Читать книгу: «Универсальный колдун. Академический отбор», страница 2

Глава 2. Факультатив

Паку обмакнул уже четвертый оладушек в баночку с вишнёвым вареньем:

– Всё же завтрак лучшее, что сегодня запланировано.

Стиан не мог не согласиться. Омлет с сыром, жареные сосиски, почти неограниченный запас оладий и варенье пяти сортов. По сравнению с традиционной тарелкой каши и бутербродом, это был поистине царский пир. Словно магистры пытались подсластить грядущие три урока горгулий.

Стиану программирование давалось хорошо, но некоторые терпеть его не могли. Понимали, что умение сделать горгулью может пригодиться, но заниматься её созданием не очень-то стремились. Паку, например, с радостью просто полежал бы на диване в кабинете Фанчи, пока кто-то другой заставил бы горгулью подпрыгнуть. И если на практике все оживлённо пытались творить, то на лекции чуть ли не сползали от скуки со своего места. Руф силился не уснуть. Стиан, тем не менее, его понимал. Студенты за обычным столом засыпают, а в кабинете у Фанчи такие мягкие диваны…

В промежутке между парами студенты дружно собрались в комнате отдыха, чтобы глянуть весёлый сериал. А потом снова к Фанчи. Обед, и опять горгульи. За эти три занятия Стиан увидел, насколько же долго создаётся самая простейшая горгулья. У Диса и Дарби получились вполне рабочие экземпляры, которые сумели по команде прыгнуть на месте. Столько уже этим занимались, а первый результат только сейчас…

Впрочем, Стиану пришлось сдавать свой алгоритм на листочке. Фанчи бегло просмотрел его работу и неожиданно произнёс:

– Недурно. Останьтесь после занятий, у меня есть, что вам предложить.

«Что он хочет-то от меня? В чём-то подозревает?»

Всё оказалось проще. После трёх уроков по горгульям Фанчи организовал ещё один для избранных. И назвал его факультативом.

«Мало ему что ли? – удивился Стиан. – По максимуму берёт от исчезновения Сутейга. Шахмат нет, теперь горгульи».

Выбор магистра пал на трёх студентов: Накета, Диса и, конечно, Стиана. Приходилось только гадать, почему он не взял Дарби, у которой горгулья так же хорошо прыгала, как у Диса. И почему взял Накета и Стиана.

– Спасибо, что пришли, – Фанчи расхаживал из стороны в сторону. – Для вас я буду вести углубленный курс построения алгоритмов для горгулий. Только создание прикладных программ, ничего лишнего.

Накет поднял руку:

– А чем мы такие особенные-то?

Фанчи на секунду задумался и выдал:

– Огнём в глазах и профильным образованием.

– Неоконченным, – сухо поправил Накет.

– Разве это столь важно? Давайте не будем тратить время нашего занятия на пустые препирания. Надеюсь, все хотят посещать этот факультатив?

– Если тут будет что-то интересное, – пожал плечами Накет.

Стиан и Дис лишь кивнули:

– Да…

В кабинет заглянула Рейла:

– Стиан, на медитацию.

– Адепт Дамитри! – гневно воскликнул Фанчи. – Проявите хоть каплю уважения к вышестоящим! У меня тут факультатив.

– Значит, тем более его присутствие необязательно, теорию нагонит, – заметила Рейла.

– Если он нестабильный, это не значит, что от него нет пользы!

– Причём здесь это?.. – Рейла опустила взгляд. – Прошу прощения, магистр Фанчи, это не мои капризы, а приказ директора Вэя.

– После занятия забирай, кого хочешь! – рявкнул магистр. – А сейчас отстань. Было ведь окно, не мог Олберт… Вот почему он в окно не забрал моих студентов?! А?

– Ничего не знаю, – буркнула Рейла. – Я спрошу директора, можно ли отложить эликсир и медитацию.

– Ты думаешь, он тут за час мне кабинет разнесёт?

Рейла благоразумно промолчала. Фанчи хмыкнул и добавил:

– Вот и славно, – потом повернулся к аудитории. – Стиан, не забудь потом, пожалуйста, зайти к Рейле. Третий этаж, комната рядом с водопадом, где капли вверх падают.

