этот навигатор и то, что я где-то видела этот рисунок. Утром, пока ребята решали, что им делать, я листала звёздные карты. Может я выдаю желаемое за действительное, но мне кажется это реально карта. И если верить навигационной карте, то символы с камня точки пространственных аномалий, с пометками опасно, плюс минус я подобрала семь точек.

— Вот те раз... А есть что то в районе 20 километров от нас?

— Я не уверена, но вроде одна или две. Причем одна точка была на вчерашней поляне, где мы были. Вторая — довольно странная, и символ у неё странный, вода и ветер, — она замялась, — как будто это точка динамическая. Либо точка входа. Я не смогла понять. Она перемещалась по навигатору.

— А давайте прогуляемся до той поляны. Я, кстати, так её толком и не просмотрела. Идём. Мэри?

Та кивнула:

— Я готова.

—Ведите, капитан.

— Хорошо, идемте. Дорогу вроде запомнила, хотя в тот раз от Салема пришлось шифроваться... — улыбнулась и зашагала по едва заметной тропинке.

Наконец, Злата добралась до нужного места. Небольшая, идеально ровная полянка с изумрудной травой. Вокруг плотной стеной стояли высокие деревья, макушки смыкались, образуя шатёр. Не зная прохода, будешь бродить вокруг. Посреди поляны ровно, наводя на мысли об искусственном происхождении, лежали камни.

— Вот та полянка и если верить навигатору, тут аномалия. — девушка остановилась на границе. Манил её камень в центре полянки, до странно-навязчивого желания посидеть-полежать на нём.

— Хм.. Странно... Обычными средствами корабль видит это место просто как холм...

Су Ён обошла центральный камень.

— А вы, что-нибудь чувствуете?

— Напряжение энергии вокруг…

— Странное желание пойти к камню и лечь на него. Вчера не было такого сильного желания. И чем ближе к нему, тем..

Мэри положила руку на ее плечо. Су Ён хотела оставить её, но девушке настолько надоела эта безпросветная неизвестность.

— Не останавливай её Мари...

Та напряженно посмотрела на нее, потом отпустила Злату.

— Я еще поэтому целый день просидела на попе ровно. Просто идти одной, — капитан вздохнула, стала снимать меч, положила на траву. — С ним не удобно будет...

Злата подошла к камню, села на него, затем легла.

«Проводится сканирование объекта» — Раздалось у них в головах.

Подняв меч и отправив его за спину, где он, с тихим срежетом металла, угодил в магнитный захват, Су Ён стала рядом со Златой, протянув к ней руку. Пальцы девушки замерли в нескольких миллиметрах от плеча капитана. По краям камня начали светиться символы, которые отзывались на коже девушки. Злата начало клонить в сон.

«Сканирование закончено, идёт восстановление связей».

— Да уж, — едва слышно прошептала.

Из-за ветвей «шатра» раздалось возмущённое кошачье шипение... К Злате метнулась призрачная тень.

— Стоять, лохматый! - вскрикнула Су Ён, перехватывая Боконеко в момент прыжка и отбрасывая в сторону. — Ты, всё-таки прятался где-то поблизости... Не хочешь, чтобы она уходила из-под твоей опеки?

Как только Су Ëн отошла от камня, травы вокруг камня начали подниматься и сплетаться, скрывая камень.

«Восстановление связей завершен. Начинается активация заданных программ. Подготовка запуска работы систем. Начинаю обратный отсчет. Десять. Девять».

— Контролируй что происходит... Я пока кота придержу. Часть души Златы осталась в этой зверушке... И он нервничает...

«Программы активации станции выполнены на 70 процентов. Активация программ объекта приостановлена, в связи с нарушением целостности объекта. Повторный запуск будет через десять минут»."

Травы опустились. Злата медленно попробовала встать, мир решил пуститься в пляс. Девушка легла обратно.

— Если я ещё раз решусь на такое, стукните меня сразу чем-нибудь потяжелее. Не должно быть такой реак... — Злата осеклась.

— Что ты чувствуешь?

— Словно всю ночь пили все, что горит...

Ёкай недовольно фыркнул, развернулся и растворился в ночи. Су Ён облегченно вздохнула и повернулась к капитану:

— То есть просто "похмелье"? и больше ничего?

