Читать книгу: «Подарок короля»
Давно забылось, в какой стороне, в каком государстве это было. Не вспомнить и в какие времена, но… Словом: жил-был король. Наказывал, когда гневался, приговаривая, придуманные им самим присказки-поговорки:
– «В лесу родился, пням Богу молился!»
Миловал и награждал, когда пребывал в благостном расположении духа, приговаривая при этом:
– «Все дураки, да все наши!»
Воевал и защищал границы своего королевства, когда соседи досаждали, забыв, как остры мечи и метки его стрелы.
Всякий раз, садясь на своего боевого коня, не упускал случая поострить:
– «Воевать – так не горевать. А горевать – так не воевать!»
Уж так ладно пословицы придумывались им на каждом шагу, словно сами собой слетали с его языка.
Словом, король как король. И, казалось, что все-то славно в его королевстве, и не о чем ему тужить. Но…
Но было в его жизни нечто такое, что печалило его. Бывало, вздохнет, задумавшись, и скажет вслух:
– «Эх! И король, и народ – всё в землю пойдет!»
И после этих слов еще пуще кручинится.
Стали советники его меж собой перешёптываться:
– Не иначе как, опасается, что забудется, истлеет в людской памяти и его имя, и воспоминания о величии его деяний.
А ведь в самую середку попали! Догадались шельмы!
Стали так да эдак к нему с разными советами подступать те шельмы-мудрецы ненашенские. И вот, что он советовали тому королю:
– Есть, Ваше величество, множество способов Ваше королевское имя увековечить, и навеки бессмертным сделать.
А король стал очень внимательно к тем советам прислушиваться.
Вскоре к его двору потянулись со всех концов света различные мудрецы ученые, чародеи, невиданные, да и шарлатаны всякие, как водиться.
И всякий раз наперебой советуют королю, те шельмы-мудрецы ненашенские, как имя его навеки обессмертить. И вот, что они ему советовали:
– И просияет имя твое над всеми народами и будут славить его по всей земле во ве века, все народы! Прославишься король! Мы-то уж точно знаем, как твое сделать вечным в памяти людской!
Ну, словно, галки по весне налетели и галдят, галдят день деньской.
А король послушает, послушает, вздохнет в ответ:
– «Дальше Земли-матушки не упадешь» или «гость хозяину не указчик!»
Но кое-какие советы королю в душу запали.
Стал он по совету заморского мудреца башню аж до самого неба, до самых звезд строить. Для того, чтобы видно ее было во всех сторонах света, в самых далеких странах.
Вот, мол, всечасное напоминание о его величии нетленном людям разных стран и народов.
Опять же: острастка соседям. С башни той далеко видно будет, что, в каких странах затевается.
А для проверки видимости послали того советчика, что это самое строительство присоветовал, в его родную страну. Благо, что она то и оказалась самой удаленной, что ни на есть заморской. Что бы доглядел, значит, видна ли башня в его стране, башня, которую строит король в своем королевстве. Или нет? А когда станет видна – можно строительство башни считать законченным. А чтобы не забывал, зачем его отослали в заморскую его родину, каждый месяц подводы снедью всякой нагруженные король ему отправлял.
А обратно с той же оказией, регулярные ответы от того мудреца он получал:
– «Нет. Не видать королевской башни из нашенских пределов. Строй дальше король». И так из года в год. И то верно, чем не мудрец – вот ведь придумал, как жизнь свою обустроить.
А башню тем временем уж почти до самого неба достроили. И звезды совсем близехонько видны стали.
И может быть, и было бы ее видно со всех концов света, если б не налетел ураган и … разметал ту башню, что гнездо птичье. Лишь груда камней осталась, вместо доброй памяти. Хорошо, что строить затеяли в чистом поле.
Еще пуще закручинился король с того дня. Многое другое затевал, но прислушался к совету другого мудреца и увлекся его предложением:
– А ты – король всем странам и народам королем стань! Иди войной по всей Земле. Завоеванные страны к своему королевству присоединяй. И станут все страны единой страной жить. Каждый друг другу, хошь не хошь, а друг, брат и земляк! Вот и не станет вражды между королями. Единственным королем на всем белом свете править будешь. Станешь, как отец родной всем народам на Земле разом. И слава о тебе не иссякнет никогда. Повоюют поначалу народы, а потом пообвыкнутся. Благодарить станут. Еще бы: рай на всей Земле установишь.
Задумался король над таким советом. И торжественно объявил:
– Эх! Дальше Земли не упадешь! – сказал король и тотчас повелел собирать войско в великий поход. Войско большое у него было, сильное. Писаря верного тоже с собой взял.
