Читать книгу: «Последний свидетель»

ПРОЛОГ

15 лет назад

Дождь барабанил по крыше заброшенного склада на окраине Москвы. Внутри, среди ржавых контейнеров и разбитых ящиков, мужчина в хирургических перчатках методично раскладывал инструменты на стерильной простыне.

– Понимаешь, – говорил он своей жертве, связанной и с кляпом во рту, – люди думают, что зло – это что-то внешнее. Маньяки, террористы, преступники. Но настоящее зло живёт среди нас. Улыбается нам по утрам. Лечит наши болезни. Учит наших детей.

Женщина отчаянно мычала, пытаясь освободиться от пут. Слёзы текли по её лицу, размазывая тушь.

– Тише, тише, – мужчина погладил её по голове, словно успокаивая испуганного ребёнка. – Всё будет хорошо. Ты станешь частью чего-то большего. Твоя смерть будет иметь смысл. В отличие от твоей жизни.

Он поднял скальпель. Лезвие блеснуло в тусклом свете единственной лампочки.

– Знаешь, что самое забавное? Завтра в газетах напишут о твоём исчезновении. Может быть, даже покажут по телевизору. Родственники будут плакать, полиция будет искать. А через месяц все забудут. Словно тебя никогда и не было.

Мужчина наклонился ближе, и женщина увидела его лицо – обычное, ничем не примечательное лицо, которое можно встретить в любой толпе.

– Но я буду помнить. Я всегда помню каждую из вас.

Крик, приглушённый кляпом, потонул в шуме дождя.

На следующее утро детектив Марина Серова стояла над очередным пустым местом преступления. Третье за последний месяц. Свидетели клялись, что видели насилие, слышали крики. Но не было ни тел, ни крови, ни следов борьбы.

– Может, это массовый психоз? – предположил её напарник.

Марина покачала головой, разглядывая едва заметную царапину на асфальте.

– Нет. Он просто очень хорош в том, что делает. Но однажды он совершит ошибку. Они все совершают ошибки.

Она не знала тогда, что пройдёт ещё пятнадцать долгих лет, прежде чем эта ошибка будет совершена. И что ценой за неё станет жизнь человека, который ещё даже не подозревал о существовании этого зла.

Человека по имени Александр Волков.

ГЛАВА 1

СВИДЕТЕЛЬ

Александр Волков ненавидел работать допоздна, но квартальный отчёт не оставлял выбора. В офисе на двадцать третьем этаже башни "Меркурий-Сити" горели только аварийные огни да монитор его компьютера. За окном Москва утопала в ноябрьской мгле, редкие огни автомобилей проползали по Третьему транспортному кольцу как светящиеся жуки.

23:47. Александр потёр уставшие глаза и откинулся в кресле. Цифры в таблицах начинали расплываться. Может, стоит заказать такси и доделать дома? Он встал, подошёл к панорамному окну, разминая затёкшую спину.

Внизу, в переулке между офисными зданиями, мелькнула вспышка света. Фары? Нет, слишком яркая и короткая. Александр прижался лбом к холодному стеклу, вглядываясь в темноту. Уличный фонарь в переулке мигнул и погас.

А потом он увидел их.

Две фигуры в переулке. Одна стояла, другая… другая странно дёргалась, словно марионетка на невидимых нитях. Сердце Александра пропустило удар. Он видел, как стоящая фигура подняла руку, и что-то блеснуло – нож? В следующее мгновение вторая фигура обмякла и повалилась на землю.

– Господи, – выдохнул Александр.

Он метнулся к столу, схватил мобильный. Пальцы дрожали, когда он набирал 112.

– Служба экстренных вызовов, что случилось?

– Убийство! Я видел убийство! Переулок между зданиями Меркурий-Сити и Империя-Тауэр. Женщину… кто-то убил женщину!

– Успокойтесь. Вы уверены в том, что видели?

– Да, чёрт возьми! Я смотрю прямо сейчас из окна. Она лежит там… не двигается. Убийца… он всё ещё там!

Александр вернулся к окну. Фигура убийцы наклонилась над телом, что-то делая. А потом – медленно подняла голову и посмотрела прямо вверх. Прямо на окно, где стоял Александр.

Даже с расстояния в двадцать три этажа, даже в темноте, Александр почувствовал этот взгляд. Холодный, расчётливый, изучающий. Убийца не торопился бежать. Он просто стоял и смотрел, словно запоминая.

– Сэр? Вы на месте? – голос диспетчера вернул его в реальность.

