Читать книгу: «ПоЛЮЦИя, ЛЮЦИфер, РевоЛЮЦИя. Часть 6 + Эпилог», страница 3

«И что дальше? Куда идти? Как пробираться на территорию Лавры, а тем более – в подземелье Ближних пещер, где размещена келья Антония?».

Эльдар объяснял, что в той келье нужно поддеть третью от входа каменную плиту на полу, выворотить ее и копать около метра.

«Чем копать? И кто мне разрешит? И как без помощников?

Никуда я не пойду!».

***

Хоровод сомнений прервал телефонный звонок.

– Привет! – выкрикнула трубка Иркиным голосом, благодарным и счастливым.

– Привет, – вяло отозвался я.

В голове еще звенела какофония образов, слов и мыслей.

Никого не хотелось видеть и слышать. Даже Ирку.

– Чего такой кислый? – участливо спросила Ирка. – Может, побухаем? Я – твой должник – ты помнишь? Пока не уехала из этой клоаки, я исполню любое твое желание… – она на секунду запнулась.

– Ничего не надо. У меня просто депрессия. После Веры.

– Забей! – беспечно сказала Ирка. – Наоборот, ты должен гордиться, что трахал дьяволицу. Первокурсниц многие трахали, а вот дьяволицу! Девять из десяти наших мужиков даже негру не пробовали.

– А ты откуда знаешь?

– Догадываюсь.

– И почему у тебя одно на уме?

– Потому, что болит. Но благодаря тебе я скоро эту проблему решу! – Ирка гоготнула. – Может, все-таки приехать, сварить борщ и те-де.

– Сварить борщ, – согласился я, невольно подумав, что за те деньги, которые отдал Ирке, я мог бы несколько лет заказывать борщи в лучших ресторанах.

– Через два часа буду, – радостно защебетала Ирка. – Беру такси, потому, что нужно еще в магазин заехать, овощи и мясо купить. Я тебе сварю настоящий украинский борщ, как бабушка учила.

Глава пятнадцатая

Поздний вечер, 19 февраля 2014 года, среда

***

Она пришла около девяти вечера, румяная и довольная; с двумя кульками продуктов.

– Пока не уехала, буду отрабатывать, о мой благодетель!

Ирка дурашливо поклонилась, опуская кульки на пол.

– Уже выбрала убежище? – спросил я.

Было приятно, что есть живая душа, которой нужен, которая заботится. И было жалко, что и она скоро уедет, растворится в пространстве.

«Как и остальные, кого любил…».

– Хочу в Голландию, – серьезно сказала Ирка. – Но все не так просто. Как я поняла, сто сорок тысяч евро – не такие большие деньги для Европы. Разве что зацепиться, или страну выбрать попроще. А сейчас я займусь борщом.

Она подошла ко мне, чмокнула в щеку и удалилась на кухню, захватив принесенные пакеты.

***

Я ей не помогал. Пошел к себе в комнату, плюхнулся на диван.

В голове все еще мельтешил калейдоскоп недавних событий. Не давал покоя вчерашний разговор с Эльдаром, его откровения.

«Никуда я не пойду!

Мне плевать на эту безумную страну и православие.

Придет Люцифер – и ладно. Как-нибудь приспособлюсь.

Весь богатый мир по его законам живет – и я проживу…

Или уехать в Европу? Вместе с Иркой.

Поближе к работодателям, так сказать.

Велиал говорил, что в Брюсселе обитает. Попрошусь, по старой дружбе, на тепленькое административное местечко, бумажки перекладывать. Например, подсчитывать количество искушенных каждым бесом, развращенных и погубленных душ. Буду делать их сравнительный анализ.

Бред!

Но о переезде стоит задуматься. Оформить фиктивный брак с Иркой, прикинуться ее мужем. Или не притворяться, а по-настоящему. Без интимных отношений, конечно…».

***

Веки потяжелели, глаза слиплись, и я провалился в сон…

Снилось мне, что я стою на неуютной скале, на самом ее уступе, над пропастью, которая отсвечивает грязно-красным.

