Читать книгу: «Ворона», страница 2

Глава 2

Целую неделю я ломала голову куда поехать отдохнуть. Полтора года работы без отпуска измучили меня, и я мечтала уехать к морю. Сценарий отдыха не отличался особой изобретательностью, хотелось просто лежать, как овощ на пляже, пить коктейли, лакомиться фруктами и читать книжки.

Предаваясь мечтаниям о заморских краях, я вспомнила один курьёзный случай, произошедший со мной на летних каникулах. Как-то раз, собираясь в очередную поездку, я не успела купить в дорогу что-нибудь почитать. Электронный формат тогда был для меня не привлекательным. Спохватившись в последнюю минуту, я залезла на антресоль и вытащила из кипы периодического издания первый попавшийся журнал и, не глядя, бросила в сумку. По приезду, в один из дней, решила прихватить его на пляж. Открыв и просмотрев несколько страниц, стало ясно, что содержание тут «многообещающее», а именно, в журнале публиковались полезные советы для начинающих хозяюшек, некое подобие книги «Домострой». Начав читать, уже через десять минут я впала в полное уныние и стала крутить его в руках, пытаясь выяснить источник. Первая страница отсутствовала, но зато последняя была на месте, и мне удалось обнаружить год выпуска. А журнальчик-то был выпущен пятнадцать лет назад и, по-видимому, принадлежал когда-то моей маме, а может соседке тёте Варе, которая любила учить жизни всех и вся. Разочарованно бросив его рядом с лежаком, я мгновенно забыла о нём.

На следующий день утром на пляже любезный мужчина средних лет обратился ко мне:

− Девушка, вы вчера забыли журнал. Вот он, держите.

Я растерянно пробормотала:

− Спасибо, − и почувствовала как мои щёки запылали, стало как-то стыдно, будто меня застукали за непристойным занятием.

А он так язвительно продолжает:

− Всё в порядке?

Я кивнула в ответ и сообщила, что оставила журнал намеренно, сделав яркий акцент на последнем слове. А потом, натянув кривую улыбку, добавила:

− Не пришёлся по вкусу, если хотите, возьмите себе.

Вероятно, в его глазах я определённо выросла, он сразу как-то оживился и признался, что вчера увидев одиноко лежащее издание, от нечего делать решил его пролистнуть, и был сильно удивлён тем, какую чепуху читают женщины.

Я внимательно на него посмотрела. На вид передо мной был мужчина средних лет, с не очень привлекательной внешностью – редкие гладкие волосы с проступающей сединой, словно плакучие ивы, плавно окружали гладкую лысину на макушке. Не случайно такую причёску в народе называют «озеро в диком лесу». Тонкий длинный нос почти дотрагивался до редких усиков, выглядящих отнюдь не опрятно. Уголки водянистых глаз убегали вниз, придавая лицу грустный и унылый вид, щеки и лоб покрывали тусклые веснушки. Завершающим аккордом стал кадык, торчащий острым холмиком на тонкой шее, которая соединялась с худым и щуплым телом. Типичный образ тщедушного интеллигента, который любит долгие и умные дискуссии.

Тут же в моей голове промелькнуло − любопытно, а как бы он отреагировал, если бы я оставила на пляже не этот дурацкий журнал, а пособие, скажем, по строительной механике? Сама эта мысль рассмешила и мне почему-то захотелось его подразнить. Я неожиданно для себя захлопала ресницами, демонстрируя неискушённую наивность, в надежде, что он поддастся слабости и попытается продолжить высмеивать умственные женские способности, а после этого, вполне вероятно, осмелится даже завести со мной знакомство. Пусть только попробует! Я ему тогда устрою "кузькину мать". А он взял и попробовал. И "кузькина мать" с масштабным размахом обрушилась на меня. Но тогда я и представить не могла, что отшить такого мужика далеко не простая задача.

− Вы меня не так поняли, − дурацким жеманным голосом произнесла я, − просто вчера у меня разболелась голова, поэтому я бросила чтение, а если признаться честно, то это очень даже познавательная и интересная литература, скажу я Вам.

