Читать книгу: «Судьба Наместника», страница 3

– То есть не будет компенсации?

Тихо спросил Иренеус скотовод. Каромал медленно покачал головой, и поникший проситель двинулся к выходу.

В тот день Каромал удовлетворил не все просьбы, но как ему казалось со всеми он поступил, по совести. Вышел из судебного зала он только когда очередь из просителей иссякла. За поздним ужином его ждал Аркелий. Как всегда, с бумагами.

– Судебный писец недавно вручил мне перечень всех ваших обещаний, я уже передал их к исполнению по адресатам. Всё будет выполнено в назначенные сроки. А вот касательно графа Калликстуса, я бы порекомендовал сбавить обороты. Во-первых, нам сию минуту не на кого его заменить. А во-вторых стоило бы решить вопрос с ним без огласки, дворцовые распри любимая тема для обсуждения у простонародья. Будьте уверены ближайшие вечера во всех тавернах Кастузы вам и графу перемоют все косточки. Помните для них мы захватчики, в их глазах мы рвём друг другу глотки за их город и их достояния.

– Да ты безусловно прав. И у меня не было в планах устраивать такую сцену, просто поведение у графа было слишком вызывающее. Я навещу его сразу после ужина, он извинится, и я его отпущу. Ну и кое-что подкорректирую в его работе.

– Не забывайте, что он хозяин земель, не сильно уступающих вашим по размеру. К тому же аристократы на особом положении. Он может быть вам полезен. Этот конфликт стоит замять так, чтобы никто не потерял лица, ну сверх того, что уже было потеряно.

– Всё, всё убедил. Сейчас к нему и отправлюсь.

Никогда ранее не доводилось Каромалу побывать в тюрьме. Но раз уж так сложилось то хорошо, что входит он в неё на правах хозяина. Расположение тюремных помещений было прямо под дворцом с двумя входами. Один с внешней стороны дворца, второй со внутренней. После дворцовых коридоров контраст бросался в глаза. Несмотря на факелы, здесь было довольно темно. Но и положительные стороны есть, тут тепло и сухо. Охрана проводила Каромала к ничем не примечательной камере. Отперев дверь они отступили в сторону по распоряжению Каромала и он вошёл один.

Граф Калликстус стоял посреди камеры и щурился от света слепящего его факела. Он набрал полную грудь воздуха и стал медленно произносить явно заготовленную речь.

– Добрый вечер Наместник. У меня было время подумать и всё взвесить, мы оба погорячились. Но так как это всего лишь недоразумение я не стану писать об этом Императору, чью волю я исполнял, когда вы меня прервали.

Каромал молчал и давил его взглядом. Граф не ожидал этого и вновь начал нервничать.

– Я понимаю, что ты ещё совсем недавно был обычным солдатом и попросту не знаешь какая сила сосредоточена в руках аристократов. Так вот я просвещу тебя, я Граф Калликстус первый. Мои владения раскинулись от Мирады до Келева леса! В моём подчинении четыре сотни рыцарей! Мой титул был унаследован от отца и даёт мне право.....

– Достаточно! Ты преувеличил насчёт четырёх сотен рыцарей. А насчёт письма императору, оно уже написано мною, с подробным перечнем твоих нарушений и превышений власти.

Несмотря на то что Каромал блефовал и бил наугад, оба раза он попал в яблочко и ужас в глазах Калликстуса был тому подтверждением.

– Позвольте, зачем спешить! Это же просто недоразумение. Я не мог вас узнать. Вы же понимаете, что этого бы не случилось, если бы вы сразу представились.

По мере того как он говорил он как будто становился всё меньше и меньше. Вся спесь куда-то испарилась и титул графа не добавлял ему стати. С каждым последующим словом голос Каромала был всё громче. А каждая точка в предложении была словно удар молотком по гвоздю в чьём-то гробу.

– Ты смеешь меня обвинять?

– Нееет, что вы....

– Особенно после того как скрывал своё имя в судебном зале перед людьми?

– Да кто ж скрывал то? Это отребье как его только не коверкало! Они как будто издевались надо мной с первого дня, и каждый следующий проситель искажал его всё больше.