Я отчаянно балансирую над бездной, стараюсь удержать равновесие, а вокруг меня кружат синие Ангелы. Они с жалостью и огорчением смотрят на меня.

Я знаю, что их сто двадцать три, и еще семеро маленьких.

От шелеста их оперения, от упругих воздушных потоков из-под их крыльев, меня шатает, и я знаю, что упаду в пропасть, но, как могу, отодвигаю этот миг, и с ужасом жду его, и боюсь его, но знаю – что упаду.

И это знание ледяными цепями сжимает мое сердце…

***

– Иди ужинать!

Я разлепил глаза. На часах – половина одиннадцатого вечера.

Ирка сидела возле меня, на краю дивана. Держала за руку.

– Ты, случайно, не заболел? – участливо спросила Ирка.

Вынула из пачки бумажную салфетку, промокнула мой лоб.

– Все нормально. – Я поднялся. Присел на диване. Было неудобно за такую заботу. И приятно. – Ты, это… Ну, спасибо.

– Расслабься, унылый натурал! – хмыкнула Ирка. – Иди ужинать.

Мы вместе пошли на кухню. На столе уже стояли две большие, налитые до краев тарелки, исходящие аппетитным паром.

Я сел за стол, принялся с наслаждением швыркать из ложки обжигающую красную жидкость, а сам думал, что из всех моих друзей и знакомых осталась лишь Ирка – единственная и неповторимая, непричастная к окружающей мерзости, верная Ирка.

***

– Ты ходил к соседу? – спросила Ирка, когда после борща мы пили чай.

– Ходил.

– Не чувствуется. Кажется, ты его перехвалил. Я думала, он утешит, вылечит тебя от депрессии, а вышло наоборот.

Что он наговорил? На тебе лица нет.

– Разного.

– И чего?

– Да так, – отмахнулся я. – Бред, одним словом. Мне стыдно рассказывать.

– А все же? – не унималась Ирка.

«Баба есть баба».

Глава шестнадцатая

Поздний вечер, 19 февраля 2014 года, среда

(продолжение)

***

– Давай уже! – Она нетерпеливо заерзала.

– Эльдар рассказывал, что, со слов его покойного деда, в Киеве, в Печерской лавре, хранится Святой Грааль. Это не чаша, как все думают, а камень. Изумруд. С какими-то офигенными магическими свойствами. Чудеса, одним словом.

Ерунда. Не обращай внимания.

Ирка хмыкнула:

– И чего?

– С помощью Грааля, вроде бы, можно остановить Сатану, который замутил на Майдане. Но это только начало.

Светлые, вернее – Темные силы, если по-нашему…

– Не отвлекайся, – перебила Ирка.

– Такое чувство, будто тебе, и вправду, интересно! А раньше – не верила. Обижалась, что революцию шабашем называю. И вообще.

– Мало, что было раньше. Мне раньше таких подарков не дарили. Что еще говорил сосед?

– Предложил пойти в Лавру, в Ближние пещеры, и в келье Антония найти Грааль.

– Ни-Фи-Га-Се! – пролепетала Ирка. – Чаша там?

– Это не Чаша. Я же говорил. Ты чем слушала?

***

– Даже так… – Ирка на миг задумалась. Она была на удивление серьезной, будто наш разговор шел о лесбийской любви. – И что ты будешь делать?

– Ничего! Никуда я не пойду.

– Почему?

– Потому, что мне все равно, – недовольно сказал я. – Мне ВСЕ РАВНО! Я никому не верю, а, тем белее – психическому соседу. Мало ли…

– А я считаю, что нужно попробовать.

– Тебе какое дело?

– До Грааля и до Сатаны – никакого. А вот до тебя… Я тебя знаю, брат, – Ирка похлопала меня по плечу. – Если откажешься – потом всю жизнь будешь жалеть.

***

– Ты думаешь: ЭТО – правда?

– Не знаю. Но попробовать стоит.