— Что это вообще было?

— Похоже на него. А еще зов пропал. Просто на виски давит. И вязь чешется. — она осторожно встала, прислушиваясь к себе. — станцию больше, чем 80 процентов запустить не получится. Тот компьютер отвечал за оставшиеся 20 процентов.

— Это знаменитое Златино везение по влипанию в неприятности.

— Но в остальном включить ее можно?

— Сейчас автоматика прогоняет протоколы активации, сверяет коды доступа.

— Хорошо

— А что в тех 20 %? Неизвестно?

Она закрыла глаза:

— Связь и чего-то ещё. Сейчас подберу эквивалент, что-то типа портальной установки. Там зубодробительное описание это механизма, — открыла глаза. — Был работающий, сейчас станция его замену активирует. Но у того мощности меньше, он... — замолчала, — устаревшая модель.

— Ясно... Вернее пока ничего не ясно... — Су Ён потерла виски: — Вообще, я имела ввиду в тех 20%, которые у нас, есть ИИ?

— Можно ли починить эти 20%? Или обойти?

— Он там был, до определенного времени, — капитан осторожно слезла с камня. — Автоматика приняла решение согласно своим протоколам вытащить на свет нового.

— Слушайте это, конечно, здорово что мне тут информация идёт, но у кого-нибудь есть идея с чего мне такая честь?

— Станция посчитала тебя капитаном, судя по всему. Возможно, из-за символов

— Без понятия...

— Зашибись, всего лишь решили выпендрится на последнем курсе... — она глубоко вдохнула. — Ладно, раз станция решила так, идемте смотреть что есть в нашем распоряжении...

***

Злата сидела в стойкой в трактире, продолжая изучать учебник. Ребята до сих пор не вернулись. Хорошо бы они нашли что искали.

Наконец она отложила книгу, перед ней на стойке появился чайник с чашкой и тарелка с бутербродами.

— Спасибо за перекус, — девушка налила себе чай.

Мэри вошла в трактир. В руке она до сих пор держала нить, готовая в любой момент вытащить ребят в настоящее. Она немного устало улыбнулась Злате, та налила чай, толкнула чашку к ней.

— Ты в порядке? — посмотрела на уставшую Мэри.

— Спасибо, вроде бы в порядке… не знаю. Крылья ноют

Мэри отпила чай и посмотрела на нить, немного поведя плечами. Эта боль уже начинала надоедать. Злата с сочувствием посмотрела на Мэри.

— Если они до обеда не вернутся сами, надо их как-то вытаскивать...

— Согласна. Меня беспокоит такое длительное молчание

— Вот меня тоже. Время идёт. Я уже мечтаю дождаться окончания восстановления Симы и свалить отсюда подальше.

Мэри кивнула и посмотрела на окно:

— Кстати, как думаешь, нас уже заметили на этой станции или ещё нет и нужно скрываться?

— 50/50. Хотя может есть шанс, что раз она заброшена, за ней особо не следят. Но я бы не надеялась на это, — Злата тоже посмотрела в окно.

— Поняла… жаль… — Мэри опустила голову. Подняла крылья за спиной и стала немного покачивать ими. Некоторые вещи в таверне поднялись над столами и висели в воздухе.

— Как говорил папа, хочешь мира — готовься к войне, — Злата проследила за летающими предметами. — Ммм... Уважаемый дух этого места не подскажешь нам, что тут происходит? — Злате пришла мысль. Раз в первый день трактир с ними говорил, они тут его магией подкормили, стоит попробовать поговорить. Надоело сидеть и ничего не знать.

Крылатая удивленно посмотрела на нее:

— Ты о чем? И с кем говоришь? —обернулась, увидела летающие вещи. — А…

— С трактиром. Я не знаю это ИскИн или реально дух, — она подошла к стойке с внутренней стороны. — Поговори со мной, я знаю, ты меня слышишь…

Вещи опустились на свои места. Мэри подошла ближе к Злате.

— Хоть бы инструкции к своим «чудесам» выдал, — вздохнула девушка. — Вечно у них приколы, на и разбирайся сама с этим...