Схватила журнал и гордо зашагала в другой конец пляжа.

Он же долго и растерянно смотрел мне вслед.

Этим же вечером, столкнувшись со мной у отеля, он опять попытался заговорить. Благодаря старому маминому журналу у меня появился нежеланный поклонник, который на протяжении всего отдыха не оставлял попыток со мной сблизиться. Что именно его зацепило, желание постичь непостижимое, то есть женскую логику, или выяснить что-то ещё, так и осталось для меня тайной. Надо мной вскоре потешался весь пляж, женщины сочувственно улыбались, а мужчины ехидно посмеивались, когда он в очередной раз пытался избавить меня от скуки.

Когда я поведала эту историю Наташе, она невозмутимо сказала, что журнал здесь совсем ни при чём, просто я − магнит для всяких идиотов. И к тому же сама нарвалась, зачем играть в кошки мышки, если мышей ловить не можешь?

Очнувшись от воспоминаний, я вернулась в реальность и задумалась о предстоящем отпуске.

В таких случаях надо звонить Наташе, она мастер на выдумки. Что, в общем-то, я и сделала:

− Привет! Как тебе мыслишка рвануть девичником на море и «раскачать» там местное население?

− Давай! Я только за. Когда и куда? − мгновенно отреагировала она.

− Мне всё равно куда, просто хочется на море. Можно что-нибудь экзотическое изобразить.

Наташе идея пришлась по вкусу и она развела бурную деятельность. Уже через неделю мы купили путёвки в Индию, в штат Гоа.

***

Настал час икс и наш весёлый коллектив, состоящий из пяти девчонок, был охвачен радостным предвкушением путешествия.

В состав девичника, не считая нас с Наташей, вошли – Ира, Аня и Лена.

Ирина – высокая и статная блондинка с глазами изумрудного цвета. Мы вместе учились в институте, и уже тогда меня поражала её внешность. Высокий рост неизменно выделял из толпы, а ровная осанка делала движения уверенными и невероятно красивыми, придавая телу грациозную пластику. Есть в её манерах что-то по-настоящему аристократичное. А эта походка!? Сколько таит в себе безграничных возможностей! Ведь такой походкой можно запросто соблазнить и свести с ума любого мужчину или, наоборот, сообщить ему о своей неприступности. Показать и красоту тела, и силу характера.

Сейчас, повзрослев, она стала держаться ещё более величаво и царственно. Поневоле залюбуешься.

Анечку бог наградил огненными длинными кудрями и очаровательной улыбкой. На её милом личике мелкими гроздями раскиданы яркие веснушки. Одна часть рыжих пятнышек разместилась на пухлых щеках, другая, словно искры взорвавшейся петарды, рассеялась по лбу, а остаток взрывной волны скатывался по носу и попадал на маленький подбородок. Глаза наполнены шалостью, как у озорного ребёнка. Внешний слой их радужной оболочки, покрыт темно коричневым цветом, но по мере приближения к центру глазного яблока он начинает меняться, наполняясь ореховыми и янтарными оттенками, тем самым придавая взгляду невероятную притягательность.

Лена – красивая жгучая брюнетка с точенной фигурой, похожа на редкую фарфоровую статуэтку. В её арсенале: короткая стрижка, яркий макияж, вздёрнутый носик и пухлые губы.

Аня и Лена – давнишние Наташины подружки, они хорошо друг друга знают и безостановочно веселятся, если оказываются вместе.

Дополняем этот цветник мы с Наташей. Я – от природы светловолоса, стройна, невысока ростом и зеленоглаза. Наташа же – обладательница длинных каштановых волос и тёмно карих глаз с чуть азиатским прищуром. Под нижней губой красуется миниатюрная родинка, которой она почти гордится, считая её привлекательной особенностью.

Наша компания в действительности напоминала самую настоящую клумбу, состоящую из разных яркоокрашенных соцветий.

