Читать книгу: «Желание дракона», страница 3

6

Тычок пришёлся куда-то под рёбра, но будем делать вид, что так и надо.

– Вы о чем? – я потерялась на этих эпизодах моей жизни до той степени, когда меня уже ничего не может искренне удивить. Но любопытство все ещё присутствовало.

– Рекхъяр и Наварн! – гордо показала на папу-гнома и моего жениха гномиха. – Заставила его первого взять секиру, да ещё и так быстро! – восхищённо пролепетала она.

– Миида! – гаркнул Рекхъяр, который папа-гном, одёргивая гномиху.

– Он злится, потому что тоже быстро уступил мне и ударил первым!

Вдруг шестеро гномов-носильщиков, сплотившись вокруг меня, подвели к креслу-трону, на котором ехал Навар, усадили, подняли и понесли к столу.

– Э-э? – выдал вопросительное Навар. Не столько возмущаясь, сколько намекая на объяснения.

– Ты не доказал своё право на царевание в вашей семье, – буркнул папа гном. – Теперь она твоя царь.

– Царица! – гордо поправила гномиха и, громко хлопнув в ладони, сказала для всех: – А теперь…

– Можно жрать! – перебив её, прогромыхал не такой уж и главный, как оказалось, папа-гном и первым двинулся к угощениям.

Остальная орава тут же волной накатила на стол и, перекрикиваясь, расселась на стульях.

Наши места оказались сбоку от мамы-гномихи, которая тоже сидела на троне.

Всё было таким вкусным на вид, жареным, сочным, что я полностью пропустила, что там говорили, с чем нас поздравляли и кто. Единственное, о чём могла думать: еда.

Наконец-то мы до неё дорвались, пусть и таким длинным, извивистым путём. Вот наемся, и… можно будет тихонько слинять отсюда. Уж не знаю, захочет ли Навар остаться со своим странным семейством.

Не медля ни секунды, я принялась насыпать себе в здоровенную тарелку всё, до чего только могла дотянутся. Ножка, крылышко, запечённые грибы, салатики, заливная рыба, множество фаршированных овощей… Как же это вкусно! Рядом с таким же упоением наминал Навар. Да и остальные гномы переключились с наших персон на свои тарелки и друг друга.

Бокалы настолько быстро наполнялись, что можно было бы подумать на магию – но нет, вокруг порхали девочки-прислужницы.

– Мне это не нравится, – вдруг тихо проговорил мне на ухо Навар.

– С ума сошёл? Да местный повар – просто мастер своего дела, – прочавкала я, заглатывая сырную тарелку.

– Я не про еду, а про гномов, – серьёзно ответил Навар, но я не разделяла его тревог.

– Ты тоже гном, – хихикнула.

– Посмотри на меня, – он взял мой подбородок пальцами и развернул на себя.

Я постаралась сфокусироваться на нем и даже в глубине души подняла голову мысль, что надо бы отбрыкнуться от такого своеволия, но она быстро испарилась.

Жест Навара не оставил без внимания гномов, и они быстро заулюлюкали, требуя продолжение:

– Целуй! Целуй! Целуй!

Наконец-то получилось сфокусировать взгляд перед собой:

– Ой!

– Что? – напрягся Навар.

– Какой красавчик! – вздохнула я, разглядывая красивые раскосые глаза, острые скулы и внезапно ставшие такими заманчивыми губы.

– Ты пьяная, – хмуро констатировал гном-переросток.

– Тебе надо лечить самооценку, – кивнула в тон ему я. – Если думаешь, что понравится можешь только пьяным.

А толпа начинала гудеть всё громче:

– Да целуй её уже!

– Я легонько, – предупредил Навар, и перед тем, как я успела уточнить, что именно легонько, прильнул к моим губам.

– Ох! – из меня вырвался непроизвольный тихий стон. И это легонько? Да его уста сносили крышу не хуже самой крепкой гномьей наливки, коей сегодня я выпила немало, хотя пила один только сок.

Странно.

Чем дольше мы целовались, тем громче и одобрительнее гудела толпа. И Навар почему-то не спешил отстранятся.

И признаться, я была этому рада. Как-то умело он это делал. Со вкусом, со страстью и с удовольствием.

Точно, он что-то говорил про удовлетворение других. Вот дранус непомытый! Это же сколько женщин он поцеловал до меня?

