Читать книгу: «Одна шальная ночь. Книга 1»

Глава 1. Чек-лист

Входя в клуб, Люсинда Перри не могла не нервничать. На ней было чёрное мини-платье без бретелек и золотистые ботфорты. Её длинные, вьющиеся, иссиня-чёрные волосы были впервые за долгое время распущены, а не собраны в привычный пучок.

Вместо повседневных очков, которые она всегда носила из-за близорукости, на ней были зелёные контактные линзы.

Даже при том, что своим нарядом она создавала распутный образ, она и близко не была распутницей. Если, конечно, вы не захотите назвать её распутной девственницей.

Впервые в своей взрослой жизни ей захотелось сделать что-то до сумасшествия безрассудное. Что-то дерзкое. Такое, от чего у её лучшей подруги отвиснет челюсть от удивления, когда она расскажет ей, как провела ночь своего двадцатипятилетия.

Готова ли она к этому? НЕТ! Но собиралась ли она это сделать? Чёрт возьми, да!

Она огляделась по сторонам, пытаясь привыкнуть к тускло освещённому залу, и заметила, что все вокруг, казалось, отлично веселились. Она впервые была в клубе, так что, конечно, чувствовала себя потерянной и не в своей тарелке, как рыба без воды.

Она посмотрела вперёд и глубоко вздохнула, заметив впереди и немного правее барную стойку. «Ты справишься, Люси!» – уверила она себя, медленно направляясь к ней.

Музыка была чертовски громкой, но она старалась не слишком беспокоиться о том, что её барабанные перепонки могут лопнуть. По крайней мере, не в эту ночь. В свой прошлый день рождения она пообещала себе, что к следующему совершит что-нибудь сумасшедшее.

Это должно было случиться, если она сможет достичь определённых целей, которые поставила перед собой. И, словно сама вселенная её в этом поддерживала, два дня назад она получила долгожданное повышение. Так что эта ночь была особенной, потому что она знаменовала не только её двадцать пятый день рождения, но и её первую ночь в городе Людус.

Её перевели в головной офис в Людусе, чтобы она заняла место одного из старших сотрудников отдела моды, который недавно вышел на пенсию.

Она работала в одном из крупнейших мировых конгломератов – «И-Глобал групп». Поэтому перевод в штаб-квартиру был очень большим достижением и осуществлением её мечты.

Её можно было бы назвать «паинькой». Она была типичной хорошей девочкой, и к тому же очень умной. А ещё она была очень преданным сотрудником компании – из тех, кто работает сверхурочно и выкладывается на полную в каждом порученном ей задании.

Проще говоря, она была трудоголиком без какой-либо социальной жизни. Из тех, кто скорее будет работать всю ночь и заснёт за чтением детектива или чего-то в этом роде, чем пойдёт на вечеринку или встретится с друзьями.

– Эй, красотка! – окликнул её мужчина грубоватого вида, когда она пробиралась сквозь толпу, но она лишь вежливо улыбнулась ему и продолжила свой путь к бару. Она ускорила шаг, когда почувствовала руку у себя на пояснице, словно кто-то пытался её облапать, но не стала оборачиваться, чтобы посмотреть, кто это был.

Она почти испустила вздох облегчения, как только добралась до бара, но нахмурилась, заметив, что вокруг нет ни одного свободного места.

– Привет, красавица! Ты здесь впервые, да? – с радушной улыбкой обратился к ней плотный бармен средних лет с рыжей бородой, и она смущённо улыбнулась в ответ.

– Да. Вроде того. Я тут новенькая, – объяснила она с нервным смешком, а затем укорила себя за излишнюю болтливость.

Она имела свойство слишком много говорить, когда нервничала.

– Оу! Тогда твой первый напиток за мой счёт. Иди сюда, я найду тебе место, – предложил он, обойдя барную стойку и выйдя, неся в руках, как она предположила, свой барный табурет.

– Я Сэм. А тебя как зовут? – спросил он, найдя место для табурета в конце барной стойки, прямо напротив танцпола, где сидел какой-то молодой человек.

– Спасибо. Я Люсинда. Люсинда Перри. Но друзья зовут меня Люси, так что, думаю, ты тоже можешь, – сказала она, присаживаясь.

Сэм посмотрел на неё с улыбкой, словно понимал, что она очень нервничает, а затем протянул руку для рукопожатия: – Что ж, приятно познакомиться, Люси. Мне нужно вернуться на своё место. Что тебе принести?

– Двойной мартини, пожалуйста. Спасибо, – сказала Люси, устраиваясь на стуле и глядя на танцпол.

– Твой напиток, – сказал Сэм, вернувшись со стаканом и поставив его перед ней, а Люси одарила его благодарной улыбкой.

– Так что привело тебя в город Людус? – спросил Сэм, оперевшись локтем о стойку и глядя на неё; в его глазах горело любопытство.

Она сделала глоток из бокала и поморщилась, прежде чем ответить: – Работа.

– Работа? – с любопытством переспросил Сэм.

– Да. Меня только что перевели в головной офис, – кивнув, сказала она, заставив сидящего рядом молодого человека обернуться и бросить на неё взгляд. Он ничего не сказал и снова вернулся к своему занятию.

– Интересно. Полагаю, ты никогда раньше не была в клубах?

На это она смущённо рассмеялась: – Почему ты так решил?

– Ну, я работаю в этой сфере более двадцати лет и могу узнать новичка, как только увижу его; а ты, дорогая моя, как раз из таких. Я наблюдал за тобой с того момента, как ты вошла в дверь, – сказал он и подмигнул, заставив её пожать плечами.

– Ну, у меня день рождения, и я в новом месте. Друзей пока нет. Так что… – она снова пожала плечами и оборвала фразу на полуслове.

– Эй, все! Она здесь новенькая, и у неё день рождения! Давайте тепло её встретим, народ! – громко объявил Сэм, заставив всех вокруг обернуться в их сторону. Они подняли бокалы в безмолвном тосте, а её щёки залились ярким румянцем от смущения, пока она вежливо кланялась и бормотала слова благодарности.

– Пожалуйста. Заходи, когда понадобится компания, – сказал Сэм с подмигиванием, прежде чем вернуться на своё место, чтобы обслужить других посетителей, которые только что вошли.

Люсинда вздохнула про себя, доставая из сумочки карманный блокнот и ручку, готовая отметить несколько пунктов в своём списке дел.

1. Одеться сногсшибательно сексуально. Галочка.

2. Наконец-то попробовать контактные линзы. Галочка.

3. Сходить в клуб. Галочка.

4. Выпить двойной мартини. Галочка.

Она замерла, когда её взгляд упал на пятый пункт в списке, и нервно сглотнула.

5. Секс на одну ночь. Галочки пока нет.

Глава 2. Щедрый незнакомец

«Как, чёрт возьми, ей удастся провернуть такое?» – гадала она, оглядывая клуб в поисках подходящих кандидатов.

Будь Сэм помоложе, она бы, возможно, и рассмотрела его кандидатуру. Но Сэм выглядел слишком старым, а она представляла себе потерю девственности совсем не с таким человеком.

Она заметила, что несколько парней уставились на неё, словно ожидая какого-то знака, чтобы подойти. Но ни один из них не показался ей достаточно привлекательным, так что она отвернулась.

Она не сомневалась, что для храбрости ей понадобится много алкоголя, – подумала она, залпом осушая бокал и крикнув Сэму, чтобы тот налил ещё.

– Эй, милашка! Слышал, ты тут новенькая. Показать, что тут и как? – спросил ничем не примечательный парень, многозначительно подмигнув и скользнув взглядом по ногам Люси.

«Фу!» – подумала она, стараясь не смотреть на него с отвращением. – Нет, спасибо, – с натянутой улыбкой ответила Люси.

– Уверена? Я мог бы сводить тебя в кучу интересных мест, если ты понимаешь, о чём я, – сказал он, наклоняясь ближе и кладя руку ей на обнажённое бедро.

– Спасибо за предложение, но я пас, – процедила Люси сквозь зубы.

Он был так близко, что она почувствовала запах перегара, смешанный с чем-то ещё, чего она не могла разобрать. Мысль оказаться с таким в одной постели была настолько отвратительной, что к горлу подступила тошнота.

– Она сказала НЕТ! А теперь проваливай, – яростно рыкнул молодой человек, тихо сидевший рядом с ней. Парень с несвежим дыханием тут же смылся.

Она, конечно, знала, что рядом с ней кто-то сидит, но не обращала на него внимания, пока не услышала его голос. Люси слегка повернула голову, чтобы взглянуть на незнакомца, и замерла, когда их взгляды встретились.

Он смотрел прямо на неё, и она заметила, как на его губах играет озорная улыбка. В его глазах тоже плясали смешинки. Но ведь мгновение назад в его голосе не было и намёка на веселье. Так что же смешного? – гадала она, склонив голову набок и вопросительно изогнув бровь.

Том с трудом сдержал смешок. Он опустил взгляд на её дневник, раскрытый на столе между ними, а потом снова посмотрел ей в лицо. Он ухмыльнулся, когда её глаза в ужасе расширились, и тихо рассмеялся, когда она резко захлопнула дневник.

Люси густо покраснела и быстро отвернулась от красавчика.