– Не могу их в этом винить, Калликстус что оно вообще означает?

– Самый красивый....

Смотря на сгорбившегося и заламывающего себе руки графа, Каромал невольно рассмеялся. То ли копившаяся энергия в теле нашла выход через смех, то ли что-то другое, но смеялся он долго и до слёз. Калликстус увидев в этом шанс, поспешил присоединиться к веселью и натужно смеялся. Насмеявшись вдоволь Каромал махнул рукой.

– Так ладно, спишем сегодняшние события на недоразумение. С этой минуты можешь быть свободен. Но на будущее запомни, ты больше не опаздываешь на слушанья! За тобой будет следить мой человек и если он сообщит мне, что ты проявляешь недостаточно рвения....

Каромал выразительно поднял брови и граф усиленно закивал.

– Да разумеется! Всё так и будет, как пожелаете.

– Письмо для его императорского величества я пока попридержу. Охрана проводите графа в его покои.

На пол пути к выходу из тюрьмы им навстречу шёл начальник тюрьмы в сопровождении одного из тех стражей, что караулили графа. Быстро сообразив, что сейчас будет какая-то просьба Каромал стал готовить ответ. Ничего необычного один солдат попытался выслужиться, услышав смех в камере он побежал со срочным докладом к начальнику. Ну а начальник, услыхав про хорошее расположение духа Наместника поспешил этим воспользоваться. И потому, когда к Каромалу обратились с приветствием, он не остановился и лишь сбавил шаг. Поприветствовал в ответ и пошёл дальше. Начальнику тюрьмы пришлось поспевать за его шагом и на ходу тараторить, что-то о капитальном ремонте, трате на факелы и подгнивающие решётки.

– Обязательно изложите свои пожелания в письменном прошении, и я их рассмотрю рад был вас повидать.

Глава 4 Благими намерениями вымощена дорога в ад.

Последующая неделя прошла буднично в учёбе. Каромал поздним вечером лежал в своих покоях и обдумывал события последних дней. "Хорошо, что Аркелий контролирует львиную долю дел. Идеальный советник, он приносит мне какие-то проблемы и следом выдаёт несколько вариантов её решения. Уже из них то я и выбираю то, что кажется мне оптимальным. А ведь если вдуматься, ему приходится тратить уйму времени на проработку "лишних" вариантов решения проблем. Если бы он не согласовывал их со мной, то справлялся бы быстрее. Я вроде как ему даже мешаю… или быть может это его способ вовлечь меня в управление городом. Возможно он ненавязчиво обучает меня? Надо бы его как-то отблагодарить, возможно сделать подарок, но какой? Ведь я о нём так мало знаю, хоть и провожу с ним времени больше чем с кем-то ещё. Надо будет расспросить о его увлечениях."

За последнюю неделю, вечерами после обучения они утвердили множество проектов и законов. Не только Аркелий был инициатором. Как-то раз Каромал ссылаясь на очереди в судебном зале предложил возвести на центральной площади и перед дворцом солнечные часы. По здравому рассуждению проблему пунктуальности претора, он решил. Далее следовало сэкономить время просителей, что бы они не собирались преждевременно. Аркелий услышав подобные рассуждения остался очень доволен и не скупился на похвалу. Через пару дней после установки часов Аркелий отчитался о результатах:

– Установка песочных часов для экономии времени населения является элегантным планом. Но, он рухнул по причине банального идиотизма. Просители спеша занять первые места в очереди по-прежнему приходят сильно заблаговременно.

А ведь есть и те, кто вовсе не понимает, как ими пользоваться. Образование населения одна из задач, над которой я ломаю голову, но пока решения нет.

Аркелий подрядил своего помощника присматривать за претором Калликстусом. Бывало Каромал и сам захаживал в судебный зал. Вот и в этот раз он тихонько сидел с краю и не вмешивался. Слушал, запоминал и нет-нет да поглядывал на девушек. То ли для них это являлось выходом в свет, то ли они всегда так цветасто наряжались. Яркие юбки, открытые блузки и аккуратно подкрашенные глаза, с которыми он иногда встречался взглядами. Так стоп! Каромал вздохнул полной грудью, закрыл глаза, досчитал до пяти и выдохнул. Я сюда пришёл не на девушек пялиться зло подумал про себя он. Повернул голову на просителя который уже несколько минут, что-то доказывал претору и стал вслушиваться.

