Читать книгу: «Таблетка 2: Инструкция»

Глава первая

Огонь тихо потрескивал в печи. Этот звук был настолько теплым, приятным и успокаивающим, что хотелось им наслаждаться вечность. Тепло, тепло, долгожданное тепло. И сверху еще что-то тяжелое, но такое теплое давит.

Андрей открыл глаза. Он лежал на узкой деревянной кровати, прикрытый толстым одеялом. Вокруг был полумрак. Свет исходил лишь от печи да от свечки, стоящей на столе.

Послышался скрип, Стрельцов резко повернул голову и увидел, как деревянная дверь открылась. В помещение тут же скользнул холод, а затем показался силуэт мужчины в шубе.

Андрей прикрыл глаза. Так, на всякий случай. Неизвестно было, где он и что перед ним за человек. Лучше пока раньше времени не демонстрировать свое пробуждение.

А мужчина тем временем снял шубу, повесил ее на гвоздь, вбитый в бревенчатую стену. За шубой последовала шапка. Отряхнув веником снег с валенок, он кряхтя подошел к печке, подбросил дровишек и поставил на нее пузатый железный чайник.

– Очнулся? – пробасил неизвестный.

Андрей все же решил открыть глаза. Ситуацию необходимо было прояснять.

Перед Стрельцовым стоял мужчина небольшого роста, широкоплечий, в зеленом вязаном свитере с горлом. Волосы у него были седые, а нижнюю часть лица закрывала кустистая борода. На вид человеку было лет семьдесят. Но Андрей подумал, что ему наверняка гораздо меньше, потому что в мужчине не было стариковской дряхлости, а лоб был слишком гладкий и не имел глубоких морщин.

– Ты кто? – спросил Стрельцов.

– Я-то знаю, кто я. А ты-то сам чей будешь?

Говор у мужчины был необычный. Какой-то деревенский. И еще, при разговоре он делал акцент на букву «о».

– Андрей я.

– Андрюха, значить.

– Значить, – передразнил его Стрельцов.

– А я, значить, Гузуф.

– Где я? Только не говори, что я умер и в раю. Потому что если это рай, – Андрей оглядел скудное убранство дома, – то ну его на фиг.

– Почему сразу рай? Может, ад?

– А и похрен, главное, что тепло.

– Замерз?

– Уже согрелся.

Стрельцов вспомнил, как недавно замерзал в снегах, и поежился.

– Сейчас чай пить будем, – произнес Гузуф и прошагал к столу.

Андрей сбросил с себя одеяло. Сразу стало прохладно. В помещении хоть и было натоплено, но в шортах и футболке без одеяла было некомфортно.

– Я сначала думал, ты беглый, – принялся говорить Гузуф, насыпая в железные кружки чай. – У нас же тут зона неподалеку. Потом смотрю, одежда на тебе уж больно странная. Ну, думаю, вряд ли зэк, ибо бежать в шортах и футболке по снегам – это же идиотизм. Да и наколок на тебе не видать было. Хотя ты весь синий был, как одна большая наколка.

Мужчина неприятно засмеялся своей шутке. Закончив и откашлявшись, он повернулся к Андрею и задал вопрос:

– Так кто ты и как здесь оказался?

– Дальнобойщик я. Фуры вожу.

– Водитель, значить. Это хорошо. Только где же твой грузовик, водитель? У нас же тут ближайшая дорога в двадцати километрах. В шортиках своих досюдова ты бы ни в жизнь не дошел. Значить, по пути разделся. А зачем?

– Не помню, – соврал Андрей.

– Или, может быть, тебя раздели?

Этот вопрос Стрельцов оставил без ответа. Он сел за стол на деревянную лавку и посмотрел на свои руки. Они были красными.

– Не боись, не сильно обморозил, – заметил его взгляд Гузуф. – Тебе вообще повезло, что я на тебя наткнулся. Еще бы немного, и все. А потом бы волки съели.

– Действительно повезло, – согласился Андрей.

Гузуф вдруг резко схватил мозолистой ладонью Стрельцова за шею и приблизил его голову к себе, начав пристально смотреть в его глаза.

– Эй, мужик, ты чего? – дернулся Андрей.

– Да вот, в очи твои глянуть хочу.

– Чего? Какие очи?

– Огонек в них дьявольский ищу, – отпустив Андрея, ответил Гузуф.

– Какой огонек, какой дьявол? Ты чего, того?

– Поживешь тут с мое, и не в такое верить будешь.

– Хм, – Стрельцов потер шею, – ну и что, увидел огонек?

– Нет. Нормальный ты. Человек. Не демон.

– Да уж, нормальный, – усмехнулся Андрей.

