Читать книгу: «Обозналась!», страница 2

Глава третья. Любопытство и современность. Прошлое и воспоминания

Без чая в дороге никак! Привычка. Традиция. То здесь, то там слышались шелест фольги и обёрток, звуки ложек, размешивающих сахар в стаканах. Пассажиры с удовольствием предавались любимому занятию. Вслед за чаепитием начались задушевные беседы. Кто и куда едет? Планы в поездке? К тётке в гости. Повидать старых друзей…Мила не считала себя любопытной, но ей тоже стало интересно, к кому направляется Саша:

– А ты в гости? Или на заработки? Я в Москву впервые. Если честно, то и ехать не хотела, не люблю шумные города. Подруга уговорила.

И Люда принялась рыться в Сашином пакете с конфетами. Сливочная помадка. Ириски. Карамельки. Грильяж. Конфеты из детства. Давно она таких не ела. Саша тем временем открыл банку с вареньем и с энтузиазмом вылавливал ягоды, чтобы разложить их на ломтике батона.

– Еду в гости ко второй бабушке, – парень с наслаждением откусил сладкий бутерброд.

– Ясно. У меня одна бабушка осталась. По маминой линии. С отцовской роднёй давно не виделась. Они где-то под Мурманском живут.

– Сейчас родственники вообще редко видятся, особенно если живут далеко. У нас так же. Вторая бабушка у меня городская. Путешествовать не любит, на поездах ездила последний раз лет двадцать назад. На самолётах вообще отказывается летать. Но по видео мы с ней часто переговариваемся. В этом плане она у меня современная.

– Ой, а моя бабуля на дух не переносит современные средства связи! – и захихикала, вспомнив, как учила бабушку пользоваться мобильным. – Виртуозно упиралась! Настоящий партизан в юбке. То «случайно» уронит. То «забыла» где-то. Я ей самую простую модель подарила, с большими кнопками. Теперь можно звонить и узнавать, как у неё дела на даче. Мама хотя бы переживать меньше стала.

– Другое поколение. Для них важнее личное общение. Я в чём-то согласен. При личном разговоре можно многое узнать о собеседнике. Интонация голоса. Мимика, – задумчиво сказал Саша и философски приложился к бороде.

Люда даже засмотрелась на него. Как ни странно, но в этот момент парня борода совсем не портила, а наоборот, придавала загадочный вид.

– Верно. Времена изменились. Люди спешат везде успеть. Остаётся только через интернет общаться. Удобно и быстро.

И они, не сговариваясь, глянули в сторону Ники и Веры. Девочки с комфортом расположились на своих полках – в руках планшеты, пальцы шустро порхают по экрану, в ушах наушники.

Соседями сестёр оказались мужчина и женщина лет пятидесяти, видимо, семейная пара. Муж улыбался и что-то тихо говорил жене, указывая на страницу в брошюре. Женщина сначала задумалась, а потом кивнула в знак согласия. Мила решила, что они выбирают маршрут для путешествия. Приятно было смотреть на тех, кто ещё не потерял интерес друг к другу и к живому общению.

– А письма какие раньше содержательные были! Со стихами. С цитатами классиков. Сейчас смайлики, стикеры. В сети общаешься с человеком, кажется, что собеседник умный и начитанный. А если довелось в реале увидеться, то иногда такой шок бывает, потому что он в ответ и двух слов связать не может. Одни междометия, – задор в ярко-зелёных глазах Саши пропал, он протяжно вздохнул и сдержанно добавил: – Спасибо за компанию, Мила. Я пойду кружки ополосну, а ты можешь опять койку раскладывать. Вижу, что книга интересная.