Хоть их взгляды и встретились всего на пару секунд, она успела хорошо разглядеть черты его лица, прежде чем отвернуться.

У красавчика было овальное лицо с волевым подбородком. А ещё – самые прекрасные ореховые глаза, какие ей доводилось видеть у мужчины, точёный прямой нос и полные симметричные губы.

Люси мысленно молилась, чтобы он ничего не сказал и не опозорил её перед остальными. В свой первый же день здесь ей меньше всего хотелось, чтобы на неё повесили ярлык извращенки или охотницы за мужчинами. Это бы сильно повредило её здешней репутации.

– Раз уж мы теперь знаем такой сокровенный секрет друг о друге, не считаешь, что нас уже можно назвать друзьями? А раз так, не должны ли мы хотя бы поздороваться? – нарушив молчание, спросил красавчик. А она только-только начала радоваться затишью.

Она стиснула зубы, нацепила на лицо улыбку и, повернувшись к нему, выдавила: – Привет!

– Можешь звать меня Том. Я слышал, ты раньше назвала своё имя – Люси. Могу я так тебя называть, верно? – спросил он с ухмылкой, словно знал что-то, чего не знала она.

– Конечно, – ответила Люси и, откашлявшись, добавила: – Насчёт того, что ты, возможно, видел…

– Возможно? Никаких «возможно». Я всё видел, – заверил он её таким уверенным тоном, что она потеряла дар речи.

Будь ситуация не такой неловкой, она бы, вероятно, потребовала извинений за вторжение в её личное пространство – как-никак он подглядывал в её дневник. Но она не могла себе этого позволить из страха, что он решит выставить её на всеобщее обозрение. Поэтому, вместо этого, она заставила себя улыбнуться: – Эм-м…

– Тут нечего стесняться. Совсем нечего. Это нормально. Люди постоянно таким занимаются. Уверяю тебя, ничего особенного, – сказал он с невозмутимым лицом, но она слышала в его голосе нотки веселья.

– Да. Спасибо. Я была бы очень признательна, – с благодарной улыбкой сказала Люси, радуясь, что он оказался достаточно благоразумен, чтобы так легко её отпустить. Она решила, что просто быстро допьёт и исчезнет из клуба, пока не опозорилась ещё больше.

– Сэм, можно мне ещё стаканчик, пожалуйста? И для леди тоже, – крикнул Том Сэму, а затем посмотрел на неё. – Раз у тебя день рождения, позволь мне угостить тебя выпивкой.

– Спасибо, но не стоит. Я уже почти закончила, – быстро заверила она его.

– Нельзя сказать, что ты была в клубе и пила двойной мартини, если не наклюкалась и не вышла на танцпол. К тому же я не вижу, чтобы какой-нибудь мужчина уходил с тобой. Разве ты не собираешься поставить галочку напротив этого пункта в своём маленьком списочке? – спросил Том, игриво пошевелив бровями и бросив взгляд на её дневник, который она уже спрятала в сумочку.

Люси почувствовала, как её лицо снова вспыхнуло. – Ты обещал сделать вид…

– Я не обещал. Я сказал, что МОГ БЫ сделать вид… – подмигнув, напомнил ей Том. – Так как насчёт того, чтобы я помог тебе поставить ту галочку? Я сегодня очень щедрый, – с ухмылкой добавил он, показывая, что наслаждается весельем за её счёт.

Глава 3. Поцелуй меня

Люси теперь было ужасно неловко. Ведь совсем не так она представляла себе этот вечер, когда несколько часов назад составляла свой план.

В большинстве фильмов, что она видела, подобные вещи обычно происходили в несколько этапов. В одну минуту леди пьёт в одиночестве. В следующую – уже болтает с парнем. Затем они целуются и лапают друг друга в темноте, пытаясь раздеться и добраться до кровати, или оказываются на диване или на полу. Да какая разница, где?

Когда она составляла свой список, она и представить себе не могла, что его увидит кто-то, кроме её лучшей подруги Сони, которой она собиралась отправить фото своего чек-листа.

«Так! Люси, ты не можешь струсить. Ты хочешь сделать что-то смелое – вот твой шанс. Греховно-прекрасный мужчина предлагает тебе стать его партнёршей на одну ночь. Ты сейчас же ухватишься за эту возможность», – сказала она себе, а затем осушила остатки своего бокала и одарила его смелой улыбкой.

– Как насчёт того, чтобы сначала выпить? – спросила она, заставив его улыбнуться.

– Конечно. Давай так и сделаем. А потом мы можем потанцевать, а затем поедем ко мне или к тебе.

– К тебе. Твой вариант меня абсолютно устраивает, – быстро ответила она.

Конечно, она не хотела, чтобы партнёр на одну ночь знал, где она живёт. Меньше всего ей сейчас хотелось, чтобы партнёр на одну ночь, возможно, решил заявиться к ней на порог на следующий день в надежде на продолжение.

Её не интересовали никакие отношения ни с одним мужчиной. Всё, чего она хотела, – это единичный опыт, после которого она вернётся к своей лишённой любви жизни трудоголика. Именно такой она её и любила. Ей нравилось быть целеустремлённой леди, способной позаботиться о себе и своих близких.

Меньше всего ей хотелось проблем и отвлекающих факторов, которые обычно ассоциируются с отношениями. Эти скучные долгие звонки, часы, потраченные на визиты и милые глупости, бесконечные и ненужные недопонимания и так далее. Вот чего она избегала.

– Значит, ко мне, – кивнув, сказал Том.

– Вижу, ты нашёл себе подругу, – заметил Сэм, протягивая им обоим бокалы.

– Ага, нашла. Принеси ей ещё выпить. Ей нужно напиться, – сказал Том Сэму, который бросил на него вопросительный взгляд, а затем посмотрел на Люси в ожидании одобрения.

– Да. Мне нужно напиться, – заверила она Сэма с лёгкой благодарной улыбкой, и тот кивнул ей, прежде чем вернуться на своё место.

– Итак, расскажи мне о себе, – сказал Том, медленно потягивая из своего бокала и с интересом глядя на Люси.

«Не уверена, что я должна рассказывать что-то о себе партнёру на одну ночь», – пробормотала она себе под нос и поняла, что сказала это вслух, когда услышала его смешок.

– Каковы шансы снова встретить своего партнёра на одну ночь? Ничего страшного, если ты расскажешь мне что-нибудь о себе. В конце концов, я для тебя незнакомец, и, возможно, ты больше никогда меня не увидишь. Ты могла бы рассказать мне то, что всегда хотела кому-нибудь о себе поведать, – сказал Том с ободряющей улыбкой.

Люси почувствовала, как её губы растянулись в ответной улыбке. Возможно, это было действие алкоголя, который медленно начал поступать в её кровь, или что-то ещё, но вскоре её язык постепенно развязался, и, прежде чем она осознала, она услышала, как начала ему что-то рассказывать.

Он рассмеялся чему-то, что она сказала, и вскоре она поняла, что двигается. Её бёдра как будто отяжелели, а голова, наоборот, стала очень лёгкой.

Она почувствовала его руку на своей талии и услышала, как сама необычно громко смеётся, покачивая бёдрами в такт тому, что, как ей казалось, было мелодией. Вскоре она поняла, что они на танцполе.

– Поцелуй меня! – услышала она свои собственные слова. К этому моменту алкоголь полностью завладел всем её существом.

Том улыбнулся приглашению: «Не думаю, что ты к этому готова», – сказал он, и затем она почувствовала, как он уводит её с танцпола.

Её зрение было каким-то размытым, поэтому она не могла сфокусироваться и просто следовала в том направлении, куда он её вёл. Вскоре она услышала, как он попрощался с Сэмом, а минуту спустя почувствовала вечерний ветерок на своих обнажённых плечах, который подсказал ей, что они вышли на улицу.

– Ты на машине? – услышала Люси его вопрос. Она пробормотала какую-то бессвязицу, что он воспринял как «нет». В следующее мгновение она почувствовала, как её осторожно усаживают на заднее сиденье машины.

Это определённо было не так, как она представляла себе свою «дикую» ночь, поэтому она знала, что должна что-то предпринять, иначе она может просто отключиться на заднем сиденье машины незнакомца.

«Что, если он психопат? Что, если он ходит по барам, подцепляет случайных девушек, а потом отрубает им ноги, как те парни своим жертвам в криминальных романах, которые она постоянно читает?» – пьяно спросила она себя и замотала головой.

– Сэм его знает, так что я уверена, что в безопасности, – заверила она себя вслух. Том, который всё ещё пытался усадить её на заднее сиденье, улыбнулся.

Она села так быстро, как только смогла, и обвила его руками, прежде чем он успел уйти.

– Поцелуй меня, – снова приказала она, надув губы. Люси вытянула губы вперёд, закрыв глаза, и стала ждать, когда его губы встретятся с её.

Том вздохнул, глядя на неё. Кто бы мог подумать, что он встретит кого-то настолько интересного, пока ждал в клубе свою эгоцентричную подружку Аниту? Он не сомневался, что его снова продинамили, но это было и к лучшему.

Он всё равно собирался окончательно порвать с ней сегодня вечером, так что, вероятно, всё было к лучшему.