– Да… да, я здесь. Пожалуйста, пришлите полицию быстрее. Он… он смотрит на меня.

– Наряд уже выехал. Оставайтесь на месте и не выходите из здания. Вы в безопасности?

– Да, я в офисе на двадцать третьем этаже.

– Хорошо. Полиция будет через пять минут. Не теряйте убийцу из виду, если это безопасно.

Александр не сводил глаз с фигуры внизу. Убийца постоял ещё несколько секунд, затем неспешно развернулся и пошёл вглубь переулка, скрывшись в тени. Тело женщины осталось лежать на мокром асфальте.

Следующие пять минут тянулись как вечность. Александр стоял у окна, боясь отвернуться, словно его взгляд мог удержать жертву в реальности. Наконец, синие проблески полицейских мигалок разрезали темноту.

Два полицейских выскочили из машины и направились в переулок. Александр видел, как они светят фонариками, как один из них говорит по рации. Но что-то было не так. Они не бежали к телу. Они просто… ходили по переулку.

Телефон Александра зазвонил. Незнакомый номер.

– Александр Волков? Это сержант Кузнецов. Вы сообщали об убийстве?

– Да! Вы нашли тело? Женщина, она лежала прямо в центре переулка!

Пауза.

– Мистер Волков, мы в переулке. Здесь никого нет.

– Что? Это невозможно! Я видел… Подождите, я сейчас спущусь!

Александр бросился к лифту, не выключая компьютер. Его сердце колотилось как сумасшедшее, пока кабина ползла вниз. Что значит "никого нет"? Он же видел! Видел всё!

Выскочив на улицу, Александр побежал к переулку. Холодный ноябрьский воздух обжигал лёгкие. Два полицейских стояли посреди переулка, освещая фонариками асфальт.

– Вы мистер Волков? – спросил старший, коренастый мужчина лет пятидесяти.

– Да! Она была здесь, прямо здесь! – Александр указал на место. – Я видел, как он ударил её ножом. Она упала вот сюда!

Сержант Кузнецов покачал головой.

– Посмотрите сами. Никакой крови. Никаких следов борьбы. Ничего.

Александр опустился на колени, шаря руками по асфальту. Он был сухой. Совершенно сухой, хотя весь день шёл дождь.

– Но… это невозможно. Я видел. Клянусь, я видел!

– Может, вы устали? – предположил второй полицейский, молодой парень с сочувственным взглядом. – Бывает, когда долго работаешь, глаза начинают играть…

– Это были не галлюцинации! – Александр вскочил. – Проверьте камеры! Здесь же должны быть камеры наблюдения!

Кузнецов вздохнул.

– Проверим, конечно. Но… – он показал на стену. – Видите? Камера разбита. Похоже, уже давно.

Александр проследил за его взглядом. Камера действительно была разбита, провода торчали из стены как вырванные нервы.

– Послушайте, – сержант положил руку ему на плечо. – Идите домой. Отдохните. Если что-то всплывёт, мы с вами свяжемся. Оставьте ваши контакты напарнику.

Александр машинально продиктовал номер телефона и адрес. Его мысли были в хаосе. Он знал, что видел. Это было реально. Женщина, нож, убийца, смотрящий прямо на него…

Возвращаясь в офис за вещами, Александр обернулся. В глубине переулка, там, где скрылся убийца, на мгновение мелькнула тень. Или ему показалось?

Он не знал тогда, что эта ночь станет началом кошмара, который поглотит его жизнь. И что человек, убивший женщину в переулке, уже знает его имя, адрес и то, что Александр Волков стал последним свидетелем.

Единственным свидетелем, которого нужно заставить замолчать.

ГЛАВА 2

ИСЧЕЗНОВЕНИЕ

Александр не спал всю ночь. Он сидел в своей квартире в Хамовниках, уставившись в ноутбук, методично просматривая новостные сайты. Ничего. Ни единого упоминания об убийстве, исчезновении, даже о полицейском расследовании в районе Москва-Сити.

В пятый раз он набрал в поисковике: "убийство Москва-Сити ноябрь", "женщина убита переулок Меркурий", "полиция расследование Третье кольцо". Результаты были теми же – старые новости, не имеющие отношения к прошлой ночи.

Телефон завибрировал. Сообщение от неизвестного номера:

"Забудьте то, что видели. Это для вашего же блага."

Александр уставился на экран. Кто это? Полиция? Убийца? Он начал набирать ответ, но передумал. Вместо этого сделал скриншот.

В дверь позвонили.

