Читать книгу: «Василиска 3», страница 3

Глава 6

Глеб ответил практически сразу, и по интонации было понятно, что на его лице, в данный момент, улыбка. А где-то под желудком у белянки засосало. Странно, сама она понимала, что никогда так в одночасье не доверялась постороннему человеку, пусть и не человеку, – нелюдю. И особенно мужчине. А с Глебом…

– Вечер добрый, мой маленький ужик… – своим завораживающим, урчащим голосом поздоровался с Лиской чёрный оборотень.

– Привет! – ответила белянка, даже не задумываясь, о чём ей разговаривать с ним. Вот, вроде, перебрасывались несколькими фразами, рассказывала она, как поживает. А сейчас? Он с Шамилем встречался, наверняка, её обсудили.

– Ну, нет, маленькая, так дело не пойдёт, а где хороший мой? – промурлыкал хищник. – Или кого получше нашла? Я же приду, хвост поганцу откушу…

– Ты лучший! –не стесняясь мужского общества, ответила белянка. А сама скатившуюся слезу с щеки вытерла. – Остальных ни я интересую.

– Значит, интер-ресуются? – прирыкнул оборотень.

– Лапочка моя, как говорила моя бабушка, у павлина под красивым хвостом всё та же куриная задница. И если ты тоже думаешь, что меня можно прельстить… пёрышками, – из переговорного артефакта раздался грохот хохота. –Посмейтесь, посмейтесь! – сама она поддалась веселью, поняв, что весь их разговор не только Шамиль с Лесемь и Рисом слушали, но, по всей видимости, и вся стая Глеба.

А в руки Лиски попала одна из папок, что наг вывалил из своего рюкзака. О, пролистала она несколько листов, поняла, по каким таким делам крёстный «ходил». Про железную дорогу узнавал. И в папке, ещё не смета, а что-то вроде пожеланий имелись. Это же надо специалистов пригласить, чтобы на местности рассчитали, где, чего и сколько должно быть.

– Глеб? – протянула Лиска. – Можешь считать, что я твоим хвостом прельстилась. Но меня не только плоть интересует. Ты, вроде, в железе разбираешься? Тут маркировка какая-то… – пробурчала белянка, называя ряд цифр и букв.

– Для чего? – послышался просмеявшийся голос вожака.

– Железную дорогу хочу!..

Ну, вот! Поймали волну! В разговор вклинились мужчины: тут Шамиль, а с той стороны Ярец и один из стаи. Оказывается, увидев их, про железную дорогу наг не заикнулся. А ведь если бы заранее расспросил кого знающего, то вопрос можно было бы решить и быстрее, и с меньшими потерями. Они, оборотни, знали схемы поставок качественного железа. Что и откуда.

А время уже… Так что, Шамиль, заметив, как нетерпеливо Лиска поглядывает на принесённую Лесем посылку. Решил завершить интересную беседу. И сам устал. Завтра день, завтра пища.

– Лис-са… – прошипел наг, чтобы она пожелала Глебу спокойной ночи.

– Глеб?.. – подчинилась крёстному белянка, – я узнала, что означает твоё имя, нежный и ласковый. Спокойной ночи, мой хороший! Ярец, ребята, спокойной ночи!

– Спокойной ночи, мой маленький ужик… – попрощался с ней оборотень.

Лиска закрыла шкатулку, тем самым прекращая связь. И задумавшись, посмотрела на нага. Отдаст он ей артефакт или…

– В рабочее время она будет в этом кабинете на столе стоять, – предвидел он желание подопечной. – В остальное время у меня в доме.

Хорошо! Согласилась Лиска. Понимая, что переговорник и ему самому нужен.

– Отпустишь Леся? Надо посылку Сержу отнести… – потёрлась белянка затылком о хвостатую часть, об которую облокачивалась.

– Принеси ужин ко мне в дом и можешь, обернувшись, сбегать, – не гладя на своего раба, дал он разрешение. А сам глаза прикрыл…

– Лесь, подождёшь нас на улице возле лестницы. Мы с Рисом тоже уйдём, сбегаем в ближайшее логово к его родителям, если что, там переночуем, – прошептала Лиска, понимая, что её крёстный отец не захочет отпускать. Услышав это, Рис, обрадовавшись, подскочил за старшим, уже приготовившись бежать домой.

Нет-нет, Шамиль мог бы запретить, но он понимал, что запретами тут не отделаешься. Поэтому напомнил о Глебе. Это ему не понравится.