Людмила кивнула и принялась убирать со столика, одновременно размышляя над словами бородатого соседа. Девушка и сама часто задумывалась на эту тему. С Игорем, своим бывшим, она, кстати, познакомилась по Интернету. Переписка была активная. Строчки из стихотворений. Красивые картинки. Песни о любви. Мила сама не ожидала, что попадётся и клюнет. Но в итоге так и произошло! Первое свидание прошло приемлемо. Игорь сводил её в кино на интересный фильм. Во второй раз они встретились в кафе, очень «удачно» подоспел День святого Валентина. Шутки. Смех. Десятое свидание стало ключевым – Игорь признался в любви и предложил встречаться. Люда потом удивлялась самой себе. Ведь внутренний голос почему-то подсказывал не соглашаться. Тем не менее она сказала «да». Визит в «берлогу» парня. Поцелуи, объятия… Вот после этого всё резко изменилось. Ни красивых картинок в Интернете. Ни стихотворений. Игорь получил, что хотел и оборвал контакты, удалив её из списка «друзей». Прошло три года… Девушка до сих пор болезненно вспоминала неудавшийся роман. Сама же когда-то говорила подругам, что не стоит доверять «сетевым» ухажёрам. Они просто ловкачи, умеющие профессионально вешать лапшу на уши. Игорь, зная, что она библиотекарь, даже при встречах цитировал строчки из стихотворений Пушкина. «Я помню чудное мгновенье: передо мной явилась ты…» * Как только ему хватило наглости посягнуть на творчество её любимого поэта?! Мила с силой перевернула столик и сделала вдох, затем выдох. Всё. Хватит. Долой воспоминания! Сколько можно?! Не стоит жить прошлым. Спустя пару секунд она уже спокойно раскатывала матрас.

* Стихотворение написано А. С. Пушкиным в 1825 г., посвящено Анне Керн.

– Ты как будто на боевое задание собираешься. Возвращаю твою кружку, – раздался позади баритон бородача.

Девушка от неожиданности ойкнула и подпрыгнула на месте, чуть не ударившись головой о верхнюю полку.

– Всё хорошо. Просто задумалась о литературе. Спасибо, что помыл!

Саша удалился на свою верхотуру, а Мила взбила подушку (очень даже мягко, без былого остервенения!) и улеглась. Она и забыла, когда в последний раз вольготно лежала и ничего не делала. Можно слушать любимую музыку, лакомиться вкусными печеньками и читать интересную книгу. И при этом не надо никуда торопиться. Дома она постоянно находила, чем заняться. То цветы пересадить. То ужин приготовить. То пледы постирать. В библиотеке то же самое. База данных. Формуляры. Подшивка. Корешки. А здесь лежишь и всё…Блаженство!

Люда с наслаждением открыла книгу, аккуратно вынула закладку (у неё была целая коллекция) и с упоением отдалась любимому занятию. Она давно хотела перечитать «В дебрях Севера».* Незавидная судьба Нейды. Милый Питер. Отчаянный Роджер. Бесстрашие и благородство, лицемерие и любовь, опасные приключения и…счастливый финал. И девушка незаметно уснула под мерный стук колёс.

*Роман Джеймса Оливера Кервуда, написан в 1922 г.

– Привет, соня! – сквозь дремоту послышался звонкий голосок.

Только вот чей? Люда не смогла вспомнить, и с усилием разлепила веки. Сумрак в вагоне. Душно. Тусклый свет. Рука, держащая книгу, затекла, шея из-за неправильной позы ныла. Вдобавок ещё и вспотела под простынёй.

– Ник, зачем ты разбудила Милу? Уснул же человек, – из соседнего купе раздался шёпот Веры.

– Всё хорошо. Где мы? – спросонья Мила не узнала свой охрипший голос.

– Скоро станция. Хочешь прогуляться? Свежим воздухом подышим, – Ника приблизила лицо вплотную и зазывно-призывно посмотрела. – Пожалуйста! Верка не хочет, дрыхнуть собралась. А какой сон? Сейчас снова начнут новые пассажиры входить-выходить.

Спустя десять минут девушки прогуливались по перрону. Несмотря на позднее время, вокруг было оживлённо. Фонари ярко светили. Встречающие. Провожающие. Работники станции.

Свет в окошках киосков манил полуночников-пассажиров. Возле некоторых даже собрались очереди.

– Дочка, хрустящий хлебушек, варёный картофель, яички вкрутую не желаешь? Есть помидорки и малосольные огурчики. Всё домашнее.

Мила никогда не покупала еду с рук. В этот раз она решила сделать исключение.

Предприимчивая бабулька ей понравилась. Опрятный халат, цветастая косынка, в натруженных руках плетёная корзинка, накрытая вафельным полотенчиком с узором в виде маков.

И домашним хлебушком действительно пахло, желудок сразу отреагировал и тихо заурчал.