В день вылета мы встречались в аэропорту, обозначив местом сбора большой рекламный щит в здании аэровокзала, расположенный слева от входа на втором этаже. Наконец, собравшись вместе, мы трещали как сороки, перебивая друг друга. Все находились в приподнятом настроении перед путешествием. Времени до начала регистрации на рейс было достаточно, и Ирина предложила принять дозу бодрящего коктейля. Идея была принята на «ура», и мы пёстрой стайкой направились к бару.

Нам исключительно повезло, наконец-то из нашего города пустили прямой рейс в Гоа. Всего каких-нибудь семь-восемь часов полёта, и мы из промозглого питерского ноября прыгнем в тёплое Аравийское море. Поглощая джин тоник, Ира без умолку щебетала, Лена с нетерпением поглядывала на часы, боясь пропустить начало регистрации, Наташка не выпускала мобильник из рук и постоянно таращилась на экран.

− От кого звонка ждёшь? − указав глазами на телефон, поинтересовалась Лена.

Наташа шутливо огрызнулась:

− Будешь много знать скоро состаришься.

− Я думала, у тебя нет секретов от друзей, − скривила она свои пухлые губы.

− Какие уж от вас секреты? Вы, как любопытные варвары, везде свой нос просунете, − Наташа театрально закатила глаза.

Услышав фразы из разговора, мы все вместе начали подзадоривать Наташу вопросами.

− Я, кажется, слышала слово «секрет»? − встрепенулась Ирина.

− Мне тоже показалось, что они без нас секретничают, − кивнула я, расплываясь в улыбке.

− О, боже! Опять началось! – обречённо выдохнула Наташа.

− Не опять, а снова! − вмешалась Аня.

− Дайте мне хоть горло коктейлем прополоскать, а потом лезьте с вопросами, − взмолилась подруга и сделала медленный тягучий глоток, специально оттягивая время и лукаво поглядывая на нас.

Мы повторили заказ и с нетерпением сверлили её глазами. Она не стала долго кривляться и призналась , что сходит с ума по своему Роману и ждёт от него звонка, чтобы успеть поболтать перед восьмичасовым полётом.

− Рома, Рома, Романюк – подари нам «пузырёк». Ты же наш товарищ, «пузырёк» подаришь! – неожиданно пропела Ира.

Мы с недоумением одновременно развернулись в её сторону, она безмятежно улыбнулась:

− Похоже, благодаря коктейлю, ко мне пришло игривое настроение.

− Да. Я вижу, что у тебя сплошные пузырьки на уме! − снисходительно причмокнула губами Наташа и снова посмотрела на телефон.

− Девчонки! Нужно стартовать, регистрацию объявили, пузырьки будут в шампанском, которое, я надеюсь, нам предложат в самолёте, – прервала наш разговор Лена.

Обычно чартерные рейсы с туристами полны неожиданностей, но этот рейс был на редкость спокойным. Почти все пассажиры мирно дремали, только некоторые, суетливо оглядываясь по сторонам и убедившись, что бортпроводников нет рядом, аккуратно, стараясь не произвести предательского шума, распечатывали пакеты из Duty Free Shop. Доставали оттуда предусмотрительно приобретённый алкоголь, затем незаметно наливали его небольшими порциями в стаканчики из под выпитого кофе. Шампанским, на которое так рассчитывала Лена, на борту не угощали, так что люди проявляли до боли знакомую смекалку. Мы с некоторой завистью поглядывали на нарушителей, хотелось составить им компанию, но так как стратегических запасов в виде спиртного сделать не удалось, оставалось только смотреть и облизываться.

Приземлились мы вовремя и, погрузившись в автобус, развозивший прибывших туристов, отправились в отель. Несмотря на раннее утро, воздух был прогрет до тридцати градусов. Улетали мы в пуховиках, температура в Питере стояла минус пять градусов, и шёл мокрый липкий снег. Здесь же мы моментально попали под жаркое, влажное одеяло, которое накрыло нас, обдавая необычно ядрёной смесью запахов: благовоний, табака, пота, коровьего дерьма, уличной еды, терпких специй и выхлопных газов.

