Читать книгу: «Браслет для незнакомки»

Глава 1

Остров был ослепительно  хорош. Легкий бриз океана радовал глаз, нежно-голубая  вода создавала впечатление покоя и безмятежности. Просто райский уголок, далекий от городской суеты и столпотворений. Я бы точно здесь поселилась. Этот вид, который открывается с террасы маленького, но уютного домика,  просто завораживает. Птицы, поющие на ветвях высоких и могучих деревьев, создают ощущение спокойствия и умиротворения. А бархатный вечерний ветерок, окутывает теплом все тело и уносит все посторонние мысли. Остаюсь только я и он, высокий широкоплечий мужчина…

 Его бездонные глаза, уносящие куда-то вдаль, заставляют забыть обо всем. Волосы, собранные в хвост, открывают  божественное, красивое лицо. Сильные руки, обнимающие меня, вызывают чувство безопасности и защищенности. И почему-то я уверена, что этот незнакомый, но такой родной мужчина будет заботиться обо мне, как никто другой.

– Маргоша, – услышала я тихий шепот, – вставай.

    И я проснулась. Это был опять сон. Опять тот же сон, который на протяжении года снится мне  очень часто, а в последний месяц так вообще каждую ночь. Сон, в котором я чувствую себя другим человеком, в котором хочется остаться навсегда и никогда не просыпаться. Там  я любима и люблю, именно там я поняла, что такое счастье. Правда наутро образ мужчины исчезает и остается только безграничная радость и уверенность в том, что этот человек самый лучший.

    Черт, это сказочное видение меня доконает, скоро и психотерапевт не поможет. Там я чувствую себя настоящей, хрупкой и нежной девушкой, а не злющей мегерой или тупой блондинкой, роль которой иногда мне приходится играть в жизни с целью выживания в нашем жестоком мире.

      И стоит ли говорить,  почему я хотела бы сигануть в свой сон и остаться там? Мне почти двадцать пять лет и я вечно на работе. И если я не в офисе, то на каких-то переговорах, либо где-то в командировке. В общем, никакой свободы, а уж тем более личной жизни.  Работа у меня конечно не сахар, но хорошо оплачивается. Я личный помощник и секретарь Вячеслава Андреевича Круглова, одного из озабоченных начальников нашей большой строительной компании.

– Маргоша, ну просыпайся, а то завтрак стынет, – нежно позвала меня мама.

 Она самый светлый лучик в моей жизни, она и маленький братишка Тема. Я очень была рада, что мама приехала ко мне сегодня в гости,  так за ней соскучилась. После того, как они разошлась с Игорем, моим отчимом, мама вернулась с мелким в наш небольшой городок и мы совсем редко видимся. Она постоянно трудиться или занята воспитанием мелкого фантазера. А я живу по графику дом-работа, поэтому увидеться со мной можно только тогда, когда я приезжаю домой спать.

– Мам, а когда  Темочка дома будет? Надолго его Игорь забрал? – крикнула я маме, спешащей на кухню.

– Не, сегодня к вечеру уже обещал привезти, у них там какая-то культ программа намечена, – донеслось мне в ответ.

    Игорь очень хороший человек, Темочку безумно обожает, балует, пытается любую свободную минутку посвятить сыну. Ко мне тоже очень хорошо относился, воспитывал, как родную дочь.  Я, будучи подростком, часто обращалась к нему за советом и он, можно сказать, единственный человек, который знает меня настоящую.

Семья была идеальная, просто не сложилось у них как-то с мамой. И только недавно я поняла почему. Мама всегда любила моего отца, этого осла вислоухого, этого гоблина с рыбьей мордой, этого… в общем,  его могу называть любыми словами, и чем оскорбительнее, тем лучше. Заслужил. Он бросил нас, когда мама была беременна мной. Вымотал маме все нервы, растоптал и уничтожил ее как личность вообще. Игорю пришлось собирать ее душу по крупицам и за это я ему очень благодарна.

    Я посмотрела на часы и мигом вылетела с кровати, опять чертовски опаздывала на работу. Завтрак отменяется,  придется брать с собой бутерброды и есть в машине.

Проезжая по такому знакомому маршруту, ставшему уже родным за эти несколько лет,  я размышляла о своих ночных видениях. Дааа, с этими снами явно нужно что-то делать. Не дай Бог узнают на работе. Психолог точно пролетает, ещё в дурку отправит. А оно мне надо? Нет, с одной стороны я там могу отдохнуть, успокоиться, а с другой, кто меня, с диагнозом после психбольницы допустит к работе? Босс вообще вне себя, по каждому поводу и без меня достает. И спрашивается, с чего бы это? Ведь ничего такого не делала, веду себя соответственно занимаемой должности, полностью выполняю свои прямые обязанности. Я даже никогда не возмущаюсь, когда доводится задерживаться после работы на каких-либо переговорах.

Подумаешь, отказала ему, бедняжке! Правда не совсем в вежливой и культурной форме, но ведь сам напросился. Жениться собрался, а все туда же, любовниц ищет.  Казанова, блин. И с чего он вдруг решил, будто я из тех секретарей, которые прыгают в постель к своему боссу?

Поводов никогда не давала. Одеваюсь я довольно сдержанно и официально – никаких коротких юбок и вызывающих блузочек, как у всех наших сотрудниц. Все исключительно в деловом стиле. Ума не приложу, почему он вообще ко мне прикопался? Внешность у меня вполне посредственная, ничего сверхъестественного и необычного. Длинные волосы светло-пепельного цвета, чуть выше среднего роста, немного худощавая, но это скорее из-за плохого питания. Ну да, ноги, как говорят, от ушей, длинные и красивые, а вот с выдающимися частями тела как-то не очень повезло. Единственное, что мне нравится в моей внешности – это глаза: выразительные, насыщенного  небесно-голубого цвета. А лицо обычное, с веснушками, как у многих светловолосых представительниц.

Ладно, есть у меня подруга, которая будет похлеще любого психотерапевта. Поговорю с Никой по поводу этих снов, может что посоветует. Она у нас спец по всяким таким непонятным штукам, да и выговориться кому-то нужно.

День выдался долгим и нудным. К концу рабочего дня я готова была выть на луну. Наконец пришла Ника. В обеденный перерыв нам встретиться не удалось, так как ее отправили на объект. И вот сейчас я была прям очень рада ее появлению. Такой себе светлый лучик в этом мрачном месте.

– Маргооош, а Маргош, – пропела Ника. И вот сразу понятно, будет что-то просить.

– Ну чего на этот раз ты хочешь? – с трудом сдержала улыбку я.

– Маргоша, я сегодня на объекте встретила мужчину своей мечты,– загадочно выдала мне Ника.

Я закатила глаза, ибо каждый второй был для нее вначале мужчиной мечты, а потом резко, как говорила Ника, становился коварным и подлым обманщиком, которого интересует в ней лишь ее бюст  четвертого размера, а не нежная, трепетная натура. Хотя…будь я мужиком, меня бы тоже сразу интересовала грудь, которая вечно пытается выкатиться из обтягивающей одежды и чуть ли не подмигивает окружающим. Куда уж тут разглядеть красивые глаза, тонкую ранимую душу и веселый характер.

Ника довольно симпатичная. Большие выразительные карие глаза, чуть курносый нос, пухлые подкачанные губы и короткие, торчащие во все стороны черные волосы. А к этому ещё прибавить внушительную грудь, пусть и силиконовую, не удивительно, что все мужики ее.

– Ника, ну, сколько можно, – я уже готова была сказать все, что думаю о ее этих мужчинах мечты.

– Марго, ну не бесись. Давай пойдем, развеемся. Грег обещал друга взять. У тебя ведь постоянно день сурка – то дом, то работа. Давай повеселимся, ну пожалуйста. – И она так сложила ручки, будто собралась молить меня составить компанию.

Я не удержалась, улыбнулась и согласилась на совместное времяпровождение. Тем более о моих непонятных сновидениях я с Никой так и не проговорила.  Из офиса мы вышли под ручку, и я надеялась на хороший вечер.

– Марго, а давай заедем ко мне, переодеться бы надо, да и есть у меня подарочек для тебя,– сказала подруга и состроила пре миленькое личико.

– Хорошо, с тобой лучше согласиться сразу, все равно ведь не отстанешь, – улыбнулась я.

В клуб мы попали ближе к вечеру, и сразу пошли за столик, за которым сидели двое мужчин.

– Марго, познакомься, это Грег, – указала Ника на темноволосого мужчину, с глубоко посаженными зелеными глазами и широкими скулами. – А это его друг, Антон.

 Русый мужчина, немного с залысинами по бокам, с широкими бровями и орлиным носом посмотрел на меня и протянул руку:

– Антон, очень приятно познакомиться.

Нууу так, ничего особенного. Хотя какая разница, я ведь сюда развлекаться пришла, а не искать спутника на всю жизнь.

А вот Грег меня заинтересовал. Я, естественно, на него не претендовала, но как-то мне он показался очень знакомым. Этот греческий профиль, широкие скулы и чуть припухшие губы. Грег…

– Подожди, тебя случайно не Григорий зовут? – Спросила я у друга Ники, не обращая внимания на протянутую руку Антона.

– По паспорту да, но все зовут меня Грег. А что, мы знакомы? Я тебя не узнаю. – Признался мужчина.

– Я Маргарита Светлая, мы учились с тобой в одной школе, только ты на три года старше, – обрадовалась я.

– Да? Сейчас даже не припомню, времени прошло много.

– Да не страшно, – залепетала я.

 Конечно, он меня не помнит. Это же я его любила с шестого класса, бегала за ним хвостиком, старалась попасть в одну компанию. В общем, была его тенью. А когда парень завершил обучение – доставла его знакомых, чтобы узнать о нем хоть что-то. Я находила кучу поводов, чтобы с ним встретиться, пыталась  красиво одеваться, чтобы он меня заметил. Ооо да, он меня таки замечал! Как такую размалеванную макаку не заметить? Мне тогда казалось, что я выгляжу просто сногсшибательно. М-да, парни действительно падали штабелями, но от хохота…

Мы с одноклассницей  надевали одежду родителей или ее старшей сестры, так как своя была довольно консервативная.  Красились маминой косметикой, используя самые вызывающие цвета – красный, фиолетовый, зеленый.

Ну, вот как не заметить девочку лет тринадцати с килограммом тонального крема на лице, сантиметровым слоем пудры, фиолетовыми  тенями, красной помадой и начесом на голове, в виде вороньего гнезда? Добавить ко всему этому юбку, укороченную маникюрными ножницами, мамины туфли на два размера больше и вуаля, покорительница мужских сердец собственной персоной!

М-да, на нас с подружкой  многие обращали внимание.

Так вот, Григорий – моя первая любовь. Я даже писала ему стихи, но не решилась отдать. И вот он сидит со мной в одной компании и разговаривает, причем добровольно. Просто супер!  Моя детская привязанность, естественно, прошла, но радостные чувства и воспоминания он во мне вызвал однозначно.

– Слушай, а это же ты дружила с Иркой Проскуновой?! Точно! Мы иногда сталкивались на дискотеках! – Улыбнулся Грег, – а знаешь, не удивительно, что я тебя сразу не узнал, ты вон как  изменилась, превратилась в невероятную красотку.

Ну-ну, хорошо, хоть не смеется.

– Ой, спасибо, – было очень приятно слышать это именно от него. В юности я бы писала кипятком от счастья, если бы услышала такие слова из его уст.

Ника со своим другом весь вечер плясали, а мы с Антоном просто болтали. Думаю, мужчина счел меня большой занудой. Я говорила о своей работе, рассказывала о командировках и интересных местах, в которых мне посчастливилось побывать. Затем зашёл разговор о природе, а после я комментировала какой-то фильм. На большее меня не хватило, так как особого интереса у меня собеседник не вызвал.

Мне ужасно наскучил этот вечер, и, устав от громкой музыки, страшно захотелось сбежать домой. Тем более утром нужно  на работу. Но подруга решила меня немного растормошить и шокировала напоследок:

– Марго, мы с тобой давно друг друга знаем, у меня к тебе нестандартная просьба. Не могла бы ты пустить к себе Грега на неделю-другую пожить? Он  купил квартиру, но в ней сейчас ремонт и жить там невозможно. Ты ведь с ним хорошо знакома, он не какой-то там проходимец.

– Ооо, Ника, ты же знаешь, что я живу в корпоративном жилище. Если узнают – выгонят и меня.

– Да, я все понимаю. Он будет невидимкой. Просто снимать несколько недель гостиницу – это влетит Грегу в копеечку, а у нас с ним планы на будущее появились. Ну, пожалуйста,  – взмолилась Ника.

– Хорошо, максимум две недели. – Выдавила я.

Нет, понятно, что я поступаю опрометчиво, приглашая, по сути, чужого мужчину к себе. Хотя, не такой он уж и чужой. Пусть поживет, уладит свои дела, мне не жалко. Может и мне его присутствие на пользу пойдет? Не так скучно будет, да и по дому помощь мужская нужна. Уже давно нужно кран на кухне починить и двери на шкафчике прикрутить, а то на честном слове держатся. А раз он квартиру купил и делает там ремонт, то руки должны расти, откуда нужно. Надеюсь,  в помощи мне друг детства не откажет, жить-то он у меня бесплатно собирается, вот пусть и отрабатывает.

– Спасибо, – крикнула подруга и бросилась мне на шею.

Домой мы приехали ближе к полуночи. Гриша в клубе подвыпил,  и начал было приставать, но я категорически его отшила. Что это еще за новости? Он с Никой встречается, а ко мне клеится?  Подруге решила ничего не говорить, чтобы не расстраивать и списала все на действие алкоголя.

Утром я собиралась на работу, и Грег привязался со мной. Сказал, что хочет увидеться с Никой. А я что? Я не против, мне же не на руках его нести. На машине поедем, свободного места не жалко.

Забежала в офис, позвала подругу на выход и приступила к труду.

Рабочий день прошел как обычно. Стандартные телефонные переговоры и недвусмысленные намеки Вячеслава Андреевича на услуги интимного характера. А вот в конце рабочего дня подруга в очередной раз немного удивила, попросив подкинуть ее к ближайшей станции метро.

– Подожди, а где твоя машина? Или ты вчера перебрала,  и сегодня решила не садиться за руль? – Спросила я удивленно. Ника постоянно была за рулём,  можно сказать жила в машине. По работе часто приходилось ездить на объекты, а на общественном транспорте не накатаешься.

– Нууу, – замялась Ника, – машину я отдала Грегу на временное пользование. Она ему нужнее, – сразу начала оправдываться девушка.

– Отдала??? Ты с ума сошла? А как ты собираешься обходиться без машины? Будешь по всему городу на метро ездить или такси нанимать? – Не выдержала я и стала орать, как потерпевшая. Сказала, что она ненормальная, раз доверила свою любимую ласточку первому встречному и еще меня втянула в свои непонятные отношения, когда попросила заселить этого альфонса. Сказала, что не верю во внезапно вспыхнувшую любовь своего знакомого, так как он никогда не отличался постоянством и честностью. А ещё сказала, что лохушка  – это диагноз.

Ника сопротивлялась, как могла. Восхваляла своего нового возлюбленного, словно  божество и просила дать ему шанс показать себя, мотивируя тем, что нельзя вот так сразу высказывать свое недоверие к человеку и предвзято к нему относиться.

 Пришлось согласиться с ее доводами. Все же Гришке нужно отдать должное,  мужик молодец! По ушам ездить умеет, красиво поет, даже не прикопаешься. И что я нашла в нем в детстве? Наверное, не зря говорят, что хороших девочек всегда тянет к плохим мальчикам.

Вечером Гришка приехал поздно. Я решила не спрашивать, где он был, пусть сами с Никой разбираются в своих отношениях, это не мое дело.  Но вот когда он попросил принести ему ужин в комнату, сославшись на усталость, я обалдела. Нет, я допускаю, что он устал, но ужин в комнату? Начнем с того, что я вообще не обязана ему готовить, тем более на продукты он мне денег не давал. И он еще хочет, чтобы я притащила ему еду в комнату! Ага, щас, разбежалась! Нужно  объяснить человеку, что я ему не Ника и не собираюсь подтирать за ним сопли. Пусть сам себя обслуживает.

По всей видимости,  теперь буду всех равнять под Игоря. Он всегда помогал маме, мог приготовить ужин,  когда мама задерживалась на работе, всегда следил за Темочкой, убирал, стирал и поддерживал во всем. Хотя Игорь, скорее исключение,  сейчас мужчины какие-то неженки, вечно всем недовольны, все им что-то должны, к жизни совсем не приспособлены. Вот даже Гришка отказался  совсем беспомощным. Кроме бутербродов вообще ничего не смог сделать. Пришлось наступить на горло своим принципам и покормить бедолагу, а то прям совсем безрукий, даже в микроволновке подогреть не может еду. М-да, не повезло подруге с выбором. Ей попалось тепличное комнатное растение, которое умеет много и красиво говорить.

Всю неделю я выслушивала восторженные рассказы Ники по поводу ее новой большой и чистой любви. Грег постоянно что-то обещал, но никогда не держал слова.  То он говорил, что купил Нике цветы, но забыл их в магазине, то купил какой-то подарок, но его украли на работе, то обещал купить ей шикарное платье и сводить в ресторан, но всегда  появлялись срочные дела и он менял планы. Подруга, конечно, расстраивалась, но все равно сияла от счастья, ведь он пытается о ней заботиться!

 А то, что мужчина сказочник и не выполнил ни одного обещания, она объясняла простым стечением обстоятельств.  Ведь он не раз признавался ей в любви, говорил, что без нее жизнь не имеет смысла, сыпал комплиментами и все время рассказывал, как продвигается ремонт в его квартире. А ближе к концу недели вообще предложил Нике выйти замуж! ВАУ! Я не ожидала  такого поворота! Думала, он поморочит подруге немного голову и сольется, но Гришка меня удивил. Колечко, правда, не подарил, сказал, что оно у ювелира и заберёт его через несколько дней. Ха, кто бы сомневался? А вот Ника витала в облаках. Ее не смущало даже то, что Гриша постоянно врал, придумывал отговорки, чтобы не показывать квартиру, не говорил о своей работе и жил, фактически за её счет, ведь деньги на продукты мне давала подруга, да и машину каждый день заправляла она, хоть и не ездила на ней совершенно.  Она постоянно твердила, что это ерунда, главное – это их взаимная любовь, а остальное неважно.

Я  не одобряла такого энтузиазма, но все же согласилась сходить в субботу с ними отметить будущую помолвку.

 В клуб я вырядилась капитально. Решила, что пора и себе найти предмет для обожания. Приятные сны, конечно, это хорошо, но в мои годы пора задуматься и о насущных потребностях. Какие бы отношения не были у Ники с Гришкой, но подруга просто сияла от счастья, как рождественская елка.  Поэтому я решила, что мне пора подыскать себе реального мужчину, а не жить фантазиями. Я надела белье, которое подарила подруга и черное платье-футляр с разрезом сбоку и гипюровой вставкой на спине. Неброский вечерний макияж и результат меня порадовал. Сегодня точно найду себе приключения на пятую точку, какими  бы они не были. Пить не собиралась, но вышло совсем иначе.

Гриша к концу вечера изрядно выпил и предстал перед нами в совсем другом свете. Стал налево и направо танцевать с разными девушками, а на возмущения и возражения подруги сказал, что не виноват в том, что он красив и нравится противоположному полу. А она просто ревнивая дура и эгоистка, раз не понимает, что ему нравится постоянно чувствовать женское внимание. Еще сказал, что она вообще должна быть благодарна, что такой замечательный  мужчина как он, обратил внимание на такую ветреную и неуверенную в себе женщину, да ещё и решил связать с ней свою жизнь.

 И это Ника неуверенная в себе?! Что уж тогда говорить обо мне?

 Естественно я влезла в разговор и с ним поругалась. Забрала подругу, которая уже с ним соглашалась и начала мучиться  чувством вины за свою ревность, и мы поехали в другой клуб. Ну, вот как тут не напьешься?

Глава 2

Просто падая с ног, я буквально заползла домой. Сил не было не то, что на купание, даже умыться и переодеться не смогла. Разулась, сняла платье и мигом забралась под одеялко. Отключилась моментально, усталость давала о себе знать.

Открываю глаза и вижу перед собой полянку. Вокруг так красиво, день солнечный, цветочки, птички поют. Прям душа порадовалась. Вот это сон, просто шикарно…

Через мгновенье идиллию нарушило какое-то то рычание. Я обошла дерево и замерла. Впереди стояли два эталона красоты. Оба высокие, широкоплечие. Слева стоял блондин, с густыми длинными волосами, завязанными в хвост. Хотя нет, не блондин, волосы были золотого оттенка, я прям залюбовалась. Черная тонкая водолазка четко обрисовывала широкую грудь и кубики пресса на шикарном теле. Обтягивающие брюки темного цвета четко очертили накачанные бедра. Лицо симметричное и янтарные завораживающие глаза. На плечах у золотовласого блондина был надет белый плащ с золотыми вышитыми рисунками. Просто принц из сказки. Второй стоял ко мне в пол оборота. Его я рассмотрела похуже. Высокий мужчина лет тридцати пяти на вид. Белая рубашка была заправлена в брюки, подчёркивая статный торс. Глубокий вырез на ней выделял мускулистую грудь. Брюки темно коричневого цвета, невысокие полуботинки и черный плащ на широких, мужественных плечах. Иссиня-черные волосы средней длины и затемненные очки на идеальном лице. И вот эти два Аполлона, нет, два идеала любой женщины стояли рядом с маленьким живым существом, похожим на щенка. Только вот окрас у животного был странный, синий. Мой мозг сразу же вспомнил яркий синий мир из Аватара, и я растянула губы в улыбке, которая мгновенно исчезла, когда щенок заскулил, а эти два персонажа набросились на него, пытаясь поймать.

– Эй ты, бугай-переросток! А ну брось быстро мучить животное! Да-да, к тебе обращаюсь, очкарик перекачанный! – выдала я, даже не подумав.

Очкарик офигел от такой наглости и, оставив мелкое создание, стал медленно поворачиваться в мою сторону.

А я что, я ничего. И знаю же вроде, что грубить не хорошо, а тем более двум мужикам, которые на голову выше меня и раза так в три больше в плечах. Но это была бы не я, если бы не продолжила:

– Бери свою Златовласку, и идите лесом! Погуляйте, воздухом подышите, комаров покормите! Хоть какая-то польза от вас будет!

Сама сказала и сама была в шоке от своих слов. Нет, я не самоубийца и жить хочу, просто животных люблю, очень. Правда, у меня их никогда не было. Но вот после того, как я выдала эту оскорбительную для мужского восприятия фразу, сразу задумалась, настолько ли люблю животных, чтобы пасть смертью храбрых в самом расцвете сил.

После этой бравой речи на меня в упор уставилась Златовласка. А вот жертва переизбытка тестостерона повернулся ко мне и медленно, снимая очки (наверное, чтобы лучше рассмотреть новоиспечённого смертника) уставился на меня. И все. Из моего лексикона мигом исчезли все слова, я даже забыла, как меня зовут, а он вообще не смог выговорить ни единого слова. У меня-то понятная причина, я рассмотрела лицо брюнета и утонула в лазурных бездонных глазах, поэтому мозг отключился и категорически отказывался работать. А вот почему замер он, я поняла не сразу. Эти два индивида смотрели на меня таааким взглядом, будто готовы меня съесть на завтрак. Я как-то резко растеряла всю ту уверенность, с которой говорила, и решила осмотреть себя, насколько это возможно. Нужно же понять, с чего вдруг я удостоилась таких плотоядных взоров.

Вот тут офигела я. Я стояла на траве босая и в откровенном эротическом белье. При свете дня подарок моей подруги выглядел более чем развратно. Мозг, наконец, включился в работу и стал судорожно перебирать последние воспоминания, пытаясь определить причину моего ТАКОГО внешнего вида. Спустя минуту я поняла, почему нахожусь перед мужиками в такой, с позволения сказать, одежде. Эта экипировка и, судя по всему, боевой раскрас, который я не смыла ночью – результат вечерних гулек. В этом я легла спать. И вот стою я, полуголая красотка, перед двумя представителями мужской части населения, которые уже начинали потихоньку приходить в себя и ору на них. Здорово!

Сгорая от стыда, я судорожно пыталась придумать, как свалить из этого довольно реалистичного сна, и неожиданно увидела какой-то огненный шар, летящий из-за спины блондина в мою сторону. Ох, как же хорошо, что у меня есть младший брат и наши все игры связаны с резкостью и координацией. Я отскочила буквально за секунду до того, как эта огненная штука, зацепив немного мне руку, врезалась в дерево, четко пролетая то место, где должна была стоять я. Резко вскрикнув от испуга и неожиданной боли, я проснулась.

Даа, какой-то то этот сон не такой, уж больно реалистичный, да и отличается полностью от тех, предыдущих. Там я не разговаривала, не дерзила как обычно, а просто наслаждалась присутствием человека, который казался таким родным и любимым, наслаждалась его объятиями и нежными прикосновениями. В тех снах я твердо была уверенна, что мужчина, находившийся рядом, смотрел на меня с нежностью и любовью. И единственный раз слышала его голос, когда он читал мне неизвестное стихотворение неизвестного автора. Правда запомнила я не все, а лишь пару строк, которые были произнесены шепотом:

На небе звезды я зажгу лишь для тебя,

И подарю весь мир, если захочешь.

Я буду рядом, бережно любя,

Мой нежный, ласковый цветочек.

Но этот сон, это же было совсем другое! Такое впечатление, что я была где-то в другой реальности, где все происходило на самом деле.

– Так, Марго, тебе нужно собраться с мыслями,– проговорила я вслух.

И, раз уж я проснулась, нужно пойти смыть макияж и переодеться, а то даже во сне за себя стыдно стало, прям распутица какая-то. Белье же мне подарила Ника, да такооое откровенное, что я бы сама даже не посмотрела на него в магазине. Нет, сидит оно просто отлично, подчеркивает все мои достоинства, выделяет хоть и не большую, но упругую грудь, а кружева на трусиках четко очерчивают формы попки. Но блин, оно слишком уж откровенное, я к такому не привыкла.

Я поплелась в ванную, открыла тепленький душ, и взгляд устремился на руку. На левом запястье красовался изумительный золотой браслет, усыпанный небольшими камнями небесно– голубого цвета. Вот совсем такого же глубокого и насыщенного, как мои глаза в моменты неописуемой радости. Мама говорит, что когда я счастлива, то глаза приобретают именно такой оттенок.

М-да, интересно, что это за браслет и откуда взялся? Попыталась что-то вспомнить, но голова шла кругом после всего выпитого вчера, и мозг в этот раз категорически отказался пролить хоть какой-то свет на все произошедшее. Покрутила браслет на руке, решила снять, но застёжку не нашла. Странно. А потом в голове прозвучала фраза: «Браслет можно будет снять только тогда, когда придет время».

Затем мой взгляд скользнул по руке выше, и я увидела красноватый след на плече. Потерла и почувствовала лёгкую ноющую боль, как от солнечного ожога. Вспомнила сон и летящий в меня огненный шар, который немного задел руку во сне. Дааа, так пить нельзя, а то и в бабайку верить начну. Нужно звонить Нике и восстанавливать пробелы в памяти. Я ведь помню только то, как мы с подругой приехали в клуб, познакомились с каким-то мужиком и на этом ясное сознание меня покинуло.

Ладно, контрастный душ для начала и что-нибудь от головной боли. Нужно поправить здоровье, сегодня хоть и выходной на основной работе, но впереди куча дел предстоит.

Так как проснулась я довольно рано, Нике решила позвонить попозже, а сейчас нужно было собрать все необходимое для встречи со своими « зайками». Я помогаю деткам из малообеспеченных семей подготовиться к школе. Занятия проходят раз в неделю в игровой форме, что непременно радует будущих школьников и совершенно бесплатно, что важно для родителей. Нужно же в этой жизни делать что-то полезное и одновременно приятное для души.

Вот после такого морального отдыха, когда детишки меня развеселили и привели в чувство, я позвонила подруге, страшно хотелось узнать о наших приключениях. Вкратце описала ситуацию, та с меня долго смеялась и пересказала все похождения за вчерашнюю ночь.

Оказывается, мы познакомились с мужчиной, а затем втроем немного выпили. Я стала жаловаться на сон, который меня мучает и мечтательно сказала, что хотела бы в нем очутиться. На что наш новый знакомый, кажется Глеб, предложил съездить к какому-то магу за помощью.

В результате там мне одели браслет на руку, предварительно уточнив, не замужем ли я. Это украшение должно было перенести меня к моей мечте во сне. Маг также сказал, что это подарок и даже денег за него не взял, заверил, что за него уже заплачено. Напоследок он дал мне свою визитку, аргументировав тем, что когда я буду в более-менее вменяемом состоянии, мне понадобятся ответы. А вот когда я решила снять сей дар и рассмотреть поближе, странный чудак сказал ту же фразу, которая меня посетила утром. Потом мы от радости поехали продолжать банкет и дальше вообще никто ничего не помнит. В общем погуляли. Я решила пока о своем новом сне не рассказывать, понятно же что сказались ночные переключения, и моя фантазия зашкалила, вырисовывая мне ночное путешествие.

Вечер выходного дня прошел как всегда однообразно. Пьяный Грег появился только ближе к вечеру и, шатаясь, побрел спать. В общем, я решила тоже лечь пораньше, так как не выспалась совсем. И пижамку всё-таки надела, а потом губки подкрасила, а потом ещё глазки немножко, а потом и пижамку сменила на коротенькие шорты и топик. Не, я понимаю, что это явный бред начинается, но решила, что нужно быть ко всему готовой в нашей жизни.

Глава 3

– Ну вот, я же тебе говорил, что ЭТА вот как раз с ночной работы, а никакая не леди, попавшая в беду!– раздался раздраженный рык брюнета, как только я провалилась в царство Морфея.

Я осмотрелась вокруг. Все та же вчерашняя полянка, та же красота вокруг, правда, щенка нет. Аполлоны сидели на траве и быстро подскочили при моем появлении. Плащи валялись рядом на земле, а в остальном вид не изменился.

– Лианор, ты не прав. Понятно, что девушка должна ответить за вчерашнюю грубость, но мы ведь не можем быть столь невежливы,– это Златовласка. А потом он обратился ко мне:

– Леди, я прав на счёт того, что Вы попали в беду?

– О да, Вы совершенно правы,– нагло соврала я.

– Ага, а сей наряд Вам, видимо, ночные бабочки пожертвовали по доброте душевной?– отрезал брюнет.

Вот тут я и не выдержала и обратилась четко к терминатору перекачанному:

– Точно, путаны хоть совесть имеют! Не то, что некоторые индивиды! Стоят тут, орут без дела. А ещё мужчины называется!

– Знаете что, леди! – завопил тот, резко подлетев ко мне, и одним рывком схватил меня за шиворот, подняв как котенка,– думаю, стоит следить за своими словами, иначе я за себя не ручаюсь. Вы не портовым грузчикам соизволили хамить. Я едва себя сдерживаю, чтобы Вас за вчерашнюю выходку не наказать! А вы ещё и сегодня туда же!

Боже, кажется, я боюсь этого мужчину! Благо ситуацию спас блондин и обратился уже ко всем нам, параллельно освобождая меня из цепкого захвата бешеного качка.

– Лианор, отпусти девушку,– это качку, а мне:

– Леди, мы не с того начали, прошу прощения. Разрешите представиться, меня зовут лорд Вилларион Двейн. А этот слегка возбуждённый мужчина, мой друг – лорд Лианор Найт. Как мы можем к Вам обращаться?

Повернувшись лицом к Лианору и глядя в глаза ответила:

– Лично Вы, лорд, можете обращаться ко мне просто – МОЯ ГОСПОЖА!

У того от шока вытянулось лицо, он явно не ожидал такого выпада, а блондин начал откровенно ржать. Я решила больше не испытывать судьбу, а то мало ли:

– Простите, я не специально. Меня зовут Светлая Маргарита Александровна.

Брюнет окинул меня презрительным взглядом, задержавшись несколько секунд на левой руке, видимо заметил след от вчерашнего ожога. А Лорд Двейн обратился ко мне:

– Леди Маргарита Александровна.

– Маргарита, – прервала его я.

– Хорошо, леди Маргарита. Я думаю, Вам понятно, почему мы дожидались Вас сегодня?

Я неуверенно кивнула. Они меня дожидались? Зачем? Видимо, сейчас будут воспитывать.

– Ну вот, – продолжил блондин,– еще никто и никогда не разговаривал с нами в таком тоне, и не смел употреблять такие оскорбительные фразы. Склонен думать, что Вы это не специально, а исключительно по незнанию.

Опять машинально кивнула, пытаясь сообразить, к чему он ведет.

– Но это ничуть не умоляет Вашей вины. И Вам, леди, придется за все ответить сполна,– продолжил лорд Двейн.

Я вообще потеряла дар речи. Что значит ответить за свои слова? Они меня бить собрались? Не дождутся, я просто так не сдамся.

– Не подходите! – Завопила я, разворачиваясь в пол-оборота, поднимая руки и принимая боевую стойку, – я смотрела в детстве фильмы с Брюсом Ли и учила приемы карате!

Вооо дура, какие приемы? Что я несу? У меня явно мозги в кашу превратились от пристального взгляда этих красавцев. Это я на словах только храбрая. Да они меня одной левой скрутят в бараний рог!

Мужчины неуверенно переглянулись между собой. Такого поворота явно не ожидали. Когда я собралась с мыслями, чтобы реабилитировать себя в глазах двух идеалов, брюнет меня опередил:

– Леди, мы Вас не обидим, но я рекомендую Вам взвешивать каждое впредь сказанное слово! Любое неосторожное высказывание может привести к фатальным последствиям. И рекомендую Вам дослушать суждения лорда Двейна до конца. Просто, боюсь, мое предложение об искуплении вины Вам не понравится. Хотя, лично я бы от этого получил огромное удовольствие!– и лорд Найт злорадно улыбнулся.