Резко отстранившись, я влепила ему пощёчину. Старалась даже сильнее ударить, чем когда секирой замахивалась.

Втянув воздух сквозь стиснутые зубы, женишок схватился за повреждённое место.

– За что? – буркнул недоумённо.

– За то, что бабник!

– А это тут при чём?

– Значит, не отрицаешь?

– У меня две жены уже есть, чего ты хотела? – оправдывался Навар.

Я отвернулась и хлебнула ещё наливки.

– О, первая ссора молодых! – похвально закивал кто-то из гномов напротив.

– А он тоже ничего так, – с хитрой ухмылкой наклонилась я к своему «молодунчику».

Вот только сам Навар смотрел на меня очень и очень хмуро. От этого зрелища я расплылась в довольной улыбке:

– Что, ревнуешь?

– Нет, – слишком резко отрубил он.

– Дранус!

– Джонни, у нас серьёзные проблемы, – тихо проговорил он, осторожно оглядываясь.

– Конечно, меня который раз за сегодня замуж пытаются выдать, а жених всё мужским именем называет! – жалобно простонала я, и почувствовала, как мир вокруг резко завертелся. Словно в калейдоскопе.

Навар подхватил, не давая упасть:

– Только не паникуй, но нас пытаются отравить.

В этот момент из потолка вылетел дух с громким криком:

– Вам нельзя тут пить! Я слышал! Вас накачают! Продадут в рабство! – затем он увидел нас, замер и грустно констатировал: – Мы все умрём.

***

Фэй

– Одна, без дружков?

Вот дранус! Ненормальные однокашники моей буйной сестрицы?!

Сжавшись, я юркнула за колонну. Похоже, идея незаметно пробраться в её общежитие в военно-магической Академии – была не лучшей, в череде таких же идиотских идей. Посетивших нас за последнее время.

Три громилы преграждали путь, медленно продвигаясь по коридору в мою сторону.

– Куда же ты, Родес? – вкрадчиво проговорил центральный.

Фамилия единокровной сестры вызвала озноб. С одной стороны, я не раскрыта: мы с ней и правда похожи. С другой… я не Раура! Я не училась последние несколько лет дубасить здоровенных придурков и защищать честь короны! Ну и свою заодно.

Я дочь маршала, которой папенька подобрал самое достойное для девушки занятие – факультет ботаники! По его мнению, разумеется.

– Я же говорил, без дружков она трусиха! – презрительно фыркнул один из бугаёв.

Раура меня убьёт, мелькнула мысль. За порчу репутации. Уж она-то точно за колонной не пряталась бы.

Но у меня от неё только учебная форма! В которой я дожидалась в условленном месте, чтобы обменяться. После так называемой свадьбы. Пока не заварилась вся эта каша.

Если во мне почуют дракона…

Битый дранус! Куда же спрятаться? Я огляделась, но сзади была стена.

Впрочем, они всего лишь людишки. Не почуют. Но и обернуться, чтобы улететь, я не могу. Сразу раскроется наш с Раурой обман!

Бабах! Колонна сотряслась от врезавшегося в неё заклинания, но устояла. В академии и стены заговорены, похоже.

Зато я отскочила, когда вокруг полоснул огонь.

И оказалась на виду у мерзкой троицы. Парни гаденько захихикали.

Передний вскинул руку.

Клянусь, не знаю, как это вышло! В доли секунды взгляд выхватил цветок в петлице у него на груди, заклинание роста само собой скользнуло на язык, магия в пальцы – и за миг до того, как парень выдал свой файербол, отросший гигантский цветок сделал ему отличный хук справа.

Парень отшатнулся, отбиваясь от злобного растения.

Двое других, свирепо зарычав, бросились ко мне.

Откуда-то сзади вдруг выскочила фигура, и, кувыркнувшись в воздухе, приземлилась на ноги прямо передо мной.

Человек. Всклокоченные тёмные волосы, такая же, как у меня сейчас, бордовая форма. Лица не видно – но плечи широкие, почти как у дракона!

Пока он отбивал выпады, защищая меня, рядом оказался ещё один парень. Эльф.

– Раура, ты чего, давай включайся! – подмигнул мне голубоглазый остроухий.

И с упоением, совершенно не свойственным степенным утончённым эльфам, вступил в неравный бой.

Неравный, потому что троица мгновенно обратилась в бегство, швырнув нам на память изрядно потрёпанный огромный бутон.

