Читать книгу: «Реванш», страница 9

Глава 18. Нетрезвые надежды

Около двух лет назад. Алиса Муравьева.

Кофе. Кофе и сигареты. Единственное, что у нее осталось. Каждое утро она продолжала варить кофе на двоих. Дурацкая привычка. Год прошел, а она все никак не могла привыкнуть к расставанию, к отсутствию Власа в ее жизни.

Депрессия вогнала глубоко в землю, по самую шею. Не хватало воздуха, было трудно дышать. Алиса с завидной регулярностью продолжала искать нестандартные пути поднять себе настроение. Забыться в хмельном или одуряющем угаре, покататься по ночному городу с сомнительными личностями, спустить все деньги в казино. Девушка словно перебирала все известные способы наказать себя за ошибки и принятые в прошлом решения, словно старалась достичь дна и закрепиться там насовсем.

Она сама прилепила себе на лоб невидимую бирку «мерзкая» и вынесла вердикт, что не сможет измениться. Она и Влас – разные настолько, что кажется дальше некуда. Кажется, что их разводные мосты не сойдутся никогда.

Раньше, каждый раз после любой их ссоры (серьезной и не очень), они вновь мирились. Притяжению невозможно было сопротивляться. Казалось, их нельзя оставлять в одном помещении без присмотра. Она знала об этом. И пользовалась. ..ука.

Но в этот раз всё было по-другому.

В памяти всплывали те моменты, что Алиса яростно пыталась в ней закопать. Неуемные флешбэки, мучившие ее более полумиллиона минут подряд, изнуряли разум и лишали сил двигаться.

Невыносимый флешбэк. Две тонкие металлические полоски в коробочке, блестевшие в солнечном свете. Два кольца, которые она сама купила, как символ ее страха упустить Власа навсегда. Предложение, от которого он бы не смог отказаться. Раньше. Но в этот раз (почти девять тысяч часов назад) все было по-другому.

Душераздирающий флешбэк. Больничный коридор, палата и решение, с которого Алиса начала отсчет своему бескрайнему одиночеству. Свыше трех сотен дней всепоглощающей пустоты.

Но сегодня, после его звонка, девушка на секунду поверила, что может быть по-другому. Она так обрадовалась, услышав его голос, что готова была бежать к нему босой, не смотря на отвратную погоду, другой город и даже другую вселенную.

Может, сказался алкоголь. Может, другие противозаконные неалкогольные решения, принятые ею в тот вечер, но Алиса, прихватив ключи от его квартиры, которыми она никогда не пользовалась, даже будучи в отношениях с Власом, поспешила к нему на встречу.

Здравый смысл, уступив место нетрезвым надеждам, вовсе отступил и скрылся с горизонта.

Взяла сигареты. И себя. Раньше этого набора хватало, чтобы все вернуть. Но сегодня… как будет сегодня, она не знала.Алиса купила его любимый зерновой кофе. Надела лучшее платье. Атласное белье.

Она не помнила, как добралась до его дома, как оказалась в его квартире и на его кухне, как варила его любимый эспрессо. Помнила лишь его пылающий гневом взгляд, что скользил от лица к груди, стиснутой не подходящим по размеру тесным платьем. Помнила, как старалась держать лицо. Лицо девушки из его воспоминаний. Лицо, которое Влас когда-то любил. В чертах читалось нечто хищное и пленяющее, в разрезе рта – нечто развратное и откровенное.

– Милый, я дома, – выдала девушка, приподнимаясь на носочках и жарко целуя Власа в щеку, оставляя жирный след от помады. – Только не говори, что не рад мне, – проговорила она, успевая проследить за его взглядом и откидывая белокурые волосы за спину, чтобы открыть ему более привлекательный обзор на свою пышную грудь.

– Алиса, что ты здесь делаешь?! – презрительно процедил сквозь зубы Влас.

– Варю тебе кофе, любимый, – она протянула ему чашку свежесваренного эспрессо без сахара. – Такой, как ты любишь…

Парень скривился, почувствовав стойкий запах алкоголя, пота и тех самых плохих неалкогольных решений, пропитавшими волосы девушки узнаваемым запахом травы.