– Это не товар! я не продавать их приехал, а значит и пошлиной они облагаться не могут.

– А зачем же вы тогда их привезли?

– Что бы другие могли их читать, не покупая!

– Но вы же планируете брать с них за это деньги?

– Ну на что-то же нужно жить? К тому же я могу читать книги тем, кто сам этого не умеет.

– Как бы то ни было вы планируете на этом зарабатывать, а значит это подлежит обложению пошлиной.

– О! Да демон с вами, я в вашем городе не задержусь.

– Как угодно, следующий.

Вот же оно решение задачи над которой ломает голову Аркелий!

– Пригласите этого юношу ко мне в кабинет и приведите Калия, вежливо, но безотлагательно.

Пока Каромал говорил стражник кивал и слушал, а на последнем слове его глаза расширились.

– Как-как привести?

– Без промедления.

– Будет исполнено!

Если задумка выгорит, то результат он испытает на этом стражнике.

Добравшись до кабинета Каромал строго настрого наказал Марию первым впустить старика Калия, а парня с книгами тем временем как-нибудь развлечь. Долго ждать не пришлось и деликатный стук в дверь возвестил о прибытии первого гостя.

– Добрый день уважаемый Калий! Большое спасибо, что так быстро прибыли ко мне на выручку, как добрались?

– Здравствуйте наместник Каромал! Всегда рад помочь, добрался хорошо, что-то стряслось?

Калий прибыл быстро и при этом не было ни отдышки, ни пота. Стоял ровно и говорил увереннее чем в прошлый раз. Он прямо-таки казалось помолодел. Или в прошлый раз он дурил голову?

– Совет мне требуется ваш уважаемый! Никто лучше вас не знает о нуждах населения нашего славного города! Только вы и сможете нам подсобить!

– Ну я право не знаю, чем смогу я конечно помогу.

Каромал подметил, что лесть пришлась к месту. Калий выпятил грудь и задрал подбородок. Всё-таки любят старики, когда к их опыту обращается молодёжь.

– Есть тут один путешественник, я предлагаю его послушать. Устраивайтесь поудобнее.

Когда минутой позже в кабинет привели того самого путника, он показался ещё моложе чем в судебном зале. И здесь была возможность разглядеть его получше. Юноша среднего роста, худой и прямой как тростинка. Смазливое лицо из-за которого дрогнуло не одно женское сердце. И очень выразительный взгляд. Наверно, когда всем раздавали силу, он второй раз простоял в очереди за красотой. Но от внимательного взгляда Каромала не ускользнуло, что юноша подкрашивает глаза. За ближайшие четверть часа они узнали, что языком молоть парень мастак. Звать его Иренеус. Возит с собой кучу книг из города в город и несёт просветление людям. За сущие гроши позволяет их читать, а за миску похлёбки и сам читает для тех, кто не умеет. Некоторые из тех книг вышли из-под его пера. Пишет он и стихи, и романы. А в Кастузу прибыл прослышав, что народ тут славный живёт, а для доброго человека добро завсегда приятней делать.

– Ну что уважаемый Калий, как вам кажется стоит приобщиться нашим людям к искусству?

– Безусловно стоит, верно молодого человека к нам сами боги послали.

– Вот и мне так показалось. Но посетила меня одна мысль, ведь у нас много людей, что и вовсе читать не умеют и я сейчас говорю о взрослых людях.

– Всё так наместник, есть такие. В школах конечно детей учат, но взрослый то туда не пойдёт, засмеют!

– Верная мысль! А что если подобное школе заведение открыть? Скажем библиотеку, но такую что бы там всем желающим и книги зачитывали и обучали при желании? У нас тут и Библиотекарь вырисовывается. Как ты смотришь Иренеус на то, чтобы книги читать не за похлёбку, а за настоящие деньги?