Стиан уже это знал, но просто сказал:

– Хорошо.

Магистр жестом отослал адептку.

Медитация, конечно, должна помочь и с тревогами, и с нестабильностью. Но Стиан меньше всего сейчас хотел остаться наедине с Рейлой.

«Эх, опять жижу пить, – вздохнул Стиан. – Даже разрушение лаборатории не спасло». Втайне он надеялся, что теперь никогда не притронется к эликсирам со вкусом горького тёплого пива.

Фанчи взял мел и начал чертить различные схемы, попутно объясняя:

– Как вы уже знаете, горгульи программируются волей создателя, когда он проводит контроль…

Для серьёзных алгоритмов существовал специальный язык, нечто среднее между обычным языком программирования и чертежами. И он был по-своему прекрасен, потому что не требовалось много расписывать. Например, для движения руки был свой набор схематичных рисунков. Подпрограммы можно было тоже заменить графическим изображением. Как, оказывается, Фанчи для остальных всё упрощал…

Стиан привык к таким объёмам технической информации в своём универе, но всё равно казалось, что вот-вот и из головы начнут выпрыгивать нервные клетки с чемоданами и фразами «Хватит с нас!», «Пора в отпуск!», «До встречи через недельку!» По-быстрому перекусив в столовой, Стиан добрался до третьего этажа и постучался к Рейле.

Появившаяся на пороге адепт Дамитри удивила: в домашней свободной майке, коротких шортах, мягких оранжевых тапочках, волосы собраны в один аккуратный хвост. В такой одежде и без косметики она выглядела милой. Невольно Стиан вспомнил свою любимую Лайну. Тоже рыжеволосую, только с россыпью веснушек на лице. В последний раз он видел её в халате, невидимую. Какой же дикой была встреча! Он даже не мог посмотреть ей в глаза! Ясные, изумрудные-зелёные…. Когда Лайна смеялась, глаза излучали счастье. Эх, как хорошо было в такие минуты рядом… Вот бы на месте Рейлы сейчас оказалась его девушка!

– Заходи, – сухой тон Рейлы мгновенно разрушил прекрасный образ.

Стиан, стыдясь своих фантазий, проскочил мимо неё в комнату.

– Садись, – печально сказала она. – Сними обувь только.

Стиан послушно сбросил кроссовки и расположился на одном из трёх бежевых диванов. Комната Рейлы еле уловимо поменялась с роковой ночи, когда она отчитывала за разгром кабинета директора. Тут стало намного просторнее и светлее, солнце старательно посылало последние лучи в каждое окно. Скоро оно спрячется за горизонт, осенние дни становятся короче и короче. У Рейлы не было столов, поэтому ноутбук и телефон ютились на прикроватной тумбочке. Единственный белый шкаф в углу поражал своим размером, туда точно бы влез полный гардероб пяти человек. Рейла явно жила тут одна, но кровать ей досталась двуспальная. Стиан давно заметил, что в этом особняке полно таких. Вэй, наверное, любит комфорт и размах.

Адепт Дамитри протянула две маленьких бутылки: с эликсиром и с водой. Стиан осушил одну, а потом сразу вторую. Прохладная вода была очень кстати, гадостный вкус тёплой жижи всегда хотелось чем-то перебить.

– Рада, что вы нашли общий язык с Фанчи, – сказала всё так же грустно Рейла.

– Мы тут ни при чём, – покачал головой Стиан и отдал пустые бутылки.

Адепт Дамитри небрежно бросила их на пол около кровати:

– Тем не менее вы все, не раздумывая, согласились на его условия.

– Только на факультатив.

– Это да. Пока только на факультатив.

– Я не собираюсь становится, как ты или они. Давай не будем об этом.

– Не будем. Ложись, вытягивай ноги, закрывай глаза.

Стиан не выдержал и спросил:

– Прости за прямоту… Но почему ты такая грустная?

Рейла и не обратила внимания на обращение не на «вы». Адепт Дамитри села у ног Стиана, упершись взглядом в пол:

– Меня это бесит. И не знаю, что больше. То, что творите вы, или что творят они.

