Читать книгу: «Ночной вор», страница 3

Бабушка одела меня потеплее, дала несколько яичных пирожков и отправила дежурить, особо не вдаваясь в подробности моей затеи. Я конечно сказал ей, что решил лично изловить вредителя покушающегося на мой урожай, но не сообщил о странностях обнаруженных за неделю наблюдений.

Любой другой на моём месте всего-навсего собрал бы репу, тем самым сохранив урожай, вместо того, чтобы приложить столько усилий, стараясь защитить маленькую грядку. Тем более репа уже поспела. Однако мне важнее было другое – удовлетворить любопытство и найти ответ на терзающий меня вопрос, узнать кто же всё таки наведывается ко мне в сад, а также изловить его, выйти окончательным победителем. Собрать репу прямо сейчас означало бы трусливо убежать, сдаться, признать свою неспособность побороть врага, чего моя ущемленная гордость не позволяла сделать. В эту ночь я получил ответ и знай, что предстоит мне узнать, я бы никогда не стремился бы ответить на мучивший меня вопрос, предпочтя оставаться в блаженном полуневедении, нежели познать внушающий ужас правду. Неизвестное внушает страх, однако изведанное способно ввести в настоящее отчаяние, ибо неведомое имеет шанс быть поверженным, но вот известное может оказаться неодолимым и от того внушить больший ужас.

Притаившись в своей засаде я было чуть не уснул. Не будь рядом кота, я так и задремал бы, он всё таки решил заявиться и всё время выпрашивал еду. Ласкаясь и принюхиваясь к карманам, кот вынуждал меня бодрствовать, а когда он внезапно затаился, прислушался и начал всматриваться во тьму, я понял, кто-то идёт, тот кто не нравиться кошкам, тот кто приходил сюда ранее.

Я не сразу заметил его, только пристальный взгляд кота и его затаившаяся поза говорили о том, что мы не одни. Через некоторое время мои глаза уловили лёгкое шевеление листьев репы. Один пучек пошевелился, другой, третий, воришка явно прохаживался вдоль ряда и выбирал овощ получше. Он наконец остановился и принялся аккуратно выдергивать выбранную репу. Недолго думая я выскочил из укрытия, подбежал к грядке и сунул руку меж листьев. Мои руки вытащили из тьмы и листвы маленькое отвратительное существо. Общие его очертания были схожи с человеческими, но вот отличия воистину ужасали. Не к телу огромная голова обросла густой неухоженной бородой. Лицо имело карикатурные, жуткие черты: огромный нос, большие чёрные акульи глаза, заострённые крысиные уши. Вместе с тем его угловатые очертания контуров и изгибов лица придавали существу одновременно мерзкий и при этом озлобленный вид. Широкие ладони были испещрены узловатыми венами, пальцы оканчивались вполне человеческими ногтями, однако ввиду отсутствия ухода огрубели, заострились и теперь больше походили на крысиные когти. Всё остальное тело покрывало незамысловатая одежда, грязно зелёный сюртук, вероятно из конопляной ткани, того же цвета штаны и колпак, ноги обуты в простые кожаные ботинки, успевшие уже износится.

Мгновение оцепенения не дало мне разжать руки, когда существо начало брыкаться, только это не позволило вырваться моей добычи когда оно заговорило мерзким, раздражающим голосом.

– Пусти меня, пусти, если не хочешь без руки остаться.

Быть может только мой юный возраст не позволил упасть в обморок от увиденного. Способность говорить отнюдь не напугало, а наоборот обрадовало меня и я начал задавать ему вопросы. Меня интересовало кто он, гном ли он и самое главное зачем ворует мою репу. Существо не отвечало, а продолжая вырываться исторгало всевозможные ругательства. Но стоило пригрозить котом, который как раз кстати явился, человечек тут же переменился и заговорил иначе. Льстивым слащавым тоном он произнёс:

– Нет, нет, пожалуйста не надо, простите меня юный господин. Я оттуда пришёл, с той стороны. Звать вы можете меня как вам угодно, господин. Нижайше прошу простить за то что посягнул на ваше добро. Просто эти коренья, невероятно вкусные и сладкие, не то что там, в лесу, жёсткие, противные корни. Но если вы сохраните мне жизнь и уберёте этого хищника, то я возмещу причинённый ущерб и отблагодарю за то что сохранили мне жизнь. У меня в норе под деревом золото, да да, много много золото и оно станет вашим, всё без остатка. Только один я его не притащу сюда, вот если бы вы пошли со мной, то смогли бы сами забрать. Оно конечно тяжёлое, но для такого крепкого молодого человека ноша вполне посильная.