Сердце ухнуло вниз. 7:23 утра – кто может прийти в такое время? Александр подошёл к двери, посмотрел в глазок. На площадке стояла женщина в строгом костюме, за её спиной маячила фигура мужчины в форме.

– Александр Волков? Детектив Марина Серова, – женщина показала удостоверение в глазок. – Можно войти? Это касается вашего вчерашнего звонка.

Александр открыл дверь, оставив цепочку.

– Вы нашли что-то?

– Можно нам войти? – Серова выглядела уставшей, под глазами залегли тени. – Это займёт немного времени.

Он впустил их. Мужчина в форме остался у двери, а Серова прошла в гостиную, окинув взглядом разбросанные по столу распечатки новостей.

– Искали информацию? – она кивнула на бумаги.

– Ничего нет. Словно этого не было.

– Именно поэтому я здесь. – Серова села на диван, достала планшет. – Мистер Волков, то, что я вам сейчас покажу, является частью неофициального расследования. Официально – никакого убийства не было. Понимаете?

– Не понимаю.

– Посмотрите на это. – Она развернула планшет к нему.

На экране была фотография молодой женщины. Красивая, лет тридцати, с длинными тёмными волосами и яркими зелёными глазами.

– Это она? – спросила Серова.

Александр вгляделся в фото. В темноте он не разглядел лица жертвы, но что-то в фигуре, в волосах…

– Возможно. Я не уверен. Было темно.

– Её зовут Ирина Светлова. Была. – Серова смахнула на следующую фотографию. – Это сделано три дня назад камерой наблюдения возле вашего офиса.

На кадре была та же женщина, идущая по тротуару в сторону переулка.

– И это последний раз, когда её видели. Официально она уехала в командировку в Екатеринбург. Её телефон отключен, кредитные карты не используются, но… – Серова сделала паузу, – её начальник утверждает, что она на работе. Вчера даже прислала отчёт по электронной почте.

– Но я видел, как её убили!

– Я вам верю. – Серова убрала планшет. – За последние три года у меня накопилось семнадцать подобных случаев. Люди исчезают, свидетели что-то видят, но официально – ничего не происходит. Документы подделываются, камеры "ломаются", свидетели… меняют показания.

– Вы думаете, это серийный убийца?

– Хуже. – Серова встала, подошла к окну. – Серийного убийцу можно поймать. А тут… Кто-то заметает следы на очень высоком уровне. У этого человека есть доступ к базам данных, возможность подделывать документы, влиять на полицейские расследования.

– И что мне делать?

Серова обернулась.

– Во-первых, будьте осторожны. Если он знает, что вы свидетель… Во-вторых, если вспомните любые детали – лицо, одежду, особые приметы – сразу звоните мне. – Она протянула визитку. – Только мне, не в полицию. И в-третьих…

Её телефон зазвонил. Серова нахмурилась, глядя на экран.

– Да, сэр… Понимаю… Еду.

Она убрала телефон, её лицо было мрачным.

– Меня отзывают. Прямо сейчас. – Она быстро собрала вещи. – Александр, будьте очень осторожны. Доверяйте только себе. И ещё… – она понизила голос, – проверьте свою квартиру на прослушку. Особенно после визитов "старых друзей" или "сантехников".

Серова направилась к двери, но обернулась.

– Ирина Светлова работала в благотворительном фонде "Новый рассвет". Возможно, это как-то связано. Но официально вы ничего от меня не слышали.

Дверь закрылась. Александр остался один со своими страхами и визиткой детектива в руке.

Он подошёл к окну. Внизу, на противоположной стороне улицы, стоял человек в тёмном пальто. Просто стоял и смотрел на окна квартиры Александра. Когда их взгляды встретились, человек не отвернулся. Он улыбнулся и помахал рукой.

Александр отшатнулся от окна. Когда он снова осмелился выглянуть, улица была пуста.

На столе вибрировал телефон. Новое сообщение:

"Детектив Серова больше вам не поможет. У неё случился несчастный случай по дороге в управление. Вы следующий. Если не забудете."

Александр схватил телефон, набрал номер с визитки. Длинные гудки. Наконец, мужской голос:

– Телефон детектива Серовой. Кто это?

– Где Марина? Что с ней?

– А вы кто?

Александр бросил трубку. Он понимал – игра началась. И он в ней уже не свидетель, а мишень.

За окном начинался обычный московский день. Люди спешили на работу, не подозревая, что где-то среди них ходит убийца. Убийца, который умеет заставлять исчезать не только тела, но и саму память о жертвах.

И теперь он охотится на Александра Волкова.