Стиан слушал. Он не решился вставить хоть слово. Надеялся, вдруг она всё сама расскажет.

Рейла с укоризной посмотрела на него:

– Честно говоря, ожидала от тебя вопросов.

– Я думал…

Рейла не дождалась, пока он закончит:

– Мне задали трудную задачку, Стиан. Добыть правду.

– То есть, сегодня не медитация будет… – поёжился Стиан.

Он представил, как Рейла сжимает его ноги пылающими ладонями, и его крик доносится до каждой комнаты третьего этажа. А потом ожоги ещё долго бы напоминали об этой ужасной пытке.

– Почему не будет… – протянула Рейла. – Дыши спокойнее, тебе волноваться противопоказано. Давай… вдох… задержка… выдох…

Стиан исполнял всё, что говорила адепт Дамитри. Хотя лучше от этого не особо становилось. Он спросил:

– Они знают?

– Догадываются. Но на твоем месте, я бы и мне такого не говорила.

– И что ты собираешься делать?

– Как ни странно, помочь. С побегом.

Стиан не поверил своим ушам:

– С чем?

– Что слышал. Я готова помочь вам двоим бежать. Тебе и Дису. Больше человек скрыть не выйдет. Укажу, где первое время отсидеться.

В мозгу Стиана зароилось множество мыслей. У него просто не укладывалось в голове, как адепт Дамитри могла решиться на такое.

– Стоп. Но у меня есть дело…

– Знаю, – остановила его жестом Рейла. – Лайна. Мне Дис рассказал. Поверь, ей лучше, чем тебе.

– Это почему?

– Она там, где не пускают в расход. Не веришь? Как бы тебе объяснить… Вы ведь уже знаете, что такое фурии?

– Примерно. Единицы магии вроде как. Это же птицы, которых я видел во время медитации?

– Они, – кивнула Рейла. – Постарайся не попадаться на такие провокационные вопросы от Фанчи или Вэя. Сразу поймут, что кто-то узнал больше, чем надо.

Стиан только открыл рот, но Рейла его тут же перебила:

– При остальных я всё бы не могла сказать. Понимаешь, фурии – те ещё стервы. Не терпят соседства друг друга. А открыть новые волшебные способности можно только заселив их в себя.

– Ну да. Во мне две такие, видимо, грызутся.

– Ловишь на ходу, – ухмыльнулась адепт Дамитри. – Именно отсюда твоя нестабильность.

– Да, но как это всё связано с Лайной?

– Грубо говоря, в академии у Вэя учат не студентов, а стервозных птичек. Дрессируют, чтобы стали посговорчивее, принимали других фурий. Подготавливают, как говорят магистры, – Рейла показала, как лепит невидимые пирожки. – А вот Лайна оказалась в месте поприятнее. Там обучают именно магов, а не их птичку-начинку. Ей подселили подготовленную фурию. Не обычную, как вам.

Воздух словно стал тяжелее, и взгляд Стиана на мгновение затуманился. От такого откровения он пришёл в полное замешательство:

– Где-то есть нормальная школа волшебства?

– Ага, волей случая я в неё так и не попала.

– Адепт Дамитри… зачем вы… мне всё это рассказали? – Стиан присел, обхватив руками голову.

– Лежи лучше, – Рейла мягко подтолкнула его обратно, тот послушно плюхнулся на диван. – Твоя одержимость подругой, странное исследование Диса, да и вообще ваша безумная отвага… Меня всё это впечатлило, надо сказать. Но вы такие дети, такие подростки-максималисты… Вас спасать надо от самих себя. Я вижу только два варианта вам выжить: сотрудничать с магистрами или бежать. Первый ты отверг…

– И второй тоже, – хмыкнул Стиан. – Теперь-то я не брошу остальных.

– Да что с тобой такое? Героем-спасителем себя возомнил?

– А может и так! – со злостью рявкнул Стиан.

– Закрой глаза!

– Что? Мы не договорили!

– Не дерзи учителю! Начинаем медитацию.