– Ты что, перепила на своей свадьбе? – иронично поднял брови эльф, приближаясь.

Человек развернулся, внимательно оглядел пустой коридор и вонзил хмурый взгляд зелёных глаз в меня.

– Фэй, – не спросил, а припечатал сурово. – Где Раура?

Ну вот. Раскрыта, даже не добравшись до комнаты сестры!

– О, и вправду не Рура! – оглянулся на меня эльф.

– А вы… – начала я, побуждая парней отрекомендоваться. Как зовут друзей сестры, я знала, хотя до этого и не видела.

– Позвольте представиться, – эльф уже справился с конфузом от того, что спутал меня со своей подругой. И расшаркался, широко улыбаясь: – Сандианан Деламарапен Делиндон Бладераниан.

– Или просто Санди, – поморщившись, перебил его человек. – А я Ивин. Что-то случилось?

– Случилось, – кивнула я. Имена совпадали, да и ребята, похоже, искренне переживали за Рауру.

Я огляделась, показывая, что здесь не лучшее место для разговора. Ивин кивнул:

– Идём.

Ещё раз осмотрелся и первый повёл меня переходами да лестницами.

Эльф прикрывал наши тылы, но больше никакие паршивцы не пытались на нас напасть. Похоже, Раура не шутила, что у их троицы репутация в академии ого-го.

Через несколько минут Ивин отворил одну из дверей на третьем этаже общежития, заводя меня в весьма неплохие покои.

Узнаю почерк отца: чтобы откупиться, оплатил своей внебрачной дочке весьма достойные условия. Счастье, что папенька не знает, что эти покои она делит с двумя сорвиголовами, наплевав на сплетни и злословия.

Ивин и здесь внимательно огляделся, будто ожидал, что в комнатах нас может подстерегать засада.

Шагнув следом, я тоже с интересом осмотрелась. Гостиная и две спальни, отец думал, она здесь будет жить с какой-нибудь подружкой. Коричневый диван, два таких же кресла у камина, стол без скатерти у широченного окна с выходом на балкон.

Сзади резко хлопнула дверь. Вздрогнув, я развернулась, чуть отступив, чтобы не выпускать из виду обоих парней.

Рауру они, может, и считали своей. А мне вдруг стало не по себе в одной комнате с обладателями таких свирепых взглядов.

– Выкладывай, – проговорил зеленоглазый. Эльф тоже на диво преобразился, за смазливой внешностью проступили черты хищника.

Ну, о свадьбе они знают. Скрывать смысла нет.

– Раура… не пришла, – отозвалась я. – Мы должны были обменяться после церемонии. Я ждала её, но… оказалось, что они с принцем пропали.

– Куда? – требовательно уточнил эльф.

– Откуда я знаю!

– Так пойди выясни.

– Я тоже пропала, если ты ещё не понял! – разозлилась я. – Не могу же я прийти к отцу и рассказать, что замуж выходила Раура. Но и сюда, похоже, зря пришла! Думала, вы мне поможете их найти, – развернувшись, я решительно двинулась к двери.

– Подожди, – Ивин поймал мою руку, останавливая. – Мы поможем. Расскажи всё, что знаешь.

7

Выдохнув, я глянула на парня. Кроме зелёных глаз и широких плеч, Ивин обладал роскошными волнистыми волосами. Не длинными, как и подобает воину, но густыми и золотисто-каштановыми.

Хмурости взгляду добавляла резкая линия скул и плотно сжатые губы.

Не выпуская моей руки, он подвёл меня к дивану и усадил. Эльф тут же умостился рядом, снова излучая благожелательность.

– Классно ты его цветком, – улыбнулся. – Раура точно так не умеет. Надо будет взять на вооружение.

– Потом возьмёшь, – хмыкнул Ивин, отходя к окну.

Выглянул наружу, сложив руки на груди. После развернулся к нам:

– Рассказывай, Фэй.

– Точно ничего не знаю. Слуг подслушала: в королевском дворце начался переполох. Молодожёны должны были выйти в церемониальную залу после ритуального предсвадебного разговора. Но не вышли. Сабен, дворцовый дух королевской семьи, тоже исчез. Вроде бы король пытался его призвать. А я… почувствовала заклятие по крови. Кто-то заклял мою сестру. Наверное, и принца тоже.

