Читать книгу: «Проект: Совершенство», страница 3

Глава 5

– Скорее недостижимая мечта для каждого мужчины высшей расы, – мечтательно проговорил полковник.

Замолчала, переваривая информацию. Какой-то странный сюр. Может, я и вправду в коме, а все окружающее – плод моей слишком бурной фантазии?

– Не знаю, как еще убедить тебя, что ты не спишь, – устало потер переносицу капитан.

– Хорошо, – устало выдохнула. – Допустим… – и в его невероятных синих глазах зажглась надежда, – допустим, все это происходит на самом деле. Тогда главный вопрос: зачем меня похитили? Какая цель была у этого Дока? Зачем ему надо было что-то сделать со мной?

– Понимаешь, землянки – главная ценность нашей галактики. У вас максимальная совместимость с мужчинами высших рас. За ваше внимание сражаются самые влиятельные самцы. Так вышло, что у Триирии – моей родины – еще не было шанса принимать у себя девушку с Земли, но теперь… – и он вдохновенно вздохнул, – теперь все изменится. Ты… сила шепчет мне, что ты – моя единственная. Она рвется из груди, впервые с момента принятия причиняя боль, – Хассэль устало осел на диван рядом со мной и опустил голову.

Он был так уязвим в своем откровении, что я просто не могла, да и не хотела пройти мимо. Осторожно накрыла его напряженный кулак своей рукой, погладила теплую сухую кожу кончиком большого пальца. Он неверяще повернулся ко мне, укутывая мою ладошку своей.

– Вероника…

– Так что с Доком? – тема истинности сейчас была слишком смущающей и непонятной для меня, нужно сосредоточиться на чем-то другом.

– Их мотивы до сих пор остаются загадкой для нас. Я бы сказал, что ваше появление здесь – подарок судьбы, но многолетний опыт работы в службе безопасности нашептывает: не все так просто. Мы пристально следим за судьбой переселенок с Земли. Пока больше всего вопросов вызывает смерть императрицы Аркалиона. Без видимых причин и слишком быстро, она сгорела буквально за несколько часов. Императорский лекарь склоняется к версии о некоей неизвестной болезни, что свойственна лишь людям. Естественно, всего нам не сообщили. Внезапно все кровеносные сосуды в головном мозге разорвались, а сердце остановилось, и даже наша передовая медицина не смогла ей помочь.

– Я не доктор и не могу ставить диагноз. Но кое-что знаю. Вряд ли такое возможно. Скорее, кто-то искусственно воздействовал на процесс, – протянула задумчиво.

– Мы тоже склоняемся к этой мысли. Только доказательств нет. Совету Высших Рас предоставили заключение: никакого вмешательства из вне, ничего подозрительного обнаружено не было.

– Значит просто ваши возможности не безграничны, – просто пожала плечами. – А что муж погибшей думает обо всем этом?

– Уже ничего. После гибели любимой супруги он так и не пришел в себя. Ушел вслед за ней…

– В каком смысле ушел? – поначалу не поняла я.

– В вечность за своей единственной.

Дура! Идиотка! Мужчина не пережил смерть возлюбленной, просто не смог.

– Мы не живем без души, – добавил он, пронзительно глядя в глаза.

Это его правда, и он так легко говорит, ни капли сомнения, ни сожаления.

– А что с остальными землянками? – после продолжительного молчания хрипло спросила полковника.

– Их исследовали вдоль и поперек, разве что на атомы не разобрали, – ничего. Все абсолютно здоровы, – произнес Хассэль.

– И это еще более подозрительно, – подхватила его мысль.

– Возвращаясь к Доку… никто кроме тебя не говорил ни о каком Доке, но они и не помнили ничего, не считая своего похищения. Каждая пришла в себя уже здесь, у нас. Может, ты вспомнишь еще что-то?