Стиан подчинился. До него дошло, что Рейла что-то почувствовала. Если гнев или страх превысил бы допустимый уровень, то он вполне мог бы её ранить. Но благоразумие победило, Стиан ушёл в странный полусон. Он вновь увидел двух чёрных птиц, напоминающих воронов с острыми клювами. Инфернальные птицы сидели на ребрах, одна у левого бока, другая у правого. Они словно ощутили, что Стиан их увидел: фурии тут же начали отчаянно хлопать крыльями, но оставались на месте. Их белые глаза горели всё ярче, а в груди разгорался самый настоящий белый костёр. Птицы со злобой смотрели друг на дружку. Если бы Стиан их мог слышать, он бы точно оглох от их крика, настолько возмущёнными они казались. Внутренности птиц продолжали сверкать, свечение становилось сильнее и сильнее. Стиан уже приготовился, что обе фурии взорвутся и от него ничего не останется.

– Ты увидел их снова? – послышался далёкий голос Рейлы. – Прикажи им.

«Приказать? – удивился Стиан, но наудачу попробовал: – Сидеть!»

Птицы издали противный вопль. Он не оглох только потому, что эти птицы были какие-то нефизические. Видимо, они просто не могли сделать ничего его ушам. Эта идея добавила уверенности. Он представил себя знаменитым дрессировщиком с хлыстом и приказал снова:

– Сидеть!

На этот раз фурии послушно сложили крылья.

«Круто! Не ожидал, что это вообще сработает!» – заметил Стиан как-то спокойно, без особой радости. Эликсир опять приглушил лишние эмоции.

Вскоре Рейла мягко вывела Стиана из транса. Он очнулся, почти полностью спокойный.

– Ты их видел, – сделала вывод адепт Дамитри.

– Да.

– Кто-то говорит, что они красивы. Кто-то – что ужасны.

– Скорее, и то и другое.

– Считается, что их могут только шаманы увидеть.

– Но я не шаман, да?

– Очевидно. У них свой цвет на пластинах. И фурии не перекрашиваются под первую.

– Перекрашиваются?

– Ну… вряд ли Фанчи тебе подсадил ещё одну чёрную.

– Насколько помню, колба была зелёной. Но что значит перекрашиваются?

– Такая особенность, – пожала плечами Рейла. – Новые фурии подстраиваются под первую. Хоть и не дружат с ней поначалу.

– А когда мои начнут ладить?

– Неизвестно. Проблема решается временем и эликсирами.

– А медитация?

– Только сдерживает. Это не решает проблему. Но у тебя явно появляется над ними какая-то власть.

Стиан улыбнулся:

– Спасибо. Прости за грубость…

– Ничего. Подумай над моим предложением.

– Хорошо, но без остальных я отсюда не уйду, – Стиан встал с дивана. – Мы закончили на сегодня?

– Ты такой горячий… в плохом смысле. Постоянно куда-то бежишь и спешишь.

«И это она мне говорит», – мысленно усмехнулся Стиан.

– Не хочу долго задерживаться. Прости, если задел, – он направился к выходу.

– Стой, погоди минутку…

Стиан обернулся:

– Что?

– Если надумаешь воспользоваться другим вариантом, то бери человек пять и направляйся в комнату испытаний.

– Нестабильным? – ухмыльнулся Стиан.

– А сам как думаешь? – Рейла серьёзно посмотрела в ответ.

– Что там, в этой квест-комнате?

– С вашими способностями и устройством вы вполне можете узнать.

Стиан понял, что она о чате преподавателей, с которым он уже невесть сколько мучается. Он пошёл ва-банк:

– А ты не подскажешь пароль?

– Это было бы слишком просто.

– Или можешь показать всё со своего ноутбука…

– Ты и правда надолго тут задержался, – оборвала его адепт Дамитри. – Иди. И осторожнее с провокационными вопросами.

Стиан вздохнул. Попытка провалилась. Рейла хоть и была за них, но все явки и пароли, видимо, сдавать была не готова.

Когда он оказался у самой двери, то он услышал тихое:

– Огневичка.

Улыбнувшись, он вышел. Теперь у него был хотя бы логин. Хорошая зацепка.

Стиан решил не откладывать новые попытки взлома и отправился в комнату. Дис, как всегда, расположился на кровати и обложился учебниками:

– Что вы так долго? Ты какой-то красный… – прищурился он.