– Пиздец! И это говоришь – ТЫ?! Ты, которая не верит ни во что! Вы все как будто сговорились. Будто с ума посходили… И та гадина, которую любил. Неблагодарная гадина! И Эльдар. И теперь вот…

– Ты переутомился. Нужно встряхнуть мозги, отвлечься.

Пусть даже так, ввязавшись в авантюру.

– Бессмысленную авантюру! Ты предлагаешь мне пойти к воротам Печерской Лавры? САМОМУ проникнуть за ворота, затем – в Ближние Пещеры, затем – в келью Антония?

Предлагаешь САМОМУ двигать каменные плиты, искать Артефакт? Я, что, похож на Роберта Ленгдона? Тем более – где я возьму лопату в пещере? Тащить за собою? Через весь город…

– Я тебе помогу, – сказала Ирка.

***

– С какой радости?

– Ты мне помог – дал денег на мечту. И я тебе помогу. Не лично, правда. Я найду транспорт, инструменты, подробный современный план монастыря и Ближних Пещер. Даже поеду с вами к самым воротам Лавры, вернее – к тыльным воротам, – оттуда легче проникнуть на территорию.

– Откуда знаешь о тыльных воротах? Ты – завсегдатай Печерского монастыря? И с кем это – «с вами» ты поедешь?

– Знаю откуда надо, – сказала Ирка. – А «с вами» – это с тобой и твоим соседом.

– Эльдаром? – Я уставился на Ирку.

– Да.

– Он не поедет! Я больше чем уверен.

– А ты спроси. Прямо сейчас.

– Начала двенадцатого. Поздно уже.

– Он не спит.

***

Мы пошли к Эльдару вместе – Ирка настояла.

Эльдар был дома и не спал. Он удивился нашему позднему визиту, но виду не подал. Только зыркнул на меня страшными глазами да шепотком чертыхнулся.

Будучи приглашенным на соседские «сто грамм», и выслушав Иркино предложение, Эльдар, как ни странно, согласился.

– Хоть какое-то приключение, а то совсем заснул – сказал он. – И перед покойным дедом не будет стыдно.

Трижды выпив «по сто», мы договорились, что завтра, вернее, уже сегодня – 20 февраля, ближе к следующей полуночи, Ирка заедет на автомобиле, привезет фонари, саперные лопатки и прочую амуницию. Я и Эльдар, вместе с нею, отправимся к тыльным воротам Лавры, что выходят на Набережное шоссе. Там и прокрадемся.

Глава семнадцатая

20 февраля 2014 года, четверг

***

Эльдар ушел от нас около часа ночи. Ирка тоже принялась собираться. Вызвала такси.

– Нужно подготовиться, – ответила Ирка на мой вопрошающий взгляд.

– Ты в полном серьезе в ЭТО веришь? Мы же по-пьяни.

Ирка опустилась на диван, посмотрела на меня трезвыми глазами.

– Я хочу верить. В крайнем случае – нужно попробовать… А еще – я люблю тебя. Как друга, – поправилась она.

– Ты меня знаешь, Игорек. Возможно я вздорная и грубая, но я помню добро, которое мне сделали. И я умею быть благодарной. Я хочу осуществить твою мечту – вырваться из ЭТОЙ страны.

– Никогда не мечтал, – возразил я.

– Не юродствуй. В глубине души ты всегда хотел уехать.

Как только Союз развалился. И не на Запад хотел, а на Восток.

***

– Ты знаешь обо мне ТО, чего сам о себе не знаю?

– Ладно…

Она устало выдохнула, потерла сонные глаза:

– Возможно, Эльдар придумал эту историю – он явно не здоров. А, возможно, и не придумал. Представляешь, какая слава ждет человека, который найдет и явит миру Святой Грааль? Все грехи твои в миг растворятся во всеобщей признательности. Ты войдешь в историю, как Шлиман, сделавший реальной легендарную Трою. Да что Шлиман!

Запиликал Иркин мобильник. Она включила трубку – прибыло такси.