– Желаем! И хлебушек, и картофель, и яйца с соленьями.

Рассчитавшись и забрав провизию, Мила ещё решила посмотреть на всякий случай ассортимент близлежащих киосков.

– Ого, я б никогда не подумала, что ты такая обжора! – выдала Ника. – У тебя же полная сумка с едой. И яйца были, и картошку видела на твоём столике. Куда столько?

– Вот именно, что «была». Я Сашу пригласила, так что запасы быстро закончились. Утром же надо чем-то кормить.

Не успела девушка закончить фразу, как услышала смех, переходящий в хрюканье. Ника чуть ли за живот не держалась.

– Ты как моя мама! Отец ещё домой с работы не пришёл, а она уже стол накрывает, – и снова принялась хихикать.

– И что? Желудок – это наикратчайший путь к сердцу мужчины, знаешь ли. Запомни, хохотушка! Пригодится в жизни.

– Вот ещё! У них руки-ноги имеются, пусть сами готовят. А я девушка современная, чтоб незнакомых парней кормить. Но если он тебе нравится, это другое дело, – и гордо направилась к киоску, увидев издалека шоколадные батончики.

Людмила хмыкнула и бросила задумчивый взгляд в сторону удаляющейся Ники. И что это малолетняя негодница имела в виду? Между прочим, она просто из вежливости решила купить домашнюю еду. Саша ведь ей своё место уступил. Джентльменов сейчас днём с огнём не найдёшь! Даже в транспорте приходилось ездить стоя, так как сидячие места в основном были заняты парнишками, которые усиленно делали вид, что спят. Поэтому надо быть благодарной, и ответить на вежливость добротой.

***

Утром Мила проспала, сказалась ночная вылазка за продуктами. Открыв глаза, девушка глянула на часы и в ужасе поняла, что поезд скоро прибудет в Москву. Вскочив с места, она слишком резко села и ударилась локтем о ступеньку верхней койки.

Пассажиры уже суетились – завтракали, прихорашивались или шуршали пакетами.

Мила тоже решила не терять время, быстро причесалась, сложила простыни и обулась.

Верхняя полка пустовала – матрас скручен, а простыни аккуратно сложены. Девочек на своих местах тоже не оказалось, но на их койках царил творческий беспорядок. Где же сами попутчики?

Вскоре открылась дверь, ведущая в тамбур, и шумно споря, вошли Ника и Вера:

– Ты настоящая копуша, сестрёнка! Сколько можно было чистить зубы? Ты же не дома. Теперь очередь вон какая!

– Сколько нужно, столько и чистила. Щётка, между прочим, электрическая! – защищалась Ника. – Не забывай, что у меня очень чувствительные дёсны.

– Как с тобой сложно. О, Люда, ты уже встала! – Вера приветливо улыбнулась. – Я не разрешила тебя будить, а то кое-кто, – скосила взгляд в сторону сестры: – ночью спать не давал.

– Доброе утро, девочки! – Мила послала ответную улыбку. – Я проспала. Москва, наверное, скоро, если очередь в туалет?

– Ещё нет, не переживай. А очередь из-за некоторых, кто много внимания уделяет своей внешности. Да, Ник?

– Ладно тебе! Завелась. В вагоне вообще-то два… – Ника глянула на собравшуюся толпу в тамбуре и совсем тихо добавила: – туалета.

После этого девушки в полном молчании принялись готовить столик к завтраку. Людмила быстро скатала матрас, убрала подушку, схватила мыльные принадлежности и направилась в начало вагона – там такой очереди в туалет не наблюдалось.

Это же надо! Ведь хотела встать пораньше, чтобы подготовиться, а теперь вся в бегах. К счастью, ждать не пришлось, туалет освободился быстро. Одежду она предусмотрительно прихватила с собой, чтобы сразу переодеться. Москва приближалась, и надо было соответствовать – макияж, платье, духи. Не каждый день оказываешься в столице! Хорошо, что у неё самая обычная зубная щётка. И Мила хихикнула про себя. Ника и Вера рассмешили своей перепалкой. Приятные девочки. Со спутниками в этот раз повезло. С Сашей особенно! Благодаря его поступку теперь будет гораздо меньше синяков. А то бы скакала вверх-вниз с полки! Надо обязательно позвать парня на завтрак. Не зря же она вчера купила у бабули домашнюю еду!

