Читать книгу: «Ломаный Мир 2», страница 2

Глава 2.

Безопасность – прежде всего. Особенно когда ты в незнакомой среде. Это я знал с детства, знал чётко. Безопасность важнее всего. И это можно повторять хоть сто раз – суть не меняется. Поэтому следующий день я начал с обеспечения безопасности – строительства укрепленного убежища.

Начал с простой столовой утвари: из десятка тарелок порубил половину – получились кривоватые, но прочные брусья. Затем взялся за огромный поднос, нарубил и его на толстые брусья и пустил в дело, пришлось конечно изрядно повозиться, чтобы расщепить его как мне нужно, но топор не подвел, выдержал все мои издевательства, особенно когда я начал по нему хреначить другим бревном, что есть дури иначе этот поднос просто было не разрубить. Цельнометаллический топор не подвел.

Домик вышел неказистым, мягко говоря, зато весьма крепким. Теперь даже рейд-боссу придётся попотеть, чтобы прорваться внутрь. Стены, стянутые брусьями и ветками, выглядели крепко, будто могли выдержать многое. И пусть внутри была всего одна небольшая комната – это было лучше, чем предыдущая ночная поделка.

– Я в этом жить не буду, – заявил удав, когда я захлопнул дверь и проверил засов – надёжный, хрен выбьешь. – Одно дело времянка, но тут… уволь.

– Никто тебя и не заставляет. Можешь перебраться к рыжику в нору – там тепло, запах навоза и всё такое.

– Сам иди. А сделать что-то получше нельзя? Избу, например? Или хотя бы второй этаж – ты же помнишь, обещал?

– Василий, не заставляй меня захотеть тебя пнуть, – рявкнул я.

Домик, который ещё минуту назад казался пусть и неказистым, но надёжным, после его слов и мне разонравился. Тут же бросились в глаза щели толщиной с палец и крыша, сквозь которую виднелся деревянный потолок дома. Но, с другой стороны, дождя тут всё равно не бывает.

Я махнул рукой: сойдёт. Жить можно. Слушать нравоучения Василия о строительстве – себе дороже. Он бы и царский дворец обругал. А я доволен. У меня есть кровать. У Василия – лежанка. У черепа – насест-доска. Всё по чину. К тому же это всё равно времянка, только на ночёвки. Днём у нас полно дел и задач. Например, у нас до сих пор не убит рейд-босс.

– Завалим рыжего – построим нормальный дом, – заключил я, вынося приговор своему строению. – Или найдём, как выбраться из этого негостеприимного ада, не нравится мне быть маленьких размеров, это незаконно. Предложения?

Конечно же – тишина. Удав присосался к баллону, как к капельнице, пополняя запасы желчи. Череп, под тряпкой, молчал. Его, кстати, можно бы и сторожем приладить – пусть караулит, пока спим.

Если подвести итог работы, то на постройку убежища ушло полдня. Остаток времени я потратил на укрепление ножек у стола и заготовку еды: натаскал килограммов пятьдесят местных фруктов. Заодно снова сцепился с тараканом – на этот раз по делу. Он решил, что я ворую его запасы, и попытался меня покусать и отогнать. Ну а я, соответственно, решил наоборот.

За свою дерзкую и тупую атаку в лоб, таракан получил много ударов топором. В результате – сдох, прибавляя мне капельку опыта.

[начислено 10 единиц опыта. 500/26]

А я задумался: нужно нормальное оружие против этих бесёнышей. Надоело возиться с каждым по десять минут. Нужно что-то ультимативное – раз! и готово. Кажется, идея начала оформляться. Займусь ею вечером.

Труп таракана я уложил у двери. Вдруг это отвлечёт рыжего от нашего убежища-стола: еда, лежащая на виду, куда интереснее, чем мы. Даже сходил за второй тушкой… но её уже не было.

И это насторожило. Неприятно, когда кто-то ворует твою добычу, и вдвойне неприятно, что ты не знаешь – кто.