– Ладно, – обратил на себя внимание блондин,– судя по Вашей реакции, Вы не совсем осознаете происходящее, а тот, кто Вам выдал сей замечательный браслет, ничего не объяснил. Советую, для начала узнать все подробности, а потом дать ответ на мое предложение. Для начала я хотел уточнить, ладите ли Вы с детьми?

– Да, – неуверенно сказала я, – у меня педагогическое образование и я работаю репетитором у нескольких детей.

Брюнет удивленно поднял бровь, видать не поверил.

– Я предлагаю Вам бесплатное жилье, питание, новый гардероб и безопасность, а взамен Вы временно будете работать гувернанткой у … Лизи, – резко выдохнул лорд Двейн.

Имя он явно выделил, после чего брюнет округлил глаза и сорвался на крик:

– Вилл, ты что придумал? Я не намерен подпускать ЭТУ к своей дочери!

– Лиан, а ты предлагаешь отправить ее мыть полы в замке? Ты просто подумай, у тебя гувернантки нет, а когда ты ее найдешь – еще не известно. А для леди будет истинным наказанием заниматься с Лизи, уж поверь мне. – И губы блондина растянулись в улыбке.

– Н-да, тут ты прав, но в таком виде я ее в замок не пущу, – он в очередной раз презрительно окинул меня взглядом.

– Леди Маргарита, – обратился к ошарашенной мне блондин, – будьте любезны, завтра оденьтесь более прилично. Хотя… нам в любом случае понадобится портниха для нового гардероба. И вот еще что, обдумайте предложение со всей серьезностью. По всей видимости, Вам здесь придется долго находиться, а у Вас нет ни денег наших, ни работы, ни жилья. Да и друзья никогда не помешают. Завтра буду ждать Вас на этом месте. Надеюсь, Вы примите верное решение.

Я хотела открыть рот, чтобы послать этих пижонов … в тот самый красивый лес еще раз, но мне не дали сказать ни слова, просто вежливо попрощались и я проснулась.

Блиин, ну что же это за сны такие? Ладно, может я и вправду немного тронулась умом? Но, как бы там ни было, вскочила с кровати и полезла в сумочку искать визитку того самого мага, который одел мне браслет. Раз и он сказал, что у меня появятся вопросы, и эти двое сказали, что мне не мешало бы узнать куда я, собственно, вляпалась, то будем узнавать.

Маг взял трубку сразу и даже удивился, почему я вчера не позвонила, он, видите ли, ждал. Вместо ответа я уточнила адрес и время, где мы могли бы встретиться и спокойно поговорить. Он даже не поразился моему склерозу, видимо помня, насколько я была невменяема.

После работы я приехала по нужному адресу и лицезрела перед собой Великого Мага Общей Практики системы ШанЯн и планеты Земля, Веларуна Вельдаго. Ну, так, по крайней мере, было написано на визитке.

Господин Вельдаго был довольно высоким, хорошо сложенным мужчиной. Ничего не выдавало его возраст, кроме когда– то каштановых волос, которые беспощадно припорошила седина, и морщинок вокруг глубоких карих глаз. На вид ему можно было дать лет шестьдесят, не более. Одет был не броско, но сразу понятно, что со вкусом у этого человека все в порядке. Меня он встретил весьма радушно, хотя и немного нервно. Жестом указал пройти в гостиную и сесть на диван. Затем оставил меня на несколько минут в одиночестве, давая возможность осмотреться.

Квартира у него была с виду самая обычная, вот только мебель какая-то не такая, дизайн интересный. Диван был уж очень похож на расположившееся посреди комнаты огромное животное, голова которого смотрела куда-то вдаль, а лапы служили подлокотниками. Да и цвет был интересный для дивана, насыщенный синий. Я мысленно воскресила в памяти синего щенка – аватара из моего сна, и, почему-то решила, что сходство есть. Рядом стояло такого же вида кресло, но поменьше размером. У дальней стены висело зеркало, напоминающее невиданную птицу. Крылья вокруг овального прозрачного тела готовились в любую секунду сорваться с места и влететь в воздух. И картины вокруг, много картин, на которых улавливалось сходство с моим сном. Я даже встала, пытаясь рассмотреть все поближе, но появился маг и вновь жестом предложил присесть. Он принес чай и легкий перекус, тем самым намекая, что разговор будет долгим.

– Маргарита Александровна, я очень попрошу Вас выслушать меня до конца и не перебивать,– произнес он. – Я отвечу на все Ваши вопросы, когда обрисую всю суть. Порошу Вас ничему не удивляться и воспринять мои слова всерьез. Хотя, уверен, для Вас это будет непросто.

– Я постараюсь, – ответила я и продолжила, – просто сны мои стали более реалистичными, после того, как на руке оказался браслет. И, надеюсь, Вы сможете мне все объяснить.

Господин Вельдаго сел напротив меня в кресло и начал увлекательный рассказ, глядя мне в глаза:

– Знаете, обычно мне так тяжело не бывает. Люди, приходящие сюда, уже знают, с чем столкнулись и идут осознанно искать помощи. Ну ладно, все по порядку, – сказал маг и нерешительно продолжил, – в нашей Вселенной существует множество миров. Земля – мир, в котором мы сейчас находимся. А тот мир, который Вам снится, называется ШанЯн. Он объединяет два королевства – Темное и Светлое. Перейти в тот мир с Земли можно либо во сне, с помощью специальных приспособлений (например, как Ваш браслет), либо с помощью портала, который открывают немногочисленные маги. В этом случае можно перенестись в любое время дня и ночи, не дожидаясь погружения в сон. Люди редко ходят между мирами, чтобы не нарушить баланс и не наводить панику на местных жителей, но иногда бывает. Вот такие украшения как браслет, отчаявшиеся жители мира ШанЯн оставляют на земле, чтобы найти свою вторую половину. Весь остальной набор остается при них.

–А причем здесь я?– все-таки не выдержала и спросила.

– Иногда бывает, что земляне не могут найти пару у себя на родине и их просто тянет туда, где находится родная душа. Зачастую люди просто остаются одиноки и проживают как-бы не полную жизнь. Но изредка, когда совпадают множество различных факторов, человеку дается шанс попытать счастье в другом мире. Ваш случай такой. Я предоставил на выбор десятки разных украшений – порталов от разных людей моего мира, Ваш выбор пал на этот браслет.

Я стала заинтересованно слушать, пытаясь поверить в происходящее. Даже чашку с чаем отставила. А маг продолжил:

– Каждую ночь, засыпая здесь, Вы будете переноситься в ШанЯн. Уж куда именно – не знаю, судьба покажет. Это не сон, а своего рода телепортация. Вы ложитесь спать здесь, а Ваш дух материализуется в другом мире. Вам нужно научиться жить там полноценной жизнью, завести друзей, найти работу, ну и человека, ради которого, собственно, это все затеяно. Браслет Вы сможете снять, только собрав весь комплект, причем украсть драгоценности нельзя, их можно получить только в дар. Сколько это займет времени – не знаю, месяц, год, а может и всю жизнь. Парюра, которая будет собрана воедино, позволит человеку остаться в любом из миров на его выбор, стоит только снять гарнитур в желаемом месте.

НЕЕЕ, это как-то совсем нереально. Перенос в другое измерение, жених оттуда, непонятно какой, жить на два мира. Звучит бредово, но браслет-то не снимается, и ожег от этой огненной сферы остался на руке.

– А если меня там убьют?– тихонько спросила я.

– Ваше тело и душа едины, они неделимы. Убьют там, тут просыпаться будет некому,– заверил сверлящий меня взглядом мужчина.

Блииин, вот только я могла так попасть! И почему не перенеслась в один мир, как все попаданки? Живи теперь и тут и там!

–А где я могу узнать подробнее об этом мире?– уточнила я после небольшой паузы.

– Найдите там себе друзей,– хмыкнул маг. – Сожалею, но я рассказал все, что знал. И более не располагаю свободным временем.

Он поднялся, подхватил ошарашенную меня под руку, и, подталкивая к входной двери, выдал:

– Удачи, Маргарита Александровна, она точно лишней не будет.

Дверь за мной захлопнулась сразу. Я стояла и не могла понять, что это было. Почему я молчала, когда меня выпроваживали за дверь? Почему не задавала вопросы, не раздражалась от этого нелепого и нереального повествования? М-да. Может, в чай что-то подмешали, затормаживающее реакцию? Хотя не похоже, как только я вышла за дверь, все эмоции и возмущение вернулись разом. Не мог же чай так резко прекратить свое действие? Ладно, думать буду по ходу следования домой. На дворе уже темнеет, а нужно еще подготовиться к предстоящей рабочей неделе.

Глава 4

Когда я зашла в дом, мой вынужденный сожитель уходил к себе в комнату, оставив кучу мусора и гору грязной посуды. М-да, а я ещё надеялась, что он поможет мне выполнить мужскую работу, которая накопилась в моем временном жилище. Размечталась, наивная.

Все убрав и приготовив на работу обед, я поднялась к себе в комнату. Спать ложилась с двояким чувством, бред – бредом, но ожег, ведь откуда-то появился? Решила надеть легкий летний сарафан, и спать удобно и лицом в грязь не упаду, в случае чего. Сон вообще не шел, мысли роились в голове одна за другой. Но когда усталость все же взяла свое, и мое сознание окутало пеленой сна, я поняла, что меня ждут. Причем давно.

– Леди Маргарита, я уже даже заждался,– отозвался блондин. – Время– то уже к обеду подходит, а у нас с вами много дел впереди.

– Прошу прощения, но долго не могла уснуть, полученную информацию пришлось тщательно переваривать, – ответила я, мило улыбаясь.

Он понятливо кивнул в ответ и жестом показал следовать за ним.

– Ну как, Вы уточнили все, что касается перехода сюда и дальнейшего Вашего пребывания в этом мире? – осведомился лорд Двейн.

– Ну, почти, правда хотелось бы узнать побольше обо всем, что касается ШанЯн. – ответила я мило и вполне дружелюбно.

– Я провожу Вас в замок лорда Найта, где Вы ознакомитесь со своими обязанностями и условиями проживания. Затем приведу как Вам портниху, которая создаст временный гардероб. А затем расскажу всё, что Вас интересует. – Он тоже улыбнулся, и путь мы продолжили молча.

Нет, ну зря я его обозвала Златовлаской, такой милый, приятный, галантный, вежливый. Вот даже язык не поворачивается ему хамить. Хватит с него и просто блондина.

Молча следуя по поляне, я рассматривала всё вокруг. Как-то и на наш мир похоже, но и отличий много. Те же деревья, цветы, птицы, все как у нас в городском парке или где-нибудь далеко за городом в глухой деревеньке. Правда, все довольно странной цветовой гаммы. Интересные фиолетовые деревья, птицы разных оттенков, животные и растения вообще всех цветов радуги. Красивооо…

Нет никаких новостроек, никаких автомагистралей, пробок, кучи машин, толпы орущих и куда-то спешащих людей. Впереди располагалась маленькая деревенька, а за ней виднелся могущественный замок в виде перевернутой буквы «П». С двух сторон у окончания замка возвышались две башни. Вот к этому строению мы и направлялись.

Тишину нарушил блондин:

– Леди, для начала Вам предстоит разговор с лордом Найтом. Всё-таки для его дочери нужна гувернантка. Предупреждаю, она довольно сложный ребёнок, поэтому будьте готовы ко всему.

Он опять улыбнулся и продолжил:

– Месяц гувернанткой у Лизи, плюс проживание и питание, это действительно меньшее из наказаний, которое могли бы Вам объявить за оскорбление лордов. Поверьте.

М-ДА, ну скажем так, ребёнок меня не пугает, с девочкой общий язык найду, а вот папаша – тот ещё фрукт. Ну да ладно, посмотрим, как все сложится дальше. Теперь уж точно понятно, что мне светит каждую ночь проводить в этом мире, а точнее день.

Я одобрительно кивнула и молча направилась за мужчиной. А что ещё говорить? Итак, уже доболталась. Вдруг тут за длинный язык положена смертная казнь. А умирать– то я не готова, молода совсем, да и замуж хочется, наверное.

Мы вошли в замок. Красивый огромный холл, светлые стены, полы, вымощены темной плиткой, куча разных дверей и широкая винтажная лестница на второй этаж. Блондин свернул направо, а я, рассматривая все вокруг и стараясь не отставать, побрела следом. Мы прошли довольно далеко и остановились у последней огромной двери. Лорд Двейн уверенно постучал и вошёл в комнату. То, что это кабинет, я поняла сразу, как только открылась дверь. Огромный стол из темного дерева на толстых резных ножках стоял у громадного, чуть ли не на всю стену, окна, которое выходило во внутренний двор. Два небольших темных кресла стояли рядом со столом, слева во всю стену стоял молочного цвета книжный шкаф, а справа такого же оттенка небольшой диван. На полу лежал светлый ковер, с довольно длинным ворсом. За столом в широком темно-коричневом кресле восседал собственно лорд Найт.

– Лиан, добрый день, вот привел тебе временного работника. Принимай, объясняй, знакомь, а я зайду позже, чтобы проводить леди до перехода. – Улыбнулся мужчина, весело подмигнул мне и ушел, не дожидаясь ответа.

М-да, очень уж весело.

– Добрый день, – решилась начать диалог.

– Леди, какой он добрый? Рабочий день уже в полном разгаре! Сегодня у Вас будет просто ознакомительный день, раз уж Вы не соизволили прийти раньше!

– Я долго не могла уснуть в своем мире, поэтому и сюда перенеслась позже,– попыталась я оправдать свою задержку.

– Вы безответственная, бесцеремонная, безнравственная и наглая особа. Поэтому я не удивлен,– заявил со злостью брюнет.

Не, ну зачем меня вынуждать к хамству? Я же хотела даже извиниться вначале, а теперь дудки ему.

– Ой, ну куда же мне, простой землянке, до Вас, иномирного, пунктуального идеала, с мерзким характером, отвратительными манерами и ужасным отношением к окружающим? И откуда только у таких личностей дети берутся? Неужели кто-то может Вас терпеть? – перебила я этого нахала.

Бугай перекачанный замер, зло сверкнул глазами, явно хотел что-то сказать далеко неприличное, затем осмотрел меня с ног до головы и промолчал. Выждал минуту, успокоился и заговорил обычным, немного раздраженным тоном:

– Леди Маргарита, мою дочь зовут Элизабет. Как уже сказал лорд Двейн, Вам предстоит побыть у нее гувернанткой. Комнату Лизи и Ваше временное жилище покажет дворецкий. Хорошо хоть вид у Вас сегодня более-менее подобающий.

Ну да, сарафан на мне действительно приличный, по сравнению с предыдущим и нарядами. Цвет сверху был нежно-голубого оттенка и плавно переходил книзу в насыщенные синие тона. Тонкие бретельки, лиф, облегающий грудь и талию и юбка-солнце до колена. Правда была я босиком, так как лечь спать в босоножках, не пришло даже в голову. Нужно с обувью что-то то придумать.

– Благодарю, Вы просто сверхлюбезны,– пробормотала я с издёвкой.

– Я надеюсь, Вашим манерам общения, и поведения моя дочь обучаться не будет? – Так же ехидно поинтересовались у меня.

– Только если она сама попросит, чтобы дать словесный отпор папочке,– съязвила я. Не может же леди остаться в долгу. И сразу перешла на нормальный тон:

– Лорд Найт, спасибо за все, но где я могу найти дворецкого? Думаю, любезностями мы сможем обменяться и позже, а вот фронт работы мне осмотреть нужно сейчас.

Брюнет откровенно удивился от столь резкого перехода и так же мило выдал:

– Вы правы, леди. Дворецкий ждёт за дверью и проводит Вас к Лизи. Если возникнут вопросы – обсуждайте их тоже с Джастином, меня лучше не отвлекать от дел по пустякам. И, надеюсь, завтра Вы приступите к своим обязанностям вовремя. Всего доброго.

Он махнул рукой, указывая на выход. С превеликим удовольствием попрощалась и шмыгнула за дверь, где меня ждал дворецкий.

– Добрый день, Вы – Джастин,– вежливо поздоровалась я,– меня правильно проинформировали?

– Да, леди, все верно. Идемте, я провожу Вас к Лизи,– ответил мужчина и мы пошли обратно в холл, чтобы подняться на второй этаж.– Я хочу Вас сразу предупредить, Элизабет – сложный ребенок. У нее волевой характер, который больше подошел бы мальчику. Ни одна гувернантка не смогла найти к ней подход и все сбегали через неделю-другую. И еще, она не любит платья, вообще.

– Спасибо, – я понятливо улыбнулась, – осведомлен – значит вооружен.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж и повернули налево.

– Комната Элизабет, как и Ваша, находятся в левом крыле,– пояснил дворецкий.– В правое крыло Вам лучше не ходить, там покои лорда, который не любит незваных гостей.

– О, не переживайте, покои Вашего лорда меня интересуют в последнюю очередь, – ответила я.– И в правое крыло на втором этаже я пойду только под угрозой пыток и долгой мучительной смерти.

Мужчина понятливо хохотнул и подвел меня к белой резной двери, которую с легкостью распахнул. Комната была светлая и просторная: светло-серые стены, на которых были выбиты серо-голубые цветы с блестками на стеблях и листочках, большое окно с легкими занавесками, которое тоже выходило во внутренний двор. Два стола темно-вишневого цвета стояли друг напротив друга у окна и рядом такого же цвета стулья (видимо для занятий). Слева у стены стоял большой книжный шкаф. Справа дверь и небольшой диван цвета темной вишни.

Мы подошли к открытой двери, и я поняла, что это спальня. Правда то, что это спальня девочки, выдавала только белая кровать с нежно-розовым балдахином, а в остальном никаких розово-ванильных цветов, никаких сердечек и няшных игрушек. Я даже удивилась, ожидая комнату маленькой избалованной принцессы, которые всегда описывались в сказках.

Девочка лет девяти была в углу комнаты и делала определенные выпады с небольшой шпагой в руке. М-да, ребенку явно давалось хорошо фехтование, хотя занятие действительно не для девочки. Да еще и такого ангелочка. Хрупкое создание с миленьким личиком, голубыми глазками, нежными чертами лица и светлыми вьющимися кудряшками, собранными в хвост. Одета была в обтягивающие коричневые брюки и белую водолазку. Сразу видно – сорванец. И с отцом внешне никакой схожести нет, видать, в маму пошла.

– Добрый день, леди Элизабет.– Поздоровалась я первая.– Меня зовут Маргарита Александровна.

– Здравствуйте,– ответила ангелок, неохотно оторвавшись от занятия. Повернулась к дворецкому и добавила:

– Опять няньку наняли?

ООО, а характер точно папин.

– Лизи, леди у нас временно и лорд Найт рассчитывает, что ты будешь вести себя благоразумно.– Ответил Джастин и, откланявшись, ушел, предварительно уточнив, что мою комнату покажет, когда придет швея.

– Леди Маргарита Александровна, – обратилась ко мне девочка,– я не хочу учиться, не люблю все эти дурацкие занятия и не ношу платья.

– Леди Элизабет, можно попросить Вас об одолжении,– оборвала ее я,– когда мы вдвоем, называйте меня Маргарита, а лучше Марго. Это слово «леди» меня раздражает.

– Ооо, правда? – Обрадовался ребенок,– это хорошо, а то меня тоже раздражает это вежливо-культурное обращение. Тогда я Элизабет, или просто Лизи. – И лицо ее озарила радостная детская улыбка.

– Элизабет, а ты умеешь фехтовать?

– Ну, я еще учусь. Правда, у лорда Найта мало времени со мной заниматься, поэтому мне приходиться просить охранника или Джастина, чтобы показывали новые приёмы. – Пробормотала девочка.

– У меня к тебе просьба, ну и предложение.– Я помолчала и продолжила, когда увидела ее заинтересованный взгляд.– Ты можешь и меня научить фехтованию?

Глаза белокурой феи округлились, она с недоверием посмотрела на меня и спросила:

– Вы хотите, чтобы я Вас учила?

– Ну да, почему бы и нет. Ты научишь меня фехтованию, а я тому, что тебе будет интересно. У нас будет взаимовыгодное сотрудничество. Ну как, согласна?

Ребенок с радостью закивала и затараторила:

– Так, нужно добыть тебе шпагу, потом удобную одежду, и можно идти на полосу препятствий. А сейчас пойдем на обед.

И она потянула меня за руку на первый этаж в огромную столовую. Я еле успевала за ней бежать. Мы сели за длинный стол, который располагался посредине комнаты. Нам поставили приборы и стали приносить всякие блюда, от запаха которых в животе резко заурчало.

– М-да, – загадочно выдала я, – похоже, у меня будет еще несколько просьб к тебе. – Я как-то не совсем знакома с правилами этикета в Вашем замке, поэтому не могла бы ты помочь мне ещё и с этой проблемой?

– Ооо, ты первая гувернантка, которая что-то просит, а не требует. Думаю, это будет весело.

– Элизабет, только есть небольшая проблема, – я сделала смущенный вид, а после вопросительного взгляда продолжила, – уроки этикета подразумевают всякие реверансы и книксены, а в брюках ты мне не сможешь показать все движения правильно. Сегодня для меня пригласят портниху, я закажу себе несколько платьев и брючный костюм для фехтования. Не могла бы ты тоже заказать себе одно платье, для занятий со мной? Чтобы я правильно понимала, как держать юбки и все такое. Не хочется опозориться перед окружающими даже во время элементарного приветствия.

Девочка немного подумала и согласно кивнула. А я, скрывая улыбку, радовалась небольшой победе. Дети не любят, когда их заставляют. Им нравится, когда считаются с их мнением, когда общаются с ними на равных. Да в принципе это нравится всем.

Обед прошел спокойно, я не пользовалась приборами, ссылаясь на незнание и неумение, а ангелок одобрительно кивала, уверяя, что мы это исправим в скором времени. Пришла портниха, сняла мерки с меня и Лизи, узнала наши предпочтения и пожелания и заверила, что все будет готово завтрак вечеру. Причем обувь мне тоже должны были прислать вместе с одеждой.

Затем показали мою комнату, находящуюся по соседству с комнатой моей подопечной. Хотя даже не комнату, а апартаменты. Точно такие же, как у Лизи. Я мельком заглянула в выделенные владения. Светлая гостиная в молочно-бежевых тонах, окно, выходящее во двор, спальня, в которой было две двери. За одной я обнаружила гардеробную, а за второй ванную комнату, что немало порадовало.

В это время к нам подошел лорд Двейн, обещавший меня проводить. Я мило попрощалась с маленькой феей и заверила, что приду рано с утра. Пообещала, что завтра мы повеселимся и, видя сияющие глазки, отправилась к переходу.

Мы шли молча, и только к концу пути мужчина нарушил молчание:

– Леди Маргарита, не держите зла на Лианора. Он перфекционист, который старается все делать правильно и к любому делу подходит ответственно. От своих подданных он требует всего лишь четкого исполнения обязанностей, не более.

– Ааа, тогда понятно, почему лорд Найт взбесился из-за моего опоздания. Тем более я пропустила почти половину рабочего дня. Мне-то в голову пришло, что он просто неуравновешенный, – улыбнулась я.

– Нет, уверяю Вас, с психикой и самообладанием у этого мужчины точно все в порядке, – ответил блондин.

И, раз уж мы заговорили с лордом Двейном о моем новом работодателе, я решила уточнить о жене лорда Найта и почему ее не видно в замке, сославшись на то, что у ребенка спрашивать неудобно, а к начальству с таким вопросом не пойдешь. Но мне же нужно знать как себя вести с девочкой, и какие семейные темы лучше обходить. Лорд улыбнулся и сказал, что его друг не женат, но безнадежно влюблен. А мама Лизи погибла восемь лет назад, после чего лорд забрал ее к себе в замок. Больше я спрашивать ничего не стала, так как было немного неловко.

На этой ноте мы попрощались, блондин заверил, что завтра утром меня встретит. В этот раз я проснулась в хорошем настроении.

Глава 5

Через несколько минут зазвенел мой будильник, и я пошла в душ. Странно, но усталости не было, я чувствовала себя отдохнувшей. А вот ноги были в траве и пыли, что еще раз подтверждало о реальности происходящего. С обувью действительно нужно что-то делать.

Дорога на работу обычно занимала немало времени, так что можно было осмыслить произошедшее ночью. Задумалась о Лизи, попыталась в голове выстроить модель поведения с ней, а заодно и с ее отцом. Потом вспомнился блондинчик… М-да, вот с ним нужно как-то поближе познакомиться. Ну, очень уж он весь безупречный. И красивый, и умный, и спортивный, и вежливый, и обходительный. Прям идеальный мужчина, как говорит Ника. У нас таких не существует.

Удивительно, но вот сегодня на работу я добралась быстро, даже очень. То ли сказалось отсутствие пробок, то ли еще какие факторы, но я вошла совсем в тихое и пустынное здание конторы.

Села на свое рабочее место, приготовила нужные документы на подпись и услышала голоса в кабинете шефа. Странно. Он так рано никогда не приходил. Я решила объявить о своем присутствии и едва собралась подойти к двери, как по селекторной связи раздался голос:

– Маргарита Александровна, Вы уже на работе?

– Да, Вячеслав Андреевич, – машинально ответила я.

– Отлично,– продолжил руководитель,– приготовьте два кофе, возьмите с собой последние договора и зайдите ко мне.

М-да, хорошо хоть договора подготовила. Заварила кофе, схватила под мышку папку, лежащую на столе, и пошла. Дверь распахнулась, пропуская меня в кабинет, что было неожиданно. Босс никогда не утруждал себя подобными проявлениями заботы.

– Доброе утро,– сказала я и поставила кофе на стол.

– Маргарита Александровна, знакомьтесь, это Егор Александрович Даль, один из соучредителей нашей компании. Он некоторое время побудет у нас с проверкой и заодно поработает в качестве Вашего непосредственного начальника. Я на несколько месяцев уезжаю на новый объект, так сказать для обмена знаниями, так что на это время Вы полностью переходите в распоряжение нашего с Вами работодателя.

Сказать, что я была в шоке – не сказать ничего. Стоящий слева мужчина окидывал меня изучающим взглядом. Довольно высокий брюнет, с голубыми глазами, прямой нос, высокий лоб, немного полноватые губы, правильные черты. В общем, довольно симпатичный, если смотреть как на мужчину, и довольно серьезный, как для работодателя. Взгляд такой пронизывающий, что становится не по себе. Но что-то в нем было мне знакомо, правда не могла понять что именно.

– Доброе утро, Егор Александрович,– поприветствовала я,– а мы с Вами не знакомы? Я могла Вас где-то видеть?

– Доброе утро, – обратился ко мне мужчина, и в его глазах я уловила толику беспокойства,– вполне возможно мы встречались около года назад на мероприятии, посвященном расширению сферы деятельности нашей компании. Думаю, больше вариантов быть не может.

– Ооо, точно. Вячеслав Андреевич был в числе приглашенных, а я его сопровождала как личный помощник,– вспомнила я и улыбнулась новому боссу.– От меня в данный момент что-то требуется или я могу идти на свое рабочее место?

– Да, можете идти, мы потом с Вами все обсудим, а пока я приму дела у Вячеслава Андреевича и отпущу его на самолет.

Вот это новость, а я думала, что удивить меня на работе нечем. Проверки я не боялась, так как работе отдавалась на все сто процентов и даже больше. Никто кроме меня не готов работать сверхурочно и в любое время суток бежать по первому зову руководства. Причем на оклад это никак не влияет, только изредка перепадает премия. А вот соучредитель компании, в качестве прямого начальника немного пугал. Еще не известно, что у него за тараканы в голове и как они будут реагировать на меня. От Круглова я уже знала чего ожидать, знала его требования, привычки и не испытывала дискомфорта во время работы с ним. Ну, будет видно, тем более что это на пару месяцев.

Через четверть часа офис стал наполняться людьми, которые даже не были в курсе предстоящих перемен. Ника пришла как раз к началу рабочего дня, подошла ко мне и попросила с ней пообедать, так как хотела поговорить о прошедших выходных. Она прямо сияла от радости. Я тоже хотела с ней поболтать, но видать не судьба. В эту минуту наше руководство, в лице двух мужчин, вышли из кабинета. Вячеслав Андреевич наспех попрощался и сбежал, сославшись на скорый вылет. А вот новый босс посмотрел на меня, потом на Нику, сидящую на моем столе, вернул уничтожающий взгляд мне и раздраженно выдал:

– Маргарита Александровна, в приемной не хватает стульев или это демонстрация Вашего непрофессионализма? Если Вы не в курсе, помощник руководителя, и его рабочее место создают первое впечатление о компании. Вы считаете, что женщина, сидящая на столе секретаря, выглядит довольно презентабельно для имиджа компании?

Ника побледнела, мигом слезла со стола и немедленно покинула меня на растерзание разъяренного мужчины, который даже не оценил прелестей нашей красотки. Странно, подруга у всех представителей мужского пола вызывает повышенное слюноотделение. Причем, зная ее любопытство и манеру общения, я была крайне удивлена, что Ника быстро ретировалась с места событий и даже не обернулась взглянуть на реакцию босса.

– Извините, больше этого не повториться,– промямлила я.

– Надеюсь,– отозвался брюнет.– По всей видимости, нам с Вами многое предстоит обсудить, и дисциплину в том числе. Соберите всех сотрудников в конференц-зале, я должен представиться и ввести их в курс дела.

Через двадцать минут все работники нашего небольшого филиала были собраны в одном помещении. Им не терпелось узнать новости, и временный руководитель не заставил себя ждать. Представившись, и коротко рассказал о себе и причине своего нахождения в наших стенах, Егор Александрович сообщил, что будет тщательно проводить проверку и, заодно, проверит на профпригодность весь наш коллектив. Затем отпустил всех на рабочие места и обратился уже ко мне:

– Маргарита Александровна, в ближайшее время нам предстоит общаться довольно много, и помимо рабочего времени тоже. И плюс у нас намечается несколько командировок. Раз уж я здесь, мне придется проверить еще несколько филиалов и посетить некоторые спорные объекты. Надеюсь, у Вас с Вашей семьей проблем не возникнет из-за такого длительного отсутствия и работы в любое время суток?

– Все в порядке, Егор Александрович, – улыбнулась я, – моя семья состоит из меня одной, так что против точно никто не будет.

Спасибо хоть побеспокоился и предупредил. Может, даже сработаемся.

– Отлично, у меня к Вам сразу поручение. Предоставьте мне личные дела всех сотрудников и составьте подробную характеристику на каждого с учетом его профессиональных способностей и личных качеств. Ваше личное мнение о каждом должно быть указано, как дополнение и прикреплено к делу. К концу недели жду результат. Пока Вы можете быть свободны.

Дааа, пахать мне эти месяцы придется капитально. С этого станется. Мало мне своих забот, так еще и стукачом хочет меня сделать!

– Хорошо, Егор Александрович. Я могу идти на рабочее место?– сказала я, хмуря брови. От этих новостей не было сил даже на принудительную улыбку.

– Да, ступайте, – ответил работодатель,– и вызовите ко мне в кабинет через полчаса начальника отделов кадров и главного бухгалтера.

Ровно через тридцать минут в приемную вошли две наши самые говорливые дамы, которых вызывал босс. Меня так же пригласили на маленькое заседание.

Для нас всех приготовили поручения. Главный бухгалтер должна была выделять деньги на расходы в командировках лично мне, так как у начальника нет свободного времени заниматься всякой ерундой, таская деньги от одного работника к другому. Он просто будет контролировать расходы и все. А начальнику отдела кадров – Инге Валерьевне Неоновой, предстояло кратко изложить мое личное дело и написать характеристику. На меня! Боже, за что мне это? Мало того, что она собирает и разносит сплетни, так еще сама с удовольствием фантазирует. Кажется, после такой личной оценки Инны, я здесь долго не задержусь.

Когда сплетницы ушли, шеф решил добить меня окончательно:

– Маргарита Александровна, Если я не ошибаюсь, наше предприятие купило небольшой домик за городом на случай временного размещения сотрудников.

Я машинально кивнула, а он продолжил:

– Так вот, будьте любезны, наймите кого-нибудь, чтобы там подготовили все для проживания. Я остановлюсь в этом доме на время пребывания в этой должности.

Я громко сглотнула, но делать нечего, придется признаваться:

– Простите, я все подготовлю, но сегодня точно успею.

– А есть проблемы? – поинтересовался мужчина.

– Ну не проблемы, скорее сложности. Видите ли, я приезжая и жилья в этом городе у меня нет. А Вячеслав Андреевич разрешил мне жить в корпоративном жилище. Я просто не успею до вечера собрать вещи и съехать.

Он ненадолго задумался, а затем удивил меня еще больше:

– Ладно, наша компания очень ценит своих сотрудников и вряд ли приобрела бы малюсенький однокомнатный домик для их расположения. Предполагаю, что там хватит места разместиться и мне и Вам.

– Но это не совсем удобно,– запротестовала я, желая привести разумные доводы против такого предложения.

– Значит так, – оборвал меня босс,– во-первых – я мужчина и сам знаю, что мне делать, где жить и как мне будет удобно; во– вторых – я Ваш начальник, и мне решать, кто может жить в этом доме; в-третьих – мы все равно будем постоянно в командировках и встречаться в этом жилище будем редко; и в-четвертых – посягать на Вашу честь не намерен, не переживайте! Возьмите кого-нибудь в помощь, заберите мои вещи из камеры хранения в аэропорту и перевезите их в дом. Сегодня я переночую в гостинице, а Вы пока освободите мне комнату. И учтите, Ваше мнение я не спрашиваю, а ставлю перед фактом, впрочем, как и всех.

– Хорошо, я поняла. Могу идти работать?– уточнила я, а то мало ли, за меня же еще не все решили. Да и официально не дали добро покинуть кабинет.