А как же иначе? Что и как было в великом походе запечатлеть должно, как рай на Земле устанавливаться будет.
Сел король на своего боевого коня, благословил сыновей на хозяйствование во всем королевстве на время его отсутствия, сказав на прощанье:
– «Дружный табун волков не боится».
Нашлось и для дочки доброе слово:
– «Наряжайся. Веселись. Молодая будешь не долго, а старая всю жизнь!»
Сел на коня и поскакал впереди своего войска в сторону соседнего королевства.
Воевал король усердно, и поначалу, даже успешно. Одну страну за другой покорял и, присоединив к своему королевству. Всеобщее братство утверждал. Но только, чем дальше от своего королевства удалялся, тем все более и более слабел. А вскоре оказался и вовсе отрезанным от подмоги из родной страны.
И начали его войско бить. Бить всем миром и покоренные «братья» и те, кого не успел покорить.
И стал король силу терять, зато начал понимать, что:
– «В гости к соседям за умом не пойдешь».
А уж, когда стал король потери подсчитывать, увидал, что сталось с его некогда великим войском, так и сказал:
– «Коза с волком тягалась, только рога и копыта остались!»
Но не до смеха было выжившим. Им бы уцелеть, до дома добраться, куда ж там весь мир покорять.
Снял король корону с головы да в котомку спрятал. Стоит перед войском точно нищий. Да и остатки его войска не лучше выглядят.
«Нищему собраться – только подпоясаться» – вымолвил король. С тем и повернули в сторону откуда пришли, но теперь под видом нищих бродяжек.
И вот пробирались король и его войско меж городов и деревень по которым проскакало когда-то войско под цокот копыт и звуки победного марша…
Шел король и видел: сколько горя он принес, и только бранью его имя поминают.
«Воевал – воевал, только войско потерял» – сокрушался король, видя все то бесчисленное разорение, которое принес соседям.
Долго шли они к родному королевству. И было-то их немного, а дошло только двое. Сам король и верный его писарь. А как подошли они к воротам родного королевства, где, как и раньше толпились нищие и бродяги, присел король рядом с убогим побирушкой мальчишкой в тенечке и сказал: «Эх! Дома пан, в людях болван!»
– Эй! Ты что на мое место сел?! – возмутился сидящий рядом побирушка. От возмущения он вскочил на обе, как оказалось, совершенно здоровые ноги. А ведь изображал, что ходить не может. Негодованию его не было предела:
– Я здесь всю жизнь побираюсь, с самого рождения. А ты вдруг явился! Ты кто такой? – негодовал побирушка в лохмотьях.
– Я твой король! – возмутился утомленный и опечаленный король.
– Ты – король? Ха – ха! Ловко придумано. Думаешь коль ты король – больше подадут? – и смеясь от души, мальчишка прыгал и танцевал, дразня короля. Все вокруг тоже смеялись, глядя на них.
– Нет! – возразил король – Мне милостыня не нужна. А то, что я – король, видимо, все в моем королевстве уже забыли. – с этими словами он достал из котомки корону и одел ее на голову мальчишки-побирушки.
– Вот! Носи. Может быть и вправду тебе, как королю больше подадут?
Изумились люди, завороженные сверканием золота и драгоценных камней на лохматой голове нищего мальчишки.
– Какой я король! Никто меня здесь не помнит, не ждет. Жизнь идет в царстве своим чередом и …. «Дважды не умирать» – сказал он писарю –
«Прощай и спасибо за верную службу, друг ты мой сердечный! Вижу теперь, что ничего-то доброго в людской памяти обо мне не останется. Потому что ничего из задуманного не удалось».
– А вот! Посмотри король! Всю жизнь за тобой записывал. Твои пословицы, присказки – ни одной не упустил» – утешал его писарь, открывая свою котомку и доставая мелким почерком написанные, пожелтевшие листы. Это были те самые пословицы, которые так легко и весело, как зрелые плоды в конце лета слетают с деревьев и кустов, слетали с его губ. Ведь всю жизнь он был мастер и выдумщик на всякие присказки.
Но король не успел разделить радости своего писаря. Дух его отлетел. А налетевший ветер подхватил и разметал листы, столько лет хранимые королевским писарем. И они разлетелись, гонимые то одним, то другим ветром в разные стороны и страны.
Кто нашел… прочитал. Вспомнил и, кстати, сказал или просто подумал: – «Слухом Земля полнится!» – как говорится. Так и бродят меж людей пословицы того короля. Хотя имя его забылось, как и имя писаря, сохранившего их. Вспоминаются и шутки-прибаутки, про то, что был такой король, что на нищего корону надел, чтобы больше милостыньку подавали.