Ужасно соскучившись по солнцу и теплу, наша компания была рада климатическим переменам, и изнуряющая жара с терпкими ароматами нас не испугала. Пока гид весело рассказывала о прелестях этого чудесного курорта, мы таращились в окно. Картинка, мелькающая за окном, оставляла желать лучшего, а для неподготовленного человека была даже пугающей. Очень быстро закончилась облагороженная территория, и теперь вдоль узкой дороги, по которой мы ехали, раскинулись кучи грязи и мусора, на ветру развевались грязные полиэтиленовые мешки, норовящие залететь в открытые окна проезжающих машин. В бесконечной свалке вырисовывались жилища, сколоченные из грязных, прогнивших досок и мятого картона. Дети весело бегали по пыльной растрескавшейся земле среди лохматых хижин и мусорных куч, собирая жестяные банки и пластиковые бутылки. Они эмоционально махали руками проезжающему автобусу, и их чумазые физиономии с белоснежными улыбками светились радостью. У самой кромки шоссе шагал крохотный мальчуган, таща в руках здоровенную коровью лепёшку, вероятно, навоз тут служит топливом, а может и строительным материалом.

Спустя минут десять мы озадаченно посмотрели друг на друга. Ситуация за окном не менялась и я, не буду лукавить, начала беспокоиться о правильности нашего выбора. Если дорога, ведущая в международный аэропорт, предстаёт в таком плачевном виде, то что же будет дальше?

Туроператор сообщил нам, что от аэропорта до нашего отеля около тридцати километров. Мы проехали больше половины, но пейзажи, открывающиеся нашим глазам, оставались прежними. Я посмотрела на своих спутниц, они молча продолжали глядеть в окно, не слушая болтовню гида. Наташа прикусила губу, Лена затравлено озиралась по сторонам, переводя взгляд от окна на других туристов, сидящих в автобусе, пытаясь уловить их реакцию на происходящее. Аня вообще была похожа на маленького тоскливого дятла, её глаза растеряли своё озорство и собрались в кучку, казалось, она хочет стукнуться лбом о какой-нибудь предмет, потерять сознание и не видеть происходящего. Ирина, тем временем, нервно моргала длинными ресницами, создавалось впечатление, что она вот-вот расплачется.

Мы все оказались в Индии в первый раз. Обсуждая предстоящую поездку, в приоритете был выбор такого места для отдыха, где никто из нас раньше не был. Хотелось получить новые впечатления. Единогласно выбрав Гоа, мы долго препирались куда ехать (в Северную или Южную часть штата) и мучились с выбором отеля. Лена настаивала поселиться в отеле на берегу моря, и, во что бы то ни стало, с видом на море. Это может показаться странным, но туроператор убеждала нас, что таких отелей в штате не очень много. Так же она поведала, что в Северном Гоа мы не сможем вообще найти ничего приличного. После долгих и упорных споров, пришлось согласиться с Леной и искать отель с номерами на первой береговой линии. Так мы попали на южное побережье штата, которое считалось более привилегированным в отличии от своего соседа. Сейчас же мне казалось, что нас везут на городскую свалку, а не в пятизвёздочный резорт. Я нервно посматривала на часы, по моим подсчётам, мы должны уже подъезжать к отелю, но пока ничто не указывало на курортную зону. Наконец я увидела, вдалеке краешек моря.

Значит мы уже рядом, обрадовалась я.

Нырнув на какую-то второстепенную узенькую дорожку и проехав минуты две автобус остановился у отеля, который как в сказке, оставив позади грязные пыльные дороги и наспех сколоченные дома, предстал перед нашими глазами и казался настоящей жемчужиной среди навоза. Небольшая толпа туристов шумно выкатилась из автобуса и поспешила заселяться.

Я терпеть не могу очередей и суеты, поэтому предложила подождать, когда наши соотечественники разбредутся по номерам, а пока осмотреть территорию.

На первый взгляд отель выглядел довольно внушительно. Расположился он действительно максимально близко к воде, фактически на берегу. Вдоль периметра на значительном расстоянии друг от друга росли пальмы, наклонив свои стволы и образуя благодатную и спасительную тень под пышными шевелюрами своих крон. Между стволами были развешены большие гамаки с разноцветными подушечками. К моему удивлению, в них никто не отдыхал.