Значит, и днём здесь не так уж безопасно. Пришлось возвращаться, постоянно оглядываясь. Чёрт. Нельзя отходить далеко от входа. Пора готовиться к боям – настоящим с настоящими монстрами, не думается мне что они дадут нам тут возможность жить долго.

Вернувшись в убежище, первым делом из последней целой ложки, что осталась на столе, я выстрогал здоровенную дубину и воткнул в неё полученное нахаляву жало скорпиона. Двадцатиметровая острая штука выглядела внушительно – вполне способна завалить любого таракана. Осталось только проверить. Уже начало темнеть и с пробами я решил отложить.

Ко второму выходу рейд-босса на охоту я уже был при полном вооружении – сыт, доволен и даже немного расслабленно наблюдал, как он пыхтит и выползает из дальнего угла и движется в нашу сторону.

Василий, удравший от меня ранее, как ни в чём небывало продолжал дрыхнуть, обняв в несколько колец баллон. Даже не проснулся, когда я тут рубил и кромсал.

Кстати… а если попробовать поджарить рыжего? Может, на этот раз сработает.

– Кудаа! – тут же зашипел удав, едва я потянулся к баллону.

– Пойду попробую говнюка поджечь.

– Сам сдохни, но баллон верни. Понял?

– Угу. Я чего, совсем, по-твоему, дурак, к нему в упор лезть, сверху зальем и подожжем.

Но рейд-босс, будто почувствовав подвох, к столу даже не подошёл. Напрямую двинулся к выходу, где с хрустом высосал тушу таракана буквально за пару секунд. Панцирь отбросил в сторону, повернулся ко мне, что-то визгнул – и ушёл на охоту.

М-да. Не прокатило.

Но намёк я уловил правильно: «Я вас не трогаю, вы мне – жратву». Арендодатель, блин.

С облегчением завалился спать. Ночь прошла на удивление спокойно и даже безмятежно.

Утро же началось с ссоры.

Первым делом я всех вытащил на охоту. Проверить, как работает моё антитараканье чудо-оружие хотелось неимоверно. И глядя на перепалку, я уже готов был применить его на своих.

– Засранец!

– Сам такой, Иван, можно я его ударю?

– Нет.

– Засранец!

– Так!

– Иван, он тебя засранцем обозвал!

– Да всё, ты понял, чего стрелки переводишь, кость тупая.

– Моя душа и разум находится в особом вместилище, понял плюшевый гад! Это разум одного из величайших умов прогрессивного человечества мира Ашура! А ты… ты… да я!

– Стрелка от часов заря! – возмущённо зашипел удав. – Нахватался от Вани матерных слов и теперь ругается как сапожник. Иван, там таракан ползёт!

– Это не таракан, неграмотное ты спиртопитающееся! Это Гиганторахис Ортогастер!

Но тут я был вынужден согласиться: за противником закрепилось имя от Василия. Метко подмечено – таракан. Хотя эта тварь, размером с кавказскую овчарку, ползла к нам с огородов и на таракана походила разве что крепким хитиновым панцирем. Но прозвище прижилось окончательно.

– Будете ругаться – не возьму больше гулять! Понятно?

– И не надо! Я домой, на дозаправку, – буркнул Василий и тут же уполз обратно на стол к баллону.

Если удаву было в целом пофиг, то череп, наоборот, прогулки любил – с удовольствием разглядывал мир, по пути рассказывая всё, что знал. В отличие от Василия, он обладал тем же умением идентификации, что и я.

Вот только если бы не поток псевдонаучных слов и заумных терминов – общаться с ним было бы куда проще. А так он лишь раздражал своей надменной интонацией, чванливым тоном и склонностью пускаться в пространные рассуждения о природе Вселенной, перемешанные с манией величия.

Вот и тараканы стали предметом спора двух лентяев. Сами по себе эти насекомые не были агрессивными – просто так не нападали, но об этом я уже, кажется, говорил. Вся причина их смертоубийства заключается в том, что у нас с ними возник конфликт интересов. А именно – фрукты. Ксара белая. Мне она нравилась. Им – тоже.