– Но больно странный.

– Ты тоже для меня странный.

– Я-то? Чем же?

– Да всем. Где хоть я?

– А ты не знаешь?

– Без понятия. Где-то на севере.

Гузуф крепко задумался, начав при этом поглаживать свою бороду. Затем он вновь пристально посмотрел на Стрельцова.

– Значить, смотри какая ситуация получается: появился ты в наших краях неизвестно как, в одних шортах и майке; где находишься – не знаешь, да и говор у тебя больно странный. Не русский какой-то.

– Нормальный у меня говор, это у тебя он странный, – парировал Андрей. Въедливость хозяина дома начала немного раздражать. – У нас все в центральной России так говорят.

– Ага, вот откуда ты, значить. Из центра. Уж не из Москвы ли?

– Нет. Но там, в принципе, рядом.

– Хм. А президент у нас кто, ты знаешь?

– Кто ж этого не знает? Весь мир знает. Подожди, а ты что, меня проверяешь, что ли? Уж не думаешь ли ты, что я…

– Шпион, – договорил за мужчину Гузуф.

– Ну у тебя и выводы. И чей же я шпион, по-твоему?

– Знамо чей – американский. Они ж везде лезут, по всему миру. А сбросили тебя с вертолета. Но, видимо, не в том месте, где хотели. Сбилось, видимо, что-то. Или наши засекли. Поэтому ты и не знаешь конкретно, где ты, и поэтому ты в шортах. А если в шортах, стало быть, в Крым тебя хотели закинуть.

– Охренеть у тебя фантазия, – поразился Андрей.

– Фантазия не фантазия, а я только что вернулся с того места, откуда тебя забрал несколько часов назад. Следы твоих кроссовок есть в радиусе километра. Но, что самое интересное, берут они начало из сугроба. Словно тебя с вертолета сбросили. Вот тебе и вся фантазия.

Гузуф замолчал. Молчал и Андрей, не понимая, что от него хочет этот бородатый.

– Или у тебя есть другие объяснения? – спросил Гузуф.

«Есть, конечно», – подумал Стрельцов, вспоминая события недельной давности. Вслух, правда, он этого говорить не стал.

***

7 дней назад

Андрей проглотил таблетку, запив водой, и приготовился ждать. Несколько минут он сидел неподвижно, прислушиваясь к ощущениям, но ничего не происходило. Лишь пару раз недовольно булькнул его живот. Но то, скорее, от лапши быстрого приготовления, которую мужчина съел пару часов назад. Видимо, не принимала утроба человека эту инопланетную пищу.

Проблема была в том, что неизвестно, когда появится способность. Если, конечно, появится. Все-таки мысль о том, что Рахматов вновь дал пустышку, нет-нет да и проскакивала в голове Андрея. А еще была проблема в том, что непонятно, как этим пользоваться и как это будет работать. Доктор-то толком ничего не сказал.

Из множества вариантов сверхспособностей, которые крутились в голове Стрельцова, он выбрал одну, как ему казалось, наиболее полезную. Нет, было бы, конечно, здорово летать, например, плевать огнем, превращать песок в деньги, читать мысли, стать человеком-пауком и так далее. На это фантазии хватало. Но за последние дни Андрей четко усвоил, что нет ничего важнее безопасности. Своей собственной безопасности. Поэтому все мысли стали крутиться в этом ключе.

Человек-невидимка, возможность ставить вокруг себя защитный купол, исчезать при возникновении опасности, научиться ловить пули зубами, иметь регенерацию, как у червяков, – вновь сотни вариантов в голове. Но все было не то, не то. Андрей просто хотел жить обычной жизнью, как раньше, но в случае чего – иметь защиту. А защищаться было от кого. Борис с сотоварищами вряд ли оставит его в покое. Нет, возможно, следить так пристально перестанут, что Стрельцов, кстати, уже заметил. На опыты не заберут. Толку-то от него. Но все равно Андрей слишком много знает. И по их мнению, и вообще. Неизвестно, что перемкнет в голове Бориса. Да это и неважно. Методы у него в случае чего будут нехорошие.

Защита теперь нужна и от Рахматова. Последняя встреча с ним показала, что человеколюбием он в общем-то не отличается. Доктор ради изучения возможностей своей таблетки поставил на кон жизнь и здоровье людей. О каком вообще человеколюбии может идти речь? Да и к тому же теперь на совести Рахматова как минимум одна загубленная жизнь. Это тот парень из окружения Бориса, который следил за Андреем в баре и который потом был обнаружен мертвым в коридоре съемной квартиры. При атаке доктора он получил урон первым. С водителем Бориса все обошлось, сам Борис отделался сломанной конечностью. Но эти ребята-то и покрупнее, и поопытнее. А вот парнишка…

Да, всегда возникнет необходимость от кого-то защищаться. Поэтому, если есть возможность обеспечить себе безопасность, надо непременно эту возможность использовать. Жизнь длинная, людей злых много.