Ирка притиснулась ко мне, чмокнула в щеку. От нее пахло алкогольным духом и женской немытостью.

«Наверное, месячные. Хоть бы прокладки меняла…».

– Через сутки. В этом же месте, – сказала Ирка на прощанье. – И хорошо выспись. Думаю, скоро тебя ждет НАСТОЯЩЕЕ приключение.

***

Ирка уехала. Я принял душ и плюхнулся на диван.

Без сновидений и кошмаров проспал остаток ночи, затем весь следующий день.

Распахнул отдохнувшие глаза, потянулся: голова свежая, тело – как в далекой юности – каждый мускул играл, напитанный силой; под одеялом победно топорщился упругий горб.

«Давно я так не отсыпался. Эх, Веру бы…».

Воспоминание о Вере уцепилось за демоницу, в миг опустило на грешную землю. Близости перехотелось. Нахлынули мысли о сегодняшнем – возможном – походе в Лавру за Святым Граалем.

«Бред какой-то…».

Я наскоро умылся и отправился к соседу.

Шел десятый час вечера.

***

– Не обижайтесь, но я не верю, – сказал я, когда мы пили с Эльдаром чай и ждали полуночи.

– Насчет меня – как хочешь. А твоя подружка… – Эльдар задумался. – Твоя подружка вызывает подозрения. Зачем ты ей рассказал? Тем более, сегодня утром кинул я, как всегда, карты на ситуацию. А там, в раскладе, перевернутые девятка и десятка пиковые сошлись. Уж очень плохое сочетание.

– Тогда почему нас вчера не выгнали?

– Потому, что… – Эльдар на миг задумался, – потому, что сам факт поисков и возможной находки Изумруда для меня значительнее, чем… Короче, не важно. Но, все равно, Ирине я не верю.

– А я верю! Я знаю ее тысячу лет. Между прочим, это она мне посоветовала к вам сходить за утешением после Вериного предательства. Когда вы о Граале открылись. А затем

уговорила пойти в Лавру. И если бы не она…

– Тем более – не верю!

Эльдар хмуро замолчал.

«Если бы он знал о подаренных Ирке деньгах, – думал я. – То поверил бы».

– Может она из ЭТИХ, – Эльдар поднял глаза к потолку, – из твоих знакомых?

– Вряд ли. Я знаю ее – как вас! А дружу с нею, уж точно, дольше. Ирка безалаберная, непрактичная, взрывная, к тому же – лесбиянка. Вечно без денег, вечно гонимая. От нее всегда дурно пахнет. ЭТИ такими не бывают – весь мир у их ног. Одеты с иголочки, пахнут богато… Я скорее поверю, что вы – из ЭТИХ, с вашими-то человеконенавистническими теориями, – еле выговорил длиннющее слово. – С вашими «законами пофигизма», и змеей под сердцем, и гномами в голове, и «Девиацией».

– А ты – человеколюбец? – обиженно перебил Эльдар.

– Но, все же…

Глава восемнадцатая

Ночь с 20 на 21 февраля 2014 года

***

Перевалило за полночь. Ирки не было.

Набирал ее несколько раз на мобильный, но тот находился вне зоны доступа.

– Теперь вы понимаете, что Ирка не из ЭТИХ, – сказал я Эльдару. – ТЕ, насколько я знаю, прибыли бы минута в минуту, на боевом вертолете, со взводом зомбаков для силовой поддержки. А Ирка… Она всегда опаздывает. И, возможно, у нее ничего не получилось с амуницией. Потому и молчит.

– Да уж, – хмуро сказал Эльдар. – Лучше бы получилось.

***

Я закурил – первое средство обезболить ожидание. Эльдар завистливо пялился на меня.

После превращения Веры в гадину, я с удовольствием плюнул на свой зарок и возобновил священный ритуал. Я с обожанием дымил как паровоз, по полторы пачки в день.

Эльдар стоически держался – у него принципы.

«А у меня принципов УЖЕ нет.