Том коснулся губами её губ: «А теперь сиди смирно. Мне нужно вывезти нас отсюда, прежде чем я что-либо предприму», – тихо сказал он ей, прежде чем закрыть дверь.

Глава 4. Не останавливайся

Люси не хотела засыпать, поэтому она приподнялась и перебралась на переднее сиденье, прежде чем он успел обойти машину.

– Включи музыку, – приказала она, когда он сел на своё место.

– Похоже, спать ты не хочешь, – с усмешкой сказал он, включая музыку. К счастью, играла её любимая станция, и зазвучала песня Кенни Роджерса «Трус округа». И она стала подпевать своим не самым приятным голосом.

Через некоторое время она задремала и очнулась, когда услышала, как он хлопнул дверью машины, а затем обошёл её, чтобы помочь ей выйти. – Мы у меня дома? – спросила она, щурясь, чтобы разглядеть что-нибудь в темноте.

– Да. Теперь я могу тебя поцеловать, – сказал он, и не успела она и опомниться, как их губы слились в страстном поцелуе, а его руки уже блуждали по всему её телу. Люси закрыла глаза, когда по её телу одновременно пробежали самые разные безумные ощущения. В одну минуту она чувствовала его руки на своей груди, а в следующую – на спине, а затем и на заднице.

«Я должна его трогать?» – спросила она себя. «Да, наверное, должна. Но где?» – подумала она и позволила своим рукам блуждать по его телу. Она коснулась его груди, затем спины и тоже сжала его задницу, точно так же, как он – её.

Том поднял её на руки и понёс в свой дом, не разрывая поцелуя, пока они оба отчаянно хватали ртом воздух.

Люси вдруг вспомнила, что где-то читала о том, что шея – эрогенная зона, поэтому она разорвала поцелуй, чтобы перевести дух, а затем нежно лизнула и укусила его за шею.

Он издал гортанный звук и сжал её задницу, прежде чем включить свет. Люси тут же зажмурилась от внезапного удара света, а затем тихо застонала, почувствовав его губы на своей шее.

Люси почувствовала, как её опускают на кровать, и в следующее мгновение он уже снимал с неё платье. На ней не было бюстгальтера, поскольку её грудь была не слишком большой и не слишком маленькой, а скорее круглой и упругой.

– Аххх! – громко застонала она, когда почувствовала его язык на своих сосках. Впервые в жизни мужчина был так близко к её телу.

Он играл с её левым соском пальцем, в то время как языком совершал круговые движения на правом. Он нежно сосал и покусывал его, заставляя её дико стонать от невероятного удовольствия, которое она от этого получала.

«Кто бы мог подумать, что мои соски такие чувствительные, а я так долго позволяла им пропадать зря?» – спросила она себя и вздрогнула, услышав его смешок.

«Неужели я сказала это вслух?» – тихо спросила она себя.

– Да, сказала. Ты произнесла это вслух, – со смешком сказал он и, прервавшись, посмотрел на её лицо.

– Не останавливайся. Продолжай, – нетерпеливо поторопила она его. Она притянула его голову к своей груди и закрыла глаза, готовая снова ощутить удовольствие.

Том снова обхватил губами её сосок, а затем его рука медленно заскользила вниз по её животу к её сокровенному местечку.

Её затуманенный алкоголем мозг полностью отключился, когда его пальцы отодвинули в сторону её трусики и остановились на её клиторе.

Она закрыла глаза и позволила себе всё это почувствовать и насладиться. Его язык на её сосках продолжал лизать и дразнить, в то время как его палец равномерно двигался по её клитору, вырывая из неё стон за стоном.

Том провёл пальцем глубже в её влагалище и замер. Он перестал играть с её сосками и дразнить клитор.

Она открыла глаза, чтобы посмотреть на него, и заметила его странный взгляд. – Это твой первый раз?

– Сладкий Иисус! Можешь просто заткнуться и продолжать? Пожалуйста! – отчаянно взмолилась она. Она была уверена, что никогда бы не осмелилась попросить о таком, если бы не была под сильным влиянием алкоголя.

Том просто улыбнулся ей, и прежде чем она поняла, что он задумал, он отстранился от её сосков и…

– О, БОЖЕ! – громко простонала она. Она решила, что произносить «Бог» в такой момент, скорее всего, грешно, и это может навлечь на неё гнев Божий и вечное проклятие.

Она почувствовала его язык на своём клиторе, а затем он сделал нечто совершенно безумное и неожиданное. Он ввёл палец в её влагалище, но не настолько глубоко, чтобы порвать девственную плеву.

Он продолжал вводить и выводить палец, поддерживая ровный ритм и чередуя работу пальцами и языком.

В этот момент Люси уже не просто стонала, а безумно кричала от удовольствия. – Черт! Черт! Черт! – громко вопила она.

Она не была уверена, что когда-либо в жизни до этой самой минуты так часто произносила «Черт». Вскоре она почувствовала странное щекочущее ощущение между ног. Не успев себя остановить, она захихикала и попыталась оттолкнуть его голову и руку.

– Стой! Прекрати! Мне щекотно, – сказала она ему, пытаясь перестать смеяться.

Он остановился и посмотрел ей в глаза. – Не думаю, что я скоро тебя забуду, – прошептал он. Затем он поцеловал её в губы и в лоб, прежде чем встать.

– Ты куда? Мы закончили? – спросила она, широко раскрыв глаза от недоумения.

Том посмотрел на неё, и в уголке его губ появилась лёгкая улыбка.

– Мы ведь ещё не закончили, да? Я ведь тоже должна тебя трогать, так? – спросила она, зевая.

– Я скоро вернусь, – объяснил он и вышел из комнаты, оставив её лежать на кровати обнажённой.

Глава 5. Утро после

Первое, что увидела Люси, был луч солнца, пробивающийся через открытое окно. Она поднесла руку к раскалывающейся голове и попыталась сесть на кровати.

Она огляделась, пытаясь вспомнить, где находится и как сюда попала.

От высокого потолка спальни до панорамного окна, выходившего на нечто, похожее на прекрасный сад для влюблённых, от экзотической мебели до внутреннего убранства и картин – всё в этой комнате кричало о деньгах и высоком статусе.

Это определённо не чей-то дом, так что же это? Президентский люкс в десятизвёздочном отеле? Она не помнила, чтобы шла в отель, так как же она здесь оказалась?

– Мой парень на одну ночь! – произнесла она вслух, когда перед глазами промелькнуло лицо красавчика Тома. Она быстро опустила взгляд на своё тело и заметила, что на ней мужская рубашка, но нет нижнего белья.

«Я сделала это!» – сказала она себе с улыбкой, когда в её памяти всплыли отрывки прошлой ночи. Она помнила, как стонала и кричала «трахни меня». Она поднесла руку к соскам и улыбнулась, вспомнив покалывающее ощущение от его губ на них.

Ей также пришло в голову, что на ней больше нет контактных линз. Она не помнила, как снимала их, так когда же это случилось? – задавалась она вопросом, оглядывая комнату. Чем больше она осматривалась, тем сильнее склонялась к мысли, что это гостиничный номер, поскольку нигде не было личных вещей, кроме её одежды, аккуратно сложенной на диване.

Неужели её партнёр на одну ночь притащил её сюда и сбежал, оставив расплачиваться за этот дорогой люкс? Как она за него заплатит? Что, если он ограбил её, пока она спала, и забрал деньги и карточки? – подумала Люси, быстро встала с кровати и поспешила к дивану, где лежала её сумочка.

Она открыла сумочку и вздохнула с облегчением, поняв, что всё её содержимое на месте. Это означало, что он порядочный человек, и если это был отель, она была уверена, что он, скорее всего, оплатил счёт.

Она оглядела комнату в поисках своих контактных линз и замерла, когда заметила на журнальном столике стакан с водой, в котором они плавали.

Подойдя к столику, чтобы взять стакан, она заметила, что тот стоит на записке, и быстро подняла её. «Ты так красиво спала, я не хотел тебя будить… Мне нужно было срочно заняться одним делом. Тебя будет ждать человек, который тебя отвезёт. Увидимся… а может, и нет».

Её сердце пропустило удар, и с губ сорвался вздох, когда до неё наконец дошло, что наступило утро. Она в ужасе замотала головой, снова взглянув в окно, и осознала, что это действительно утро… и не простое утро, а утро ПОНЕДЕЛЬНИКА.

Её взгляд упал на настенные часы, висевшие напротив кровати, и она подошла ближе, чтобы посмотреть время. «Нет! Нет! Нет! Боже, нет!» – повторяла она, энергично мотая головой, когда увидела, что уже больше десяти утра.

Она должна была быть в офисе в девять утра на совещании с начальником, а уже было больше десяти. «Как я могла быть такой безрассудной?» – спросила она себя, быстро снимая рубашку Тома и натягивая своё платье.

Она оглядела комнату в поисках своих трусиков и, не найдя их, надела контактные линзы. Она ещё раз поискала трусики, а затем схватила свои сапоги вместе с сумочкой и бросилась к двери.

Будь ситуация иной, она, вероятно, задержалась бы, чтобы перед уходом осмотреть этот экзотический особняк, но сейчас все её мысли были лишь о том, как бы поскорее добраться до своей квартиры, переодеться во что-то приличное и поехать в офис.