Долго Андрей ломать голову не любил, поэтому, в конце концов, он плюнул в сердцах на все и сформулировал свое желание так: «Хочу, в случае чего, оказаться подальше от любой жопы».

Способность тогда казалась мужчине идеальной, и только потом, спустя время, он понял, что мысли свои надо формулировать конкретно. Да и Рахматов был прав в том, что нужно быть тщательнее в своем выборе. Не все желания исполняются. А те, которые исполняются, не всегда работают должным образом.

Андрей бесцельно просидел дома до самой ночи в ожидании появления сверхспособности. Но наступила полночь, а с мужчиной так ничего и не произошло. Ни внутренне, ни внешне. Ради этого он даже несколько раз подходил к зеркалу.

«А должен ли я что-либо чувствовать?» – задумался Стрельцов и под эту мысль и заснул.

Снился ему эротический сон, в котором он занимался любовью с Яной. Они лежали на большой кровати, девушка была обнажена. Андрей целовал ее губы, трогал ее груди. И вот, в самый кульминационный момент, когда эмоции достигли своего пика, глаза Яны сверкнули огнем, губы скривились, и она каким-то замогильным голосом произнесла: «Помоги мне».

Стрельцов тут же проснулся. Несколько минут он лежал и смотрел в потолок. Чувства были смешанными: вроде бы такой приятный сон, но такой неприятный финал. Спустя еще пару минут мужчина пришел к выводу, что пора ему искать девушку, а то еще и не такое будет сниться.

Никаких изменений, связанных с приемом таблетки, мужчина по-прежнему не замечал. Немного раздосадованный, но еще не до конца расстроенный, он отправился на кухню завтракать.

Вскипятив чайник и залив кипяток в смесь кофе с молоком, Андрей сделал три бутерброда с неприлично большими кусками колбасы и уселся за стол, включив телевизор.

По телевизору, как обычно, шло черт-те что. Мужчина несколько раз потыкал по кнопкам выбора каналов и решил остановиться на какой-то передаче про путешествия. Такое и глазу приятней, чем, скажем, новости, и есть веселее.

Показывали Сочи. Море, пляж, песочек – картинка выглядела красивой и манящей. Андрей вспомнил пейзаж за своим окном – пыльный двор, заставленный машинами, вздохнул и вновь уставился в телевизор.

«Эх, сейчас бы туда, – мечтательно подумал мужчина. – Полежать на горячем песке, помочить ноги в море. А потом бы пивка с рыбкой…»

Стрельцов даже прикрыл глаза от разыгравшейся фантазии. И, что удивительно, ему показалось, что он слышит шум волн, крики и визг детворы, обрывки фраз людей.

«Что-то телевизор стал громковат», – подумал Андрей. Но тут он вдруг явственно ощутил дуновение ветра. А затем так же явственно почувствовал, как его голую спину что-то обжигает.

Стрельцов резко открыл глаза и остолбенел. Он сидел на пляже под палящими лучами солнца, вокруг было полно народу, а впереди ленивыми волнами переливалось море.

Мужчина захлопал глазами, начал их тереть. Но тут же почувствовал удар о свою ногу. Это споткнулся об нее маленький мальчишка, который с визгом убегал от высокой девчонки.

Мальчишка тут же поднялся и, даже не извинившись, побежал дальше. Не извинилась и девочка, продолжив его догонять.

– Это что за фигня, – произнес вслух Стрельцов, – где я? Что произошло?

Мужчина встал и вдруг осознал, что он сейчас в одних трусах – ровно в том, в чем был минуту назад на своей кухне. Андрею тут же стало не по себе. Но спустя секунду он понял, что всем на него, в принципе, наплевать. Это пляж. И это хорошо, что он еще в трусах. Некоторые и вовсе без одежды любят загорать.

– Эй, друг, – обратился Стрельцов к проходящему мимо пузатому мужчине, – где я?

Пузатый остановился, смерил взглядом бледное тельце Андрея и произнес:

– Первый день отдыхаешь? Ты это, смотри, под солнцем не сиди долго, а то мозги совсем расплавятся.

– Где я? – повторил Стрельцов.

– У-у-у, перепил, что ли?

– Где я, скажи мне?

– Сочи.

– Сочи?!

– Сочи, Сочи.

– Охренеть!