Я слабый человек, меня Любовь обманула…».

***

На столе задребезжала трубка мобильного.

Я бросил сигарету в пепельницу – не попал. Та покатилась по столешнице, упала на пол, роняя искры.

Я даже не нагнулся, чтобы подобрать – оставил Эльдару.

Ухватил трубку:

«Ирка!»

– Ждете? – спросила она. Голос усталый.

– Да! Ты где?

– Ждите…

Трубка заныла короткими гудками.

«Вот уж! Но, зато, не из Светлого Воинства. ТЕ ТАК не поступают: они – сама любезность».

– Что она сказала? – спросил Эльдар.

– Ждать сказала.

– Вот и хорошо. Уже думал, что ничего у нас сегодня не получится.

***

Ирка приехала около часа ночи.

Привезла с собою большую тканевую сумку. Наши вопросы игнорировала с молчаливым раздражением.

Чуть отдышавшись, распахнула сумку и принялась выкладывать на стол свертки и сверточки.

– Пока ты не объяснишь причину своего недовольства, я с места не двинусь, – зло сказал Эльдар.

– Да пошел ты! – выдохнула Ирка, устало села на табурет. – Я задолбалась! Пока все нашла… А потом, когда к вам ехала, менты остановили, шмонали. Я уже думала: капец! Хорошо, майданные ребята вмешались, отбили у ментов. Майданщики меня за свою приняли, думали, что ЭТО к ним везу. Я, конечно, поблагодарила за помощь, но потом пришлось и от них сматываться. Даже стреляли. Еле оторвалась.

– Еще сюда припрутся, – хмуро сказал я.

– Не припрутся, – отмахнулась Ирка. – Я хорошо следы запутала. Потому и опоздала… Ладно, меряйте.

***

Ирка взяла со стола два одинаковых пакета, и поочередно протянула мне, затем Эльдару.

Я заглянул в свой: там лежало что-то тканевое, черное, синтетическое.

Вытащил наружу, расправил.

– Спортивки. При том – бэушные, – разочарованно заключил я.

– Деревня! Это тактический комбинезон класса «Ниндзя». Спецназовский! – она гордо шмыгнула носом. – Правда, летний. Уж извините – какие были. Меряйте. Только быстро!

Ирка напоказ отвернулась, разглядывая книжную полку.

Мы с Эльдаром скинул свои одежки, влезли в облегающую стрейчевую ткань, заправились.

Осмотрели друг друга: два подтоптанных аквалангиста с явно выпирающими животами.

Ирка почувствовала нашу готовность, обернулась. Удовлетворенно хмыкнула. Подала следующие пакеты.

– Теперь берцы. Тоже летние.

Мы наскоро примерили, зашнуровались. Обувь была явно новее комбинезонов.

– Теперь… – Ирка вынула из следующего пакета и протянула нам два широких ремня, на которых крепились по три продолговатых чехла. Не одинаковых.

«Газовые баллончики?».

– Подпояшетесь.

Пока мы прилаживали и застегивали ремни, Ирка объясняла:

– У вас на поясе по три баллончика с газом разного содержания. С красным рычажком – слезоточивый, с фиолетовым – усыпляющий, и с оранжевым – нервно-паралитический. Вы его отдельно держите.

Ирка подошла ко мне, взяла футляр, в окошке которого проглядывала оранжевая пластмасса, и передвинула по ремню на левый бок.

– А это – к баллонам.

Она вынула из следующего пакета два респиратора-полумаски с овальными коробочками по бокам, а с ними – пластиковые защитные очки. Подала нам.

– Оденете перед использованием газа. А лучше, перед тем, как заходить на территорию Лавры.

– Откуда ты ВСЕ знаешь? – гнусаво спросил Эльдар сквозь маску.

– Добрые люди научили, – огрызнулась Ирка. – Чего не сделаешь для милого друга.

Она кивнула на меня, винимая из пакета две черные трикотажные шапочки. Положила на стол.