Парень заулыбался, недоверчиво вертя головой от Калия к Каромалу и обратно.

– Я вас не подведу! Оправдаю ваше доверие! Да я, Я …

– Рад слышать, но как донести до народа саму идею посещения библиотеки? Вот тут особо требуется ваш совет, уважаемый Калий.

– Понятно, вопрос и в правду не простой. Но кажется у меня уже есть идея, думаю с этим я справлюсь и сам.

Каромал поднялся и подошёл к Иренеусу чтобы пожать его руку.

– Пока мы подготовим для вас помещение под библиотеку вы можете погостить у нас во дворце. Марий вас проводит.

Закрыв дверь за Иренеусом, Каромал обернулся к Калию.

– Вы знаете мне бы хотелось почаще вот так с вами встречаться и обсуждать варианты развития города. Как вы смотрите на то, чтобы занять должность голоса народа? Сможете жить во дворце и быть в достатке, а главное влиять на быт простого люда.

– Хм, спасибо наместник за оказанную мне честь. Не знаю, как и благодарить вас. Разумеется, я согласен, но сдаётся мне голос народа не живущий среди народа, будет плох. Так что жилище я бы своё оставил, как ни как своими руками его строил. А что касается достатка, ну тоже не плохо, будет что внуку оставить.

– Вот и чудесно! На том и порешим!

Стоило Каромалу остаться наедине со своими мыслями, как в дверь вежливо постучал Марий.

– К вам пожаловал господин Торей.

– Пусть войдёт.

Как только дверь за Тореем закрылась он сразу же рухнул на стул.

– Помниться ты предрекал, что я старых друзей позабуду, а сам пропадал сколько дней?

– Ага и тебе привет! Я тебе сейчас расскажу почему я пропадал. Я только что на своей шкуре это прочувствовал.

– Что же ты прочувствовал? Что тебе не хватает такта?

– Ха-ха! Шутить оставь мне, у тебя не выходит. Помнишь, как я в прошлый раз у тебя тут сидел?

– На память не жалуюсь.

– Отлично, а кто после меня к тебе зашёл помнишь?

– Кто?

– Не жалуюсь – передразнил Торей. – Генерал армии к тебе заходил, помнишь?

– А, ну да припоминаю.

– Так вот я когда выходил он на меня так зыркнул недобро. Я значения этому не придал тогда. А вот когда меня всю неделю в дозор ночной выставляли, у меня было время поразмыслить. Мы с тобой сидели тут и ржали не меньше часа, а он за дверью в очереди сидел. Оказывается, он злопамятный дядька! Я вон только что сидел ждал пока ты со стариком развлекался. Я тебя конечно не осуждаю, мне же больше девок достанется. Хыыы.

– Хах засранец, ладно один-ноль в твою пользу. Ну давай расскажи, что слышно? Как с поисками парней о которых мы условились?

– Всё на мази с парнями. Ты лучше о девушках для друга беспокойся, где те услужливые что еду в прошлый раз приносили?

– Девушек не обещаю, а вот еда сейчас будет.

– Да не живот я уже набил, голоден я по-другому.

– В чём-то ты наверно прав, я поинтересуюсь на досуге. А сейчас ты мне расскажи, что слышно.

– Слышно, что ты претору зубы начистил при всех, а после в темницу заточил. Было такое?

– Наговаривают, я его и пальцем не тронул. А в тюрьме он пробыл всего пол дня, так профилактика.

– Ну ясно. С тобой связанных новостей больше нет, остальное так по мелочи про разбойников на дорогах. Да про ворьё на улицах. Кое-что о "судьях ночи" слышал.

– О ком ты слышал?

– Мне тоже название показалось громким каким-то.

– Скорее пафосным.

– Ага именно, так вот говорят это один из них тебя вырубил при Императоре. Вроде как, их потому судьями и называют, что они справедливые.

– Справедливые наёмные убийцы? Твой информатор кто? Сказочник?