Мужчина опасливо покосился на Стрельцова и произнес:

– Ты это, кепку, что ли, от солнца надень. Ну, или пей меньше.

– Охренеть! – вновь повторил Андрей, но уже в спину уходящему мужчине. Тот, видимо, решил убраться подальше от странного типа. А может, просто продолжил путь по своим делам. Все-таки море, пляж – есть чем заняться.

Стрельцов продолжил стоять посреди пляжа с одним вопросом в голове: «Как он сюда попал?» Жаркое солнце нещадно палило. По лбу и вискам Андрея начал струиться пот. Но Андрей не обращал на это внимание. Он все думал, думал…

«Так, я сидел на кухне, смотрел телевизор. Там как раз показывали Сочи. А потом я закрыл глаза и представил…»

От набегающей мысли Андрей аж подпрыгнул. Со стороны это, наверное, выглядело забавно, но на мужчину никто не обратил внимания. Среди отдыхающих было полно и более странных личностей.

«Способность! А что, если это моя способность? – подумал Стрельцов. – И что, это так работает? Я по-другому себе немного это представлял».

Мужчина покрутил головой. Других разумных объяснений его появления здесь не было. Он вытер со лба пот, наконец почувствовав, что ему жарко, после чего посмотрел на плещущихся в воде людей. Улыбнувшись, он произнес: «Ну а что, прикольно». Вновь улыбнувшись, широкими шагами, загребая ногами горячий песок, он направился к морю.

Глава вторая

– Чего притих-то? – произнес Гузуф, вырывая Андрея из воспоминаний. – Аль задумал чего? Ты это, значить, не думай. Думать теперь буду я.

– Слушай, не шпион я. Я наш, русский, – попытался образумить мужчину Стрельцов. Поведение хозяина дома напрягало. Может, он и вовсе из ума выжил, находясь здесь, в своей избушке, среди снега и медведей.

– Шпион, не шпион – милиция разберется.

– Какая милиция?

– Наша, краевая. Завтра к участковому пойдем. Поутру. Сейчас-то уж темно.

– Да чего уж до завтра тянуть, пойдем сейчас, – попытался пошутить Андрей.

– По темноте не стоит, – серьезно ответил Гузуф. – Тут хоть и недалеко, всего десять километров, но не стоит. Так что давай пить чай и спать. Встаем рано.

Хозяин дома подошел к печке, взял чайник и налил кипятка в кружки. Чаинки тут же начали свой танец, окрашивая воду в темный цвет. Андрей наклонился над кружкой. Аромат был приятный.

– И это, значить, не думай убежать, – добавил Гузуф. – Хотя куда ты убежишь в шортиках своих? Околеешь.

– А завтра я как с тобой пойду? – задал резонный вопрос Стрельцов.

– Одежу тебе свою дам. Запасную. Но ты это, шалить не вздумай. И не ищи. Я спать не буду. Бдить за тобой буду.

«Не нужна мне твоя одежда, – подумал Андрей. – Мне бы только следующего дня дождаться, и хрен ты меня больше увидишь».

Мужчина аккуратно взял горячую кружку в руки и, сделав маленький глоток, воспоминаниями вернулся в Сочи.

***

Андрей лежал на горячем песке и провожал голодным взглядом девушек в купальниках. Некоторые из них были красивые, некоторые – симпатичные, а некоторые – откровенно на любителя. Страшных не было. Что немного напрягало. По своему опыту мужчина знал, что если вокруг все девушки начали казаться красивыми, значит, в организме переизбыток гормонов. И надо бы этот переизбыток куда-то деть, а то так можно и жениться ненароком. Собственно говоря, так Андрей в свое время и женился. Нет, ну любил, конечно. Или думал. Хотя наверняка все те же пресловутые гормоны.

Мужчина перевернулся на живот, подставив спину солнечным лучам, дабы те равномерно нанесли загар на его бледное тело. К моменту своего возлежания он уже успел три раза искупаться и наглотаться до одурения соленой воды.

«Эх, хорошая, конечно, у меня способность появилась. Некоторые целый год на отпуск копят, а я раз – и на море. Это ж сколько мест я теперь могу посетить! И Турцию, и Египет, и Кубу. Да надо будет, хоть к американскому президенту заявлюсь. Хотя способность свою я до конца не изучил. Так что спешить не стоит».

Мимо головы Андрея босые женские ноги с красным педикюром прошуршали по песку. Вновь забурлили гормоны. Мужчина понял, что с этим надо что-то делать. Жениться второй раз он не собирался. Точнее, пока не собирался. Ну, в обозримом будущем уж точно. А вот завести короткий курортный романчик – почему бы и нет? Главное, быть аккуратнее, а то история с венерологом может повториться.