– Доброе утро, Мисс! – Она чуть не подпрыгнула от неожиданности, услышав мужской голос, поприветствовавший её в тот же миг, как она открыла дверь.

Она догадывалась, как выглядит, особенно учитывая, что она даже не удосужилась посмотреться в зеркало или умыться.

Наверное, средь бела дня она выглядела как дешёвая проститутка в этом наряде.

– Доброе утро, сэр? – с неловкой улыбкой произнесла Люси, глядя на мужчину средних лет и гадая, кто он такой и почему стоит у двери, будто ждал её.

– Вижу, вы готовы уходить, – сказал мужчина с вежливой улыбкой.

– Да, – ответила Люси с натянутой улыбкой.

– Том просил, чтобы я отвёз вас, после того как вы позавтракаете.

– В этом нет необходимости. Я уже опаздываю на работу, мне нужно бежать. Спасибо, – сказала она, пробегая мимо него, и остановилась, когда поняла, что не знает, куда идти. Она обернулась и увидела, что он смотрит на неё.

– Вам в ту сторону, – сказал он, указывая в противоположном направлении.

– А! Спасибо, – сказала она, развернувшись и снова быстро пробежав мимо него.

Ей хотелось бы сейчас полюбоваться красотой особняка, но на кону стояла её работа. Нужно было придумать очень убедительную историю, чтобы оправдать своё опоздание на работу.

Как только она вышла на улицу, то вздохнула, осознав, что совершила ещё одну ошибку. Особняк был огромен, и дойти от дома до ворот пешком – всё равно что пробежать марафон. День обещал быть очень длинным.

Глава 6. Клуб?

Томас Хэнк, тридцатилетний генеральный директор «И-Глобал групп» и самый завидный холостяк города Людус, сидел за своим офисным столом, просматривая лежавшие на нём документы.

Хотя его имя было хорошо известно, его лицо было неизвестно публике, поскольку он был известен тем, что избегал СМИ как чумы. Даже большинство сотрудников компании понятия не имели о его настоящей личности, за исключением старших директоров и акционеров.

У него была привычка пользоваться личным лифтом и лестницей, ведущими в его кабинет, в тех редких случаях, когда он решал появиться в офисе, и ему не нужно было беспокоиться о благополучии компании, поскольку Гарри, его лучший друг и правая рука, всегда его замещал. Так что, пока он был мозгом компании, Гарри был её лицом.

Он был так же красив, как и гениален. Конечно, только так он и смог построить такой огромный конгломерат с крупными дочерними компаниями, работающими самостоятельно, такими как «Башни Ай-Глобал» и недвижимость, «Отели Ай-Глобал», курорты, автомобили, здравоохранение и фармацевтика, линия одежды «Ай-Джи», а также недавно запущенная дочерняя авиакомпания «Ай-Джи».

Он посмотрел на свой зазвонивший телефон и вздохнул, увидев, что звонит Анита. «О, малыш! Мне так жаль из-за вчерашнего», – сразу же выпалила Анита, как только он ответил на звонок. Том ничего не ответил и просто откинулся на спинку стула, слушая её и ожидая, когда она выдаст ему одно из своих обычных оправданий.

«Я так устала, когда вернулась вчера с работы, а потом обнаружила, что у Снежка пищевое отравление, и мне пришлось вызвать ветеринара…»

«Я думал, Снежок умер две недели назад?» – перебил её Том, не дав закончить, заставив её замолчать и задуматься.

«Правда? Я тебе это говорила?» – спросила она, растерянно нахмурившись. Её тон заставил Тома задуматься, что он вообще в ней нашёл, что терпел её последние пару месяцев.

«Анита, давай сделаем нам обоим одолжение. Между нами всё кончено», – безразлично сказал Том. Это заставило её удивлённо моргнуть, а потом она рассмеялась.

«Ты шутишь, да? Конечно, ты не можешь говорить это всерьёз. Правда?» – с сомнением спросила она, когда он не присоединился к её смеху.

«Я не шучу. Ты явно не заинтересована во мне, и я даже представить не могу, зачем ты вообще согласилась на отношения со мной. С меня хватит, так что теперь можешь жить своей лучшей жизнью», – сказал Том, прежде чем вернуться к документам, которыми он был занят до её звонка.

«Но…»

«Анита… Оставь эту драму для кого-нибудь другого, а? Мы оба знаем, что я тебе безразличен, так что, пожалуйста, отнесись к этому по-взрослому. Мне нужно вернуться к работе. Я ненавижу, когда меня отвлекают во время работы», – пренебрежительно сказал Том. Он знал, что единственная причина, по которой она принимала его как должное, заключалась в том, что, как и большинство людей, она не знала, кто он на самом деле.

Анита открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнула его, услышав холод в его голосе. «Ну что ж! Скатертью дорога!» – выпалила она и повесила трубку.

Дверь открылась, и Том поднял голову, когда вошёл Гарри Джонас. «Мне только что сообщили, что ты отменил утреннее совещание с директорами?» – спросил он, входя и садясь на стул напротив Тома.

«Да, отменил», – сказал он, и Гарри вопросительно поднял бровь.

«Почему? Ты не из тех, кто меняет планы в последнюю минуту. Ты заболел?»

«Нет. Мне на некоторое время понадобится перерыв, поэтому мне нужно, чтобы ты взял на себя дела здесь, в офисе. Особенно встречи с директорами», – сказал Том, заставив Гарри поднять бровь.

«Разве я не этим занимался всё это время? Половина сотрудников компании и так думает, что генеральный директор – это я. Ума не приложу, зачем быть таким богатым, если ты даже не собираешься этим кичиться», – сказал Гарри, заставив Тома усмехнуться.

«Новый директор, которая должна была сегодня приступить к работе в отделе моды, она уже в своём кабинете?» – спросил Том, и Гарри бросил на него вопросительный взгляд.

«Почему она тебя так интересует? Поверить не могу, ты разбудил меня прошлой ночью, чтобы просто подтвердить имя директора. Что-то случилось? Или, может, ты её откуда-то знаешь?» – с любопытством спросил Гарри.

Том на мгновение задумался и решил, что не будет ничего плохого в том, чтобы довериться Гарри.

«Да. Я встретил её вчера вечером в клубе», – сказал Том, и глаза Гарри расширились от недоверия.

«В клубе? Мисс Люсинда Перри? Не думаю. Судя по тому, что мне о ней рассказывали, она трудоголик с нулевой социальной жизнью», – сказал Гарри, заставив Тома улыбнуться.

«В этом я не сомневаюсь. Вчера у неё был день рождения, так что, полагаю, поэтому она и выбралась. Она и вправду выглядела как рыба на суше. И я нахожу её интригующей», – сказал Том с довольным выражением лица.

«Уже находишь её интригующей? А как же Анита?» – с любопытством спросил Гарри.

«Я расстался с ней прямо перед тем, как ты вошёл», – равнодушно сказал Том.

«Расстался? Почему? Из-за мисс Перри?»

«Я собирался сделать это ещё вчера вечером, но она снова не пришла на встречу».

«Ты ведь не разговаривал с мисс Перри, да?» – спросил Гарри, и Том ухмыльнулся, вспоминая прошлую ночь. Он не хотел лишать её девственности, поэтому он не торопился и долго гулял на улице, и к тому времени, как он вернулся, она уже задремала, как он и предполагал.

Он помог ей снять контактные линзы, хотя добиться от неё содействия было нелегко, а потом он её одел.

«Я даже танцевал с ней», – сказал Том, опуская все остальные детали, которые, как он знал, могли бы смутить Люси.

«Ты танцевал с ней?» – удивлённо спросил Гарри.

«Ага! Она понятия не имеет, кто я, и я намерен это так и оставить. Так что ты должен помочь мне присматривать за ней».

«Это значит, что ты отменил совещание, потому что знал, что она опоздает? Постой! Только не говори мне, что ты провёл с ней ночь!» – тревожно спросил Гарри.

«Не неси чепухи! Она вчера много выпила, и я подумал, что раз уж она впервые так оторвалась, ей, возможно, будет трудно встать с постели. Так что не мог бы ты не слишком её ругать за это? Пожури её за опоздание, но не слишком строго», – попросил Том, и Гарри посмотрел на него, сузив глаза. Он кивнул, хотя и не мог поверить в то, что только что сказал Том.

Глава 7. Лжец

Люси знала, что она не просто опоздала, а очень, очень сильно опоздала. Она пришла в офис после 11 утра на совещание, которое было назначено на 9 утра.

Оставалось лишь молиться о чуде, которое спасёт её от этого позора. На её прежней работе никто бы не поверил, услышав, что она пришла на работу на два часа позже. Она всегда гордилась тем, что приходила на каждую встречу как минимум на тридцать минут раньше.

Настолько она была принципиальной.

Входя в здание компании, она никогда в жизни не чувствовала себя так неловко. Сегодня на ней были безупречные тёмно-синие брюки, волосы аккуратно собраны в хвост и скручены в пучок на макушке, а на переносице красовались толстые круглые очки.

– Доброе утро. Чем могу вам помочь? – с вежливой улыбкой спросила одна из девушек на ресепшене.