Поэтому, когда я попытался сорвать то, что явно запланировал съесть таракан, тот тут же на меня ринулся. Под одобрительный – ну или предупреждающий – крик удава. Точно так же как и вчерашний противник, ни маневров, ни каки-либо предварительных угроз, тупо бросился в атаку.

Хотя это и боем назвать трудно. Один мощный удар – и хитиновый панцирь треснул, монстра пригвоздило к земле. Он дёргал лапами, пока я спокойно не добил его топором.

Вуаля!

[начислено 10 единиц опыта. 500/36]

– Вот так мне нравится, – довольно сказал я. – Шикарный результат и времени ушло меньше минуты. Блин… может, его и правда съесть? А то фрукты – диета так себе.

– Диета должна быть сбалансированной, иначе твоему биохимическому организму грозят метаболические нарушения, вплоть до выраженного полигиповитаминоза, нейродегенеративных процессов и функционального коллапса пищеварительной системы, – с важным видом заявил череп.

– Угу, – буркнул я, отрубая все лапы и закидывая их в корзину, сплетённую утром из вениковых прутьев. Удобная получилась штука. Хоть и дырявая – мелочь в ней не унесёшь, а вот гроздь ксары или порубленные лапы идут на ура.

Череп с едой я предпочитал не смешивать, в том плане, что не таскать вместе. Брезговал. Обычно таскал его на палке: воткнул палку в землю – сверху насадил нашего некромансера. Ему это категорически не нравилось, но вариантов было немного – либо так, либо в мешке на поясе. А там он молчал, и не портил настроение никому, кроме себя.

Быстро собрав всё, что хотел – включая горсть местных растений, – вернулся в домик. Разгребая добычу по кучкам на столе, вдруг задумался: а с водой-то что?

– Вот блин… Колодец вроде где-то был, с той стороны, – пробормотал я. – Но там ведро такое, что его хрен поднимешь. И соли нет. Чёрт! – выругался на подступающую жажду и кулинарный тупик.

Вопрос воды и желания сожрать что-нибудь мясное – да ещё и солёное – я решил отложить в долгий ящик… то есть наоборот, поставить в приоритет. Игнорировать его было уже невозможно. На ту сторону идти категорически не хотелось – попадись мне там днём скорпион, он меня сожрёт и даже не подавится. А здесь всё же поспокойнее. Значит, пора переходить к плану Б.

– Что у нас есть в избытке и с высоким содержанием влаги? – рассуждал я вслух, подвязывая пучки трав к крыше домика, чтобы высушить.

– Спирт! Но я не дам! – тут же отозвался Василий.

– Нужен мне твой спирт, и воды там нету нифига – отмахнулся я. – А ты, Оладь, пока молчи. Без черепушек знаем.

– Я не… – начал было череп, но спасительная тряпка, наброшенная на него, вовремя выключила звук.

– Ваня, а ты не боишься, – вдруг спросил Василий, – что он, когда восстанет, ну в смысле власть, влияние, авторитет… Короче, как заимеет всё это, сразу пустит тебя на гнилушки?

– А кто ему даст? Ты что ли? – расхохотался я. – Я, в отличие от тебя, его хотя бы немного уважаю. Гуляю с ним, беседы веду. Не говорил бы он периодически такую дичь – был бы вообще милейшим собеседником.

– Да так-то он не дичь говорит. Я почти все слова понимаю, – флегматично заметил Василий. – Хотя и до сих пор уверен, что он не настоящий Старший Смерти или как там он обзывался, а мошенник, причем откровенный. Врет, падла и даже не поморшится.

– Я тоже иногда так думаю и тоже понимаю что он там твердит, правда не всегда. Но от этого не легче. Быть проще – иногда куда умнее выглядит. Всё, сиди тут. Пошёл я воду добывать.