От этих мыслей Андрей погрустнел. Сразу вспомнился Рахматов, таблетка, спецслужбы и то, что, возможно, он теперь всю жизнь под колпаком. «Надо все-таки аккуратнее с моей способностью быть. Не запалиться нигде», – сделал вывод мужчина.

Очередные проходящие мимо женские ноги напрочь вынесли эту мысль из головы. Стрельцов тут же посетовал на то, что он без денег. В одних трусах ведь к даме не подкатишь. Надо ведь сначала угостить чем-нибудь, потом, возможно, куда-нибудь сводить.

«Ну, ничего, – подумал Андрей, – сейчас еще разок искупнусь, вернусь домой, приоденусь, возьму кошелек и вечером сюда нагряну».

Знал бы мужчина наперед, какой сюрприз ему принесет сегодняшний вечер.

Спустя час, когда Стрельцову стало казаться, что вместо крови в его венах стала течь морская вода, он понял, что пора возвращаться домой. К тому же он вдруг вспомнил, что на кухне остался не выключенный телевизор. А это безрассудная трата электроэнергии, а впоследствии и увеличенная плата за свет.

Немного подсохнув, Андрей выдвинулся с пляжа, дабы найти укромное местечко и совершить оттуда перемещение домой. Ступать по раскаленному песку босыми ногами – то еще испытание. Но настоящее испытание началось, когда мужчина вышел на дорогу. Кожа на ступнях сразу же начала плавиться от соприкосновения с асфальтом. Андрей почувствовал себя яичницей на сковородке. А еще местами попадались маленькие камушки, которые больно впивались в ноги. Мужчина посетовал на то, что не ходит по дому в тапочках. Сейчас, после перемещения, было бы гораздо меньше проблем.

И все же через несколько минут испытаний Стрельцов нашел укромное, на его взгляд, место: где-то между общественным туалетом и мусорными контейнерами. Андрей остановился, огляделся на всякий случай по сторонам, прикрыл глаза и произнес: «Хочу домой».

Спустя пару секунд он открыл глаза. Место дислокации Андрея не изменилось. Но паники не возникло. Мужчина подумал, что он просто что-то сделал не так. Он вновь повторил данное действие, и вновь перемещение не состоялось. Стрельцов принялся вспоминать, как и что было в первый раз. Он сидел на кухне, закрыл глаза, представил, что он в Сочи, на море. И, собственно, все.

Андрей в третий раз закрыл глаза, потом, представив свою кухню, очень сильно пожелал там оказаться. И вновь результата никакого. И вот тут началась она – паника. Сердце Стрельцова начало бешено колотиться. Он в одних трусах, в чужом городе и не может вернуться домой.

Далее начались судорожные и суетливые попытки возвращения. Андрей делал это с открытыми глазами, с закрытыми, стоя, сидя. Произносил свое желание вслух, про себя и даже в виде песни. Ничего.

– Эй, наркоман, что ли? – окликнул мужчину проходящий мимо армянин, который бог весть зачем оказался в этом неприглядном месте.

– Нормальный я, – огрызнулся Андрей.

– Ну-ну, – произнес прохожий, покачал головой и удалился.

Стрельцов проводил его взглядом под безрадостные мысли. Его способность не работает. Либо он что-то делает не так. А что не так? А может, есть еще какая-то причина? Так много вопросов – и ни одного ответа. А еще к этой куче вопросов добавился один, на данный момент самый важный – «что теперь делать?» И, как назло, захотелось пить.

Андрей облизнул пересохшие губы и решил вернуться на пляж. Там есть душевые кабинки, а это пресная вода, которую можно попить. Бесплатная.

И мужчина вернулся, повторив весь мучительный путь босыми ногами. Но его ждало разочарование. Душевые кабинки, предназначенные для смывания с себя морской воды, были. И вода в них была. Бесплатная. Кабинки вот только были платными. Пятьдесят рублей.

– Сволочи! – выругался Андрей.

А пить хотелось все сильнее и сильнее. К тому же захотелось есть. Как назло, вокруг сновали продавцы, выкрикивая несуразные речовки:

– Вареный кукуруз – сладкий, как арбуз!

– 

Горячий чебурек – скушай, человек!

– 

Будь смелым – купи чурчхеллу!».

Андрей бы сейчас все это купил, были бы деньги. Мужчина проводил взглядом очередного продавца-зазывальщика и в расстроенных чувствах вновь пошел к морю.

