Читать книгу: «Толковый»

Сентябрь 2023

Дорога отвратительная: дыра на дыре, лужи, скользотища. Зад даже такого мощного внедорожника нет-нет, да вело в сторону, руки сами собой крепче сжимали руль. Столько лет по этой дороге не ездил… да и сейчас надо было пересилить себя и лететь самолётом. И зачем, дурак, решил на машине в такую даль, в такие дебри. По обеим сторонам вятские леса, ветер, еще и дождь долбит в стекло. Иван резко крутанул радио, на полуслове заткнув Киркорова. У того уже несколько минут сердце в тысячу свечей всё никак не перегорит – отвлекает.

И в эту же секунду на встречке как будто подпрыгнула машина. Иван хребтом почувствовал – не свернёт. И она не свернула. На сбавляя хода влетела в плетущуюся перед ним хонду, сметая фары, капот, водителя. Машина взорвалась стеклом и металлом, с паническим визгом кувырком покатилась по склону вниз. Иван дёрнул руль в сторону, уходя от скользящего удара, и его внедорожник улетел туда же. Не перевернуться, не перевернуться! Осторожно тормозить.

Под дикие визги всех остальных на трассе, машина остановилась в нескольких метрах от раздолбанной хонды. Мир вокруг бешено кружило и от этого напряжения тошнило. Иван с такой силой держался за руль, что едва смог разжать пальцы, когда понял, что он не перевернулся и сидит в машине живой. Прямо перед ним дымилась разбитая машина, в сознании осталась единственная мысль: там наверняка остались люди.

Иван открыл дверь и вывалился наружу. Ботинки тут же утонули в жидкой грязи. Он поскользнулся, но, оттолкнувшись руками от земли, поспешил вперёд. В машине кто-то безумно кричал, но слов не разобрать. Сверху тоже послышались мужские голоса, кто-то выволок виновника аварии на асфальт, другой быстро сбежал по косогору вниз, хлопнул Ивана по спине.

– Живой?

Иван кивнул и вдвоём они бросились к перевернувшейся машине. Как раз в этот момент из двери переднего пассажирского выполз парень лет тринадцати, обогнул смятый капот и прижался к водительской двери.

– Мама!

В панике он так её дёргал, что машину трясло из стороны в сторону. Иван схватил его за плечи, поднял на ноги и крикнул:

– Кто еще остался в машине?

– Мама отключилась! У неё вся голова в крови! Я вообще ничего не понял. Это ты в нас въехал?!

Мальчишка на первый взгляд был в порядке, только всё лицо в царапинах от стекла. Он орал так, как будто плохо слышал и дикими глазами смотрел на скапливающийся у разбитой машины народ. У него спрашивали, как он сам, но парень твердил только о матери. Иван встал на колени и увидел на водительском месте женщину. Она не двигалась. Дождь заливал стекло и глаза так, что ничего больше не разобрать. Мальчишка в истерике кидался на Ивана и тряс: «Надо маму вытащить! Вытащить! Вдруг тут всё взорвётся?! Вдруг она там… она… а вдруг уже мама там…», – голос его надломился, парень захрипел.

Мужики попытались открыть искорёженную дверь, но она не поддавалась. Иван обошел машину и влез в салон через пассажирскую. Почти наугад нащупал кнопку ремня, отстегнул его. Женщина тут же повалилась ему на плечо, Иван судорожно выдохнул. Хотелось верить, что он всё правильно делает и ей не станет хуже. А вдруг он сейчас что-нибудь еще сильнее повредит, и она умрёт прямо на глазах сына? Иван помедлил секунду: может, просто положить её здесь до приезда спасателей? Но всё вокруг было залито кровью и как крупной солью было приправлено осколками. В одно мгновение он решил, что оставлять живого человека в этой смертельной луже нельзя. Глубоко вдохнув, Иван одной рукой обхватил женщину за талию, а второй придержал голову, и осторожно вытащил на землю.

Дождь тут же жестоко застучал по её лицу, сминая ресницы и стекая по вискам кровавыми слезами. Хотелось накрыть ей чему-нибудь голову, чтобы защитить от этих острых капель, но под руками ничего не было, кроме собственного пиджака. Он тут же скинул его и прикрыл женщину до горла, подложил под голову край рукава. На пальцах осталась кровь, от её вида по спине пробежала дрожь. Иван осторожно отёр пальцы о пиджак и коротко глянул на мальчишку. Остальные мужики его еле сдерживали в нескольких шагах.

– Маму нельзя сейчас трогать, нужно подождать скорую и спасателей.

– А если она там… – беспомощно взмахнул мальчишка руками, боясь произнести самое страшное вслух.

– Всё будет в порядке! Это… – Иван потряс головой, никаких мыслей в неё не приходило, так что он спросил первое, что сообразил: – Тебя как зовут?