– Как вам вообще пришло в голову водить за нос принца! – в сердцах ругнулся Ивин.

– Потому что, знаешь ли, – вскочила я, – меня не спрашивали, хочу ли я за него замуж!

– И чем тебе принц не угодил? – не понял Ивин. Похоже, в это Раура друзей не посвятила.

– Потому что букет венерических болячек – единственный букет, который способно подарить его гулящее высочество! И давать ему свадебную клятву – это связать себя навсегда ненавистными узами! Мы с Раурой разработали целую систему. В конце она произносит клятву от моего имени, поэтому клятва не имеет силы ни для меня, ни для неё. Всё должно было пройти гладко!

– Похоже, сестра нашей Рауры не менее сумасшедшая, чем она сама, – качнул головой Ивин, окинув меня очень странным взглядом.

Кажется, это прозвучало скорее как комплимент, чем как оскорбление.

– С чего вы решили, что высочество гулящее? – флегматично разорвал наши пересвёркивания взглядами Санди.

– Мы с Раурой его видели, – буркнула я, не слишком желая выдавать всё.

С другой стороны, раз уж я сюда пришла за помощью, нет смысла что-то скрывать. Сестра ручалась за своих ребят, даже настаивала, чтобы в случае чего я обращалась к ним.

– Принца? – удивился Ивин.

– Мы с ней встречались в «Кривом орке» однажды, – пожала я плечами.

Да, не лучшее место для девушек, что подтвердили слегка обалдевшие взгляды парней. Но с Раурой не страшно! Даже наоборот, интересно. Мы с ней вообще не так давно узнали о существовании друг друга.

– Ну и увидели его высочество, – продолжала я.

– Его высочество младшего принца Эрнарана Астенда? – уточнил эльф.

– У тебя страсть к полным именам? – хмыкнула я.

– Охрана принца ни за что не пустила бы его в такое заведение. Ты уверена? – переспросил Ивин.

– Уверена! А охрана вряд ли знает, чем, когда и где занимается его высочество. Видимо, всё больше за его старшим братом, наследным принцем следят. И вообще, он был под личиной и кадрил девушку под вымышленным именем!

– И почему же ты уверена, что это принц? – продолжал докапываться Ивин.

Выдохнув, я опустилась обратно на диван. Помолчала, решаясь. После произнесла:

– На меня не действуют иллюзии. Вижу под личинами. Очень редкий дар. И за то, что вы о нём узнали, вас положено убить.

– Рискни, – предложил Ивин.

– Умереть от руки столь прекрасной дамы… – начал было эльф, подавшись ко мне с придыханием.

– Я же копия твоей подруги! – возмутилась я.

– Не сравнивай.

– Понятно, почему тебя хотели заполучить в королевскую семью, – задумчиво проговорил Ивин, не обращая внимания на выходки дружка. – Ты помнишь имя, которым представлялся принц?

– Наварн Аатанд, – отозвалась я. О да, хорошо его запомнила!

– Ну… – протянул эльф, усмехнувшись. – Почти Эрнаран Астенд. Подобрал себе похожее.

– Что ж, мы с Санди пойдём в «Кривого орка», разузнаем про этого Наварна, – постановил Ивин.

– Я с вами! – взвилась я, не давая ему оставить меня здесь.

Ивин смерил меня пристальным взглядом, но возражать не стал.

– Вообще-то, – изящно приподнял бровь эльф, тоже вставая, – знаю я одного ушлого гнома с таким именем. Предлагаю сразу же пойти к нему.

– Гнома? – изумилась я. – Не мог же принц гулять под личиной гнома?

***

Раура

– Да прекрати ты! – рыкнул Навар, пытаясь выровнять моё явно непослушное тело.

– Это не я, оно само! – справедливо возмутилась я.

– А я и не тебе.

– Зачем ты говоришь с моим телом?

– С духом.

– С моим духом? Я что, уже?! – ужаснулась я. – А ведь меня предупреждали, что свадьбы до добра не доведут, – проворчала.

– Что?! – опешил двухметровый, затем резко замахал головой: – Так, хватит, надо отсюда выбираться. Не ори.

– Что? – он мне? – Когда это я орала?

Но Навар встал из-за стола и громко, очень показательно заплетающимся языком, объявил:

– Нам с женой пора. Ещё немного, и первая брачная ночь не свершится.