Вылез из воды он через пять минут. Купания за сегодняшний день уже осточертели. Но зато стало немного полегче. Жара перестала так давить. Но это временно. Сейчас его мокрое тело высохнет, и все возобновится. Вдруг появилась мысль, что возвращаться нужно обратно именно с того места, где появился. Мысль показалась здравой. Вот только где это место? Мужчина оглядел пляж. Он весь был одинаков.

«Кажется, где-то там я появился», – подумал Стрельцов и направился в сторону, где на маленьком полотенчике возлегала необъятных размеров женщина, создавая своим телом вполне приличную тень.

Андрей сел аккурат в этой тени, и уже не боясь, что его кто-то заметит, прикрыл глаза и тихо произнес: «Хочу домой».

Ничего не произошло. Мужчина остался там, где и был.

А неприятности наваливались как снежный ком. Андрей заметил, что обгорел. Его руки, плечи, грудь, спина и лицо были ярко-красными.

– Что же делать, что же делать? – беспомощно произнес Андрей. Ведь делать действительно что-то надо было. Не вечно же сидеть на пляже и обгорать под солнцем.

Женщина, которая создавала спасительную тень, по-видимому, услышала слова Стрельцова. Она медленно всей своей массой перевернулась на бок и стала нагло и бесцеремонно разглядывать Андрея. От такого внимания мужчине стало неуютно.

– Что, пропил все? – спросила женщина.

– Не, у меня другая ситуация, – решил ответить Андрей.

– Ясно. Я так понимаю, деньги нужны?

– Угу.

– Могу дать, – сказала женщина, вновь начав взглядом изучать Андрея.

– Знаете, было бы неплохо. Я все верну, как только домой доберусь.

– Нет, я в долг не даю.

– А как же тогда…

– Можно заработать.

В глазах Стрельцова возник немой вопрос.

– Приходи ко мне в номер ночью.

– Что, простите?

Женщина привстала, поправила толстой рукой лифчик на неимоверных размеров груди и произнесла:

– Боишься не справишься?

Андрей поглядел на груди собеседницы. Каждая из них была размером с огромное ведро. Именно в такие ведра он в детстве собирал картошку на огороде. Почему именно такая аналогия возникла в голове мужчины, было непонятно. Потом Андрей посмотрел на живот дамы, который можно было использовать вместо детского батута, на складки по бокам, на ноги, словно высоковольтные столбы. Реакция Стрельцова была неожиданной. Он и сам, в принципе, от себя такого не ожидал. Мужчина просто вскочил и побежал прочь.

– Слабак, – произнесла женщина, надела на голову панаму и плюхнулась на песок, продолжив загорать.

***

Удалившись на почтительное расстояние от пляжа, Стрельцов задумался, что же делать дальше. Совсем скоро наступит вечер, а за ним и ночь. И помимо проблемы жажды и голода встанет вопрос ночлега. А еще мужчина заметил, что прохожие начали на него как-то странно коситься. Причину он понял довольно быстро. Он ведь был в одних трусах. И если на пляже это не вызывало вопросов, то по отдалению от него это смотрелось как минимум странно.

Единственное решение проблемы на данный момент Андрей видел в том, чтобы раздобыть где-то денег. Тогда на них можно будет купить какие-нибудь шортики и тапочки, а самое главное, билет на поезд или автобус. А там уж, через сотни километров – дом, милый дом. Где вот только добыть денег? Украсть? Или ограбить кого-то? Нет, напасть на человека просто так он бы не смог. Или смог бы? Или еще просто обстоятельства не вынудили?

«А может, стоило все же согласиться», – подумал Андрей, вспоминая ту женщину-баркас на пляже. Но он тут же устыдился своих мыслей и постарался выкинуть их из головы.

– Все жара проклятая, – произнес мужчина и побрел дальше, куда глаза глядят, периодически вскрикивая от впивающихся в подошву стоп камней.

Через полчаса бесцельного брожения под любопытными взглядами прохожих Андрей пришел к мысли, что готов убить за стакан воды. Хотелось пить. Неимоверно хотелось пить. Мужчине казалось, что он весь высох. Высох полностью. И даже кровь уже не течет по венам, а пересыпается сухим песком. А еще кругом эта жара, от которой буквально тошнило.

И тут мужчина обратил внимание на сетевой магазинчик. Недолго думая и не обращая внимания на табличку, предупреждающую о том, что в купальниках и плавках вход запрещен, Андрей прошлепал внутрь. А с другой стороны, он ведь в трусах, а это совсем не плавки.

Внутри было хорошо – работал кондиционер. От прохлады, обволокшей его тело, мужчина расслабился и даже глупо улыбнулся. Постояв так с минуту, Стрельцов двинулся вдоль полок, приняв как можно более важный вид. Вроде как он рядовой покупатель. Ну а что в трусах, так это у каждого свои причуды.