– Давай, на чистоту? – вздохнула Лиска, проследив, как оборотни скрываются за дверью. – Нам с ним нравиться флиртовать. А мне, как девушке, это необходимо, внимание, заигрывание. И настроение улучшается, и работоспособность повышается. А на деле, даже не сомневаюсь, он меня при первой возможности отошьёт. Я ему ни как девушка, ни как друг не нужна. Поэтому в предложение прописала, что без приглашения на территорию, которую он выберет на моей земле для проживания, не сунусь. А ты мне так и не сказал, согласился он или как?..

– Сказал, что подумает… – прошипел наг. – Но если и согласится, а я думаю, что так оно и будет, не всё же скитаться. Добираться им досюда не меньше полугода.

– Если… – выдохнула белянка единственное слово, тоскливо посмотрев в звёздный небосвод, виднеющийся с их места в окне.

– А говорила, улучшается… – фыркнул наг, почувствовав, как то самое настроение девушки, в мгновение, опустилось до плаксивого состояния.

– А давай, поспорим? – всхлипнула она, вытерев с щеки скатившиеся слёзы, протянула она нагу руку с открытой ладонью. –Отошьёт, отдашь мне бутылку хорошего вина. Только не сладкого!

Потянулся наг, и в одно движение поднял своё туловище на крепкую хвостатую часть, подхватив девчонку на руки, прижав к своей груди, заглядывая в заплаканные глаза.

– И кто это у нас решил внимание выказать?.. – прошипел наг, хвостом закидав папки на стол, и направившись на выход.

– А что? – хрюкнула носом белянка. – Павлиньи хвосты им повыщипываешь?

Лесь с Рисом успели отнести хозяину поздний ужин, и уже ждали Лиску, сидя на крылечке. Но Шамиль девушку сам принёс. По дороге предупредив, что пойдёт она к оборотням только под охраной. Вон, оборотень-наёмник тоже засиделся. Прогуляется с ней. И не дай бог, она его потеряет где-нибудь по пути. Или он её… Ощипанным хвостом не отделаются. Оба!

Грозный серый зверь, хрипя от усталости, быстрым шагом шёл по каменистому берегу реки. Холодная вода горной реки омывала его когтистые лапы, смывая капавшую кровь. Он устал, мышцы сводило от боли. И только врождённое упрямство не давало ему остановиться. Он поставил себе цель – добраться до пограничной стаи. Там есть старший вожак… Ему, вернее им с Снежем, надо туда.

Серж поднял глаза на бегущего перед ним своего бывшего вожака. Потрёпанного, с порванной местами шкурой, но уверенно державшегося на лапах. Инкар перевязал его раны своими разорванными штанами. Где-то в глубине души, позавидовав силе и выносливости помеченных силой альф. Может, сутки, двое, и тот, набрав магическую энергию, обернётся в человека, и травмы его исчезнут. Будет как новенький. А он же…

Лиска похлопала своего ездового наёмника в звериной ипостаси по холке, чтобы остановился. Ей надо! Тут их путь с Лесем разойдётся, он налево, они направо. Но вот, ей надо ему указания дать, и так, чтобы наёмник с щенком, бегающим так же на четырёх лапах, не слышали и не видели.

– Побудьте здесь, – попросила белянка, одетая в полностью закрытую одежду, но босая, чтобы удобнее верхом сидеть. Ну, какой сидеть? Она почти лежала на широкой спине наёмника, сжимая в пальцах густую шерсть. А запах… Оборотень перестал обращать внимание на то, что девушка зарывается носом в его шерсть и вдыхает его звериный запах. У-у-у…

Слух у оборотней, конечно, звериный, но и Лиска не просто так делана. Намагичила она купол, чтобы никто их не подслушал.

– Смотри сюда, Лесь, – показала Лиска на чёрный шнурок, что сняла со своей шеи, на котором висели два кожаных мешочка. – Здесь два хрупких кристалла. Сейчас отходишь, достаёшь из вот этого, – указала она на один мешочек, – и крошишь его в руке. Зажимаешь! Он рассыпается, а ты переносишься к перевалу, как тогда, из постели Шамиля мы на луг переместились, – указала она направление в сторону горного перевала. – Лёжка пограничных оборотней будет километрах в двух на заход солнца. Ближе я не стала подходить. Отдашь им рюкзак и скажешь, чтобы Сержу и Снежу помогли, встретили, они идут вдоль каменный реки. – Оборотень недоверчиво смотрел на девушку. И этот его недоверчивый взгляд моментально вызвал слезу из её глаз. Всхлипнула она, кулаком утерев бегущую по щеке слезу. – На рассвете раскрошишь другой кристалл и перенесёшься к имению на луг. Мы не будем тебя ждать. Придешь, постарайся отдохнуть, и если Шамиль тебе работу не найдёт, напомни ему, что я игрушки хотела.

