В настоящем научном исследовании обобщаются и систематизируются сведения об участии летного состава советских военно-воздушных сил в сражениях за превосходство в воздухе на территории Орловской области в период 1941–1943 гг. Особенное внимание уделяется освещению судьбы советских авиаторов, прошедших через немецкий плен. На основе обработки данных Центрального архива Министерства обороны РФ в научный оборот вводится обширный корпус документальных источников об истории пребывания советских летчиков во вражеском плену и об обстоятельствах дальнейшей репатриации бывших военнопленных в кадровый состав ВВС Красной Армии. Проведенное исследование позволяет существенно уточнить дискуссионные вопросы исследования политики советского руководства относительно участи военнослужащих, освобожденных из нацистских концентрационных лагерей.

Авторские выводы опровергают ряд стереотипов, существенно искажающих восприятие реального правового положения, социального статуса и дальнейшей судьбы солдат и офицеров Красной Армии, побывавших в условиях вражеского плена во время Великой Отечественной войны.

Книга предназначена для военных историков авиации в годы Великой Отечественной войны и широкого круга, интересующихся этой тематикой.