– А теперь – самое ценное, – сказала Ирка, поочередно выкладывая из своей сумки два увесистых свертка, обмотанные газетами и перевязанные крест-накрест бечевкой.

Эльдар взял один. Развязал бечевку, отмотал газету.

Там находилась потертая кожаная кобура советского образца, а в ней – такой же древний, но явно не игрушечный, бликующий потертыми металлическими боками пистолет Макарова.

– Зачем? – спросил Эльдар, выщелкнув из рукоятки обойму. В ней, как и полагается, были заправлены восемь тупоносых патронов. Еще одна запасная обойма всунута в кармашек на кобуре.

– Зачем? – хмуро повторил Эльдар, глядя на Ирку.

– На всякий пожарный, дядя! – огрызнулась та. – Знаешь, сколько мне труда и денег стоило их достать!

– Не нужно было… – пошел на попятную Эльдар, пряча пистолет обратно в кобуру. Приладил ее на пояс. Я приладил свою.

– Нужно было, – чуть погодя ответила Ирка. – Мне на тебя плевать! А если Игорьку это может жизнь спасти, то – нужно. Ладно! Некогда рассиживаться. Десять минут на сборы, и в путь.

– А копать чем? – недовольно буркнул Эльдар, явно обиженный Иркиным замечанием.

– Лопаты в машине. В багажнике. И рюкзаки.

– А чайку на дорожку? – не сдавался Эльдар.

– Потом попьешь, – отмахнулась Ирка, собирая пустые целлофановые кульки в сумку.

– «ПОТОМ» может НЕ БЫТЬ…

– Значит, на том свете попьешь. В Аду. Или ты думаешь, что попадешь в Рай?

Глава девятнадцатая

Ночь с 20 на 21 февраля 2014 года

(продолжение)

***

Мы вышли на лестничную площадку, освещенную трескучей сороковаткой на длинном плетеном шнурке. Лампочка мигала и качалась на сквозняке от неплотно закрытой входной двери.

Я принялся замыкать квартиру, но никак не мог найти нужный ключ – руки дрожали. Еле отыскал.

За третьим, последним щелчком замка, я спиною услышал скрип. Все услышали!

Мы разом испуганно обернулись: в дверях своей квартиры стояла Светлана Ивановна. Она с интересом нас разглядывала.

– А я-то думаю, кто тут шебуршит глухой ночью? – Соседка переводила удивленные глаза с меня – на Эльдара, затем – на Ирку.

– Мы, это… – промычал Эльдар, пытаясь спрятаться за меня и прикрыть висящий на боку пистолет.

– Идите во двор, там ожидайте, – сказала Ирка. – Я сама объяснюсь.

Мы не спорили. Втянули головы в плечи и, перелетев пяток ступенек, выпали из парадного.

На улице шел мелкий снег, дул колючий ветер. Ледяные щупальца моментально залезли под хлипкие комбинезоны.

Мы отошли на пару метров от дверей и стали ждать Ирку.

У меня проступало нехорошее предчувствие.

***

– Вот, задница! – выругался я, пытаясь унять дрожь в голосе. Меня знобило от холода и летящей белой гадости, которая залепляла глаза, жалила щеки и непокрытые руки. Было мерзко. На сердце – еще хуже. – Надо же было Светку встретить. И что она делала в три часа ночи на площадке?

– Как всегда: или Егора ждала, или нас подслушивала. Возможно, и то, и другое. Мы же «очень тихо» говорили. А ночь на дворе, а стены картонные. Вот и вышла посмотреть, что это у нас такое интересное происходит. Да еще женский голос…

– Вышла на площадку, когда и мы выходили. Заметил?

– Я же говорю… Еще ментам стуканет. Она ТАКИМИ глазами мою кобуру с пистолетом разглядывала! Угораздило же подцепить на пояс. Да еще баллончики.

– И одеты мы по погоде, и к месту… – поддержал я Эльдара. – Но, думаю, не стуканет. Она мне «должна».

