Читать книгу: «Джеральд Даррелл. Я и… все остальные. Маленькие рассказы о большом успехе»

© Николай Яковлевич Надеждин, 2024

ISBN 978-5-0064-3706-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Николай Надеждин

«Маленькие рассказы о большом успехе»

Джеральд Даррелл
Я и… все остальные

2024

Введение

Я с Дарреллом солидарен в главном – жизнь без животных пустая трата времени. Кто я без престарелой кошки Милы, искренне считающей меня особью кошачьего племени, а потому не оставляющей своими нежными ухаживаниями?

Эта кошка – существо настолько преданное, настолько открытое, что на нее невозможно повысить голос. И это тоже урок Даррелла – нельзя на них кричать. И наказывать нельзя. Они же очень доверчивы и абсолютно беззащитны. Обидишь – всю жизнь каяться будешь. Проверено на себе.

Мила, конечно, настоящая леди. Ей нравится, что ее ко мне ревнуют. Специально провоцирует, хотя, любит всех домашних одинаково. К примеру, если мы с супругой ссоримся (что, увы, случается), Мила нас мирит. Подходит смотрит в глаза, словно говорит: «Ну что же вы, болваны этакие? Нашли из-за чего ругаться». И мы тут же миримся. А потому что стыдно – перед ней, перед этой совершенно домашней кошкой…

С книгами Даррелла я вырос и даже успел состариться. Желаю того же и своим детям – чтобы никогда не расставались с «Перегруженным ковчегом». Эти книги очищают душу и согревают сердце.

И два слова о личном… Хотите, расскажу о своей заветной мечте? Мне она кажется немножко смешной, хотя, дело очень даже серьезное…

Я мечтаю прийти в цирк и увидеть такую картину. Сидит на арене дрессировщик, а напротив него – тигр. И дрессировщик просит у тигра прощения. А тот гладит его лапой по голове и говорит: «Да ладно тебе убиваться…»

И мы все этого старого трудягу-тигра слышим и понимаем.

1. Индия, Джамшедпур

7 января 1925 года в английском госпитале индийского города Джамшедпур, что в те времена относился к провинции Бихар, на свет появился мальчик, которого назвали Джеральд Малькольм Даррелл или просто Джерри. Счастливая мамаша Луиза Флоренс Даррелл, у которой уже было трое детей, ликовала. Мальчишка родился слабеньким, маленьким, но… он жил! После нескольких неудач – уж очень Луиза с мужем хотели иметь еще одного ребеночка – ей удалось пересилить злой рок. Еще в родильном отделении госпиталя Луиза сказала себе – Джерри будет жить! И добилась своего. Мальчик не только выжил, но через год стал розовощеким крепким бутузом, на радость матушке и папаше Лоуренсу Сэмюелю.

Семья Дарреллов была уважаемым и уже немолодым семейством. В том памятном 1925 году ее старшему сыну Лоуренсу Дарреллу, будущему классику английской литературы, поэту, прозаику, дипломату, исполнилось уже 13 лет. Сестра Маргарет была на 5, а братишка Лесли – на 6 лет младше. Но даже Лесли уже исполнилось 7 лет.

Да и сами родители были уже немолоды. Матушка Луиза, муж называл ее уменьшительным домашним именем Дикси, отметила 39-й день рождения, а отцу четверых детишек Лоуренсу Сэмюэлю Дарреллу перевалило за 41 год. Джерри был их последним ребенком, которого они очень ждали. Понимали, что старшенькие вырастут и вылетят из родительского гнезда. И останутся они на стрости лет одни…

Их опасения не подтвердились. Семья Дарреллов оказалась на редкость дружной и любящей. И никто никого не бросил.

2. Семья строителя

Супруги Дарреллы сами были уроженцами Индии. Матушка Луиза происходила из семьи ирландцев, проживших полжизни в индийском городе Рурки. А ее муж Лоуренс – уроженец Калькутты, где его родители, дед и бабка Джеральда, стопроцентные англичане (они оба родились в Лондоне), прожили многие годы, служа отечеству и Ее Величеству.