Первым делом отправилась вниз кружка – литров на пятьсот, не меньше. Дальше – дело техники: я обрубил ручку, укатил её к ближайшему растению, воткнул в ствол длинную палку с выемкой – и начал ждать.

Минут через десять закапали первые капли. А потом пошло бодрее – как из прохудившегося крана начало течь.

Оставалось дождаться, когда в бочке наберётся приличный объём, выпарить жидкость на костре, собрать нормальную воду – и вуаля. Проще некуда. Только ждать.

Так, надо же и череп на прогулку вытащить. Воткнул палку в землю, поставил на нее череп, и сел рядом, раздумывая, о том не слишком ли большая бадья для воды. Сейчас мне уже кажется, что слишком, но менять я ее не буду. Будем считать, что у меня есть план и я его придерживаюсь.

– С солью, правда, не так просто, – пробурчал я, почесывая затылок.

– Поищи на нижнем ярусе Ксенофитную галоциду, – внезапно заговорил череп. – Полупаразитический резидент, питающийся капиллярной влагой гигафлоры и аккумулирующий минеральные отложения в зоне фотосинтетического баланса.

– Что?

– Внизу, под кустами. Такие пузырящиеся капельки, полупрозрачные. С белым ободком. Их легко узнать: слизь вязкая, слегка искрится на свету. Если мох влажный – точно она. Лизни каплю. Если не сдохнешь – твой экземпляр годен. Через десять минут кристаллизуется – вот тебе соль.

– Подожди. Ты серьёзно предлагаешь мне лизать слизь с растения?

– Это не просто слизь, а биологически сбалансированный солевой дренаж, стабилизированный светочувствительными ионными решётками. Это научно подтверждённый способ добычи соли в условиях экосистемной изоляции зоны!

– Ты просто хочешь, чтобы я лизнул и помер.

– Нет! Я хочу, чтобы ты выжил. Без тебя нам тут смерть. Василий не надежен!

– А если я лизну ядовитую?

– Тогда это будет урок на будущее. Смотри внимательно: если ободок капли не белый, а зелёноватый – не трогай. Это Галоцида Инверсная – вызывает спазмы, галлюцинации и необратимый понос!

– А если я просто соберу эту слизь и выпарю, без лизания? Она по идее очистится? Или нет?

– Если речь про нормальную, с белым ободком – то да. Выпаривай на здоровье. Это как морская вода: немного грязная, немного странная, но после выпаривания остаётся чистый солевой осадок. Главное – не перегревай. В ней есть органические компоненты, и если сожжёшь, будет вонять, как подмышка рыбы.

– То есть безопасно?

– Относительно.

– Да блин! Заладил! Зараза! Ладно, посмотрим, что получится, испытуемый образец в гости к нам придет ночью, так что попробуем на нем сначала. Сам я такое лизать не готов.

Я нашёл галоциды быстро – их было много, как капель после дождя. Полупрозрачные слезящиеся наросты свисали с мха и коры над самой землей. Некоторые с белым ободком – точно как говорил череп. Другие – с зеленоватым.

Вот жизнь, а ходил бы босиком – обязательно бы задел, интересно, тоже бы получил лучи поноса посмертно? Но спрашивать у нашего всезнайки про это мы конечно не будем.

Из широких листьев сделал кувшины, которые обвязал веревкой, для удобства заготовил с десяток палочек, чтобы руками не трогать. Был вариант сделать кувшины из черепов, валяющихся рядом, но я опять же побрезговал. И пошла потеха.

– Так, белые в одну банку, зелёные в другую, – пробормотал я. – Из первых будет соль. Из вторых – веселье. Но не нам.

Насобирав в общей сложности грамм по сто этой гадости, подписал мокрым пальцем с землей прямо на кувшинах: «Ж» и «Не ж». Жрать и не жрать. Больше всё равно не влезло. Для верности добавил черепушку с рожками на одну, которую жрать. Череп смотрел на процесс с интересом, но молча. Наверное, думал, кого я первым травить буду.