− С удовольствием завалилась бы туда, − сказала я, указав рукой на гамаки.

− Хорошая идея! − поддержала меня Лена.

− Они так далеко друг от друга, что не поболтаешь,− разочарованно протянула Ира, поправляя выбившуюся прядку светлых волос.

− Вот и хорошо! Отдохнёшь немного, а то, наверно, уже мозоль на языке от болтовни заработала, − подмигнула Наташа и первой устремилась занять место.

Чуть понежившись в гамаках, мы тронулись дальше осматривать территорию, предусмотрительно оставив багаж в холле отеля.

Наше внимание привлёк роскошный бассейн, который был очень клёво оформлен и производил яркое впечатление. Огромное искусственное озеро с прозрачной голубой водой раскинулось на террасе, на такой высоте что, когда погружаешься в бассейн, взгляд находится ровно на уровне моря и создаётся впечатление, что ты плещешься на прибрежных волнах Аравийского моря. Самым важным фактором в этом архитектурном решении было то, что бассейн заканчивался у самой кромки террасы, а шезлонги предусмотрительно расставлены так, что не мешают открывающейся панораме.

Сейчас, в утренние часы, когда солнце только начинало подниматься над горизонтом, вода в бассейне окрасилась в бирюзовый цвет, и на поверхности едва дрожало отражение стволов пальм, увенчанных веером из листьев. Это зрелище привело нас в восторг:

− Круто! − воскликнули мы почти хором.

Зачарованно глядя на море, я решила, кто как хочет, а я брошу вещи в номере и пойду купаться. В душе бурлило ликование, что мы правильно поступили, согласившись на уговоры Лены поселиться именно здесь.

Внутри отель, несмотря на пятизвёздочную категорию, выглядел не так шикарно, как снаружи. Холл оказался маленьким и почти не был обставлен мебелью. Кроме стойки регистрации и небольшого стеклянного столика в углу, рядом с которым в огромном горшке рос высоченный, неухоженный юкка с пожелтевшими кончиками листьев, больше ничего не было. Нас это удивило, но сюрпризы были ещё впереди. Скорее всего из-за климата мебель, которую мы увидели, проходя через ресторан, где накрывали завтрак, была вся изъедена жучками – короедами. Насекомые тёмно коричневого цвета с выпуклой головой не стесняясь, в большом количестве, ползали по стульям.

Лена округлила глаза и поморщилась, Ира тоже скривилась, я нахмурилась, только Наташа и Аня, даже не обратили внимания на такую мелочь. Номера, к нашему разочарованию, находились в унылом состоянии − дверь на балкон, с которого открывался прекрасный вид на море, еле держалась на петлях, кровати скрипели, как несмазанные телеги, кондиционер шумел, будто реактивный двигатель. Стены были покрашены белой краской, которая во многих местах облезла. Радовало только белоснежное белье на постелях и внушительных размеров номера.

Заселившись в апартаменты, девчонки остались дрыхнуть в номере, а мы с Ирой направились к морю.

− Я лично сюда не спать приехала, − заявила я, нацепив новый купальник и опоясавшись прозрачным парео. − Пойдём на пляж.

Ира кивнула головой и сделала то же самое.

Искупавшись, мы нежились на солнце и попивали мартини, которое приобрели в баре отеля. Хотя было и соблазнительно, но мы побоялись вливать в себя напитки местного производства.

− Сперва необходимо уточнить у отдыхающей публики, что здесь можно смело употреблять, а что не стоит,− деловито сказала Ира, медленно потягивая мартини.

Глядя, как кусочки льда в стакане быстро тают от жары, которая густым облаком висела в воздухе, я не могла с ней не согласиться, ещё не выветрилось впечатление от увиденного по дороге в отель, и ставить эксперименты на себе совсем не хотелось.

Побалдев на пляже пару часов нам страшно захотелось угоститься холодной водой и мы отправились на её поиски, заодно разглядывая окружающие владения.

