В теле бойца

Глава 1. Подлежит удалению

Запись встречи с должниками. № 7345/1 от 23. 10. 1536 г.

Цель встречи: обсуждение условий досрочного возмещение долгов.

Владелец записи: Фериор Кан.

Часть третья. Краткое описание: переговоры с представителями эльфийской стороны.

Запись, произведённая на сферы памяти, представляла собой изображение одного и того же помещения с шестнадцати различных ракурсов, что позволяло не упустить ни одной детали.

Технология копирования звука была способна воспроизвести практически любой голос или даже шорох, что раздавался во время записи видео.

Старый архивариус, практически погрузив крючковатый нос в проекцию, внимательно изучал происходящее, стараясь подметить каждую деталь.

Сейчас в центре изображения находился Фериор Кан, который вёл переговоры с предводителем отряда эльфов. (Имя засекречено, далее по тексту Командир эльфов).

Как раз настал тот момент, когда один из эрков активировал способность и умудрился покалечить и убить нескольких эльфов. В это же время один из гвардейцев снёс голову последнему наследнику рода Сангис.

Да уж, ситуация сложилась напряжённая, а потому нельзя упустить ни одной детали.

Архивариус хрустнул пальцами, предвкушая идеальную интригу.

Эльф, который возглавлял отряд, очевидно, был слишком молод для этой должности. Скорее всего, какой-то богатый родственник пытался поскорее протолкнуть того по карьерной лестнице, потому парня и назначили на стратегически важное и громкое дело, которое при этом не предвещало трудностей. Идеальный повод для повышения. Как стало позже известно, парень настоял на том, чтобы лично руководить захватом, оставив более опытного заместителя в оцеплении. Ну а опытный заместитель, что отвечал за распределение личного состава, в отместку отправил с предводителем тех гвардейцев, которые не зарекомендовали себя как надёжные и уравновешенные бойцы. Он хотел лишь немного усложнить задачу зарвавшемуся юнцу, но в итоге спровоцировал катастрофу…

Присутствие вампиров на эркской криминальной сходке оказалось неприятным сюрпризом, что спутало все карты. Более того, похоже, что и силы эрков тоже были скорее недооценены, потому как эльфов было ещё и слишком мало.

Стоит отметить, что командир эльфов с самого начала вёл себя несдержанно. В ответ на законные требования Фериора Кана покинуть территорию переговоров, тот принялся в грубой форме требовать, чтобы сторона вампиров немедленно удалилась из зоны, на которой проходит спецоперация. Командир эльфов ссылался на королевский указ, на секретность проводимых мероприятий, а также верхушку внутренних войск Троеземья.

Возможно, тактика молодого командира и смогла бы сработать против менее искушённого вампира, однако на Фериора Кана было непросто повлиять, даже несмотря на сравнительно юный возраст (едва ли четыреста лет), этот вампир обладал обширным опытом. К тому же, он был одним из тех бессмертных, что стояли у истоков Великого перемирия, потому прекрасно знал, на что он имеет право, а на что не имеет. Более того, вампир прекрасно знал, как добиться того, на что, по идее, права не имел… Но об этом рано: не принято распространяться о планах раньше времени. По крайней мере, это не в правилах вампиров.

Когда среди эльфов появились первые раненые, их командир почти сразу потерял инициативу. Эрки быстро организовались и смогли дать достойный отпор, о чём свидетельствовал гвардеец с простреленным животом и ещё семеро раненых. Из видеозаписи сложно понять, но командир всегда первым узнаёт о потерях. И в то время как эльфийский командир пытался достучаться до вампира, его воины гибли, а Фериор не только не шёл эльфу навстречу, он заставил того серьёзно засомневаться в правомерности своих собственных действий.

– Так, вот эти три ракурса следует убрать… – пробормотал архивариус. – Их лучше ни своим, ни чужим не показывать.

Старик удалил три фрагмента, на которых было ясно видно, что Фериор применяет ментальное воздействие. Сработал он чисто, и это была бы идеальная провокация. Он планировал повлиять на простого гвардейца, вынудив того напасть на последнего наследника рода Сангис, тем самым развязывая вампирам руки.