– Эй! – и он надеялся, я на это промолчу? Я же не в его вкусе была!

– Видите, невеста такого не переживёт.

Гномы дружно заулюлюкали, а Навар, пошатываясь, закинул меня на плечо и понёс.

– Уф, – сдавлено крякнула я, чувствуя, как под Наваровским плечом всё съеденное возжелало вернуться на стол.

– Кто ж так своих невест-то носит, – возмутился дух. – Неужто на двух жёнах не напрактиковался?

Кинув негодующий взгляд на прозрачного полурослика, Навар всё же взял меня на руки, как полагается новобрачным, и поплёлся к выходу.

Только мы вышли из залы, он выровнялся, насколько позволяли местные потолки, и припустил со всей скоростью, на какую был способен.

Сзади послышался топот гномьих ног. Они что, будут свидетелями нашей ночи? Дрануса им! А не ночь. Хотя вслух вышло произнести что-то несуразное:

– Э-э? М! – слишком много мыслей за один раз, мой язык не успел обработать, что в итоге ему надо высказать.

– Ой-ой-ой! Как теперь отсюда выбраться? – начал паниковать дух.

– Дрануса им Танранского в бороду! – ругнулся Наварн, заворачивая в какой-то из боковых коридорчиков.

– Ты хоть знаешь, куда бежать? – нагонял панику дух.

– Тебе хоть напрямик сквозь скалы, – огрызнулся гном-переросток.

– Ты неправильный гном, – выдала я. – Ты, – ткнула в духа, – больше похож.

– Я?! – взвыл дух так, будто его смертельно оскорбили.

– Это единственное что тебе сейчас не нравится? – Наварн оглянулся через плечо, я тоже высунула нос посмотреть, что там за шум.

Гномы оказались злыми, и даже, по-моему, пытались запустить в нас чем-то из своих артефактов. Но угнаться за длинноногим Наварном не получалось.

– Хорошо, – радостно мурлыкнула я, возвращая голову на плечо Наварна. – Они не будут следить за консумацией.

– Ты же понимаешь, что они и тебя хотят прибить вместе со мной? – уточнил переросток, на миг останавливаясь на развилине, и тут же решая бежать налево.

Бабник. Даже в таком деле выбирает идти налево.

– В рабство! В рабство вас хотят продать! Похоже, их местный Наварн кому-то очень крупному задолжал по-крупному, и теперь вас хотят отдать в качестве откупных, – залепетал дух.

– Какой такой местный Наварн? – подозрительно уточнил тот самый местный Наварн. Или не тот? Ничего не понимаю. Кто у кого в рабстве?

– Навар мой раб? – сонно поинтересовалась. И моя вестибулярка выдала кульбит на очередном повороте: – Ой, зачем же ты так резко.

– Я тебе не раб! – рыкнул Наварн, ишь какая гордость.

– А кому тогда? – пыталась собрать я в кучку мысли в споенной голове.

– Женщина, не помолчишь, станем гномьими.

– Ты уже стал гномом, – хихикнула я.

Наварн выдохнул что-то сердито-нечленораздельное.

Впереди громко бахнуло. В стене, в нескольких метрах перед нами, открылся ещё один проход, и оттуда повалила толпа подгорных обитателей.

– О, твои братья подоспели, – хрюкнула я.

– Надо что-то сделать! – вопил дух.

Наварн злобно рыкнул, оглянулся, поставил меня, закрыл собой:

– На секунду, – достал из кармана какую-то колбочку. Подозрительно похожую на те, что лежали в его комнате. И кинул вперёд.

Громкий взрыв сотряс гору. Туннель заполнился едким зелёным дымом. Перед глазами всё поплыло, носоглотку зачесало, а в голове помутнело.

Разве Наварн не знает, что надо противников уничтожать, а не своих же?

Дальше меня окутала полная темнота.

8

Эрнаран

Экспериментировать с неизвестными зельями не лучшая идея. Но другой у меня не было. Надо как-то отсюда наши с Джонни задницы уносить. Плюс откуда-то я знал, что на меня оно не подействует.

Кстати, про Джонни, где она там?

Не дожидаясь, пока едкий дым развеется, наощупь потянулся к тому месту, где оставил девушку.

Дранус! Её не было!

Наклонился к полу: может, от неожиданности подкосило, и она упала? В отличие от меня, на неё местное пойло сильно подействовало. Вон, даже какого-то старого гнома напротив красавчиком посчитала.

