Читать книгу: «Рассказы князя П. М. Волконского»

I

Я родился 26 апреля 1776 г.; воспитывался в доме родителей, которые всячески старались отыскивать лучших, по тогдашнему времени, учителей и, по возможности своего состояния, ничего на сие не щадили.

В царствование Екатерины II все дворяне, как известно, поступали на службу еще малолетними, особенно имевшие некоторые для сего случаи записывались даже со дня их рождения; таким образом и я, по просьбе дяди моего, кн. Дмитрия Петровича Волконского (впослед‹ствии› ген. – лейт., ум. 1853 г.), служившего офицером в л.-гв. Преображенском полку, записан был в день крещения моего в л.-гв. Преображенский полк сержантом и получил увольнительный паспорт до окончания наук.

Отец мой, кн. Мих. Петрович Волконский (ум. 1796 г.), имевший в супружестве кн. Елисавету Петровну, рожденную Макулову, служил тогда офицером в л.-гв. Конном полку, но, быв весьма слабого здоровья, принужден был оставить службу из ротмистров с чином бригадира.

Командовавший в то время л.-гв. Конным полком премьер-майор генерал-поручик Иван Иванович Михельсон, по дружбе своей с отцом моим, уговорил его перевести меня в л.-гв. Конный полк, в который и был я перечислен, но с чином унтер-офицера и чрез несколько дней произведен был в виц-вахмейстеры, потом в вахмейстеры, с увольнением в отпуск до окончания наук.

В конце 1791 г. отец мой, желая познакомить меня с настоящею службою, просил ротмистра Ладыженского, с коим он был в дружбе, позволить мне, в свободное время от науки, начать действительную службу, которая, по молодости лет моих, меня утешала и занимала.

В начале 1792 г. дядя мой, кн. Дм. Пет. Волконский, быв армии полковником и командиром Московского гренадерского полка, имел случай, по родству своему с командующим л.-гв. Семеновским полком, подполковником генерал-аншефом гр. Николаем Ивановичем Салтыковым и по дружбе его с секунд-майором бригадиром Александром Михайловичем Римским-Корсаковым, перевести меня сержантом в л.-гв. Семеновский полк, где также продолжал я отправлять действительную службу в свободное от наук время.

1793 января 1-го дня произведен в прапорщики; 1794 января 1-го дня – в подпоручики.

В том же году дядя мой, ген. – майор кн. Николай Сергеевич Волконский (впослед‹ствии› ген. от инфант‹ерии›, род. 1753 г. ум. 1821 г.), послан был в Берлин с поздравлением к королю прусскому по случаю женитьбы двух сыновей его, наследника престола Фридриха Вильгельма и принца Людвига, на двух сестрах-принцессах Мекленбург-Стрелицких; я назначен был в должность адъютанта при кн. Николае Сергеевиче и с ним отправился 10 марта чрез Ригу, Мемель, Кенигсберг, Мариенвердер, Кульм и Кюстрин – в Берлин, куда прибыли, по случаю дурной дороги, 30 марта 1794 г.