***

– Не стуканет, – подтвердила Ирка, которая бесшумно подошла со спины и невольно услышала наш разговор.

– Как знаешь? – спросил Эльдар.

– Потому, что знаю. Я ей доходчиво объяснила, что никуда стучать и звонить не нужно.

– И какими методами? – недоверчиво спросил Эльдар.

– Не отвлекайтесь на ерунду, – отмахнулась Ирка и хлопнула меня по плечу. – Пошли. Вас ждет большое и очень важное ПРИКЛЮЧЕНИЕ.

***

Я посмотрел на часы: было около трех ночи.

Мы прошли вглубь двора, где стоял потрепанный Иркин «Ланос», отливавший мертвенной зеленью в свете единственного дворового фонаря.

И сам двор – засыпанный грязным снегом, неубранный, сквозящий – больше напоминал ледяное Чистилище.

От замогильной декорации стало еще тоскливее. Но особенно коробили мысли о нашем сомнительном мероприятии, которое казалось глупой невозможной авантюрой.

«Да еще Светлану на площадку черт выпер! Жалко ее, дуру…».

***

Ирка села за руль, мы с Эльдаром разместились на заднем сидении.

Пока прогревался выстуженный салон, меня знобило.

Принесенный Иркой комбинезон почти не грел.

– Вы все поняли по схеме Ближних Пещер? – спросила Ирка, нарушая тишину, разбавленную нашим тревожным сопением. Эльдар тоже дрожал, кряхтел и боялся.

– Поняли? – переспросила Ирка.

– Ага, – отозвался Эльдар.

Если бы не знал Ирку, то подумал бы, что она имеет свой особый интерес в этом деле.

«Единственный ее интерес – отблагодарить тебя…» – прошелестело в голове – словно нашептал Здравомыслящий Гном из Эльдаровой «Девиации».

***

Хрипло кашлянув несколько раз, двигатель заглох.

Ирка помучила стартер. Безуспешно.

– Вот зараза! – выругалась она, стуча кулачком по рулевому колесу. – Так у меня всегда: лишь только захочу кому-то помочь, как все через задницу. Вылазь! Толкать будем.

Ирка еще раз огрела невинный руль, шмыгнула носом, вмиг превращаясь из деловой воительницы в слабую растерянную бабу. Такой она мне больше нравилась.

Мы с Эльдаром закостенело выбрались из салона.

Мороз трещал.

***

Подгоняемые Иркой, мы не захватили из дома ни курток, ни перчаток, и теперь с ужасом смотрели на покрытую инеем задницу «Ланоса».

Эльдар додумался первым – натянул рукава комбинезона на кисти. Я сделал то же.

Мы уткнулись в багажник и потолкали автомобиль по неочищенной подъездной дороге, по мерзлым грудам снега и грязи.

Лишь на улице, получив достаточный разгон, «Ланос» чмыхнул, задребезжал, и принял нас в свое затхлое нутро.

Набегавшись по морозу, ни дрожи, ни дурных мыслей я больше не чувствовал.

Глава двадцатая

Ночь с 20 на 21 февраля 2014 года

(продолжение)

***

Мы проехали застуженными улицами к центру города.

Чем ближе пробирались к очагу революции, тем чаще нам встречались группы заговорщиков с битами наперевес, тормозивших подозрительные автомобили. Как правило, дорогие иномарки. Наш «Ланос» их не интересовал.

– Если остановят, – проворчал Эльдар, – я всю обойму в их тупые морды выпущу. Восемь патронов – восемь бандитов. Потом следующую обойму.

– Они грабят за идею, – хмыкнул я.

– Пусть ту идею себе в жопу засунут!

– А Грааль? Ты забыл, куда едем? – огрызнулся я.

Эльдар раздраженно засопел.

– Да замолчите вы, наконец! – подала голос Ирка. – У нас есть ЦЕЛЬ, и нечего размениваться на мелочи.

Дальше ехали молча. Каждый думал о своем.