– Здравствуйте! Я Люсинда Перри. Сегодня я должна приступить к работе в отделе моды. Мне нужно узнать, как туда пройти, – сказала она с искренней улыбкой, показывая удостоверение личности администратору.

– О! Понятно. Пожалуйста, поднимитесь на лифте на третий этаж, а затем поверните в левое крыло. Там и находится отдел моды, – с той же милой улыбкой сказала администратор, и Люси с благодарностью улыбнулась в ответ, прежде чем уйти.

Как только Люси отошла, администратор набрала номер Гарри: – Здравствуйте, сэр! Та девушка, о которой вы говорили, только что пришла.

– Спасибо, – сказал Гарри и повесил трубку. «Пора взглянуть на эту дамочку, которая произвела такое впечатление на моего лучшего друга», – решил Гарри, выходя из своего кабинета и направляясь на третий этаж.

В лифте Люси отчаянно молилась, чтобы, войдя в свой кабинет, не обнаружить на столе уведомление об увольнении. Она не могла думать ни о чём другом с тех пор, как утром вышла из шикарной спальни номера люкс.

Как она объяснит родителям, что бурно отпраздновала день рождения и повышение, а в итоге её уволили, потому что она проспала?

Как только лифт звякнул и двери открылись, её сердце бешено заколотилось. Она поняла, что ещё не придумала никакой истории, которая заставила бы их хотя бы простить её. Её мысли немного путались, пока она лихорадочно пыталась найти решение.

Она вышла из лифта и повернула налево, как ей и сказала администратор.

– Мисс Перри? – позвал Гарри, и все истории, которые она только что придумала, вылетели у неё из головы. Повернувшись к нему, она удивилась, откуда её здесь уже знают.

«Ну вот, отлично!»

Люсинда одарила его вежливой, но растерянной улыбкой, гадая, кто он такой: – Доброе утро, мистер?..

– Гарри Джонас.

Её глаза расширились от удивления, и она поднесла руку ко рту, чтобы заглушить вырвавшийся вздох: – Мистер Гарри Джонас!

Почему из всех людей именно он должен был встретиться ей сейчас? Все на её прежней работе знали его как босса, поскольку именно он всегда приезжал туда с проверками.

Он был известен своей безжалостностью и злостью, когда хотел. У него была репутация человека, который во время каждого визита увольнял как минимум одного сотрудника.

Гарри не нужно было быть телепатом, чтобы понять, что творится у неё в голове, поэтому он улыбнулся, чтобы её успокоить: – Я смотрю, вы только пришли… Который час? – спросил он, глядя на её наручные часы.

– Простите за опоздание. Мой жених вчера вечером попал в аварию, и мне пришлось всю ночь провести с ним в больнице, пока он боролся за жизнь. Я только несколько минут назад приехала в город. Я бы позвонила, но у меня не было номера офиса, и я не знала, кому звонить, – солгала Люси, заставив Гарри поднять бровь.

– Ваш жених? И вы были там всю ночь? – спросил он, изображая беспокойство.

– Да. Это было так ужасно. Повсюду кровь и сломанные кости. Очень много, – сказала она и фальшиво всхлипнула, прикрыв лицо рукой.

Гарри посмотрел на неё и решил, что либо Том встретил в клубе кого-то другого, либо эта дама – лгунья и актриса мирового класса.

– О, боже. Мне так жаль. Как он сейчас? Он умер? – спросил Гарри, и она покачала головой.

– Боже, нет. Нет, он не умер. Просто он в очень плохом состоянии, – сказала Люси, и он кивнул.

– Полагаю, я понимаю. Думаю, мне стоит отпустить вас обратно в больницу. Вам следует пойти и позаботиться о своём женихе. Это меньшее, что компания может для вас сделать, – сказал он, но она тут же замотала головой.

– Нет, что вы. Он сказал, что я могу идти на работу. О нём позаботятся его мать и сёстры, так что можете не беспокоиться. Большое спасибо за понимание. И ещё раз простите, что не смогла присутствовать на совещании, – извинилась Люси.

– Полагаю, сегодня ваш счастливый день. Совещание отменили, так что можете не волноваться. Я провожу вас в ваш кабинет и представлю команде. Но имейте в виду, что с сегодняшнего дня мы не потерпим никакой расхлябанности, – сказал Гарри, ведя её к кабинету.

Совещание отменили? Вот так просто? Почему она всё утро так волновалась из-за пустяков? Если бы она знала, что совещание отменят, то, вероятно, не стала бы так торопиться. Люси вздохнула, вспомнив, что в спешке оставила у Тома свои стринги.

Хватит о прошлой ночи! Пора забыть о прошлом и сосредоточиться на настоящем и будущем. Люси решила, поспешно следуя за Гарри.

Глава 8. Полное безумие

– Она и вправду так сказала? – спросил Том, заливаясь смехом, пока Гарри пересказывал, как ему солгала Люсинда.

– Она оказалась не такой, как я ожидал. Мне пришлось спустить ей это с рук только из-за тебя, хотя, может, это потому, что она выглядела очень уж нервной, когда я ей представился, – сказал Гарри, легко пожав плечами.

– Спасибо. Надеюсь, она хорошо освоилась, – с любопытством поинтересовался Том, когда его смех утих.

– Да, освоилась, – заверил его Гарри.

– Хорошо. Так вот, когда ты ушёл, я тут подумал… – произнёс Том с таким выражением лица, что Гарри сразу же замотал головой.

– Только не это выражение. Ничем хорошим это не кончится. Уверен, что бы ты ни хотел сказать – это плохая затея, – сказал Гарри, заставив Тома усмехнуться.

– Ну, мне нужны работа и дом, – объяснил Том, и Гарри в ответ нахмурился.

– У тебя есть особняк, и у тебя не просто работа – ты владеешь одной из самых успешных компаний в стране, – напомнил ему Гарри.

– Конечно, я это знаю, ты это знаешь, но ей не обязательно об этом знать. Узнай, где живёт Люси, и посмотри, не сможешь ли ты найти мне квартиру совсем рядом с ней…

– Что? – неверяще спросил Гарри.

– Скажем так, мне скучно. Я хочу узнать её поближе и подружиться, но чтобы она не знала об этой стороне моей жизни, – сказал он, ведь он собирался проделать такое впервые.

– А что, если у неё есть парень? – скептически спросил Гарри.

– Пока она не замужем, это будет лишь частью моего знакомства с ней. А насчёт работы… Я хочу стать её личным водителем. Значит, ты должен выделить ей служебную машину. Скажи, что это часть её нового соцпакета в связи с повышением. В конце концов, она один из наших самых молодых директоров, – заявил Том, отчего у Гарри отвисла челюсть.

– Я ни за что не позволю тебе это сделать! Ты совершенно с ума сошёл! – воскликнул Гарри.

– Может быть. Просто подыграй своему сумасшедшему другу и делай, что тебе говорят, – заявил Том с ухмылкой.

– И чего ты надеешься добиться, став её водителем? – в недоумении спросил Гарри.

– Это тоже часть моего знакомства с ней. Так что устрой всё до конца дня, – сказал Том с улыбкой, довольный собой за то, что придумал такой блестящий план.

– Я правда считаю, что это безумие. Полное безумие!

– Я тоже так думаю. Именно поэтому я и хочу совершить что-то совершенно безумное, – с улыбкой сказал Том, думая о Люси.

Она не просто заинтриговала его, но и пробудила его любопытство. Он был готов совершить сколько угодно безумных поступков, лишь бы узнать её поближе.

– Тогда я этим займусь, – сказал Гарри, уступая безумству своего друга. Он направился к двери, но остановился, кое-что вспомнив. – Кстати, тебе звонила мама. Она просила, чтобы ты немедленно ей перезвонил, как только получишь сообщение.

Том в ответ застонал. – Мы ведь можем притвориться, что я ещё не получил сообщение, правда? – спросил Том у Гарри, но тот замотал головой.

– Нет, не можем. Каждый раз, когда я в прошлом пытался ей солгать, она меня ловила. Так что я просто скажу ей правду, если она снова позвонит и спросит, почему ты не перезвонил, – предупредил Гарри, и Том покачал головой.

– Трус. Просто уходи. Я сейчас ей позвоню. Она хоть намекнула, зачем я ей понадобился? – спохватился Том.

– Она лишь спросила о твоей девушке и всё ли у вас гладко…

– И что ты сказал? – перебил Том, не дав Гарри закончить.

– Я сказал ей, что всё в порядке.

– Хорошо. Я перезвоню ей прямо сейчас, – ответил Том и, дождавшись, когда Гарри уйдёт, взял телефон, чтобы позвонить матери.

– Я узнала, что у тебя вчера ночевала проститутка. Разве я тебя так воспитывала? Только не говори мне, что богатство начало кружить тебе голову, – спросила шестидесятилетняя Эвелин Хэнк, как только ответила на звонок.

– Во-первых, она не проститутка, а во-вторых, это не твоё дело, кого я привожу в свой дом и что я в нём делаю, – возразил Том мягким голосом.

– Значит, мне следует полагать, что леди, с которой ты провёл ночь, – твоя девушка? – спросила Эвелин, проигнорировав его слова.