– Иван, – всхлипнул парень.

– Да мы с тобой тёзки. Держись, Иван, сейчас скорая приедет. Вы куда ехали? Ты можешь кому-нибудь позвонить?

Парня трясло так, что пальцы его не попадали по цифрам на экране смартфона. Звонить он никуда так и не стал, сообщение написать не мог, а потом и вовсе это дело бросил, засунув телефон в карман. Пока ждали врачей и спасателей, мальчишка всё пытался маму привести в чувство, но ему не давали её трогать.

И только когда приехали спасатели и врачи, он замер от них в нескольких шагах и даже слёзы вытирать не мог, они так и катились у него по щекам. Врач только мельком глянул на него, посмотрел зрачки и сразу же отошел к женщине, попросив фельдшера царапины ему обработать.

– Что с мамой? Что с мамой? Она же не?.. – всё повторял парень, но никто на него не обращал внимания.

И полиция, оформляющая дтп, оттеснила его от машины к Ивану. Инспектор так быстро и непонятно проговорил: «Мальчик с вами?», что Иван на автомате ответил: «да». Со мной, пусть рядом постоит, всё лучше, чем одному рыдать у разбитой машины.

А потом все о них забыли. Женщина была всё еще живой, так что её нужно было как можно быстрее отправить в больницу. Они были такие серьёзные и сосредоточенные, что все вопросы у случайных свидетелей тут же застревали в глотке. Иван стоял рядом с Иваном-младшим и только поражался: откуда в этой маленькой, хрупкой женщине столько крови. Дождь смывал её с лица, показывая тонкий нос и впалые щеки, а потом с яростью вбивал в бортики носилок. Казалось, теперь кровь была везде: на ней, на траве, на частях разбитой машины. Даже на своих пальцах Иван чувствовал её засохшей коркой. Врачи надели на женщину кислородную маску и быстро-быстро погрузили в скорую.

– Куда повезёте? – только и успел спросить Иван у врача.

– В Киров в нейрохирургию, – бросил тот через плечо и, подхватив чемодан, побежал по косогору за носилками.

Иван-младший стоял как столб, вбитый в землю, и отмер только когда скорая взвизгнула спецсигналом на трассе. «Куда-куда-куда?!» – тут же засуетился он, бросился по склону, но поскользнулся на мокрой траве и скатился вниз, угодив руками прямо в кровавые лужи. Ивану вдруг так жалко стало этого растерянного парня, до которого никому не было дела. У него, может, сегодня мать умрёт… А он тут в бессилии скользит на её крови и ничего не может сделать. Покрутившись из стороны в сторону, Иван подошел к полицейскому, который описывал разбитую машину.

– Лейтенант, я ехать могу?

– А вы кто? – спросил тот, коротко взглянув на него, порылся в бумагах на планшете. – Пшённый Иван Николаевич? Показания вы дали, можете ехать.

Иван кивнул, а потом схватил парнишку за плечо, помогая подняться:

– Давай садись ко мне в машину, тёзка, следом поедем.

– За мамой?

Парень очень удивился и медленно, но всё-таки шагнул за ним. На секунду замер у передней пассажирской двери, а потом сел на задние сидение. Иван на секунду бросил взгляд в зеркало и увидел, как плечи мальчишки крупно дрожали. Он натянул на глаза капюшон толстовки и, вцепившись в ворот зубами, пытался заглушить рыдание.

В Кирове им дали от ворот главной травматологии и нейрохирургии поворот. Ивану-старшему вообще ничего не сказали, а маленькому сообщили только то, что мать его в реанимации и пока новостей никаких нет. «Звоните позже». Парень неловко потоптался на крыльце, вертя головой из стороны в сторону. Стало понятно: что делать дальше он понятия не имеет. Иван тоже не знал, что ему делать с чужим, внезапно свалившимся на голову ребёнком. Своих детей у него не было, а работать он привык со студентами, те уже хоть как-то могли свои мысли выражать и о самих себе позаботиться. Ладно. В конце концов, всегда можно начать с базового:

– Есть хочешь? – спросил он.

Мальчишка, кажется, от всех ужасных новостей и рыданий в машине впал в глухое ватное оцепенение. Он заторможенно помотал головой и поджал губы. Ну что ты будешь делать… Никак нельзя его сейчас одного оставлять.

– У тебя в Кирове еще родня есть? Куда тебя отвезти?

– У нас только бабушка в Котельниче. Мы оттуда с… мамой… ехали… – сдавленно сказал Иван-младший надломившимся голосом.

Котельнич… – подумал Иван. – Надо же. Опять в Котельнич. Когда он там был последний раз?