– Это я от разных людей уже слышал и не только в мои уши это дошло, парни подтвердили. Говорят, если они получают заказ, то ни при каких обстоятельствах не убивают лишних. Всегда только тот, за кого заплатили. И говорят ошибок у них не бывает.

– Небывало, Император им как помнится оказался не по зубам.

– Это да, но судя по всему они всё-таки опасные ребята. Я слышал, что в прошлом году им заказали одного купца. А после того как они приняли плату, этого купца предупредили те же люди, что его заказали. Хотели, чтобы он не просто умер, а ещё и боялся перед смертью. Купец охрану вокруг и внутри дома расставил, собак во дворе спустил с цепей чуть ли не десяток. А сам в этом же дворе в колодец забрался.

– И наверно ему это не помогло?

– Вот ты не мог просто дослушать? Надо было угадать чем кончилось? Да ты прав! Ему ничего не помогло. На утро его нашли задушенного в этом самом колодце. Охрана ничего не видела и не слышала, а собаки бегали по двору как ни в чём небывало.

– Ну видать они из колодца к нему всплыли. Хы. Ладно хорошая сказка. Но у меня вот-вот обучение начнётся, если хочешь со мной то пошли. Там такой старик просто загляденье бороду в штаны заправляет. А какая лысина! крепче любой задницы.

– Один-Один, не хочу знать, чему он тебя учит, так что я пойду.

– Давай и чуть не забыл, ребятам своим от меня благодарность передай.

С этими словами он достал из стола небольшой кошель, битком набитый серебром и золотом. Простившись они направились каждый по своим делам.

Днём позже состоялось первое собрание Аркелий, Каромал и старик Калий. Они согласовали траты, которые может позволить себе казна. Притоки золота благодаря торговле морскими деликатесами, поборам пошлины и налоги. И сведя траты и прибыль пришли к выводу, что Кастуза город хоть и красивый, но как это не странно не очень уж и богатый. Калий вспоминая старые деньки и рассвет города, упомянул заброшенные шахты где ранее добывались уголь и железо. В исторических документах эти сведения не числились и Аркелий очень заинтересовался этим вопросом попросив рассказать подробнее.

– Дааа, то славное было время, у людей работы было много и оплачивалась она хорошо. Шахты были не так уж далеко от города, но рудокопы ночевали в лагере у входа в шахты. Память меня подводит, но кажется случилось там что-то. То ли обвал, то ли ещё что, но точно были похороны. С тех пор люди как-то подались в рыболовство и поближе и поспокойней. А про шахты и вовсе забыли, это было ещё до прошлого Эмира.

Внимательно выслушав рассказ и уточнив направление Аркелий пообещал отправить инспекцию к этим шахтам. Подняли вопрос о разбойниках близ города. Каромал было предложил задействовать легкую кавалерию генерала Париса, но Аркелий переубедил его.

– В таких вопросах стоит действовать хитрее, ловить их будем на живца, тогда и ресурсов потратим меньше и будем в том положении, когда не мы ловим ветра в поле, а они нас.

Помимо всего прочего были и жалобы что дошли до Калия, но с ними не обратились в судебный зал. Вроде как в районе портов рыба дохлая всплывать начала брюхом вверх, и мертвечина в канавах всё чаще попадается, кошки и собаки бродячие. Кто-то даже видел, как ночью из ведра сливали помои какие-то у причала в море. Это встревожило Каромала

и он попросил Аркелия подрядить городскую стражу на расследование. К окончанию встречи у Каромала сложилось стойкое ощущение, что Калий и Аркелий спелись. Они оба проявляли рвение в своих обязанностях и безмерно много думали о народе.

Двумя днями позже Аркелий пришёл в рабочий кабинет Каромала. У него была отдышка и казалось, что он до кабинета бежал. Движения резкие и глаза мечутся, не находя покоя. Таким обеспокоенным он его ещё не видел.

– Каромал мне необходима твоя помощь!

– Обычно всё с точностью наоборот, я помогу не сомневайся и успокойся расскажи, что случилось?