– Муравьева, ты что, издеваешься?! – громче прежнего вскипел Влас.

– Ты сам позвал меня! Забыл, что ли?

– Я звал тебя на работу! В «Мамонт»! А не к себе домой!

– Я вспомнила, что у меня есть ключ и решила остановиться у тебя. Зачем нам эти непонятные сложности? Мы и так знаем, что закончим все наши разговоры в постели. Так зачем ждать и копить желание в себе?

– Ты не пользовалась этими ключами, когда мы были в отношениях. Что изменилось сейчас?

– Соскучилась, Влас. Не злись, пожалуйста.

– Ключи, – он выставил ладонь, ожидая, что она вернет ему связку немедленно.

– Влас, это ничего не значит. Я здесь и никуда не уеду, пока мы не поговорим. Не делай такое лицо! Ты такой хорошенький, когда злишься! – громкий смех Алисы, сотрясающий квартиру, поставил логическую точку в их несрастающемся диалоге. Влас едва сдерживал накатившую ярость.

– Муравьева, убирайся из моей квартиры, – он ступал ей навстречу, смещая ее в сторону выхода.

– Ты кормишь меня с руки мармеладом, а я так хочу, чтобы он был с ядом, – напевала девушка во весь голос, пока Влас тащил ее под локоть к двери. – Стоп. Стоп. Стоп, – она пригнулась, вырвалась из его хватки и посмотрела в сторону лестницы. – Ты не один? Я права? – она зашагала в сторону его спальни, но тут же была поймана парнем снова. – Ты не один, – закивала она в такт собственным словам.

– Уходи, Муравьева! Уходи! – Влас сунул ее куртку ей под руку, пока она втискивалась в трендовые вэнсы.

– Девушка! Девушка, слышите! – заорала Алиса. – Это мой парень и хрена с два я вам его отдам! Я волосы вам вырву и зубы пересчитаю, слышите? Проваливайте по-хорошему! – Влас вытолкнул ее на лестничную клетку и захлопнул за ней дверь. – Это еще не конец! – раздались истошные вопли Муравьевой из-за двери, вместе с мощными ударами о косяк с той стороны.

Глава 19. Броня

Одевая свою боль и уязвимость в броню, мы не чувствуем не только чужих уколов, но и нежных касаний.

Алиса выбрала столик в самом отдаленном углу бара «Бивень», заняв удобную наблюдательную позицию у панорамных окон. Так, чтобы в случае чего не пропустить возвращение Власа из внепланового отпуска.

Белокурая красавица в расшитом бисером белоснежном платье, сама того не осознавая, привлекала плотоядные взгляды противоположного пола и презрительные – у женского. Блестящие волосы цвета кремового жемчуга ниспадали на плечи. Ее внешность казалась невписывающейся, чересчур контрастирующей с местным интерьером и окружением. Миниатюрная блондинка с пышными формами, одетая в элегантное платье, словно попала сюда по ошибке, снизойдя до обычных людей прямиком с красной ковровой дорожки.

Внимательный взгляд девушки, устремленный в окно, без устали метался от одного прохожего к другому в надежде разглядеть в незнакомцах желанные черты. В глазах читались отчаяние, разочарование и бесконечная боль. Услышав звук вылетающей пробки из бутылки шампанского, Алиса невольно вздрогнула и выругалась вслух. Последовал звон хрустальных бокалов, который сменился оживленной громкой беседой гостей бара.

– Я бы не посмел оставить такую красавицу в одиночестве, – густой низкий голос заставил девушку обернуться. – Можно вас угостить? – беззастенчиво раздевая ее взглядом, незнакомец приблизился к столику почти вплотную. В нос Алисы ударил тошнотворный запах пота и давно не мытых волос.

– Можно пойти лесом, даже не говоря «до свидания», – не скрывая раздражения, выдохнула Алиса, отметив про себя, что новый знакомый уж очень походил на низкорослого гусара. Залихватски вздёрнутые усики, редкие рыжие волосы, тонкие кривые ножки. Блондинка ярко представила себе медно-красного таракана, которого она с радостью прихлопнула бы тапком.