Рядом с отелем стояли небольшие перекошенные ларечки со всякой всячиной. Не успели мы к ним приблизиться, как откуда ни возьмись, возникла целая ватага индийцев и накинувшись на нас стала предлагать разные безделушки.

− Мадам, мадам! Посмотри! − эти слова с большим акцентом, но на русском языке доносились со всех сторон.

Не обращая внимания, на создавшийся вокруг нас ажиотаж, мы купили пару бутылок воды и быстро нырнули на территорию отеля. Индийцы также внезапно исчезли как и появились.

− Сюда их не пускают. Это хорошо, − заметила Ирина.

Я в эту минуту думала о том, что не смотря на климат и удручающую нищету, у всех местных жителей от мала до велика потрясающе белоснежные улыбки.

− Ага…. − согласилась я. − А ты заметила? Такое впечатление, будто они выползли не из своих картонных домиков, а только что вышли от голливудского дантиста, после процедуры отбеливания зубов.

− Согласна! Это просто удивительно, – кивнула головой подруга.

− И всё-таки мне здесь определённо нравится, − подытожила я, с удовольствием сделав несколько глотков ледяной воды.

Солнце было в зените, когда мы вернулись в номер. Наши подружки уже проснулись и шумно обсуждали, где бы нам всем вместе пообедать.

Отель мы намеренно забронировали без питания, чтобы иметь возможность насладиться местной кухней. Недолго посовещавшись, решили отправиться в один из местных ресторанов на берегу.

Наташа увидела в моей сумке початую бутылку мартини и с возмущением заявила:

− Вы что, в два лица решили отдохнуть?

− Мы по чуть-чуть…. − виновато произнесла Ира, разведя руками и исподлобья посмотрев на девчонок. − Это ж лимонад для взрослых. Мы только по бокальчику, чисто горлышко смочить.

− Хватит оправдываться. Значит нам сейчас по штрафной полагается, а вы в пролёте, − утвердительно заявила Наташа, поправляя макияж.

Небольшой ресторан, куда мы заглянули, порадовал разнообразием блюд и абсолютно мизерными ценами. Два старых вентилятора, подвешенные к массивным балкам, гоняли своими огромными лопастями воздух над низкими деревянными столами и расставленными вдоль них скамейками, щедро усыпанными подушками, охлаждая немногочисленных посетителей. Здесь подавали свежевыловленную рыбу, лобстеров и креветок, приносили их в свежем виде на огромном подносе, твоей задачей оставалось только указать пальцем на тот продукт, который понравился и уточнить официанту как его приготовить. Меню пестрило традиционными индийскими блюдами: карри, чикен тикка масала, роган гош, малай-кофта, вкуснейшие нааны на выбор: с зеленью, сыром, чесноком, и всевозможные десерты. Оставалась одна загвоздка − выпивка. Мы так и не смогли выяснить, что из спиртного безопасно употреблять в этой экзотической стране.

− Была не была! Давайте не будем мучиться с выбором и закажем местный национальный напиток. Ведь он здесь наверняка имеется, − предложила Лена.

Нам идея понравилась. Выяснив у официанта, про самый популярный местный алкоголь, мы заказали бутылку Фени. По факту, Фени является местной гоанской водкой, которая производится либо из плодов кешью, либо из кокосового пальмового сока, который затем ферментируется и перегоняется. Обладает она таким сильным запахом и ярким послевкусием, что похлеще нашей неочищенной самогонки будет.