– Инспекция которую я отправил на шахты пропала. До них по идеи примерно пол дня пути. Договорённость была такая что они по прибытию проведут поверхностную разведку и сразу отправят почтового голубя с докладом. Выехали они вчера рано утром к обеду должен был быть голубь, а к вечеру уже и сами могли бы вернуться. Но как ты понимаешь они не вернулись.

– Мало ли что могло случиться с голубем? Возможно стоит отправить следом ещё кого ни будь для уточнения?

– Разумеется, я тоже так подумал и даже обсудил этот вопрос с Акутионом. Во время этого разговора меня отвлекли и мне пришлось отлучиться на пару часов. Когда я вернулся его уже нигде не было, а стража сказала, что он выехал один в северные ворота. Я опасаюсь, что он решил проявить себя, а в силу своего юного возраста выбрал самый прямой и короткий путь.

– Так погоди, Акутион это твой помощник?

– Да он самый! И я хочу, чтобы его вернули. Я пришёл просить тебя обратиться к Парису. Пускай пошлёт отряд лёгкой кавалерии. Там, где не справились четверо отряд имеет больше шансов на успех. И даже если это ложная тревога, пусть так, лучше перестраховаться.

– Ну что ж не будем медлить, чтобы сэкономить время напишу бумагу для генерала Париса пускай сразу отправляет бойцов.

– Спасибо я сам её отнесу, так будет ещё быстрее.

Получив бумагу Аркелий покинул кабинет незамедлительно. Не успел Каромал собраться с мыслями как в дверь постучали.

– Встречи с вами ждёт Джарад из Наисса. Направлен к вам графом Калликстусом.

– Запускай.

Через порог шагнул мужчина, смотрящий в пол и держащий шапку в руках. Поначалу Каромал даже и не вспомнил его, но углядев эту неуверенность в памяти всплыли знакомые образы.

– Здравствуй Джарад староста деревни Наисс.

– Здравствуйте наместник Каромал из Кастузы.

– С чем пожаловал? Как ваши разбойнички поживают?

Джарад замялся и стал говорить совсем тихо, слов было не разобрать.

– Давай присаживайся и говори внятно.

– Наместник я просить вас пришёл… опять, отзовите своих солдат из нашей деревни.

– Я вообще тебя не понимаю, расскажи по порядку что не так?

– Всё не так! Извините, извините!

Он чуть не сорвался на крик, а потом рухнул со стула на пол и стал извиняться.

– А ну встань, тебя мало того, что не слышно так теперь из-за стола ещё и не видно.

Он спешно поднялся и стал сбивчато рассказывать:

– Разбойники приходили раз в неделю, забирали еду, но по меркам деревни не много. А солдат ваших три десятка. Они каждый день едят и пьют так будто нас грабить чаще стали. Ладно бы еда, но они неделю никого не ловили, и разбойники не появлялись. Сержант сказал сами объявятся, но с каждым днём всё хуже становится. Они девок наших в сарае зажать пытались человек пять, пахари подоспели насилу отбили, ну как отбили… пахарям тем долго ещё урожай не собирать, руки им поломали.

По мере того как Каромал слушал рассказ, в его сердце закипала ненависть. На вверенной ему земле творилось зло! Так ещё и солдаты эти оказались там по его приказу! Это его вина! И это он исправит!

– МАРИЙ!!!

Так его ещё не вызывали, у дверей он оказался мало что не моментально, но просочится в кабинет смог только после стражников, которые ревностно кинулись устранять любую угрозу жизни наместника.

– Отправляйся за генералом Парисом, он нужен мне Здесь! НЕМЕДЛЕННО! и пошли кого ни будь разыскать Торея, пускай тоже явится.

– А ты Джарад останешься у меня во дворце погостить, думаю одного дня будет достаточно. Охрана сопроводите в гостевые покои и дайте отмашку на кухне, что бы гость голодным не был!

– Будет исполнено! Там у входа, ждёт главный повар.

– Потом! Скажи пускай придёт в другой раз, сейчас я буду занят.

Несколько минут ушло на то, чтобы успокоиться и рассуждать объективно. Ещё пару минут на то, чтобы составить план. Взяв чистый лист и перо, он приступил к воплощению в жизнь этого самого плана. Пока он дописывал, в дверь постучал один из охранников и оповестил его о прибытии Генерала Париса. Махнув рукой, он дозволил его пропустить.