— Ты говоришь о тех летающих вещах? Прости, что не предупредила. Это я их подняла.

— Ничего страшного, но с трактиром надо поговорить, — мило улыбнулась, — а прикинулся обычным зданием. Нехорошо, уважаемый, обманывать...

— Это побочный эффект? — с интересом наблюдает.

— Нет… просто у крыланов есть такая неприятная особенность, что от бездействия в нас накапливается много энергии. И начинают ныть крылья и болеть голова, — она кивнула на предметы, — вот сейчас я лишнюю энергию сбрасываю.

— Помнишь Су Ëн говорила, что надо подзарядить Симу. Пошли посмотрим? Все лучше, что просто излишки скидывать.

Девушки пошли на корабль.

— Так, смотри. Вот накопители, похожие на те, что нам дал Алсад. Только они пустые. — Злата достала горсть тусклых амулетов. — Давай с одним попробуем.

Мэри взяла один в руки, кивнула. Ее руки засветились, свет начал переходить в амулет.

— Как я поняла из отчёта, та энергия, что там была пошла на то, что бы мы сели более менее целыми. А более серьезное заряжать, тут надо дождаться Су Ëн она скажет, как лучше.

— Согласна, и лишняя подстраховка лишней не будет, — отдавая заряженный амулет.

Злата положила его в новый контейнер, подала новый.

— Как ощущения?

— Уже намного лучше, спасибо, — крылья начали немного переливаться, до этого были мутноваты.

— Ещё парочку и вернемся в трактир? Вот коробка с пустыми, когда почувствуешь, что надо приходи. — поставила коробку на стеллаж. — Я не знала, что для вашего народа это необходимо.

— Спасибо. Ну и… я не знаю, отчего у меня эта особенность, других крыланов я не знаю… может, дело в том, что я искусственная? — положила заряженный амулет в ящик и улыбнулась.

— Главное какая ты есть, остальное не важно, — Злат коснулась руки Мэри, та тоже улыбнулась, взяла ее за руку.

— А что это вы тут делаете?

К Мэри и Злате подошла Су Ён. На её лице явно читалось... Скажем честно. Ехидная это была улыбка... И довольная и... Немного счастливая...

— Излишки энергии в корабль вливаем

— Плюшками балуемся, присоединяйся, — Злата подмигнула.

— Аааа... — протянула Су Ён: — А я думала вы просто духов решили покормить... Давай плюшку, мисс Карлсон.

Злата выудила привычным движением из-под пространства тарелку с плюшками.

— Держи, Малыш!

— А варенье есть? Кстати «Серафим», как я и обещала, готов. Реактор вот вот на рабочие частоты выйдет.

Злата подумала и достала вишневое и клубничное варенье.

— Это хорошая новость, — поставила банки на стол

— Отлично! То есть мы сможем улететь отсюда?

Су Ён замерла, потом резко развернула экран и стала листать страницы копии Летописи.

— Прошлое... Прошлое... Япония...

Обернулась к вернувшемуся только что Нака:

— А он там кем был?

— Хм...

Несколько пасов руками, мелькание страниц…

— Асаи Рё: и. Это когда он хандрил по... Эм... — покосилась на Злату: —- Это когда он первый раз в Империи Рю был.

Су Ён остановила поиски на японской картине, где у ворот храма стояли монах и напротив светловолосый юноша обнимающий девушку. Картина не была каким-то выдающимся произведением искусства. Старинный аниме стиль.

— Никогда не думала, что Алсад рисовать умеет...

Просмотрела на Розу и Нака. Сходство было очень отдалённым, но...

— Да не смотри на меня так, прошлое прошлому, — Злата пожала плечами, — я знаю на сколько он старше меня, и я бы не сказала, что он вёл монашеский образ жизни.

***

Су Ён решила, что нужно объяснить.

— Дело не в магии как таковой. Дело именно в некромантии.

Она пристально посмотрела на Рика:

— Назови четырех всадников апокалипсиса?

— Смерть, Голод, Чума и... кто ж там ещё... Разруха или что-то такое...

— Война.