Сентябрь 2009

– Почему мы должны тащиться в какой-то Котельнич из Питера? Можно подумать, у нас у самих копать нечего…

Студент-историк первого курса Мишаня ныл в деканате питерского университета, ныл в поезде, ныл на вокзале Кирова, а теперь, не переставая, ныл в автобусе. Иван еще на этапе поезда устал объяснять, что поехали туда, куда направили, и ничего с этим не поделаешь. Ничего страшного, через месяц уедут. Но ничего его не могло утешить, пока их староста – бойкий и юркий парень Глеб Шахов, не рассказал в красках всё то, что слышал от старшекурсников. И как на такой практике все гуляют, бухают и таскаются с местными девчонками.

– Никакого алкоголя и местных девчонок, – строго осадил их обоих Иван. – Это не гульки на шашлыках, это учебная дисциплина, которая тоже может быть не зачтена.

Зачем он в это ввязался? Ему бы сидеть, писать диссертацию, а не караулить два десятка парней, которых практика заинтересовала куда меньше Глебова предложения. Надо следить за ними во все глаза. И лучше было бы, если б они по старинке встали палаточным лагерем посреди поля. Но студенты еще из Питера расквартировались по местным, некоторые из них очень охотно принимали студентов уже не в первый раз. Хорошо, что хоть в одном районе все умудрились расселиться. Сам Иван снял комнату в семейном общежитии. По вечерам после выездов в поле он надеялся работать над кандидатской, но сразу же понял, что это невозможно. За книги удалось сесть только на выходных. Но у соседей по общаге были другие планы. Они устроили такой пир души и тела, что Иван собственных мыслей не слышал и в упор не понимал, что читает.

Поэтому он взял свою папку, пару книг и пошёл в ближайшую библиотеку, которую приметил, когда ходил в магазин. В библиотеке его встретила очень серьёзная девушка. Её простая блузочка в цветочек странным образом совсем не гармонировала с очень строгим выражением лица. Узкий носик, насупленные брови. Только глаза у неё были такие же голубые, как цветочки. Девушка громко спросила, чем может помочь, и Иван с удивлением понял, что таращиться на незнакомую девчонку, как дурак. Даже поздороваться забыл.

– Здравствуйте, – наконец отмер он, поудобнее перехватив тяжелую сумку с книгами. – Скажите, могу ли я у вас в читальном зале посидеть поработать в тишине? Мне кажется, у вас тут самое тихое место?

Девушка с сомнением посмотрела на Ивана, на его сумку.

– У нас ведь тут не место для работы, а библиотека…

– Ну дайте мне какую-нибудь книгу, чтобы я с ней посидел в читальном зале?

– Какую? – спросила очень дотошная девушка, склонив голову набок.

Иван вздохнул и точно так же склонил голову: ну что, не понимает она что ли? Какая разница, что…

– Любую. Хоть толковый словарь, буду слова в обратном порядке переписывать.

Она посмотрела на него, как на дурака, но через несколько секунд всё-таки попросила документы.

– Прописка не в нашем регионе… – теперь уже она глянула на него как на дурака-мошенника.

– Я в командировку приехал, мне нужно тихое место, чтобы поработать.

Сначала оправдываться не хотелось, с чего бы вдруг. Он честный и приличный человек, пришел в библиотеку. Но под строгим взглядом девушки Иван растерялся и выложил ей всё и про общежитие, и про диссертацию. Ей с такими глазами не в библиотеке сидеть, а где-нибудь в милиции. Она, казалось, даже те мысли, о которых он сам не догадывался, прочитала.

– На руки ничего не выдам, – строго сказала девушка, но временный читательский билет ему всё-таки оформила и пригласила в читальный зал.

Несколько рядов столов, высокие и тесно-уютные стеллажи по периметру стен. Шторы были задёрнуты так, что слишком яркое летнее солнце не било по глазам прямыми лучами. Иван расположился в самом дальнем углу, когда девушка вынесла коричневый однотомный словарь Ушакова и положила поверх его бумаг на стол. Иван поднял голову и залюбовался: до того очень строгая и сердитая девушка улыбалась. Глаза у неё от улыбки стали еще ярче.

– Желаю успехов в переписывании слов, – сказал она.

– Спасибо… Простите, а как вас зовут? – неожиданно для самого себя спросил Иван и смутился, закрасил уголок листа карандашом.

– К толковому словарю моё имя не имеет никакого отношения.

Иван еще сильнее смутился, настолько, что даже «извините» сказать не смог. Просто уставился в бумажки. И что это на него нашло. С чего вдруг ему к незнакомой девчонке приставать? Пришел в тишине работать, вот и работай… Почесав лоб колпачком ручки, Иван вздохнул и уставился в книги.

В библиотеке было приятно тихо. Девушка бесшумно бродила туда-сюда между стеллажей, Иван только изредка поднимал на неё голову, ловя взглядом то край платья, то волну распущенных по плечам волнистых волос. Но мысли от этого каждый раз переставали концентрироваться, поэтому он быстро возвращался к тексту. Пока вдруг сквозь чтение не пробился резкий, неприятный голос.

