Чёрная сумка

Чудеса в милиции.

Все собравшиеся в кабинете следователя Кирпиченкова никак не могли прийти в себя от изумления: пропавшие дети были наконец‑то найдены, но они превратились в сказочных лилипутов!

Прибежали из института папа и мама мальчика Кости; примчалась молоденькая мама девочки Лили, а следом за ней – запыхавшиеся Лилины бабушка и дедушка.

Приехали с работы и Васенькины родители.

Растерянно глядели взрослые на своих крошечных детей.

– Это всё она, Женька, – твердила Варвара, – это всё её чёртова сумка наколдовала! А я тут ни при чём!

– Варя, как ты можешь? – собравшись с силами, прошептала старшая сестра. – Как тебе не стыдно?

– Это тебе должно быть стыдно! – завопила Варвара. – Ведьма, ведьма!

– Тихо вы, гражданка! – одёрнул её следователь Кирпиченков – и обратился к расстроенным родителям: – Нам нужно решить, как поступить с вашими уменьшенными детьми. Может быть, их нужно срочно отправить в больницу?

– Их нужно опять сделать большими! – вскричали все три мамы разом. – Как нам сделать их большими?

Все уставились на Варвару.

– Женьку-ведьму спросите! – отрезала Варвара. – Как она их заколдовала, так пусть обратно и расколдовывает.

Но несчастная Женька лишь растерянно моргала. Что она могла сказать?

И тут Васенька замахал руками. Взрослые притихли.

– Не верьте этой Варваре! – кричал Васенька. – Варвара злая, она всё врёт! Другая бабушка не виновата, виновата сама великанша! И ещё – эта волшебная сумка.

И он рассказал обо всём: о Варваре, о кражах в магазинах, о случае в музее.

А потом – и о Зеркальной Женщине.

Слушатели переглядывались: они бы и рады были всему этому не верить, но крошечные дети стояли перед ними, и как раз один из них рассказывал сейчас эту совершенно невероятную историю.

Первой пришла в себя Ирка:

– А где же эта пудреница, Васёк?

– Где-где? В сумке, конечно.

Кирпиченков порылся в сумке, нащупал там потайной кармашек и действительно обнаружил в нём пудреницу. Но когда её открыли, никакой Зеркальной Женщины внутри не увидели: лишь старое помутневшее зеркальце и щепотку розовой пудры.

– Этого стоило ожидать, – заявил следователь, – никаких Зеркальных Женщин в природе не существует. Такое может быть только в цирке, у иллюзионистов, в виде специальных научно разработанных фокусов.

– Лилипутов в сумках тоже не бывает, – заметил Котин папа, – а вот они, пожалуйста, перед вами!

Не зная, что возразить, следователь взъерошил свои волосы, смущённо откашлялся, потом поправил квадратные очки и перевёл взгляд на Варвару:

– А на вас, гражданка Варвара, мы будем вынуждены завести уголовное дело. Вы будете арестованы за обман и подстрекательство малолетних детей к воровству.

– Глупости! Это больше не дети, – отмахнулась Варвара, – сами на них посмотрите! Кому такая мелочь нужна? Таких ни в школу не сдашь, ни в детский сад не спихнёшь. Они никогда не вырастут и даже на жизнь себе заработать не смогут. Они больше ни на что не годятся, только в сумке сидеть. Это же гномы, карлики, мелюзга! Вроде тараканов. И нет такого закона, чтобы из-за всяких насекомых людей в тюрьму сажать.

Взрослые в ужасе переглянулись: неужели она права?

В этот миг вперёд выскочила Ирка. Она гневно сжала кулаки, глядя прямо в глаза бессовестной Варваре:

– Неправда! Я люблю Васеньку! И он не мелочь, он мой брат! И пусть он стал маленьким, пусть! Всё равно я всю жизнь буду о нём заботиться и его защищать. Я так перед ним виновата… Простите меня, мама и папа! Прости меня, Васенька!

– Я тебя прощаю, Ирка, – ответил Васенька, – я ведь сам тебя нарочно злил. Прости и ты меня тоже.

И едва он это произнёс – как в одно мгновение сделался прежним.

Васенька радостно потоптал ногами разбросанные по столу милицейские бумаги, потом спрыгнул на пол, подбежал к Ирке, маме и папе – и все они обнялись крепко-крепко.

Тут опомнились и Котин папа, и Лилина мама. Со слезами бросились они просить прощения у своих любимых детей за роковые, необдуманные слова. Котя и Ля простили их – и сами попросили прощения. И они тоже стали прежними.