Я вспоминал схему Печерской Лавры, которую принесла Ирка, и прикидывал: как будем пробираться. Я и раньше бывал в Лавре неоднократно, и в Ближних пещерах бывал.

«Но это было днем, не таясь…».

***

Ирка объехала центральные баррикады через Подол, вывернула на Набережное шоссе, облегающее Днепр.

Спустя десять минут мы припарковалась напротив тыльных ворот Киево-Печерской лавры. До них еще нужно было идти под гору добрых метров сто по едва видимой узкой дорожке меж полуметровых развалов лежалого снега.

Автомобиль замер.

Ирка обернулась к нам:

– Пора.

***

Она выбралась из салона первой, открыла багажник. Подала нам два небольших рюкзака с притороченными саперными лопатками.

Затем, покопавшись, вынула из багажника три небольшие рации: одну положила в карман себе, две протянула нам.

– Постоянно находимся на связи. У меня позывной «Первый», у тебя, – Ирка кивнула на меня, – «Второй», у Эльдара, соответственно – «Третий».

– Серьезная подготовка, – уважительно хмыкнул Эльдар, рассматривая свою коробочку.

– «Третий», я – «Первый», как меня слышишь? – сказала Ирка в свою рацию.

«Третий, я – первый, как меня слышишь…» – повторили коробочки, наделяя Иркины слова механическим акцентом.

– Хорошая штука, – одобрил Эльдар. – Даже «попугай» встроенный для надежности. Ну, который слова повторяет.

– Говори в микрофон, – показала Ирка. – Вот сюда.

– Да знаю я, – отмахнулся Эльдар. – Я, между прочем, в ДШБ служил, еще в Советской армии.

– Вот и проверим твои навыки, – сказала Ирка, превращаясь в делового командира.

Будто почувствовав мои подозрения, она вздохнула, обняла меня за плечи:

– Ну, ребятки… Вперед за мечтой! Даже если ничего не найдете, то будет что вспомнить.

Она опять вздохнула.

– Идите. Я буду ждать вас на этом месте. Не забывайте, как мы планировали вчера, и не забывайте о связи.

Глава двадцать первая

Ночь с 20 на 21 февраля 2014 года

(продолжение)

***

Мы глубже надвинули трикотажные шапки, подхватили рюкзаки, помогли друг другу закинуть их на плечи и пошли по тропинке к воротам: я спереди, Эльдар – за мною.

Мерзли руки, которые я норовил засунуть в мелкие карманы.

Через каждые несколько шагов я дотрагивался до баллончиков на поясе.

«Пригодятся или не пригодятся?

Но, только при крайней необходимости. А вот пистолет – НИКОГДА!».

Сразу же, как только получил от Ирки рюкзак, я снял пистолет с пояса и сунул его на самое дно.

***

Мы подошли к воротам. Огляделись вокруг: не души.

Я дернул калитку – закрыта. По-другому и быть не могло: времена сейчас смутные, бесовские – монахи это понимают.

Эльдар, чуть отодвинув меня, ступил к воротам, просунул руку меж прутьев. Пошарил с изнанки, щелкнул задвижкой и толкнул калитку. Та, скрипнув, отворилась.

Эльдар молча кивнул мне и зашел на территорию Лавры.

Я шагнул за ним.

Мы юркнули в тень кряжистого дерева, огляделись. Вынули из рюкзаков респираторы и очки, одели – на тот случай, если по дороге придется использовать газ.

Оба, не сговариваясь, расстегнули клапаны на чехлах снотворных баллонов, а остальные сдвинули на ремне за спину.

***

Мы пошли вверх по очищенной от снега дорожке, которая вела к лестнице, что в несколько пролетов соединяла нижний участок Лавры с площадкой Ближних пещер.

На небе стояла полная Луна, которая освещала нам путь.

В отличие от остального изнасилованного города, за стенами монастыря царил порядок, умиротворение и покой.

Но буколическая картинка не могла успокоить мое щемящее сердце, которое тревожно билось под горлом.

***

Выбрались на площадку, разом оглянулись – ни души.