– Заберите мои вещи и можете ехать домой, сегодня Вы мне больше не понадобитесь. А характеристики можно написать и вне стен офиса,– ответил Егор Александрович.

Я натянуто улыбнулась, кивнула в знак согласия и вышла. Блиин, нужно срочно звонить Гришке, пусть собирает вещи и съезжает. Чтобы к вечеру ноги его в доме не было. Мне ещё неизвестно, сколько убираться придется в той комнате, которую он занимал.

Пока договаривалась по поводу носильщика и транспорта для перевоза багажа, в офисе заметила суету и оживленную беседу. Наши любимые сплетницы обсуждали вновь прибывшее начальство, а Инга выдала, по ее мнению, сверхважную информацию о том, что мужчина не женат, а она однозначно захомутает его и исправит это дело. Я злорадно улыбнулась. Ну-ну. Новый босс совсем не так прост, как кажется.

Пока я подготовила комнату для начальника и приготовила ужин, на часах было восемь вечера. Так как времени оставалось немного, решила написать хотя бы несколько характеристик и пораньше лечь спать, чтобы не опаздывать к маленькой фее.

Когда я уже собралась отдаться в руки Морфея, босс прислал мне сообщение, с приказом забронировать билеты на самолет и гостиницу в Восточном городе, так как мы летим в командировку. Ну и соответственно приехать пораньше на работу, прихватив с собой его серую сумку. Ладно, вещи соберу с утра, а сейчас спать, нельзя опаздывать в замок.

Глава 6

Увидев спешащего ко мне блондина, я чуть ли не засветилась от радости. Вот умеет человек одним присутствием поднять настроение. Я посмотрела на свою руку, к которой была привязана ленточкой небольшая сумка и порадовалась ещё больше. Сегодня я заранее побеспокоилась о комфорте передвижения и положила в сумку босоножки, а так же решила, что нам с Лизи не помешают небольшие развлечения. Для этого были временно изъяты у Темочки два водных пистолета, которые он забыл у меня. Надеюсь, ей понравится стрелялки со мной, я-то от них в восторге.

Прогулка в замок сегодня была просто потрясающая. Мы шли и болтали всю дорогу. Лорд Двейн поведал мне некоторую информацию о ШанЯн. Оказывается, этот мир разделен пополам. Одна часть, в которой мы сейчас находимся, принадлежит Темному Королевству, а вторая – Светлому Королевству. Правят этими королевствами Совет Темных и Светлых Магов соответственно. Раньше правили короли, но после какой-то трагедии с королевскими семьями обоих сторон приключилось нечто загадочное, и они погибли. Маги между собой поругались и создали запрет на свободное перемещение в Королевство оппонента. Ещё я узнала, что на территории Светлых никогда не наступает день, чтобы выживать, им пришлось создать специальный купол. Этот свод напитали магией, и теперь все растет и развивается только благодаря искусственному магическому свету. С того дня купол никогда не снимался.

В Темном же Королевстве никогда не наступает ночь, постоянно светит солнце, не бывает закатов и рассветов. Такое положение дел длится около ста пятидесяти лет. Существует какое-то древнее пророчество, в котором предупреждалось об этих событиях и о том, каким образом можно все вернуть обратно, помирив между собой два близких народа. Но блондин этого пророчества не помнил, так что рассказать подробнее не смог.

Я уточнила можно ли попасть на экскурсию в Светлое Королевство и, получив отрицательный ответ, стребовала с мужчины обещание рассмотреть достопримечательности той части мира, в которую я имею доступ.

– Лорд Двейн, а кто бросил в меня огненный шар, когда мы впервые встретились? – наконец решилась я задать вопрос, беспокоивший с момента появления в этом мире,– а ещё расскажите, что это был за зверек, которого я пыталась спасти и какая судьба его постигла?

– О, сферу в Вас бросил стражник лорда Найта. Он, конечно, по-своему был прав, защищая, таким образом, доброе имя своего хозяина, но сфера – это перебор. За это он был наказан. А животное это называется Ласс. Это существо очень редко встречается в нашем мире. Оно служит защитником для человека, к которому его привяжут магией и кровью. Такой питомец навсегда станет хранителем для своего хозяина и будет беречь его даже ценой собственной жизни. Более преданного охранника и друга найти невозможно.

– Ну, немного напоминает нашу собаку,– высказала я предположение, – правда на крови ее к хозяину не привязывают. А что с ним случилось сейчас, и для чего он вам понадобился?

– Мы с лордом Найтом долго выслеживали и пытались его поймать, чтобы преподнести в подарок на день рождения Лизи, которое состоится через две недели. Но так как Вы вмешались, существо сбежало и теперь нужно постараться найти его, чтобы успеть к празднику.

Я почувствовала себя виноватой за то, что ребенок останется без такого замечательного охранника. Однако блондин меня успокоил и сказал, что они напали на след беглеца и к намеченному дню успеют осчастливить ребенка. На этой положительной ноте мы добрались до замка, где лорд спешно удалился.

Меня встретил дворецкий и напомнил, что обновленный гардероб прибудет ближе к вечеру, а сейчас меня ждут занятия с Элизабет. Девочку я нашла в ее комнате. Она уже позавтракала и была готова приступить к своему обучению. Ну и моему соответственно. Я решила, что заниматься на свежем воздухе будет приятнее и предложила переместиться во двор. Лизи была очень удивлена таким проявлением инициативы, но видно было, что такое расположение дел ей нравилось.

Выйдя во двор, нас познакомили с охранником маленькой леди. Мне нужно будет привыкнуть к его присутствию, так как за пределами стен замка он неотступно следовал за своей госпожой. Вестиан Глосс был довольно высоким темноволосым мужчиной, хорошо сложен, тренированная фигура четко просматривалась сквозь облегающие темные брюки и немного удлиненную тунику, которая плотно прилегала к телу. Лицо какое-то не запоминающееся, обычное. Для охранника, наверное, это хорошо, он ничем не выделяется. Но вот во взгляде было что-то странное, я бы даже сказала жестокое. Но мы люди маленькие, не нам судить о наемных рабочих лорда Найта. Я ведь тоже далека от идеального работника.

Где-то около двух часов Лизи мне рассказывала, чему ее обучали и что она знает в свои годы. Я попросила ее написать небольшой диктант, нужно понять насколько отличатся наше письмо и что девочка умеет. Удивительно, но письмо я понимала прекрасно, хотя буквы были мне незнакомым. По всей видимости, магия творит чудеса.

Теперь была моя очередь обучаться и первое, что хотела показать мне девочка – это фехтование. Так как я сама согласилась на подобные истязания, чтобы наладить контакт с малышкой, деваться было некуда. Тем более сегодня у меня был тоже своего рода вводный курс. Мне выделили шпагу и попытались проверить уровень моего мастерства. Даа, Лизи смеялась долго. Затем она решила, что мне нужно будет обязательно научиться держать равновесие, а для этого крайне необходима полоса препятствий. Я ужаснулись от увиденной конструкции, и в душе порадовалась, что сегодня опять в сарафане, а костюм для фехтования портнихи ещё не прислали. В таком виде полоса препятствий явно не для меня, так как ноги запутались бы в юбках.

Хотя так просто девочка не сдалась и решила начать обучение местным бальным танцам. Выбор свой она объяснила тем, что скоро у нее день рождения и в честь этого будет дан бал-маскарад. Вот с этим я спорить не стала, поэтому постаралась со всей серьёзностью отнестись к занятиям.

Иногда некоторые движения нам показывал дворецкий, который пробегал мимо, иногда мы просили охранника, потому, что удержать меня при выполнении некоторых «Па» Лизи физически не могла. Еще Джастин нам сообщил, что со следующего дня у нас появится настоящий учитель танцев, и мы с маленькой госпожой будем серьезно заниматься изучением самых распространенных плясок этого мира.

Потом был обед, на который Элизабет, как и обещала, надела платье. Правила приличия и поведения за столом ничем не отличались от земных, но я не спешила выдавать свои познания в этой сфере. Мне нравилось наблюдать за поведением ребенка, ее желанием помочь и показать правильный пример.

Обедали мы вдвоем, лорд Найт не удостоил нас чести почтить своим присутствием и, в кои-то веки, увидеть свою дочь в платье и с приподнятым настроением. Ну да ладно, не очень то и хотелось с ним встречаться, только девочку жалко, она явно обделена вниманием отца.

После обеда мы пошли в библиотеку, чтобы выбрать книгу для следующего занятия. Я решила, что нам нужно почитать. Библиотека была огромная. Светлая комната, по размерам напоминала целый панельный дом. Полки до потолка были полностью заставлены всякими книгами. Чтобы достать до верха, нужно было приставлять лестницу, или пользоваться магией призыва, чего мы, собственно, не умели делать.

В дальнем углу был оборудован такой себе мини-кабинет. Стол из темного дерева стоял возле окна, с двух сторон стояли стулья с высокими спинками. Но мой взгляд привлекло кожаное кресло, довольно больших размеров. Вот где удобно читать. Меня отвлекла Лизи, указав на нужную полку, которая находилась внизу, к моей превеликой радости. Выбрав книгу, мы снова пошли во двор. Что ни говори, а ребенку там явно нравилось находиться.

Несколько часов мы попеременно читали, потом решили, что пришло время немного повеселиться, и я сбегала в комнату за пистолетами. Шок и одновременно радость ребенка невозможно передать словами. Таких гувернанток у нее явно не было.

Фонтан в центре двора оказался как нельзя кстати. Мы набрали воды в пистолетики и приступили к игре. Прячась за деревьями, немногочисленными скульптурами, беседкой и другими скрывающими нас предметами, мы находили друг друга и пытались обрызгать противника водой. Было очень весело, на нас стали выглядывать из замка слуги, а дворецкий вовсю потешался, когда Лизи находила меня и с радостным визгом разряжала пистолет, тем самым почти полностью намочив мой сарафан. Такое ощущение, что меня не поливали водой, а просто окунули в фонтан. Естественно я поддавалась малышке, и когда она спряталась, решила сделать вид, что не могу ее найти. Затем я резко выпрыгнула из-за угла и поняла, что тем самым испугала Лизи. В меня полетела не струя воды из пистолета, а вполне себе реальный огненный шар, от которого я полностью увернуться не успела. Голубая огненная сфера пролетела рядом со мной и подожгла сарафан, который, к моему счастью, был полностью мокрый. Что было бы, окажись он сухим, боюсь представить. Дыра оказалась на самом «интересном» месте, как раз на уровне моих ягодиц.

– Лизи, детка, это я. Ты испугалась?– тихо прошептала я, старалась, чтобы мой голос был спокоен. Медленно подойдя к девочке, приобняла ее за плечи.

– Да, – призналась малышка,– ты теперь меня накажешь?

– С чего бы вдруг? – я даже растерялась от ее тона. – Золотце, давай закончим нашу игру. Мне нужно поговорить с твоим папой.

– Ааа, жаловаться пойдешь,– сказала она с грустью.

– Нет, просто обсудить кое-что. Ты не могла бы подождать меня в своей комнате.

С этими словами я развернулась и чуть ли не бегом побежала в кабинет хозяина замка. Он сидел за своим столом и сразу даже не понял, кто это без стука посмел влететь к нему в кабинет.

– Леди, я же предупреждал, что меня не стоит отвлекать, тем более врываться в кабинет без стука. – Он пристально меня осмотрел, а затем добавил,– У меня могут быть важные посетители, а Вы вваливаетесь сюда с видом мокрой подпаленной курицы!

Это он ещё и орет на меня? И оскорбляет в придачу!

– Ну, знаете! Вы – невоспитанный, безответственный, неотёсанный чурбан! Как Вы могли скрыть от меня, что у Лизи магический дар, и она пуляется огненными шарами? Это хорошо, что сейчас все обошлось только испугом и небольшим казусом с платьем, а если бы она пострадала? Я должна следить за ней, и если бы знала с самого начала, не стала бы проводить игры, способные вызвать такую реакцию!

– Подождите, Элизабет использовала против Вас магию? А Вы ее даже защищаете?– лорд недоверчиво на меня покосился.

– Конечно! Она же ребенок. Я ничего не знаю о магии, но предполагаю, что ее нужно учиться контролировать и не провоцировать внезапные выбросы адреналина. И, раз уж я Вас потревожила, будьте добры дать мне хоть какое-то пособие, которое поможет мне развить и контролировать дар ребенка, а также качественно выполнять свою работу.

– Да, извините, я как-то не подумал, – брюнет явно был в смятении. – Завтра я подготовлю Вам соответствующую литературу.

– Спасибо, – рявкнула я и вышла из кабинета.

Я уже собралась бежать к Элизабет, чтобы поговорить с ней о случившемся и, в случае чего, успокоить, но в холле меня перехватил Джастин. Он сообщил, что приехала портниха. Лизи свои платья уже забрала и примеряет, это же предстоит и мне. Пришлось подниматься к себе, чтобы не заставлять человека ждать.

Наряды сидели, как влитые. Платья были просто изумительные, хоть и довольно простого кроя. Это все мне напомнило наряды средневековья – первое платье казалось немного проще, можно сказать повседневное. Нежно-голубого цвета лиф, широкая темно-синяя лента, акцентировавшая талию, и длинная голубая воздушная юбка с несколькими небольшими разрезами. А второе выглядело просто восхитительно – насыщенного изумрудного цвета корсет и длинная, широкая, кружевная изумрудная юбка. Под тонким кружевом четко просматривалась еще одна черная юбка, плотно облегающая фигуру, с большими разрезами по бокам, что придавало платью очень необычный эффект. Я просто в него влюбилась.

Дааа, портниха просто супер. Поблагодарив ее еще раз, я стала у окна и задумалась. Жизнь так круто изменилась, никак не могу привыкнуть к тому, что это не сон.

Во внутреннем дворе, который четко просматривался из моего окна, я увидела две танцующие фигуры. Присмотревшись, я поняла, что они дерутся на мечах. Одного мужчину я не знала и толком рассмотреть с такого расстояния не могла, а вот второй был обнажен до пояса, и даже отсюда я видела тренированное мужское тело лорда Найта.

Не знаю, сколько я могла бы любоваться этим зрелищем, но в какой-то момент брюнет повернулся и четко уставился на мое окно. Ничего лучше не придумав, я резко задернула шторы и сбежала к Элизабет.

Девочка была у себя и заверила, что с ней все хорошо, и она уже давно поужинала. С меня взяла обещание сделать то же самое перед уходом домой. Вот тут только я вспомнила, что в свой мир нужно вернуться пораньше. Там же командировка намечается, поэтому наспех попрощавшись, побежала выполнять обещание, чтобы поспешить домой.

Ужин ждал меня на столе, я не стала садиться, а решила быстренько перекусить, тем, что под руку подвернется, и лететь к переходу. Ела булочку, запихивая ее почти целиком, и запивала остывшим чаем. Вот в таком виде меня и застукали.

– Не, я понимаю, что в Вашем мире жить тяжело, но не думал, что настолько, чтобы еду заглатывали кусками! Понятно, почему у Вас такой скверный характер. Голодающие люди всегда злые и недоброжелательные, – ехидно выдал хозяин замка и добавил,– может Вам собрать немного еды с собой?

– Неет, спасибо, я могу сама обеспечить себя питанием – выдавила я и даже немного растерялась. То ли от того, что меня застукали в таком виде, то ли от того, что рубашку лорд так и не надел. – Я обещала Лизи, что съем ужин, который она мне оставила, но рассиживаться времени нет, в моем мире нужно встать пораньше. Поэтому решила перекусить по-быстрому и бежать к переходу.

Мужчина еще раз взглянул на меня, одарил саркастичной улыбкой, но дальше эту тему развивать не стал.

– Леди, если Вам сегодня нужно пораньше покинуть наш мир, то Вилл не успеет проводить Вас, он еще не приехал.

– Ничего страшного, я дойду сама, уже запомнила дорогу.

– Нет, – оборвал меня брюнет, – Вы у меня работаете, и я за Вас отвечаю. До перехода и обратно кто-то будет Вас сопровождать постоянно. Это не обсуждается. У меня сегодня много дел, поэтому не смогу составить компанию. Я распоряжусь, чтобы Вестиан довел Вас до поляны. И у меня есть просьба, не говорите вообще никому, что Вы из другого мира. Об этом знаем я и лорд Двейн, этого вполне достаточно.

– Ладно, но что я скажу тому же охраннику, который оставит меня на поляне, да и Лизи, если она спросит?

– Лизи считает, что Вы живете со своими родителями, которых не можете оставить без присмотра, поэтому и ходите к себе на ночь. Охраннику мы скажем то же самое, с единственной разницей, что Вас привозит на эту поляну и забирает оттуда экипаж из Вашего поместья. Сделаем вид, что Вы не намерены распространяться о своей личности.

– Хорошо, благодарю за заботу.

Я развернулась и пошла на выход, а через минуту ко мне присоединился охранник Лизи. Когда мы подходили к переходу, я почувствовала, что за нами кто-то следует, но когда огляделась по сторонам, никого не увидела. Что-то разыгралось мое воображение.

Глава 7

Проснулась я довольно рано. Собрала вещи, не забыв несколько сменных вариантов для сна, забронировала билеты на самолёт и гостиницу. Теперь можно смело ехать в офис, чтобы дождаться босса. Не успела я выйти со двора, как к дому подъехало такси. Из машины вышел Егор Александрович и, прихватив мой багаж, жестом указал на заднее сиденье.

– Я приятно удивлен Вашей пунктуальностью, – заявил он, – Вы написали то, что я просил?

– Личные дела собрала все, а вот характеристики только на часть работников, но, думаю, в самолёте успею всё доделать.

– Отлично. К вечеру у нас первые негласные переговоры, так что ужин будет в ресторане, где мы сможем пообщаться с заказчиком и его партнёрами в неформальной обстановке. Я дам Вам список назначенных встреч, подготовьте для них место, в соответствии с обстоятельствами, и все необходимое.

– Хорошо, Егор Александрович, – ответила я и повернулась к окну.

До конца перелета мы толком не общались, оба были заняты работой. В ресторан приехали пораньше, заняли столик, и я отдала боссу папку с характеристиками. Он читал минут пять, а потом оторвал взгляд от бумаг и выразительно посмотрел на меня.

– Маргарита Александровна, я, конечно, польщён, что Вы сравнили меня с римским богом любви и желания, но могу Вас заверить, что я не гей. Даже стесняюсь спросить, откуда такие выводы? – Улыбнулся мужчина.

Я лихорадочно пыталась сообразить, о чем идёт речь и поймать ход его мыслей, а потом вспомнила о стихотворении, которое написала, когда босс прогнал Нику с моего стола. Мы тогда удивились, что он не проявил никаких эмоций в отношении красивой девушки и посмеялись, решив, что мужчина принадлежит к представителям нетрадиционной ориентации. Ну, я взяла и написала небольшой стишок, который запихнула в сумку не глядя. О Боже, неужели он оказался в этой папке? Нет, там ничего оскорбительного, но мне ооочень стыдно.

– Вы это сами написали? – Спросил мужчина и ещё больше вогнал меня в краску, прочитав мой шедевр:

Босс наш просто Купидон

И красив, как Аполлон.

Сердца дамам разбивает,

Но к себе не подпускает.

Все считают, что он гей,

Не стесняйтесь, все Окей,

Никому я не скажу

Пальцем в Вас не покажу.

Только как с такой мордашкой

Стали Вы большой какашкой?

Вечно все не нравится

Придется Вам исправиться.

– Да, извините. – Это все, на что хватило моего богатого лексикона. Я закрыла лицо руками и затараторила, – просто Вы не обратили внимания на все прелести нашей сотрудницы, которую прогнали с моего стола, а ее сложно не заметить. Вот нам и пришла в голову такая идея. Ещё раз извините.

– А Вам не пришло в голову, что Ваша подруга просто не в моем вкусе? И да, исправляться мне уже поздно в таком-то возрасте. Так что привыкайте к тому, что видите, – ехидно улыбнулся мужчина.

– Это же была просто шутка, – промямлила я.

– Я понял.

Боже, как стыдно! Хорошо, что появились наши заказчики.

Ужин прошел довольно спокойно, и только вечером, подъезжая к гостинице, босс высказал свое негодование в связи с моими отзывами о сотрудниках. Сказал, что фантазия у меня хорошая, так как столько положительных качеств у каждого сотрудника ещё нужно уметь придумать. Дал мне сутки, чтобы я представила ему правдивую информацию о коллективе. О стихотворении благоразумно промолчал.

Три дня командировки, да и вообще вся рабочая неделя пролетели быстро и почти спокойно. За это время с начальником я почти поладила, не считая ещё одного неприятного случая. Мы сидели в ресторане и ждали деловых партнёров на обед. Я постоянно была на телефоне, что невероятно взбесило работодателя.

– Маргарита Александровна, мы вроде работаем, а Ваше поведение далеко от рабочей обстановки. Сколько можно сидеть в телефоне, вечно переписываться и улыбаться непонятно чему, – раздраженно выпалил босс, – даа, похоже характеристика, которую на Вас составили, полностью соответствует действительности. Кстати, я не приветствую интимных связей с людьми, у которых уже есть семья. И надеюсь, пока я буду с Вами жить в загородном доме, Вы не додумаетесь приводить туда любовников?

Блин, ну все! Достал! Вот тут, как говориться, «Остапа понесло»:

– Вы, недалекий, тепличный, собирающий сплетни, с полным отсутствием личного мнения и неумением разбираться в людях богатенький буратино! Как же вы все меня достали! – Я сорвалась на крик, а затем уже с шипящей яростью добавила, – вот хоть бы раз кто-нибудь поинтересовался у меня, прежде чем смешивать с грязью, спала ли я вообще с кем-нибудь в этой жизни и чего мне стоит постоянно отбиваться от домогательств этих, так называемых, почти семейных мужчин! А если бы Вы потрудились почитать не только фантастику, которую написали наши девочки, а и личное дело, то увидели бы, что у меня сегодня день рождения! И сижу я в телефоне, чтобы ответить благодарностью на пожелания и заботу близких людей!

О Боже, и это я сказала вслух? Судя по шоковому состоянию собеседника и некоторым взглядам из-за соседних столиков – точно. Я закрыла глаза руками, пытаясь спрятаться от стыда.

– Извините, сорвалась. Я так устала от этих разговоров, намеков и сплетен. У меня в этой жизни ничего, кроме работы нет, ни друзей, ни знакомых, ничего. И родных я вижу очень редко, поэтому рада получить от них хоть какую-то весточку и знать, что обо мне помнят.

– Да, грубо, зато справедливо. Вы меня тоже простите. Чтобы загладить свою оплошность и невнимательность, предлагаю вечером поужинать вместе и отметить Ваш праздник,– он улыбнулся и добавил,– сегодня за ужином так и быть, я прислушаюсь к Вашему мнению.

– Ооо, ну спасибо, утешили,– я тоже улыбнулась, и мы вернулись к работе.

Вечером я решила немного поиздеваться над руководством. Не одному же ему так себя вести.

– Вам здесь нравится? Я заказал столик, присядем у окна, здесь открывается замечательный вид, – наконец выдавил из себя Егор Александрович.

А я что, раз спросили мнения и обещали учитывать мое мнение, нужно пользоваться моментом. Скорее всего, это своеобразное извинение за обед, поэтому захотелось немного позлить начальника:

– Да, очень здорово. Правда, вот тот уединенный столик в углу меня бы более впечатлил. Но пересаживаться не будем, это же Вы выбрали!

Босс искоса на меня посмотрел, но ничего не сказал. Мы болтали ни о чем, рабочие темы не затрагивали. Мне было предложено перейти на « Ты» при общении наедине, так как довольно неудобно постоянно «выкать», тем более жить в ближайшее время нам придется в одном помещении. С разумностью таких доводов не могла не согласиться.

Я сидела и смотрела на танцующую парочку. Что-то было в их танце. Может доверие друг к другу и какая-то непередаваемая нежность.

– Хочешь потанцевать?– уточнил босс, глядя на меня.

– Не думаю, что это хорошая идея. Впрочем, раз ты так решил, то у меня выбора не остаётся.

– Ооо, за что мне это? Издеваешься?– прорычал мужчина.

– А что, заметно? – С ехидной улыбочкой выдала я,– мы, женщины, такие загадочные и непостоянные. Вот держат нас в узде, ставят перед фактом, потом выпустят на волю на денёк, а мы же даже не знаем, как ведут себя свободные личности.

– Ладно, я понял свою ошибку. Уже время позднее и, если ты не возражаешь, я вызову такси. У нас скоро вылет, а вещи из гостиницы мы ещё не забрали.

– А мы успеем выпить кофе?– я так жалобно посмотрела на Егора, что выбора у него не осталось.

Из поездки мы вернулись ближе к полуночи. Я валилась с ног от усталости, но нужно было показать дом моему новому нежданному соседу, да и покормить его не мешало бы, он всё-таки мужчина, а они обычно едят много.

– Егор, я освободила тебе комнату на втором этаже. В одной живу я, а вторая тебе. Но если тебя что-то смущает или не устраивает, можешь остановиться на первом этаже. Правда здесь комната совсем маленькая, да и мебель не комфортная.

– Нет, меня все устраивает,– заверил мужчина,– а что в разных комнатах разная мебель? У нас же вроде все по стандартам закупается.

– Ну, вообще по стандартам, но комнаты наверху и холл я обставила мебелью, которую выбрала и купила сама. Поэтому они разные.

– Ооо, похвально.

– Ладно, ты можешь идти располагаться, твоя дверь направо, а я пока быстренько приготовлю что-нибудь поесть. Ты ведь голоден, ужинать будешь?

Мужчина вскинул одну бровь и ответил:

– Признаюсь честно, я удивлен предложением. Да и голоден тоже. Но так как время позднее, может, мы ограничимся бутербродами с чаем?

– Окей, жду тебя на кухне.

Мы ещё немного поболтали и, сама не знаю почему, но предложила боссу провести экскурсию по городу, так как он не местный. На удивление тот согласился, и мы пошли спать.

Вечером мы приезжали домой по-отдельности, Егор часто задерживался в офисе. А я в это время мастерила ужин. А что, для себя все равно готовлю, мне не сложно сделать немного больше. Тем более Егор закупил продукты на следующий день после приезда. А в пятницу после работы мы пошли на обещанную мной экскурсию. Я решила не открывать Америку, а провести вполне себе приземлённые осмотр города.

Сразу мы изучили достопримечательности центрального парка, затем прогулялись по набережной, а когда стемнело, я повела гостя на круизную яхту. Река у нас проходила почти по центру города, так что такое ночное путешествие давало возможность рассмотреть окрестности с минимальным применением физических сил. Ну и пусть это было немного романтичнее, чем обычная экскурсия, но я давно об этом мечтала, а нормальную компанию никак не могла подобрать, да и боссу вроде нравится. Тем более на яхте нас ждал ужин и шампанское, самое то, чтобы отменить конец плодотворной рабочей недели.

Я так радовалась этой вечерней прогулке. С таким упоением рассказывала о посещаемых мной местах, рассматривала огоньки ночного города, показывала на небе известные созвездия, благо для Темочки изучила. А когда пришло время фейерверка, я пищала от радости, как умалишенная. Явно мой сопровождающий задумался о необходимости показать меня психиатру.

Вечер подходил к концу, и Егор предложил не ехать домой, а погулять по городу. Я бы с удовольствием согласилась, но Лизи важнее, поэтому сославшись на усталость, вызвала нам такси, перед этим пообещав на следующих выходных не менее увлекательное продолжение экскурсии.

Глава 8

С Элизабет всю эту неделю мы усердно занимались. Большую часть дня ее учила я, а остальное время она меня отправляла на полосу препятствий, показывала азы фехтования, к вечеру нас учили танцам и изредка мы играли. Лизи сразу протестовала против такой интенсивной программы и моего непосредственного в ней участия. Каждый день она мне устраивала мелкие пакости. То подкидывала мне в комнату каких-то жучков и радовалась, когда я верещала, как поросенок, то убирала стул, когда я садилась, то на большую часть дня спряталась от меня, что я чуть инфаркт не получила. Лорду я не говорила о наших маленьких трудностях, на то я и сижу с девочкой, чтобы найти к ней подход.

Но последняя шутка была вообще своеобразной. Она сказала, что ей нужно срочно достать какую-то книгу в комнате у отца, а тот уехал и до вечера его не будет. И я же прекрасно знаю, что в крыло хозяина замка заходить нельзя. Ну, только как откажешь этому ангелочку, который смотрит на тебя умоляющим взглядом и слёзно попросит помочь.

Я решила, что ничего плохого не будет, если мы вдвоем зайдем в комнату к брюнету, ведь не одна же туда попрусь и не по собственной воле, да и лорда дома нет. Это было моей большой, хотя нет, просто огромной ошибкой.

Мы подошли к двери, Лизи ее распахнула и резко толкнула меня вовнутрь. А затем дверь с силой захлопнулась. Я дернула ручку, но та не поддалась. Вот она у меня доиграется! Надолго ее все равно не хватит, так что рано или поздно маленькая вредина откроет дверь.

Я обернулась, желая осмотреться, и впала в ступор. Из ванной комнаты вышел брюнет. В том, что появился он из ванной, не возникало сомнений. Длинные иссиня-черные волосы были влажные и капли воды стекали по голой мощной груди мужчины. На нем было только полотенце, повязанное на бедрах и все! Блиин, ну что за попадос? Эта несносная девчонка меня специально подставила! Но я даже не жалела о таком повороте событий, тут явно есть на что посмотреть! Я стояла с видом китайского болванчика с приоткрытым ртом и в наглую рассматривала мужчину. Нет, я видела раздетых и полу оголённых мужчин, но это просто ВАУ! Какие накачанные плечи и сильные руки! Какой торс! А изучая кубики пресса, я вообще потеряла дар речи! Для полного счастья только слюну пустить не хватало!

А вот лорд Найт в это время сверлил меня разъярённым взглядом, видимо не веря, что я настолько обнаглела и припёрлась к нему в комнату.

– Леди, кажется, Вам в это крыло заходить нельзя. Или Вы решили не только заниматься с Лизи, но и мне предложить определённые услуги? Так безмозглые хамки не в моем вкусе,– на последней фразе он чуть ли не плевался.

– Я?! Да Вы, да как Вам вообще пришло такое в голову?! На солнце перегрелись или в душе последние капли рассудка смыли? – очнулась я, прекрасно понимая, что сама не права.

– Нет, это же надо. Вы пришли ко мне в комнату, бессовестно и нагло меня рассматриваете, и мне что-то другое должно прийти в голову?

– Ладно, извините, я не права, – я решила не усугублять ситуацию и быстро затараторила, – мы с Лизи играли в прятки, и я заблудилась в замке, все-таки он не маленький. Я просто открывала все двери подряд и так попала к Вам.

– Допустим, но почему Вы ещё здесь?! – он прищурил глаза, а их лазурный цвет сменился синим. – Вон отсюда!

От этого крика я подпрыгнула и, резко развернувшись к выходу пробубнела:

– Еще раз извините, больше такого не повториться.

Боже, хоть бы девочка открыла дверь! Я резко рванула ручку на себя и дверь легко поддалась. Замечательно.

Тааак, с девочкой нужно договариваться, иначе она меня подставит еще и не так.

Я нашла Элизабет во дворе. Она тихонько хихикала. Вот маленькая вредина. Ну ладно, нет смысла ее ругать, иначе вообще меня возненавидит. Тут нужно что-то другое. Я подошла ближе и тоже улыбнулась.

– Ладно, это было весело, – начала я разговор.

– Весело? И ты не станешь ругаться? Ты не расскажешь об этом отцу?

– Нет, не расскажу.

– Ты странная. – С неким разочарованием сказала девочка.

– Да, странная, но давай договоримся? Ты больше не будешь со мной так шутить, а я в выходные устрою для тебя пикник с шашлыком. Ты ела когда-нибудь шашлык?

– Нет, – призналась девочка и грустно вздохнула.

– Тебя что-то огорчает, Лизи?

– Раньше папа тоже не особо много проводил со мной времени. Когда я по нему скучала, то пакостила другим гувернанткам, они бежали ему жаловаться и тот сначала меня ругал, а затем весь остаток дня посвящал мне. С тобой это не проходит.

– Понятно, – я задумалась, – Лизи, я обещаю, что на нашем пикнике будет присутствовать твой папа. Договорились?

– Да, – радостно запищала девочка и бросилась мне на шею.

Дальше все пошло как по маслу, мы учились, играли, а ещё по часу в день пытались медитировать, чтобы малышка тренировалась контролировать свою магию. Книги по основам магии передал мне лорд Найт, как и обещал. Также я взяла несколько книг о новом для меня мире, стоит изучить подробнее, куда я попала. А ещё меня все так же каждый раз встречали и провожали до перехода по настоянию брюнета. Если у лорда Двейна не получалось, то приходил охранник, а хозяина замка я не видела вообще. Ну, в принципе, не очень то и хотелось. Правда на пикник его все– таки придется притащить.

Единственная странность заключалась в том, что каждый день, находясь во дворе замка, я зачастую чувствовала на себе взгляды. Иногда заинтересованные и изучающие, а иногда какие-то презрительно-злобные, что аж мурашки бегали по спине. Я никогда не отличалась наличием хорошей интуиции или ещё каких-либо экстрасенсорных способностей, но ощущение было очень реалистичным. Надеюсь, я не схожу с ума.

Еще меня удивила одна вещь. Когда мы с Лизи и охранником занимались оттачиванием одного из элементов в фехтовании, то заметила у девочки кулон. Я попросила показать мне его поближе. Красный рубин, обвитый тоненькой змейкой, уходящей в цепочку. Да, у меня дома есть кольцо, с точно таким же камнем и такой же огранкой. Когда надеваешь кольцо, кажется, что змейка обосновалась вокруг пальца, а ее голова, покоящаяся на красном рубине, смотрит на тебя снизу вверх. Я носила это кольцо, сколько себя помню, даже когда оно не гармонировало с моей повседневной одеждой. Снимала только на ночь, чтобы не цепляться камнем за постель.