– Девочка решила показать зубки? – почти нежно проворковал мужчина, и, наклонившись ближе к ее уху, добавил: – Я всего лишь предлагаю выпить вместе. Не хочешь напитков покрепче, попрошу заварить нам кофеек.

– Этот кофе уже поперек горла… – вероятно, слишком много выпив, девушка громко рассмеялась. – Лучше я напьюсь в одиночестве, чем буду терпеть твое несвежее дыхание, гандон. – ее губы презрительно скривились, и она оттолкнула его от себя с такой силой, что поклонник невольно оступился и плюхнулся в кресло напротив.

– Выставила ред флаги, как минные поля, чтобы никто близко не подобрался?

– А что в итоге? – Алиса скептически приподняла одну бровь. – Очередная болтовня, когда через пять минут мне уже захочется сделать ноги? Снова будут странные скучные вопросы как под кальку, будто я даю интервью для журнала Домохозяйка?

– С этим трудно спорить, – неожиданно согласился мужчина, откинувшись на спинку стула, – Но такая как ты не посещает сайты знакомств, где все про себя врут. Ты возомнила себя звездой. Снежная мать ее королева! – рыжекудрый не отводил от лица девушки холодного и надменного взгляда.

– К черту это туда, молодой человек, – Алиса указала на дверь. – Если ты не уйдешь, тогда уйду я.

– Ты такая отталкивающая и дерзкая, что тебе придётся прожить в одиночестве ещё парочку тысячелетий. Но и тогда вряд ли найдется тот, кто сможет растопить это все… – он насмешливо улыбнулся, выставляя напоказ неухоженные желтые зубы.

– Даже если мне надоест так жить или предстоит сдохнуть в одиночестве, я не сочту тебя достойным роли в мои спутники, – Алиса поймала себя на том, что соскочила с места и несколько секунд стояла, глядя незнакомцу в глаза, нервно сжимая в ладонях тонкую ткань подола. – Ни на жизнь, ни на одну ночь! – она едва заметно улыбнулась, а затем развернулась на каблуках и направилась к выходу.

***

Алиса пришла в себя от того, что кто-то хлестко лупил ее по щекам.

– Ну же, открой глаза, Алиса! Не пугай меня, – приятный мужской голос почти перешел на крик и с дикой мигренью ввинчивался ей в уши. В интонации слышалась паника.

Муравьева неохотно открыла глаза, мгновенно ощутив всю ущербность человеческого существа. Просветление в сознании вернулось на мгновение, когда она поняла, что сидит на полу туалета в обнимку с унитазом. Съехавшее на бок платье, порванные колготки, босые ноги, сломанный ноготь и последняя надежда на удачное завершение дня. Жутко раскалывалась голова, болела спина, словно к ней приложились дубиной. Хотелось рыдать, пить и выть от беспомощности и бессилия.

– Убавьте громкость! Пожалуйста! – взмолилась девушка, одной рукой прикрывая ухо, а второй пытаясь ухватиться за обладателя волшебного бархатного баритона, в надежде на то, что схватив его, она смогла бы выключить звук.

– Если есть хоть небольшая надежда на то, что это уймет твою боль, то ты можешь продолжать держаться за мой… м-м-м…как бы это сказать… – в голосе собеседника слышалась ирония. Не нужно было видеть его, чтобы понять, что он улыбался. – Но боюсь, если ты перестараешься, то лишишь меня способности размножаться, Алиса. А мне бы этого не хотелось…

Поначалу распознать парня составляло сложность, ведь после пробуждения в глазах девушки рябили черные мушки, и комната ходила ходуном, но когда он отошел к раковине, чтобы смочить для нее полотенце, Алиса узнала его. И, если выразиться мягко, была потрясена, увидеть его в своей квартире, после бредовых событий дня, навалившихся на нее, как гром среди ясного неба.

– На двери моей квартиры вывешена табличка «ПОМОГИТЕ»? Почему ты здесь, Клим? – Алиса мысленно перебрала все возможные причины его появления на своем пороге, но в этом воображаемом длинном списке не нашлось ни одного адекватного и приличного повода.