Спустя двадцать минут Мила вернулась и стала свидетельницей прелюбопытной сценки. Саша аккуратно раскладывал на столике еду, Ника крутила салфетки и вставляла их в бумажный стаканчик, а Вера укладывала конфеты в блюдечко.

– И чем это вы здесь заняты? Гостей ждём?

– Люда, какая ты классная! Я вчера не успела твоё платье разглядеть! – искренне сказала Вера.

– Отпад! И мне надо переодеться. Вер, поможешь потом? Не хочу опять в туалет идти, а то побьют ещё! – не менее искренне выдала Ника.

– Мила, рад видеть тебя! Готовим праздничный столик. Еда из вагон-ресторана, ещё горячая. Пирог с капустой и с яйцами. Есть сладкие пирожки – с яблоками и абрикосами, – Саша хитро подмигнул. – Я выяснил, что не только ты впервые едешь в Москву, но и девочки тоже. Для вас это событие, поэтому завтрак должен быть праздничным.

Люда опешила, даже толком и сказать ничего не смогла. За всю свою сознательную жизнь такая поездка у неё выдалась впервые. Соседи по купе – не пьют, не курят, матом не ругаются, а уступают нижние койки, помогают переодеться, да ещё завтрак праздничный устраивают! Затем девушка взяла себя в руки и принялась помогать. Её вчерашние покупки тоже пришлись к месту. Завтрак получился не просто сытным, а очень обильным!

Первые минуты ели молча, потом Ника взялась вести допрос, Вера не смогла её приструнить. Под обстрел попал и Саша, но парень отвечал на каверзные вопросы с юмором.

– Ты слишком старо выглядишь в бороде. Сколько тебе?

– Тридцать один, – Саша эффектно подкрутил кончик бороды. – Зато бриться каждый день не надо.

– Ого, тридцатник! Точно старый. Люда, а тебе сколько?

– Э-э-э, двадцать восемь, – Мила немного смутилась, но ответила честно.

– Двадцать восемь?! Да ладно? Не верю. Я думала лет двадцать с хвостиком. Ну…с маленьким хвостиком.

– Вероника, ты сегодня в ударе. Чего пристала к людям? – Вера подложила сестре ещё пирожков, чтобы отвлечь.

Это помогло на некоторое время, чем и воспользовался Саша:

– Вера, а ты с сестрой в Москву просто в гости? Или заодно и по учёбе?

– Мы к тёте едем, она нас давно зовёт, а мы вот только сейчас собрались. И да, ты прав, по учёбе тоже. Папа хочет, чтобы я в столичный ВУЗ поступила. Присмотрюсь. Два дела сделаю одновременно. Ника за компанию со мной. Ей всё равно, где учиться. Лишь бы парни-сокурсники были отпадными.

– Эй, а што в этом плохого? – Ника попробовала быстрее прожевать, но откусанный кусок от пирога оказался слишком большим. – И в инштитуты нам ш тобой только на шледующий год, щего так торопитьша, ушпеем!

– Вера, а ты уже специальность выбрала? – Люда, придя в себя после возрастного вопроса, который ей порядком надоел, заинтересовалась разговором.

– Мне нравится архитектура, – но Веру перебила сестра, которая уже успела справиться с пирогом:

– Мода, если кому-то интересно!

Саша, заметив, что сестрички насупились, по-философски потрогал бороду и занудным голосом произнёс:

– Обе барышни хотят преобразить мир. Похвальное стремление, однако. Одна собирается возводить великолепные здания, а другая создавать стильную одежду.

Девчонки синхронно посмотрели на парня и дружно разразились хохотом. Даже Людмила не удержалась.

Оставшееся время они разговаривали, делились впечатлениями, иногда подкалывали друг друга. Мила рассказала о своей работе в библиотеке. Вера о достопримечательностях Москвы, которые планировала посетить. Ника созналась, что собирается «прошвырнуться по самым крутым столичным бутикам». Саша советовал девушкам, куда стоит заглянуть, чтобы увидеть Москву с другой стороны. Старый бородач, как выяснилось, знал много интересных мест, причём таких, где туристы толпами не гуляли. Под конец беседы они обменялись телефонными номерами. Ника – эта малолетняя нахалка! – умудрилась подмигнуть Людмиле, явно намекая на что-то. Та в ответ послала…строгий взгляд, и девчонка сразу занялась планшетом.