И вот сейчас, в связи с этими постоянными метаниями между сном и явью, я забыла о его существовании. Уже около месяца оно одиноко лежит на тумбочке у кровати. У меня сложилось ощущение, что эти два изделия из одного гарнитура. Но такого быть не может, мне в детстве подарила кольцо мама, а на мои расспросы о появлении этого кулона у девочки, та сказала, что ей он достался от отца. Ничего себе совпадение.

В субботу возле перехода меня встретил лорд Двейн. Сегодня он предупредил моего работодателя, что я задержусь на час-полтора, так как он решил показать мне часть Темного Королевства.

Мы гуляли по лесу, иногда тропинка выводила нас к реке, иногда в какую-нибудь маленькую деревушку. Я слушала рассказы об этом мире, а сама витала в облаках. Пейзаж и игра красок были просто потрясающими. Река, с водой лазурного цвета, а с двух сторон такого же оттенка цветы. Когда к ним подходишь ближе, они резко закрываются, причем в закрытом состоянии бутон белый. Благодаря такому контрасту картинка получается изумительной.

Немного дальше росли лиловые, оранжевые и даже золотистые цветы разнообразных размеров и форм. Животные бегали совсем рядом и не боялись подходить, а бабочки, пролетая рядом, нежно касались меня крыльями. Здорово, хотя нет, восхитительно!

Спустя полтора часа мы пришли в замок. Лизи побежала на примерку маскарадного платья, ведь осталась всего неделя. Я задумалась о своем гардеробе, а потом вообще вспомнила, что меня никто и не приглашал, так что с нарядом можно не заморачиваться.

– Леди Маргарита, я немного забегаю вперёд и скажу то, что Вы услышите завтра от хозяина замка, – начал блондин, – Вас естественно пригласят на праздничный бал-маскарад. Но, так как изготовление костюмов занимает много времени, обычно их не шьют, а просто изменяют внешность магически. Вы магией не владеете, поэтому рекомендую купить в Вашем мире что– то похожее. Ну а лицо скроете обычной маской.

– А можно даже так?– удивилась я.– Спасибо за совет, завтра я что-нибудь придумаю.

– Да не за что, видели бы Вы свое лицо, когда Джастин сказал о примерке платья, – хохотнул мужчина.

– Не знаю можно ли мне приглашать гостей в этот замок, но мы с Лизи устраиваем завтра пикник. Приходите и Вы. Думаю, лорд Найт не будет против.

– Знаете, я могу приходить сюда в любое время, так что воспользуюсь Вашим предложением. Только давайте договоримся, Вы не говорите Лианору, что я разболтал о приглашении на бал, а я молчу о пикнике, – и лорд Вилларион расплылся в улыбке.

– Отлично, договорились.

Из замка с громкими криками радости выбежала Элизабет и кинулась в объятия блондина. Тот легко подкинул ее вверх и, поймав в воздухе, закружил.

– Вилл, тебя зовёт лорд Найт, – заговорила счастливая малышка, когда ее опустили на землю. – Он просил поторопиться.

– Хорошо, ангелок, не стоит заставлять твоего отца сидеть в ожидании, – ответил мужчина и удалился.

– Лизи, – обратилась я к девочке, – а почему ты называешь папу «Лорд Найт», а не по имени? Лорда Двейна ты же по имени зовёшь?

– Ааа, так лорд Найт мне не родной отец, он меня взял под опеку, когда мои родители погибли. Я ему благодарна. А Вилл сам попросил себя так называть, он мой друг.

Ооо, лорд Найт может о ком-то заботиться просто так? Хотя, что я о нем знаю? Да, не сдержан и груб, но, я бы на его месте и не так грубила, если бы оказалась в такой ситуации. Как представлю, что я с подругой занята делами, пытаемся поймать очень важное и ценное животное на подарок ребенку, а тут из лесу выбегает босой мужик в одних трюселях… Мало того, что при этом животное сбегает, так этот индивид ещё хамит и обзывается.

Даа, на месте лорда, я бы не доверила ребенка мне, после такого предоставления. Странно, что он меня вообще в замок пустил. Зря я на него наезжаю вечно, судя по отношению к Лизи и окружающим, брюнет довольно справедлив и заботлив. Мне даже сопровождение постоянное обеспечил до перехода. У Лизи я не стала спрашивать по поводу отца, незачем ребенка мучить.

– Элизабет, а скажи мне, тебе понравилось платье, которое ты наденешь на бал?– решила я перевести тему.

– Да, и тебе оно понравится, только увидишь ты его на самом празднике, у меня нет желания надевать его чаще, чем это требуют обстоятельства, – ответила меня девочка.

– Не сомневаюсь. Тогда идем, подготовим все для завтрашнего пикника.

Мы нашли Джастина, я уточнила, какое мясо у них есть, и попросила распорядиться на кухне, чтобы мне выделили место и необходимые продукты. Страшно делать шашлык из неизвестного животного, но не тащить же сюда свинину из дому. Перспектива лечь спать с кастрюлей в обнимку не радовала. А если Егор увидит, как я иду спать с кастрюлей сырого мяса, точно в психушку позвонит.

М-да, разнообразием мяса этот мир явно не славится. По ходу придется рискнуть и тащить заготовки с Земли. Тут можно пожарить только то, что отдаленно смахивает на курицу, а остальное либо очень жесткое и долго готовится, либо издает нереальные ароматы, и готовится с помощью определенных специй. На кухне я сразу высказала пожелания о том, что нужно будет подготовить для завтрашнего отдыха из еды.

Место для пикника мы нашли быстро, территория внутреннего двора замка довольно большая, так что подходящая поляна нашлась недалеко от забора. Мы с Лизи насобирали веток и дров, подготовили место для мангала, который предстоит сделать вручную, и попрощались до следующего дня. Ко мне подошел Вестиан и доложил, что лорд Двейн назад проводить меня не сможет, поэтому сегодня я добираюсь с ним.

На Земле меня одновременно и порадовала, и огорчила ситуация. В гостиной утром я нашла записку, в которой Егор приносил свои извинения за срочный отъезд и попросил перенести наш пикник на следующие выходные. Мотивировал он тем, что появились какие-то сложности дома, которые требуют его немедленного участия.

Неприятно немного, мне понравилось проводить время с боссом, но в этом есть и свои плюсы. Во-первых, я смогу спокойно сделать все свои дела, а во-вторых, кастрюлю с маринованным мясом в постели еще никто не отменял.

С нарядом для бала я решила заморочиться сразу, правда сначала хотелось поговорить с магом Веларуном Вельдаго, вдруг он поможет. Не зря же лорд Двейн говорил, что можно создать костюм с помощью магии.

Господин Вельдаго не был удивлен моему звонку, вот уж действительно маг. Я приехала к нему в оговоренное время и рассказала о бале в Темном Королевстве, и то, что маскарадный костюм подготовить не успею. Маг немного задумался и предложил мне решение проблемы. Он даст мне кольцо, которое изменит мой наряд и немного скроет черты лица. Нужно только четко представить какое платье я хочу, и повернуть кольцо, а мое лицо скроет магическая вуаль. Этого будет вполне достаточно для бала. Украшение можно использовать один раз. После бала его нужно снять и оно исчезнет, как и мой воображаемый наряд.

Ну, в принципе, предсказуемо, так же бывает в сказках. Взамен он настоял на том, чтобы я наведывалась к нему в гости и рассказывала все о моей жизни на Земле, начиная со знакомства родителей и заканчивая сегодняшним днем. Также его интересовало то, что происходит со мной в ШанЯн. Объяснил маг свой интерес тем, что ему скучно живётся в этом мире, а попасть в свой мир он не может по ряду причин.

Странно, но никакой тайны в моей жизни нет, поэтому я рассказала вкратце свою биографию, взяла кольцо и, пообещав вскоре навестить пожилого одинокого мужчину, помчалась в магазин закупать мясо для пикника.

Утро в ШанЯн выдалось солнечным. Меня встретил блондин. М-да, выражение его лица просто непередаваемо.

– Леди Маргарита, это что?– Удивился он.

– Мммм, это мясо для сегодняшнего пикника,– немного растерялась я.

– То есть Вы в своем мире легли спать с этим ведром?

– Ну да, немного странно, правда?– Я улыбнулась и подумала, что вот именно сейчас он сомневается в наличии у меня здравого смысла. – Просто я обещала Лизи шашлык, а подходит ли ваше мясо, даже не знаю. Да и замариновать его нужно было заранее.

– Да, довольно необычное решение, – улыбнулся лорд и забрал у меня пластиковое ведерко с мясом.

Это он еще не знает, что я хотела потащить с собой мангал, розжиг, сырую картошку и сосиски с салом. А вот шампура я все-таки взяла, нужно же мясо на что-то нанизывать. Благо сумка у меня вместительная, и железки из нее не торчат наружу.

У ворот замка нас встречала Лизи. Я попросила девочку показать лорду наше подготовленное место для отдыха, а сама отправилась искать хозяина замка.

– Лорд Найт, – я постучала в двери кабинета, – можно войти?

– Да, входите, – отозвался мужчина.

– Простите за вторжение, но у меня к Вам предложение. Я сегодня обещала Лизи пикник с шашлыком, который мы организуем во внутреннем дворе, не хотите ли Вы к нам присоединиться?

– Я сегодня немного занят, – услышала я в ответ.

– Знаете что! Вы итак проводите очень мало времени с дочерью, сегодня у нее нет занятий, и она весь день будет отдыхать. Так будьте любезны составить ей компанию, ибо она очень нуждается в общении с Вами. И мир не рухнет, если Вы один день посвятите отдыху.

Брюнет задумался.

– Хорошо, минут через двадцать я освобожусь и подойду к вам.

Я только собралась уйти, как он добавил:

– Простите, Вы собираетесь весь день ходить в этом?

– Ну да, а что здесь такого? – удивилась я.

– Леди неприлично носить брюки, тем более такие обтягивающие. Мы с Виллом уже привыкли к Вашим, с позволения сказать нарядам, но сегодня к нам на обед приедет мой кузен, а ему незачем знать, откуда Вы.

– Ааа, – протянула я, – я могу надеть платье, но, боюсь, оно может загореться, когда я буду жарить мясо.

– А кто Вам сказал, что жарить мясо будете Вы? – крайне удивился лорд.

– В смысле? А кто? Я так понимаю, что в Вашем мире совсем смутное понятие о таком блюде, как шашлык. Поэтому придется мне позаботиться о его приготовлении.

– Нет, это не женское дело возиться с огнем. Я уверен, что с приготовлением пищи на костре справлюсь.

– Ааа, ну хорошо, – не ожидала от него такого участия.

– И еще, – продолжил мужчина, – раз мы с Вами говорим о приглашениях, через неделю у Элизабет день рождения. В честь этого события будет дан бал-маскарад, на который я хотел бы Вас пригласить. Лизи пробудет на официальной части до девяти часов, а потом отправиться спать, но сам бал продлиться всю ночь. Попытайтесь остаться хотя бы до полуночи, зрелище должно Вам понравиться.

– Ладно, спасибо за приглашение, обязательно им воспользуюсь.

Пришлось идти переодеваться в платье. Лизи я тоже попросила облачиться в женскую одежду, мотивировав тем, что во время игр на природе у нее будет явная фора в виде брюк, тогда игра будет не честной. Приводя постоянно небольшие аргументы в пользу платья или в уместность его в конкретный момент, я добилась того, что большую часть дня девочка всё-таки их надевала, чему несказанно радовались окружающие.

Так как мой гардероб в этом мире состоял только из трёх вещей, большого выбора у меня не было. Пришлось надеть изумрудный наряд. Всё-таки голубое платье я носила каждый день, и оно было более повседневным. Я же хотела сегодня сделать для нас с Лизи запоминающиеся выходные, которые будут отличаться от обыденных будней. Одежда тоже не должна напоминать серые будни.

Когда я пришла на поляну, Лизи уже была там и пыталась объяснить отцу что и где мы задумали разместить. Девочка заметила меня сразу и бросилась ко мне с криками « Ох, ты такая красивая». Я даже немного засмущалась, когда оба мужчины резко обернулись ко мне и уставились оценивающим взглядом.

– Да, леди Маргарита, Вы выглядите потрясающе! – сказал блондин.

– Спасибо, но это заслуга портнихи, платье действительно изумительное, – отозвалась я.

– Нет, платье совершенно не причем, – вклинился брюнет, глядя мне в глаза. Я растерялась и даже не сразу поняла, что это был своеобразный комплимент. Да ещё от кого? От вечно серьезного и правильного лорда! Вот это да!

– Спасибо, – только и смогла выдавить я, глядя в глаза хозяину замка.

Лизи прервала наши гляделки своим щебетанием. Ей очень хотелось попробовать шашлык, и она не могла усидеть на месте. Я улыбнулась этой детской непосредственности и стала объяснять мужчинам, что и как нужно делать. Мясо на шампура я нанизала сама, а вот помочь принести приготовленные продукты с кухни пришлось просить лорда Двейна, так как отец с дочерью занялись разжиганием огня.

День проходил отлично, мы поели, немного поговорили, и Элизабет предложила поиграть в футбол. Мяч я принесла накануне и обещала в ближайшее время сыграть, так что сегодня уже точно не отмажешься. Мужчины откровенно посмеивались, так как женщины, играющие в мяч в таких платьях, действительно смотрелись забавно.

Наш миленький праздник нарушил пришедший гость.

– Лорды, леди, рад вас приветствовать, – сказал он, отвесив небольшой поклон.

Выпендрежник, сразу подумала я. Внешне этот мужчина казался довольно благородным и по-своему красивым. Темно-каштановые волосы до плеч, собранные в хвост, серые, глубоко посаженные глаза, густые брови, которые придавали взгляду жутковатое выражение и средний нос с горбинкой. Одет был в бардовые лосины, длинную белую тунику, которую фиксировал на талии черный пояс и черные высокие сапоги. За поясом был закреплён меч, а с другой стороны несколько ножей. По всей видимости, пытался создать грозный и устрашающий вид, но похож был больше на павлина, распустившегося хвост. В общем, пижон, он и в Африке пижон.

– Лорд Глум, добрый день, – ответил лорд Найт. – Позвольте представить леди Маргарита. Она работает гувернанткой у Элизабет.

– Да уж, гувернантка, ничего не скажешь. Мордашка смазливая, а манер никаких.

– Она прекрасно справляется со своими обязанностями, – отрезал брюнет, – или ты каждый день видишь Лизи в платье и пытающуюся помочь, а не навредить?

– Ну, хорошо, спорить не буду, хотя я должен следить за тем, как воспитывают мою будущую жену.

В каком смысле будущую жену? Это он сейчас серьезно говорит? Не дай Бог такого мужа для Элизабет! Она, конечно тоже не подарок, но этот жутковатый индивид явно ей не пара. Да и старый он для девочки.

В присутствии лорда Глума веселиться не получалось, видимо всех угнетало его присутствие, так что вскоре мы свернули наш пикник. Лизи расстроилась, пришлось пообещать ей ещё один, чтобы окончательно не испортить ребенку настроение.

Пока все возвращали поляне первоначальный вид, я взяла посуду и пошла на кухню, даже не обратила внимания, что мне решили составить компанию. Лорд Глум собственной персоной подхватил меня под локоть и заговорил так, чтобы слышала только я:

– Леди, предлагаю Вам провести нынешнюю ночь со мной, а если мне понравится, то и несколько последующих.

– Ооо, природа над Вами точно опыты ставила. Мозгами и тактом обделила! – Сказала я, безуспешно пытаясь вырвать свой локоть из мертвой хватки.

– А, так с бесплатным сексом у Вас все в порядке? Лианор постарался или Двейн? Или оба? – чуть ли не заржал этот пижон.

– А Вы меня всё-таки убедили, что без мозгов и элементарной логики существуют в этом мире! Спать с Вами явно не входит в список моих желаний.

– Нет, Вы посмотрите на нее! Мало того, что хамит, ещё и блаженную из себя строит. Ладно, полагаю, Лианор особо не доплачивает за удовольствие, со мной таких проблем не будет. Ну и возможно, в дальнейшем, я оставлю тебе статус постоянной любовницы. В жены, извини, взять не могу, это место для Лизи уготовано.

– Лорд Глум, Вы аморальная, слабая и убогая личность! Я больше не хочу с Вами разговаривать, – сказала я и в очередной раз попыталась вырваться.

Ага, разогналась. Он резко развернул меня к себе лицом, а спиной прижал к двери замка. Мы как раз к ней подошли. А потом это чучело полезло ко мне целоваться! Фууу, мерзкое и противное ощущение. Я оттолкнула этого павлина, скривилась и высказала свои ощущения:

– Лорд, Ваш поцелуй напомнил мне глоток водки, которой полоскали пепельницу! – Выпалила я.

– Ты, мелочная дешёвка, никто не смеет так со мной разговаривать! – выкрикнул он и с силой ударил меня о дверь. – Да ты хоть имеешь понятие кто я? Я наследный принц Темного Королевства! Теперь ты точно будешь моя, даже если сама не захочешь! А я своего добиваюсь любой ценой, поверь!

Я с ужасом смотрела в спину удаляющемуся пижону. Недалеко стоял лорд Найт, сверливший меня взглядом. Значит, эту картину он точно видел. Ну и хорошо, мало ли что, вдруг придется помощи просить. Это всё-таки его кузен.

Когда я уже попрощалась с Лизи и собралась домой, произошла ещё одна ситуация.

– Леди Маргарита, мне сказали, что Вы уходите домой ночевать. Так как я собираюсь уезжать, то надеюсь, Вы не откажетесь, чтобы я Вас проводил?– с неоднозначной улыбкой сказал лорд Глум.

У меня аж замерло все внутри. В замке он мне ничего не сделает, а вот наедине. Как-то страшно, я же не бессмертная.

– Сожалею, кузен, но сегодня леди Маргариту провожу я сам, у меня к ней есть разговор по поводу обучения дочери, – вовремя вмешался лорд Найт.

– А, ну тогда в следующий раз, – ответил Антуан и ушел.

До самого перехода мы шли молча.

– Лорд Найт, – начала я диалог, – Вы ведь не собирались говорить со мной о Лизи?

– Нет.

– Спасибо.

– Что от Вас хотел лорд Глум?

– Ну, Вы же знаете своего кузена. Мы просто поболтали, – я попыталась выдавить улыбку, но явно было больше похоже на оскал.

– Да, я его хорошо знаю, даже слишком хорошо, – сказал брюнет и добавил, – будьте с ним осторожны. Говорят, опасны те, кому нечего терять. На самом деле нет опаснее безумца, одержимого определенной идеей. Вы его разозлили.

– Он меня тоже.

Лорд улыбнулся уголками губ.

– Спасибо Вам ещё раз, – сказала я и проснулась.

Глава 9

Утром Егора в комнате не обнаружилось, по всей видимости, ещё не вернулся. Я решила не задерживаться дома и, позавтракав наспех, поехала в офис.

Ника встретила меня буквально у порога. Как-то рановато она на работе, видать новый босс положительно влияет. Мы взяли кофе и сели за стол. Ника плюхнулась рядом со мной. Ооо, даже не на стол, а на стул! Прогресс на лицо!

– Марго, тут тебе курьер принес какую-то посылочку с утра пораньше,– улыбнулась подруга и протянула мне небольшую коробочку. – Открывай, посмотрим что там.

– Да это я заказывала маме брошь в интернет-магазине и попросила ее красиво упаковать, так что открывать не будем, – сама не знаю почему, но я соврала подруге. Я даже приблизительно не знаю что там, но объяснять девушке что там и кто это прислал, желания не было. Тем более я и сама не знала.

– Ааа, ну ладно. Слушай, Марго, как там твой принц поживает? Надеюсь, мы не зря ездили ночью непонятно с кем к этому магу?

Я решила отвертеться от разговора шуткой. Не стоит ей знать о моем ночном лунатизме, так сказать. Описывать долго, да и не поверит она мне, спишет все на фантазию воспалённого мозга. В связи с этим я рассказала общеизвестное четверостишие:

– Что-то принца нету,

Знать бы, где подвох,

То ли сам болеет,

То ли конь подох.

Ника рассмеялась.

– Слушай, а как у тебя дела с Гришкой? Где он сейчас? – поинтересовалась я.

– Да у нас все хорошо, он сейчас комнату снимает. Ищет квартиру под съем, мы решили съехаться.

– Подожди, зачем снимать жилье, если у него есть своя квартира?

– Ну, там что-то не получается с ней, – замялась девушка.

– Маргарита Александровна, доброе утро. Подскажите, Егор Александрович у себя? – ворвалась в наш разговор начальница отдела кадров.

– Нет, он ещё не пришел, – отозвалась я.

– Жаль, а я ему тут пирожки испекла, не могла бы ты передать? Или я могу поставить ему на стол в кабинете.

– Нет, в кабинет без вызова входить запрещено, а передавать я ничего не буду.

– Ой, да ладно тебе, может, я хочу устроить личную жизнь! А он вполне подходящий вариант. И красивый, и умный, и, главное, богатый. Кстати, это же ты бронировала ему гостиницу для проживания, не подскажешь какую именно? А то я обзвонила все известные и совпадений не нашла. Или может ты в курсе, где он бывает после работы? Вы же много времени проводите вместе.

Почему-то я не хотела говорить с ней о Егоре. За последнее время он мне понравился. Может это и эгоистично с моей стороны, так как мое сердце целиком и полностью принадлежит тому мужчине из сна, но эта дамочка явно не пара нашему боссу.

– Инга, – сказала я, – где живёт Егор Александрович, может сказать тебе только он, если посчитает нужным. И где он бывает после работы, в свое личное время, тоже можешь уточнить лично у босса, я обсуждать это не намерена.

Неожиданно раздался голос Егора, который видимо, слышал мою последнюю фразу:

– Спасибо, Маргарита Александровна, я ценю Вашу немногословность. А то, где я живу и провожу свободное время, действительно касается только меня, – затем он весело подмигнул мне и добавил, – и моего секретаря.

Девочки потеряли дар речи.

– Ааа, Егор Александрович,– очнулась, наконец, Инга,– я Вам тут пирожки испекла, всё-таки домашняя еда лучше кухни в любой гостинице.

– Спасибо, Инга Валерьевна, – улыбнулся и вновь взглянул в мою сторону босс, – но не стоит утруждать себя, у меня отличное трёхразовое питание.

А заходя в кабинет, добавил:

– Девушки, будьте любезны, займите свои рабочие места, офис открылся пять минут назад.

Да, я была рада увидеть Егора, да и девчонок он вовремя разогнал. Меня же ждёт посылочка от курьера, так хочется взглянуть что там! Когда открыла коробку, просто завизжала от радости. Даже Егор уточнил по селектору все ли у меня в порядке. А у меня было все даже лучше, чем в порядке. Там были серьги, точно такие же, как браслет! Это серьги из моего будущего гарнитура. О Боже! Он знает, кто я и где меня найти!

Я сразу же нацепила их, забыв даже о том, что не смогу их снять и ночью буду испытывать дискомфорт. Я всегда снимаю украшения на ночь. Ну, кроме браслета, а теперь и серёжек. Я ходила с довольной улыбкой весь день. Раз он знает, кто я, значит, мы скоро встретимся. Дааа, жизнь определенно налаживается.

На этой неделе командировок не предвиделось, так что жизнь шла размеренно и спокойно. Каждый день я замечала, что Егор, неизвестно когда, выполнял мужскую работу по дому. Вначале выровнялась дверца шкафчика, затем на кухне появился новый смеситель, потом куда-то исчезли оголённые провода в прихожей. В отличие от Гришки, я не просила босса этим заниматься, он самостоятельно проявлял инициативу. И когда только успевал?

С работы мужчина все так же приезжал самостоятельно, видимо задерживался в офисе или у него были какие-то дела. Мне было безумно интересно, но спрашивать я не решалась. Намек по поводу трехразового питания поняла сразу, поэтому постоянно готовила и для себя и для босса. А если он не успевал завтракать, брала перекус на работу. Мне не сложно, а ему приятно.

Даа, с чего это вдруг я хочу угодить этому мужчине? Хотя, мне и самой было приятно заботиться о нем. Вечерами мы либо ходили гулять по городу, либо устраивали домашний кинотеатр, с попкорном и просмотром интересных фильмов.

А вот когда мы смотрели футбол, Егор крайне удивился. Во-первых, он не предполагал, что я люблю этот вид спорта, а во-вторых, что смотреть будем под мои бурные комментарии и негодования в связи с пропущенным голом нашей команды. Только дома я была настоящая, только здесь чувствовала себя спокойно и уверенно.

Несколько раз я ездила к магу и, как обещала, мы общались на интересующие его темы. Я рассказывала о себе, своей жизни, работе, а он внимательно слушал, изредка задавая вопросы. Вот мужчина, который умеет слушать и слышать! Просто находка! У него же, в свою очередь, я спрашивала о ШанЯн, о его жизни и почему он на Земле. Маг в подробности не вдавался, но поведал, что произошел какой-то конфликт с одним из сильнейших магов Светлого Королевства, после чего тот закрыл доступ для него в мир ШанЯн на неопределенный срок.

Маг Веларун мне немного поведал и о Светлом Королевстве. Там правил король Алексис Шайн, с его восхождением на трон и коронацией был связан огромный скандал. И не менее масштабный скандал произошел в связи с его смертью. В первом случае будущий король сбежал перед предстоящей свадьбой и коронацией, а во втором – их с супругой убили при загадочных обстоятельствах и их единственный ребенок пропал. Тогда же бразды правления взял в свои руки Совет Магов. Тогда же и закрыли доступ для жителей двух Королевств на территорию соседнего Королевства.

Глава 10

Вот так познавательно и весело я все ближе подбиралась к балу маленькой леди. С подарком заморачивалась долго, но, в конце концов, остановила свой выбор на велосипеде. И интересно и полезно для здоровья. Придется, правда, объяснить девочке, что это за чудо, так как в ее мире такой техники нет.

Только вот как с ним ложиться спать я не подумала. Благо Егор опять укатил на выходные домой, так что не видел, как я решила проблему с подарком. Все просто, затащила велик на второй этаж и закинула на кровать. Пришлось тщательно привязать к себе велосипед вместе со своей сумкой. Дааа, представляю, как я смотрюсь в кровати с велосипедом в обнимку!

Встретил меня с утра блондин, который явно хотел побыстрее попасть в замок, но, увидев меня с двухколесным чудом, долго смеялся. Явно представил, как я ночью обнимала стального коня. Ну, мне тоже смешно, а что делать?

Когда мы шли, мне рассказали, как будет проходить сегодняшний день. С самого утра начался официальный прием гостей, которые прибывали с разных сторон Темного Королевства. После званого обеда принято дарить подарки, но я на обеде присутствовать не буду, так как не вышла рож… кхм, благородным происхождением. Поэтому подарок могу отдать ребенку в любое время. Затем до ужина гостей будут развлекать приглашенные танцоры и фокусники с магическим даром, а мне предстоит помочь Лизи подготовиться к ужину и первому танцу, открывающему бал, ну и самой принарядиться к торжеству.

В общем, схема действий понятна. В замке было нереально много народу, и где они все взялись? Кроме нескольких слуг, дворецкого и охранника, я вообще никого здесь раньше не видела. А сейчас помещение представляло собой огромный муравейник, в котором неизвестно куда и зачем бегали высокородные зазнайки и их слуги. Никто из них даже не соизволили обратить на меня внимание. Впрочем, все понятно, кто я такая? Но хоть поприветствовать можно? Ведь с лордом Двейном они здоровались, а меня провожали отрешенными взглядами, либо полностью игнорировали. Даа, манеры у высшего общества прекрасные, ничего не скажешь!

Я нашла Элизабет в ее комнате, где горничные помогали ей собраться к званому обеду. Даа, ее наряд был действительно просто идеальным. Темно-синего цвета вельветовые платье со средней длиной рукава облегало фигуру и от талии расходилось большим клином к низу, открывая шёлковую пышную юбку более светлого оттенка. Платье было полностью расшито золотом. Волосы собраны в сложную прическу и украшены золотым гребнем, в котором красовался средних размеров красный камень. Это украшение отлично гармонировало с кулоном девочки. Выглядела Лизи просто потрясающе, просто маленькая принцесса.

Она хотела броситься ко мне на шею, но я остановила этот порыв, чтобы не испортить красоту. Зато пообещала после трапезы провести с ней время и подарить подарок. Мы немного поболтали, и за девочкой пришел лорд Найт. Мне было предложено пообедать у себя в комнате и подготовиться к вечеру, так как потом времени у меня не останется.

День проходил быстро, я даже не успевала следить за сменой событий. Велосипед я так и не показала, некогда было. Мы решили, что завтра я обязательно продемонстрирую подарок и научу на нем ездить, а пока оставим его в покое и настроимся на ужин.

Естественно за стол с титулованными господами меня не посадили, но удостоили просто «великой чести» стоять рядом с девочкой. Гардероб мой больше не обновлялся, поэтому я надела изумрудное платье, волосы решила не собирать, а просто заколоть пряди заколками, и нервно теребила кольцо, подаренное магом. Ближе к середине ужина Лизи поманила меня к себе и с гордостью сказала:

– Видишь, как они все на меня смотрят? И даже боготворят, хоть я и Светлая.

– В каком смысле Светлая? – Удивилась я.

– Я же говорила тебе, что лорд Найт мой опекун. А мои настоящие родители были Светлыми.

– Ого, – только и смогла выдать я.

– Лорд Найт был наследным принцем Темного Королевства, когда брал меня под опеку, поэтому меня и уважают. А еще все надеются, что я сниму проклятье.

Я уже хотела спросить знает ли она, что это за проклятье и почему лорд был наследным принцем, а не остаётся им по сей день? Но мое любопытство не было удовлетворено, мужчина шикнул на меня и я замолчала. Когда милые господа перестали чавкать и сложили приборы на стол, хозяин замка взял дочь за руку и повел ее в бальный зал.

ООО, это помещение выглядело просто потрясающе! Я даже не представляла, что та дверь, которая находится напротив входной, скрывает за собой такую огромную и красивую комнату. Паркет на полу был начищен до блеска (ну или это было что-то похожее на паркет), потолки были нереально высокими, видать совместили два этажа. Прямо в центре на потолке красовалась огромная хрустальная люстра, свет от которой отражался в огромных зеркалах, расположенных по всему залу. А вот окон здесь не было, видимо, чтобы круглосуточный дневной свет не мешал завораживающей атмосфере бала.

Некоторые из присутствующих были одеты в маскарадные костюмы, кто-то держал в руках маски, а большинство присутствующих гостей красовались в разнообразных бальных нарядах. По всей видимости, применять здесь магию для перевоплощения – обычное дело.

Лорд Найт провел дочь в центр зала, затем зазвучала музыка, и они закружились в вальсе. Было очень интересно за ними наблюдать. Девочка просто сияла от счастья, на нее были направлены все взгляды гостей. Танец закончился, и хозяин замка передал Лизи в руки охранника, который должен отвести ее в комнату, а для остальных начался бал-маскарад.

Освещение в зале резко погасло и стало очень темно. Я услышала громогласный голос церемониймейстера:

– Внимание, дамы и господа, извольте надеть маски, и пусть начнется бал!

Я поняла, что вот именно сейчас нужно повернуть кольцо, чтобы преобразиться. И как раз вовремя, так как спустя несколько секунд свет озарил помещение, а в глаза бросились яркие наряды и многочисленные костюмы присутствующих. Вот что значит магическое преображение! Конечно, такие наряды не подготовишь за пару дней.

Громко заиграла музыка, и некоторые закружились в танце. А я решила осмотреться вокруг. Поражало огромное разнообразие нарядов и ярких цветов. Кто-то был одет в костюмы зверей, кто-то просто надел маски, девушки были феями, принцессами, ведьмами и другими персонажами, они тоже скрывали лица за масками.

В зеркале я заметила женщину с длинными распущенными волосами цвета вишни. Насыщенный темно-красный цвет нереально подходил к платью такого же оттенка. У платья были открыты плечи, оно четко подчеркивало красивую грудь и точеную талию, а шикарная струящаяся двухслойная юбка «полу солнце» уходила в пол. Лицо у леди было скрыто серой дымкой, похожей на плотный туман. Эффектная женщина. Она явно рассматривала меня. Я неуверенно подняла руку и помахала, незнакомка повторила мой жест. Я стала вполоборота, девушка из зеркала повторила мое движение. О Боже, так это же я! Этот наряд и есть мой маскарадный костюм! Вот это круто!

Не успела я прийти в себя, как ко мне подошёл высокий, широкоплечий мужчина, одетый в черную обтягивающую рубашку с глубоким вырезом на груди, черные брюки и ботинки. На шее был завязан голубой платок, на талии красный широкий пояс и в черных волосах красовался жёлтый ободок, прямо как у Цезаря. Необычное сочетание цветов.

Лицо было мутное и его черты просматривались с трудом. Немного поклонившись, он пригласил на танец. Я сделала книксен, не зря же аж две недели учила движения, и вложила руку в протянутую ладонь. Меня как будто стукнули шокером, да и мужчину, по всей видимости, тоже. Я попыталась инстинктивно выдернуть руку, но меня удержали. В душе возникло ощущение тепла, умиротворения и безграничной нежности. Я знаю это чувство, помню прикосновения этих рук.

– Это ты,– я не сказала, а с трудом выдавила шепот. Так значит мой суженный брюнет? Хотя не факт, я вон тоже в жизни блондинка натуральная.

– Я.

– Я думала ты выдумка, просто моя фантазия.

– Ну, теперь ты видишь, что я реален, – ответили мне с лёгкой усмешкой.

– Кто ты? Как тебя найти после бала? Я так долго тебя ждала.

– Подожди ещё немного, и ты все узнаешь. Давай просто проведем этот вечер вместе.

– Да, хорошо. Подожди, а как ты узнал меня? Под действием магии я совсем неузнаваема, да и браслет с серьгами изменили цвет в тон платью.