Одним взмахам руки она сняла звуконепроницаемый купол, лопнув, словно мыльный пузырь. А это… последствия. Небольшой воздушный бу-бух… получился, на несколько секунд оглушивший зверолюдов. Оборотни в звериной ипостаси потрясли головами, ушами, гневно покосившись на девушку. Но разве можно злиться на рыдающую женщину? Нет! Опустил наёмник свою могучую шею, приглашая на свой загривок. У-у-у… а ведь так нельзя. Везти на себе он, как и другие оборотни, могут только члена своей стаи. Свою сучку!

Щенок вёл их в логово по лесной звериной тропе. Ветер и ветки били Лиску по лицу, как бы она не пригибалась. У-у-у… Это дракошке хорошо, спряталась у неё за пазухой, а если и высовывала морду, то старалась покусать везущего. Но получалось только смешное сражение маленькой беззубой пасти с длинной шерстью. Ну-ну, насколько прядок она всё же вырвала, а потом отплёвывалась, смешно вывалив язык.

Рис бежал радостный, это его дом, он тут каждую тропку знает. А наёмник, хотя и старался не отставать от шустрого малого, но бежал аккуратно, Лиска чувствовала его напряжённые мышцы. В любую минуту он был готов к нападению.

И то, что нападения не будет, знала только она. Но просвещать своё сопровождение не собиралась. Иначе… не тот эффект будет.

Глава 7

В логове оборотней было тихо. Если не считать хрипы вьючных ящеров, теснящихся в загоне чуть в стороне. Наёмник недоверчиво крутил мордой, смотря по сторонам. Обычно, на подходе к любому их жилью, всегда выставлялись постовые. А тут… Только визжащий от радости щенок не заметил гнетущей обстановки и запаха крови. Сначала, они, как приличные гости, постучали в ворота, но им никто не ответил. Поэтому, обогнув ограждение в виде древесного частокола, перепрыгнули его по уже отлаженной щенком схеме. Не раз он так сбегал. И сказать бы, никого, но…

С криком, «отец я дома», Рис влетел в логово вожака. Но остановился буквально на пороге у распахнутых дверей. Распахнутых не им. Тьма царила повсюду, что во дворе, что в некогда обжитом помещение. Да везде она уже раздалась. Ночь же. А ночью в лесу – царство непроглядного мрака. Но это только для таких, как Лиска, не обладающих ночным зрением. Но прекрасно чувствовавшая кровавые следы на земле. Осторожно она переступала чёрные пятна.

Мальчонка, оглянулся в темноте, ища поддержку от старшего товарища. Но тот не торопился следовать за ним, осматривал двор.

А Лиска не осматривалась, благодарила тьму, что скрыла от её чуткого душевного женского нутра следы борьбы, следы крови. Достаточно ей было через прослушки слышать всё, что здесь произошло. В остальном же, посчитала достаточным того, что наёмник держал ушки на макушке. На всякий случай, если какое-нибудь хищное зверьё всё же решит приблизиться.

На дворе находился всего один очаг для разведения костра, над которым готовили еду, кипятили воду, делали ягодный взвар. Оборотни, конечно в звериной ипостаси свежее сырое мясо любят, но в человеческой форме людская еда им ближе.

Рядом с кольцом из плоских камней, в центре которого разводили огонь, ещё вчера аккуратной поленницей стояли чурбаки. Сейчас всё это пахнущее древесной смолой сооружение разбросанно и раскатано, будто кто-то намеренно её утрамбовывал.

Села Лиска на ближайшую чурку, забросала в центр круга деревяшек и разожгла. Уж больно тьма со своими лесными чарующими звуками давила на психику. А так, языки пламени очерчивали спасительный островок в этом диком мире.

– Не ходи туда, – шикнула белянка на наёмника, который, осмотревшись, решил сунуться в псарню. Это такое помещение у оборотней, в котором мужская половина проживала. Конечно, кроме вожака, у него, видите ли, выдержка железная. Непроизвольно, от перепада настроения, он не оборачивался. А молодняк, и смуры, не всегда сдерживали контроль. А это, видите ли, нелицеприятно, и детей можно напугать. Так что если и были у них семьи, самки с детьми, то просто навещали своих. А для того, чтобы уединиться, так целый лес в их расположении.

У женщин общины имелась своя отдельная обжитая территория, где они все вместе занимались домашним хозяйством, готовили, шили, стирали, воспитывали малышей. Содержали животных, чем-то горных козлов напоминавших. Это для молока и молочных продуктов. Ездовыми ящерами занимались исключительно сами мужчины. Огород только не вели. Где его разработаешь в лесу? Так, травку разную по лесу собирали, дикий лук, чеснок. Вот так и жили, охотой и собирательством, часто перемещаясь с одной территории на другую. Скрываясь от глаз людей.