И тут на глаза попалась полка с минеральной водой. Мужчина остановился возле нее и воровато огляделся по сторонам. Рядом никого не было. «Отопью чуть-чуть», – подумал Андрей и потянулся к бутылке.

Андрей вновь воровато огляделся и крутанул пробку. Бутылка издала предательский пшик. Не теряя ни секунды, мужчина приложился к горлышку и начал поглощать воду. Бутылка моментально опустела. Мужчина довольно вытер губы, вновь огляделся по сторонам и поставил уже пустую бутылку на место.

«Ну, не удержался, – подумал он. – Ничего страшного, с магазина не убудет. Они все равно нас всех обманывают».

Удовлетворив одну из своих потребностей, Андрей направился к выходу. Но тут на его пути возник охранник. Щупленький дедушка с доброй улыбкой и маленьким злыми глазами.

– А заплатить? – произнес он.

– Что? – Андрей сделал вид, что ничего не понимает.

– За воду надо заплатить.

– За какую воду?

– Которую ты выпил.

– Я ничего не пил, – Стрельцов решил играть до конца.

– Тут камеры кругом, – дедушка-охранник сделал жест указательным пальцем в сторону потолка. – Я все видел.

– Ага, знаю я, как вы тут умеете видео монтировать. Мне напарник рассказывал. Поехал он в прошлом году на море, а тут его, значит, ДПС останавливает и показывает видео, где он пересек двойную сплошную. А он-то на самом деле не пересекал. Это хорошо, что напарник допер, что это монтаж. В реальности у него машина белого цвета, а на видео синего. А номера совпадали, один в один. Видимо, монтажеры в погонах так жаждали наживы, что думали, прокатит. Теперь, похоже, и в магазинах у вас такая же история.

Договорив это, Стрельцов двинулся вперед. Но охранник со всей отвагой, несмотря на разницу в габаритах, преградил путь к выходу.

– Плати, или полицию вызову.

Андрей ухмыльнулся. Со стороны это выглядело как противостояние таксы и слона. «Да что мне эта «пенсия» сделает?» – подумал Стрельцов и двинулся вперед на охранника.

Буквально через секунду Андрей понял, что совершил большую ошибку. Нельзя никогда недооценивать противника. Будь то хоть дедушка-пенсионер, хоть бабушка в поликлинике, хоть мышь, хоть кот. Охранник ловко выкинул правую ногу вперед и ударил Стрельцова кожаным ботинком прямехонько в пах.

Мужчина заскулил от боли, согнулся пополам и схватился руками за ушибленное место.

– Ты чего дерешься? – со слезами на глазах спросил Андрей.

– Плати, – невозмутимо произнес дедушка-охранник.

– Плати, плати… Да нет у меня денег.

– Тогда в полицию тебя сдам.

– Да пошел ты, – огрызнулся Андрей и, оторвав руку от ушибленного места, попытался замахнуться на деда.

Одновременно с этим в магазин вошли двое молодых, румяных сотрудника полиции.

– Так-так-так, что тут у нас, драка? – произнес один из них, с погонами младшего лейтенанта.

– Драка. Бьют меня, – пожаловался Стрельцов.

Стражи порядка перевели взгляд на дедушку.

– Он воду выпил, а платить не хочет, – оправдался охранник. – Вот я и решил его задержать.

– О как! Преступник, значит, – воскликнул сотрудник с погонами сержанта, глядя на Стрельцова.

– Я не преступник! Я просто пить хотел, – промямлил Андрей. – А денег у меня нет, меня ограбили. А вот он не имел права меня задерживать. Охранники магазинов не обладают такими полномочиями.

– Ого, какой подкованный! – восхитился младший лейтенант. – Юрист, что ли?

– Нет. Водитель я. Дальнобойщик.

– И где же твоя фура, водитель?

– Нету. В смысле она дома. Я не по работе здесь, я на отдыхе, – принялся выкручиваться Андрей.

– Так-так, на отдыхе, значит, – обрадовался сержант. – А документы у тебя есть, гражданин отдыхающий?

– Откуда? – Стрельцов развел руки в стороны, демонстрируя, что он в одних трусах. Хотя это и так было видно. – Я же говорю, ограбили меня.

– Хм, и что с ним делать? – сержант посмотрел на офицера.

– Я бы расстрелял, – вынес свой вердикт охранник.

– Не-не-не, дед, прошли те времена, – произнес младший лейтенант. – В отдел с нами поедет, там разберемся.

– Ты же ведь поедешь? – поинтересовался сержант.