– Это же мой подарок тебе, от меня его не скроешь никакой магией, – ответили мне.

– Ооо, здорово, – только и смогла сказать я, а затем мы закружились в танце.

Одна мелодия сменяла другую, затем третью, а мы все не выпускали друг друга. Кто– то попытался пригласить меня на танец, но мой кавалер сказал, что до конца бала я танцую только с ним.

– А как же правила приличия? – лукаво улыбнулась я, – меня проинформировали, что с одним партнером можно танцевать не более трёх партий подряд.

– К Темному правила приличия, – сказал мужчина в ответ, а затем с улыбкой добавил, – меня все устраивает, а тебя?

– Вполне, – согласилась я.

Я уже потеряла счёт сменившимся танцам и устала нереально, но мысль присесть и отдохнуть не приходила даже в голову. Было здорово наслаждаться обществом этого мужчины, чувствовать его рядом, ощущать его запах, разговаривать с ним.

Вскоре зазвучали медленные аккорды. Я прижалась к моему незнакомцу всем телом, положила его руки себе на талию, а своими обняла его за шею.

– А как же правила приличия? – с ехидной улыбкой спросили у меня.

– Плевала я сегодня на правила приличия. Нас все равно никто не узнает, не зря же сегодня бал-маскарад. А вообще, меня все вполне устраивает, а тебя? – поддернула я мужчину.

– Более чем, – засмеялся он, крепче обнимая меня за талию, – но давай не будем шокировать публику. – Он провел в воздухе рукой, и вокруг нас образовалось облако серого тумана, сквозь который ничего не было видно. От его смеха и объятий у меня побежали мурашки по коже. Какой-то он слишком знакомый, даже родной показался. Я стряхнула внезапно появившееся наваждение и спросила:

– Можно я прочту тебе стихи автора из моего мира?

– Мне будет приятно слушать твой голос, – ответил такой знакомый незнакомец.

И я прочла стихи Эдуарда Асадова, которые четко описывали мои нынешние ощущения и страхи:

Я могу тебя очень ждать,

Долго-долго и верно-верно,

И ночами могу не спать

Год, и два, и всю жизнь, наверно!

Пусть листочки календаря

Облетят, как листва у сада,

Только знать бы, что все не зря,

Что тебе это вправду надо!

Я могу за тобой идти

По чащобам и перелазам,

По пескам, без дорог почти,

По горам, по любому пути,

Где и черт не бывал ни разу!

Все пройду, никого не коря,

Одолею любые тревоги,

Только знать бы, что все не зря,

Что потом не предашь в дороге.

Я могу для тебя отдать

Все, что есть у меня и будет.

Я могу за тебя принять

Горечь злейших на свете судеб.

Буду счастьем считать, даря

Целый мир тебе ежечасно.

Только знать бы, что все не зря,

Что люблю тебя не напрасно!

– Не думал, что в такой бесстрашной и сильной женщине скрывается такая нежная и ранимая душа. Поверь, все не зря. Я обещаю, что сделаю все, чтобы ты ни в чем не нуждалась и была счастлива, – прошептал мой оживший сон. – Я хочу сделать тебе подарок, к твоему наряду не хватает колье. Разрешишь надеть его тебе?

– Это же колье из того гарнитура, который мне предстоит собрать! – Я чуть ли не расцеловала кавалера, когда щёлкнула застёжка на шее.

Мою радость прервал голос церемониймейстера, который предложил всем поднять головы вверх и посмотреть на сюрприз, который подготовил хозяин замка в честь празднования дня рождения его дочери.

Такого я действительно ещё не видела. Этот так называемый фейерверк запускали в помещении, предварительно отключив все элементы освещения. В потолке взрывались разноцветными огнями салюты в виде всевозможных сердечек, бабочек, звёздочек и других интересных предметов. Как только взрыв залпа утихал, вниз, вместо горячих искорок, падали цветы всевозможных расцветок и видов, а на полу цветы превращались в разноцветные блёстки. Просто завораживающее зрелище!

Когда эйфория от удивительного фейерверка стала немного утихать, я огляделась вокруг. Мы с моим незнакомцем стояли так же, как и во время танца, окутанные темным туманом и обнимающие друг друга. Я подняла голову и посмотрела на него. Секунда, вторая, пятая, мы смотрели друг на друга, не отрывая взгляда. Несмотря на размытые черты лица, я чувствовала наш зрительный контакт. Затем он меня поцеловал, медленно, нежно, как будто давая возможность отстраниться или выразить протест. Ага, щас, не дождется! Я ответила на поцелуй, пытаясь вложить в него все свои чувства. О Боже, я уже готова была потерять невинность прямо тут на балу, в этом зале! И плевать на все и на всех. Этот мужчина в прямом смысле слова сводил меня с ума. Не знаю, каким чудом, но мой кавалер отстранился, и было видно, что это удалось ему с огромным трудом.

– Я, – начал он и запнулся, видимо, пытаясь подобрать слова.

– Да, мне пора домой, – ответила я, приходя в себя.

– Я тебя провожу.

– Спасибо, я бы с удовольствием, но лорд Найт побеспокоился о моей безопасности и уведомил заранее, что проведет меня охранник Лизи. Не хотелось бы усложнять отношения с моим работодателем, объясняя ему, почему ослушалась его распоряжения.

– Наверное, ты права. Вот, возьми, – мне протянули конверт, со сложенным внутри листом бумаги, – это я написал тебе. Прочтешь дома, хорошо?

– Да, – ответила я и резко развернулась, чтобы уйти, пока мозг ещё может контролировать тело.

Выходя из зала, я оглянулась. Мой мужчина стоял и смотрел мне вслед. Тяжело вздохнув, я пошла к себе в комнату и сняла кольцо, которое сразу же исчезло, как и мой нереально красивый наряд. Переодевшись в свою земную одежду, пошла искать Вестиана. Мой провожатый обнаружился во внутреннем дворе, дожидаясь, пока я нагуляюсь. К переходу мы пошли, не говоря ни слова. У меня было о чем поразмыслить, да и страж не был расположен к общению.

Даа, это был один из счастливейших дней в моей жизни, и, в то же время, самый печальный.

Глава 11

То письмо, которое мне дал мужчина из моих снов, я вскрыла сразу, как только открыла глаза. Стихи… Ровным каллиграфическим почерком были выведены следующие строки:

Ты придешь ко мне из сна,

Ворвавшись шумным ураганом.

В твоей душе будет весна,

Моя же – скована туманом.

И день за днем, за часом час,

Ты отогреешь мое сердце.

Все вмиг исчезнет кроме нас,

В мир счастья и любви откроешь дверцу.

На небе звезды я зажгу лишь для тебя,

И подарю весь мир, если захочешь.

Я буду рядом, бережно любя,

Мой нежный, ласковый цветочек.

Это же стихотворение, которое я слышала во сне! И это он сотворил для меня? Боже, так приятно! В конце письма было написано ещё пару сорок, которые меня безумно порадовали: «Осталось совсем чуть-чуть, и мы будем вместе. Потерпи немного много, моя королева».

Ох, ну вот почему я отказалась, чтобы он меня проводил? Ответственная, блин, обещала она! Объяснила бы потом все лорду Найту, не впервой с ним ругаться.

Со счастливой улыбкой на лице я ходила весь день. Егор отпустил меня домой пораньше, сто процентов подумал, что я блаженная. Ну и ладно, зато есть время съездить к господину Вельдаго и уточнить, почему я оказалась в таком наряде. Ведь я придумала себе совершенно не такой образ, и платье должно было быть другим. У меня же даже цвет волос изменился!

Маг встретил меня с видимой радостью. Я рассказала, как прошел день рождения Лизи, затем немного описала бал, опустив подробности о поцелуе и моих ощущениях. Хотелось узнать значило ли что-нибудь мое магическое преображение. Но вот мужчина больше заинтересовался моим кавалером и, когда я его описала, немного задумался.

– Да, не предполагал, что твой суженый такой сильный маг, – проговорил господин Вельдаго, – судя по тому, как ты его описала, он маг-спектр, то есть повелитель стихий, причем всех четырех сразу, раз на нем присутствовали цвета всех четырех элементов. Такие маги встречаются крайне редко, их вообще единицы.

– ООО, значит, магический наряд открывает способности человека и преображает его в соответствии с ними? – Я решила подтвердить возникшее предположение.

– Да, Вы правы. Все, кто были в облике различных животных или сказочных персонажей, на самом деле в душе им соответствуют или считают себя таковыми. Это не касается тех, у кого был обычный маскарадный костюм.

– А я? Что означает мой наряд? – Очень уж мне хотелось уточнить этот момент.

– Ваш образ – повелитель огня. Существует легенда, что когда-то в Светлом Королевстве жила очень сильная женщина, которая владела всепоглощающей магией огня. Ее все боялись, но в то же время боготворили и поклонялись. Ее называли Блейзи, что переводится как пламя. Жизнь у нее была спокойная и размеренная, пока она не влюбилась. Окружающие решили, что влюбленная женщина очень опасна, так как эмоции, которые она испытывала, ослабляли контроль над ее силами. Стали появляться редкие случаи, когда заживо сгорали люди, которые находились в непосредственной близости от магини. Округу и местность периодически охватывали пожары. Так как саму девушку одолеть было весьма сложно, люди решили убить ее возлюбленного. Только вот они не учли, что разъярённая женщина гораздо страшнее влюбленной. Ее с большим трудом удалось остановить, для чего были призваны маги-стихийники. Они связали силы девушки и отправили порталом в мир, лишенный магии. Если быть откровенным, Блейзи попросту оставили на Земле.

– И что с ней случилось потом?

– Ее брат, юный и некогда самоуверенный маг-недоучка, пытался оправдать девушку в глазах общественности, затем поссорился со своим наставником и был сослан вслед за ней на эту планету, – с грустью ответил господин Веларун. – Блейзи, сходя с ума от пережитого горя и предательства своих соотечественников, связалась с сомнительной компанией. Через год после этих событий ее нашли мертвой в одной из подворотен города.

– Ого! А какая участь постигла ее брата?

– Да что ему будет? Живёт себе на Земле, изредка помогая жителям ШанЯн. Считает, что таким образом немного приближается к своей родине.

– И насколько древняя эта легенда? – Спросила я, пытаясь в очередной раз подтвердить свою догадку.

– С момента окончания этой истории прошло сто сорок четыре года.

– Так сколько же тогда Вам лет?

– Ооо, Вы довольно любопытная и сообразительная особа, – усмехнулся маг, – на момент изгнания мне было шестнадцать лет. Сейчас, соответственно, сто шестьдесят.

– Ох, так я почти не ошиблась с определением Вашего возраста, всего на какой-то век. – И улыбка сама появилась на моем лице. – Но как такое может быть? Люди столько не живут.

– А я не совсем и человек. Маги в моем мире живут около трехсот лет, а здесь эта цифра просто уменьшается лет на сто, – ответил мужчина.

– У меня есть еще одно предположение. Это ведь Блейзи прокляла оба мира?

– Да. Она решила таким образом наказать жителей ШанЯн за разбитое сердце и смерть своего возлюбленного.

– А как на счёт меня? Я же совсем не владею магией огня! Почему образ Вашей сестры?

– У Вас огонь внутри, раз магия выбрала Вам именно образ Блейзи. Здесь, на Земле, магии нет, только ее отголоски. А в ШанЯн Вы ее не раскрыли. Возможно, в Вас действительно скрыт огонь. Что нужно для того, чтобы раскрыть свои способности, я не знаю. Единственное, в чем я уверен, так это в том, что судьба сама даст Вам подсказку.

Даа, метать фаерболы как Лизи меня бы вполне устроило. Это как минимум весело, а как максимум я бы смогла сама себя защитить. Мы ещё немного пообщались с господином Вельдаго, и я поехала домой. Приготовление ужина никто не отменял. Мысли роились в голове. То я вспоминала бал и опять улыбалась, то вспоминала легенду о Блейзи и думала, что бы я сделала на ее месте. Наверное, то же самое, что и она. Я считаю, что за свою любовь нужно бороться.

Где-то на середине пути мне чуть ли не под машину бросилась женщина. На вид ей было лет сорок, одета вполне прилично. Я резко остановилась, а она подбежала к окну со стороны водителя и стала кричать, что ее мужа сбила машина и виновный скрылся. Попросила вызвать скорую, так как ее телефон разрядился.

Я подробно объяснила диспетчеру наше место нахождения и вышла из машины, описывая ситуацию. Вот зачем я выперлась на улицу? Я вообще ничего не понимаю в медицине! Максимум обработать рану, и то если есть чем.

Вот и допрыгалась. Вместо благодарности получила чем-то по голове.

В чувства меня привела бригада врачей, которым я же и звонила. Меня осмотрели и попросили рассказать о случившемся. Машины моей нет, голова разбита, коленки содраны, а эти, с позволения сказать, спасатели ржут! Смешно им, видите ли, что грабители побеспокоились обо мне и решили дождаться, пока я вызову помощь.

Я вначале жутко расстроилась, всё-таки в машине осталась моя сумка с документами и всей зарплатой, а потом решила, что это не смертельно. Главное, что осталась жива. Мне даже оставили телефон. Он был зажат в руке намертво, видимо подсознательно его спасала. Все-таки там много важных контактов и по работе в том числе.

Подумаешь, бумажки придется восстановить. Поеду, напишу заявление об угоне транспорта и утере документов, а деньги займу где-нибудь. Просто нужно в ближайшие дни отправить маме перевод, раз я вызвалась помогать ей с ипотекой.

Сотрудники скорой помощи обработали мне раны и предложили подбросить домой. Так как средств на такси у меня нет, а моим спасителям по пути, я согласилась не раздумывая.

Зашла в дом, а там тишина. Егор опять задерживается. Теперь мое сознание устремилось в этом направлении. Я гадала, где он может быть и с кем. В голову пришла мысль, что он проводит время с Ингой. Она бывает очень настойчива, можно даже сказать навязчива. От этой мысли в душе появилось странное чувство. Плюс ко всему ещё пережитый стресс и пробитая голова… В общем, меня накрыла истерика. Я упала в холле на диван и рыдала, как никогда.

Решила позвонить Нике, может, общаясь с ней, я отодвину все переживания на задний план? Подруга, услышав мой зареванный голос, хотела уже мчаться ко мне, но я ее отговорила. Пришлось ее заверять, что со мной все хорошо. Хоть она и знает, что я живу с Егором, но у меня нет особого желания сейчас собирать их в одном помещении.

Кратко описала ситуацию, которая произошла на дороге и попросила занять денег. Подруга замялась, а потом сказала, что у нее тоже финансовые трудности. Даже догадываюсь какие. Явно Гришке отдала всю зарплату.

В комнате послышались звуки, я подняла опухшие от слез глаза и увидела Егора, прислонившегося к дверному косяку. Даже не попрощавшись с Никой, бросила трубку.

– Маргарита, вот мне интересно, ты всегда такая сердобольная или только сегодня сглупила, остановившись помочь неизвестно кому? – Спросил мужчина, явно слышавший мой разговор.

– Не оставлять же людей в беде? Тем более такие индивиды встречаются не часто, – всхлипывая, ответила я.

– Диагноз ясен – святая простота. Ты о себе хоть позаботилась? У тебя голова разбита. В больницу ездила? А заявление о нападении и угоне написала?

– Меня осмотрели врачи скорой помощи, а в полиции не была, завтра после работы съезжу. О нападении сообщать не буду, только об угоне и утере документов.

– Я даже не сомневался. Ладно, с машиной разберётся наша служба безопасности, в органы правопорядка обращаться не вижу смысла. Если хочешь, я могу решить и твою финансовую проблему, документы-то остались в машине и кредит тебе не дадут. Я правильно понимаю? – Как-то странно улыбнулся мужчина.

– Правильно, – я недовольно поморщилась, и даже слезы высохли от такого неоднозначного предложения. – Мне не нужны от тебя подачки. В долг взять не могу, не успею отдать до твоего отъезда.

– А кто говорит о займе? И с чего ты взяла, что я буду заниматься благотворительностью и просто так раздавать деньги?

– Тогда что? Расплачиваться услугами интимного характера я не собираюсь!

Теперь Егор искренне изумился, но продолжил:

– Я предлагаю тебе работу. Нужно перевести несколько договоров с русского на английский язык и обратно. Мне в любом случае нужно нанимать человека, а так могу предоставить тебе дополнительный заработок. И да, если мне нужны будут любовные утехи, поверь, я найду женщину, с которой все будет по обоюдному согласию и безвозмездно!

– Ха, естественно! – Рявкнула я, – Инга-то ещё не приласкала? Сходи к ней, она не откажет точно!

Босс удивительно приподнял бровь, сложил руки на груди и улыбнулся. О Боже, я что, сошла с ума? Что это было? Это же ревность в чистом виде! И мой собеседник явно это понял. Но как такое может быть? Егор для меня просто начальник, ну максимум друг, других чувств не должно быть в априори. А я вот его ревную, причем дико.

– Извини, нервишки шалят, видать хорошо меня по голове приложили. – Сказала я, пытаясь успокоиться.

– Все нормально, – ответил все ещё веселый мужчина. – Приводи себя в порядок и давай ужинать.

– Ой, а я ничего не приготовила.

– Что-нибудь придумаем.

Пока я умывалась и успокаивалась, на кухне уже накрывался стол. Егор приготовил пасту, обжарил мясо, сделал салат из свежих овощей, нарезал колбасу и сыр. М-да, не думала, что он умеет готовить, причём довольно неплохо. Мы обсудили мою дополнительную работу, требования и финансовый вопрос. Об устроенной сегодня сцене брюнет благоразумно промолчал. Вот молодец, прям истинный джентльмен.

Спать я ушла сытая и довольная.

Глава 12

Пара недель пролетела быстро и незаметно. Лорд Найт мне предложил мне работать гувернанткой Элизабет на постоянной основе. Отлично. С трудовой деятельностью в этом мире теперь проблем нет.

К нашим ежедневным занятиям с девочкой добавилась ещё езда на велосипеде. Себе велик тоже пришлось притащить. Историю и развитие незнакомого мне мира я изучала вместе с малышкой.

А вот мой герой больше не появлялся.

В один из выходных дней лорд Двейн решил устроить мне очередную экскурсию. На этот раз было принято решение пойти на местный торговый рынок, чтобы я смогла осмотреться, увидеть, как живут люди и, возможно, прикупить себе что-нибудь новенькое. Работодатель выдал мне зарплату за предыдущий месяц, и мы отправились покорять неизвестный мне городок.

Даа, блондинчик умеет удивлять. Он уговорил лорда Найта перенести нас порталом поближе к интересующему месту, чтобы мы не теряли кучу времени на передвижение, а к концу дня брюнет должен был нас забрать. Отлично, не думала, что постоянно занятый мужчина пойдет на поводу у своего друга.

Мы оказались в километре от города, под названием Слоук. Подойдя к высокому забору, блондин поговорил со стражниками у ворот и те без разговоров нас впустили. У меня сложилось впечатление, что это именно торговый город, так как домов здесь видно не было.

От входа территория города разделялась на несколько улиц, вдоль которых тянулись ряды. Везде стояли торговые лавки, в которых был выставлен самый разнообразный товар, начиная с продуктов питания и заканчивая различными инструментами. Вилларион объяснил, что торговцы живут на окраине города, а сюда приезжают каждое утро на работу.

Людей вокруг было много, все бегали, суетились. Продукты меня особо не впечатлили, так что я решила двинуться дальше. Книги и разнообразные учебные принадлежности мы тоже благополучно прошли мимо. А вот на одежде пришлось задержаться основательно. Мне до жути было интересно примерить местные наряды.

– Эй, красотка, подходи ко мне, я сделаю тебе хорошую скидку, – кричали с одной стороны.

– Нет, заходи сюда, таких нарядов ты нигде не найдешь, – перебивали с другой лавки.

Ну, как истинная женщина, я перемеряла почти половину из всего предложенного. Удивительно, как лорд Двейн ходил со мной столько времени и даже не стал возмущаться от столь долгих и утомительных примерок. Спокойно водил меня по всем лавкам и комментировал применяемые платья. Удивительный, со стальными нервами мужчина.

В итоге я решила остановить свой выбор на одном лёгком платье до колена, цвета золотистых осенних листьев. Похоже, было платье на халат с запахом, только ткань более лёгкая и широкий алый пояс подчеркивал талию. Вроде простенько, но очень уж оно хорошо село на меня.

Следующей нашей длительной остановкой были лавки с украшениями. Покупать их я не собиралась, но посмотреть и примерить никто не запрещал. Я как сорока летала от одного стола с драгоценностями к другому, примеряя их и вертясь у зеркала.

В этой эйфории даже не заметила, как потеряла в толпе блондина. Сначала спокойно остановилась у одной из лавок и осмотрелась по сторонам. Знакомого лица не увидела. Затем решила позвать своего сопровождающего, но в такой толкучке мой крик просто заглушили голоса огромного количества людей. Вот тут меня и накрыла паника. Я одна, в чужом месте, знакомых нет, куда идти не знаю. Окружающие меня упорно игнорировали, когда пыталась узнать дорогу. Даже если доберусь до ворот, не факт, что меня просто так пропустят. Если выпустят, то все равно не найду то место, где нас должен был забрать лорд Найт. А до поляны или до замка тем более не дойду, даже приблизительно не знаю в какую сторону нужно топать.

Пытаясь справиться с истерическим приступом, я прижалась спиной к стене и села на пол, обняв руками ноги. Сколько я так сидела и чего ждала, не знаю, но народ стал потихоньку рассасываться. Когда улицы были почти пусты, а торговые лавки закрыты, я пошла, куда глаза глядят. Ну, побуду здесь денек-другой, должны же меня найти?

Лорд Найт очень ответственный и переживает за своих работников, по крайней мере, я на это надеюсь. Интересно, что будет, если я не доберусь до перехода сегодня? Я так и буду спать на Земле, не просыпаясь? А там, если вдруг не появлюсь на работе, Егор однозначно зайдет в мою комнату проверить все ли в порядке, и тут я лежу вся такая спящая красавица.

Через какое-то время мои раздумья и упадническое состояние прервали громкие мужские голоса, причем очень знакомые.

– Как ты мог за ней не уследить? Почему оставил одну? – возмущался первый.

– Я на секунду отвернулся, а она пропала. Ты же знаешь, что в толпе легко потеряться. – В ответе второго чувствовались нотки вины.

– Тогда за руку нужно было с ней ходить! А если бы я не знал, как ее найти? – Отрезал второй и двое мужчин вышли из-за угла.

Я давно так не радовалась встрече со своим работодателем, как в данный момент. В его глазах я заметила признаки тревоги, хотя, в моем-то эмоциональном состоянии это могло и привидеться.

– Леди Маргарита, с Вами все в порядке? – Спросил лорд Найт, вглядываясь в мое лицо.

– Да, теперь точно все хорошо, – заверила я, пытаясь скрыть идиотскую счастливую улыбку, которая была последствием недавно испытанного страха.

– Извините, леди, что Вам пришлось пережить из-за моей невнимательности, – сказал явно расстроенный блондин.

– Нет, это Вы меня извините. Это же я скакала от одного прилавка к другому, хотя особой любви к драгоценностям не питаю. Не знаю, что на меня нашло. И Вас заставила волноваться.

– Так, все, достаточно искать виновных, оба хороши, – прервал мою речь самобичевания брюнет. – Леди уже давно пора быть у перехода, так что мы перенесемся порталом.

– А как же лорд Двейн? – спросила я.

– Доберется самостоятельно, – ответил на мой невысказанный вопрос лорд Найт, взял меня за руку и мы оказались на поляне.

Глава 13

На Земле мы так же мотались с Егором по командировкам и, периодически, я ездила к магу в гости. Он стал мне настоящим другом. С Никой ничем не поделишься, тем более все ее разговоры сводились к Гришке, а магу можно говорить все, что взбредёт в голову и обсуждать оба мира.

В выходной день мы с Егором решили поехать на пикник. Я ведь давно обещала ему этот отдых. В машину закинула плед, зонтик для защиты от солнца, полотенце, одноразовую посуду, ракетки для игры в бадминтон, мяч и летающую пластиковую тарелку. Нужно же заниматься чем-то полезным для здоровья, а не только брюхо набивать.

По пути мы заехали в магазин. Мариновать шашлык времени не было, так что пришлось покупать готовый. Ещё я планировала поджарить на костре сосиски и хлеб, а так же появилось желание запечь картофель. Далее мы пошли в отдел овощей, затем взяли сок, а потом, ко всему прочему, добавили фрукты. Егор, оплачивая полную тележку продуктов, только усмехнулся, но комментировать не стал. Я осмотрела покупки. М-да, что-то действительно перебор. Ну и ладно, останется – заберём домой, не возвращать же все в магазин.

В парк ехать не хотелось и решение пришло само собой, когда я выехала за город. В лесу, недалеко от трассы я знала очень хорошее и тихое местечко. Свернув с шоссе, мы въехали в густой и темный лес, который минут через десять плавно расступился, открывая изумительное пространство.

Большая зелёная поляна была окружена могучими деревьями. Местность полностью усыпана цветами, так что жалко было топтать машиной такую красоту, и я остановилась на окраине. Вытащив из машины все необходимое, дальше мы пошли пешком.

Вид здесь был действительно шикарный. Вокруг цветы радовали глаз, а стоило посмотреть вперёд, как зелёная лужайка внезапно заканчивалась и уходила в голубое небо. Такой эффект получался из-за резкого обрыва, который уходил в озеро. Красиво, но опасно.

Не успела я разложить продукты, как в кармане раздался телефонный звонок. Это была мама, которая решила сделать мне сюрприз и приехала с Темочкой в гости. Блиин, как не вовремя. Придется опять перенести пикник с Егором. Не отправлять же маму домой. Но босс решил иначе. Он предложил встретить моих родственников на вокзале и провести всем вместе этот день на свежем воздухе. Пока я ездила в город за своими родными, мужчина уже накрыл импровизированный стол и почти дожарил шашлык. М-да, очередной раз удивил, причем приятно.

Я познакомила вновь прибывших родственников с моим новым руководителем. Даже странно, но никто из присутствующих не чувствовал дискомфорта или скованности в общении. Сложилось впечатление, что мама и мой босс, давние друзья, а Темочка вообще был просто без ума от мужчины. Ещё бы, во что они только не играли. Сразу был бадминтон, потом мужчины прыгали через тлеющий костер, затем игра в догонялки, а в заключении – футбол.

Братик со всей силы пнул мяч в сторону обрыва и его напарник по игре успел отбить убегающий снаряд на самом краю. А потом, в одно мгновение, мужчина исчез из поля зрения, падая с обрыва вместе с отвалившимся куском земли. Я даже не поняла, как сорвалась с места и побежала к пропасти.

Егор был жив. Он прикрикнул на меня, чтобы я отошла подальше от края, а сам стал карабкаться вверх по склону. Удавалось это мужчине с трудом, зацепиться не за что, да и двигался он очень осторожно, видимо что-то повредил при падении.

Когда босс выбрался, я подбежала к нему, заставляя присесть, чтобы рассмотреть масштаб трагедии. Голова была разбита, руки немного содраны, и при движении мужчина немного морщился от боли, но заверял, что с ним все хорошо. Что бы он ни говорил, но в больницу поехать надо. Обернувшись к маме, увидела, что та уже собрала остатки нашего пикника и сажала Темочку в машину. Я подхватила пострадавшего под руку, помогла подняться и буквально вынудила его обратиться в больницу. Как оказалось, не зря. Сотрясение мозга и перелом двух ребер. Видимо хорошо приложился головой о воду, да и подводные камни внесли свою лепту…

М-да, погуляли на славу. Оставив травмированного человека дома и выгрузив все лишнее, я повезла маму с братом на вокзал. Хотела дождаться электричку и посадить их в вагон, но родительница была категорически против и потребовала, чтобы я вернулась к пострадавшему. Долго уговаривать меня не пришлось, и я помчалась домой.

Мужчина привел себя в порядок, сидел на диване и смотрел телевизор.

– Егор, как ты себя чувствуешь? – Спросила я, пытаясь вспомнить, где оставила сумки после пикника.

– Просто отлично.

– Подожди, а где вещи, которые я выгрузила с машины?

– Я их разобрал, а продукты поставил в холодильник, – с невозмутимым видом ответил он.

– Ты с ума сошел? Тебе нужен покой и поменьше двигаться, а ты носишься по дому с грязной посудой? – Я перешла на крик. Нет, ну чем он думает?

– А ты решила, что я буду лежать, охать и плакаться о своей несчастной судьбе? С чего это ты меня в инвалиды записала? У меня руки не отсохли от того, что расставил все по местам. И нечего на меня так смотреть, – тем же спокойным тоном ответил босс.

– Хорошо, просто я беспокоюсь.

– Со мной все нормально, – повторил мужчина и вернулся к просмотру какой-то передачи.

М-да, а я уж ожидала, что придется, как минимум на неделю переквалифицироваться в сиделки. Это мне не Гришка, который всегда плакался, чтобы его пожалели. В очередной раз начальник меня поразил.

Естественно ни о каком больничном речи даже не шло.

Спустя неделю после происшествия нам предстояла очередная командировка, которая полностью перевернула мою жизнь.

– Маргарита Александровна, будьте любезны забронировать гостиницу на пять дней и купить нам билеты на самолёт,– услышала я голос босса через селектор, – всю нужную информацию Вы найдете на своей почте.

– Да, сейчас сделаю.

Уже буквально вечером мы летели на другой конец нашей страны. Встречи, подписание договоров, конференции, подготовка речи для выступления босса. Поездка выходила напряжённой.

В ночь пред вылетом мы пошли в номер к Егору, что бывало очень часто. Нужно было согласовать несколько пунктов по договору, который утром собирались заключить и выбрать фирму-подрядчика для стройки нового бизнес центра. Времени это заняло немного, поэтому мы решили сразу собрать вещи, так как после встречи времени до вылета останется совсем мало.

Я вышла, пожелав мужчине спокойной ночи, и направилась к себе. На полпути вспомнила, что не уточнила время, на которое вызвать утром такси, поэтому вернулась в номер к боссу. Мы разошлись всего несколько минут назад, поэтому я решила, что стучать нет смысла. Чтобы быстрее вернуться в номер и сложить чемодан, я просто ворвалась в комнату. И, как говорится, картина маслом. Стоит мужчина, в одежде Егора, но вот лицо у него почему-то совсем другое. Лорд Найт собственной персоной! Это как? Он стоял, смотрел на меня и молчал.

То, что у меня был шок, это мягко сказано. Я развернулась и быстро побежала вниз по лестнице. Меня никто не остановил и ничего не пытался объяснить, хотя это и ожидаемо. Я медленно плыла по улицам и пыталась понять, как такое возможно.

Значит, лорд может перемещаться по мирам? Но зачем ему это? Деньги, власть? Так этого у него хоть отбавляй в своем мире. Возможно, ему просто нравится Земля или попросту скучно. Вот почему Егор сразу показался мне знакомым, этот взгляд никакая магия не изменит. Видимо поэтому босс не ездил со мной домой, он переносился в ШанЯн. Попробуй полноценно поживи и тут, и там. Это мне хорошо, я во сне перемещаюсь, и организм отдыхает, а ему ведь приходится разрываться на два мира. И как только успевает восстанавливать силы?

За этими размышлениями я забрела непонятно куда и наткнулась на какой-то кабак. Решила немного выпить, чтобы расслабиться, а потом еще немного, а затем еще чуть-чуть. Дальше помню отрывками. Вроде пытаюсь открыть дверь, а она совсем не поддается. Затем я толкнула посильнее и ввалилась в помещение. Оказалось, что дверь открыл мне лорд Найт. Странно, что он тут делает? Уверенно прошла в комнату (ну, по крайней мере, я думаю, что уверенно).

– Все, можешь закрывать.

– Что? – удивился он.

– Дверь, – промямлила еле внятно.

– А ты?

– А я – спать, – ответила пьяная я, пытаясь раздеться на ходу.

– Почему здесь?– не унимался мужчина.

– А где? – теперь удивилась я.

– У себя, – прорычали в ответ.

– Егор, нет, лорд Найт, Вы дурак? – отвечаю, а сама понимаю, что в спальню чуть ли не ползу.

– Нет, вроде с хромосомами все в порядке, лишних и недостающих не наблюдается.

– Ооо, понятно. Мы в пяти тысячах километров от моего дома, как я пойду к себе?

– Да, логика железная, – прозвучало в ответ, и я провалилась в сон.

Утро началось с нереальной головной боли. Блиин, ну зачем опять так напилась? Потом попыталась вспомнить вчерашний вечер и огляделась по сторонам. Что я делаю в номере Егора и где он сам? Странно, а почему я не помню, как прошел день в ШанЯн? Неужели опять туда в нижнем белье отправилась? Все, нужно брать себя в руки, все свои злоключения буду вспоминать потом.

Взглянув на часы, я обалдела. Было около десяти часов утра. Сто раз блиин. Я проспала подписание договора, но, самое главное, проспала самолёт. Да и работу по ходу я потеряла и на Земле и в ШанЯн. Кто будет терпеть запойную мадам, напивающуюся до беспамятства и плюющую на важные сделки.

В больной голове пронёсся очередной рой вопросов, улетел ли босс и как мне теперь добираться домой? И каким образом вести себя с мужчиной? Ладно, сразу аспирин, душ, а потом все остальное.

Я с горем пополам приняла душ и поплелась к себе в номер. По всей видимости, босс пришел спать сюда. Хорошо хоть додумался вернуть мне ключ от двери, когда уходил. В номере на тумбочке увидела конверт. К горлу подкатил ком страха. Меня бросили здесь и рассчитали одним днём. Вот козел, упырь иномирный, Тарзан перекачанный! Да я ему не дам спокойно жить, он меня ещё не знает!