– Нет. Там висит табличка «отдамся в хорошие руки»? Или еще вариант: ты умерла, и тебя посетил ангел, – Клим шагнул в ее сторону, растянув губы в широкой обворожительной улыбке. – Ангел – это я.

– Почему ты здесь? – повторила свой вопрос девушка. – И как ты попал в мою…? Как ты здесь…? Только не говори, что мы… что я… – слова давались ей с трудом, ведь каждый изданный звук пронзал жалящим эхом больную голову. – Боже, пожалуйста, не удаляй из моей жизни хороших людей таким способом! Прошу! – девушка захныкала и вновь обняла бледного фаянсового друга.

– У тебя двери нараспашку, – усмехнулся в ответ парень, и медленно присев рядом с Алисой, приложил ко лбу девушки холодное влажное полотенце. – Как самочувствие?

– Ты во врачи заделался, Клим? Ты никогда толком не разговаривал со мной, с чего вдруг такое внимание? – недовольно проскрипела она, но тут же запнулась, и, гулко сглотнув, затараторила: – Прости… Мне не следовало грубить… Это все похмелье…– только сейчас Алиса поняла, как ей холодно. Мигом застучали зубы, и ее начала бить крупная дрожь.

– Ты замерзла, – спустя несколько секунд ее краткого осмотра, резюмировал парень, вперив в нее пронзительный, пробирающий до глубины души взгляд.

– До этого момента я не замечала, что у тебя карие глаза, – чувствуя неловкость, она смущенно опустила взгляд в пол.

– Сейчас твой взгляд ниже этажом, Алиса. Ты точно разглядела какого цвета мои глаза?

– Я завязала с этим всем, – пролепетала и тут же прикусила язык девушка.

– С чем? С выпивкой? О чем речь? – Клим помог ей подняться на ноги и, мягко обнимая и поддерживая ее, продолжил стоять рядом.

– С симпатичными парнями, сексом и всякой дрянью. С алкоголем завяжу завтра, – бодро отстучала зубами в ответ девушка, вцепившись заледеневшими пальцами в меховую оторочку его куртки.

– С этой информацией ты мне нравишься еще больше…

Повисла неловкая пауза. Впрочем, очень короткая, потому что Алиса вновь зачастила исступленною скороговоркой:

– Я есть хочу… С едой я не завязала… И мне нужно в душ… Смыть с себя весь этот позор, свидетелем которого ты стал… Мне жутко стыдно…

Парень, казалось, оцепенел, замерев с полуоткрытым ртом.

– Клим, мне нужно… нужно, чтобы ты меня отпустил… – Алиса отступила назад, увеличивая между ними расстояние.

– Конечно… Я… Я подожду там… – отозвался парень и вышел из ванной комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь…

Глава 20. Звено

Чтобы впустить кого-то в сердце, достаточно лишь одного недостающего звена в самой прочной сердечной кольчуге.

Этот день должен был стать одним из тех, которые по своей событийности не оставляют в памяти ничего примечательного. Мерзкое похмелье, невыносимая лихорадка и ломота во всем теле добавили ощутимый вклад в душевное уныние Алисы. Не придя в восторг от своего отражения даже после принятия душа, девушка выпорхнула из ванной и прошмыгнула в спальню. Заперев за собой дверь, она в спешке оглянулась по сторонам, проверяя комнату на наличие «гостей» этой ночью. Аккуратно застеленная постель и выстроенные по размеру интерьерные подушки всем своим видом показывали, что этот дом давно не посещали ни случайные визитеры, ни постояльцы. У девушки привычно заныло сердце от нахлынувших воспоминаний. Об упущенных возможностях. О совершенных роковых ошибках.

До начала рабочего дня оставалось еще пару часов, что, разумеется, не могло не радовать. Необходимо было прийти в себя, умудриться «посвежеть» и взбодриться. Ведь сегодня она наконец увидит Власа. По крайней мере, она надеялась. Сегодня она намеревалась пустить в ход все свое обаяние и чары, все известные секреты обольщения, чтобы вернуть его.

Алиса надела леггинсы, просторный хлопчатобумажный свитер и вернулась в гостиную, где застала Клима, медленно расхаживающим вдоль высокого шкафа и изучающим ее книжные полки.