Кое-что о жизни оборотней Лиска почерпнула от стаи Глеба, но ей же никто не рассказал о «тёмной» стороне их жизни. Лес, оборот, свобода! Да-да-да! Но свою территорию в лесу надо ещё отстоять у других хищников. Оборот? Так и там не всё так прекрасно. Это же каждый раз испытывать боль ломающихся в трансформации костей. Это запреты. Это страх, обернуться при чужих.

А свобода?..

Лиска, постаралась дать объяснение Глебу, зачем он ей сдался. Ей досталась о-о-огромная автономная территория, прилегающая к трём государствам. А в одном месте у неё море виднеется. Так вот. Территорию её никто не облагораживал. Никогда! Она дикая! Совсем недавно ещё заражённая хаотичными магическими выбросами. Которые нет-нет, да случаются и по сей день. И невероятное ущелье, что Лиска видела, когда с Шамилем перевал преодолевали, имела похожую аномалию. Даже маги с ней не могли ничего сделать. Может, когда-нибудь и то ущелье очистится и заселится жителями? Всё может быть в мире, пропитанном магией.

Без истинного хозяина земли, местным поселенцам удалось обжить только один процент всего имеющегося, и то, только под боком Утренней империи. А в остальном?.. Нет у неё таких возможностей. Обживать. Только самые отчаянные поселятся в незащищённых местах. Между прочим, защита поселений была на ней. Артефакты там, для отпугивания хищного зверья от домов мирняка, за что ей платили налоги.

Вот это Лиска и попыталась объяснить Глебу, чтобы не надумал чего лишнего. Что она там чего-то от него хочет. Всего лишь обоюдовыгодное предложение. И готова она его магически подтвердить.

Не послушался наёмник девушку, пошёл в псарню, но вернулся буквально через две минуты, перехватив щенка по пути, чтобы туда не совался. Отправил его приготовить лежанку в логове вожака. А сам присел у костра по-турецки, напротив белянки. Вообще-то, думал он её уговорить вернуться в имение. Немедленно! Тут им всем не место, да и не безопасно. Но взглянув в девичьи глаза, в которых полыхал огонь, и от этого казавшиеся невероятными, огненно-кровавыми. Захотелось ему убежать, поджав хвост, куда глаза глядят. Уж слишком много в них было боли и… ярости.

Дракошка светилась и искрилась на её шее. И огонь перед ней вспыхивал магическими искрами и невероятными бабочками, улетавшими в темноту.

Лиска пыталась быть хорошей, пыталась предотвратить убийства, что замышлял Снеж, пытаясь вернуть себе расположение бандитов в городе. Но она не смогла предотвратить смерть его верных побратимов. Так, отдал бы вожак двух-трёх, кто по его усмотрению является балластом, зато остальные бы жили. Жили!

Наёмник, который так и не сообщил своего имя, достал из ножен острый нож, проверив его лезвие. Сообщать девушке о том, что шестеро из девяти оборотней ещё дышат. Только… куда снисходительнее было бы отпустить их в мир иной. И сообщать о том он ей не собирался. Кому? Человечке? Леди?

Думал он только, как ему избавиться на несколько минут от пристального взгляда белянки и щенка, чтобы они не видели. А потом, хотят они или нет, отведёт он детей в имение. Силой, но уведёт!

– Буду звать тебя Идан, – проговорила Лиска мужское имя. А что? Сам он не назвался, а она, сколько терпела-терпела. Надоело! Как говорится, если Магомед не идёт к горе, тогда гора… И означало это имя – идущий, преодолевающий путь. И понадеялась, что оно ему подойдёт. А ведь мысль проскользнула его Орликом назвать. Ездовой ведь! – Присмотришь за Рисом? А я с ними сама… побуду. Поднялась белянка, но наёмник встал вместе с ней, преграждая путь. – Не надо, Идан.

Но куда там. Не двинулся оборотень с места. А ведь штаны он так и не успел надеть, обвязав их только вокруг бёдер. Ночь, тьма, он уже заметил, что белянка практически не видит в ней. И не стеснялся. Хотя, застенчивость оборотням не свойственна. Своей наготы они не стеснялись.

Наёмник был практически на две головы выше девушки, так что, чтобы заглянуть ему в глаза ей приходилось высоко вскидывать голову. А это так неудобно. Завела она руки за голову и помассировала шею. Эх!