– Было еще кое-что… в порядке бреда. Я не могла открыть глаза, но слышала прекрасно, и этот Док был не один. Он называл его Призраком. Жуткий тип. У меня от него кровь стыла в жилах. Так вот он говорил, что я – звезда его коллекции, а еще о какой-то программе, которую нужно будет загрузить. Не знаю, успели ли они что-то сделать или нет, – замолчала, пытаясь уловить какую-то мысль, которая хаотично мельтешила в голове, никак не желая принимать понятные очертания и вдруг судорожно подскочила, заходив по каюте. – Что если это не болезнь, а какая-то программа, которую загрузили в нас, землянок? Не знаю… код, наноботы, что бы это ни значило. Для меня это все из области фантастики, но ты так живешь, – полковник шагнул ко мне и утянул обратно на диван, успокаивающе поглаживая по плечам.

– Никто из мужчин не позволит ставить над своими парами эксперименты. Тем более из доказательств у нас только твои слова.

– Но ты веришь мне? – спросила с надеждой.

– Разумеется, и по прибытии на Триирию мы что-нибудь придумаем, обещаю тебе. Здесь в космосе наши возможности ограничены, а вот на планете я постараюсь использовать свои связи, но, умоляю тебя, не говори о том, что еще запомнила никому кроме меня.

Док, система Листария-7

«Гребаные триирийцы! Столько времени комете под хвост!» – ругался гениальный ученый-медик, один из немногих уцелевших галонейцев после военного конфликта, разрушившего их родную планету. Его однопланетники разлетелись по всей вселенной, пытаясь устроиться в новых реалиях. Док решил податься в теневой сектор. Именно там было все для продолжения его научной деятельности: деньги и полное отсутствие моральных норм.

Он мягко сбросил скорость и сейчас маневрировал возле огромного осколка некогда цветущей планеты. Пройдя астероидный пояс, ученый уверенно вел яхту к шлюзу. Идентификация пройдена. Корабль плавно вплыл в подсвеченный огнями зев шлюза. Толстые створки сомкнулись, становясь вновь неотличимыми от рельефа. Дополнительная проверка, очередное подтверждение личности, и галонейец выбрался из корабля.

– Добро пожаловать, господин, – безэмоционально приветствовал ученого помощник-андроид. – Как добрались? – не то, чтобы бездушную машину действительно интересовал этот факт. Просто программа требовала максимального сходства с живыми.

Док нервно отмахнулся.

– Вы подготовили систему моделирования для нового поиска, как я распорядился? – раздраженно спросил галонейец.

– Разумеется. Как только вы введете исходный код, можно будет начать, – ответил помощник.

Хоть одна хорошая новость. Столько дней работы и бесконечный отбор материала, и где это все теперь? Среди обломков исследовательской станции? Вряд ли триирийцы успели найти ее и вытащить до взрыва. Так быстро даже этим исчадьям черных дыр не справиться. Широкие створки лабораторного комплекса с шипением разъехались, пропуская Дока. Сотрудников пока не оповестили о прилете начальства. Есть вещи, которые ученый ревностно оберегал даже от тех, с кем вынужден был работать. Он снял с шеи кристалл-накопитель и расположил в предложенном андроидом адаптере. Загрузка данных началась.

В главном хранилище станции уже скопились сотни тысяч образцов крови – бесценные сокровища, пополняемые с завидной регулярностью. Жаль, но основная масса из них никуда не годилась. Найти среди гор мусора сияющий бриллиант было настоящей удачей. Теперь, когда, наконец, появилось четкое понимание искомого генома, выбирать будет гораздо легче. И никакие манипуляции с кодом тут не помогут. Только чистые гены без всяких искусственных улучшений. Первые эксперименты были неудачными. Расходный материал привозили сотнями особей прежде чем начало хоть что-то получаться. И вот теперь одна досадная случайность снова отбрасывает исследования на несколько этапов назад.

Из задумчивости ученого вывел входящий сигнал искина.

– Док, с вами желает говорить Призрак, – прозвучал мелодичный голос искусственного интеллекта станции.

