Читать книгу: «Двери в Ноус»

Предисловие от автора

Первая половина этой истории была написана в декабре 2012 года, почти двенадцать лет назад. С тех пор многое изменилось: я переключилась на более сентиментальные и «мягкие» тексты, и казалось, недописанный сюжет так и останется лежать в столе. Но в этом году, пережив острый творческий кризис, я перечитала многие из своих произведений и поняла, что мои старые задумки были ничуть не хуже новых, и что я, несмотря на свои вечные сомнения, была хорошим писателем с самого начала. Я решила, что пришла пора дописать старые истории. Я решила открыть «Ноусу» второе дыхание.

В рамках интерактива, который прошёл в моём телеграм-канале с по 12 по 19 августа, я превратила «Двери в Ноус» в интерактивный проект с выбором вариантов продолжения, результат которого вы видите сейчас перед собой.

Это история о путешествии в Разум и самопознании человека. В ней 16 глав, причём тексты для второй половины были созданы в тандеме с нейросетью. Однако тексты, написанные нейросетью, не добавлены в книгу как они есть – они претерпели ряд художественных и логических изменений, поэтому я с уверенностью могу сказать, что нейросеть в данном случае использована лишь как инструмент и как поле для экспериментов.

«Двери в Ноус» – это фантастическая история о возможностях человеческого мозга, глубинах памяти и особенностях восприятия, влияющих на персональные качества личности, поэтому я считаю, что данный тандем случился не только с удачным «соавтором», но и в самое подходящее время, когда развитие нейросетей только набирает обороты. По этой причине я ничуть не жалею, что в 2012 году отложила «Ноус» на неопределённый срок.

Возможно, моя интуиция просто пыталась мне что-то подсказать? :)

Глава 1

Это так странно. Минуту назад я не был здесь, а теперь… Я ничего не понимаю.

Я очнулся, лежа посреди бескрайнего летнего луга. Над моей головой плыли облака, призрачно белые… Приподнявшись, я сел и огляделся. За моей спиной оказалась зеленая дверь, из-под которой тянулась длинная веревка. Я был накрепко обвязан вокруг пояса этой веревкой, будто бы для подстраховки.

Она торчала прямо из земли, и ее можно было свободно обойти вокруг, но с другой стороны, где должна была продолжаться веревка, противоположного ее конца не было. Сама дверь оказалась заперта. Стучать было бессмысленно – мне никто не отвечал.

На моем теле не было ни ушибов, ни ран – ничего, что могло бы объяснить, как и почему я здесь очутился. Но моя тревога стала гораздо сильнее, чем я мог предположить, когда в моей голове всплыл навязчивый вопрос.

Кто я?

Это был первый осмысленный вопрос, который я себе задал. Незнание пугало меня больше всего. С точностью я мог сказать только одно – я мужчина. Я был одет просто и опрятно: темные джинсы, черная футболка, но стоял почему-то босиком в прохладной, пестрящей алыми соцветиями зеленой траве, как будто кто-то забрал мою обувь, чтобы я не мог далеко уйти. Больше я ничего не знал. А еще хуже, что не понимал, как сюда попал и что было до этого.

Я прислонился к двери спиной и поглядел вдаль. Впереди солнце светило ярче – там было не так уж облачно. Облака будто расходились в стороны, гонимые чем-то весомым. Это было похоже на свет в конце тоннеля… только без самого тоннеля. Да, вот такая вот банальная аналогия. «Может быть, я умер?» – думал я, – «Иначе почему вокруг сплошная неизвестность?»

Я решил продвинуться туда, к свету, думая, что, раз уж привязан к двери, мой путь будет ограничен… Однако уходящая никуда веревка все не натягивалась, давая простор для неограниченного движения. Было приятно пройтись босиком по траве. Я попробовал пробежаться – веревка все тянулась и тянулась из-под двери. Я попытался вытянуть ее оттуда, но она так и не кончилась.

Я двигался все дальше и дальше. Вокруг было тепло и спокойно. Слышалось пение птиц, но птиц рядом не было.

