Читать книгу: «Аркус. Некромант Зот», страница 4

– Твою мать… – побелев, словно луна, прошептал Рик. У него едва не остановилось сердце.

Фигура была женской

– Ты что здесь делаешь!? – выдавил из себя Рик. – Ты мне не мерещишься?

– Ты тоже Фиолетовый? – пытаясь в сумерках разглядеть руку собеседника, спросила Кира.

– Что ты тут делаешь? – шепотом переспросил Рик.

– Мне приказали дождаться собственной смерти.

Рик, приходя в себя, хмыкнул.

– Судя по виду, недолго тебе осталось.

– Что?! – Кира была поражена бесчеловечностью парня. Ведь он такой же Фиолетовый, как и она, иначе бы они просто не смогли бы разговаривать. И такое равнодушие…

– Прости, но придется посидеть здесь еще с полчаса. И очень-очень тихо, – сказал Рик. – Я сюда не искупаться залез.

– А потом что?

– Тихо. Полчаса. И я вытащу тебя отсюда. На вот пока, глотни, – Рик протянул серебряную фляжку.

У Киры едва хватило сил открутить крышку. Глоток, и холод начал отступать под натиском огненного шара, прокатившегося по груди и упавшего в желудок. «Он меня вытащит? О чем он? – обдумывала слова незнакомца Кира. – Что он забыл в этой бочке?»

Ответов не было, а что-то говорить Кира боялась. Вдруг и правда выполнит обещание?

Кира оперлась о стену и сделала еще глоток. Тепло добралось и до ног. Кира, щурясь, пыталась рассмотреть в неярком свете звезд, чем занят незнакомец. Он сосредоточенно, и абсолютно бесшумно, копался в сумке.

Минут десять спустя Рик поднялся по лестнице, и Кира поняла – его подослал Синий. Чтобы поиздеваться, подарить надежду, и втоптать в дерьмо последние минуты жизни. Казалось, что хуже быть не может. Оказывается, хуже может быть всегда.

Рик высунул наружу нос и огляделся. Темнота стала гуще, свет горел только в трех домах в паре сотен шагов от бочки. Как Рик не вглядывался и не вслушивался, ни тени, ни звука он так и не заметил. «Эх, разжечь бы костерок, просушиться, да взглянуть на мордашку этой девчонки, – помечтал Рик, – рассмотреть поподробнее, стоит ли она потраченных усилий». Он посмотрел вниз: большие глаза девушки были обращены к нему, они блестели, словно еще две звезды.

«Второе бесплатное дельце за вечер, – со вздохом подумал Рик и начал спускаться, – теряю хватку».

Кира улыбалась. Она не верила, что он сможет что-то сделать, но каждая минута перед смертью, проведенная не в одиночестве – счастье.

– Что-то тут пованивает, – скривился Рик, – твоя работа?

– Как тебя зовут?

– Рик. Но для тебя – Рик-спаситель.

– Я Кира.

– Пока что ты живой труп.

– Ты такой милый.

– Дай руку, – приказал Рик. – Левую, с браслетом.

Кира послушно протянула руку. Тусклый фиолетовый браслет обтягивал запястье. Казалось, он врос в кожу, словно кольцо на пальце, не снимаемое десятилетиями.

– Не дергайся, молчи, и доверься мне, – напутствовал Рик, – выбора у тебя все равно нет.

Кира быстро кивнула.

– Сейчас мы избавимся от этой мерзкой штуки. Тоже мне, превратили людей в осколки радуги.

Рик открыл банку и опустил туда пушистую кисть. Запахло березовым дегтем и имбирем. Рик быстро закрасил браслет. Из фиолетового он превратился в черный. Рука у Киры онемела, словно ее обложили кусками льда.

Баночка и кисть исчезли в сумке, их заменил изогнутый, словно уменьшенный ятаган, нож. Его клинок едва заметно фосфоресцировал.