В кружко-бочку тем временем натекло уже литров пятьдесят, и я задумался о том, как мне теперь выпаривать еще и воду, ведро то одно и без крышки. Пришлось пошариться по дому, не подходя близко к норе рыжика, а то вдруг передумает и нападет.

Но ничего подходящего я не нашел. Пришлось извращаться с деревянной ложкой, благо посудина была приличного объёма. Соорудив нечто подобное куполу из листьев, с определенным наклоном я подставил ложку под вытекающую будущую воду и запалив зажигалку под ведром принялся ждать.

И пошло-поехало: капля за каплей, и вскоре ложка – литров на десять, не меньше – наполнилась чистейшей водой.

– Победа человечества над нечеловеческими условиями! Один-ноль в мою пользу! – торжественно объявил я и сделал пробный глоток. Чёрного чаю бы, или кофею с сахаром – вообще была бы ляпота. Но и чистая кипячёная вода – это, знаете ли, уже повод для гордости.

Выпарку соли и поносного яда отложил – вечерело. Пришлось возвращаться на базу. Заодно подготовлюсь к завтрашним экспериментам.

Зато на тараканью тушку не поскупился: щедро намазал треть нормального солевого раствора. Консистенция вышла как у мази – вязкая, чуть тягучая. Белая масса в кувшине не успевала засыхать – держала форму.

– Не разорвёт же двенадцатиуровневого босса от соли, да? Вот и проверим, – пробормотал я.

Ночь я встречал во всеоружии. Тушёное мясо таракана, сваренное без соли, оказалось на удивление сносным – особенно в сочетании с фруктовым соком. Как пицца с ананасами. Или макароны со сгущёнкой. Странновато, но съедобно.

– Если ты такое жрёшь тут, я даже боюсь представить, чем питался там! – возопил удав. – Макароны со сгущёнкой?! Это же кулинарный… ужас! Мать моя женщина, роди меня обратно! Это ты, значит, и спирт не пьёшь, потому что мешать не с чем, да? Смузихлёб! Признайся, ты – смузихлёб?

– Я тебе из этих фруктов брагу сварю – закачаешься. И тихо! Рыжик пошёл, – отмахнулся я. Спорить с Василием всё равно бесполезно.

– Брага?.. Это хорошо… А когда начнём? – тема зашла, видно, в самое сердце удава.

– Тссс!

Рыжик не подвёл: издалека завидев тушки тараканов, он, повизгивая от радости, прямиком посеменил к ним. Сожрал обе, вместе с солью, не останавливаясь, и, сыто фыркнув, скрылся в темноте – на охоту.

Похоже, всё прошло гладко. Тест пройден. Сегодня – просто проверка. А вот завтра… завтра будем травить.

– Так, сидите тут. Я пошёл навестить одно местечко.

– Уборную? После такого ужина – самое время! – ехидно протянул Василий.

– Не язви, Василий. Я тебя тоже могу сожрать, ты в курсе?

– Даже не думай! Я плюшевый! Плю-ше-вый!

– Да ты как арбуз с коньяком внутри, – хищно усмехнулся я. – Арбуз с сюрпризом.

– Фу! Не подходи ко мне!

– И не собирался. Сиди здесь. Если Рыжик вернётся – ори что есть мочи, – велел я, и, убедившись, что череп молчит под тряпкой, аккуратно спустился вниз по заранее подвязанной верёвке.

На завтра я приберёг идею заменить спуск на что-то поэффективнее – вроде пожарной балки, а верёвку использовать в хозяйстве. А пока – самое время осмотреть логово Рыжика.

Было у меня стойкое подозрение, что внутри можно найти немало интересного. Слишком уж загадочно исчезли с человеческих скелетов одежда, оружие и прочее снаряжение. Неужели их сюда голышом отправляли? Хотя, зная, каким мудаком оказался трактирщик – я бы не удивился.