Вскоре в поле моего зрения замаячило нечто красочное, яркое, похожее на разделенную ширму. Я подошел ближе и увидел две цветные двери, которые, как и первая, застыли в земле. Обычные двери. Разве что разные на вид: фиолетовая и желтая. Я обошел двери вокруг, чтобы убедиться, что это не какой-то фокус с «двойным дном». За ними действительно ничего не было, хоть из-под них веревки и не тянулись.

Странное место.

Пока я бродил, веревка, которой я был обвязан, обмоталась вокруг дверей, и я отправился в обратную сторону, чтобы не запутаться в ней. Нет, все-таки действительно странно. Зачем здесь все эти двери, эта веревка? Я осмотрелся, но больше вокруг ничего, кроме рослого дерева вдали, не увидел.

Мне было тревожно, несмотря на умиротворенную атмосферу, а все из-за того, что я не мог вспомнить, почему и как здесь очутился. Похоже, это была глупая шутка жизни с ее своеобразным чувством юмора.

Я встал перед дверьми и осмотрел их еще раз. Оставалось надеяться, что хотя бы они не закрыты, хотя особого смысла я в этом не видел. Ведь пространство позади них было пусто. Они никуда не могли вести. В чем же был смысл разных цветов? Я колебался, какую из дверей открыть первой.

Фиолетовую или желтую?

Глава 2

Мой выбор пал на фиолетовую дверь – этот цвет всегда нравится мне больше других. Солнце било в глаза настолько ярко, что в его лучах цвет казался почти пурпурным, хотя на самом деле, несомненно, был именно фиолетовым. Сейчас он навевал какую-то неуловимую мрачность, но в атмосфере тепла и лета фиолетовая дверь отчасти отрезвляла мое сознание. Мне даже хотелось поскорее оказаться в каком-нибудь помещении, чтобы почувствовать реальность жизни.

Я на самом деле был растерян. Еще разок дернув веревку позади себя, привязывающую меня к первой двери, я убедился, что она все еще свободно тянется, насколько нужно, и приготовился шагнуть за дверь. Ведь если двери существовали, значит, это было зачем-то нужно. А раз так, я готов был пройти через них хотя бы просто из праздного любопытства.

Я подошел к фиолетовой двери, взялся за ручку и осторожно повернул ее. Дверь открывалась от себя, но как-то туго, и я подтолкнул ее левой рукой. Послышался тяжелый густой скрип и шорох двери по траве.

Но, кажется, я вляпался во что-то, что покрывало поверхность двери. В нос ударил резкий запах. Отдернув липкую руку, я увидел густое пятно фиолетовой краски на своей ладони. Оттереть его сейчас было бы трудно, и я отложил это на потом, а пока решил продолжить исследование несуществующего пространства за дверью. Однако заглянуть за нее я не успел – что-то рвануло меня под дых, резко сократив веревку.

Я с немыслимой скоростью полетел назад, пока что-то тащило меня спиной по земле. Только ноги болтались в воздухе. В глазах потемнело то ли от резкого удара по солнечному сплетению, то ли от дверной тени, то ли от облаков, к которым я возвращался.

Успев обернуться, я увидел, что зеленая дверь, у которой я очнулся, открылась, и веревка вот-вот затянет меня внутрь. Я проехался по траве, цепляясь за нее и вырывая пучки испачканными в краске руками, потом схватился за дверной косяк – но это было бесполезно. Веревка втянула меня в темную пустоту дверного пространства.

Темнота покрывала взгляд довольно долго. Настолько долго, что я даже перепугался.

Может, это конец? Не стоило ли бороться до тех пор, пока хватило бы сил?

Я сомкнул веки, чтобы не напрягать взгляд попусту. Судя по ощущениям, я лежал ничком на чем-то мягком. Боли не было. В ушах зависло вялое жужжание, вроде такого, который издает работающий электроприбор. Над моей головой беспокойно тикали стрелки часов. Неужели теперь придется ориентироваться только на звук? В темноте другого выхода я не видел. Я вообще ничего не видел. Кажется, где-то рядом было открыто окно – слышно было проезжающие мимо машины, но никакого света это окно не давало.

Я приподнялся и ощупал свое лицо. Нет, ничто мои глаза не закрывало. Неужели я ослеп?..

Я подумал, что стоит еще раз попытаться разглядеть что-то в темноте, если, быть может, глаза просто не привыкли к мраку?