– Телефон! – всполошилась Мила. – Я же обещала подруге предупредительное сообщение отправить, чтобы она время не перепутала. А то Наташка может! – и принялась строчить послание.

Глава четвёртая. Путевые заметки и носильщик. Первые впечатления и сон

– Уважаемые пассажиры, напоминаю, что необходимо сдать бельё, а также взятую напрокат посуду!

Раздался знакомый звук. Состав протяжно загудел, оповестив, что приближается к цели. Пассажиры снова засуетились. Вот и она, Москва!

Кого-то ожидали приключения, встречи с родными или визиты к друзьям, с которыми давно не виделись. Кому-то предстояло пройти собеседование, а кто-то ещё не добрался до пункта назначения. В воздухе витали переживания, волнения и мечты. Как всё сложится? И сложится ли вообще?..

Людмила нервно сжала ручку чемодана. Ох, а что ей принесут эти три недели? Сердце гулко застучало. Мысли завертелись с новой силой. Хорошо ли на ней смотрится платье? Не выглядят ли балетки слишком просто? Как она встретит свой двадцать девятый день рождения в столице? Может, борода и длинные волосы это и не так плохо? Последняя мысль Милу особенно удивила, что она даже тряхнула головой, неуверенно улыбнулась и покатила чемодан вперёд.

С момента прибытия прошло около получаса. Люда решила не уходить далеко от пути, так как с Наташей договорились встретиться у вагона. Чего-то подобного она примерно и ожидала. Подруга периодически удивляла своей забывчивостью. В прошлом, – из-за непоседливости некоторых! – они несколько раз опоздали в кинотеатр, на открытие художественной выставки, на цирковое представление… Долго можно перечислять. Чтобы ещё больше не злиться, Мила придвинула чемодан ближе к себе, поставила на него сумочку и ловко вытащила из её недр блокнот с ручкой. Самое время начать вести путевой дневник. Она давно хотела написать свою собственную историю. Вот и представился отличный случай! Не только же читателям книги выдавать.

С чего бы начать? Девушка огляделась вокруг и задумалась. Локомотивы. Железнодорожные пути. Встречающие. Провожающие. И непередаваемый аромат.

Люде было многое интересно в жизни, поэтому она с удовольствием изучала новое. Как-то раз в библиотеке попалась книга, в которой рассказывались воспоминания людей, работавших в разных сферах – от воспитательниц и лётчиков до кондитеров и машинистов. Опыт, профессиональный жаргон, забавные истории – это всё увлекло настолько, что захотелось самой управлять локомотивом и ощутить настоящий дух железной дороги. Она, кстати, иногда задавалась вопросом, чем же пахнет на перронах? Запах не то чтобы приятный, но что-то в нём было. Именно из повествования машиниста она и узнала, что так пахнут смола и креозот. Как оказалось, ими специально обрабатывали шпалы. Мила настроилась и застрочила в блокноте. Слово, второе, третье. Предложение. Ещё предложение. Увлёкшись описанием, она не заметила, как к ней вплотную подошёл носильщик, едва не сбив её чемодан своей старой тележкой:

– Красивой девушке надо обязательно помочь! Чемодан с виду тяжёлый, отвезу, куда скажете! – и потянулся за ручкой.

Людмила оказалась шустрее и откатила свой чемоданчик в сторону:

– Спасибо! Не стоит. Я жду друзей.

– Для красавицы всего сто рублей за доставку, – продолжал упорствовать носильщик.

– Уважаемый, – перебила его Мила, – я вам ответила. Жду друзей!

Что ж это такое? Впервые приехала в столицу. Подруга опаздывает! Настырный носильщик пристаёт, хотя его никто не просил о помощи! Она тут старается сохранить хорошее настроение и не злиться, даже путевые заметки начала писать. Неизвестно, чем бы закончилась перебранка, если бы не раздался знакомый голос:

– Какие-то проблемы?