– Говорили.

– О чём? – недоверчиво спросил приятель.

– Дис, что с тобой? – Глаза Стиана округлились. – Она предлагала сбежать, но только нам с тобой. А ещё я столько всего узнал…

Он вкратце рассказал и о фуриях, и об академии Лайны. После этого ревность Диса слегка поутихла:

– Мне она тоже предлагала сбежать. Мы на это точно не пойдём?

– Точно, – кивнул Стиан. – А сейчас… можно твой ноутбук? У меня есть парочка идей, как разобраться с чатом.

– Держи. – Приятель передал компьютер. – А почему бы не воспользоваться возможностью? Она предлагает хороший вариант.

– Никак нет, – Стиан задумался, посмотрев на заставку с пляжем: «С чего бы начать? Как подступиться к задаче?»

– Но почему?

Стиан уставился на друга:

– Вот Паку и Дарби тебя не слышат. Ты подумал о них? А о других тут?

– Всех не спасешь. Кто знает, сколько таких академий? Думаю, только в одном Риманито их с десяток точно.

– Дис, у нас есть пока время, – медленно и чётко сказал Стиан. – Не волнуйся. У меня есть план. Рейла мне немного подсказала про чат.

– Что? Неужели она тебе пароль сказала?

– Нет, – вздохнул Стиан. – Только логин.

– Как? Мне она ничего такого не… Что ты ей наговорил?

Стиан поспешил успокоить друга:

– Она тихо вслед шепнула. Мне кажется, она нас немного поддерживает.

Дис почесал голову:

– Да… Зато теперь не надо спешить за Лайной. Она в безопасности, получается.

– Если это не очередная ложь.

– Я верю Рейле.

– Вот и отлично. Если меня после этого взлома схватят, то будет кому довериться.

Дис опустил очки:

– Стиан, осторожнее. Не подставляйся…

– Не буду. Очень хочу узнать, что всё-таки в той комнате. Рейла намекала, что в чате можно найти об этом информацию. Я попытаю счастье, а ты займись синтезом. Если мы научимся объединять нашу магию, пройдём любой экзамен для новичков.

– Ладно, – нехотя согласился Дис. Вероятно, он считал, что разговор не закончен.

Стиан потянулся, размял пальцы и приступил к делу.

Первые намеки на успех появились только на следующий день. Стиан сердился, что пришлось снова идти на медитацию в комнату к Рейле.

Она протянула ему эликсир, кратко пояснив:

– Последний.

А после медитации добавила, что придётся ходить каждый день. Дважды.

Всё это, конечно, заставляло Стиана злиться на судьбу, но больше всего ему не понравилась реакция Диса. Приятелю эти индивидуальные занятия не пришлись по душе:

– Хотел бы я быть на твоём месте.

– А как я бы этого хотел, – фыркнул Стиан. – Не представляешь.

Вечером же Стиан чуть было не заорал во всё горло:

– Ур-р-р-а! Зашёл!

Но вовремя уменьшил громкость.

Он смог найти способ подключиться к сессии Рейлы под логином Огневичка. И, как он понимал, совершенно незаметно для сервера. Программа перехватывала сетевой пакет, проставляла зашифрованный ключ в форму и посылала его дальше. А это довольно круто! Из минусов – он мог быть в сети только вместе с Рейлой, ведь какие именно символы надо вводить, он не знал. Впрочем, это незначительные мелочи. Главное, что справился!

Дис подскочил к кровати Стиана:

– Серьёзно?! Поздравляю! Дай посмотреть!

Нетерпение друга было понятно. Прорваться в сеть магистров – большое достижение! А уж посмотреть, что пишет в своём чате Рейла, его девушка…

Стиан вбил в строчке поиска «Лайн». И они вместе стали собирать кусочки пазла из разрозненных сообщений.