– Сто-ой! – не своим голосом завопил над ухом дух.

– Что? – я замер, не понимая, что сумел разглядеть в этой дымовой завесе наш загробный.

– Раздавишь!

– Кого?

– Невесту свою!

– Не невеста она мне. Да и не маленькая, чтоб… лишайная чешуя!

Дым начал понемногу рассеиваться, открывая пустые коридоры. Полностью пустые. Кроме нас с духом здесь никого не было.

Дранусовый гном! Это что же за зелья я у себя хранил? Точнее, не я – а тот, чьи документы мне подсунули. Узнаю, кто, – всю бороду повыдёргиваю!

– Смотри, – дух указал на колбочку.

– И? – я её не только видел, но ещё и использовал. Забрал с собой, потому что знак на этикетке показался жутко знакомым.

– Это зелье уменьшения.

– С чего ты взял? – нахмурился я. – Ты ведь говорил, что ничего не помнишь?

– Не помню! Но это точно оно! – завопил недорослик.

– Тебя что, при жизни твой рост сильно беспокоил? Часто таким пользовался? Да так и остался мелким? – выдал я теорию.

Дух обиженно засопел. Но вдруг заверещал, как недорезанный, тыча пальцами вниз:

– Лучше под ноги смотри!

Я даже остановил в воздухе занесённую для шага ногу. И поставил на прежнее место.

– Допустим. И что теперь? – всмотрелся в пол.

Дым уже почти весь развеялся, и стало видно, что там копошатся мелкие насекомые.

– Думаю, вон она, – дух опустился носом почти к самому камню пола.

Последовав его примеру, я осторожно наклонился подобрать Джонни.

– Не она! – крикнул дух. – Это твоя жена.

– Дранус, – выругался я сквозь зубы.

– Осторожно, твои блохи! – завопил он, когда я попытался подвинуть ногу, чтобы развернуться. – В смысле, дети!

Но я уже успел потянуть руку к маленькому существу, и оно больно цапнуло меня за палец:

– Дранус! – выругался, уже в который раз в этих Танрановых туннелях.

– Нет, не дети! – с истеричными нотками прогорланил дух, взвиваясь к самому потолку: – Кусачие блохи гномьего подземелья! Это всё-таки они!

– Сними её, – я затряс рукой, пытаясь вынудить блоху отцепиться.

– Ещё чего!

– Ты же дух! Для вас они не опасны.

– Откуда ты знаешь? Я-вот такой информации не припомню, – дух сложил руки на груди и отвернулся.

Я кинул на него тяжёлый взгляд и принялся осторожно отцеплять блоху с пальца, стараясь, чтобы она не вцепилась во второй.

– И зелье на них не подействовало? – с сомнением осмотрел «добычу».

– Они ж из шахт, – пожал плечами дух. – Ко всяким магическим излучениям привыкли, чем их только гномы не пытались извести.

– А такой информацией, значит, ты обладаешь? – повёл головой я, пытаясь высмотреть среди кучи мелких точек нужную.

– Знания записываются в подсознание, и всегда остаются с тобой! – дух задрал указательный палец вверх.

Точно был каким-то учёным в своё время.

– О, кажется, нашёл, – радостно потянулся я к малявке, чем-то похожей на уменьшенное платье Джонни.

Дух придирчиво прищурился:

– Нет, это вторая твоя жена.

– Джонни, подпрыгни, если слышишь, – решил прибегнуть я к крайним мерам.

Или зелье ещё и клонирует, или как минимум сорок ушлых гномов и столько же блошек решили одновременно подпрыгнуть.

Даже уменьшившись пакостят! Скрипнув зубами, я огляделся.

Ладно, я стоял здесь, значит, Джонни должна быть… где-то вот тут. Я потянулся ориентировочно рукой:

– О, вроде нашёл. Дранус! Снова блоха. Сколько их тут развели?! – в этот раз отцепить её получилось быстрее. – Сколько длится эффект зелья?

– Не знаю, смотря, кто сделал и для чего. Но гномы упрямые, так просто не сдаются, – дух вглядывался куда-то перед собой.

Я посмотрел в ту же сторону. Борода Танрана! Они готовились захватывать Джонни, и меня заодно. Амулеты-то остались при них и вряд ли магии там стало меньше.