Как оказалось, простой гвардеец, на которого Фериор направил своё воздействие, был ветераном нескольких битв ещё со времен распрей с вампирами. Это был профессиональный убийца, ну а Сангис, похоже, совсем потерял всякую осторожность. Даже щит не выставил, или… Щит был, но почему-то слетел. Ох, в этом ещё разбираться и разбираться. И зачем он схватил того полуэльфа? Гвардейцы, скорее всего, будут давить на то, что вампиры напали первыми, но у них всё равно ничего не выйдет: полуэльфы не относятся к элите, а значит, на них действие договора о перемирии не распространяется.

Что уж поделать, вышло как вышло. Вот отличный ракурс, при котором отточенный удар эльфа выглядит особенно эффектно. Идеальная картина.

Да уж, Фериор, похоже, сам под впечатлением. Эмоций он почти не показал, но старый архивариус многое прочёл в глубине его глаз.

Командир эльфов и вовсе был как открытая книга: страх, сомнения, растерянность, неспособность трезво мыслить и принимать решения.

Так, ещё одна умело применённая способность эрков, и уже три трупа среди ушастиков…

Архивариус убрал ещё пару видеопотоков, на которых было слышно, как вампир упомянул об условиях сделки с эрками. Это информация лишняя и не особо интересная.

К сожалению, любое вмешательство и изменение записи будет легко выявлено, поэтому архивариус работал только с теми шестнадцатью потоками, что были записаны, убирая неудобные фрагменты.

– Вступаем в бой, – скомандовал Фериор, – оттесняем эльфов к выходу, кровь им не пускать. Защищайте эрков.

Старик поморщился оттого, что последнюю часть приказа практически невозможно убрать. На всех шестнадцати каналах голос главного вампира слышался достаточно хорошо.

Раздав указания и даже не удостоверяясь в том, что его услышали, Фериор снова повернулся к багровеющему эльфу. Тот явно слышал все отданные приказы.

– Вернёмся к обсуждению? – с доброжелательной улыбкой продолжил Фериор.

Ещё два потока, на которых хорошо видно лёгкое ментальное воздействие, были успешно спрятаны.

– В бой! – взревел командир эльфов, выхватывая тонкий меч. – Пленных не брать. Никто не должен уйти живым! Подкрепление сюда, два отряда. Живо!

Архивариус несколько раз пересмотрел каждый ракурс того момента, как эльф полностью потерял самообладание. Как бы Фериора не отправили на королевскую комиссию проверять ментальные способности… Либо вампир перестарался с воздействием на парня, либо у того у самого не было абсолютно никакой выдержки. Такое натворил. Лучше не придумаешь.

Архивариус попытался найти ракурс, при котором не так сильно было видно мрачное торжество в глазах Фериора, но так и не смог.

– Ну а что поделать? – пробормотал старик. – Не плакать же ему теперь.

Старик ещё раз пересмотрел третью часть, невольно борясь с дрожью. Он и сам был в восторге от того, насколько хорошо получился видеоряд. Здесь и комар носа не подточит. Даже эрки выглядят благородными рыцарями, а не бандитами. Зато эльфы… Давно они так не подставлялись.

* * *

Архивариус развалился на кресле, позволяя себе расслабиться. Работа закончена, и теперь можно просто отдохнуть и насладиться дальнейшим развитием истории.

Запись встречи с должниками. № 7345/1 от 23.10.1536 г.

Цель встречи: обсуждение условий досрочного возмещение долгов.

Владелец записи: Фериор Кан.

Часть четвёртая. Краткое описание: полностью подлежит удалению.

На эльфа было страшно смотреть. Его лицо было настолько искажено от ярости, что он был больше всего похож на гоблина. С тонкого клинка в разные стороны посыпались искры, а вокруг тонкой левой руки появилось голубоватое свечение.

– Я знаю, кто ты такой, – шипел эльф, – твоя затянутая история закончится здесь! – последние слова он прокричал, выпуская в вампира ледяное копьё.

Несмотря на незрелость, мастерства эльфу было не занимать. Он смог поместить внутрь копья заряд молнии. Старик оценил этот ход. Даже если противник отразит мощное ледяное заклинание, то второе тут же активируется, испепеляя врага.