Я подошёл к тёмному зеву норы, осторожно, со спиртовым баллоном в одной руке и зажигалкой в другой. Прислушался. Если внутри есть детёныши или прислужники, они точно себя выдадут – скрипом, вознёй, хоть чем-то. Но, к моему удивлению, изнутри не несло ни вони, ни движения.

– Значит, пора внутрь, – пробормотал я, чиркнул зажигалкой и, освещая путь, шагнул в темноту.

Нора оказалась глубокой и уходила далеко под доски. Почти сразу обнаружилось лежбище Рыжика – буквально в нескольких метрах от входа. Монстр, как выяснилось, любил поваляться на мягком: в гнезде лежали кучи сваленного тряпья, часть из которого явно бывшая одежда. Вот и ответ – всё пошло на подстилку.

Чуть дальше пламя высветило три узких ответвления. Один из проходов был наполовину засыпан землёй, и по следам на стенах и потолке было видно: Рыжик пытался туда пролезть, но не влез. Когтями царапал, потолок выдавливал, но бесполезно.

Интересно… это он чужую нору захватил? Или вырос и теперь не пролезает туда, где раньше спал?

Судя по следам, копал здесь только один монстр. Значит, делаем ставку: наш рейд-босс подрос. И, возможно, ещё не закончил.

Стараясь не нарушить его уютное логово, я аккуратно потыкал топором по углам – вдруг что интересное завалялось. Но, увы – ничего, кроме тряпья и пыли.

– Ну ты чего, не мог сожрать какого-нибудь рыцаря, что ли? – пробормотал я разочарованно. – Вытянул бы из доспехов, заныкал меч в углу… Нет же, всё на подушку пошло.

Идти дальше в узкие ответвления желания особого не было – мало ли, что там притаилось. Но проверить стоило. Осветив входы по очереди на пару метров вглубь, я остановился на левом – на земле что-то блеснуло в отблесках пламени.

Медная монета.

Уже неплохо.

Рядом, в земле, я нашёл ещё пару медяшек. Вот и весь клад. На этом сокровища закончились.

Дальше идти не стал. Судя по тому, как проход уходит в темноту, раздваивается и петляет – туда без верёвки соваться глупо. Заплутаешь – и всё, свободен.

Значит, возвращаемся. Сегодня разведка. А завтра – в правый проход, по уму: с верёвкой, метками и хоть какой-то надеждой, что внутри есть что-то полезное.

Но стоило выйти к лежанке Рыжика – что-то меня прям перекосило. Всё вроде как на месте, но… не так. Вот просто не так. Странное и какое-то мерзкое чувство будто на меня смотрят, от чего по коже словно морозец прошел.

У самого выхода из норы я наконец понял, что. Если быть точнее, то услышал.

– ВАНЯ, БЕГИ! НЕ ВЫХОДИ! ОН ВЕРНУЛСЯ! – орали оба. И удав, и череп. В два голоса.

– Ёжики-корёжики… – выдохнул я, и развернулся на пятке, отступив на несколько шагов назад. На автомате, нажал на кнопку баллона и начал заливать всё вокруг спиртом. Одновременно с этим подавая огня зажигалкой. Пламя вспыхнуло – мама, не горюй, синее яркое, просто загляденье, как надо. Не зря я тренировался его поджигать нормально. И в его свете я увидел рыжика.

Вот он, в свете огня, стоит мнется у входа, как нерешительный пацан пришедший первый раз в гости, но при этом три башки залезли внутрь норы.

Вход перекрыт надежно, тут даже мышь мелкая не проскочит, удивительно только одно, рейд-босс смотрит молча, не рычит, просто недовольно смотрит.

– Нате вам с кистойкой, и до свидания! – пробормотал я и рванул назад. Не думая в какой проем бежать, просто куда глаза глядят.

За спиной раздался страшный хрип, буханье здоровенных лап. Монстр, не был дураком, он не лез в пламя – но искал, как обойти, а потом просто начал забрасывать его землей, логично, чего.

А я просто сбежал в правый проход. Черт! Черт! Черт!