Онемение дошло до локтя, и Кира поняла, что сейчас произойдет – Рик отрубит руку с браслетом. Хорошо, что она правша. Свобода от смерти, рабства и смехотворных заклинаний ценой левой руки. Ужасная цена? Да. Готова она ее заплатить? Да. «О Белые жрецы! – мысленно воскликнула Кира. – За что вы меня наказываете?!»

– Ирис-экстингуитор! – прочитал заклинание Рик.

Нож вспыхнул, Рик полоснул по браслету. Обручье потяжелело, словно было свинцовым, лопнуло, и с громким всплеском скрылось под водой. Рука Киры осталась на месте. Только тонкая полоска крови на белесой, не видевшей солнца коже напоминала о взмахе ножа.

– У меня только один удар, – кивая на запястье, сказал Рик, – потому режу чуть глубже.

Кира почувствовала легкость, словно с ее плеч сняли тяжелый мешок.

– Спасибо, – шепнула она и, не придумав ничего лучше, глотнула из фляжки.

Кира хихикнула, она даже не поняла, что там: вода или вино.

– Кажется, тебе хватит, – придерживая ее под локоть, сказал Рик. – Вылезай.

Кира послушно вернула фляжку и стала карабкаться по лестнице. На миг она все же застыла, помня обжигающую боль, которой наградил ее браслет. Но в следующую секунду она перевалилась на другую сторону и, как могла быстро, спустилась на землю.

Кире хотелось броситься к Рику в объятия, но вряд ли любого мужчину обрадуют нежности, искупавшейся в собственной моче девушки. И плевать, что она чертовски красива.

– Я понимаю, ты сильно устала, – сказал Рик. – Сделай последний рывок: через пару километров будет лес. Там и отдохнем.

– Буду стараться, – пообещала Кира.

Рик взял ее за руку, и они побежали.

– Даже освобождая за большие деньги, я не получал такого удовольствия, как сегодня, – признался Рик.

Кира, чтобы не сбить дыхания, лишь улыбнулась.

«Кажется, у меня новая проблема, – подумала она, – я соучастница преступления против Белых жрецов и всей кастовой системы. Хотя это неглавное… Я влюбилась в преступника. И хочу его отблагодарить».

***

Кира в нерешительности застыла перед лесным озером.

– Раздевайся и отмойся уже! – воскликнул Рик. – Полчаса назад сдохнуть могла, а уже кокетничаешь!

– Да просто я…

– Ну увижу я твою задницу, – перебил Рик. – Ну полюбуюсь немного, что жалко?!

Кира засмеялась и принялась стягивать кофту и штаны. Под ними осталась длинная нижняя рубашка. Рик принес Кире кусок жесткого мыла.

– Можешь выстирать одежду – развешу над костром.

– Спасибо.

Рик отошел и оглянулся. «Соблазнительная попка, – мысленно оценил он с улыбкой. – Грех было такой пропадать».

Спустя четверть часа нагая Кира, стуча зубами, подошла к весело трещащему костру. Рик на пару мгновений задержал взгляд на объемной груди с острыми сосочками, почти без кружков, и только потом завернул Киру в одеяло.

Кира тут же распахнула его и прижалась к Рику.

– Мне холодно, – оправдалась она.

– Ну так-то да, потеплее будет, – хмыкнул Рик. Рука непроизвольно соскользнула с талии на ягодицу.

Вскоре одеяло оказалось на земле, а они – на одеяле около костра. Хорошие перемены.

Кира засмеялась. Мир в пять сторон веселил органы чувств. Глаза не могли насмотреться на огонь, звезды и лицо Рика, уши с наслаждением вслушивались в треск разгоревшихся дров, в пение ночных птиц и в учащающееся дыхание ее спасителя, на языке – вкус алкоголя и поцелуя, запахи леса и сладкого дыма ублажали нос, а по телу бежали мурашки от нежных и одновременно жадных прикосновений мужчины.

Кира была счастлива, что осталась жива. И никак не могла поверить, что клеймо низшей магической касты больше не уродует ее запястье.