Фигура Фериора поплыла, превращаясь в нечто, что больше всего напоминало чёрную слизь. Копьё прошило субстанцию, не встретив сопротивления, и понеслось дальше, врезавшись в толпу сражающихся бойцов.

Фериор снова принял прежний вид и в одно мгновение оказался перед эльфом. Из его рукава торчало длинное лезвие. Оно было настолько чёрное, что поглощало свет вокруг.

Когда эльф увидел оружие вампира, он мгновенно побледнел, однако действовать не перестал. С его клинка одна за другой сорвались три молнии подряд. Все они были направлены в вампира, который будто волчок закружился вокруг эльфа, уходя от атаки.

Одна из молний ударила в эрка, который занёс топор над отползающим от него эльфом. Эрк тут же затрясся. От него повалил густой дурно пахнущий дым.

Уходя от разрядов, Фериор походя практически перерубил одного гвардейца пополам мощным ударом на уровне таза. Второму попавшемуся под его клинок остроухому, вампир отсёк голову, которую тут же подхватил и запустил в командира эльфов, обрызгав того кровью из перерезанных артерий.

Противник Фериора лишь на миг замешкался, но этого было достаточно, чтобы вампир отрубил ему правую руку.

Командир эльфов издал сдавленный стон и, почти не глядя, выпустил новую молнию. Не рассчитав силы и создав особо мощный разряд, он ещё и промахнулся мимо юркого вампира. В итоге его атака испепелила на месте двоих гвардейцев и троих бандитов, что сцепились между собой.

На эльфа было страшно смотреть. Он едва держался, чтобы не завопить от боли, которую причиняло прикосновение чёрного клинка. Потеря руки вызвала у него настоящий шок, раньше молодому эльфу не приходилось получать увечий. Звонким набатом в его сознании отражался каждый смертельный удар, что прерывал сегодня жизни вечно молодых эльфов. Непонятно откуда появившаяся вспышка гнева схлынула, оставив лишь боль и ужас от осознания того, что происходило вокруг.

– Прекратите… – едва слышно произнёс эльф: похоже, его охватила паника.

Тем временем Фериор, описывая дугу вокруг своего противника, который на деле был не более, чем жертвой, зацепил ещё одного неловко подставившегося эльфа.

– Это не гвардия – это какие-то дети, – рассмеялся он, снова приближаясь к командиру.

Эльф, всё это время не сводивший глаз со своего противника, выпустил ледяное копьё, которое вовсе пролетело мимо. Вампир, извернувшись, подсёк эльфу обе ноги, заставив того рухнуть на колени.

Командир смотрел на возвышающегося над ним Фериора, хватая ртом воздух. В его глазах читался натуральный ужас.

– Нет… нет. Этого не может быть… Я ведь из королевской гвардии. Я командир. Меня нельзя трогать. Я эльф…

Вампир медленно приближался. Мимо него то и дело проносились пули и заклинания. Над его головой даже пролетел щеголевато выглядящий гоблин, но вампира это совершенно не заботило. Эльф даже подумал, что на самом деле никакого вампира не существует, это просто проекция.

На всякий случай эльф активировал последнее подвешенное на рефлекс заклинание и выпустил струю кислоты… Вернее, хотел выпустить, но ему больше нечем было это сделать. Левая рука уже лежала отсечённая рядом, а эльф, тупея от боли, пялился на неё.

Фериор, продолжая движение, крутанул клинок восьмёркой, а затем резко дёрнул его снизу вверх и косой чертой рассёк лицо эльфа на две половины.

Позволив себе лёгкую усмешку, вампир повернулся к трупу командира спиной, а затем принялся раздавать указания уцелевшим вампирам:

– Оттесняйте эльфов, их подкрепление скоро будет, сами не подставляйтесь… Так, попробуйте обрушить потолок. Так, ты, – он поймал за предплечье вошедшего в раж Гордака, – Собирай своих, и срочно уходите.

– Ты что, шутишь? – рассмеялся эрк, – Мы же побеждаем!

– Вы побеждаете, потому что я здесь. К эвакуационному выходу, живо! – рявкнул он.