Носильщик глянул на подошедшего парня. Почти два метра ростом. Чёрная борода. Такие же чёрные длинные волосы, собранные в хвост. Мускулы, проступающие через тонкую ткань чёрной обтягивающей футболки. И только ярко-зелёные глаза слегка смягчали угрожающий вид. Лучше не связываться! Пусть девица сама тащит свой чемодан.

– Э-э-э…Всего доброго! – и приставучего мужичка словно ветром сдуло. Тележка впереди него неслась так, как будто её колёса только что смазали.

– Ты вовремя. Вот же настырный тип! И чего пристал?

Саша глянул на Милу и еле удержался от честного ответа. Красивая девушка стоит на перроне. Ветер развевает волосы, подсвеченные лучами утреннего солнца. Платье в горошек струится по стройным ногам. Ухоженные пальчики что-то быстро записывают. Личико одухотворённое. Он бы и сам пристал к ней. Удивившись неожиданному ходу своих мыслей, парень улыбнулся и ответил почти правду:

– Я бы выбрал симпатичную девушку с малогабаритным багажом, чем склочную бабку с неподъёмными баулами.

И в подтверждении слов они услышали:

– Двести рублей, уважаемая! Довезу, куда скажете! С ветерком.

– Ишь, чего захотел? Сто рублей. И ни рублём больше! Грузи мои сумки. Только аккуратно, понял?

Саша и Мила прыснули со смеху. На каждого наглого ещё понаглее найдётся!

– Я думала, ты уже уехал.

– Я думал, что подруга уже встретила тебя.

Начали оба, затем умолкли и снова улыбнулись друг другу.

– Задержался немного. А потом смотрю, ты стоишь.

– Наташка трубку не берёт, наверняка снова что-то напутала. А я, пока жду, решила путевыми заметками заняться. Начала описывать Казанский вокзал. Ты знал, что шпалы креозотом пропитывают?

– Нет. А ты знала, что Казанский вокзал с тысяча восемьсот девяносто четвёртого года назывался Рязанским?

– Правда? Нет, дай-ка запишу, – и Люда принялась строчить в блокноте.

– Впиши ещё, что после того, как в тысяча девятьсот двенадцатом году Москва получила связь по железной дороге с Казанью, вокзал и стал называться Казанским. В столице, кстати, девять вокзалов имеется, – Саша сдвинул брови, припоминая что-то, и добавил: – Одно время приходилось даже выносить женщин из вагонов на руках.

– Почему?

– Не доработали пути до конца.

– Этого я не знала. Подожди, – пальцы девушки просто летали по бумаге, стараясь успеть. – Что ещё?

Саша задумался и стал поглаживать бороду по-философски. Мила глянула на него и засмотрелась. Вот тебе и бородач! Вежливый, галантный, много интересного знает. Кто бы мог подумать? Надо же было так обознаться! Не зря говорят, что внешность обманчива.

– Вокзал довольно часто перестраивался. Автором здания, которое ты сейчас видишь, если не ошибаюсь, был архитектор Алексей Щусев. Для создания интерьеров приглашали художников Рериха, Бенуа и Серебрякову. Сейчас всех и не вспомню.

В этот момент Милу чуть не сбил с ног внезапно налетевший вихрь, и девушка едва удержалась, выронив блокнот и ручку.

– Людка, наконец-то ты в Москве! Как же я рада!

– Кхм, – рядом вежливо кашлянул парень, рассматривая Милу и Сашу. – Я Роман. Муж этого недоразумения. Приятно познакомиться! – и протянул руку для пожатия.

– Ой, Рома, прости, пожалуйста! – Мила засмущалась. – Это Саша. Э-э-э, мой сосед.

– Сосед по полке, – уточнил Саша и ответил на пожатие, затем развернулся к Людмиле: – Теперь ты в надёжных руках. Держи блокнот с ручкой, не теряй и продолжай вести записи. Это отличная идея! В Москве много интересного. А у тебя взгляд свежий, ты ведь впервые здесь.

– Уже уходишь?

– Да, дела ждут. Приятно было познакомиться! – поправил сумку на плече и двинулся в сторону выхода.

Не прошло и пары секунд, как Наташа громко зашептала:

– Ого, подруга! Какой у тебя сосед по полке. Я б такого не отпустила, – и подмигнула подруге, та в ответ только закатила глаза.

В разговор вклинился Роман:

– Это в каком смысле ты бы не отпустила?