Дрожащими руками вскрыла конверт, а там билет на самолёт на обеденный рейс. Опять посмотрела на часы. Да, на рейс успеваю. Бегом подхватила чемодан, который, видимо, собрал Егор и, вызвав такси, помчалась в аэропорт. Это же что получается, я подумала все мыслимые и немыслимые гадости о работодателе, а тот даже билет на самолёт мне поменял. Нужно поблагодарить и извиниться за свое поведение.

Прилетев домой, взяла такси и решила сразу поехать в офис. Хотелось срочно поговорить с Егором, а судя по времени, он должен быть ещё на работе.

Зашла в приемную, огляделась. Дверь в кабинет закрыта. Постучала и, не дожидаясь ответа, вошла в комнату. Нет, вот мало мне было вчерашнего потрясения?! Должна же была понять, если не хочешь увидеть что-либо неприятное, то нужно подождать, пока тебя пригласят.

Босс стоял возле стола, а на нем обнимая и целуя, повисла Инга. Я опешила от увиденной картины. Волна нестерпимой боли и ревности пронеслась по всему телу, а предательские слезы мгновенно покатились по щекам. Егор отстранился от начальницы отдела кадров и хотел что-то сказать, но я уже развернулась и побежала к выходу, извиняясь на ходу за несвоевременное появление.

Вот как такое может быть? Столько переживаний за сутки. Хотя, босс мне ничем не обязан и ничего не обещал. А то, что мы хорошо проводили время, и я к нему привыкла, так это мои проблемы. И умом я это понимала, но сердце выло от разочарования и обиды. Похоже, я в него влюбилась. Только он, это же лорд Найт, как-то это пока не вязалось в моем мозгу.

Да и как теперь быть с моим мужчиной из сна? Он мне очень дорог, но замуж за человека, которого видела один раз, я не хочу. Я ведь его совсем не знаю, хоть и чувствую, что роднее у меня никого нет. Или есть?

Ладно, нет смысла гадать, соберу гарнитур, и будь что будет. Вот только мужчину, сделавшего мне сегодня очень больно, видеть не хотелось. Ну, в ШанЯн он не показывается во время моих занятий с Лизи, а вот на Земле буду держаться от него подальше. Нужно сократить общение только до рабочих моментов, а если будет совсем тяжело, возьму отпуск и поеду к маме.

С этими мыслями я вышла на улицу, где меня догнала счастливая Ника. Даже не взглянув на меня, подруга радостно затрещала, рассказывая происшествия за последние несколько дней. Оказывается, они с Гришкой расписались и сняли вместе квартиру. Она заранее ничего не говорила, так как боялась сглазить. Не удивительно, Гришка редко выполняет свои обещания. Нет, я рада за нее, но сейчас мысли совсем в другом месте.

Наконец, Ника обратила внимание на мое состояние и, видимо, испугалась, так как плачущую меня она воочию не видела никогда. Я решилась поведать часть моей истории, нужно выговориться, иначе с ума сойду. Рассказала девушке, что влюбилась в босса и кратко описала, чем сейчас он был занят в кабинете с Ингой. Как ни странно, но мне стало легче, а подруга, решив меня немного развеселить, предложила подсыпать сопернице слабительное в чай, чтоб неповадно было. Я отшутилась от этой идеи, извинилась за свое поведение и ушла.

Домой отправилась пешком, хотелось просто пройтись. По пути свернула в парк и села на скамейку. Нужно было подумать и выплакать все, что наболело. Почему же мне так не везёт с мужчинами? За раздумьями даже не заметила, как добрела до своей комнаты и, не переодеваясь, легла спать.

Глава 14

На поляне меня ждал Вестиан.

– Я уже подумал, что Вы решили не приходить,– сказал он и как-то немного нервно потоптался на месте. – Странный вид у Вас сегодня, даже обуви нет.

– Ааа, это у меня новый стиль. Хочу посмотреть, подойдёт ли этот костюм для фехтования, – ответила я.

Дааа, с одеждой попала впросак. Все-таки нужно было переодеть брючный офисный костюм. Плохое настроение не дает мне права вести себя безответственно, демонстрируя иномирные наряды. Я уже направилась в сторону замка, но охранник меня остановил.

– Леди, я взял повозку, так как мне нужно заскочить домой на пару минут. Мы сразу заедем по моим делам, а затем в замок. Лорда Найта я предупредил, и он не возражал.

– Хорошо, тогда поехали, раз лорд не возражал, – сказала я и залезла в предоставленный транспорт. Всю дорогу я ехала молча. К дому стражника мы приехали примерно минут через сорок. Я хотела остаться на улице, но тот пригласил меня в помещение. Я молча следовала за ним. Мне предложили присесть и Вестиан удалился. А через минуту я почувствовала боль в области затылка и в глазах потемнело.

Не знаю, сколько времени я была без сознания, но когда очнулась, обнаружила себя прикованной цепями к какому-то столу. Блииин, опять голова пострадала! Так у меня скоро мозги в кашу превратятся!

Комната, в которой я находилась, была похожа на подвал. Вверху располагалось малюсенькое окошко, через решетки которого едва пробивался свет. Влажные, от непонятно откуда проступающей воды, каменные стены и потолок частично были покрыты плесенью. В этом небольшом помещении больше ничего не было, кроме своеобразного каменного стола, на котором, собственно, возложили меня.

Охранник ходил рядом и что-то бормотал. Я пошевелилась, и повернулся в мою сторону.

– А, очнулась? Ну что, Светлая, не ожидала? Думала я совсем дурак? Он тоже так думал.

– Что за бред ты несёшь?! – Крикнула я, вследствие чего разбитая голова стала просто раскалываться на части. Пришлось перейти на шёпот. – Я тебя вообще не понимаю.

– Ну да, прикидывайся дальше, мне все равно! Когда солнце станет кровавым, мы проведем обряд. Мне даже не потребуется твое согласие! Вот тогда меня будут бояться, уважать и почитать до конца жизни. Ты ведь у нас девственница, правда? – Вестиан злорадно улыбнулся.

– Ты ненормальный? Какой обряд? Тебя найдут и убьют!– выпалила я со злостью, хотя перед глазами летали черные мушки.

– Заткнись, светлая дрянь! – выругался он и ударил меня по лицу. Кровь тонкой струйкой потекла из уголка рта. – Я подготовлюсь к ритуалу, а ты никуда не уходи. Обещаю, тебе понравится, – заржал он и вышел.

Нет, вот как таких ненормальных берут на а работу? Неужели сложно ввести принудительный осмотр у психиатра? Лиан же бывает на Земле, мог пройти там курс молодого бойца! А то подпускают каких-то неадекватных личностей к ребёнку! Хотя…мне бы тоже нормальный доктор вряд ли оформил допуск к малышке, если бы я рассказала о своих похождениях по мирам.

Я в растерянности ещё раз огляделась по сторонам, пытаясь сообразить, как выбраться из этой ситуации. На чью-либо помощь рассчитывать глупо. Сомневаюсь, что кто-нибудь в курсе, где меня искать. Да и будут ли заморачиваться? От меня одни хлопоты и нервотрепка. Вот теперь и просмотрю, что будет, если не прийти к переходу вовремя. Ведь этот индивид не знает, что я из другого мира, а даже если я расскажу, вряд ли поверит.

Странно, но где-то в пространстве я услышала обрывки фраз, произнесённых недовольным голосом Лиана. По ходу у меня начался бред. Затем я услышала четкие слова « безответственная, эгоистичная особа», а после тело содрогнулась мелкой дрожью и я проснулась.

Лорд Найт сидел рядом со мной на кровати в моей комнате на Земле и тряс меня за плечи, пытаясь привести в чувства. Я застонала, поврежденная голова давала о себе знать. Я потрогала затылок, на руке осталась кровь. Лорд аккуратно поднял мою голову и осмотрел рану, затем проводил руками, что-то нашептывая, и боль ушла.

– Извини, полностью залечить не могу, здесь с магией проблемы. Что с тобой случилось? Почему разбита голова и лицо в крови? – Спросил он с явным беспокойством.

А я смотрела на него и молчала, истерика началась сама собой, естественно я разрыдалась. Вот странно, на волосок от смерти я была спокойна, а стоит только появиться этому мужчине, как я становлюсь либо истеричкой, либо ревнивой дурой.

Брюнет легонько меня приподнял, усадил на кровать и обнял.

– Мара, все хорошо, тебя никто не обидит. Расскажи мне что произошло? – Он бережно гладил меня по волосам и шептал какие-то приятные слова. Через несколько минут я успокоилась и рассказала все, что могла вспомнить. Лорд пришел в бешенство, и попытался было встать, но я прилипла к нему как репей. Ну уж нет, с ним я чувствую себя в безопасности. Он сразу не понял, а потом хмыкнул и оставил попытки освободиться из моего захвата.

– Не могу понять, что за обряд хотел провести этот ненормальный? Ну ладно я девственница, но совсем ведь не из вашего мира, – я пыталась понять причину безумного поступка.

Лорд сел удобнее, немного развернулся, но меня из объятий не выпустил.

– Мара, откуда у тебя это кольцо? – Неожиданно спросил он.

– Мне мама его подарила, когда я была совсем маленькой. А что? – Как-то странно было слышать такой обеспокоенный голос мужчины и то, как он меня стал называть. Мара – непривычно, но мне нравилось.

– Мне нужно поговорить с твоей мамой и срочно. Но сразу мне нужно в ШанЯн.

Я ещё крепче вцепилась в брюнета, чтобы он наверняка не бросил меня одну. Понятно, что я похожа на ненормальную, но пусть думает что хочет, лишь бы не выпускал из объятий. Ход моих мыслей мужчина уловил и, немного отстранившись, повернул кольцо. Через секунду мы оказались в его кабинете, только теперь лорд сидел в кресле, а я у него на руках. Он приподнялся, усадил меня на свое место и хотел уйти. Ага, размечтался! У меня же шок! Я от него сегодня ни на шаг! Схватила его за руку и умоляюще посмотрела в лазурные глаза.

– Хорошо, идём со мной, мне нужно предупредить Виллариона и распорядиться, чтобы нашли этого подонка. А затем мы отправимся на Землю и наведаемся к Елене Сергеевне.

Лорд Двейн был во внутреннем дворе с Лизи. Когда брюнет, тащащий меня за руку, подошел к ним, девочка немного испугалась, а блондин явно был в шоке.

– Элизабет, золотце, побудь с леди Маргаритой минутку, мне нужно поговорить с Виллом, – сказал лорд Найт, отцепляясь от моей руки.

Я затравленно огляделась, но руку отпустила, ребенка пугать не хотелось. Хотя, кровь-то я так и не смыла, а на светлых волосах ее ой как видно. Хорошо хоть умылась, а Лианор полностью залечил раны, когда перенеслись в ШанЯн.

Я попыталась улыбнуться, чтобы разрядить обстановку, но вышло паршиво. Благо через минуту вернулись мужчины, и мне не пришлось ничего объяснять Лизи. Лорд Двейн нежно взял меня за руку и, глядя в глаза прошептал несколько успокаивающих слов. Затем брюнет сказал, что нам пора, перехватил мою руку и повел в замок.

– А почему мы переместились обратно в дом, а не сразу к моей маме? – Спросила я, когда мы очутились в гостиной нашего корпоративного жилища.

– Во-первых, чтобы переместиться куда-либо, мне вначале нужно увидеть это место и установить там маяк, а во-вторых, ты хочешь поехать к маме с засохшей кровью на голове?

– Ой, точно, спасибо что напомнил. Я быстро в душ и поедем.

– Мара, надень кольцо и не снимай его больше никогда, – сказал лорд, – если бы я знал раньше, мы избежали бы многих проблем.

– Да, – пробубнила я и пошла наверх.

Через двадцать минут мы уже ехали на моей машине, которую босс благополучно помог вернуть после кражи. За руль мужчина меня не пустил, мотивируя тем, что я и так зачастую невменяема, а сегодня ещё и знатно получила по голове, поэтому наши жизни он мне не доверит. Обидно, конечно, но он прав. Голова действительно болела, не смотря на залеченную рану. К маме мы приехали рано утром, чему она была крайне удивлена.

– Мама, привет. Темочка спит? – Спросила я, а когда дождалась утвердительного кивка, продолжила, – извини, что так рано, но моему боссу, Егору Александровичу, нужно с тобой срочно поговорить.

– Хорошо, – мама посмотрела на меня с удивлением и кивнула в сторону кухни, – проходите.

– Елена Сергеевна, здравствуйте. Извините за столь ранний визит, но это очень важно. Я буду краток, – начал разговор мужчина, – в моём мире, в настоящей жизни, меня зовут лорд Лианор Найт, я маг Тёмного Королевства. Мне нужно знать все о кольце, которое Вы подарили дочери, от этого зависит ее жизнь.

Блиин, ну он совсем ненормальный? Мама же подумает, что мы либо пьяные, либо объелись галлюциногенных грибов!

У мамы побледнело лицо, но ее слова повергли меня в шок:

– Кольцо мне подарил мой несостоявшийся муж, отец Маргариты, когда мы обручились. Вы знаете, где он сейчас? Где Алексис Шайн и что с ним?

– Да, – ответил Лиан, – я его знал. Он со своей супругой погиб восемь лет назад, сейчас я воспитываю его дочь.

– В смысле воспитываешь его дочь? Лизи? – Я от удивления даже взвизгнула, забыв и о том, что Темочка спит, и о том, что голова раскалывается. – Подожди, Элизабет моя сестра?

– Ну, судя по всему, она действительно твоя сестра, – сказал брюнет.

– Расскажите мне о его жизни и как он погиб, а затем я расскажу то, что знаю, – с болью в глазах проговорила мама.

– Я знаю немного. Лорд Шайн должен был жениться на Светлой леди Мирт и подарить ей свой родовой гарнитур в честь помолвки. За месяц до данного события лорд, с помощью одного мага, открыл переход на Землю и вернулся только накануне помолвки, чтобы ее расторгнуть. Был большой скандал, его отец, тогда ещё Король Светлого Королевства, навсегда закрыл ему доступ на Землю и вынудил исполнить брачные обязательства. Гарнитур подарили будущей королеве, но кольца в нем не было. Чтобы не покрывать женщину позором, Шайн убедил всех, что подарит будущей жене то кольцо, которое специально для нее закажет ко дню свадьбы. В итоге на бракосочетание новая королева получила новое кольцо. Спустя лет пятнадцать леди Шайн родила дочь, это их единственный ребенок. В день гибели они всей семьёй направлялись в Темное Королевство, желая заключить брачный союз их девочки с наследником Темного Королевства. Мой отец, король Темной Империи тоже там был. Когда я прибыл на границу двух Королевств, все собравшиеся были мертвы. Как и кому это удалось, не знаю, но спасти я смог только Элизабет. С тех пор я временно являюсь ее опекуном.

– Лиан, – начала было я разговор, но меня прервали.

– Мара, прошлое мы можем обсудить позже, сейчас меня больше волнует настоящее, – сказал мужчина и обратился к маме, – Елена Сергеевна, теперь расскажите, что знаете Вы.

– Я знаю ещё меньше Вашего. Алекс рассказал мне о своем родном мире и о том, что собирался расстроить помолвку. Мы обручились, в честь чего Алекс подарил мне кольцо и отправился в ШанЯн, чтобы уладить там все дела, отказаться от трона и вернуться ко мне навсегда. Когда он уходил, я ему не сказала, что беременна, решила сделать сюрприз. Не удалось. – И мама заплакала. А спустя несколько минут немного успокоилась и посмотрела на брюнета с тревогой, – Вы сказали, что от этого рассказа зависит жизнь Марго, что это значит? Ей что-то угрожает? Но она даже не знает о своем отце и этот мир далёк от нее!

– Маргарита – наследная принцесса Светлого Королевства, первая дочь Короля Шайна. Этот мир позвал ее к себе и многие считают, что она должна осуществить пророчество. – Лиан за минуту задумался, а затем подвернулся ко мне и добавил, – не переживай, все будет хорошо. Я всегда буду оберегать тебя и никому не позволю причинить тебе вред.

– Спасибо, – прошептали мы с мамой одновременно.

– А теперь рассказывай все, – завела я разговор, как только мы сели в машину, – что за чёртово пророчество? Какую роль в нем играешь ты и Лизи? Какой обряд хотел провести твой ненормальный охранник и что мне теперь делать?

– Давай порядку, – и брюнет стал каким-то хмурым и расстроенным. – В наше мире есть пророчество. Из него следует, что первая наследная дочь Короля Светлого Королевства и маг Темного Королевства должны добровольно заключить брачный союз. Чтобы в Темное королевство вернулась ночь, а в Светлом могли любоваться солнечным светом, будущие супруги должны пожертвовать друг для друга самое дорогое. Что именно, не оговаривается. Когда Элизабет исполнился год, мой отец и лорд Шайн заключили брачный договор между наследниками двух Королевств. Они считали, что мы сможем исполнить это пророчество, так как Лизи первая девочка, которая родилась в королевской семье за все время после проклятия. В тот день, когда погибли наши родители, они собрались на границе Королевств, чтобы обсудить детали союза. Я не хотел жениться добровольно, а значит, на исполнение пророчества рассчитывать не было смысла, поэтому я обдумывал все варианты отказа от навязанного брака. Когда я прибыл на место встречи, все участники переговоров были мертвы, кроме малышки. Так как я не желал связывать свою судьбу с Элизабет, а договор на брак наследной принцессы Светлого Королевства с наследником Темного уже был заключен, я решил отказаться от трона в пользу своего кузена, но с некоторыми условиями. Во-первых, Лизи переходила под мою опеку до совершеннолетия, а во-вторых, на ее руку имели право претендовать другие лорды Темного Королевства. Со стороны Темных на данный момент есть две кандидатуры на руку наследной принцессы – Вилл и мой кузен лорд Глум. Сейчас, с учётом открывшихся фактов, Элизабет является второй по праву наследования, а главная роль переходит к тебе.

– То есть ты хочешь сказать, что мне нужно выйти замуж за блондина или этого неадекватного Глума?

– Да.

– А фигу маслом не намазать? – вскипела я, – у меня есть любимый мужчина, который, кстати, и затащил меня в ваш мир. Так вот, замуж я выйду только за него, либо вообще останусь старой девой, понятно тебе? Ладно, этот вопрос выяснили, что по поводу обряда?

Лорд немного растерялся от такого напора, но все же продолжил:

– Судя по всему обряд передачи силы.

– Объясни.

– Во время занятий кхм… – Брюнет замялся, – любовью, партнёры неосознанно и добровольно обмениваются силами. Но существует поверье, если невинную магичку, да ещё и Светлую, принудить к сексу на алтаре во время кровавого солнцестояния, то ее сила полностью перейдет к партнеру, и он свободно будет перемещаться между королевствами.

– Это он на том камне хотел…

– Да, только он не знал, что ты еще не обрела силу. Меня очень интересует, как он понял, что ты Светлая, да ещё и девственница? Ладно, мне ты это выпалила в горячке, но стражник-то, откуда узнал?

– Я говорила Лизи, что у меня есть кольцо, которое очень похоже на ее цепочку с подвеской. Вестиан был рядом, наверняка слышал. А вот на счёт второго пункта, так ты же сам направил ко мне лекаря в замке, чтобы тот меня осмотрел!

– Я? Ты что, с ума сошла? Какой лекарь? – Воскликнул мужчина, а потом уже тише добавил, – надеюсь, ты понимаешь, что никакого лекаря я не отправлял?

– Блиин, вот я лопух, уши развесила. Он сказал, что хозяин замка потребовал моего осмотра семейным доктором, так как к ребенку непонятно кого допускать не собирается, вдруг я заразная. Хорошо, что в тот день тебя не нашла, а то услышал бы все, что думает разъярённая женщина, – улыбнулась я.

– О да, мне повезло, – хохотнул Лиан.

– А ты только по внешнему виду кольца понял, что оно имеет отношение к Светлому Королевству и ШанЯн?

– Я просто хорошо знаю этот гарнитур. Само кольцо конечно имеет определенное магическое сияние, но в этом мире оно почти незаметно. А вот в ШанЯн принадлежность этого украшения увидит каждый и сразу поймет, что перед ним наследная принцесса. Оно будет сиять.

– Подожди, как это? – Перебила я мужчину, – а что же мне делать? Это каждый захочет заполучить себе мою силу с помощью этого ритуала? А почему у Лизи кулон не светится?

– Успокойся, не паникуй, – заговорил лорд Найт, – кровавое солнце бывает раз в несколько десятков лет. И я теперь, зная кто ты, не отойду от тебя ни на шаг. А на территории замка тебе ничего не грозит, там установлена магическая защита. Что касается кулона Элизабет, то когда она достигнет шестнадцатилетнего возраста и сможет претендовать на право наследования, тогда ее украшение тоже будет для всех знаком, что перед ними принцесса.

– Ох, мы уже приехали? – Спохватилась я. – Тогда я сейчас переоденусь и можно ехать на работу.

– Сегодня у тебя будет выходной, тебе нужно успокоиться и поспать. Да и мне, собственно, тоже не мешало бы отдохнуть.

Меня от слова поспать аж передернуло, что не скрылось от босса.

– Я перенесу тебя в мои владения, там сейчас ночь, так что ты сможешь лечь у себя в комнате, а затем мы решим что делать.

– Хорошо, спасибо.

Глава 15

В замке меня никто не будил, даже не знаю, сколько времени спала. Я выглянула в окно, Лизи была во дворе. Так, работу ещё никто не отменял, нужно идти заниматься с ребенком. Тем более это моя сестра! Теперь я буду еще более ответственно относиться к ее обучению. Хотя, куда уж больше?

Спустившись в холл, мне встретился Джастин. Дворецкий сказал, что лорд Найт просил меня зайти к нему в кабинет, когда я проснусь.

Ну что же, не нужно заставлять себя ждать. Подойдя к двери, я услышала мужские голоса.

– Ты должен на ней жениться.

– Я? Ты, что с ума сошел? Ты же ради нее… Да она же все для тебя!

– Вот именно, ради нее! Я теперь ничего изменить не могу, слова отречения сказаны. Я не допущу, чтобы на ней женился Антуан. А я на все сто процентов уверен, что ты специально ему уступишь бой, чтобы оградить от него Лизи.

– Ты прав, я не могу рисковать девочкой, я ей обещал защиту. Придумай что-нибудь, ты же наследник Темного Королевства.

– Уже не наследник, но ты прав, я должен что-то придумать.

Тааак, хватит. Это они тут решают, как меня замуж отдать? Ага, щас, разбежались. Я замуж пойду только за одного мужчину на свете. Я постучала в двери, и вошла. Естественно разрешения не дождалась. Видать это входит в привычку.

– Добрый день, господа. Извините, но я чисто случайно услышала несколько фраз из вашего диалога, уж больно громко вы пытаетесь спихнуть меня кому– либо в собственность!

Мне хотели что-то сказать, но я продолжила свой монолог, перебив обоих мужчин одновременно:

– Значит так! Блондинчик, конечно, душка, но замуж за него я не пойду, и он прав, Лизи в нем нуждается больше. И вообще, мне нужны ваши законы, правила и это чёртово пророчество. Придется все изучить досконально. А ты, – я повернулась лицом к Лиану и ткнула ему пальцем в грудь, – будешь помогать мне в этом, раз втянул меня в этот мир со своим браслетом! Развить и освоить магию поможешь тоже ты!

Даа, выражение лица у лорда Найта было просто не передаваемое. Сказать, что он был удивлен, не сказать вообще ничего. И дар речи потерял даже на несколько секунд.

– И давно ты знаешь, что я это я? – спросил он, когда пришел в себя.

– С тех самых пор, как ты обнял меня на Земле, когда пытался успокоить после похищения. Правда осознала это тогда, когда мы поехали к маме. У меня было время все обдумать.

– То есть когда ты говорила, что любишь…

– Да, я уже была в курсе, – перебила я Лиана.

– Не думал, что ты узнаешь меня. А почему сразу не сказала?

– Узнала. А ты считал меня полной дурой? Не, я понимаю, что о блондинках сложились некоторые стереотипы, но считала, что ты больше разбираешься в людях. – Я уже начала раздражаться, а потом решила, что будет время высказать все, что я о нем думаю и, глубоко вздохнув, продолжила уже спокойнее, – после времени, проведенного на балу, я тебя и с закрытыми глазами узнаю, достаточно одного прикосновения. А не сказала, потому, что ты просил подождать, вот я и ждала, пока вы двое не решили меня замуж выдать!

Тут хотел добавить что-то лорд Двейн, но нас неожиданно навестил не совсем приятный гость.

– Лорд Глум, чем обязаны столь раннему визиту? – Лиан жёстко отчеканивал каждое слово.

– Ооо, а я смотрю все в сборе. Ой, вот и наша новая принцесса, и колечко при ней, а сияет-то как! Кольцо я имею ввиду. Можно предположить, что леди тоже когда-то сияла, но года все же берут своё.

– А я смотрю, у Вас абонемент в травмпункт закончился, я могу это исправить, – сказала я, злобно косясь на прибывшего индивида.

Блин, ну вот откуда он знает о кольце? Я сама только сегодня узнала, а этот пижон уже в курсе всего.

– Слушай, Лиан, я так и быть согласен жениться на леди Маргарите, всё-таки Лизи ещё ждать нужно, а эта уже готова к исполнению супружеского долга, – заржал Антуан.

– Вы думаете, что я действительно выйду за Вас замуж? Ах да, видимо думать – не Ваша прерогатива! – Съязвила я.

– Я не думаю, я уверен. У тебя нет выбора. Если Двейн будет участвовать в турнире за твою руку, и выиграет, то я заберу себе Лизи. Она ведь теперь вторая по праву наследования и меня это устроит. Ты же можешь внезапно скончаться, а после тебя Элизабет унаследует трон. Думаю, что Вилл на это не пойдет и отступит, чтобы в будущем защитить девочку, а Найт вообще отказался от этого права. Видишь, я всегда добиваюсь своего, так или иначе. Ты будешь моей и пожалеешь о том, как себя вела и как со мной разговаривала! – Затем он немного помолчал и добавил, – в общем, свадьбу сыграем в ближайшие дни!

У меня чуть волосы дыбом не встали от представленной картины, но Лиан решил вмешаться в наш диалог:

– Антуан, ты же знаешь, что леди Маргарита должна вступить в права наследования, а для этого ее должны признать Светлые Маги и Светлый Хранитель.

– Точно! Зачем мне вот эта престарелая тетка нужна в роли жены, если она не наследует корону? – Заржал Глум. – Я на две недели уезжаю, вот пусть за это время она и сходит в Королевство Светлых. Найди ей кого-нибудь в провожатые, кого не жалко.

– Я сам буду ее сопровождать, – рыкнул хозяин замка.

– Слушай, ты же учти, что она должна быть на свадьбе девственницей! Я потом дам тебе возможность поразвлечься.

Нет, с меня достаточно, не собираюсь больше слушать этот бред! Я повернулась к лорду Найту, не знаю, что он собирался сделать, но было видно, что мужчина в бешенстве. Не хватало ещё, чтобы он из-за меня прибил этого, так называемого, наследника трона. И видно же, что этот павлин специально провоцирует Лиана на скандал. Я легонько коснулась руки брюнета, улыбнулась, глядя в глаза, и сказала:

– Лорды, разрешите я удалюсь. У меня ещё много дел и я не намерена более участвовать в этом театре абсурда.

– Да, леди Маргарита, Вы можете быть свободны,– сказал Лиан,– но прошу Вас зайти ко мне в кабинет после рабочего дня, мне нужно обсудить с Вами одну важную деталь.

– Хорошо, обязательно. Всего доброго, лорды.

Конечно, я зайду! Нам многое нужно обговорить, ну и домой мне попасть необходимо.

К концу дня я вернулась в кабинет, откуда мы с брюнетом перенеслись на Землю. Мы позавтракали и поехали на работу. Так как мне придется больше времени проводить в ШанЯн, Лиан решил, что пора возвращать нашего постоянного босса Круглова назад. Он ведь обещал не отходить от меня ни на шаг. Командировка озабоченного ловеласа закончится к концу недели. За это время меня переведут в личные ассистенты нашего соучредителя Егора Александровича и, по крайней мере, в этом мире, буду постоянно при нем.

А брюнет действительно на Земле получил документы на имя Егора Александровича Даль и уже пару-тройку лет является одним из владельцев нашей фирмы. Он усердно работал и, даже, обзавелся жильем. Правда, как ему это удавалось, до сих пор не понимаю. Это я пока была в ШанЯн, мое тело отдыхало здесь, поэтому никакой усталости не было. А Лиан переносился туда-обратно с помощью порталов. И как только не свалился от недосыпания?

– Маргарита Александровна, – проговорил босс через селектор, – вызовите мне начальника отдела кадров, нужно подписать приказы о переводах.

– Да, хорошо, – мило ответила я, а сама была готова рвать и метать.

Инга не зашла в кабинет, а просто заплыла в помещение. Когда она не вышла минут через пятнадцать, я думала, взорвусь от злости. Хотя, какая злость? Не буду себя обманывать, это ревность в чистом виде, которая напрочь отключает мозг. Поэтому я без стеснения толкнула двери в кабинет начальства и увидела картину, как наша сотрудница садится на стол к боссу.

– Оу, Егор Александрович, Вам, наверное, нужно заказать кресло побольше в кабинет? А то, как я погляжу, пятая точка Инги Валерьевны в нынешние не вмещается, раз она на стол села! – С раздражением выдала я, – или, может, Вам сразу диванчик сюда установить?

Босс улыбнулся:

– Инга Валерьевна, я надеюсь, Вам не нужно напоминать, что Вы на работе? Ведите себя соответственно занимаемой должности и подготовьте все необходимые документы к завтрашнему утру. Вы свободны. А Вы, Маргарита Александровна, задержитесь.

Когда Инга испарилась, мужчина пристально на меня посмотрел и с улыбкой спросил:

– Маргарита, я правильно понял, что твое раздражение, это проявление ревности? Мне очень нравится вот такая твоя реакция.

– Да какая уж тут ревность? С чего бы? Ты свободный человек, который спихнул меня в заботливые руки своего кузена, так что мне даже нечего тебе предъявить.

– Я не позволю Глуму на тебе жениться, – сказал брюнет серьезно.

– А кому позволишь, блондинчику? – рыкнул я.

– Никому! Вообще никому не позволю распускать слюни в твою сторону! Ты только моя!

– Ооо, значит так, да? Решил заявить на меня свои права? Ну, тогда учти, если я увижу, что ты уделяешь кому-то чрезмерное внимание, не знаю что сделаю! Хотя нет, знаю! Сделаю из шикарного длинноволосого мужчины, с иссиня-черными волосами, лысеющего облезлого лорда! Не зря же у меня есть знакомый маг, – я мило улыбнулась во все тридцать два и невинно похлопала глазками.

– Намек понял, – смеясь, Лиан поднял руки ладонями вверх, – волосы жалко, все поползновения в мою сторону буду пресекать на корню.

Затем он медленно ко мне подошел, одной рукой обнял за талию, а второй заправил за ухо выбившуюся прядь волос. Кончиками пальцев провел по моей щеке и поцеловал так бережно, так нежно, как будто я хрустальная ваза, которая может разбиться в любую минуту. Вся моя злость и ревность мгновенно улетучилась, а в животе запорхали бабочки.

Даа, от одного маленького нежного поцелуйчика у меня отключается мозг, а на лице появляется улыбка идиота. Боюсь представить, что будет, когда мы дойдем до обряда обмена силы! Хотя нет, представляю, у меня хоть и не было опыта, но фантазия бурная. Она прям сейчас начала рисовать картинки в голове, от которых даже я, не слишком скромная, заливалась краской. Так, нужно срочно переключиться на что-нибудь другое и я, отстранившись, спросила первое, что пришло в голову:

– Лиан, а что с этим охранником, который меня похитил?

– Он мёртв.

– Вы его убили? – Спросила я.

– Кто-то сделал это до нашего прихода.

– Ооо, я бы сказала спасибо этому человеку.

– К сожалению, такой возможности тебе не представится. Он наверняка уже мертв. А вот того, кто заказал это убийство, мы обязательно найдем. Ладно, хватит о грустном, беги работать, – и мужчина чмокнул меня в щёчку, – вечером домой поедем вместе.

Глава 16

На границе двух Империй я дала Лиану разрешение на проход в Светлое Королевство. Мужчина объяснил, что жители соседних Королевств не могут беспрепятственно ходить туда-сюда. Чтобы попасть в соседние владения, нужно получить разрешение от любого его представителя. Мне доступ в Темное Королевство предоставил браслет лорда Найта.

Светлое Королевство на первый взгляд ничем не отличалось от Темного. Тот же пейзаж, те же растения и животные, но стоит поднять глаза вверх, и сразу понимаешь, что ты в другом, совершенно необычном месте. Чтобы на этой территории было светло, маги соорудили купол, который постоянно поддерживал внутри искусственный свет. Не знаю, как купол выполнял свою функцию, но он четко разграничивал свет и тьму, хоть и был полностью прозрачный. Вокруг светло, а стоит посмотреть в небо, как начинает казаться, будто ты в сказке. Сквозь прозрачную дымку видна огромная бледно-желтая луна и вокруг нее пляшут миллионы звёзд. Полюбоваться красотой мне не дали. Пока я осматривала окрестности, Лиан объяснил стражнику приграничной зоны кто мы и зачем прибыли, а через пару минут нам открыли портал к кованым воротам, покрытым золотым напылением.

М-да, территория дворца, да и сами владения меня не впечатлили. От ворот к замку вела прямая аллея, по бокам росли небольшие кустарники фиолетово – зелёного цвета, а за ними стояли статуи. Золотые. Впереди располагалось огромное помпезное строение, которое было украшено всякими росписями. Даже не нужно говорить какого цвета был дворец и как украшен. Естественно все золотое. Вроде и красиво, но с блестяшками перебор.

– Тебе здесь нравится? – Спросил Лиан, глядя как я верчу головой на триста шестьдесят градусов.