– А… Откуда ты знаешь про…

– Я спонсировал постройку этого здания, – хмыкнул вампир. – Быстрее организовывай всех, я уже троих ветеранов потерял. Найди Борлака, если сам не справишься.

Потеряв интерес к эрку, Фериор спрятал в рукав чёрный клинок, а затем создал сгусток сизого тумана и запустил его навстречу приближающемуся подкреплению эльфов. Вампир чувствовал, что среди тех ребят есть настоящие воины, которые способны его самого растереть в порошок.

Туман стал распространяться, образуя полупрозрачную сферу.

– Так, отмена. Все собираемся вместе, – рявкнул Фериор, обращаясь к вампирам. – Идём на выход. Кровинс, захвати с собой того полуэльфа, – он махнул себе за спину, а затем высоко подняв руки вверх, зашагал на встречу эльфам. Ему несколько раз приходилось уворачиваться от летящих в него клинков и боевых заклинаний, однако лицо его выражало спокойствие и невозмутимость. В продолжении сражения больше не было необходимости.

ЗЫ

Краткое описание бесед с моим музой, Алкоголиком Дедой Вовой:

– Ты что там понаписал? – взревел деда Вова. – Ну всё, молись. Если эта книга не наберёт пятьсот лайков, эта прода будет последней в твоей жизни…

Глава 2. Среди не тех

Вампир оказался на удивление очень тяжёлым. Будто был отлит из металла. Я приподнял голову и почувствовал холод на затылке, видимо, это из-за крови. Всё же я сильно приложился о пол.

Потихоньку на меня стала накатывать дурнота, но я, стиснув зубы, старался не поддаваться слабости.

Вокруг шум и какая-то неразбериха, но мне сейчас не до этого. Главное, не потерять сознание и наконец выбраться из-под кровососа.

Мимо то и дело мелькали чьи-то ноги, а когда я почти выбрался, кто-то тяжёлый налетел на меня и, больно пнув под рёбра, покатился дальше кубарем.

Шипя от боли, я высвободил ногу и наконец смог кое-как подняться на четвереньки. Меня тут же повело в сторону, но, терпя муть в голове, я смог удержать равновесие. Всяко лучше, чем лёжа ожидать очередного неуклюжего тяжеловеса.

Перед глазами вдруг заискрилось, и я поморщился, ожидая, что мне сейчас снова станет плохо, однако это искрение было не в моей голове, а на самом деле… Ну всё, мне теперь, похоже, точно…

Из образовавшегося прямо в воздухе огненного пятна появилась Баалёнка.

– Кто тут посягает на жизнь моего… – пропищала она, но замолкла на полуслове. Оглядев округлившимися глазами происходящее вокруг, она пискнула:

– Ну к чёрту, – в следующий миг импа начала хаотично чертить огненные символы в воздухе.

– А ну стой, – просипел я. – Стой, тебе сказано!

– Хозяи-ин, – импа наконец увидела меня и юркнула под полу моего пиджака, выглядывая блестящими глазками наружу. – Что здесь творится-то? Я столько магии даже в аду не видела во время творческого кризиса у Люцифера.

– Да у меня каждый день такой, – простонал я, отползая в сторону. – Ты лучше скажи, ты телепортироваться, что ли, умеешь?

– Ясен хвост, я же импа, – фыркнула Баалёнка.

– Слушай, у меня дома целое ведро Реаниматора, может притащишь? Это точно спасёт мне жизнь.

– Спасёт? – со скепсисом посмотрела на меня она.

– Ну да, спасёт, – простонал я.

– Тогда я мигом!

Кожу на груди обожгло, и я вдруг увидел, что на моём костюме, что только благодаря чуду оставался до сих пор чистым и не измятым, начали появляться пламенные символы.

– Ну не на мне же! – воскликнул я.

– А, ну да, – пискнула импа и выпорхнула из-под моего пиджака. Она зависла в воздухе над моей головой и продолжила заниматься своей магией.

С трудом фокусируя зрение, я попытался определить, в какой стороне меньше сражающихся, и, обнаружив подходящее направление, пополз туда. Я услышал хлопок позади себя, будто взорвался газ, а затем меня обдало волной жара. Видимо, это Баалёнка смылась. Спасительница чёртова.