– Спасибо тебе… – хрипловатый голос девушки напомнил Климу, что он не один. Плавно повернувшись в ее сторону, он натянуто улыбнулся. – Тебе необязательно было дожидаться меня, – Алиса вымученно растянула губы в неудачном намёке на улыбку.

– Хотел удостовериться, что ты в порядке.

Повисла пауза. Улыбка мгновенно исчезла с бледного измученного лица Алисы. Она напряглась, не зная, что следует делать дальше.

– Я в порядке… – окинув быстрым взглядом свое отражение в зеркальной двери, девушка обреченно добавила: – Буду… После пары тройки дней… – она оглянулась по сторонам, словно искала пути отступления и мысленно придумывала причины выпроводить нерадивого спасателя.

– Я тут немного увлекся, разглядывая твои стеллажи, – заговорил Клим, прерывая отяжелевшую тишину. – Неплохая коллекция… Вернее… Нет… Не так выразился, – замялся он, подбирая слова. – Впечатляющая… Грандиозная… Ошеломительная коллекция книг!

– В твоем голосе читаются недоумение и замешательство. Что тебя так удивило? Репертуар? Или не ожидал, что такие как я читают? – Алиса зло сощурила глаза, непроизвольно отреагировав так на подобное высказывание парня.

– Что ты имеешь в виду под словами «такие как ты»? – Клим вопросительно вздёрнул брови, искренне не понимая перемены в ее поведении.

– Блондинки, «сОски», недалекие, пустоголовые, с прозрачными глазами, за которыми видно мозги… Дай вспомнить какими еще клише меня не раз награждали в моей недолгой жизни? – неожиданно для себя самой девушка высказала вслух все то, что, кажется, наболело давным давно.

– Если ты часто слышишь подобное о себе, то у меня для тебя печальные новости…

– Моя жизнь не отличается веселыми событиями, Клим! – не дала ему договорить Алиса. – Так что жги! Озвучивай свои великие открытия обо мне! Мне все равно!

– Ты проводишь время не в тех компаниях, – спокойно ответил парень, слегка пожав плечами. – А я… – он смерил ее взглядом и покачал головой. – Я предпочитаю свое мнение составлять сам, не полагаясь на точки зрения других людей. Просто не думал… Не думал, что у тебя есть на это время. На чтение имею в виду, – неуверенно уточнил он, перейдя на громкий шепот.

– Можно сказать это моя единственная радость, – Алиса старалась, чтобы ее мысли снова неожиданно не обернулись живыми словами, но признание само сорвалось с ее губ.

– А говоря о репертуаре… – внезапно лицо Клима озарила загадочная улыбка. – Был удивлен увидеть здесь бесполого автора!

– Бесполого? – переспросила она несколько удивленно, будто ослышалась.

Мужчина указал на коллекцию книг безымянного автора с инициалами К.А.

– Он вовсе не бесполый, – с пылом возразила девушка. – Я думаю это мужчина.

– Дай угадаю… – перебил ее парень. – Романтик? С красивой душой и прекрасным чувством юмора? Истинный эмпат, любящий тихие объятия вместо красивых слов?

– Не вижу ничего смешного, – боясь перейти на грубость, Алиса сжала губы в тонкую нитку и одарила собеседника недобрым взглядом.

– Не могу не спросить. Тебе не кажется его писанина слишком…

– Слишком какой, Клим? – чем больше он говорил, тем горячее в ее груди закипала злость. – Договаривай.

– Слишком нежной. Слегка душной. И как там пишут в отзывах… Невыносимо ванильной?

– Если ты решил высмеять мой книжный вкус и моего любимого автора, то надеюсь, ты помнишь, где дверь, – поняв, что он не намерен уходить, Алиса устало пересекла комнату и плюхнулась в кресло. – Помнится с полминуты назад, ты говорил, что предпочитаешь составлять собственное мнение обо всем. Нет? Так вот не читал, не берись судить.