– Ладно тебе, Роман Александрович, я ж шучу! – и Наташа снова обратилась к Миле: – Прости нас, что опоздали.

– Нас? – уточнил муж. – Люда, ты прекрасно знаешь свою подругу. Она с утра, как обычно, занялась кучей вещей, чтобы торжественно подготовиться к твоему приезду, но…

– А ну не выдавать мои секреты! Ты же мой муж! – возмутилась девушка.

– И друг Люды тоже!

Было видно, что этим двоим доставляло удовольствие препираться друг с другом. Взгляды, улыбки, жесты – всё об этом говорило. И Мила только сейчас поняла, как же скучала по друзьям.

– Ната, Рома, я очень-очень рада вас видеть! Вы даже себе не представляете, как я соскучилась! – и, обхватив подругу, закружила её, потом отстранилась и обняла Романа.

– И что, ругаться не будешь? – виновато спросила Наташа.

– Вот ещё! Я же тебя знаю. И люблю. Привыкла к твоим выкрутасам. Да ты и опоздала всего-то на полчасика.

– Девочки, предлагаю поговорить по дороге. Дома нас ждёт торжественный обед! – Роман подхватил чемодан и двинулся вперёд, Люда и Ната следом за ним, успевая при этом болтать.

– Это ещё людей мало, повезло! – Роман катил за собой чемодан, а другой рукой держал Наташу за локоток, успевая расчищать дорогу, чтобы девушек меньше толкали в толпе. И даже умудрялся рассказывать по дороге: – Мы сейчас спустимся в метро. Поедем до конечной. По красной ветке. Метро очень простое – везде указатели. Ты же была в Питере, так что принцип знаешь.

Мила, вспомнив знакомство с Петербургским метрополитеном, немного приуныла и разволновалась. В Северной столице она довольно часто путалась с направлениями, бывало, что отправлялась в совершенно противоположную сторону. Лишь бы здесь сориентироваться и не потеряться, город-то большой!

– Мы выйдем на станции «бульвар Рокоссовского». Запомни. Это конечная станция. Потом сядем на трамвай. Четыре остановки и наш дом. Лес рядом. Тишина. Тебе понравится район.

– Ромка, не налегай сразу, – Наташа сжала вспотевшую ладонь подруги. – Человек только с поезда, а ты!

– Наташ, всё правильно! Рома молодец, мне надо запоминать, – что и к чему. Сейчас в вагон сядем, я черкну в блокноте, как станция называется и какой номер трамвая. Вы же не будете постоянно со мной. Я большая девочка, – нервно вздохнула и добавила: – В очень большом городе.

Через два часа с небольшим добрались до квартиры. Немного отдохнув, друзья снова приступили к объятиям и обмену подарками. При этом много смеялись, перебивая друг друга. Хотелось рассказать обо всём и сразу. Наташа зачем-то достала утюг. Роман выхватил его, чтобы убрать на место. Мила расхохоталась. Этого ей так не хватало! Прошло два года, как ребята уехали из родного города в Москву, а она до сих пор не привыкла.

Сытный обед ничем не уступал завтраку! Запечённый картофель с курицей. Салат из свежих овощей. Пахло на кухне отменно.

Роман по случаю приезда Милы купил грузинское вино. После второго тоста компания решила отправиться на Красную площадь. По словам Милы: «Поклониться Кремлю!»

Станция «Охотный ряд» впечатлила девушку. Она шла в темпе, чтобы не отставать от друзей, заодно старалась запоминать ощущения, чтобы потом описать их в Заметках.

Вскоре троица вынырнула из глубин метро. На поверхности её ожидали голубое небо, белые облака и толпы людей, говорящих на разных языках. Отовсюду слышалась музыка. В фигурных вазонах благоухали цветы. Изредка появлялся ветерок, принося с собой ароматы варёной кукурузы и сладкой ваты.

Здание Большого театра на Театральной площади. Бронзовая квадрига работы Петра Клодта. Снова толпа. Вспышки фотоаппаратов. Звучные голоса рабочих, – рядом, оказывается, ремонтировали дорогу. Звук журчащей воды в Петровском фонтане. Столичная жизнь кипела вовсю.

– Ром, глянь, пожалуйста, в телефоне про этот фонтан, – попросила Мила.