– Да, очень. Здесь все такое…сверкающее. Интересно, а туалетная комната у них тоже из драгоценных металлов? А то прям представляю, как испортится настроение, если утром придется восседать на обычном фаянсовом друге, а не на золотом пьедестале? Моя пятая точка явно без золота не сможет, – сказала я, а мужчина улыбнулся. – А если серьезно, то нравится мне здесь только небо, уж очень красиво и необычно.

– Ну, ничего, подтвердишь право наследования и все переделаешь так, как захочешь.

– Ты знаешь, я ничего не хочу здесь менять. Как только найду возможность отвадить Глума от Лизи, так сразу и откажусь от трона.

– Но почему? Это все по праву твое, – возразил Лиан.

– А мне этого добра не нужно, не о таком я мечтала, – ответила я, и мы пошли навстречу вышедшему худощавому седовласому мужчине в белом плаще. Странно, что не в золотом.

Подойдя, мужчина представился как Сильверил Вузор, главный маг Светлого Королевства и регент по совместительству. Где-то я уже слышала это имя. Мозг прокручивал полученную ранее информацию, и я вспомнила. Это же он был наставником Веларуна и закрыл моему другу доступ в этот мир! Ну, ничего, как только стану принцессой, погоняю этого вредного зазнайку!

Мы поприветствовали мужчину и пересказали в очередной раз цель визита.

– Леди Маргарита, – заговорил маг Сельверил.

– Леди Шайн, – перебил его Лиан, – перед Вами наследная принцесса Светлого Королевства, будьте любезны обращаться к ней в соответствии со статусом.

– Ну, мы ещё не выяснили ее статус. Хотя, не будем заострять на этом внимание. Так вот, чтобы доказать, что Вы дочь Короля Шайна, необходимо, чтобы Вас приняли регалии и Светлый Хранитель. Вы одна, без сопровождения темного лорда, отправитесь в Светлый Храм и кровью докажете свою принадлежность роду Шайн.

– Исключено, я от леди не отойду ни на шаг. – Отрезал Лиан.

– Мы не позволим темному находиться рядом с наследной принцессой, когда ее примут регалии. Мало ли, что у Вас на уме! – Воскликнул маг.

– Я обещал леди заботиться о ней и оберегать на протяжении всей жизни.

– То есть Вы, кровный наследник Темного Королевства, принесли пожизненную клятву верности Светлой? – удивился Вузор.

– Да, – коротко ответил Лиан.

– Да? – Не меньше удивилась я, – значит у меня дома, когда ты обещал меня всегда защищать, это была пожизненная клятва верности?

– Да, – сухо повторил брюнет.

– Оу, верность на всю жизнь от тебя? Да это же просто предел мечтаний. Я даже не представляю, как использовать этот неожиданный подарок судьбы, но обязательно придумаю, – сказала я задумчиво-мечтательно.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Лиан, а белый маг чуть ли не позеленел от злости.

– Хорошо, – наконец выдавил из себя регент, – пойдете вместе, завтра. Сегодня уже поздно. Вам выделят гостевые комнаты в замке, так что отдыхайте. Утром за вами зайдут.

Только после этого разговора мы дружно прошли в помещение. В холле нас встретили огромные зеркала в золотой оправе. Кто бы сомневался? Полы, вымощенные черным глянцевым камнем, отражали лучи искусственного солнца, которое здесь плавало под потолком вместо люстры. Все огромные резные двери вокруг были закрыты, поэтому понять, что и где находится, мне не удалось.

Единственное, что бросалось в глаза, это большая черная лестница с черными перилами, на ступеньках которой лежала красная ковровая дорожка. ВАУ! На красной дорожке меня еще не было! Лестница вела на верхний этаж и посредине разделялась на две части.

Чтобы из одного крыла замка попасть в другое, нужно было спуститься на общую площадку, соединяющую два подъёма. Это если ты не устал за день или хочешь заняться спортом, то сходи из одной части замка в другую и обратно будешь ползти. Ступенек-то многовато.

Нас собирались вести в разные стороны, видимо одна часть для девочек, вторая для мальчиков. Но Лиан потребовал нам смежные комнаты, чему я была только рада. Как ни крути, а в этом месте я чувствовала себя неуютно. Ужинать, впрочем, как и завтракать, мы предпочли у меня в комнате.

Утром есть совершенно не хотелось, я решила, что до обеда дотерплю. Лиан предложил взять с собой пару бутербродов и фрукты, мотивируя тем, что на обратном пути мы устроим себе маленький пикник. Ооо, меня очень порадовала перспектива провести с ним часть дня вдвоем. Я решила, что фрукты на природе особо не насытят мужчину, поэтому сбегала на кухню (которую явно искала бы до вечера, если бы не помощь служанки), попросила к бутербродам ещё пару лепёшек, вяленого мяса и взяла немного вина, которое нам принесли на завтрак. Еще нам выделили две фляги воды, так как храм находился в нескольких часах пути, а на улице уже было душно.

Боже, как хорошо, что мое голубое платье такое лёгкое и воздушное. Эта жара просто убийственная. И почему к храму нас отправили пешком? Решили так проверять будущих правителей на стойкость или это что-то вроде специального посвящения в монархи? Как только пройду этот ритуал, сразу же оформлю себе экипаж на такие длинные расстояния.

Мне показалось, что прежде чем появился на горизонте храм, прошла целая вечность, но, как только я увидела вблизи это золотое здание с серебряными башнями, все злобные мысли улетучились мигом. Смоляные громадные ворота смотрелись очень гармонично на фоне золотого сияния.

Как только мы стали подниматься по угольно-черным ступенькам, входные двери со скрипом открылись, демонстрируя нам внутреннее богатство храма. Ступеньки плавно переходили в такого же цвета мраморную дорожку, в конце которой располагался золотой трон, а за ним возвышалась огромная золотая статуя. Мы шагнули через порог и, прежде чем у меня потемнело в глазах, я услышала звук падающего рядом тела.

Сколько прошло времени, пока я пришла в себя, не знаю. Голова не болела, значит можно предположить, что отключили меня магией. И на том спасибо. Вокруг была кромешная тьма. Когда глаза немного привыкли к темноте, я огляделась вокруг.

От стены до стены метра полтора, потолок не видно вообще. На стенах какое-то лёгкое фиолетовое сияние. Я лежала на холодном каменном полу, а в метре от меня бездвижно лежал Лиан. Я подползла к нему поближе и, насколько позволяло свечение стен, осмотрела его. Он был без сознания, но живой. С ним, похоже, церемониться не стали, просто стукнули по голове. На затылке была рана и на пол стекала небольшая струйка крови. Так, для начала нужно остановить кровь. Я оторвала несколько полосок от нижней юбки и обмотала ими голову мужчины, а затем решила более тщательно изучить место, куда мы попали.

Сняла у Лиана с пояса нож (хотя толку от него никакого, я своими дрожащими ручонками еле удерживала оружие), оставила свою сумку и направилась вдоль стены. Благо нам оставили все вещи, которые были с собой, видимо посчитали, что мы не опасны и выжить у нас никаких шансов.

Буквально метров через триста я дошла до развилки. Дальше идти не решилась, чтобы не потеряться, поэтому повернулась и пошла в обратную сторону. Когда подошла к Лиану, хотела его растолкать и привести в чувство, даже по щекам слегка похлопала, но тот не пошевелился. Хорошо хоть кровь остановилась. Потом решила пойти на разведку в противоположную сторону. Нужно осмотреться и там, а потом буду ждать, пока Лианор придет в себя.

В эту сторону я шла минут десять, пока чуть не свалилась в пустоту под ногами. Хорошо, что была рядом со стеной и смогла за нее придержаться, чтобы выровнять равновесие. А вот плохо то, что эта гадская стена шарахнула меня током! Не критично, конечно, но довольно ощутимо. Теперь буду знать, что стен касаться нельзя. Прям камера пыток какая-то.

Над пропастью довольно плотно друг к другу висели неизвестные мне растения. Их стебли напоминали нашу виноградную лозу. Рука с ножом сразу потянулась к находке, и только когда веточка была в руках, мозг запротестовал, посылая сигнал, что растение может быть опасно. М-да, инстинкт самосохранения по ходу у блондинок не работает. Ну ладно, зато, если нарезать таких веточек, можно сплести что-то типа коврика и перетащить Лиана, чтобы он на камнях не лежал. Чем я и занялась. Если верить моим биологическим часам, я провозилась минут сорок-пятьдесят. Передвинув мужчину на импровизированное ложе, села рядом с ним и, судя по всему, уснула.

Когда Лиан подал признаки жизни, я лежала рядом с ним и крепко обнимала его за талию. Не, ну а что, холодно же, да и страшно. Придя в сознание, мужчина первым делом схватился за голову и тихонько застонал, затем открыл глаза и, видимо, сообразив, что неизвестно где находится, решил резко встать на ноги. Ему это не удалось, так как одна нога подкосилась, и мужчина рухнул на землю.

– Лиан, с тобой все нормально? Как себя чувствуешь? – Забеспокоилась я.

– Мы где? С тобой все в порядке? – вопросом на вопрос ответил он.

– Мы в какой-то пещере, со мной все хорошо, меня каким-то образом усыпили. Я очнулась несколько часов назад и соорудила нам мини лежбище. Так как ты себя чувствуешь? Голова болит? Что-то с ногой? – не унималась я.

– Да со мной все хорошо, голова просто кружится, а нога чуть побаливает. Это мелочи.

– А, ну раз ты очнулся, значит, сможешь себя вылечить? Меня же ты исцелил.

Лиан немного задумался, обречённо вздохнул и сказал:

– Я не смогу залечить раны. Здесь магия связана, впрочем, ее попросту нет. Пока мы не выберемся из этого подземелья, можем рассчитывать только на себя. Скорее всего, мы в лабиринте смертников, куда Светлые отправляют осуждённых на пожизненное заключение.

– То есть мы здесь умрем? Отсюда нет выхода? – Дрожащим голосом спросила я.

– Нет, не умрем. Это лабиринт. Пожизненно осужденные иногда хотят попытать удачу и вместо теплой и светлой камеры выбирают лабиринт. Считается, что те, кто из него выберется, достойны второго шанса. Мы найдем выход, чего бы это не стоило, – заверил мужчина.

– Да, обязательно найдем, а потом я зайду в этот Храм, накапаю им своей крови, вступлю в права наследования троном и перебью этих чертовых Светлых Магов из совета! Уверена, это они нас сюда поместили.

– Ооо, ну в твоей решительности я не сомневаюсь, – улыбнулся брюнет, – но убивать их явно не стоит. За убийство на территории ШанЯн последует мгновенная смерть.

– Так их совсем нельзя убить? Даже немного придушить или фаером нечаянно голову снести? – Я состроила жалобное личико.

– Нууу, если только они дадут тебе согласие на свое убийство, – хохотнул мужчина.

– И что делать? Они теперь останутся безнаказанными? – Отчаялась я.

– Они совершили оплошность, применив к тебе магию для усыпления. Видимо были уверены, что мы останемся здесь навсегда. На ауре человека некоторое время остаётся след мага, который применил заклинание против воли, – сказал Лиан и продолжил, – ладно, нам нужно уходить. Этот своеобразный мох, который растет на стенах, называется лайор. Он излучает фиолетовый свет. Чем больше его будет на стенах, тем ближе мы будем к солнечному свету, а соответственно к выходу из лабиринта.

– Ооо, отлично, тогда идём в ту сторону, – я показала пальцем в сторону развилки, – в противоположном конце обрыв, над которым растут эти длинные ветки.

– Хорошо, – согласился мужчина, медленно поднялся, смотал матрас из лозы в трубу, нацепил на меня сумку и со всем этим добром вместе двинулись по лабиринту.

Мы ещё даже не дошли до развилки, а я отчётливо видела, как мой спутник прихрамывает, но пытается это всячески скрыть. У разветвления туннелей он объяснил, что на данный момент не понятно в какую сторону сворачивать, поэтому мы пойдем наугад. Если по пути лайор будет убывать, то вернёмся обратно и пойдем в другом направлении.

– Так, хватит. Присядь и покажи мне свою ногу, – начала я возмущённо.

– С моей ногой все в порядке, идём, – резко оборвал меня Лиан.

– Либо ты добровольно показываешь свою типа нормальную, но хромающую конечность, либо я не двинусь с места! А вот когда ты уснешь, сама посмотрю, разрезав твои чёртовы брюки. Так что выбирай, сейчас добровольно или потом будешь в одном нижнем белье по лабиринту щеголять!

Аргумент, по всей видимости, был весомый, так что мужчина нехотя, но подвернул брючину.

– М-да, обычно, когда все в порядке, нога не синеет и не раздувается как шар, – сделала я заключение, – Лиан, давай я одна пойду, и когда будет понятно, правильно ли выбрала направление, вернусь за тобой.

– Нет, одна ты не пойдешь. Мало ли, что может быть в этих лабиринтах, да и потеряться здесь проще простого.

– Ну, послушай, ты долго ходить не сможешь, чем дальше, тем больше твоя нога будет болеть, и лишний раз понапрасну лучше ее не травмировать. А чтобы не потеряться, я вернусь назад, нарежу прутьев и сделаю из них веревку. Когда дойду до развилки, оставлю из нее след, чтобы знать, куда возвращаться. Далеко, конечно, я так не уйду, но все же лучше, чем ничего.

– Нет.

– Лиан, мы неизвестно когда выберемся, а у тебя может быть перелом. Потом пойдут осложнения, и что я буду с тобой делать? На себе нести, когда ты не сможешь ходить? И не говори оставить тебя в лабиринте, знаешь же, что одна не уйду.

– Ладно, но обещай, что будешь очень осторожна, и далеко удаляться не станешь.

– Обещаю, – улыбнулась я, а сама не знала, как успокоить выпрыгивающее сердце. До жути страшно было бродить по этим туннелям одной, но так действительно лучше.

Сколько я шла, даже не знаю. Желудок урчал, напоминая о пропущенном завтраке. На очередной развилке я разложила импровизированную верёвку по полу, теперь она тянулась из основной части тоннеля в то ответвление, куда я свернула. Ещё через какое-то время я упёрлась в тупик.

Похоже на сегодня достаточно. Я устала и очень проголодалась. Дорога обратно была быстрее. Стен я не касалась, хотя Лиан объяснил, что не стена бьётся током, просто вибрация лайора действует на открытые участки тела подобно электрическому разряду.

По пути собрала верёвку и побрела, надеюсь к единственному живому существу в этой пещере. Вдали увидела светящийся шар. Странно, когда шла в эту сторону, его не было. Подойдя поближе, поняла, что Лиан соорудил из лозы что-то похожее на гнездо и собрал туда со стены фиолетовый мох. Получился своеобразный переносной светильник. Это он ходил за прутьями и ещё собирал этот лайор со стен? И это тот человек, которому не желательно двигаться вообще. Хорошо хоть к ноге привязал ножны от меча и зафиксировал полосками ткани, которыми я перематывала голову.

Мы немного перекусили, я кратко пересказала мужчине о вылазке и легла отдыхать. Спать, конечно, хотелось нереально, но есть куча вопросов, на которые я хочу знать ответы.

– Лиан? – Позвала я.

– Ммм, – еле выдавил сонный мужчина.

– А почему ты мне при первой встрече не сказал, кем являешься? Зачем все было так затягивать?

– Мара, ты не устала? Давай утром поговорим?

– Нет, давай обсудим сейчас. Мы можем, наконец, говорить друг другу правду? Надоело потом разгребать последствия недомолвок.

– Хорошо, – не стал больше противиться мужчина, пододвинул меня к себе спиной и обнял, уткнувшись в волосы. – Вот скажи мне, как бы ты отреагировала, если бы тогда, при первой встрече на поляне, я сказал тебе, что это мой браслет у тебя на руке, и ты должна выйти за меня замуж?

– Нууу, наверное, меня бы эта новость не обрадовала. Я ведь сразу даже не поняла, что все это происходит на самом деле. Решила, что это сон такой реалистичный. – Ответила я, устраиваясь поудобнее в мужских объятиях.

– А теперь посмотри на это моими глазами. Когда-то давно мне приснился сон, в котором меня ждала хрупкая, нежная и ласковая девушка. Мы были вместе, и я знал, что она моя судьба. С ней было легко и хорошо. Утром я поехал к пророчице, и та подтвердила, что сон вещий, но сказала, что девушка находится не в нашем мире. В тот же день я впервые открыл портал на Землю, нашел мага Вельдаго и отдал ему браслет.

– Ого, и как давно это было? – не удержалась я и перебила собеседника.

– Лет десять назад, – ответил Лиан и продолжил, – а затем меня решили женить.

– На Элизабет?

– Точно, – усмехнулся мужчина. – Ради своей незнакомки я разругался с отцом, а так как был наследником Темного Королевства, то пришлось отказаться от трона. И спустя столько лет я вижу на поляне полуголую девицу, которая ругается, хамит и дерзит. При этом на ней мой браслет. Я ведь ждал ласковое создание, а получил разъярённую фурию!

– О да, теперь понятно. А почему ты не потребовал вернуть свой браслет обратно?

– Ну, решил сделать иначе, познакомиться с тобой поближе и узнать получше. В этот же день я отправился на Землю. И каково было мое удивление, когда я узнал, что ты работаешь в филиале той фирмы, в которой я много лет назад выкупил долю. А дальше ты знаешь.

– А почему ничего не сказал на балу? Зачем просил подождать?

– Мне хотелось тебе что-то предложить кроме замка и имени леди Найт. У меня, конечно огромные владения, но я грезил чем-то особенным. Остров из сна был именно тем подарком, который я желал тебе преподнести. Но на тот момент строительство дома не было завершено, поэтому пришлось помедлить с признанием.

– А мне совершенно не обязательно что-либо дарить. Тебя было бы вполне достаточно. Я ведь разрывалась между любовью к мужчине из сна и необъяснимой ревностью к новому боссу. А теперь получается, что ты вообще три в одном! Здорово же, – ухмыльнулась я.

– Правда? – В тон моей непонятной радости пробурчал брюнет. – Что тогда говорить мне? После времени, проведенного на балу, я вроде удостоверился, что ты испытываешь ко мне определенные чувства. И вот внезапно ты стала проявлять интерес к земному мужчине. Ты ведь не знала, что это я. Вроде и понятно, что это глупо, но все же маленький червячок сомнения меня точил постоянно.

– Вот поэтому и нужно разговаривать, – сделала я заключение.

– Тебя еще что-то интересует или мы можем спокойно отдохнуть? – Устало спросил Лиан.

– Еще один вопрос. Хочу узнать о той ночи, когда мы были в командировке, и я невменяемая пришла к тебе в номер. Я не помню себя в ШанЯн. Почему?

– Ты уснула, и я перенес тебя в замок, чтобы ты отдохнула и морально и физически. А ближе к утру вернул тебя обратно в номер.

– ООО, понятно. Ну, в данный момент мое любопытство полностью удовлетворено. Теперь только здоровый сон, – выдавила я и моментально отключилась. Все же такие марш-броски не для меня.

Спала я долго, естественно меня никто не будил. Брюнет лежал рядом, а моя голова покоилась на его голом! плече. Сразу куча непристойных мыслей начала кружиться в мозгу, ровно до того момента, пока я не увидела, что джемпер Лиана служит мне одеялом. Блиин, даже расстроилась. Я сплю в объятиях любимого мужчины, он бережно проводит пальцем по моей щеке. И, по классике жанра, должен был последовать поцелуй, но нет. Просто оба вернулись в реальность! Мы находились в самой ж…пе!

– После того, что между нами было, ты, как честная и порядочная девушка, просто обязана выйти за меня замуж, – сказал Лиан с улыбкой.

– Так ничего же не было, – возразила я, ехидно на него поглядывая.

– Тогда тем более должна, чтобы исправить это недоразумение.

– Это предложение руки и сердца?

– Да, ты согласна? – С какой-то опаской спросил мужчина.

– Ты знаешь мой ответ, конечно согласна, – и никакой полумрак не мог скрыть мою улыбку во все тридцать два зуба. – Подожди, а как же твой отказ от меня? Что на счет Лизи и Глума?

– Я кое-что придумал, было время поразмыслить, – засмеялся брюнет.

– Ооо, отлично. И когда у нас свадьба? Надеюсь в этой жизни? А то так и умру старой девой.

– Естественно, как только решим возникшие трудности, так сразу и к алтарю, – улыбнулся Лиан и, поднимаясь, чмокнул меня в макушку.

Быстро заглотнув бутерброд и утолив жажду глотком воды, ибо больше не осталось, я направилась исследовать местность. В этот раз я ходила дольше, тоннель разделился на три разветвления.

Исследовав один проход, возвращалась спать к ожидавшему меня Лиану, после сна опять в эти катакомбы. Устала нереально, мышцы все болели до жути, есть хотелось ужасно, а пить ещё больше. А это же только одна сторона, а есть ещё вторая, куда я вообще не заходила даже. Вот сейчас я готова прямо здесь упасть и не подниматься, будь что будет.

Но блин, я же не одна, там меня ждёт мужчина, которому я сама запретила ходить. И он ждет, пока я найду выход. «Все, хватит хандрить, соберись, тряпка» – сказала я себе и побрела на огонек. Дошла довольно быстро и, оглядевшись, поняла, что место не то, которое мы облюбовали. Лиан пришел к развилке, у которой я оставляю верёвку для ориентира.

– Ты же обещала далеко не ходить, – возмущённо сказал брюнет.

– А ты заверял, что не будешь понапрасну тревожить больную ногу, – ответила я в тон.

– Я пришел, потому что тебе не было смысла возвращаться. Ту сторону лабиринта я исследовал. Там выхода нет.

– Как? Зачем ты ходил? А если бы тебе стало плохо или от перегрузки ситуация с ногой ухудшилась? И почему не сказал мне ничего?

– Потому и не сказал, видишь, как ты реагируешь. А ты думала, что я буду сидеть и ждать, пока ты сама будешь ходить по этим пещерам? Так у нас больше шансов. Ладно, не злись, давай перекусим, тут ещё на один раз осталось, поспим и с новыми силами пойдем дальше вместе.

– Слушай, а давай выпьем? – Не нашлась я, чтобы ещё сказать, ведь Лиан прав, я бы сама все не облазила, и мы бы с большей вероятностью погибли.

– Мара, ты меня пугаешь. С тобой все в порядке? Откуда у нас спиртное?

– А я брала с собой вино, мы же хотели пикник устроить после посещения Храма. Вот тут, в сумке, в боковом карманчике фляга.

– Даа, твоя сообразительность меня очень радует, – улыбнулся мужчина.

Сколько длился наш сон, я не знаю, но проснувшись, мы просто встали и пошли в крайнее ответвление лабиринта. Я старалась не спешить, чтобы меня не пришлось догонять. Со временем свечение лайора стало ярче. Я уже обрадовалась, что выход близко, но пещера опять предательски разделилась на две части.

С трудом уговорив мужчину подождать меня, пока я исследую одну ветвь, направилась быстрым шагом вглубь лабиринта. В предвкушении скорого освобождения под ноги смотреть почему-то забывала, а зря. Каменный пол резко закончился, и я шагнула в пропасть.

Теряя равновесие, в последний момент схватилась за ветви лозы, благо они оказались довольно крепкие. И вот я, вишу над пропастью, а до твердой поверхности около метра. Так просто не достать. Не хочу умирать в этом подземном лабиринте! Боже, ну за что мне это? Обещаю, если смогу выбраться, Светлых магов не убью, просто попугаю для приличия, чтоб не повадно было.

С такими мыслями я стала раскачиваться взад-вперед, пытаясь дотянуться до пола. Надеюсь, ветки меня выдержат. Руки уже отказывались держаться, и в любую секунду я могла улететь вниз. У меня всего один шанс и будь что будет.

Я раскачалась посильнее и, подавшись вперед, отпустила растение. Прыгнула, мягко сказать не совсем удачно. Одна половина меня все-таки была на земле, а вот вторая предательски болталась в воздухе. И вот пятая точка явно была тяжелее моего тощенького корпуса, так как я стала съезжать вниз. Дааа, надо начинать тренироваться, а то моя задница явно побеждает в весовой категории по сравнению с остальными частями тела.

С этими мыслями я стала усердно карабкаться вверх. На четвереньках, чуть ли не зубами хватаясь за мелкие выступы, мне все же удалось выбраться. Лиану решила не говорить о своей невнимательности, которая чуть не привела к последнему в моей жизни полету.

Сказала, что просто споткнулась и упала, правда мужчина не поверил. Видать актер из меня никудышный, хотя, я и сама бы себе не поверила. Это как же нужно споткнуться, чтобы разодрать колени, локти и платье? Мой вид говорит о том, что я, как минимум, должна была в агонии целовать и обнимать асфальт, а не просто свалиться на землю. Но брюнет, спасибо ему, не стал выспрашивать подробности. Мы собрались и, не говоря ни слова, пошли в ту сторону, которая была не исследована.

Не знаю, сколько мы ходили, день, два, пять, но чем дальше, тем больше я уставала. Благо Лиан от меня не отходил и на мои жалкие предложения сходить самой разведать местность отвечал категорическим отказом. Правда теперь нам приходилось чаще останавливаться, чтобы я отдохнула. Вода, еда и вино давно закончились, и я стала хандрить. Не радовало даже усилившееся свечение стен. А спустя какое-то время я вообще провалилась в туман.

Следующее, что я осознала, так это то, что лежу на ветках, прикрытая джемпером Лиана, а вокруг никого. Он что, просто ушел? Бросил меня здесь? Типа до выхода недалеко, справиться сама? Ну что за жизнь такая? Как только понял, что выберемся, сразу исчез?

Не, ну понятно, что мужчины боятся женитьбы, но вот чтобы так стремительно бежать? Это же как меня мужики-то боятся? Уставшая и почти без сил я свернула мой матрасик. Пройдя несколько метров, услышала шаги и пожалела, что очнулась сейчас. Ведь когда ты без сознания, тебе все равно, даже если тебе оторвут и схомячат голову.

Приняв решение умирать достойно, я выровняла спину и пошла вперёд с высоко поднятой головой. Ну и что, что ноги дрожат, сердце лихорадочно стучит, и я иду как пьяная курица, зато перья распушила как у павлина. Вот с таким настроем я и встретила Лиана.

– Ты, ты! – Тыкая пальцем в грудь улыбающегося брюнета, завопила я, – ты меня бросил! Ты от меня ушел, оставил одну на съедение врагам! Ты бессовестный, безответственный, напыщенный индюк!

А он, вместо оправданий, взял и поцеловал меня. Не, ну молодец мужик, умеет с женщинами общаться. Пока я приходила в себя, он протянул мне флягу, которая явно была полной.

– Не ругайся, мне пришлось тебя ненадолго оставить, – сказал мужчина, – ты потеряла сознание, а понести тебя я не смог, нога воспалилась окончательно. Сейчас я в порядке, так что пешком тебе идти не придется.

– Подожди, ты вылечил ногу, дал мне воды, ты нашел выход?

– Да. Тут всего полдня ходу.

– Правда? То есть мы действительно выбрались? – Слезы радости покатились градом. Оказывается, мой организм не так уж обезвожен.

– Мара, хорошая моя, не плачь, все нормально, – пытался успокоить меня брюнет, гладя по голове, – я принес немного фруктов перекусить, нам сейчас нельзя много есть.

– Лиан, тебе просто цены нет в базарный день, – выдала я, уплетая за обе щеки вкусняшку.

– Ооо, Хранитель, как же скучно я жил без тебя, – улыбнулся он и, подхватив меня на руки, пошел к долгожданному выходу.

То ли я опять отключилась, то ли уснула, пригревшись у мужчины на руках, но когда открыла глаза, обнаружила себя лежащей под деревом. Вокруг было светло и тепло. Брюнет метрах в трёх от меня плескался в реке. Судя по всему, пытался поймать что-то.

– Лиан, а почему ты просто не заставишь воду немного отступить от берега, чтобы поймать рыбу? – Спросила я.

– Каким образом? – Уточнил он.

– Ну, если я хоть что-нибудь понимаю в этом мире, то считаю, что маг может справиться с одной из четырех стихий, которые ему подвластны. – Брови Лиана удивлённо поползли вверх.

– Дааа, ты меня в очередной раз поражаешь. Как ты узнала?

– Все довольно просто, твой маскарадный костюм на балу. Мой знакомый маг с Земли подробно разъяснил, что он значит.

– Ааа, Веларун и это тебе объяснил? Молодец, нужно поблагодарить его. Хотя, это же мог быть просто костюм, – не сдавался мужчина, собирая прыгающую рыбу на том месте, где минуту назад бушевала река.

– Нет, ну мне придется перекрасить волосы, чтобы ты меня полной дурой не считал, – улыбнулась я.

Пока мужчина жарил на костре добытую пищу, я искупалась в реке. Хоть немного смыть грязь и избавиться от неприятного запаха. Платье нужно было постирать, так как оно напоминало больше кусок грязи, чем наряд. Но вот ходить перед брюнетом в нижнем белье я не рискнула. Хватит, что во время первого знакомства я была в стиле полу-ню. Пришлось временно попросить джемпер.

Немного перекусив, я надела уже высохшее платье. Пятна и грязь на нем не отстирались, но хорошо хоть колом больше не стоит. Мы быстро поднялись на холм, на котором возвышался Светлый Храм. Лиан объяснил, что главное, чтобы меня признал Хранитель Светлых Земель. К нему можно обратиться в любом храме, где его почитают. А регалии – это уже мелочи. К ним прикоснуться можно и в замке.

Здание, в которое мы вошли, было мало похоже на храм. Если бы не огромная золотистая статуя в другом конце предполагаемой святыни, то я бы подумала, что это дом культуры какой-то. Большие, чуть ли не до потолка окна и вдоль широкого прохода стоят деревянные лавочки. Стены чисто белые. Все простенько, чистенько и аккуратно. И полнейшая тишина, ни одной живой души.

Лиан дал мне нож и подвёл меня вплотную к статуе. Не зная, сколько крови нужно накапать, да и время терять не хотелось, я полоснула себя по запястью. Струйка тотчас устремилась вниз и коснулась ног скульптуры. Мгновенно мое кольцо потеплело и стало полностью окутывать меня серебристо-голубым сиянием. Было ощущение спокойствия, тепла и умиротворения, а ещё я ощутила силу, которая просто закипала во мне и в любой момент готова была вырваться наружу. А спустя несколько мгновений, кокон вокруг меня развеялся, и все впечатления пропали вместе с ним. Только змейка теперь овивала не просто красный камень, а кроваво-красный рубин, который невероятно переливался на солнце всеми цветами радуги.

– Маргарита, ты с ума сошла?! – вернул меня в реальность мой сопровождающий.

– А что я сделала не так? – Удивилась я.

– Зачем так сильно разрезала запястье? Достаточно было пары капель крови. Идём на улицу, буду заживлять рану. В Храме не получится.

– Ну, я же не знала. Ладно, ты мне лучше скажи, я подтвердила свою принадлежность к роду Шайн?

– Да, видишь, как камень поменял оттенок и переливается. Теперь кольцо принадлежит только наследной принцессе, и никто не сможет его взять, пока ты сама добровольно не захочешь подарить его.

– Ооо, даже знаю, кому подарю, – улыбнулась я.

– Ты уверена? – Спросил Лиан и, дождавшись моего кивка в знак согласия продолжил, – инициация в Светлом Храме открыла тебе доступ к магическим силам. Теперь для самозащиты тебе нужно научиться применять и контролировать свой дар.

– И какие у нас дальше планы?

– Я бы отправил тебя домой, но маг-следопыт должен считать твою ауру, чтобы найти преступника, покушающегося на наши жизни.

– Я не собираюсь домой, хочу довести все до конца!

– Я это предвидел, – улыбнулся мужчина, – нам до главного дворца Светлого Королевства идти несколько дней, все это время мы будем развивать твои способности. Предупреждая твой следующий вопрос, скажу сразу, домой за вещами попасть не получится. Туда портал открыть я смогу, а обратно можно только через пункт пропуска.

Как объяснил Лиан, портал могли открыть немногие. Для этого нужен либо определенный дар, либо артефакт. У брюнета было родовое кольцо, с помощью которого он перемещался. Но это требовало привязки к месту назначения. Я, конечно, расстроилась, что придется в таком виде идти во дворец, но, в конце концов, я в этом не виновата. Ну, а поесть мы что-что-нибудь придумаем, лес вокруг большой, дичи полно, да и речка рядом.

Тренировка у нас была жестокая. Поначалу я не могла даже создать фаер. И представляла его в голове, и пыталась медитировать, чтобы сосредоточиться и даже злость не помогала. К концу дня я была уже полностью вымотана и в довольно агрессивном состоянии. Лиан поначалу смеялся и подшучивал, а потом вообще оставил меня и пошел добывать ужин.

Спустя минут тридцать я увидела, что из-за дерева в меня летит огненный шар. Я испугалась, и пока до меня дошло, что это такое, уже было поздно отскочить, так что рука немного пострадала. Нет, ну, сколько можно пытаться меня убить? Достали!

Даже не знаю, каким образом, но в руке оказалась голубая сфера. Радости моей не было предела. Я замахнулась и швырнула фаер в дерево. Ну, по крайней мере, я так хотела. Однако моим желаниям сбыться не суждено. Мало того, что этот сотворенный мной предатель стал уменьшаться в размерах, так ещё и пролетел всего метра два-три, а затем упал.

От появившейся эйфории не осталось и следа. Из-за дерева показался лорд Найт. Он не стал злорадствовать или что-то комментировать, просто попросил вспомнить мои ощущения и попытаться завтра повторить то же самое, но в улучшенном варианте. М-да, мужчина и здесь нашел ключик к моей силе. Всего-то нужен страх, злость и сосредоточенность.

Следующий день я пыталась воссоздать светящийся шар, но вечно что-то не получалось: то комочек был маленький и сразу растворялся в воздухе, то летел на расстояние не более трёх метров, то вообще после броска просто медленно плыл в воздухе, как воздушный шарик.

– Мара, ну что ты делаешь? Это что, удар? – не выдержал Лиан, – от такого фаера врага точно разорвет на маленькие кусочки, когда он лопнет со смеху после твоей атаки!

