Читать книгу: «3:47»

Глава 1. Пробуждение

Анна открыла глаза. В комнате было темно, только цифры на будильнике горели мертвенно-зелёным: 3:47. Она лежала не двигаясь, боясь сделать вдох. Простыня под спиной была мокрой от пота. Муж дышал ровно справа — он ничего не заметил. Хорошо.

Она села, нащупала ногами тапки. Пол показался ледяным, хотя за окном был июль. Шторы не задергивались — Анна ненавидела, когда днём в комнате темно, поэтому на стекле висела только прозрачная тюль. За окном был сад. И лес за ним.

Обычно она не смотрела туда. Но сегодня что-то было не так.

Лес стоял слишком близко.

— Ерунда, — прошептала она одними губами, чтобы не разбудить Серёжу. — Деревья не двигаются.

Но она всё равно подошла к окну. Туман висел низко, цеплялся за траву. И среди этой белой мути Анне показалось, что между стволами — человек. Не силуэт даже, а ощущение. Знание, что там кто-то есть.

Она замерла. Потом резко отдёрнула штору — тюль упала, скрыв лес.

— Нет. «Тебе приснилось», —сказала она громче, почти с вызовом. — Никого там нет.

Но пальцы дрожали. И она знала, что больше не заснёт.

Глава 2. Ритуал

Она аккуратно идёт на кухню, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить мужа и дочь.

Плитка под босыми ногами была холодной — Анна специально не носила тапки. Лёгкая боль отрезвляла, возвращала в реальность. Она включила подсветку над плитой, не основной свет. Тусклый оранжевый полумрак — так безопаснее. Чайник она наполняла медленно, чтобы вода лилась тонкой струйкой и не громыхала.

Мяту она вырастила сама. На подоконнике в горшке. Это тоже было частью ритуала: отщипнуть два листочка, растереть между пальцами, вдохнуть запах. Свежая мята пахла не так, как сушёная. В ней было что-то живое. Упрямое.

— Ты всё равно не уснёшь, — тихо сказала она сама себе, пока вода закипала. — Знаешь ведь.

Но чай всё равно заварила.

Чай с мятой стал её ночным ритуалом. Очередной надеждой, что на этот раз сработает. Что тёплая жидкость расслабит мышцы, трава успокоит нервы, и она провалится в сон без сновидений.

Но опыт предыдущих ночей доказывал обратное. Она лежала с открытыми глазами до шести утра, слушая, как за стенкой тикают часы. И всё равно вскакивала в холодном поту ровно в 3:47.

Ритуал не работал. Но она всё равно не могла его прервать. Это было единственное, что она контролировала.

Она села за кухонный стол, обхватив кружку ладонями. Окно кухни выходило на ту же сторону, что и спальня. Лес. Она нарочно не поднимала глаз, смотрела в тёмную поверхность чая, как в гадальное зеркало.

Глава 3. Призрак в ночи

И тут услышала шаги.

Не из спальни. Не из комнаты дочери.

С улицы. Со стороны леса.

Кто-то ходил по гравию дорожки. Медленно. Не скрываясь. Как будто знал, что она сидит здесь и слушает.

Анна замерла. Кружка обожгла пальцы, но она не почувствовала.

Шаги остановились прямо напротив окна.