– Джонни-Джонни-Джонни, где же ты? – я изо всех сил всматривался в пол. Пока наконец-то не обнаружил её. Ближе к стене.

Всё же она упала и отключилась. Шагнул – гномы с блохами бросились врассыпную из-под моего башмака. Осторожно поднял уменьшившуюся девушку, положил за пазуху в карман, чтобы случайно не раздавить, и побежал прочь от этих клятых недорослей.

Благо, дорогу сразу запомнил. У меня, оказывается, немало полезных навыков в анамнезе.

Дух летел рядом, не отставая.

Оказавшись на улице, я, не сбавляя шагу, помчал к выезду из городка. Надо удрать отсюда как можно дальше. На ближайшей повозке.

Только оказавшись за чертой города, сумел выдохнуть. И достал Джонни. А она милая, когда спит. И когда злится. Но лучше пускай подольше спит, кто её знает, как она отреагирует на своё уменьшение по моей вине.

Ещё потом попробуй найти антидот.

***

Раура

Просыпалась я даже хуже, чем вчера. Чувствовала себя помятой и словно с бодуна.

Подо мой ощущался тёплый, мягкий рельеф. Немного поелозила, укладываясь поудобнее.

Подушка выдала странное мычание.

Я подскочила, как ошпаренная. Теперь я стояла в комнатушке какой-то мелкой гостиницы. Хотя, судя по запахам, всё же таверны. А вот мычащая подушка подо мной – была никем иным, как Наварном.

Как это я на нём оказалась? Ничего не помню!

Впрочем, платье на мне… и даже ботинки! Он же раздет до пояса. Хм, а торс-то, мгм… очень даже…

Так, нет, это мышечное великолепие достанется не мне, а его настоящей жене. Значит, и слюни пускать нечего.

Отвернувшись, я огляделась. Одна не слишком широкая кровать, пустая тумба, покосившийся стул. Дверь в ванную. Зато целых два окна в двух соседних стенах.

Вот жучара! Денег у него нет! Чуяла же, что привирает!

Что вообще вчера произошло? Помнились только отдельные куски.

Свадьба. Гномы. Гномы? Ворожка…

Надо уже заканчивать с этими приключениями. Точно! Гадалка. Что она там говорила? Помочь найти этому гному-переростку избранную, и тогда память вернётся? Значит, этим я прямо сейчас и займусь.

За окном только начинало светать. Должна успеть.

Но сначала осмотрю карманы этого перерослика на предмет кошелька. Как-то же заплатил он за комнату.

– А что это ты делаешь? – спросил над ухом дух. Я чуть не подскочила от неожиданности.

– Добываю пропитание, чего шумишь?

– Смотрю, что ты надумала.

– Значит, вы с ним заодно?

– Не знаю, – честно почесал макушку дух. – Я блюститель порядка.

– Вот блюди, чтобы Наварн порядком выспался. Ему сегодня избранную избирать, – нащупав увесистый мешочек, я тихонько вышла из комнаты.

Чтобы через секунду вернуться. Всё же умыться и привести себя в порядок после гномьей попойки надо обязательно.

И только после, причёсанная и посвежевшая, снова вышла на улицу.

План был готов во всех деталях.

***

Эрнаран

Разбудил меня странный шум за окном. Но я не придавал ему значения. Сладко потянувшись, с наслаждением валялся. Повёл рукой рядом. Но не нащупал Джонни.

Резко сел.

Дранус! Я же вчера положил её себе на грудь, чтобы не потерять! Не в кармане же оставлять-то.

– Джонни? Эй, ты где, Джонни?

Как в лихорадке я осматривал кровать, подушку, каждую складку одеяла, под кроватью. Её нигде не было.

Лишайная чешуйка! Только не говорите мне… что я её раздавил?! И даже мокрого места не оставил?

Схватился за голову, пытаясь переварить это…

– Ты чего раскис? – появился передо мной дух, в подозрительно хорошем настроении.

– Джонни, – хрипло начал я, не представляя, как закончить.

– Выгляни на улицу, – хитро усмехнулся дух.

– Джонни там?

– О-о! Ты даже не представляешь, насколько, – заржал дух и намылился скрыться.

– Она жива?

– Конечно, – удивился дух, а затем хитро добавил: – Пока ещё.

– В смысле?

– Выгляни и сам поймёшь, – теперь дух точно скрылся. Что у них там происходит?