С запахом самогона я знакома не понаслышке. Отец в своё время, как и многие соотечественники, в период антиалкогольной компании Горбачева пробовал гнать самогонку. Страшный аппарат, состоящий из большого алюминиевого бидона, к которому крепился градусник, змеевик и какая-то стеклянная банка, часто оказывался в ванной комнате. На вопрос, что он там делает, ответа я никогда не получала. Полагаю, что ванна служила ёмкостью для охлаждения змеевика. Однажды отец наконец наполнил свежим зельем большую двадцатилитровую бутылку с узким горлышком. Любуясь на неё, как на произведение искусства, он решил переставить свое сокровище в укромное место. Одной рукой наклонил бутыль, придерживая за горло, второй, как можно осторожнее, пытался ухватиться за дно. В этот момент раздался глухой хлопок. Широкое днище оторвалось и смачно плюхнулось на пол, и двадцать литров мутной вонючей жидкости расплывалось огромной лужей на красном цветастом ковре. Ужасный запах, резко ударивший в нос, чуть не сбил меня с ног. Отец был безутешен, мне показалось, что от отчаяния по его щетинистой щеке потекла скупая мужская слеза, а может просто алкогольные пары разъедали глаза. Он зачем-то приподнял уголок ковра и с грустью наблюдал, как дубовый паркет впитывает жидкость. Потом, опомнившись, побежал за тряпкой… Я оставалась стоять, как вкопанная. Едкий «аромат» самогона не спеша въедался в стены, в мебель, занавески и, как мне казалось, через поры проникал в моё тело. Я с криком выбежала из квартиры. Самогон отец больше не гнал, а неприятный смрад несколько месяцев не покидал наш дом.

− Боже! Как она воняет! − сморщила носик Аня.

− А кто сказал, что будет легко? – с ликованием в голосе произнесла я. – У вас штрафная, вот вы и пробуйте, а мы с Ирой посмотрим как пойдёт и, главное, как подействует.

− Вот зараза! − рассмеялась Наташка. − Ну что ж, вздрогнем? – задала она риторический вопрос и подняла рюмку.

Мы с Ирой с довольными физиономиями наблюдали за увлекательным представлением, которое смело можно назвать – «Нам не страшен динамит»

Именно так европейцы прозвали индийскую Фени.

− Бррррр……. – зажмурилась Лена и сделала глоток. По её телу волнами понеслись огромные мурашки.

− Вкуснятина? – спросила я с нескрываемой издёвкой.

− Ага! Сейчас сама попробуешь, − сквозь скривленные губы процедила Наташа. Она глубоко выдохнула, потрясла головой и стала лихорадочно бегать глазами по столу, в поисках лакомого кусочка, который смог бы перебить противный вкус во рту.

− Девочки, может не будем так мучиться и закажем что-нибудь попроще? – взмолилась Ира. Она к крепким напиткам относилась с большой осторожностью, я помнила об этом ещё со студенческих времён.

− Э, нет! За что уплочено, должно быть проглочено, − категорично провозгласила Наташа, подняв вверх указательный палец правой руки.

Обслуживающий нас маленький и очень худощавый индиец, обладающий большими трогательными глазами с длинными, как у девочки ресницами и робкой улыбкой, увидев перекошенные лица девчонок, подскочил к нам с бутылкой Миринды и стал услужливо объяснять, что Фени лучше пить, разбавив этим напитком. Мы решили прислушаться к нашему официанту и стали делать коктейли, которые, по правде говоря, даже с Мириндой, обладающей яркой свежестью и апельсиновым ароматом, по вкусовым качествам оставляли желать лучшего.

Хорошо, что блюда из морепродуктов принесли быстро, хотя слово «быстро» для медленных и никуда не спешащих жителей Гоа весьма относительное, и мы успели распробовать искусство местного шеф-повара. Если бы процесс приготовления еды затянулся, то при таком количестве спиртного за нашим столом, мы бы вряд ли вспомнили на следующий день вообще что ели.

После знакомства с местной кухней нам потребовалось время, чтобы прийти в себя. Распитие индийской самогонки на жаре однозначно подкосило наши силы. Вернувшись, мы, как морские котики, раскидали свои тела по шезлонгам и молча лежали, спрятавшись в тени, надеясь до вечера протрезветь.

− Чья идея была с этой водкой? – переворачиваясь на бок и постанывая, спросила Ира.

− Ленкина, − буркнула Наташа.

− Больше на такие провокации не поддаёмся, − еле слышно добавила она.

Лена и Аня делали вид, что не слышат, и лежали с закрытыми глазами в позе лёгкой беззаботности, не шелохнувшись.