– Вызывали господин Наместник?

– Вызывал. Доложите о ситуации с разбойниками в деревне Наисс, куда вы отправили три десятка солдат.

– Три дня назад прискакал один из тех солдат с докладом. С собой я его не захватил, так как не знал о чём пойдёт речь. Если по памяти, то Сержант Брут докладывал о том, что разбойники притаились исходя из этого он сделал некоторые выводы. Кто-то из деревенских их предупредил, ну они и начали расследование и разведку территории на предмет схрона мерзавцев.

– Как складно звучит. А помимо одного доклада владеете ли вы какой-то информацией?

– Никак нет.

– А я владею информацией от очевидца из той деревни. И ситуация там совершенно иная! Наши бравые солдаты никого не ловят. Они пьянствуют, калечат и насилуют жителей. И как вы наверно уже догадались подобное меня совершенно не устраивает.

Взгляд Париса потяжелел, он сжал рукоять своего двуручного меча так, что было слышно, как хрустнули пальцы.

– Я немедленно отправлю в эту деревню отряд с целью выявления истины и если окажется, что ваш доносчик сказал правду я лично отрублю руки всем причастным.

– Мы мыслим в одном направлении, а вот возглавит этот отряд человек, которому я могу доверять, и он сам выберет кто с ним поедет или, кто дополнит отряд. Я как раз подготовил документ, утверждающий его полномочия и вот моя подпись.

Внизу листа Каромал размашистым движением поставил подпись и оттиснул печать под подписью. После этого протянул перо Парису. Тот замер в нерешительности и в тот же миг раздался стук в дверь. В кабинет зашёл Торей и отдал честь Парису и поклонился Каромалу.

– А вот и наш уполномоченный дознаватель. Генерал время не ждёт.

Кивнув Парис взялся за перо и поставил оттиск своей печатки. Здесь же они ввели Торея в курс дела и обсудили состав группы. Сошлись на том, что при самом скверном раскладе четыре десятка бойцов справятся и с пьяными солдатами и разбойниками. Положив руку на плечо другу Каромал напутствовал его.

– Поздравляю с повышением старший дознаватель. И помни ты волен урегулировать вопрос как посчитаешь нужным, но среди местных потери недопустимы. Разбойники должны быть пойманы в кратчайшие сроки. Провианта возьмите на несколько дней. Я на тебя рассчитываю! И не забудь, что кто-то из деревенских может быть с разбойниками заодно.

Выпроводив обоих за порог Каромал стал ходить по кабинету взад-вперёд сжимая кулаки. Злобу нужно было куда-то выместить, чтобы обрести обычную трезвость мышления. Как говаривал армейский инструктор "Только тренировка никогда не подведёт". С горящими глазами он направился к тренировочному полигону. Каждое утро он практиковался с луком и арбалетом, но сейчас он жаждал причинить какой-то ущерб своими руками и потому взял меч. Непривычно длинный и тяжёлый, полуторный меч с острой гардой и россыпью каких-то мелких самоцветов. Сначала он сразился с вымышленным противником, так называемый бой с тенью. Но удовлетворения это не принесло совершенно никакого. И не теряя времени он направился в сторону манекенов. Тут уж он отвёл душу, если бы на месте манекенов были живые люди они бы умерли раз сто. По итогу он удовлетворил свои порывы, да так что затупил меч. Но возвращаться обратно, проведя так мало времени на тренировке показалось глупо. И тут в его голове родилась идея. Повернувшись к стражникам он внимательно их оглядел. Один был с Алебардой, а второй как раз с мечом. Каромал предложил поспарринговаться, однако стражник попытался увильнуть, сославшись на то что у него строгий приказ. Тогда Каромал слегка надавил на него и пообещал, что оденет кольчугу. Солдат понимая, что с него уже не слезут, а предложение превратиться в приказ, обречённо шагнул на песок вынимая меч.

Одев кольчугу и выставив оружие перед собой Каромал стал медленно обходить его по кругу сокращая дистанцию.