– Можешь предполагать всё, что тебе угодно. Как ты? – поинтересовался Том, меняя тему.

– Я в порядке. Я читала в газетах, что ты наконец-то выкупил авиакомпанию «Океаны»… Молодец, сынок. Я горжусь тобой, – заявила Эвелин, вызвав улыбку на лице Тома.

– Спасибо. Как отец?

– Приехал бы навестить нас, раз так беспокоишься об отце, – фыркнув, ответила его мать.

– В последнее время я был ужасно занят. Я скоро вас навещу. Обещаю.

– Раз ты так говоришь. А что насчёт твоих братьев и сестёр? Когда ты в последний раз с ними общался? Или ты был слишком занят, чтобы связаться с ними? – испытующе спросила она, отчего Том виновато поморщился.

– Я позвоню им, как только повешу трубку, – виновато заявил Том.

– Вот и правильно. Видит бог, я очень скучаю по тем временам, когда вы все были дома. Без вас тут повсюду такая тишина. Было бы здорово, если бы по коридорам бегали внуки, – сказала Эвелин, заставив Тома усмехнуться, поскольку он, как обычно, ждал, когда она это скажет.

– Уверен, скоро их у тебя будет предостаточно. Так что постарайся пока наслаждаться тишиной. Если вам станет слишком скучно, можете приехать сюда. Мой дом достаточно большой для вас всех.

– Да, может, нам и стоит так сделать в ближайшее время. Я поговорю с твоими братьями и сёстрами, – задумчиво сказала Эвелин.

– Мне нужно идти. Я люблю тебя, мам, – произнёс Том, прежде чем повесить трубку.

Глава 9. Надеюсь, нет

Теперь, расслабившись в своём кабинете и разобравшись с большей частью бумажной работы, которую ей нужно было сделать, мысли Люси вернулись к событиям прошлой ночи и к особняку, в котором она проснулась тем утром. Она выпрямилась, подумав о Томе. Кто он такой? Ей хотелось бы вспомнить, как он занимался с ней любовью, но всё, что она помнила, – это прелюдия и то, как он заставил её громко кричать и стонать. Её лицо залилось краской от смущения, когда она вспомнила мужчину, которого встретила за дверью спальни. Неужели он слышал её крики? Она надеялась, что нет.

Внезапно она вспомнила, что не проверяла телефон с самого утра из-за спешки, чтобы вовремя добраться до офиса. Она быстро сунула руку в сумочку и достала телефон. Она прикусила нижнюю губу, увидев более пятидесяти уведомлений о пропущенных звонках и около пяти уведомлений о текстовых сообщениях. Она не сомневалась, от кого были эти звонки и сообщения. От её родителей, брата-близнеца Лукаса и лучшей подруги Сони.

Два сообщения были от матери, которая просила немедленно позвонить ей, как только она увидит звонок. Одно – от отца, который угрожал подать заявление о пропаже, если она не свяжется с ними до конца дня. Ещё одно сообщение было от Лукаса с просьбой позвонить ему, как только она увидит его сообщение. И последнее – от Сони, которая спрашивала, почему она не берёт трубку и не похитил ли её серийный убийца.

Сначала она позвонила родителям и заверила их, что с ней всё в порядке и она была слишком занята распаковкой вещей, чтобы проверить телефон, прежде чем перезвонить своему брату-близнецу.

– Ты заставила нас всех волноваться, где ты была? – спросил Лукас, в голосе которого слышалось явное облегчение.

– Я вчера ходила на вечеринку и напилась… Ты не поверишь, я проспала и опоздала в офис более чем на два часа, – сообщила Люси брату, и тот нахмурился.

– Это было очень рискованно, зная, что ты не умеешь пить. А что насчёт твоего босса? Он сделал тебе выговор? – с беспокойством спросил Лукас.

– Совсем немного. Но я всё уладила. Как ты отпраздновал свой день рождения? – с любопытством спросила она.

– Ну, я отпраздновал его в больнице. Был экстренный случай, и, будучи дежурным врачом, я провёл здесь почти весь день, – объяснил Лукас.

– Не волнуйся, я повеселилась за двоих, – сказала Люси, заставив Лукаса усмехнуться.

– Уверен, что так. Жаль, что я не мог помочь тебе с переездом. Как тебе город? Люди там дружелюбные? А что насчёт твоей квартиры? Есть симпатичные соседи?

– Ещё слишком рано судить. Когда у меня будут ответы на твои вопросы, я дам тебе знать. А сейчас мне нужно положить трубку, чтобы перезвонить Соне, – объяснила Люси и повесила трубку.

Она решила удивить Соню своим списком, прежде чем позвонить ей, поэтому она открыла галерею и переслала Соне фотографии, которые сделала прошлым вечером, когда нарядилась, а затем взяла свой дневник и отправила Соне фотографию своего списка.

Она хихикнула, когда её телефон зазвонил почти сразу же. – НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Ты точно этого НЕ сделала! – с недоверием воскликнула Соня, когда Люси ответила на звонок.

– Да, сделала, – хихикая, призналась Люси.

– О Боже! Хочешь сказать, ты и вправду лишилась девственности прошлой ночью? О Боже! Ну и как это было? Каково это? Кто этот парень? Как он выглядит? Давай переключимся на видеозвонок, я хочу видеть твоё лицо, – сказала Соня, быстро переключая звонок на ФейсТайм, а Люси улыбалась от уха до уха.

– Почему никто не сказал мне, что соски могут быть такими чувствительными? – взволнованным шёпотом спросила Люси, заставив Соню хихикнуть.

– Подробности! Выкладывай все пикантные подробности! – сказала Соня и стала слушать, как Люси описывает все события прошлой ночи.

– О Боже! Мне так неловко за тебя! Хочешь сказать, он мельком увидел список? – спросила Соня, заходясь от смеха.

– Я готова была сквозь землю провалиться! Мне никогда в жизни не было так стыдно! – заявила Люси, прежде чем продолжить свой рассказ.

– Вау! Жаль, что меня там не было! Не могу поверить, что ты лишилась девственности в первую же ночь в новом городе с незнакомцем! Девчонка!!! Я чертовски горжусь тобой. Может, мне стоит приехать туда и найти кого-нибудь для себя, чтобы согревать мою постель по ночам! – задумчиво сказала Соня.

– Ну ты и шлюха! – хихикнув, ответила Люси, и Соня присоединилась к ней.

– Вау! Я искренне надеюсь, что ты снова встретишь этого красавчика-незнакомца, – сказала Соня, когда они успокоились.

– Это была всего лишь интрижка на одну ночь. Я не собираюсь снова с ним встречаться или вообще иметь с ним что-то общее. Меня по-прежнему не интересуют мужчины, – сказала Люси, заставив Соню закатить глаза.

– Ты не хочешь снова испытать это удовольствие? – спросила Соня.

– Ну, я могу купить вибратор, – пожав плечами, сказала Люси.

– Вибратор не будет сосать твои соски или твой клитор! – заметила Соня.

– Уверена, я найду что-нибудь подходящее в хорошем секс-шопе! Мне просто нужно найти такой поблизости. Хватит обо мне! Как продвигается твой рассказ? – спросила Люси, меняя тему.

– У меня сейчас что-то вроде творческого кризиса. Я пытаюсь написать следующую главу, но не могу. И, конечно же, мой редактор постоянно звонит! Он сводит меня с ума! – процедила Соня сквозь зубы.

– Успокойся. Уверена, ты что-нибудь придумаешь. Может, тебе стоит отдохнуть от писательства. Сходи куда-нибудь, повеселись. Кто знает, может, если ты выйдешь из дома, идеи сами потекут рекой, – предложила Люси, и Соня снова закатила глаза.

– Говорит человек, который никогда не выходит из своей спальни, – парировала Соня.

– Ну, это я. Я интроверт, а ты экстраверт.

– Нет, я амбиверт. Но не в этом суть, неважно. Я просто последую твоему совету и выйду из дома. В конце концов, мне нужен перерыв. И кто знает? Может, я найду своего собственного Тома, – возразила Соня, вызвав у Люси новый приступ смеха.

– Желаю тебе удачи с этим. Мне пора бежать. Поговорим позже, – Люси повесила трубку. Был ли шанс, что она снова столкнётся с Томом? Надеюсь, что нет! – подумала она, возвращаясь к документам, лежавшим перед ней.

Глава 10. Сосед

Когда Люси вернулась домой с работы в тот вечер, она рухнула на диван. К её счастью, найти квартиру в городе оказалось гораздо проще, чем она могла себе представить. Вскоре после того, как в пятницу ей сообщили о повышении, она первым делом проверила наличие свободных квартир в интернете. Ей удалось найти недорогую квартиру в такие короткие сроки. Родители предлагали ей пожить в отеле, так как компания предложила ей компенсацию на проживание, пока она полностью не обустроится, но Люси сочла это пустой тратой денег, тем более что ей не нравилась сама идея жить в отеле.

Она сняла туфли и села, чтобы хорошенько осмотреть свою квартиру. Она ещё не успела полностью распаковать вещи, так что они были разбросаны повсюду. И она поморщилась, увидев на полу одежду, в которой была накануне вечером. Она сняла её и бросила платье на пол вместе с туфлями, когда утром спешно переодевалась в рабочую одежду.