Сбоку от меня раздался какой-то взрыв, а в следующую секунду щёку обожгло. Я провёл ладонью по лицу и взглянул на неё: среди потёков крови обнаружились ледяные осколки.

Я посмотрел в сторону, откуда прозвучал взрыв, и увидел скопление ледяных кристаллов.

Поразмыслив, я не стал забивать себе голову посторонними мыслями и, больше не мешкая, решил продолжить путь, ведущий к спасению. Ну или хотя бы к передышке.

Я сделал ещё несколько неровных шагов, как вдруг вокруг моей шеи обвилось что-то длинное и скользкое. В следующий миг меня рвануло куда-то назад, и я завалился на спину.

Удавка на шее начала сжиматься, усложняя дыхание, а затем меня потащило обратно в скопление врагов.

Хотя нет… Направление движения изменилось. Теперь меня тащили куда-то в другую сторону. Радует хоть, что не в гущу боя.

Я схватил удавку руками и немного подтянулся. Дышать стало чуточку легче.

Проскользив мимо нескольких столбов, я наконец остановился.

– А вот и ты, – услышал я чьё-то злобное шипение. – Ты даже не представляешь, как меня порадовал своим присутствием. Меня ведь убеждали, что ты сдох, но я не верил. Такие, как ты, просто так не подыхают. Таких, как ты, убивают такие, как я.

Из тени ближайшего столба выполз тот самый калека. Я забыл, как его зовут, зато хорошо помнил отвращение и ненависть, что он у меня вызывал. Жестокий садист без совести и вообще каких-либо социальных тормозов. Калека полз на меня, подволакивая нерабочие ноги на манер крокодила. В руке он сжимал конец длинного шнура, который по мере его приближения втягивался в рукав.

На миг остановившись, покалеченный эрк вынул из-за пояса длинный нож с шипастой рукоятью и зажал его в зубах. После этого он продолжил ползти ко мне, шипя что-то невнятное.

Я едва не рассмеялся. И на что он рассчитывает?

Дождавшись, когда калека приблизится достаточно для залпа, я просто выставил ладонь вперёд и послал в него струю чёрной смолы.

От неожиданности психопат даже выплюнул нож.

– Что за?.. – договорить он не успел, потому как следующая струя была огненной.

Калека издал жуткий крик и принялся кататься по полу. Сначала я подумал, что это могло привлечь внимание окружающих, но вокруг творились вещи и пострашнее, так что я просто забил.

Освободившись от удавки, я откатился подальше от жарящегося психа. Он уже стал вонять горелым, потому, подавляя тошноту, я кое-как поднялся и, опираясь на столб, выпрямился в полный рост.

Я хотел было продолжить свой путь к спасению, но в этот момент прямо передо мной открылась искрящаяся дыра в пространстве, из которой появилась кружка. Я не поверил своим глазам. Обычная керамическая розовая кружка, на которой голубыми буквами было написано “Папочка”.

– Это что еще за… – протянул я, в тайне надеясь, что это не галлюцинации, но меня перебил писклявый возглас.

– Бери хозяин. Тяжело мне.

Да это же импа, чёрт бы её побрал… Хоть бы предупредила. Однако ворчать я не стал, а просто схватил кружку и начал жадно глотать содержимое.

Горло привычно обожгло, а по телу разлилось тепло, дарующее живительную энергию. Как же хорошо.

Несколько раз рядом раздавались взрывы и удары, а меня окатывало волнами жара или холода или еще какой-то неведомой хренью. Ну мне сейчас точно не до них. По крайней мере, я не собираюсь подыхать. Сейчас вот в себя приду и продолжу сваливать, куда подальше.

Оторвавшись от кружки, я начал осматриваться, пытаясь понять, что вообще происходит. А происходило чёрт-те что. Все вокруг дрались, валялись, ругались, пускали молнии, откуда придётся, корчили рожи… И совершали еще сотни разных действий, которые положено совершать в драках.