Страстные ласки окончательно ее согрели. Рик в задумчивости сидел на куче хвороста, Кира, завернувшись в одеяло, грызла самый вкусный в мире сухарь.

– Что же с тобой делать? Ты же понимаешь – домой тебе нельзя. А таскать везде с собой… – Рик в сомнение покачал головой. – Не знаю.

– Почему таскать? – взвилась Кира. – Я сутки не ела, не спала, мерзла, и у меня все равно хватило сил добежать до леса и позаниматься с тобой любовью. Я сильная и смогу тебе помогать.

– Это да… конечно… и еще твоя грудь до сих пор перед глазами.

– Сочту за комплимент.

– За Стену тебя отправить что ли? – размышлял вслух Рик. – До нее топать недели три и работы там ни хрена нет.

– За Стеной научился? Почему я никогда не слышала о таких, как ты?

– Потому что я один такой. И не болтаю попусту.

Рик нервничал. Девушка ему нравилась, но долги сами себя не отдадут. Колтор сказал, что найдет его и в Аркусе, и в Бесцветных землях, да хоть посреди океана, если он не вернет сотню золотых до конца года. А год, сука, кончался. Пара дней, и здравствуй осень.

Кира видела, что Рик сомневается. Она едва соображала от усталости и стресса, но заканчивать в неведении свой новый день рождения не желала.

– Может оставить тебя в лесу? – спросил Рик. – Я и так тебя спас, а что делать дальше – думай сама.

– Да и оставляй, – ответила Кира и потянула его за куртку.

Рик поддался. Кира затащила его на одеяло и прошептала, касаясь носиком уха:

– Сейчас я кое-что сделаю, а ты решишь – сможешь ли ты без этого жить дальше.

Рик замер, словно ящерица, выбравшаяся на жаркое солнце.

– Стой! Это запрещенный прием! Нет! Продолжай! Ты в команде!

Кира засмеялась и продолжила. Через полчаса они спали, уверенные, что никогда не расстанутся.

Солнце встало давно, но свод деревьев впускал лучи нехотя, потому Кира не торопилась просыпаться. А проснувшись почувствовала, что зверски голодна.

Каждая минута прошедших суток стояла перед глазами чередой страшных и прекрасных картин, но Кира все же взглянула на левую руку. Фиолетовое обручье, с рождения державшее ее на нижней ступени кастовой лестницы, исчезло. О нем напоминала только царапина на полоске бледной кожи.

Рик вертел над костерком длинную палку, на которой красовалась румяная тушка какого-то лесного бедняги. Дым поднимался не выше пояса и исчезал бесследно.

– Маскировочное заклинание, – ответил Рик на удивленный взгляд Киры. – Выдрыхлась? Как раз к обеду.

– Как ты колдуешь без браслета?

– Пожалуй, я единственный, кто умеет пользоваться заклинаниями и Аркуса, и Бесцветных земель.

– А я та, кто с третьего раза зажигает магией спичку, – сжав губы, печально призналась Кира. Потом прищурилась: – Ты весь такой особенный, аж сил нет.

– Это я так с комплексами борюсь, – расплывшись в ехидной усмешке, ответил Рик.

– Научи и меня! – загорелась Кира. – Я хочу освобождать людей!

– В долю взять? Монету делить, партнером называть?

– Да! Да! И еще раз да! – с восторгом подтвердила Кира.

– Преступница Кира, враг Белых жрецов, наших хранителей и отцов? – весело накручивал девушку Рик.

– Да! – засмеялась Кира.

– А вот хрен тебе. Мой учитель потратил двадцать пять лет, подбирая состав замораживающей краски, придумывая мыслеобраз заклятия и создавая волшебный нож. Им краюху хлеба трудно разрезать, а браслеты рассекает – как два пальца обоссать, сама видела. Второго такого нет.

Кира надула и без того сочные губки.

– Давай пока просто пожрем, – предложил Рик, – я такой злой, когда голодный.