Она заставила себя встать, сняла офисную одежду и переоделась в шорты и кроп-топ, прежде чем наклониться, чтобы поднять разбросанную одежду. Вскоре она с головой ушла в раскладывание вещей и приведение всего в порядок. К тому времени, когда она сделала перерыв, чтобы выпить воды, она уже обливалась потом, а её одежда была в полном беспорядке. Она взглянула на часы и с удивлением обнаружила, что уже было больше семи вечера, а она была занята больше часа.

Она подняла голову, услышав звонок в дверь. Кто это мог звонить в её дверь? – подумала она, поставив бутылку с водой, которую держала в руках, и направилась к двери, чтобы посмотреть, кто там. Она заглянула в окно, и её сердце чуть не ушло в пятки, когда она увидела Тома, стоявшего там с чем-то похожим на поднос в руке.

Том? Как он узнал, где она живёт? Он что, проследил за ней? Она намеренно отказалась от его предложения подвезти её до дома и лишь умоляла высадить её там, где она легко сможет поймать такси. Так как, чёрт возьми, он узнал, где она живёт? Это же должны были быть отношения на одну ночь, чёрт побери! – подумала Люси, находясь на грани паники и пытаясь решить, что делать.

– Привет? – поздоровался Том, заставив её отскочить от удивления, когда она поняла, что он теперь стоит прямо перед окном и смотрит на неё.

– О! Привет! Кто… Кто вы… Кто вы? – прозаикалась она, притворяясь, что не узнаёт его. Она знала, что в очках и с волосами, собранными в пучок, она выглядела совсем иначе, поэтому рассчитывала, что это поможет ей сохранить инкогнито.

– Привет! Меня зовут Том. Я ваш сосед, пришёл поприветствовать вас. – сказал Том, широко улыбнувшись и приподняв поднос, чтобы она могла увидеть содержимое. Желудок Люси протестующе заурчал, когда она увидела яблочно-персиковый коблер в его руках, напомнив ей, что она за весь день ещё ничего не ела.

Сосед? О, Боже! Значит, особняк, в котором они провели ночь, не его? Как он мог быть её соседом? – О! Хорошо! – сказала она, с облегчением подумав, что он её не узнал.

– Дверь? – напомнил ей Том.

– О! Да! Сейчас открою! – сказала она, нервно рассмеявшись, и быстро подошла к двери, чтобы отпереть её. В тот момент, когда его лицо оказалось в поле её зрения, она нервно заправила выбившуюся прядь волос за ухо.

Она протянула руку, чтобы взять у него поднос, но Том отвёл его в сторону и вошёл в её квартиру: «Вы только распаковываетесь? Вам помочь?» – спросил он, заметив, как она вспотела, и увидев на полу мебель и фоторамки.

– Нет, я справлюсь. Спасибо, – сказала она, держась от него на расстоянии и засунув обе руки в карманы.

Том заметил, что она так и не закрыла дверь, и понял, что это был вежливый способ дать ему понять, что ему здесь не рады. «Да ладно! Я просто обязан помочь вам распаковаться. Я не могу позволить такой симпатичной молодой леди в одиночку таскать все эти тяжести», – настоял Том, поставив поднос на стол и повернувшись к ней. «Итак, что я могу сделать? Постойте-ка! Почему вы кажетесь мне такой знакомой?» – спросил он, вглядываясь в её лицо.

Люси нервно сглотнула и быстро отвернулась от него. «Разве? Не думаю, что мы раньше встречались», – пробормотала она с нервной улыбкой, от которой Том усмехнулся.

– Полагаю, вы из тех людей, – с улыбкой отреагировал Том.

– Из каких ещё людей? – в замешательстве спросила она.

– Из тех, кто забывает всё, что происходит после алкоголя. Не волнуйтесь. Всё в порядке. Я помню достаточно за нас двоих. Вау! Кто бы мог подумать, что вы окажетесь моей соседкой? Это совпадение или судьба? – спросил он с искренним удивлением в голосе.

– Я… – Люси откашлялась. – Я не понимаю, о чём вы говорите.

– Вы Люсинда Перри, не так ли? Мы познакомились вчера в клубе, – сказал он, прежде чем она успела его остановить, схватив со стола её рабочий пропуск, отчего лицо Люсинды залилось краской смущения.

– Вау! Вы совсем другая с собранными волосами и в этих очках. Я вас почти не узнал, – сказал Том, глядя на неё с ухмылкой.

– Что вам нужно? – с усталым вздохом спросила Люси. Он же не собирается её шантажировать, правда? При этой мысли её сердце забилось вдвое чаще, и она посмотрела на него с лёгким испугом на лице. Что, если он сделал её обнажённые фотографии и теперь собирается требовать деньги или сольёт их в сеть? – подумала она, и её дыхание невероятно участилось.

Глава 11. Хороший дружелюбный сосед

Одного взгляда на её испуганное лицо Тому хватило, чтобы догадаться, о чём она думает. – Успокойся. Я не следил за тобой и уж точно не собираюсь тебя шантажировать. Я просто твой новый сосед, – заверил её Том, поднимая обе руки, словно показывая, что не желает ей зла.

Люси неуверенно посмотрела на него, и, увидев его безобидную улыбку, взяла паузу, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями. – И ты клянёшься, что эта встреча – чистое совпадение? – подозрительно спросила она. Соня от души посмеётся, если услышит об этом неудачном «совпадении».

– Да ладно! А что это ещё может быть? – спросил Том, и она немного расслабилась, хотя всё ещё чувствовала себя неловко.

– Послушай, я не хочу задевать твоё самолюбие или показаться грубой… прошлая ночь была великолепна, а секс – просто умопомрачительный, но это было лишь на один раз. Я не собираюсь… ну, ты знаешь, вступать с тобой в отношения или повторять это, – сказала она, качнувшись на пятках.

Уголки губ Тома дёрнулись в усмешке, когда он понял, что она и вправду думает, будто у них был секс, и он лишил её девственности. Он решил подыграть, так как не было нужды говорить ей правду. – Ой! – произнёс Том таким тоном, будто его эго и впрямь пострадало.

– Должно быть, я был ужасен в постели. Я-то думал, что если секс был великолепным, женщина должна вернуться за добавкой, – сказал Том, заставив её поморщиться.

– Давай просто будем добрыми друзьями и хорошими соседями, хорошо? Давай забудем обо всём, что было, – сказала Люси, отступая, чтобы увеличить расстояние между ними.

– Хорошо. Раз ты так хочешь. Итак, как добрый и дружелюбный сосед, чем могу помочь? – спросил Том, оглядывая квартиру.

– Давай просто перенесём мебель, а потом соберём кровать, – сказала она. В её голосе прозвучало явное облегчение от того, что он был готов забыть прошлое.

Некоторое время они работали молча. Том помогал ей переносить тяжёлые вещи в спальню, пока она занималась обустройством кухни. Проработав около тридцати минут, Том решил нарушить тишину и присоединился к ней на кухне. – Кстати, как прошёл день на работе? Я знаю, мы договорились не говорить о вчерашнем, но я так понял, ты проснулась очень поздно… Надеюсь, это не создало тебе проблем? – спросил он, напоминая, что её саму кое-что интересовало.

– Всё в порядке. Мне просто было интересно… То здание, что это было? Отель? Или частная резиденция? – спросила она, не поворачиваясь к нему.

– А! Это семейный дом моего друга.

– Понятно.

– Да, я подумал, раз уж это секс на одну ночь, то нам обоим незачем знать, где кто живёт… Но, полагаю, в итоге это оказалось излишним, – сказал Том с ухмылкой, заставив Люси усмехнуться.

Она была рада, что они могут шутить о таком, будто ничего и не было. Кто знает? Может, он станет её первым другом в этом городе, в конце концов, подумала она. – Пожалуй, что так, – сказала она, поворачиваясь к нему. И чуть язык не проглотила, заметив, что он расстегнул рубашку, и его обнажённый торс, блестевший от пота, выглядел очень привлекательно. «Плохая идея!» – решила она, отворачиваясь и возвращаясь к чистке шкафчиков, а Том тем временем вернулся в гостиную.

Закончив на кухне, она прошла в гостиную проверить, как у него дела, и с благодарностью улыбнулась, заметив, что почти всё уже расставлено. Она не могла не чувствовать огромную благодарность за его помощь, понимая, что в одиночку к этому времени не сделала бы и половины. Ей не терпелось, чтобы он ушёл, и она смогла бы принять тёплую ванну, расслабив тело и разум, но пока что ей нужно было оставаться гостеприимной хозяйкой для своего чертовски великолепного соседа.

– Так чем ты занимаешься? – спросила Люси из дверного проёма, решив, что это относительно безопасная тема для разговора с соседом.

– Я чиню всякое. Что-то вроде мастера на все руки. Но сегодня у меня было собеседование. Так что, если всё пройдёт хорошо, стану водителем в компании, – сказал он, сверкнув улыбкой.

– О! – Водитель? – нахмурившись, удивилась она. Она не думала, что он такой… обычный. Почему из всего именно водитель? И мастер на все руки?