– По мне прятать свое лицо за вымышленным именем – трусость, – неожиданно серьезно проговорил парень. – Хотя о каком имени речь? Это лишь… к-к-к… а-а-а…

– Псевдоним это отражение души писателя и его стиля, – поспешила возмутиться девушка. – Автор вступает в диалог с читателем до того, как читатель прикоснулся к его буквам. Выбрать имя – это ритуал! Волшебство! Целое искусство! Тебе не понять! – у Алисы закончились аргументы, и она замолчала.

– Как у Кинга[1]? – Клим намеренно вовлекал девушку в беседу и выводил на эмоции. Словно пытался отвлечь от мыслей, что пару часов назад заставили ее натворить немало глупостей, невольным свидетелем которых он стал.

– Покажи мне того, кто сомневается в том, что он не по-королевски впечатляющий в том, что он делал и делает. Даже если как человек он не очень…

– Сдаюсь. Кинг – король в своей стихии, – парень поднял руки в защищающемся жесте. – Но вот К.А… Что это? Он любитель персонажей «Маугли»[2]Киплинга? Или он великий теребонькер одноглазой змеи? Нет… Еще варианты… Дай подумать… К.А. – это КонтрАгент!

– Я уже пожалела, что ты со мной заговорил. Никогда этого больше не делай. Ни на работе, ни где бы то ни было.

– Ты права! Я должен был догадаться! К.А. – это Карандаш Апокалипсиса!

– Не-е-е-т! – Алиса невольно рассмеялась его последнему высказыванию. – Я не знаю! Может, так его девушку зовут или еще какой-нибудь шифр!

– Точно! Кефиркина Аюрведия!

– Знаешь что? – все еще улыбаясь, девушка поднялась с кресла и медленно подошла к Климу. – Убирайся из моего дома… – безуспешно пытаясь сдержать улыбку, выдохнула она.

– Ты обиделась? – теперь он улыбался ей в ответ.

– Я почти тебя возненавидела.

– Прежде чем ты огреешь меня по голове увесистой книгой бесполого автора и поклонника «Маугли», – Клим перешел на заговорщицкий шепот. – Могу заверить, что не хотел тебя обидеть. Я понимаю, что мы всего лишь коллеги, и ты не ожидала меня здесь увидеть. Я понимаю, что злоупотребил твоим гостеприимством.

– Угу, – пробормотала Алиса. – Просто я люблю личное пространство. Я отвыкла, что есть кто-то рядом.

«А как же Влас?» – хотел было спросить парень, но удержался от комментариев, а вслух произнес лишь:

– Я понимаю, что до сегодняшнего дня был не слишком разговорчивым, но мне приятно было просто поговорить с кем-то… С тобой, Алис.

– Почему двери настежь?! Какого Хуанхэ здесь происходит?! – в квартиру с шумом ввалилась очередная спасательница утопающей в алкоголе девицы. – Ооо, твое лицо, Элис… – брезгливо сморщив нос, Кэти очертила пальцем в воздухе круг, указывая на Алису целиком. – Твое лицо говорит, что ему нужен вправляющий мозги кирпич!

– Боже, Кэт! – Муравьева закатила глаза. – А ты почему здесь?!

– Клим, ты пожалуй езжай. Моя очередь приводить ее в чувство. Ты не должен стать очевидцем жестокой расправы над этой мелкой блондинкой, – в голосе Кэт не проскользнуло ни намека на иронию или злость. Только искренняя забота и сопереживание.

– Я помню, босс. Свидетелей убивают первыми, – губы Клима снова сложились в усмешку, в голосе слышался едва сдерживаемый смех. – Только закрой за мной дверь, – он не спеша направился на выход.

– Клим! – негромко окликнула его Алиса.

– Да? – парень обернулся через плечо и замер в ожидании того, что она ему скажет.

– Мне тоже было приятно просто поговорить с кем-то. Без скрытых подтекстов.

– Увидимся, – ответил Клим и подмигнул девушке.

Алиса кивнула, наградив своего благодетеля робкой улыбкой.

[1] Перевод King с английского – царь, король, монарх,

[2]Каа – персонаж из сборника рассказов «Книга джунглей» Редьярда Киплинга, тигровый питон, друг и один из воспитателей Маугли.