— Так вот... Смерть. Речь о ней. Чумной Доктор, это тот, который Мор, рассказывал, что Смерть чувствительна к некромантии. Трактир рядом и её перекрёсток миров тоже как бы не далеко. По-другому не далеко... Может почувствовать.

— Но что эти четверо на нас охоту устраивают?

— Не за нами. За этим трактиром. Он же не чей сейчас, вроде... И не четверо, а двенадцать Апостолов. Владение перекрёстком миров даёт могущество.

«Забытые боги! Неужели рыжик, — Злата сидит на окне и делает записи на планшете — не понимает ничего. Это палка о двух концах. Я на острове была считай всемогуща, а толку то.

Вот только за это слишком большая цена. Уйти с этого места нельзя, определенные правила нарушать нельзя. За каждое нарушение было своё наказание. — Она посмотрела в окно, задумчиво. — Хотя иногда накатывает желание вернуть все обратно. Но оно быстро проходит».

Злата махнула рукой, закрывая запись.

***

Странный мир. Всё было как будто и обычно. Ковры, зеркала - эх, видела бы его даже хозяйка, так обомлела бы от зависти! - но только на первый взгляд. У хозяина была библиотека... но всех её книг не хватило бы, чтобы занять даже один местный шкаф. Это... внушало. Нику срочно захотелось, чтобы в этом месте он оказался не один:

— АУ! здесь есть кто-нибудь живой?

— Эти рыжики, что клонированием размножаются? - тихо словно не к кому не обращаясь, сказала Су Ён.

Мэри посмотрела на нее:

— Ты тоже почувствовала? Как будто кто-то ещё появился. Где он?

— В грузовом отсеке номер три. Только что из криостазиса вышел... Там спасательная капсула лежала не знакомой конструкции... Пойдём посмотрим.

Су Ён потопала к «Серафиму»

Роза оказавшись в комнате, сразу увидела незнакомца.

– Ты? - испуганно выдохнула она.

— Я? — послушно повторил, потом, подумав. — А это вы, леди?..

Мэри и Су Ён вывалились к Розе в каюту...

— Розочка, Накамура... А вы ничего не забыли? — поинтересовалась Су Ён с порога вкрадчиво. — Упс... А это что за явление Христа народу.... Ты хто, рыженький...

«Наверное, стоит немного присмотреться к окружающим» Впрочем, был вопрос, ответить на который было можно:

— Воин! Оруженосец милорда Милфорда Устонского = к вашим услугам, — почти гаркнул. На грани. Как и положено. Ну и вытянулся во фрунт. Оказавшись либо вровень, либо вообще выше остальных посетителей. Отчего немного стушевался

Мэри хмыкнула. Спокойным командным голосом сказала:

— Вольно. Воин — это хорошо. Для разнообразия самое-то.

— С кем имею честь?.. — спросил. Интереснее всего было, конечно, имя леди, но вспомнив, чем закончился их прошлый «личный» разговор, зарделся. Хорошо хоть это было не слишком заметно. Надеюсь.

Крылатая убрала левую руку за спину, правую положила на сердце, поставила ступни вплотную друг к другу и поклонилась:

— Мэри Сильвер, хранительница Хранска. Маг-крылан. Очень приятно.

«Уж я-то знаю, недаром в пажах у Милфорда хожу», - подумалось. От того лишь следовало выдержать его пристальный, оценивающий взгляд. Вслух же сказал:

— Служить и защищать!.. Таков девиз принявшего меня дома. Я зовусь Ник... — чуть утих энтузиазм. Прозвище после представления Мэри звучало очень.... скромно.

— Ладно, — вздохнула Су Ён: — С Ником потом разберусь... Накамура, ты ничего не забыл мне отдать?

— О чем вы, госпожа Чон? — немного напряженно спросил кицунэ, наблюдая за показателями

— Я просила без официоза? Какой из девяти хвостов накрутить? —улыбнулась: -— Шучу.

Она протянула руку:

— Алмаз то отдай...

— Я лишь показываю вам свое уважение, — он достал из рукава алмаз. — Забирайте

— То есть ты просто пошел следом? Интересно... Надо поработать над временем закрытия. Ладно. Голодный? – Улыбнулась Роза.