– Соединяй, – с внутренним напряжением и даже страхом велел ученый.

– Что с землянкой? – ледяной и на первый взгляд безразличный голос сдавил виски, пробираясь за грудину. Пожалуй, не имей Док столь мощно развитого инстинкта самосохранения, его давно бы уже нашли по частям в разных концах галактики, или не нашли. Но он не был глупцом, прекрасно осознавая, что жив, только пока полезен этому жуткому существу.

– Потеряна, – склонив голову, смиренно произнес ученый.

– Подробности? – потребовал хозяин.

– Боевой крейсер триирийцев внезапно вышел из гипера прямо рядом со станцией, будто эти ублюдки точно знали, где искать. Одним залпом они разрушили нашу маскировку, а затем вывели из строя реакторы. Я отправил вам запись происходящего, – сухо ответил Док.

– Надеюсь, свидетелей не осталось? – от обещания расправы, сквозившей с виртуального экрана, красная кожа ученого покрылась острыми пиками.

– Нет, – уверенно ответил галонейец.

– Искин и девушка? – задал очередной вопрос Призрак.

– Система уничтожена мной, девушка была в капсуле. Я не успел забрать ее. Погибла вместе со станцией.

– Почему ты думаешь, что триирийцы не успели вытащить ее? – выражение лица пугающего собеседника невозможно было рассмотреть под глухим шлемом.

– Слишком мало времени оставалось до взрыва станции. Даже они не справились бы, – уже не так уверенно ответил Док.

– Ты недооцениваешь представителей этой расы, друг мой, – Призрак словно расслабился, уже придумав, как обернет ситуацию к своей выгоде. – Я жду от тебя результат в кратчайшие сроки. Мне нужна еще одна особь, – и разорвал связь, не дожидаясь ответа.

Призрак, где-то на просторах вселенной

Док облажался, упустив такую ценную землянку. Никогда не поверю, что триирийцы не вытащили ее. Значит, жива, и, кажется, подвернулась прекрасная возможность проверить особь номер четыре тысячи сто шестьдесят два. А еще все же очень интересно, как они вычислили координаты станции? Кто их информатор? Пожалуй, стоит связаться кое с кем на Триирии…

Хассэль Адониан

Вероника выпила кофе и немного успокоилась. Даже улыбнулась благодарно, вызывая столь неуместное сейчас возбуждение. Не хватало только, чтобы девушка увидела, что делает с моим телом. Хорошо, что длинный китель скрывал откровенные реакции.

– Я обязан отправить отчет о произошедшем в Главное Управление Службы Безопасности Триирии и в связи с этим хотел бы просить тебя принять мое покровительство. Мне претит сам факт того, что приходится давить, но я видел, на что способны высшие, читал донесения, как мужчинам, которых выбирали землянки, приходилось сражаться за них, иногда в прямом смысле этого слова. Меня бросает в дрожь, стоит только подумать, что ты можешь стать разменной монетой в большой политической игре.

– Принять покровительство – это значит признать тебя своим любовником? – гневно сузила прекрасные серые глаза Вероника.

– Что? – переспросил удивленно. – Нет! Конечно, нет! – с жаром возразил ей. – Никто из мужчин не смеет принудить женщину.

– Физически, нет, – фыркнула она сердито, – но кто мешает просто не оставить выбора, как делаешь сейчас ты?

– Послушай, – развернулся всем корпусом к ней и постарался добавить в голос мягких нот, – покровительство – это нечто иное. У тебя нет семьи, которая могла бы позаботиться о тебе, представлять твои интересы, защитить, если возникнет такая необходимость. Официально заявив, что ты приняла мое покровительство, я смогу обеспечить тебя всем необходимым, защитить в случае опасности. У них просто не получится не считаться со мной. Но у тебя все еще есть выбор. Любой мужчина высшей расы может предложить тебе такую помощь, не имея прав требовать что-либо взамен. Клянусь тебе своей силой, я не потребую ничего, но не откажусь от возможности ухаживать за тобой и добиваться твоего расположения.