Том едва не улыбнулся, уловив в её голосе нотку разочарования. – Да. Хотя работа мастером на все руки и покрывает большую часть счетов, эта новая работа нужна, чтобы сводить концы с концами, – объяснил он, выпрямляясь и глядя на неё. Он улыбнулся, заметив пятнышко грязи у неё на щеке и на кончике носа. Как ей удавалось выглядеть привлекательной даже в этих очках с толстыми линзами, было для него загадкой.

Он протянул руку, чтобы взять у неё фоторамки, заметив, что она собирается повесить их на стену. Взгляд Тома упал на одну из фотографий, где они с Лукасом, обнявшись за плечи и широко улыбаясь, позировали для камеры. – Парень? – с любопытством спросил он.

Люси хихикнула. – Не-а, это мой брат-близнец Лукас. Он бы помог мне с переездом, но всё вышло спонтанно, так что он не смог отпроситься с работы в такой короткий срок. Он врач, – объяснила она, оглядывая стены в поисках лучшего места для фотографий.

– Везёт же. Я всегда мечтал о близнеце. Мне кажется, между близнецами есть особая связь, которой нет в других отношениях. Разве ты не чувствуешь особой связи со своим братом? – спросил Том, вешая фотографию на стену в том месте, куда она указала.

– Не знаю. Может, потому что он мой единственный брат, так что мне не с чем сравнить. А что насчёт тебя? У тебя есть братья или сёстры? – спросила она, и Том громко выругался.

– Чёрт! Я обещал маме позвонить своим. Да, у меня есть брат и сестра. Раз уж мы закончили с основной частью работы, я, пожалуй, пойду к себе. Мне нужно связаться с родными, – сказал Том, торопливо направляясь к двери.

– О! Ты даже не попробуешь яблочный пирог? – крикнула она ему вслед, когда он уже спешил к выходу.

– Это тебе, наслаждайся. У меня дома свой есть. Можешь занести поднос в соседнюю квартиру, когда закончишь, – сказал он, закрывая за собой дверь.

Как только дверь за ним закрылась, он ухмыльнулся, гордый собой за то, что вёл себя так по-соседски, и очень довольный, что нашёл хороший и дружелюбный предлог, чтобы уйти. Она хотела доброго, дружелюбного соседа? Она его и получит.

Глава 12. Скандал

«Да, смотри сюда! Отлично! Просто идеально! Нет, стой, не двигайся! Да, есть! Идеально! Ты идеален, Брайан! Эта улыбка просто убийственна!» – восторженно кричал фотограф, делая разные снимки Брайана, пока тот менял позы.

«На сегодня можем заканчивать!» – объявил директор, но не успел он договорить, как Брайан встал, схватил свою меховую шубу и швырнул её ассистентке Мии, направляясь к двери.

«Брайан, завтра ты должен быть здесь очень рано…» – он осекся, поняв, что Брайан уже ушел. – «Этот чертов паршивец! Ему повезло, что он так талантлив», – выругался директор, свирепо глядя на дверь.

«Ты, должно быть, очень устал», – заметил менеджер Брайана, глядя на него. Весь день он был занят на съёмках рекламы для двух разных компаний в двух разных местах.

«Я просто хочу убраться отсюда как можно скорее», – признался он. В свои двадцать восемь лет Брайан Хэнкс был разносторонне одарённым актером и моделью. Он ещё в раннем возрасте решил, что будет работать в индустрии развлечений, и, хотя родители не совсем понимали его страсть, они сделали всё возможное, чтобы поддержать его мечты и стремления.

«Мы возвращаемся сразу после завтрашней съёмки, и у тебя будет достаточно времени на отдых, так что постарайся просто расслабиться до конца вечера. Мне ещё нужно обсудить остальные детали с директором, так что увидимся утром», – сказал его менеджер и развернулся, чтобы уйти.

«Конечно. Спокойной ночи, Джефф», – крикнул ему вслед Брайан, продолжая идти к выходу вместе с Мией. Как только они сели в машину, он снял галстук и взял бутылку воды, которую ассистентка протягивала ему с переднего сиденья. Сделав очень долгий глоток, он вздохнул: «Ну, кто звонил?» – спросил он Мию.

«Твоя мама, София, и твой брат тоже звонили», – сказала Миа, просматривая ежедневник, куда она записывала детали каждого звонка.

«Мой брат? Том?» – спросил он в замешательстве, протягивая руку за телефоном. Том редко звонил, поскольку они оба были очень занятыми людьми, поэтому его звонок удивил Брайана.

«Да. Он звонил всего тридцать минут назад. Я сказала ему, что вы были заняты и перезвоните, когда освободитесь», – объяснила Миа, протягивая ему телефон.

«Интересно, зачем он звонит», – пробормотал Брайан себе под нос. – «А мама? Чего она хотела?»

«Она хотела знать, правдив ли скандал о тебе и Софии, а также узнать, когда ты будешь свободен для небольшой семейной поездки».

«Семейная поездка? И что ты ей сказала?» – спросил Брайан, прежде чем повернуться к водителю. – «Вы кого-то ждёте?»

«Прошу прощения», – виновато сказал тот, быстро включая зажигание и направляясь к отелю, где остановился Брайан.

«Я сказала ей, что уточню у вашего менеджера и свяжусь с ней».

«Хорошо», – с довольной улыбкой произнёс Брайан, закрывая глаза и откидывая голову на подголовник.

Прошло уже довольно много времени с тех пор, как он в последний раз навещал родителей или даже виделся с братьями и сёстрами из-за своего плотного графика, который был следствием его карьеры, и он знал, что ему нужно увидеться с ними до конца года, особенно с родителями. Он собирался перезвонить матери позже… Может быть, когда будет готов выслушать её нотации о своём безрассудном образе жизни. Но сначала нужно было перезвонить Тому.

Он уже собирался набрать номер Тома, когда вспомнил, что Миа упоминала о Софии, поэтому вместо этого набрал её номер. София была его юной подругой, которая тоже работала в индустрии развлечений, а их дружба началась после того, как они вместе снялись в романтическом фильме в главных ролях.

«В чём дело?» – спросил он, как только она ответила на звонок.

«Ты видел новости, которые гуляют повсюду? Что ты собираешься делать с этим скандалом?» – взволнованным тоном спросила София.

«Не переживай, скоро они перестанут об этом говорить, и всё вернётся в норму», – пренебрежительно сказал Брайан.

«Я не могу! Ты можешь позволить им говорить о себе такие гадости, потому что ты казанова и привык к подобным скандалам, но я не такая. И мой парень уже очень зол из-за этого. Он думает, что я солгала ему о съёмках здесь, чтобы встретиться с тобой», – сказала она дрожащим голосом, по которому было ясно, что она, вероятно, плакала.

Брайан вздохнул, массируя висок. В этом и была проблема, когда связываешься с подростками. Ей было девятнадцать, и формально она была взрослой, но он всего лишь пригласил её перекусить, когда узнал, что она снимается в фильме где-то рядом со студией, где у него самого ранее в тот день были съёмки рекламы. Не то чтобы он с ней спал или что-то в этом роде. Он не ожидал, что кто-то раздует из этого скандал и даже сделает фотографии.

Если бы это произошло между ним и более опытной и зрелой актрисой, он знал, что та не расстроилась бы так сильно, как София, но он мог её понять. Ещё во время съёмок их совместного фильма она рассказывала ему, каким ревнивым и неуверенным в себе был её парень из-за того, что она играет такую роль с казановой вроде Брайана.

«Не волнуйся, я всё улажу», – пообещал он и повесил трубку, прежде чем она успела что-либо сказать.

По своему опыту Брайан знал, что лучший способ покончить с одним скандалом – это устроить другой, и он собирался сделать именно это. Пока он переключает внимание с бедной девушки на себя, всё будет в порядке.

«У тебя ещё есть то кольцо? То, что мне сегодня подарил менеджер „Джем Джевелерс“?» – спросил Брайан у Мии, которая в замешательстве посмотрела на него.

«Да. Зачем?»

«Дай его мне», – сказал он и протянул руку, не убирая её, пока она не вложила в неё коробочку. План, который он только что придумал, был очень безрассудным, но он всегда славился своей безрассудностью, так что это не было чем-то из ряда вон выходящим.

Поэтому, как только водитель остановил машину перед его отелем, он вышел и вошёл в вестибюль. Он огляделся, словно кого-то искал, пока его взгляд не остановился на очень симпатичной молодой леди с длинными вьющимися светлыми волосами, которая сидела так, будто кого-то ждала. На ней был красный комбинезон-шорты, который подчёркивал длину и стройность её ног, и чёрные босоножки на высоком каблуке. Он посмотрел на её пальцы и, как только заметил, что на ней нет обручального кольца, направился в её сторону.

Он остановился прямо перед ней, заставив её нахмуренно поднять на него взгляд, а затем её глаза расширились от удивления, когда она узнала его. Это же Брайан Хэнкс, знаменитый актёр и модель! Что он делает прямо перед ней? – спросила себя Соня, которая ждала своего редактора.

Прежде чем она успела до конца осознать, о чём думает, Брайан опустился на одно колено. «Ты выйдешь за меня?» – спросил он, открывая коробочку с кольцом.