— Оруженосцу сперва нужно озаботиться делами господина, — предательское урчание на всю комнату. — Но его тут нет, так что забота о себе — второй долг оруженосца. Хочу. Очень.

Про время закрытия было интересно и непонятно. Чего больше — сложно понять. Но когда Леди — как же её всё-таки звать? — проявляет заботу, негоже её отвергать. Второй раз может и не предложить.

Су Ён забрала алмаз.

— Я тебе другой дам. Когда Сирафима скопирую. На память.

Су Ён почему то казалось, что она не нравиться кицуне, но... Лезть выяснять она не стала, просто развернулась и пошла на мостик.

— Госпожа Чон, хватит надумывать себе, что вы мне не нравитесь, — мягко сказал лис. — У меня сейчас просто не самое лучшее настроение, но я отношусь к вам с уважением и теплотой. Не волнуйтесь об этом

«В принципе нет. Процесс простой в техническом плане. Сейчас запущу и всё. Потом, если хочешь, можем прогуляться до второй метки с диска».

Шлепнула себя по лбу

— Нака, мне 22 годика, я взбалмошный аватар ИскИна роскошной космической яхты, какая я блин госпожа? Ай... Ладно. Зови как хочешь...

***

Злату разбудил шум голосов, вроде все в порядке. Пока вдруг не ворвался один незнакомый голос.

— Я знаю, что вы всегда такие шумные, — она появилась в дверях, — но сегодня прямо чересчур. Чего за шум?

—у нас появился новый член Команды. Ник.

— Гости, — Злата непонимающе посмотрела. — Ладно, гости так гости. Накамура, а у нас кофе есть?

— Сейчас будет, — невозмутимо улыбнулся лис и начал колдовать над туркой. — Скажи-ка, воин, ты кофе пьешь? И кто еще хочет кофе?

Капитан зевнула, прикрыв рот ладонью.

— Спасибо, чтобы я без тебя делала.

Устроилась на диване с планшетом.

— А я Чон Су Ён. Временно исполняю обязанности ИскИна корабля «Серафим», на котором мы тут и оказались. По рождению человек.

Сказала, выглянувшая из-за двери девушка, которая по непонятной причине была одета в мокрый чёрный купальник.

— Су Ëн как сегодня вода? — спросила Злата, все еще зевая.

— Не вода... Компьютеры корабля погружены в специальную жидкость для охлаждения.

— Вечером пойдешь на озеро? А то уварачивайся от тебя потом, — рассмеялась.

— В смысле? Я что плохо пахну?

— В смысле плавать. Одной не охота. Но если у тебя другие планы на вечер...

— Аааа... Конечно, капитан.

— Вечер добрый, — хмыкнула Злата, — добро пожаловать в наш балаган. Прошу всех любить и не жаловаться, — рассмеялась, однако взгляд остался серьёзным.

— Думаю, ваш «балаган» не планирует на ближайшую вечорку сжечь замок, потому что он стоит не как велит наставления по фортификации, которые вы умыкнули из отцовского кабинета? Если нет —- тогда привыкнуть будет несложно, — улыбнулся Ник. — А от напитка я, пожалуй, откажусь. Употреблять столько нового мой желудок может отказаться. Да и не хотелось бы перебивать один чудесный вкус другим.

«Ментальный лекарь... видимо, он врачует не тела, но души? Как наши священники... ну, если бы они относились к своим обязанностям как следует».

— Мы мирные, пофигистичные, — рассмеялась Злата, держа в руках чашку, — ну стоит замок, зачем его рушить, лучше к прибрать к себе, под личные нужды. Я Злата, просто Злата.

Мэри хихикнула:

— Гораздо проще вызвать фею, хотя хотели демона.

— Эй, я за себя говорила, — та притворно возмутилась. — Я их не умею вызывать, они сами приходят.

— Я знаю. И тоже не вызываю. Но у нас постоянно что-то случается же.

— Да, я уже привыкла.

— Пусть стоит, есть не просит.

Капитан допила кофе, отложила планшет. Принялась делать высокий хвост. Легко вскочила, взяла меч с ножнами.

— Я во дворе буду. Кому буду нужна приходите.

— Это он корабль «замком» называет? — тихо спросила Су Ён у Мэри.