Дом инженера-строителя Лоуренса Даррелла в Джамшедпуре считался одним из самых гостеприимных и уважаемых. Несмотря на относительную молодость Даррелл-старший уже отличился тем, что построил на территории Индии несколько крупных промышленных предприятий, в том числе и первое здание металлургического комбината «Тата», сегодня крупнейшего производителя автомобилей в Индии.

Жизнь в заморской Индии по сравнению с лондонской была необыкновенно дешевой. Зарплаты строителя (кстати, очень немалой) хватало и на двухэтажный особняк, который снимали Дарреллы, и на полный штат обслуги, и даже на автомобиль с водителем. Правда, в доме этом семья жила недолго – Лоуренсу приходилось разъезжать по всей Индии. Год – там, два – там. И повсюду, где жили Дарреллы, они оставляли после себя новые заводы, фабрики и дома.

Чем еще отличалось семейство Дарреллов, так это необыкновенно бережным, даже нежным отношением к индийцам. Супруги прекрасно владели хинди и себя считали не только англичанами, но и коренными индийцами. Дарреллы, вообще, были очень добрыми людьми.

3. Лоуренс Сэмюель

К огромному сожалению, судьба отпустила Лоуренсу Самюэлю Дарреллу очень немного лет жизни. Он прожил всего 44 года… Но вот какая штука – в Джамшедпуре его помнят до сих пор – спустя восемь десятилетий после кончины. Потрясающая доброта, энциклопедические познания и дар архитектора. Вот, собственно, и все, что нужно человеку, чтобы состояться.

А в частной жизни он был очень легким и веселым человеком. Будущий писатель Джеральд Даррелл не помнил и не мог помнить своего отца – Лоуренса не стало, когда малышу исполнилось всего три года. Но память о нем была для детей главной темой, даже культом, благодаря матушке и старшим детям, которые отца помнили и очень любили.

Да и как было не любить этого славного человека, который постоянно разыгрывал супругу и старшего сына, но совершенно беззлобно и очень смешно? Он всем придумал забавные клички. Никогда и ни в чем не отказывал. Старший сынок Лоуренс однажды попросил у отца лошадь. И тот подарил ему роскошного скакуна. А потом, когда Лоуренс разленился и принес из школы плохую отметку, подменил коня осликом, сказав, что тот от стыда за своего хозяина «усох». Лоуренс-младший был так огорчен, что тут же исправил свой «неуд». И на следующий день в конюшне нашел сразу обоих – и коня, и ослика. Ну не выбрасывать же на улицу божье существо. Так у сестрички Маргарет появился свой ослик…

Папаша Лоуренс Самюэль был очень хорошим человеком… Почему бог забирает лучших?

4. Луиза Флоренс

От папы Джеральд перенял талант рисовальщика. В доме было много рисунков Лоуренса-старшего. И эти рисунки очень похожи на рисунки взрослого писателя Джеральда Даррелла.

А от матушки Дикси Джеральд получил любовь к литературе и животным. Луиза читала запоем всю жизнь. Причем, литературу настоящую, высокую. Ее любимым писателем был Киплинг (что неудивительно). И всегда в доме Дарреллов, где бы они ни жили, находилось место пусть и скромной, но все же библиотеке. Именно благодаря увлечению Дикси, ее старший сын Лоуренс (названный так в честь отца) занялся литературой. И достиг очень серьезных успехов. Это только мы, в России, знаем Лоуренса Даррелла, как старшего брата Джеральда. А на родине в Англии, все наоборот – Джеральд Даррелл известен, как младший брат выдающегося писателя Лоуренса Даррелла. Так уж получилось…

Помимо литературы у матушки Луизы была еще одна страсть. Она очень любила животных. Если бы ни четверо детей, она бы притащила в дом всех окрестных котят и щенков. Муж посмеивался над слабостью жены, но и сам частенько приносил домой очаровательных котят, перевязанных голубой или розовой ленточкой. И дом Дарреллов превратился в «кошачий приют».