Снова разомкнул веки и поморщился – вокруг вдруг стало светло, причем настолько ярко, что пришлось зажмуриться. Звуки стали отчетливее. Я явно ощутил, что нахожусь в реальном пространстве. Похоже, это был день: непогожий, но светлый. Под моими ладонями шуршало тонкое одеяло. Из открытого окна все еще доносились звуки улицы.

Кажется, мне удалось выбраться оттуда. Где бы я ни был.

Попытка еще раз открыть глаза не была хорошей идеей – свет появился, но в глазах рябило и плыло все, что мне довелось увидеть. Тем не менее это определенно была больничная палата – пустая, за исключением меня и незнакомой отчаявшейся девушки, сидящей на соседней койке. И сам я, похоже, занимал больничную койку. Постоянно моргая, я старался украдкой разглядеть незнакомку. Она была блондинкой. Девушка выглядела действительно удрученно, но сидела тихо, задумчиво приложив к лицу ладонь.

Мне было неловко привлекать ее внимание, но, очевидно, она ждала именно моего пробуждения, – а все случившееся, несомненно, было всего лишь реалистичным сном, – поэтому я решил все-таки обозначить свое присутствие.

Я прокашлялся. Девушка вздрогнула и вдруг улыбнулась. К несчастью, ее лицо я разглядеть нормально не мог. В глазах все еще жутко рябило, до той степени, что меня начало тошнить. Я прикрыл веки и покорился притяжению подушки. Как же я был рад очутиться в нормальном мире! Но вот в моем состоянии ничего не изменилось. Я до сих пор не помнил, кто я и что случилось со мной.

– Наконец-то вы очнулись! – счастливо промолвила девушка, от волнения проглатывая звуки. – Теперь я, наконец, смогу связаться с вашими близкими. Скажите, как я могу это сделать? Как вас зовут?

И тут все внутри меня похолодело. Я не знал, кто я, – и она не знала. Все становилось еще тревожнее и запутаннее. Даже не открывая глаз, я чувствовал, как она смотрит на меня пытливым радостным взглядом, и не знал, что ей ответить. Стоило объяснить ситуацию, которая со мной произошла, но, с другой стороны, она могла посчитать меня психом, если бы я рассказал ей о дверях и веревке… Ожидание тянулось. Нужно было скорее что-то ответить.

Что ответить?

Глава 3

– …Я не понимаю, что происходит. Я абсолютно ничего не помню. Кто вы?..

Я намеренно соврал. Мне не нужны были проблемы, тем более в незнакомом месте, где я не имел возможности защитить себя. Девушка рядом со мной сначала показалась мне медсестрой, но теперь я понял, что на ней нет медицинского халата.

– Я? Я – Арлин, – она, прикусив губу, улыбнулась мне и протянула для рукопожатия свою маленькую ручку с коротко обстриженными ногтями, покрытыми розовым лаком. – Что, совсем ничего не помните?

– Ничего, – ответил я, пожимая ее тоненькие пальчики.

– Может, вы чего-то хотите? Пить? Есть? Вы долго были без сознания.

«Где же меня нашли без сознания?» – хотел уточнить я, но не решился, поэтому просто попросил стакан воды.

Мне действительно очень хотелось пить и есть, но главной моей целью было не это, а возможность выпроводить Арлин из помещения, чтобы рассмотреть вид из окна как следует. Я уже видел краем глаза, что город этот многоэтажный, и что по воздух мимо проносились летающие корабли, но выглядело это как-то неестественно, и я сначала принял вид из окна за какой-нибудь голографический экран.

– Одну минуту, – ответила она и вышла в коридор. Там было темно и пусто.

Лежа на кровати было сложно что-то рассмотреть. После двух попыток мне даже удалось встать. На полусогнутых ногах я подполз к окну и утвердился в своих наблюдениях. Хотя окно полностью не отворялось, мне удалось его приоткрыть сверху, и с улицы хлынул гул движения. Прямо перед моим носом пронесся гигантский летающий объект с сиреневыми огнями на обшивке, окатив меня стремительным потоком воздуха.

Отсюда ли я вообще?..