Ля обещала слушаться, а Котя дал слово быть смелым-пресмелым, как самый настоящий супергерой.

– Ну вот, – облегчённо вздохнул следователь Кирпиченков, – наши с вами дети больше не лилипуты и не тараканы.

Он сурово взглянул на Варвару:

– А значит вы, гражданка Варвара, будете теперь отвечать по всей строгости закона!

Варвара испуганно попятилась:

– Нет-нет, нетушки! Так нечестно! Вы не докажете, вы не посмеете! И я не хочу в тюрьму! Мама, мамочка, спаси меня!

И едва она это выкрикнула – как исчезла.

Обыскали комнату, выбежали в коридор – Варвары нигде не было.

Васенька, Котя и Ля быстро переглянулись, но никому ничего не сказали. А заглянуть в чёрную сумку никто из взрослых, разумеется, не догадался.

Лишь старушка Женька пристально глядела на неё. Но Женька тоже молчала.

– Так ей, великанше, и надо! – прошептала Ля; и, повернувшись к мальчикам, добавила: – Давайте, мальчики, теперь дружить всегда-всегда.

Васенька важно кивнул, а у Коти в глазах мигом заблестели слёзы. И хотя слёзы эти были радостными, Котя сдержался: он украдкой вытер их и улыбнулся. Ведь он дал себе слово быть сильным и смелым. А герои не плачут!

Так это странное дело и закончилось.

Счастливые родители увели детей по домам, драгоценный букетик отвезли в музей на милицейской машине, и он вновь украсил малахитовый зал, его сияющую витрину. Все украденные вещи и украшения вернули в магазин.

А чёрную сумку отдали старушке Женьке.

Кому ещё такая рухлядь нужна?

Женька сидела на скамейке и наблюдала, как тихонько падает снег – снежинка за снежинкой. Было пасмурно и тепло, и снежинки собирались большими влажными сугробами. Женька держала на коленях чёрную сумку, чуть приоткрыв её.

– Видишь, Варя? – бормотала Женька. – Опять идёт снег… Красота какая!

– Подумаешь, красота, – ответил из сумки ворчливый голосок, – всё завтра опять растает, слякоть под ногами будет, март на носу. А мне то что? Мне всё равно: я теперь тут сижу, мне ходить некуда…

Женька заглянула в сумку:

– Как – некуда? Завтра четверг, а по четвергам мы всегда в музей ходим, Варя. Завтра я тебя отнесу в гости к Марье Сергеевне. Будем вместе на букетик смотреть.

Женька опустила руку в сумку, а когда вынула её – на ладошке сидела малюсенькая Варвара, в кудрявой шубке и надвинутой до бровей шапке. Варвара лизала плоский леденец на длинной палочке. Она поймала снежинку свободной рукой и удивлённо пропищала:

– Надо же! Никогда не думала, что снежинки так хитро сделаны. Я думала: снег – он и есть снег, вроде крупы, только без пользы. Не понимаю, чего ты, Женька, в нём хорошего находишь? Смотришь на него, смотришь… Прямо как наша мама.

– Мама любила снег. Варя, а ты маму сегодня видела?

– Видела, – ухмыльнулась довольная Варвара, – а как же? Я её теперь могу каждый день видеть!

Ей очень нравилось, что она не попала в тюрьму, что живёт в сумке, получает всё, что ей захочется, хотя теперь всего этого ей нужно совсем немножко. И ещё ей очень нравилось, что она может видеть в зеркальце маму, а Женька – нет.

Ведь Женька не живёт в сумке.

– Мама тебе привет передавала и велела во всём меня слушаться. Во всём! – ты поняла, Женька?

– Поняла, – согласно кивнула старшая сестра.

Варвара поёжилась:

– Бррр, гадкая погода, сплошная сырость… Пошли, Женька, домой. А лучше – в кино!

– Пошли в кино, – согласно кивнула Женька.

– Только на самый последний ряд! – напомнила Варвара. – А то мне плохо видно будет.

Женька опять кивнула. Она глядела в небо и думала о маме. И о маленькой глупой Варе. И о том, что без Вари она была бы совсем одна на этом прекрасном белом свете.

Падал мокрый снег, дети лепили по дворам снежных баб с красными морковными носами, очень-очень похожих на Варвару.

Зима кончалась…

Санкт-Петербург, 2006-2008 г.

Иллюстрации в тексте автора: Ольги Зверлиной (2008 г.)