– Я не успеваю за вашей скоростью развития событий, – горестно пробормотала Ника и покачала головой.

– Ни один высший в здравом уме не откажется от своей истинной, дарованной звездами, и я не исключение.

Глава 6

После волнительного разговора мне нужно было собраться с мыслями и все хорошенько обдумать, и Хассэль предоставил мне такую возможность. Он не напирал, не требовал решить все прямо сейчас, наоборот, после сказанного оставил меня в покое и занялся составлением отчета для начальства, а я понимала, что времени для маневра у меня почти не осталось. Поэтому, решила задавать вопросы.

– Скажи, Хассель, если соглашусь на твое предложение, буду ли обязана тебе чем-то по вашим законам?

– Нет. Не будешь. Ты даже можешь отказаться жить в моем доме, и я обязан буду обеспечить тебя достойным жильем. Кроме полного твоего материального обеспечения, я имею право от твоего имени общаться с мужчинами, которые захотят ухаживать за тобой. Но ни давить, ни вынуждать принимать того или иного кандидата не смогу, – спокойно ответил Адониан.

– То есть ты уверен, что кандидаты будут?

– Безусловно. По нашим законам любая женщина должна выбрать для себя троих мужчин.

– Сколько? – переспросила его, не поверив собственным ушам, а полковник опустил глаза и тяжело сглотнул.

– Троих, Вероника, – подтвердил он. – И это нижняя граница выбора.

– А как же все твои слова об истинных парах? Ты вообще в курсе, что пара значит двое и никаких трое, четверо или даже пятеро? – распаляясь все сильнее, спросила Хассэля.

– Ни одна из наших женщин не встретила своих истинных в течение последних трехсот лет в отличие от землянок. У каждой из девушек, попавшей к нам, минимум трое супругов, а у невесты наследного принца империи нагов уже четверо мужчин, – спокойно ответил полковник. – Нас уже давно во много раз больше, чем женщин. И каждый мечтает получить свой кусочек счастья. Мы так живем, это – наша реальность. Неужели плохо, когда сразу несколько супругов любят тебя, относятся как к величайшей драгоценности, никогда не унизят и не причинят боль? Или так уж ужасно стать центром вселенной для троих?

– Ты сказал, империи нагов, – решила пока переключиться с нервирующей темы, хотя в голове почему-то возникла очень жаркая картинка девушки, зажатой с двух сторон обнаженными идеальными телами. С воображением у меня всегда было все в порядке, иногда даже более чем. – А наги – это?.. полузмеи? – спросила в страхе.

– В какой-то степени, – подтвердил мои опасения Хассэль. – Они обладают привычным тебе человеческим телом, а могут заменять ноги на змеиный хвост или полностью превратиться в огромную змею. Это их боевая ипостась. Не дай боги встретиться с ними в истинном обличье. Их ярость и сила не знает предела.

– Признаться, я очень боюсь змей, – дернула плечами, будто наяву услышав недовольное шипение.

– Повторю еще раз: никто не вправе тебя принудить. Даже если какой-то мужчина среагирует на тебя, он не сможет заставить силой принять его. Станет добиваться? Безусловно! Никогда не сдастся? Тысячу раз да! Но только не против воли, – серьезно добавил Адониан.

– А если я все же не приму эту вашу истинность? – тихо спросила полковника.

На красивом лице на мгновение застыло отчаяние и глухая безграничная боль.

– Все, что ему останется – вечное одиночество, если, конечно, воля его сильна. После отказа, мужчина медленно угасает, теряя интерес к жизни, и в один момент его сердце просто перестает биться, потому как больше не видит для этого причин.

– Но это же не справедливо! – воскликнула, в ужасе прикрывая рот ладошкой. – Так нельзя! Я не хочу! – истерика медленно, но верно подступала к горлу, сжимая тисками грудь, перекрывая дыхание.