Потом страстью матушки «заразился» младший сын. Вся семья негодовала, но в душе… очень радовалась. В этом доме любили животных. Всех, без исключения. Даже тех, которых невозможно было потискать и в порыве нежности прижать к себе.

5. Старший брат

Невозможно обойти вниманием личность Лоуренса Даррелла-младшего…

Этот человек сыграл в судьбе Джеральда такую же важную роль, как мать и отец. Собственно, после смерти папы он для Джерри во многом его заменил. Советы брата Лоуренса Джеральд воспринимал очень серьезно. И всегда, даже будучи всемирно известным писателем, гордился успехами старшего брата.

Джеральд не помнил брата мальчишкой. Для него Лоуренс всегда был взрослым. Возможно, поэтому Даррелл ничего не написал о своем отце.

Лоуренса и Джерри связывала нежная и очень крепкая дружба. Это, вообще, была удивительно дружная семья. Достаточно сказать, что второй брат Джеральда – Лесли, который ничем особенным не отличился, просто прожив жизнь порядочного человека – был так же любим, так же обласкан, как и Джеральд, и старший брат, и сестра. Они всегда поддерживали друг друга. И не упускали друг друга из виду, даже если жизнь разбрасывала их по разным странам. Эти люди помнили, кто они и откуда. И умели с гордостью говорить – мы Дарреллы!

Старший брат Джеральда получил блестящее образование. Он закончил университет, стал литератором, а в годы войны и дипломатом, получив должность пресс-секретаря в консульстве Великобритании в египетской Александрии.

Появлением писателя Джеральда Даррелла мы обязаны именно Лоуренсу. Это по его настоятельному совету Джеральд взялся за перо…

6. Первый зоопарк

А теперь о том, с чего все началось…

Джерри было всего два года, когда отец и мать впервые в жизни привели его в зоопарк. Джеральд говорил, что именно эти впечатления стали его первым воспоминанием в жизни. Что он помнит себя вот с этого дня – причем, помнит ярко, отчетливо, словно это было вчера.

А матушка Луиза уверяла, что первым словом младшего сына было не слово «мама», а… «зоопарк» (то есть по-английски – «zoo»). Это, скорее всего, шутка. Но в каждой шутке лишь доля… шутки.

В том, что мальчишка с пеленок был увлечен животными, сомневаться не приходится. Джерри был окружен котятами и щенятами. В доме жили лошади, ослик, множество домашней птицы. Матушка Луиза вспоминала, что совсем еще малыш Джерри постоянно пытался накормить своих любимцев. Это было его первое инстинктивное движение – увидев какого-нибудь зверя, достать из кармана штанишек корочку хлеба и протянуть божьему созданию. При этом сухарик съедался по-братски – кусочек лошадке, кусочек в рот.

Ему было три года, когда матушка однажды нашла его спящим в курятнике. По Джерри прыгали цыплята, а мальчишка сладко спал и улыбался во сне.

В четыре года он завел аквариум. Потом приручил голубя. Потом дом Дарреллов (уже не в Индии, в Лондоне) превратился в подобие маленького зоопарка. Домашние постоянно ворчали, но… ничего не предпринимали, чтобы укротить увлечение Джерри. Единственное условие – ухаживать за своими питомцами он должен был сам. И он с наслаждением возился с курами, кроликами, котятами. Этот мальчик просто обязан был стать ученым-зоологом. Он им в конце концов и стал.

7. Без отца

Лоуренс Сэмюель Даррелл скончался внезапно. Остановилось сердце и… человека не стало.