Глава 3. Чат

Они смогли выгрузить видео, и Стиан увидел Лайну. Его словно дёрнуло током: «Какая она красивая! Совсем не изменилась!» В эту секунду он безумно желал телепортироваться прямо к ней, где бы она ни находилась. Она была в стёганой куртке, которую обычно одевают под доспех, и в длинных штанах. На заднем фоне мелькнули деревянные манекены. Складывалось впечатление, что она на каком-то уроке средневекового фехтования. Вдруг Стиан заметил, как девушка приподняла руку, и её пальцы позеленели. Вся ладонь Лайны стала зелёной, а потом этот цвет стремительно добрался до плеча. И тут же с двух сторон от запястья, разодрав кожу, вырвались два острых изумрудных стержня. Девушка скорчила лицо от боли.

«Что это? Так нельзя!» – возмутился Стиан. Он словно сам прочувствовал её страдания, по руке пробежала короткая судорога.

Подпись к видео, автор Трёхглазый: «Лайна Изимэй, новый набор. Ради вот такого не пожалели и трёх фурий».

Комментарии:

БыкБородач: Да она всё равно не сгодится в боевые. И сама она врачом хочет быть.

МагистрМ: БыкБородач, всё ещё поменяется тысячу раз, девочке учиться и учиться. Но с вливанием правда поспешили.

ХозяинБарона: Вам не повредит парочка шагов в сторону от стандарта.

МагистрМ: ХозяинБарона, зачем трогать то, что хорошо работает? Как у тебя дела с твоими?

ХозяинБарона: Мне парочку бесполезных жёлтых за неё дали. Пока только на выкачку.

Трёхглазый: ХозяинБарона, если справишься и в этот раз быстрее, то можешь обе колбы себе оставить. Такого замечательного студента сможешь себе сам сделать.

ХозяинБарона: Спасибо, я запомнил.

Стиан с Дисом переглянулись. Они только что открыли сундук с информационным кладом.

– Не знаю, что и сказать, – невесело протянул Дис. – Похоже, Паку и Оби хотят… того…

– Ага, – растерянно кивнул Стиан. – И из Лайны непонятно что лепят. Сволочи.

– Давай дальше! Посмотри, что Рейла пишет… – Дис смутился. – Это её же аккаунт? Она может…

– Сейчас, – прервал Стиан и стал открывать личные чаты Огневички. В конце концов, зачем она дала свой логин?

Энтузиазм поубавился, когда Стиан понял: ожидание и реальность сильно разошлись. Он думал, что прорвётся в чат и сразу всё поймет. Но он видел только картину мира Рейлы, и то неполную. Всё усложнялось тем, что из чата выбрасывало, когда адепт Дамитри выходила.

Но несмотря на сложности, они нашли разговор про нового студента-шамана, его отправили в одну из академий. Потом наткнулись на ссору Трёхглазого с Огневичкой и СтальнымЛистом, что они мало студентов ловят. Тот прислал гору сообщение со смыслом: «Молот и охотники лучше вас справляются! Бездари!».

Конечно, магистры-сволочи хотят больше и больше фурий. А этот Трёхглазый будто самый главный. Со всеми препирается и всем указывает.

Подробности разобрать они не успели, ночью их выкинуло из аккаунта, и зайти снова они уже не смогли. Поэтому Стиан собирался намекнуть адептке, чтобы она дала чуть больше времени. А ещё надо бы узнать, когда она заходит в чат. Или попросить подключится в определённое время.

Эйфория от победы не давала уснуть. Он фонтанировал идеями, да ещё с Дисом долго обсуждали все новости. Конечно, такая победа!

Утром в новос Стиан с трудом разлепил глаза. Медитация отменилась для всех, кроме него. Сейчас он жаждал поменяться местами с другом, как никогда прежде. Тот лишь выключил будильник и продолжил спать.

«Ух, зависть берёт», – фыркнул Стиан, натягивая джинсы. Радовало только то, что он мог продолжить разговор с Рейлой. И намекнуть про свои успехи.

«Почему она не сказала пароль? – думал он. – Ведь всё равно помогла. Её подслушивают? Тогда и про побег бы не говорила…»

Когда Стиан всё же встретился с Рейлой, решимости поубавилось. Он, как и в прошлые разы, лёг на диван и попытался заговорить:

– Есть хорошие новости.

– Какие же? – прищурилась Рейла.

– Я теперь могу посмотреть те видео.

Адепт Дамитри улыбнулась:

– Молодец, закрывай глаза.