– Если захочешь избавиться от печатей, попроси меня, – сладостно шепнула белянка, потянувшись к мужской груди, мощной, покрытой густым волосяным покровом, линия которых аккуратно проходила по пупку и спускалась ниже. С их первой встречи, в гильдии наёмников, они держались друг от друга отстранённо, ни один взгляд не выдавал интереса. А интерес был. Но с её стороны чисто эстетический. Ну, нравятся ей крупные, хорошо сложенные мужчины. Нравятся! До дрожи в коленках. До блеска в глазах. Губы растянулись в предвкушающей улыбке, когда тонкие пальцы, с хищно наточенными коготками коснулись чёрных волос на мужской груди, а потом уже и зарылись в них, задев когтями смуглую загорелую кожу. Оборотень всем телом подался вперёд… Нет-нет она его, как женщина не привлекала. Он за магической энергией потянулся, которой так щедро делилась девушка через кончики пальцев.

Но на этом все! От прикосновения девушки зверолюда пробрало магической энергией. Кости стало ломать в неконтролируемой трансформации. А белянка, обойдя его, направилась в псарню, правда, бросив через плечо пару слов для щенка, что наблюдал за ними со стороны, чтобы присмотрел он за скулящим на земле наёмником.

Вошла Лиска в тёмное помещение и прикрыла за собой массивную дверь, задвинув для надёжности засов. Вокруг неё разлетались, образовываясь из воздуха, магические световые искры, терпимо освещая… нору. Узкую, низкую, маленькую.

Да, и похожа псарня была на самую настоящую звериную нору. Яму, с настилом свежей сухой травы, вместо постели, вперемешку с тёмно-синим пеплом, остающимся после оборота. Крышей служили сваленные бревна вперемешку с тонким переплетённым между собой хворостом. Сверху это всё древесное сооружение было засыпано землёй и дёрном.

Лиска прошла вглубь. Осмотрев прибитых железными кольями к земляному полу за руки и ноги оборотней. И где нашли столько железа? Проскользнула у неё мысль в голове. Подёргала она одну, понимая, что если им с их звериной силой не удалось самостоятельно освободиться, то ей подавно такое не осилить. И почему Идан не помог им?

А ещё? Почему их сородичи поступили со своим так жестоко? Почему?

Перейдя на магическое зрение, она поняла. Почему? Чтобы смуры тянули с вожака магическую энергию. Чтобы ему было хуже. Чтобы не смог далеко уйти.

Сколько почему…

Такой родной запах крови не вызывал отвращение. Наоборот, подсознание встрепенулось, как-то по-домашнему что ли? Тьма, запах сырой земли, трав и крови. Как давно она не оперировала, хотя специальные упражнения на руки и пальцы делала по несколько раз в день. А тут, столько возможности…

Пара оборотней следили за незваной гостьей. Надежду на неё они не возлагали. И что странно, даже не винили в своём несчастье. Человечка! Маленькая! Чужачка!

Снеж держался сколько мог, пока его побратимы не стали умирать, и только тогда он был вынужден оборвать связь с ними. И это было лучшее, что он мог для них сделать в такой ситуации. Он ведь, оставляя их, понадеялся, что смуров заберут.

– Так почему же вас не забрал какой-нибудь другой знакомый с вами вожак, вроде, охотники вы отличные, молодые, сильные? – проговорила бледная тень ночного мира одними губами. Хотя знала. Просто, хотела, чтобы они сами это сказали. Естественно, отвечать ей никто не собирался. А что отвечать? Вон! На некоторых видна – застывшая трансформация. У кого-то одна лапа в когтях, у кого-то грудная клетка приобрела звериную форму, лицо-морда… Ужас! Да… если бы помощь ввиде нового вожака пришла сразу, ну, быстро… А теперь же, такие оборотни порченый товар. И чем дольше они в таком виде, тем быстрее в их двойной ауре «ломаются» связи межу звериной и человеческой формами. – Они скоро вернутся. – Не стала Лиска говорить, кто это «они». Их сородичи, конечно. – И если к тому времени кто-то из вас ещё останется в живых… – а что продолжать? Они сами знали, что будет, когда сородичи вернутся. – Только вам не сказали, что произойдёт дальше. А эти уже и не узнают, счастливчики. Ваши щенки, все, от мала, до ещё не сделавших свой первый выбор, с рассветом покинут этот мир, чтобы не напоминали о случившемся. А ваши самки… будут выставлены в качестве призов на ближайшем ночном сборе. В полнолуние!

А оно скоро. Два дня осталось. Лиска его тоже ждала, чтобы с помощью магической подпитки от спутника планеты, получать свои кристаллы чистой энергии для телепортаций в определённую географическую точку координат.