– Не ори на меня! Ты мне кто, муж что ли? Вот на жену свою кричать будешь! – сорвалась я, а он так внимательно на меня посмотрел и громко захохотал. После того, как до меня дошло, что я ляпнула, взорвалась смехом вместе с ним, а когда успокоилась, с улыбкой продолжила, – не, на жену тоже не ори.

– Хорошо, постараюсь, – ответил брюнет и легонько чмокнул меня в щёчку. – А теперь давай сначала, тебе нужно больше тренироваться.

Да уж, больше тренироваться. Раны-то он мне залечивает, а вот сил как не было, так и нет. Устала я, мне нужен нормальный отдых и еда. Я же никогда не попадала в такие условия, жила себе, как тепличное растение, со всеми удобствами и трехразовым питанием.

Понятно, что это все нужно мне, чтобы могла постоять за себя в случае чего. И я прекрасно осознавала, что у моего сопровождающего состояние не лучше. А тут я ещё со своим скулежом. Вот это стальные нервы у мужика! Странно, что только сейчас сорвался, да и то просто голос повысил. Я бы себя уже связала и кляп в рот запихнула, чтобы не слышать постоянное недовольство и возмущения. А ещё лучше домой на Землю бы отправила.

Ой, нужно быть более адекватной и вести себя сносно, а то реально придет и ему такая мысль. После этих рассуждений перестала жалеть себя несчастную и начала больше прислушиваться к советам. К концу нашего вынужденного похода я могла ненадолго соорудить защитный щит, быстро создать небольшой фаер и запустить его четко в цель. Правда, во время этих занятий Лиану доставалось капитально, так как он был моей живой тренировочной мишенью.

К середине четвертого дня на горизонте показался мой дворец. Стражников у входа на территорию не наблюдалось, но они и не понадобились. Как только мы подошли к воротам на расстояние вытянутой руки, те сами с грохотом распахнулись. Нас никто не встречал, но буквально через пару минут на аллее появился человек, посмотрел как-то непонятно, а потом рассыпался в поклонах и приветствиях. Выглядело довольно странно.

Я, на всякий случай, вцепилась в руку Лиана, тот посмотрел на меня, улыбнулся, заверил, что теперь меня здесь никто не обидит, но руку не убрал. Действительно, вокруг стали появляться люди, все поначалу удивлялись, а затем чуть ли не в ноги мне падали. Это они мне поклоны отвешивают? Они признали, что я их принцесса? Вау, звучит отлично! Да и нравится мне, когда столько мужиков пресмыкаются передо мной. Так недолго до звёздной болезни.

Пока мы подходили к замку, мой спутник уже успел попросить доставить к нам мага-следопыта, чтобы найти покушающегося на жизнь наследной принцессы, то есть меня. И вот уже у самих дверей здания нас ждал тот же маг Сильверил, но уже в компании нескольких человек. Теперь Светлый маг не смотрел на меня свысока. Он с небольшим изумлением, даже страхом взглянул на мое кольцо и низко поклонился.

Нет, мне определенно нравится это чувство, пользоваться своим положением для травли магов я не буду, но на нервах-то поиграть можно? Я рассказала, что случилось, изобразила злость и потребовала, чтобы в кратчайшие сроки нашли виновного в нападении на меня и брюнета. Еще сказала, что наказание хочу придумать лично.

Нам предложили привести себя в порядок, отдохнуть и поесть, а затем навестить тронный зал, чтобы полностью подтвердить мое право на наследие трона. Я, конечно, очень устала, да и пыль смыть с себя хотелось, но оставаться в этом Королевстве, почему-то желания нет было. Чужие здесь все и всё.

Попросила сразу проводить меня к регалиям, нужно завершить то, зачем сюда явились. Вид, конечно в меня ужасный, ну и что из этого? Королевскому трону наплевать, в каком виде я буду его кровью пачкать, а окружающие меня уже видели. Главное, что от меня не воняет, в реке мы купались по пять раз на день, а порванное, потрёпанное платье – это ерунда.

В этот раз Лиан сам кольнул мне ножом палец. После того, как капелька коснулась поверхности царского трона, ничего не изменилось. Разве что у змейки, которая смотрела на меня с кольца, глаза стали такого же насыщенного красного цвета, как и основной камень.

Мне стали аплодировать, рассыпаться в комплиментах и поздравлениях, но как-то это ощущение превосходства уже не радовало. Эйфория кайфа от подхалимажа мужиков прошла. Слава Богу! А то не хватало ещё, чтобы вся эта сила и власть вскружили мне голову, и я стала очередной злобной Снежной Королевой.

Маг-следопыт объявил, что на данный момент в замке нет никого с аурой, похожей на нападающего. Посему было предложено организовать поиски виновного, а завтра позвать представителей Совета Магов и устроить небольшой прием, чтобы представить меня.

Я решила иначе. У нас там лорд Глум подкинул проблем, с которыми нужно справиться побыстрее, да и не тяну я на наследную принцессу. Вот отдам Лизи всю эту красоту, пусть тогда ее и представляют магам и народу.

На правах наследника трона я потребовала от мага Сельверила разрешить пожизненный доступ Веларуна на территорию ШанЯн. Нужно же поиметь хоть какую-то выгоду от своего титула. Мне не сложно, а друг будет очень счастлив.

Также пришлось попросить Светлого зазнайку оставаться пока на занимаемом им посту и временно оставить все как есть. Мотивировала решение тем, что на Земле у меня есть незавершённые безотлагательные дела. Вот как только я с ними справлюсь, наследная принцесса сразу же предстанет перед своим народом. Маг Вузор был явно недоволен, похоже, власть его тоже не особо радовала. Ну и ладно, потерпит.

Отказавшись от обеда, я попросила Лиана перенести нас к нему в замок. Там всё-таки мне комфортнее, можно сказать как дома.

Глава 17

Замок лорда Найта, его кабинет… Как же приятно здесь оказаться, да ещё держа за руку любимого мужчину.

– ООО, кого я вижу! А я уже вас заждался. Уже два дня здесь торчу, – раздался за спиной неприятный голос, от которого по спине пробежали мурашки. Я непроизвольно сжала руку Лиана.

– Антуан, тебе не обязательно было находиться здесь, тем более в мое отсутствие. – Сказал, отпуская меня, брюнет.

– Да ничего страшного, ожидание оправдано, – засмеялся тот и, подойдя ко мне, потянул свои лапы к кольцу, – у вас все получилось, как я погляжу. Я счастлив.

Я машинально отступила и, спрятав руку за спину, промямлила:

– Не могу сказать того же. Лорды, разрешите вас покинуть, мне нужно привести себя в порядок.

– Я не собираюсь ждать, пока ты там будешь наряжаться! Перед брачной ночью приведешь себя в норму, если получится! Сейчас попросим Лиана перенести нас в мой дом, думаю, он не откажет будущему королю и королеве, правда? – Поворачиваясь к брюнету, спросил этот павлин.

– Не откажу и останусь там до конца проведения обряда, – сказал лорд Найт, и посмотрел на меня.

– У меня есть одно условие, – наконец обрела дар речи ошарашенная я, – пред тем, как мы заключим союз, Вы официально отказываетесь от права претендовать на руку Элизабет.

– О, а с чего такой поворот? – удивился лорд Глум.

– Люди смертны. С Вами моя жизнь может быть не такой длинной, как хотелось бы. Не хочу, чтобы вы испортили жизнь девочке, женившись на ней после моей смерти.

– Ооо, моя будущая супруга довольно умна, оказывается, – засмеялся он, – хорошо, давай в замок. С меня отказ от Лизи, а с тебя добровольное согласие на брак.

Лиан все это время стоял молча. А что он мог ещё сказать? Благо не бросил меня одну на съедение этому упырю. Мы перенеслись в какую-то комнату, отдаленно смахивающую на кабинет. Я продиктовала лорду Глуму слова отречения от Лизи, которые звучали приблизительно так: « Я, лорд Антуан Глум, никогда не буду претендовать на руку и сердце принцессы Элизабет Шайн и ни при каких обстоятельствах не женюсь на ней». После того, как этот выскочка повторил все слово в слово, я отошла ближе к двери и быстро, пока он не успел закрыть мне рот, произнесла:

– Я, наследная принцесса Светлого Королевства, отрекаюсь от своего престола и права наследования трона в пользу моей младшей сестры Элизабет Шайн.

Глазки в змейки сразу потухли, но кольцо по-прежнему оставались насыщенного красного цвета. Лиан говорил, что так и будет. После того, как я побывала в Храме, я доказала свою принадлежность к королевской семье, после чего камень обрёл такой цвет и открыл мне мои силы. А вот глаза у змеи на украшениях будут светиться только тогда, когда любую часть гарнитура наденет наследник трона.

– Дрянь, – крикнул лорд Глум, – я ожидал какого-то подвоха, но не думал, что ты захочешь отказаться от власти! Он замахнулся, и тяжёлая мужская рука полетела в направлении моего лица, а буквально через долю секунды зависла в воздухе и мигом опустилась вниз.

Совершенно ничего не понимая, я посмотрела на Лиана. Он сжал руки в кулаки и прорычал:

– Не смей ее трогать, иначе я за себя не отвечаю!

Только теперь до меня дошел смысл фразы – повелитель стихий. Это же он одной силой мысли заставил сжаться воздух, не позволяя этому павлину меня ударить!

Я уже было двинулась своему защитнику, но к моей шее сзади приставили нож.

– Лиан, ещё шаг и Джастин ее убьет, – проговорил лорд Глум.

Какой Джастин? Дворецкий? Тот, кто всегда со мной мило болтал и вежливо общался? Кто прикидывался если не другом, то хотя бы хорошим, сопереживающим человеком? Так вот откуда этот надутый индюк все знал! Упырь-дворецкий все ему докладывал!

– Джастин, почему? – Спросил Лиан.

– Деньги и власть, – ответил вместо него Антуан. – Я знаю, что ты ей дал пожизненную клятву верности, поэтому зайди вон в ту клетку, чтобы мы ненароком не лишили жизни твоей пассии.

– Тебе это не сойдет с рук, – злобно прорычал брюнет, – клянусь, я убью всех, кто посмеет причинить девушке вред, несмотря на последствия!

– Не сомневаюсь, поэтому ты будешь сидеть в этом вольере, который сковывает магию, пока не дашь мне разрешение тебя убить. За это я пообещаю не убивать и не калечить ее, – сказал павлин, скалясь во все тридцать два зуба. – Видишь, я тоже кое-что продумал.

– Хорошо, ты можешь меня убить, если Маргарита будет жить, согласился лорд Найт зашёл за решётку.

– Нет, – закричала я и стала подходить ближе к клетке, так как Джастин меня отпустил. Видимо во мне они угрозы не видят, а Лиан взаперти и магию применить не может. – Ты же хочешь добраться до власти и править всем миром ШанЯн да, Антуан? Я буду регентом Элизабет, пока она не достигнет возраста, позволяющего сесть на трон. На все это время я отдам тебе бразды правления. Только оставь все как есть.

– Ой, какая прелесть, – хлопнул в ладоши лорд Глум, – вы готовы даже умереть друг за друга. Такая любовь. Но ты все равно будешь моей добровольно или принудительно, а смерть Лиана – это одна сплошная выгода. Лишний замок, земли и родовое кольцо, открывающее порталы в другие миры и королевства. Лучше не придумаешь.

Буквально через мгновенье в сторону клетки полетел огромный огненно-красный шар. Не знаю, чем я думала, но почему-то мой мозг не додумался соорудить щит. Я просто прыгнула вбок и преградила путь летящего объекта своим телом. Фаер врезался в меня и в глазах потемнело. Вдалеке слышались крики и ругань, затем последовала тишина… а потом я очнулась. Не знаю как, не знаю почему, но пришла в себя и почувствовала огромную силу и злость.

– Ты, – завопила я, глядя на перепуганного павлина и пытающегося сбежать Джастина, – немедленно открой клетку, а затем займи там место Лиана! И наш любимый дворецкий составит тебе компанию.

В руках моментально возникла огромная сфера, готовая в любой момент сорваться с места и доказать, что шутить со мной не стоит. На негнущихся ногах ныне бледный, а недавно столь самоуверенный и наглый лорд подошёл к клетке и распахнул ее.

Через пару секунд мой брюнет уже стоял рядом со мной, обнимал и что-то говорил. Я не слышала, я была в шоке. Что со мной случилось? Я жива, чувствую себя просто великолепно. Даже не прилагая никаких усилий, у меня получилось создать огромный фаер, и не прозрачно-голубой, а именно огненный.

И мои волосы изменились. Вместо светлой шевелюры я увидела красные пряди… Мои локоны стали насыщенного темно-красного цвета. Как? Почему? А потом вспомнились слова мага Веларуна Вельдаго, который, видимо, не зря рассказал мне легенду об огненной леди.

Когда я все осмыслила и пришла в себя, в комнате откуда-то появился светлый маг-следопыт, который считывал мою ауру в Светлом Королевстве, и ещё какой-то мужчина. Я стояла все в том же джемпере Лиана, который был надет поверх моего многострадального и с очередной прожжённой дырой, платья. А лорд Найт, злобно глядя на кузена в клетке, рассказывал подробности происшедшего.

Как оказалось, это Джастин, по приказу лорда Глума напал на нас в Храме Светлых. Теперь их должны судить оба Королевства и определить наказание.

Я прошла пару метров и плюхнулась в кресло. Устала. Мне реально нужен отдых. За всю жизнь у меня не было столько приключений, как за эти несколько месяцев, которые я провела в этом мире.

Лиан, видимо, понял мой настрой и через несколько минут мы уже стояли в его кабинете. Здесь, в знакомой обстановке нервозность отступила, и я облегчённо вздохнула. Повернулась к мужчине, держащему меня за руку, и, глядя в глаза сказала:

– Спасибо тебе.

– За что? – Удивился он.

– За то, что придумал, как отвадить твоего кузена от Лизи, за то, что постоянно был со мной рядом, за то, что готов был пожертвовать собой ради меня и за то, что доставил меня сюда, где я чувствую себя спокойно.

– Ты что? Это я должен извиниться! Ты чуть не погибла! Я подверг тебя опасности, предлагая эту авантюру. Просто не думал, что Глум пойдет на все ради власти. Нужно было тебя сразу перенести на Землю и придумать другой план. – Сказал мужчина и задумался. Буквально через секунду он отошел к столу и вернулся ко мне, протягивая что-то в руке. – Я хочу отдать тебе это кольцо, примешь? – спросил Лиан.

– Это же кольцо из гарнитура? Естественно приму, – немного устало улыбнулась я.

– Разреши надеть тебе его на палец.

– Да, конечно.

Мужчина аккуратно взял мою руку в свою ладонь и надел колечко, которое сразу же приняло размер моего пальца. Камни в гарнитуре все сразу засветились лазурным сиянием, а затем стали глубокого голубого оттенка. Вот значит, что происходит, когда собираешь все предметы воедино. Затем Лиан меня поцеловал, сразу нежно, а потом более уверенно и требовательно. Блиин, ну что за черт! Я вся грязная, немытая и в разодранном платье. А тут он, со своим поцелуем, после которого хочется, прям сразу провести ритуал обмена силами! Решил испытать меня на выдержку? Нужно быстро ретироваться, пока хоть что-то соображаю.

– Лиан, извини, я пойду к себе комнату. Мне нужно прийти в себя, а ещё мне нужны горячая ванная и тихий спокойный сон, – сказала я, с трудом отстранившись от губ мужчины.

– К себе в комнату? – повторил он. – Хорошо, отдыхай, до завтра.

Я развернулась и быстро пошла на второй этаж. Спала просто отлично, а утром ко мне прибежала Лизи. Ей не терпелось узнать наши приключения в Светлом Королевстве и услышать историю, каким образом я оказалась ее сестрой.

Так, несколько дней мы с ней болтали обо всем подряд и даже не занимались. Лиан периодически приходил к нам во двор, иногда учил меня и девочку контролировать силу, иногда мы фехтовали, а иногда играли в футбол.

Вечерами мы ужинали вчетвером, вместе с Виллом. Затем я провожала сестрёнку спать и сама шла к себе. Каждый вечер я ждала, что брюнет зайдет ко мне в комнату, чтобы обсудить нашу дальнейшую жизнь, но каждый раз ближе к полуночи надежда умирала. Тут уж и ежу понятно, что никакой свадьбы не будет. Он отдал мне кольцо, чтобы я смогла снять гарнитур и больше не бродить во сне в этот мир. Значит нужно собираться домой.

Чем дольше я здесь, тем больше привыкаю к Лианору. Лучше сразу обрубить все концы, а не тешить себя несбыточными надеждами. Жаль только не увижу, как растет Лизи, как она выйдет замуж, как сложится ее жизнь. Хотя, главное, о ней есть кому позаботиться. Лиан явно не бросит ее на произвол судьбы, да и блондин не даст в обиду.

Глава 18

На следующее утро ко мне зашла Лизи и, увидев, что я расстроена, неожиданно сказала:

– Маргарита, я была бы счастлива, если бы ты навсегда осталась со мной. Раз папа не додумался предложить тебе выйти за него замуж, я могу попросить Вилла жениться на тебе. Тогда ты точно никуда не денешься.

Боже, как это мило, такая чудная детская непосредственность. Я расплылась в улыбке и ответила:

– Спасибо тебе, малышка за предложение, но не нужно. Мне до пенсии далеко. Подожду уж, пока мой суженый доковыляет и проявит, наконец, мужскую решительность. Хотя, может, я раньше умру от старости, чем он решиться сделать шаг? И я уверена, что лорд Двейн тебя ни на кого не променяет.

Девочка понятливо улыбнулась, а я пошла к работодателю.

– Лиан, доброе утро. Перенести меня, пожалуйста, домой.

– Доброе. – Немного удивившись, ответил мужчина, – Мара, я не смогу сейчас находится там, у меня много дел в ШанЯн.

– А тебе и не обязательно, – продолжила я заготовленную речь, – ты подпиши мне обратно перевод к бывшему боссу Вячеславу Андреевичу и все. Ну, или я напишу по собственному, если у тебя нет на это времени. А клятву верности я могу тебе вернуть.

– Нет, ну и как ты себе это представляешь? Я буду здесь, а моя жена там?

– Я уверена, для Лизи… Подожди, какая жена? – Неужели у меня появились слуховые галлюцинации?

– Что значит какая? Ты конечно.

– Я? – у меня как-то даже весь запас слов растерялся от такого заявления, – Лиан, эти шутки мне уже надоели!

– Да какие шутки?

– И когда мы успели сбегать к алтарю?

– Мы заключили союз, когда ты приняла мое кольцо и разрешила надеть его. Ты разве не читала наши правила и обряды? – ехидно улыбнулся брюнет.

– То есть ты…– у меня связная речь вообще пропала.

– То есть я обещал жениться сразу, как только разберемся с проблемами, я это сделал. А ещё дал тебе время прийти в себя, как ты просила, – ещё шире улыбнулся этот нехороший человек. Я тут значит вся на взводе, а он уже успел нас поженить!

– Тааак, значит, я выходила замуж без свадебного платья, грязная, вонючая и оборванная??? Да ещё и без брачной ночи осталась? Ты, твердолобый, эгоистичный болван! – Рявкнула я и метнула в мужчину фаером, который он сразу же развеял.

– Ведьма, – со смешком выкрикнул он в ответ и, через долю секунды, уже обнимал меня за талию. – Извини, я не подумал, что тебе хочется нормальной свадьбы в красивом платье. Но мы решим эту проблему, когда будем расписываться на Земле. Там-то мы ещё не женаты. А вот с брачной ночью разберемся уже сегодня, – и улыбка у этого гада была уже во весь рот.

Я уж было хотела дальше возмущаться, не спускать же ему этот инцидент, но Лиан использовал привычное для него успокоительное средство – поцеловал меня. Естественно от раздражения и недовольства не осталось и следа.

– Лиан, а почему ты мне сразу не сказал?

– Я думал, что маг на Земле объяснил тебе правила брачного обряда, поэтому не придал значения. А когда ты захотела уйти, все понял. Слушай, а давай не будем тянуть время и сегодня же поженимся на Земле?

– Как? А мама, ЗАГС, кольца и все остальное?

– Я все устрою. Тебе нужно будет только выбрать себе платье и найти подружку невесты.

– А можно Нику от работы на несколько дней освободить?

– Естественно. Беги, переодевайся. На Земле сейчас ночь. Хотя уверен, Елена Сергеевна не будет против, если мы сейчас ее навестим, – улыбнулся Лиан и перенес нас в корпоративное жилище, которое перешло в наше постоянное пользование.

Маму мужчина доставил через час, а вот Темочки не было. Он отдыхал где-то с Игорем. Ну, ничего, братик ещё маленький, незачем ему по порталам бегать, так можно и в психушку попасть. Мы поели, и я пошла в ванную приводить себя в порядок. Мама с Лианом болтали на кухне, обговаривая детали.

Как только расцвело, мы сели в машину и поехали в город. Меня высадили возле салона красоты, мама поехала бронировать ресторан и подбирать меню, а мужчина пошел сразу в ЗАГС. В этот же день нас расписывать отказались. Предложили приехать завтра к обеду. Ну и ладно, поставят печать днем раньше или днем позже, мне все равно. Я итак уже замужем.

Мы решили использовать свободное время с пользой и поехали на фирму. Мне предстояло обсудить все с Никой, а у Лиана остались некоторые незаконченные дела.

В здание офиса мы зашли вместе. Я побрела искать подругу, а мужчина пошел в кабинет. Подруга сидела на своем рабочем месте.

– Ника, привет! – Крикнула я радостно.

– Ооо, Марго! Ты где была? Я так соскучилась! – Затараторила девушка.

– Ну, в общем слушай. Егор оказался тем мужчиной, которого я видела во сне. Недавно он сделал мне предложение и завтра нас распишут в центральном ЗАГСе. Я хочу, чтобы ты была свидетелем на свадьбе и помогла мне собраться.

– ВАУ! Вот это новости! Я так за тебя рада! Только не уверена, что мне дадут сейчас выходные, там какой-то новый дом строить собрались, меня отправили проконтролировать.

– Да, я знаю. Это будет жилой дом, в котором будут со скидкой предоставлять квартиры сотрудникам.

– Правда? Ты уверена?

– Ника, ты меня обижаешь. Мы с Егором вместе подписывали договор на строительство этого объекта.

– Слушай, а как там можно получить жилье? – Спросила подруга.

– Уточни у Егора. А парой выходных он уже тебя обеспечил, – улыбнулась я.

– Супер! А приходите к нам сегодня в гости, – неожиданно сказала Ника. – Поболтаем, заодно обсудим завтрашнее мероприятие.

– Ладно, только лучше вы к нам. У вас ведь квартира небольшая, да и мама ко мне на роспись приехала. Не хочется ее одну оставлять.

– Договорились. Тогда ты иди в приемную, а я позвоню Гришке и через пару минут подойду.

Я прошлась по коридору и вышла в общий зал. Лиан стоял посреди помещения и разговаривал с Вячеславом Андреевичем. В этот момент к ним подошла Инга, стала вплотную к моему! брюнету и, поправляя ему галстук, что-то миленько щебетала, яростно демонстрируя при этом свой накачанный силиконом бюст.

– Егор Александрович, – начала я злобно, – Вам как лучше, шампунь купить от выпадения волос или сразу станок, чтобы не мучатся, и сразу сбрить Вашу будущую плешивость? Вы же знаете, Вашей, кхм… жене, не нравится, когда женщины пожирают Вас плотоядным взглядом, а Вы с ними любезничаете!

– Инга Валерьевна, – сказал Лиан, сдерживая улыбку и убирая руки женщины от своего воротника, – Маргарита Александровна считает, что Вы пытаетесь меня соблазнить. Это ее огорчает.

– Ну, Вы такой красивый сегодня, трудно держать себя в руках, – проворковала она, чуть ли не выпрыгивая из своей блузки.

– А Вы попробуйте. Я не хочу, чтобы ее что-то расстраивало, – вмиг став серьезным, сказал мужчина.

– Маргарита Александровна, Вы выглядите просто сногсшибательно. Этот цвет волос Вам очень идёт, – встрял в разговор господин Круглов. – Эх, не был бы женат, пригласил бы Вас на свидание! А, возможно, Вы захотите вернуться в офис под мое начало?

– Нет, не захочет! Моя жена будет работать только со мной. – Перебил его Лиан и обратился уже непосредственно ко мне, – милая, забираем Нику и идем, тебе ещё за платьем нужно заехать.

Мужчина подошёл, приобнял за талию, чмокнул в щечку, и мы пошли искать мою подругу. Дааа, глаза Инги нужно было видеть! Я думала, придется их по полу собирать, когда они из орбиты вывалятся от полученной информации. В душе я злобненько захихикала.

– Собственник, – улыбнулась мужчине, когда мы вышли.

– Ревнивца, – ответил он.

– Люблю тебя.

– А я тебя, – ответил МОЙ муж и поцеловал меня.

– Голубки, – прервала нас Ника, – каков у нас план действий?

– Вы сейчас к магу Вельдаго за твоим платьем, уверен он будет рад тебя видеть.

– Ты уверен по поводу свадебного наряда? – Уточнила я.

– Более чем.

– Хорошо. Ой, забыла сказать, я пригласила сегодня к нам ужин Нику и ее мужа. Надеюсь, ты не против?

– Нет, главное, чтобы тебе было хорошо. Я пойду еще немного поработаю, а ты сообщи мне, когда освободишься. – Сказал мужчина, чмокнул меня в щечку и пошел обратно в офис.

Маг не был удивлен моему появлению. Видимо, Лиан постарался. Нас провели в комнату и усадили на диван. Буквально через минуту Веларун позвал меня в другую комнату, примерить платье. Такого я не ожидала.

Это было нежное, изысканное, шелковое платье. Сидело оно естественно и создавало мягкий, чарующий силуэт. Облегающий верх без бретелек подчеркивал грудь и талию, а длинная юбка плавно расширялась к низу. Корсет был расшит голубыми камнями, которые идеально подходили по цвету к моему гарнитуру. В комплекте к платью шли кружевные перчатки. В этом наряде я выглядела, как истинная принцесса. Ника даже присвистнула.

– Спасибо Вам! – Искренне поблагодарила я мужчину.

– Нет, это тебе спасибо. Твой муж рассказал мне, что ты для меня сделала, и обещал отправить меня домой в ближайшее время. А еще пообещал мне жилье в своем… кхм, доме. – Сказал маг.

– Ооо, твой будущий муж вообще душка, – пробормотала Ника.

– Да, наверное, – согласилась я, и мы поехали домой. По пути позвонили мужчинам и сообщили, что ужин будет готов через час.

Вечером мы обсудили предстоящую церемонию, а потом подруга решила поговорить с Егором по поводу жилья для сотрудников. Мужчина неожиданно посмотрел на меня и сказал, что подпишет документы только на имя Ники, так как ее муж не является сотрудником компании. Такой поворот событий всех устроил, и мы пошли спать, а гости попрощались с нами до утра. По поводу Гришкиной квартиры я даже не стала спрашивать. Итак, понятно, что это были очередные сказки.

– Мара, у тебя есть какие-либо пожелания, прежде чем идти со мной под венец? – Усмехнулся брюнет.

А я задумалась. Действительно призадумалась. Зачем мне это все? Я уже замужем за любимым мужчиной, жить хочу с ним в ШанЯн, так зачем мне какой-то там штамп на Земле?

– Да, у меня есть одна просьба. – Сказала я и прочла возникшие в голове строки, -

Не хочу я платье,

Не хочу фату,

Не нужна мне свадьба,

Исполни лишь мечту.

Давай сбежим мы вместе

Куда-нибудь туда,

Где будет только остров,

Солнце и вода.

– М-да, красиво сказано. Но уже поздно, родная. Свадьба будет, ты достойна красивой церемонии. – Произнес Лиан, поцеловал меня и пошел к себе в комнату.

Утром приехала Ника и потащила меня в салон красоты. После нескольких часов мучений и издевательств над моими волосами, мастер принял решение не собирать мои красные кудри. Мы сошлись на том, что их нужно просто красиво уложить и украсить диадемкой. Она, оказывается, тоже входила в мой, теперь уже точно собранный, гарнитур.

В зал бракосочетания я чуть ли не бежала. Только подруга, держащая меня за руку, притормаживала мой порыв к низкому старту. Спасибо ей за это, представляю, как бы это выглядело со стороны.

А дальше я помню смутно. Нет, у меня не было никакого предсвадебного мандража. Просто все события пронеслись мимо моего сознания, когда я встретилась взглядом с лазурными глазами Лиана. Нам что-то говорят, а мы отвечаем, потом какие-то бумаги дают Лиану и протягивают нам кольца. Потом шампанское и поцелуй. Все, я в очередной раз замужем и опять ничего толком не поняла. Ну, хоть фото будут на память. Из раздумий меня вывели голос Лиана:

– Мара, что я могу сделать для тебя? Чего ты хочешь?

– Хочу на наш с тобой остров, который видела во сне и, чтобы ты всегда был рядом, – призналась я.

– Как пожелаете, МОЯ ГОСПОЖА, – лукаво улыбнувшись, ответил лорд Найт.

Эпилог

Я стояла и смотрела на приближающийся закат. Как же здесь красиво! Обожаю смотреть, как заходит солнце, и ясный день уступает место тихой, звёздной ночи. До жути люблю это место.

– О чем задумалась? – Спросил Лиан, обняв меня за талию и уткнувшись носом в волосы.

– Вспоминаю то время, когда мы здесь впервые появились, – ответила я и ближе прижалась к мужчине.

Лиан перенес нас сюда шесть лет назад, сразу после росписи на Земле. Мы даже в ресторан не пошли. Это действительно оказался остров, который он приобрел для нас двоих. Небольшой домик, в котором мы очутились, был очень уютным и комфортным. Спустя несколько часов бурной брачной ночи, муж подхватил меня на руки и вынес в беседку. Тогда я впервые увидела закат в Темном Королевстве. Оказывается, мы исполнили пророчество, для этого не обязательно было носить титул наследной принцессы, просто нужен был добровольный союз первой дочери Светлого короля и Темного мага.

Возвращаясь к событиям тех дней, стоит вспомнить лорда Глума. После того, как его признали виновным в покушении на убийство Лиана и меня, а также в организации убийства стражника Вестиана, его лишили титула (который обратно перешёл к моему мужу, так как других кровных наследников не было) и присудили пожизненное заключение. Лорд решил попытать счастье и попросился в лабиринт для заключённых. До этой минуты о нем ничего не известно. А Джастин решил не рисковать и отбывает свой пожизненный срок в тюрьме.

Гарнитур свой я сняла в ШанЯн, так как здесь мне очень нравилось. Когда я скучала по родным и подруге, мой муж переносил меня на Землю.

Ника так и жила с Гришкой. У них родилась девочка, которую они оба боготворили. Грег немного изменился, стал яростным домоседом, но сказки сочинять так и не перестал. Только теперь он рассказывал их дочери, чему та была несказанно рада. Ника оставила мужа в декрете, а сама вышла на работу. Лиан помог им оформить ипотеку на квартиру, и теперь счастливое семейство с радостью принимает у себя гостей.

Мама не удивилась моему выбору места проживания и периодически наведывается в ШанЯн. Ей нравится бывать в замке Светлого Королевства и смотреть на портреты моего отца, тем самым больше узнавая о его жизни.

За это время у нас случилось ещё одно событие. Элизабет достигла совершеннолетия, и было принято решение совместить коронацию и ее бракосочетание с лордом Двейном. Я с огромной радостью готова была передать ей бразды правления. Я регент Светлого Королевства, муж – Король Темного, и никакого свободного времени.

Праздник мы устроили просто грандиозный. Собралась знать с обеих Империй, чтобы поздравить будущую королеву. Моя мама тоже прибыла на это событие, и, заодно, присматривала за нашим четырехлетним сыном Алексом, которого мы назвали в честь деда.

Само мероприятие было придумано до мелочей. После званого ужина намечался бал, а ближе к полуночи – заключение брака, коронация и фейерверк. Но Элизабет решила внести в сценарий свои коррективы. Когда она взошла на пьедестал, чтобы озвучить клятву верности и принять присягу, то выдала фразу, от которой я до сих пор в шоке, а сестра после этого от меня скрывается. Она решила отказаться от трона в пользу МОЕГО! сына. То есть я буду регентом ещё ближайшие одиннадцать лет! Прибью ее, когда поймаю, несмотря на запрет.

Лиан меня долго успокаивал, видимо знал обо всем заранее. Ведь сразу после произнесения слов отречения Вилл подхватил Лизи, и они мигом испарились. На следующий день я узнала, что беглецы сбежали на Землю в свадебное путешествие.

Ну да ладно, мой муж и здесь придумал выход из положения. Так как наш сын является наследником и Светлого и Темного Королевств, то мы объединили эти земли. Отменили запрет на передвижение и стали правителями целого мира. Исходя из того, что я очень далека от власти, Лиану приходится самому вести дела. От меня требуется только появляться на приемах и воспитывать преемника.

– Мара, идем, поплаваем, – вывел меня из раздумий брюнет.

– Отличная идея. А с кем ты оставил нашего маленького сорванца? – Поинтересовалась я. На остров мы с Лианом сбегали только вдвоем. Нашего сына обычно отдавали либо его тете Элизабет, либо в заботливые руки моей мамы.

– Я перенес его к бабушке на Землю, – ответил мужчина.

– Отлично, значит у нас с тобой вся ночь впереди? – ехидно улыбнулась я.

– Ну не совсем, нам нужно отдохнуть. Завтра у тебя праздник, ты не забыла?

– Помню, – сказала я. Как тут забудешь собственную коронацию?! – Хотя, рядом с тобой у меня каждый день праздник.

Я повернулась, нежно поцеловала мужа и потащила его в озеро, купаться под звездами. Ведь он действительно зажег их для меня!