Для Дикси эта утрата стала трагедией. Для детей – внезапным потрясением и тяжелым горем. Только Джерри ничего не понял. Позже он признавался, что не запомнил отца. И что те ранние воспоминания, что есть у каждого человека, с годами подверглись девиации – вместо отца Джерри помнил своего брата Лоуренса. Он не мог разделить эти две фигуры – Лоуренса-старшего и Лоуренса-младшего.

Смерть кормильца подорвала благополучие Дарреллов. Собственно, это и стало основной причиной того, что образованием Джеральда никто всерьез не занимался. Все семейные накопления ушли на образование старших детей. А потом семья была вынуждена жить на скромную пенсию, которую получала матушка Луиза. Былого великолепия с выездом, личным авто и двухэтажным особняком уже никогда не было. Но семья и не бедствовала. Старшие скоро выучились и стали зарабатывать сами – Лоуренс раньше, сестра позже. И Джерри стал единственным ребенком в большой семье. Точнее, единственным младшим, о котором заботились все, даже Лесли, который был старше всего на семь лет. В этом смысле Джерри досталось больше любви и заботы, чем всем остальным. Он помнил об этом всю свою жизнь…

В том же 1928 году Луиза, понимая, что задерживаться в Индии бессмысленно – она не обладала какой-либо профессией и жила только за счет заработков мужа – засобиралась в Англию. Там ей и детям могли помочь родственники. А здесь была… лишь могила ее любимого Лоуренса Сэмюеля.

8. В Лондоне

Дарреллы распродали все, что можно было распродать. Погрузили вещи на пароход и отбыли на историческую родину. Они поселились в Южном Лондоне, в районе Верхнего Норвуда.

Денег хватило на скромную квартиру, которую сняла Луиза. Но тем не менее рабочая сила в те годы в Англии была достаточно дешевой. И она наняла няню, а потом и гувернантку, которые занимались воспитанием малыша Джерри.

В эти годы, как вспоминал Джеральд Даррелл, он больше общался с няней и гувернанткой, чем с матерью. Луиза неутомимо обходила влиятельных знакомых и зажиточных родственников, устраивая будущее детей. Женщина гордая и независимая, она не унижалась просьбами о материальной помощи. Но помочь с обучением детей родственники были просто обязаны. И – помогли. Старшие дети отправились кто в школу, кто в университет.

А что Джерри? Он изводил няню своими животными, которыми моментально обзавелся и в Лондоне. Это снова были бездомные щенки и котята. Няня приходила в неописуемый ужас, когда Джерри опускался на колени и лакал молоко с одной тарелочки с котятами. Мальчик объяснял, что учит котят есть. Что это им необходимо – у них же нет мамы, а у Джерри мама есть. Наказывать мальчишку (а руки очень чесались) няня не могла – Луиза строго-настрого запретила не то что бить ребенка, даже повышать на него голос. В этой семье отцовского ремня дети никогда не знали. Как не знали каких-либо наказаний вообще. Единственным средством воздействия на расшалившегося Джерри была… ироничная улыбка. «Снова напроказничал? Ну-ну…» И – действовало!

9. Школа, которой не было

В семь лет Джерри отдали в школу «Уиквуд». Но учился он лишь номинально, посетив стены школы едва ли ни с десяток раз. Матери он говорил, что очень болен. Ложился в постель и удивительным образом «нагонял» температуру. У Джерри было богатое воображение. Ему достаточно было представить себя больным, чтобы у него поднялся самый настоящий жар.

В конце концов матушка сдалась. Не хочет малыш ходить в школу – научим сами. И взялась обучать его грамоте, хотя, следует заметить, весьма бессистемно. Прописи чередовались с книжками – а Джерри просто обожал читать, особенно, если в книгах шла речь о животных (Киплинг, разумеется, он и только он!). Иногда матушка нанимала частных преподавателей. Иногда обходилась собственными силами. Часто с Джерри возились брат Лоуренс и сестра Маргарет.