На полусогнутых ногах он приблизился так, что их клинки разделяла пара ладоней. Резко выпрыгнув вперёд он нанёс удар справа на лево. Его клинок встретил блок, но благодаря силе рывка и скорости ему удалось отбить чужой клинок в сторону. Сделав ещё шаг вперёд, он сильно толкнул правым плечом в грудь стражника. Судя по удивлению в его глазах, он не ожидал грязной драки. Ну так и не на фехтование его позвали. Продолжая натиск Каромал нанёс восходящий удар снизу-вверх. Но встретил жёсткий блок. Разорвав дистанцию одним прыжком, он вновь пошёл на сближение. Молниеносный выпад на манер атаки кинжалом был отбит безусловно опытным мечником. Резкий разворот и рубящий удар по ходу движения тела и вновь блок. Отскочив в сторону Каромал заговорил.

– Ты только защищаешься. Если победишь меня я не обижусь, а если будешь поддаваться восприму это как оскорбление.

Стражник кивнул и поменял стойку. Если бы здесь был Торей, который сам с успехом бьётся без щита, то он бы сделал какие-то выводы из того какую стойку занял противник. Но здесь был только Каромал и глаз у него был намётан находить слабые места в сочленении доспехов, чтобы вонзить туда стрелу. Опять-таки ранить стражника цели не стояло, а значит отточенный навык был бесполезен. С резким выдохом Каромал рванул вперёд, почти без задержки на встречу ринулся и его спарринг-партнёр. Мечи столкнулись и один из них сломался. Держа красивый и бесполезный обломок меча Каромал был немало удивлён. С отставанием от реальности пришла боль в груди и левом плече. Опустив взгляд, он увидел порванную кольчугу и окровавленный меч в руках стражника. На лице которого застыло выражение ужаса. Позабыв о ране Каромал сразу стал его заверять, что ничего страшного не произошло.

– Я же говорил не обижусь. Всё в порядке помоги мне только собрать обломки меча и пошли прогуляемся до лазарета.

Тут же подскочил второй стражник, поддерживая Каромала под руку.

– Вам нужно срочно к лекарю, осколки принесём после.

– Да ладно, пошлите и как дойдём сходи за Салидом я сам ему всё объясню.

Стражники пока они шли хлопотали вокруг него норовя унести на руках. Но Каромал наотрез отказался, рана то пустяковая. По прибытию медиков набежало столько, что Комната с четырьмя пустыми кроватями оказалась битком забита. Когда ему помогли раздеться выяснилось, что клинок распорол кольчугу на груди и оставил неглубокий порез. В довесок синяк на левом плече в месте где кольчуга выдержала. Наложив дурно пахнущие мази и бинты, его заставили выпить три кружки каких-то зелий. Посулили, что придётся отлежать остаток дня и весь следующий. В кабинет ворвались Аркелий и Салид. Отпустив медиков и пообещав много спать Каромал предложил гостям сесть.

– Салид, в первую очередь я хочу, чтобы ты знал парень ни в чём не виноват. Случившееся целиком и полностью моя вина. Он выполнял мой приказ и показал себя замечательным мечником, между прочим. Думаю, его стоит даже наградить за высокое мастерство.

– При всём моём уважении, но если я буду награждать стражников за то, что они рубят тех, кого должны защищать, ничем хорошим это не кончится. Но если вы настаиваете, то никаких наказаний не будет.

– Хорошо, меня это устраивает, А-аахх.

Каромал от души зевнул. Аркелий быстро сообразив, чем напоили Каромала поспешил выпроводить Салида, сославшись на необходимость целебного сна. Оставшись наедине он спросил.

– И что это была за изощренная попытка самоубийства?

– Я просто искал повод не ходить на учёбу.

– Ну тут ты явно дал маху, учителя просто переместят обучение прямо сюда.

– А-аахх, да я правда сглупил, мне очень стыдно.

– Поправляйся и пожалуй, можно денек и в правду дать отдохнуть учителям от тебя.

Услыхав хорошие новости Каромал блаженно улыбаясь провалился в забытие.