– Опа! – громко сказал кто-то у самого входа. – А где моя соседка-красотуля? Она мне сказала, что тут вообще-то работает, я и пришел. А вместо красотули моей ты…

Иван вскинул голову, мгновенно узнав этот развязный тон. Староста его группы Глеб зачем-то завалился в библиотеку в поиске «красотуль»? Пьяный что ли? Дурак какой-то, как он первый курс отучился…

– Сегодня библиотекарем работаю я, – спокойно сказала девушка.

– Ну тогда давай с тобой знакомиться.

– Не имею никакого желания.

– А чё так? – Глеб с первого раза отказ не понял. – Раз красотули моей нет, давай с тобой замутим. Расскажи, какие у вас тут книжки есть?

Иван не выдержал, встал и вышел из читального зала к стойке библиотекаря. Глеб его увидел и тут же разочарованно поджал губы.

– Шихов! Я смотрю, у вас какие-то интересные целы в этом заведении? Или вы хотите «Этикет для самых маленьких» взять почитать?

– Ну я всё понял, – Глеб вскинул руки, – я не знал, Иван Николаевич, что тут уже занято.

Глеб передёрнул плечами, развернулся и вышел из библиотеки. Девушка сердитым взглядом проводила его, а потом повернулась на Ивана.

– Извините, – хмуро сказал тот, прекрасно понимая, почему сияющее лицо девушки вдруг стало таким хмурым.

– Что, этот тоже в командировку приехал? И долго вы планируете у нас тут командироваться? Вот с такими вот сюда будете ходить, а еще из культурной столицы. Приезжают такие все… Ничего толкового, короче, в вас, путешественниках, нет.

Девушка махнула рукой и отвернулась. Иван сначала хотел нахмуриться – чего это она так лихо одной гребёнкой всех причесала? – но увидел, как она нижнюю губу надула и широко улыбнулся.

– Ну нет. Лично я толковости из вашего словаря набрался. Спасибо вам за такой вклад в мою нравственность.

Девушка с таким сомнением на него посмотрела, что Иван негромко рассмеялся. Честно-честно набрался, зря что ли столько часов над словарём сидел. И еще бы просидел да библиотека, оказывается, закрывалась. Иван честно вернул словарь и направился в общежитие. Но больше десяти шагов пройти не смог. Неведомая сила заставила его остановиться. Девушка закрыла свою библиотеку, припрятала ключи в сумочку и легко сбежала вниз по ступенькам. Юбка платья закрутилась вокруг её ног. Иван поудобнее перевесил тяжеленную сумку на плече и бегом поспешил за девушкой. Он пытался что-то придумать, но ничего не шло в голову, кроме банального:

– Разрешите вас проводить?

– Зачем? – спросила девушка, прищурив один глаз – из-за спины Ивана на неё падали яркие закатные лучи.

– Может, я вас провожу, и вы убедитесь, что я настолько толковый парень, что мне можно сказать, как вас зовут?

Девушка склонила голову набок и закрыла уже другой глаз, а потом вдруг улыбнулась. Иван чуть не задохнулся от того, какие прелестные у неё на щечках появились ямочки. Ни слова не говоря, она медленно пошла вперёд, стукая коленками в узкую сумочку на длинном ремне. Иван рассказал, что приехал с группой студентов и нахал сегодняшний тоже один из его группы. Так что он теперь будет за ним внимательнее приглядывать. Девушка улыбчиво кивнула, снова парализовав его своими ямочками на круглых щёчках.

Они, не торопясь, прошли по улице вдоль дороги, мимо общежития, где Иван поселился, мимо магазина. А потом нырнули в арку и оказались перед пятиэтажным кирпичным домом под высокой, раскидистой рябиной. Какая короткая оказалась дорога, как быстро они дошли…

– Удобно на работу ходить, можно поспать подольше, – улыбчиво сказала девушка, мотнув сумочкой.

– Это аргумент. Я тоже поспать люблю, да соседи не дают. Буду приходить к вам в библиотеку отдыхать.

– Вы что, спать у нас собрались?

– Да разве у вас уснёшь, – сказал Иван, чувствуя, как у него некстати теплеют уши. Ну еще не хватало покраснеть прямо рядом с этой девушкой.

– Потому что рабочая атмосфера должна быть в библиотеке, – опять строго сказала она, но тем самым, узнаваемым тоном, что оба рассмеялись.

– Спасибо, что проводили, Иван Николаевич, – немного помолчав сказала девушка и, слегка покраснев, протянула ему руку: – меня зовут Катя.

– Мне очень приятно, Катя, – Иван ласково пожал протянутую девичью ладошку, не зная, от чего внутри у него всё дрожит от того, что она всё-таки представилась, или что всё-таки посчитала его толковым парнем.