– Но я не договорил…

Рейла оборвала его:

– Вечером.

– Я могу войти только, когда ты онлайн.

– Всё вечером! – недовольно повторила адепт Дамитри.

Стиану снова пришлось успокаивать двух фурий, которые с радостью разорвали бы друг дружку. Всё-таки какие это странные птицы.

После медитации Рейла выставила Стиана наружу. Он убеждал себя, что адепт Дамитри очень пунктуальная, она не станет задерживать урок.

И да, занятие контроля началось ровно в назначенное время. Ни минутой позже. Фор и Накет снова разложили перед каждым пластины, снова пропустили Стиана.

«Если бы Вэй точно знал, что я сотворил с лабораторией, он бы меня и на пушечный выстрел к пластинам не подпустил», – усмехнулся Стиан, вообразив тот самый день, когда ему наконец разрешат колдовать. Накет кинул бы перед ним серый прямоугольник, а он, размяв пальцы, представил бы искорёженное лицо Лаксима, ссору с Дисом и исчезновение Лайны и направил в пластину. Металл бы покорежился, выгнулся, а как иначе? Пусть это и не его тип магии, но у себя в голове он волен представлять что угодно. Тёмные щупальца вырвались бы на свободу, требуя смерти. И убили бы кого-нибудь. С большей вероятностью самого Стиана, как нежелательную переменную.

– Витаешь в облаках? – рядом стояла Рейла. – Тему урока хоть услышал?

Стиан печально вздохнул:

– А разница? Всё равно мне ничего нельзя делать, пока сижу тут, точно разберусь.

Рейла недовольно скрестила руки и сморщила нос:

– Даю тебе минуту.

– Для чего? – не понял Стиан.

– Назови мне тему урока.

Она нарисовала на доске окружность, потом достала смартфон и сделала пару нажатий:

– Время пошло.

Стиан огляделся по сторонам. Все смотрели в его сторону. Только ботаник Рум слишком увлекся процессом. Он то и дело прикладывал ладонь к пластине и отпускал.

«Жалко, сидит впереди. Не разобрать. Что-то в телефоне ещё тыкает».

Рум, наконец почувствовав тишину, тоже прекратил свои попытки.

«Только что он делал? Ну, вот, не поймешь».

На доске кроме окружности ничего не было. Впрочем, доской Рейла почти и не пользовалась.

Стиан повернул голову к Дису. Приятель только открыл рот, адепт Дамитри тут же остановила:

– Никаких подсказок. Тридцать секунд, – Рейла сделала засечку мелом на середине окружности.

Провалиться не хотелось. Адепт Дамитри наказывала строго, поэтому ей так беспрекословно и подчинялись. Стиан вспомнил, как она заставила бегать дополнительные круги по спортзалу. Что же будет, если он не назовёт тему? Сто отжиманий или что похуже? Рейла умеет ещё огнём управлять…

– Новый тип контроля? – Стиан сказал фразу как можно быстрее. Все три слова уместились в секунду.

– Теплее, – мгновенно ответила адепт Дамитри. – Двадцать… пять, – и черканула мелом.

Стиан не хотел больше думать, что последует за неправильным ответом, но воображение заботливо подкинуло картину в рамке с подписью «Из бракованного мага выкачивают фурии», размещённую в галерее перед кабинетом директора. Стиан прогнал неприятную мысль, на её месте появились часы с песчинками-секундами, неумолимо летящими вниз. Причём падали они невероятно медленно, устремляясь в непроглядную тьму.

Он собрался, его мозг тут же превратился в суперкомпьютер, который вычислял и вычислял:

«Обычное пятно. Ещё то, которое долго держится. Линия. Может, спираль или другая фигура? Нет, просто. Контроль через другую часть тела был. Да и Рум явно руку прикладывал. Время!!! Время? А что, если круг-циферблат – это подсказка…»

Рейла сделала засечку чуть левее самой верхней точки:

– Пять, четыре… – начала она обратный отсчёт.

– Контроль с отсрочкой! Как по таймеру!

Адепт Дамитри кивнула:

– Угадал. Отсроченный контроль. Но учись быть внимательным.

«Зачем всё это представление нужно было? Что за испытание на ровном месте?»