– Тише, девочка, тише, – Хассэль затащил меня на свои колени и, прижав к груди, ласково гладил по спине, успокаивая.

А я неожиданно всхлипнула, утыкаясь носом в его шею. Аромат кожи с ноткой цитруса и еще чего-то свежего, как морской ветерок, с острой перчинкой вскружил голову. Зажмурила глаза, вдыхая столько, сколько смогла, и даже еще чуть-чуть, укутываясь в этот запах, словно в надежный кокон. Шокировано замерла, не понимая реакций собственного тела.

– Я совсем запуталась, Хас, – пожаловалась ему в грудь, страшась встретиться с глубоким синим взглядом. – Меня пугают мои реакции, – добавила шепотом.

– Это нормально в твоем состоянии. Я удивлен, насколько ты спокойно и вдумчиво реагируешь на происходящее, – ответил он, продолжая медитативно пробегать широкой теплой ладонью по позвоночнику.

Эх, знал бы ты, полковник, о чем именно мои мысли, вряд ли бы счел их нормальными.

– Расскажи мне, пожалуйста, как ты понял, что я – твоя истинная пара? Что почувствовал? – попросила его.

Капитан аккуратно поднял мой подбородок, чтобы смотреть мне прямо в глаза и со счастливой улыбкой сказал:

– Стоило мне только увидеть тебя, и я подумал, что не встречал женщины прекрасней. А когда коснулся, сжал в объятиях, меня словно вышибло из этой вселенной, разом разрывая все ставшие абсолютно ненужными связи, создавая новую, с тобой. Я чувствую тебя вот здесь, – и он положил мою ладошку в центр своей груди. Мягкая волна тепла проникла под кожу, растекаясь по всему телу, успокаивая, нашептывая, что все будет хорошо. – Звезды не могу ошибаться, Ника, – от того, как он произнес мое имя, за ребрами приятно защекотало. – Они подарили мне шанс, уникальный, единственный, и я не собираюсь его упускать.

– Очень похоже на зависимость, – буркнула, не справляясь с откровениями мужчины.

– В какой-то степени так оно и есть. Но это не все. Главное – мы идеально подходим друг другу. А как распорядиться столь щедрым даром, решать только нам с тобой. Хотя, мое мнение ты уже знаешь, – игриво подмигнул он мне.

– Что чувствуют ваши женщины? – не скрывая любопытства, спросила его.

– То же, что и мы. И, кстати, по той информации, которой я обладаю, землянки также ощущали интерес и физическое влечение к своим избранным. Ни одна не осталась равнодушной, ни одна не отказалась от пары, – вот же жук! Это он так намекает, что другие девушки согласились с новыми реалиями.

– Есть ли какие-то сроки, в течение которых я должна выйти замуж? – сидя на коленях у капитана, рассуждать об этом было не так страшно.

– Запомни, Ника, ты никому ничего не должна, в том числе своим истинным. На поиски супругов женщинам дается десять лет. Причем с каждым обретением срок сдвигается, – терпеливо ответил Хас, захватывая пальцами мой локон.

– Так значит, шанс есть, что я вообще больше не встречу истинных кроме тебя? – воодушевилась неожиданно.

– Я бы не стал на это рассчитывать, – с печальной улыбкой произнес Адониан. – Сами боги ведут каждую из вас в нашем мире, сталкивая с идеально подходящими мужчинами.

– Значит, отсидеться за твоей широкой спиной не получится, – неожиданно пробормотала и вскинула голову, наблюдая невероятную счастливую улыбку на лице полковника.

– Признаешь меня своим защитником? – с лукавыми огоньками в глазах, спросил Хассэль.

– Только если сразу же не потащишь меня в ЗАГС или куда тут у вас тащат, чтобы официально оформить отношения, и не станешь давить, – буркнула обреченно.