Я поискал кого-то из знакомых, и почти сразу мой взгляд натолкнулся на Ордена Брока. Ох, он всё же крут. Казалось, что этот и без того могучий эрк увеличился вдвое и оброс каменной чешуёй. Его кулаки стали двумя гранитными глыбами, которыми он расшвыривал особенно невезучих… Всех подряд. У него на загривке сидел эльфийский гвардеец и, пользуясь тем, что Брок не может до него дотянуться, тыкал клинком тому в шею. Я даже разглядел несколько скатившихся по спине эрка электрических разрядов. Для Брока это было неприятно, но не смертельно. Помирать он пока не собирался, однако концентрацию явно потерял, и за это расплачивались все вокруг. Как в старом анекдоте: “У носорога плохое зрение, но это проблемы окружающих”.

Еще я увидел израненного белого монстра, который отбивался от троих гвардейцев. Не знаю почему, но я сразу понял, что это тот самый, седой босс. Ему пытались помогать другие эрки, но гвардейцы уж слишком ловко раскидывали всех, кто к ним приближался. Вообще, эти эльфы действовали очень неслаженно. Если раньше они представлялись мне серьёзной силой, то сейчас вели себя как пьяные курсанты в баре. Отдельные группы сражались умело и давали жёсткий отпор, но остальные, похоже, появились здесь, чтобы отхватить серьёзных тумаков. По крайней мере, те ребята, что попадались под горячую руку Броку, выглядели нелепыми лузерами.

Прямо передо мной приземлился гоблин, который совершил затяжной полёт откуда-то из толпы. Он тут же подскочил и отряхнулся, а затем вдруг застыл, уставившись на меня. Я сначала не понял, чего он так пялится, а потом как понял… Я ведь стоял сейчас, оперевшись о столб, и беззаботно наблюдал за творящимся вокруг бардаком. Возможно, моя поза даже выглядела расслабленной, а фиолетовый пиджак и голубая рубашка подчёркивали мой образ. Вишенкой на торте была весёленькая кружка с надписью “Папочка”, которую я сжимал в руках.

Да уж, я на месте этого гоблина сам застыл бы с открытым от удивления ртом. А ведь рядом ещё и труп дожаривается. Кстати, Гарс вроде говорил, что этот калека какой-то важный тип… Был. Ну, сделанного не воротишь. Нечего было ко мне лезть.

– Ты продолжай, продолжай, не отвлекайся, – помахал я рукой ошалевшему гоблину. – Воюй дальше.

– Ага, – кивнул гоблин и, развернувшись, направился в гущу боя.

Тем временем ситуация становилась всё серьёзней. Я по-прежнему мало что понимал, но внутреннее чувство тревоги стало трубить об опасности, намекая, что мне не стоит забывать своих прежних планов о бегстве, куда подальше.

На меня вдруг пахнуло таким холодом, что всё тело охватила нервная дрожь.

Я увидел вихрь, от которого все шарахались, стараясь оказаться подальше. Несколько невезучих гвардейцев упали на пол кровоточащими обрубками. Описав дугу, вихрь остановился у стоящего на коленях эльфа, после чего голова остроухого бедолаги с красивым некогда лицом распалась на две части.

Ситуация начала стремительно меняться. Эрки вдруг стали организовываться группами и отступать вглубь парковки, причем все в одном направлении. Вампиры же – наоборот: одним малочисленным отрядом направились в противоположную сторону, прямо навстречу подступающему подкреплению эльфов.

Посреди бойни стояла растерянная группа гвардейцев. Они глядели по сторонам и не понимали, что им делать. До этого остроухие явно проигрывали под натиском многочисленного и умелого врага, а в следующий миг все пропали, и сражаться стало не с кем. Те уже приготовились к героической смерти, как всё разом закончилось.

Я сам не понял, как это всё так резко прекратилось.

Внимательно изучив все три стороны, я подумал, что правильнее будет уходить с теми, с кем пришёл, и нестройной походкой направился за спешно удаляющимися эрками.

Не успел я сделать и пары шагов, как у меня перед глазами потемнело. Я вдруг обнаружил, что окружающее пространство изменилось, а я продолжаю шагать вперёд только уже не следом за эрками, а среди вампиров. Да как такое вообще возможно?

– Кровинс, проследи, чтобы он не убегал и не привлекал лишнего внимания, – услышал я голос Фериора.

В общем, у меня два вопроса: куда меня тащат и почему мы приближаемся к гвардейцам.