– Зачем?

– Надо. Я тут роман, может быть, пишу.

– Ха, Роман помогает писать роман! Сейчас поищу, – вытащил смартфон, полистал пару секунд и выдал: – Записывай. Это фонтан Витали. Джованни Витали. По-нашему Иван. Так звали его создателя. – замолчал: – Ого, старейший фонтан Москвы! Возведён в тысяча восемьсот тридцать пятом году. Под чашей прячутся амурчики-путти: по одному на Поэзию, Трагедию, Комедию и Музыку.

– Вот это да! – Ната подскочила к фонтану. – Точно, смотрите! А я и не знала.

– И я не знал. Люда, если бы не ты, мы бы так и ходили мимо. Даже внимания не обращали.

Потом компания добралась до памятника Карлу Марксу и выяснила, что он весит аж сто шестьдесят тонн!

Далее Александровский сад, покоривший Люду зеленью и благоуханием. Жасмин, липы, черёмуха, акация. Голубые ели были настолько высокими, что, казалось, дотягивались острыми макушками до пушистых белых облаков. Девушка не обращала внимания на толпу, просто шла и любовалась тенистыми аллеями и лавочками с фигурными ножками. Ни выхлопных газов, ни мусора, ни приставучих торгашей. И это в центре мегаполиса! Москва удивила в хорошем смысле. И почему она раньше не приехала? Перед глазами почему-то встал образ Саши. В этот счастливый момент захотелось поделиться впечатлениями с ним. Мила удивилась своим мыслям. Странный порыв! Лучше заняться Заметками. Она открыла сумочку и принялась рыться в ней, но Роман отвлёк:

– Можешь не просить, я уже выяснил про сад. Основан в тысяча восемьсот двенадцатом году по указу Александра Первого. Над проектом работал архитектор Осип Бове. Сейчас пройдём немного дальше. Там есть памятник воинской славы. Записывай, вот тебе спина вместо планшета, – и парень развернулся к Люде. – Перечисляю города – Белгород, Курск, Орёл, Владикавказ, Малгобек, Ржев, Ельня, Елец, Воронеж…

К Итальянскому гроту было не протиснуться. Туристы жаждали сфотографироваться, толпа на глазах увеличивалась. Друзья постояли немного, переглянулись и отправились к фонтану «Четыре времени года».

Озорные брызги летели в разные стороны, ласковый ветерок освежил и придал бодрости.

Всех удивила Наташа, принявшись вещать профессорским тоном:

– Автор – скульптор и художник Зураб Церетели. Мне кто-то из знакомых рассказывал, что фонтан исполняет желание, если в нём искупаться. Рискнём?

Мила и Роман почти одновременно хмыкнули. Оба прекрасно знали, что Наташа даже летом умудрялась мёрзнуть. Стоило набежать тучкам, как она тут же куталась в кофту, которую предусмотрительно носила в сумке.

– Идём, пловчиха, к Красной площади. Кремль ждёт! – Роман галантно предложил жене правую руку, а левую Миле.

На главной площади Москвы яблоку негде было упасть. Музыка, разговоры, смех. Но, как ни странно, Людмилу это не напрягало. Ей понравилась суета – праздничная и воодушевлённая. Девушка чувствовала родство с окружающими людьми. Им, так же, как и ей, было интересно стоять на площади и ощущать причастность к этому месту. Одно дело – видеть знаменитые места на открытках и на сайтах, и совершенно другое – оказаться здесь самому.

Перед поездкой Мила специально прочитала об основных памятниках столицы, так что Интернет не пригодился.

Брусчатка из долерита – весьма редкого и дорогого камня вулканической породы.

С тысяча девятьсот шестьдесят третьего года на площади нельзя ездить на велосипедах.

На площади выступали многие знаменитости. Среди них Майя Плисецкая, Мстислав Ростропович, Пласидо Доминго, Пол Маккартни, Linkin Park…

– Мила, отдохни! Потом запишешь, – и Роман выхватил блокнот, но, глянув на страницы, зачитался. – Ого! И Пласидо Доминго был.

– А то! Это я ещё вкратце описываю, – гордо заявила девушка. – Ладно, идём дальше. Сейчас выберу момент и торжественно поклонюсь Кремлю.