Нет, конечно, я знал… именно знал, а не помнил, что такое амнезия, как она отражается на человеке… Но со мной было явно что-то не то. Я словно родился новым человеком, в новом мире, с чистым листом вместо судьбы.

– Ну зачем вы встали? Вы же только в себя пришли…

– Как я сюда попал? Откуда вы меня знаете? – нахмурился я, бессильно опершись на подоконник.

– Эм-м… это сложная история. Вам лучше сесть. Возьмите вашу воду, – она протянула мне отшлифованную до мельчайших шероховатостей каменную темно-зеленую бульонницу с двумя ручками. Внутри она была огранена и отполирована, отчего лучи света отражались от ее дна.

Я сел, взял воду и… задумался. Даже если Арлин хочет меня отравить, или если это снотворное, я все равно не в силах сбежать. А пить хочется.

Все же это оказалась обычная вода.

– Что именно вас интересует? – спросила Арлин.

– Как вы меня нашли?

– Вы пришли сами. С головы до ног мокрый из-за дождя, – она снова села напротив меня. – У вас с собой ничего не было, и вы все время перебивали меня, чтобы сказать, что вы все забываете. Откуда вы пришли, я не знаю.

Я допил воду и, поставив бульонницу на тумбочку рядом, прижал холодную ладонь к горячему лбу.

– Можете объяснить, где я нахожусь? – стараясь мыслить рассудительно, я лег обратно на кровать и тут же смутился от громогласного от урчания в своем желудке.

– Вы голодны? Сейчас я принесу вам поесть, а потом расскажу обо всем подробнее.

За время, пока я поедал три порции оранжевой лапши, странно похожей на морковь и тянущейся как резина, но жутко вкусной, Арлин успела рассказать, что нахожусь я в клинике, где она иногда подрабатывает сиделкой. Это была именно что не больница, а частная клиника, связанная с исследованием человеческого мозга, и отец Арлин заведовал в ней отделением, изучающим проблемы амнезии.

В моей голове это не укладывалось и как-то противоречило моему пониманию медицины. Я понимал многое из того, что происходило вокруг, и многое было мне знакомо, но сам мир, материалы, объекты чувствовались, как что-то новое для меня. Я решил принять это как данность, иначе бы окончательно двинулся умом.

– Я дала вам лист бумаги, где вы записали все, что успели. Вот он, – Арлин протянула мне помятый лист, явно впопыхах исчирканный с обеих сторон.

Я попросил ручку и в свободном углу листа черкнул пару строк о памяти. По крайней мере, писать я не разучился. Да, почерк действительно был мой. Но сейчас явно ровнее и спокойнее. Теперь слова Арлин были больше похожи на правду. Больше всего теперь мое внимание привлекал корявый рисунок на краю листа, изображающий ту самую дверь с веревкой, которая мне приснилась.

– Послушайте, – Арлин внезапно взяла меня за руку, и я обратил внимание, какие у ее глаз необычные, бирюзовые, чуть ли не светящиеся радужки.

– Я не знаю, кто вы, – произнесла она. – Но так как вы пришли именно ко мне – а искали вы почему-то именно меня, (вы сами сказали это, хоть теперь этого и не помните), – я попробую вам помочь. Возможно, это связано с деятельностью моего отца. Мне кажется, действительно так и есть. И если вы согласны, я обращусь к нему с просьбой исследовать ваш случай. Или же вы можете уйти в таком виде, как пришли сюда – это ваше право. Никто вас задерживать не станет.

Я слушал ее очень внимательно и, кажется, начинал понимать, как именно здесь оказался. Арлин предложила два логичных выхода, ни один из них меня ни к чему не обязывал. Отец Арлин занимался случаями потери памяти, и он, по меньшей мере, мог объяснить, что произошло со мной, или помог бы адаптироваться к моим стертым воспоминаниям. Это, конечно, все еще настораживало меня. Мало ли что могла сказать Арлин – я пока что не совсем ей доверял. Но я был заинтересован ее убеждением, что я сам сюда пришел, и, кроме всего прочего, идти на улицу, в незнакомый мир… было бы опрометчиво, не имея никакой почвы под ногами. Я в любом случае не знал, куда идти.

Что же делать?