Читать книгу: «Хорошие люди»

Хорошие люди

I.

Июльское солнце стояло почти в зените, когда старенький «Логан» выкатился на разбитую грунтовку. Жара стояла такая, что воздух над полями дрожал, как над горячей плитой. И пахло не сеном, а чем-то сладковато-гнилым, как от долго лежавшего мяса.

Деревня называлась Малиновка. На въезде – щит из ржавого железа: «Малиновка – деревня хороших людей».

Дом Антон снял у старухи Зинаиды Ильиничны, которую все звали бабой Зиной. Встретила она его с пирожками. Пирожки пахли жареным луком и ещё чем-то приторным, отчего хотелось не есть, а выплюнуть. Но он съел, из вежливости.

– Не холодно ли тебе, сынок? Не голоден? Может, в баню?

– Всё в порядке, баб Зин.

– Ой, что ты! – Она замахала руками, лицо исказилось в широкой, неестественной улыбке. – Гость в доме – радость. Я обязана тебя ублажить.

Слово «обязана» прозвучало как заклинание.

II.

Деревня выглядела образцово. Рубленые избы, резные наличники, палисадники – всё ухоженно, всё выкрашено однообразной зелёной краской. Вечером на скамейках сидели старухи и одна молодая женщина с коляской. Все улыбнулись одновременно. Все поздоровались.

Мужик, чинивший калитку, бросил инструмент и подошёл пожать руку. Жёлтые зубы обнажились в широчайшей улыбке.

– Добро пожаловать! Вы к нам надолго?

– На неделю.

– Ай, мало. Надо подольше.

Мужик вернулся к калитке. Антон заметил, калитка была уже починена, он просто откручивал и закручивал один и тот же болт, снова и снова.

Связи в деревне не было. Баба Зина объяснила, что вышка сломалась. Но в её голосе звучало не сожаление, а удовлетворение.

На второй день Антон шёл по улице и вдруг поймал себя на том, что улыбается прохожему. Просто так, широко и навязчиво. Он прикусил губу изнутри, улыбка сползла, но не сразу.

«Показалось», – подумал он.