Он научился многому, но далеко не всему, что должен знать современный человек. Самые большие пробелы в его образовании касались, как ни странно, родного языка. Будущий писатель Джеральд Даррелл постоянно воевал с пунктуацией и орфографией. Он писал совершенно безграмотно, стеснялся этого и очень переживал. Речь не о детских «попытках текста» (которых, к слову, не было вовсе), а о рассказах и повестях зрелого писателя Даррелла.

Кроме того, не получив аттестата зрелости, Даррелл не мог поступить в высшее учебное заведение. У него не было никакого образования, кроме домашнего. А мы знаем Джеральда Даррелла, как выдающегося ученого-практика, как зоолога с мировым именем. Удивительная история…

10. Переезд на Корфу

В 1935 году семейству Дарреллов пришлось совсем туго. И Лоуренс, который тремя годами раньше выпустил первый сборник стихов «Причудливый фрагмент», а в 1935-м – пьесу-пародию на произведения Бернарда Шоу «Бромо Бомбаст» (обе попытки оказались удачными, Лоуренса заметили в литературных кругах Англии), на правах старшего сына посоветовал матушке Луизе… переехать в страну подешевле. Лоуренсу нравилась Греция. А именно – остров Корфу, где жил его университетский товарищ. И Луиза без особых колебаний согласилась.

Это было разумное решение. Аренда квартиры в Лондоне съедала, практически, всю пенсию вдовы инженера-строителя. А на Корфу они могли на те же деньги снять дом и ни в чем себе особенно не отказывать. Жизнь здесь была, в самом деле, значительно дешевле. Да и Лоуренсу было бы проще работать над своим первым романом «Гаммельнская дудочка любви», на который он возлагал большие надежды (и не ошибся).

Сказано – сделано. Луиза собрала семейство и двинулась на Корфу. Они сняли чудесный домик. Обжили его. И стали здесь жить… В этом доме, как в былые времена в Индии, было всегда полно гостей. Луиза Даррелл – женщина хлебосольная и добрая. Лоуренс приводил домой своих не особенно преуспевающих друзей. И они все вместе обедали.

А спустя несколько лет в доме появилась греческая девушка Мария Кондос – возлюбленная Лесли Даррелла. И семейство стало еще больше и… еще дружней.

11. Его страсть – животные

Джерри этот переезд на теплый остров, омываемый ласковыми водами Средиземного моря, воспринял, как руководство к действию. Вскоре дом Дарреллов превратился в маленький зоопарк. Или в ферму экзотических животных, которых Джеральд моментально превращал в домашних.

Звери тянулись к нему, как дети тянутся к взрослому сильному и доброму человеку. Их же не обманешь, злость и черствость человеческой души они чувствуют за версту. А Джерри всегда – от рождения и до самой старости – был сущий ангел.

Вспомните книги Даррелла. Чем они так нас привлекают? Экзотикой африканских джунглей? Описаниями невиданных животных. Нет, конечно. Это бесконечно добрые книги. И юмор Даррелла необыкновенно добрый. Божьи существа – все эти лемуры и землеройки – необыкновенно нежные создания, чрезвычайно обаятельные, домашние, ручные. Даже те, которые никогда не видели человека. В руках Даррелла они ведут себя так, словно это их «звериная мама», заботливая и любящая…

Так вот, с годами он не изменился. Как был в двенадцать лет чутким и добрым мальчиком, как умел моментально приручать самого агрессивного зверя, так и остался тем же сердечным ребенком на всю жизнь.

Кто-то из известных ученых сказал про Даррелла – ему бы в цирке работать. Нет, в цирке – это не его. Он же на равных с животными был. Он не укрощал – приручал. Только так.

«Васька», разумеется, «слушал, да ел». Но Даррелла это никогда не расстраивало. Главное – чтобы зверь был сыт, здоров и никого не боялся. А что может напроказничать… Так и сам Даррелл был большой по этой части дока. На кого же сердиться?