Так незатейливо и спокойно прошёл первый день нашего отдыха.

***

Последующие деньки протекали так, как и следует протекать каникулам на море. По утрам мы, сонные и ленивые, выползали из отеля и рассыпались кто куда. Мы с Наташей усаживались на веранде за маленький столик, наслаждались утренним кофе и видом на море. Остальные к кофе были равнодушны, поэтому сразу отправлялись на пляж и там попивали свежевыжатые соки. Их предлагали на побережье за фантастически низкую цену, и все отдыхающие вливали в себя огромные порции сока, стремясь завитаминизироваться по максимуму.

– К концу отдыха я стану оранжевого цвета от переизбытка витамина С, − посетовала Лена, заказывая очередную порцию апельсинового сока.

Аня поднесла опущенную ладонью вниз руку ко лбу, защищая глаза от солнца, и долго всматривалась в линию горизонта, как будто ждала кого-то, потом медленно перевела взгляд на Лену:

− Так не пей так много.

− Легко сказать! Он такой вкусный! Я его обожаю! К тому же почти даром дают.

− Пей Леночек, не думай! В апельсин за две недели ты не превратишься, − успокоила Ира. − Отлично, что на пляже предлагают натуральные соки, а не пиво, а то было бы не избежать риска стать пузатой, как пивная бочка,− улыбнувшись, она обернулась к нам за поддержкой.

− Это верно! – подхватила Наташа. − Уж лучше стать оранжевой как апельсин, чем походить на пивную кадушку!

Мы дружно расхохотались, а Ирина продолжила:

− Лена, ты может удивишься тому, что я сейчас скажу, – она подмигнула нам с задорным видом, − но здесь продаётся больше десяти видов овощей и фруктов, из которых делают свежевыжатый сок. Я не поленилась и посчитала. – Утвердительно качнула головой. − Просто чередуй.

− Что, умная, да? − наморщила лоб Лена.

− Вы ещё поругайтесь из-за сока или из-за того, кто умнее! – встряла Наташа. − Дурынды! Пойдёмте лучше в море освежимся.

Весёлой гурьбой, как в детстве, мы рванули к морю, кто быстрей. Вдоволь наплескавшись, вновь заняли свои места в «пляжном партере» и лениво наблюдали за происходящим.

Отдыхающие постепенно прибывали на пляж, но порадовать взгляд было нечем. Недалеко от нас расположились пожилые англичане. От нечего делать Лена вступила с ними в беседу. Закончив английскую школу с отличием, она могла позволить себе немного попрактиковаться. Англичанину было примерно лет шестьдесят пять, его супруге чуть меньше, выглядел он очень эффектно – подтянутая фигура, широкий торс, на правом плече несколько татуировок с необычным сюжетом в виде цветов и птиц, стильная короткая стрижка из полностью покрытых сединой волос. Завершало картину моложавое, загорелое лицо с голубыми, как горные озёра, глазами. Супруга, напротив, имела вид не очень ухоженной дамы: лицо от глаз до подбородка покрыто мелкой паутинкой складочек, по лбу строго в ряд, параллельно друг другу, словно следы от тяжёлой бронетехники, расположились глубокие борозды крупных морщин. На узком и вытянутом лице неприступной скалой возвышался острый и большой нос. Волосы невнятного цвета завязаны в неряшливый пучок, пальцы, похожие на хрупкие веточки, унизаны многочисленными громоздкими кольцами. Раздельный купальник еле-еле прикрывал тело женщины, через чур откровенно демонстрируя увядающее тело. На первый взгляд, она показалась моложе своего мужа, при близком же рассмотрении значительно уступала ему. У англичан почему-то всегда так, мужчины в любом возрасте выглядят привлекательней своей второй половины. Пара с огромным энтузиазмом поведала, что каждое утро они отправляются к скалистому выступу у кромки пляжа, чтобы покормить мурен.

Услышав слово мурена, я напряглась и стала прислушиваться к разговору. Сразу представилось змеиное тело, сверкающее пёстрыми пятнами, и злая голова с острющими зубами, высовывающаяся из воды за угощением.