– Не потащу, – хохотнул он в ответ, – но буду очень стараться, чтобы это случилось как можно скорее. Так значит, я могу подготовить контракт на оформление покровительства? – осторожно спросил Адониан.

А он не теряет времени зря! На ходу подметки режет. Но чего уж. По сравнению с туманными перспективами на этой его планете, капитан здесь, рядом и… черт его знает, почему, но я доверяю ему.

– Готовь, – разрешила милостиво.

Хассэль Адониан

С большим трудом подавил в себе порыв немедленно вскочить с моей драгоценной ношей с дивана и закружить ее, а потом зацеловать так, чтобы глубокие серые глаза искрились счастьем и желанием, а припухлые губы буквально кричали всем и каждому, кому принадлежит эта прекрасная женщина. Но вместо этого лишь прижал ее к себе и прошептал в мило порозовевшее ушко слова искренней благодарности.

Мне не терпелось отправить запрос своему юридическому консультанту, и я ерзал, не решаясь спустить ее с колен.

– Иди уже, – понимающе хихикнула Ника, – отправляй документы, – но внутри все воспротивилось, стоило только землянке попытаться пересесть.

Решительно поднялся вместе с ней и под ее изумленный вздох разместился в кресле у рабочей консоли, выискивая нужный документ. Даже не знаю, что именно меня подтолкнуло еще две недели назад обсудить с Люком, моим юристом, контракт на покровительство. Почему я решил сделать его максимально выгодным для гипотетической девушки, несмотря на недовольство консультанта? Да, наши мужчины научились виртуозно использовать все возможные лазейки, чтобы быть рядом с подопечной, иметь больше привилегий по сравнению с другими мужчинами. Я заставил друга вычеркнуть все эти пункты и теперь не мог не порадоваться. Уверен, землянка бы обнаружила эти завуалированные возможности, и тогда мои слова превратились бы в ничто. А мне важно, чтобы Вероника доверяла мне. Не хочу интриг в семье. Этим нас и так под завязку обеспечат на Триирии. Хоть я и рвался вернуться домой, но чувствовал, что просто не будет. Правда тогда мне и в голову не могло прийти, сколь фатальными окажутся последствия моего решения.

Еще раз пробежав текст контракта на покровительство, перебросил документ на планшет и прислонил свой браслет, подтверждая условия со своей стороны. Передал устройство Веронике и вместе с ней снова перебрался на диван. Девушка поерзала, устраиваясь поудобнее, а я чуть слышно выдохнул сквозь зубы, сдерживая жгучее желание вжать ее упругую попку в свой пах.

– Здесь текст договора. Если тебя все устраивает, приложи палец вот сюда, – добрался до самого конца документа и указал ей на небольшой круг для подтверждения условий с ее стороны.

Девушка покивала и углубилась в чтение. Я не мешал, только замирал каждый раз, когда она хмурилась или снова возвращалась к изучению одного и того же абзаца. Наконец, Ника закончила изучение.

– Вместе с заявлением на покровительство ты отправишь заявку на гражданство Триирии для меня? – спросила землянка.

– Разумеется, – подтвердил я.

– Не слишком ли ты рискуешь, Хассэль Адониан? – спросила девушка, с любопытством глядя на меня, но, не дождавшись понимания, продолжила: – Согласно этому договору ты обязан выполнить любое мое желание по первому требованию.

– И? – все еще не понимал, к чему она ведет.

– А если я захочу… – она задумалась на минуту, постукивая длинным пальчиком по подбородку, – скажем, межпланетный крейсер?

– Все-таки ты самая необычная девушка, – весело расхохотался в ответ. – Любая из триирийек немедленно потребовала бы гарнитур с лахтурскими розовыми гемматами или скоростной флайт, дом на берегу Олтарских озер, а тебе крейсер подавай.

– Вот такая тебе досталась пара, – игриво улыбнулась девушка.

– Самая лучшая, – подтвердил я, а она приложила кончик пальца к документу, заверяя его.