Рейла как ни в чём не бывало продолжила урок:

– Повторю теорию специально для Стиана. Делаем мы то же, что и обычно, но теперь страх направляем не только в пластину, но и в будущее. Эта ситуация – прекрасный пример того, сколько длится минута, в конце которой – настоящий страх.

Стиан ощутил себя подопытным кроликом. Рейла его банально использовала для наглядной демонстрации.

– Контроль делает восприятие времени неравномерным, учитывайте это при выполнении задания. Пятно должно появиться через минуту после касания, – сказала адепт Дамитри и добавила своё фирменное: – Лекция окончена.

Задание оказалось слишком сложным, никто не смог даже просто отсрочить появление пятна. Не то что проявить через минуту. Впрочем, со временем они это повторят. А Стиану остаётся только раздумывать, что хотела ему сказать адепт Дамитри. И хотела ли она что-то сказать.

«Учись быть внимательным, – мысленно повторил он. – Наверное, я себя накручиваю. Она меня всего лишь отчитала за поведение, как школьника».

Контроль оказался единственным магическим уроком в новос. Сразу после него студентов отправили на помощь Финкеру и Вэю. Магия директора значительно упрощала задачу, он с лёгкостью убрал повреждённые участки, играючи перемещал песок, камни и кирпичи. Но вот вода – не стихия Вэя, цемент пришлось замешивать вручную.

Уже через десять минут Паку ныл:

– Почему Вэй других магов просто не позвал? Зачем нас напрягать?

– Я всю жизнь руками работаю, – прокомментировал Финкер. – И ничего, вполне здоров.

Стиан чувствовал, что толстяк в глубине души злился. Всё-таки именно с подачи Стиана и произошёл этот «несчастный случай». Конечно, он с радостью бы только забрал Пуфика и ушёл, но как есть, так есть.

После обеда им дали полчаса отдохнуть и снова отправили на восстановительные работы. От такого дня к вечеру ныли все мышцы, хотелось только плюхнуться в кровать и ничего не делать. Но надо было идти на медитацию. И не только для того, чтобы продолжать стабилизироваться. Нужно убедить Рейлу помочь.

Он спросил у адептки, когда она будет онлайн. Но та лишь пожала плечами и ответила:

– Я уже всё сказала. И вчера, и сегодня.

Стиан, расстроенный, ушёл в транс. И только после медитации он наконец понял, что Рейла имела в виду, советуя быть внимательным. Когда он уже уходил, она села за ноутбук, открыла чат.

«Вот оно! Срочно бежать!» – скомандовал себе Стиан.

Переписка Огневички с ХозяиномБарона про бассейн в особняке не заинтересовала Диса. Он, изображая деревянную куклу, почти неподвижно валялся на кровати:

– Если только звездой там плавать, и то я не дойду туда. Я до порога нашей комнаты не доберусь после таких работ. Какой бассейн? Да я завтрашнему дню Фанчи уже радуюсь, два дня такого подряд я бы не вынес.

В чём-то Стиан был согласен с другом, но переписка его заинтересовала. Он мельком пробежался по сообщениям.

Огневичка: Давайте что-то с физкультурой решим? На улице холодно, и нагрузка у студентов всё равно есть.

ХозяинБарона: Стройка стройкой, а спорт нужен. Отменять не будем.

Огневичка: Так я прошу просто в помещении проводить.

ХозяинБарона: Таких больших, как спортзал, больше нет.

Огневичка: Есть бассейн.

ХозяинБарона: Ну… он был. Сейчас-то не работает.

Огневичка: Можно восстановить.

ХозяинБарона: Как хочешь. Но денег много не проси, не дам.

Огневичка: На уроках физ-ры разрешите?

ХозяинБарона: Вперёд.

Стиан бросил взгляд на Диса и решил умолчать про новые работы. Другу это сейчас ни к чему. Стиан поискал видео и наткнулся на записи четырёхлетней давности. Он всё скачал:

– Тут видео про ту комнату! С Рейлой в главных ролях.

Ради такого зрелища абсолютно выжатый Дис подполз к ноутбуку:

– Покажи! Какая она тут… милая…