Читать книгу: «Тайна Острова Коготь»

Глава 1. Прибытие

Часть 1. Паром сквозь туман

– Ну вот, приехали – пробормотал Миша, уставившись в мутную морскую даль.

Паром дрожал на волнах, будто сам нервничал. За кормой тянулся белёсый след, а впереди вырастал остров – дикий, тёмный, с острыми, как когти, скалами. Он будто сторожил свой берег, не рад ни людям, ни их суете.

Дима стоял чуть поодаль, держал рюкзак крепко, как щит. Он не любил толпы, особенно на переполненных паромах, особенно когда вокруг шумят десятки подростков, и особенно – когда в воздухе пахнет тайной. Сейчас пахло. Он это чувствовал.

– Эй, книжный червь, ты чего такой кислый? – Миша хлопнул его по плечу.

– Думаю, – коротко ответил Дима. – Остров странный.

– Все острова странные. Это же в этом суть.

Ваня, младший брат Миши, стоял у перил и смотрел на воду. Он не говорил ни слова, но взгляд у него был внимательный. Слишком внимательный для десятилетнего.

– Там, – тихо сказал он, не оборачиваясь. – Там что-то лежит в воде.

– Где? – Миша тут же подскочил.

– Там прямо под нами. Что-то металлическое.

Дима подошёл ближе. Волны набегали, пенились, и в какой-то момент он увидел: под водой действительно что-то блеснуло. Круглая форма. Может, бочка. А может

– Уже ближе к легенде, чем к лагерю, – пробормотал он.

– Что за легенда? – Миша прищурился.

Дима достал из кармана вырезку из газеты. Старая, жёлтая, как осенняя листва.

«…В 1721 году пиратский капитан Алонсо Рук, по прозвищу Коготь, пропал где-то в этих водах. Считалось, что он спрятал своё сокровище на острове, позже названном в честь его клички…»

– Ты опять это тащишь с собой? – фыркнул Миша. – Может, ещё и компас с черепом есть?

– Легенды не появляются просто так. Что, если она правдива?

– Ну…э.. – Миша пожал плечами. – Тогда мы уже на пути к богатству.

Паром дёрнулся. Гудок протрубил, оглашая серое небо. Остров приближался, и с каждой секундой казался всё выше, всё ближе, всё реальнее.

Дима впервые заметил: остров как будто смотрит в ответ.

– Мне не нравится его форма, – сказал он. – Слишком похож на лапу.

– Лапу? – Миша засмеялся. – Ты бы ещё сказал "на пасть".

– Там, – снова подал голос Ваня. – На вершине – дом.

Все трое уставились вперёд. На одной из скал действительно виднелось нечто, напоминающее дом или хижину. Или даже маяк.

– Кто вообще живёт на таком острове? – пробормотал Миша.

– Учителя, – откликнулся кто-то из старших позади. – У нас будет экскурсовод – Лазовский, историк. Говорят, у него тут целый музей.

– Отлично, – сказал Дима, сдвигая брови. – Люблю, когда история идёт по пятам.

Миша посмотрел на него, потом на Ваню, потом на приближающийся берег.

– Ну что, команда, – сказал он, усмехнувшись. – Похоже, это будет не просто смена. Это будет наше дело века.

Паром ударился о причал, и металлический скрип, словно вздох, прокатился по палубе. Всё начиналось.

Часть 2. Скалы шепчут

Причал скрипел под ногами, будто сам не хотел впускать гостей. Ветер с моря бил в лицо солёными каплями, а впереди, у тропинки, их уже ждал мужчина в клетчатой рубашке и с тонкой папкой в руках. Очки на носу блестели, как линзы бинокля.

– Добро пожаловать на остров Коготь, – произнёс он с безэмоциональной вежливостью. – Я Игорь Гаврилович Лазовский. Ваш куратор по истории и культуре. А если проще – ваш экскурсовод в прошлое.

– Почему "Коготь"? – тут же спросил Ваня. Он с интересом разглядывал скалы за спиной учителя.

Лазовский приподнял бровь.

– Хороший вопрос. Пираты называли этот остров "Гарра", что в переводе с испанского – "коготь". Говорят, если подняться на вершину с востока, он действительно похож на лапу чудовища. Или хищной птицы. Зависит от фантазии.

Миша фыркнул.

– Фантазии у нас хватит. А если там правда клад?

– Легенда – не факт, но иногда история удивляет. – Лазовский слегка улыбнулся. – Пойдёмте. Лагерь в пяти минутах вверх по склону. Не отставайте.

Тропинка вела мимо извивающихся скал, где ветер то шептал, то словно выл. Дима шел последним, сжимая в руке газету. Он снова взглянул на вырезку: слова "Капитан Коготь", "проклятие" и "шепчущий камень" теперь звучали иначе. Слишком живо.

– Дим, – окликнул Миша, – ты заметил, что здесь как будто эхо есть?

– Ветер.

– Не. Не эхо. Шепот.

Они остановились. Скала справа действительно будто нашёптывала: неразборчивые звуки, будто кто-то шептал сквозь зубы. Не ветер. Что-то другое. Дима почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Что это? – шёпотом спросил Ваня.

– Звук – штука коварная, – ответил Лазовский, обернувшись. – Камни здесь пористые, а ветра дуют под разными углами. Обычное явление.

Но говорил он как-то слишком быстро. Слишком спокойно. Как будто готовился к этому вопросу заранее.