– Угу, – кивнул Стрельцов, понимая, что в данной ситуации выбора у него нет.

Глава третья

В отдел Стрельцова доставили на полицейской «Ладе». Вылезая из нее, мужчина больно ударился головой о притолоку дверного проема. Андрей тут же зашипел и схватился рукой за лоб.

– Вот видишь, машина преступников чует, – заржал сержант. – Недаром, что служебная.

– Я не преступник!

– Ага, а за воду почему не заплатил?

– Так я же говорю, нет денег. Ограбили меня.

– Разберемся.

– А кто будет разбираться? Вы?

– Следователь.

Андрея завели в отдел и затолкали в камеру. Громко хлопнула металлическая дверь, лязгнул замок, и он остался один на один с преступным миром.

Сокамерников было двое. Личность одного было определить трудно, так как он лежал на лавке, накрытый каким-то плащом. Из-под этого плаща торчали лишь грязные ноги. Они были настолько грязные и заношенные, что пятки напоминали копыта.

«Хм, да ими гвозди забивать можно», – подумал Стрельцов.

А еще от этого типа неприятно пахло. Или от его ног. В принципе, источник запаха в замкнутом помещении не имел значения.

Вторым сокамерником был лысый мужчина лет сорока, сверху донизу усыпанный татуировками. Он не по-доброму взглянул исподлобья на Андрея и скрипучим голосом спросил:

– Любовник?

– Чей? – удивился такому вопросу Стрельцов.

– Да я откуда знаю, чей? Смотрю, в трусах стоишь, вот и подумал, что чей-то муж тебя застукал. К тому же вон – шишка на лбу. Значит, драка была. Стало быть, ты любовник.

– Не, не любовник.

– Да?

А шишка откуда?

– Об машину ударился.

– А чего в трусах?

– Ограбили.

– Во дают менты! – заорал мужчина. – Человека ограбили, он потерпевший, а его в камеру. Собаки!

– Вот-вот, – поддакнул Стрельцов.

– Сволочи!

– Сволочи!

Татуированный оценил такой жест Стрельцова и протянул ему руку со словами:

– Леха.

– Андрюха, – пожал ладонь Стрельцов.

– Я смотрю, Андрюха, ты нормальный мужик. Падай рядом.

– Что?

– Садись, говорю, – кивнул мужчина на лавку.

Андрей присел.

– К следователю уже водили?

– Нет.

– Все отрицай, понял?

– Угу.

– Да же то, в чем виноват.

– Угу.

Диалог мужчин прервал громкий всхрап лежащего на соседней лавке существа, накрытого плащом.

– Во дает, – подивился Андрей. – Я бы в таких условиях не заснул бы.

– Да это бомжара местный. Им вообще на все пофиг. А по поводу условий, тут ты не прав. Нормальные условия. Чисто, тепло, мухи не кусают. И народу мало. Привыкнешь со временем. А вот когда на зону попадешь…

– Не хотелось бы.

– Ну, тут уж не от тебя зависит.

– А от кого?

– Да много от кого, – Алексей деловито почесал шею. – У тебя деньги есть?

– Есть немного.

– Уже хорошо.

– Но есть одна проблема.

– Какая?

– Деньги далеко.

– В банке, что ли?

– Нет. В другом городе. Я ж не местный.

– А-а-а, то-то я смотрю, говор у тебя какой-то странный. А оно вон что. Но это фигня. Главное, что деньги есть. А в другом городе, другой стране – это неважно. При желании отовсюду достать можно.

Дверь в камеру открылась, и на пороге показалось недовольное лицо полицейского.

– Эй, стриптизер, на выход, – скомандовал страж порядка.

Стрельцов понял, что это обращение к нему, и встал с лавки.

– Ни в чем не сознавайся, – напутствовал напоследок сокамерник.

Полицейский погрозил Алексею пальцем, после чего закрыл дверь и повел Стрельцова по отделу.

Народу в отделе было немного. И, что самое удивительное, все те немногочисленные сотрудники, встречающиеся по пути, не обращали абсолютно никакого внимания на мужчину в трусах. Видимо, в разгар сезона такие личности были обычным делом в курортном городе.

Андрея привели в маленькое, душное, прокуренное помещение. Состояло оно из стола с наваленной на нем кучей бумаг, стула, окна с решеткой, небольшого шкафа и сейфа. Но самой главной достопримечательностью кабинета был толстый мужчина, восседающий за столом, с погонами капитана. Лицо у него было добродушное. Большие мокрые круги, выступающие на рубашке в области подмышек, говорили о том, что он со своим весом плохо переносит жару.

– Присаживайтесь, – произнес капитан. Голос у него был приятный.

Стрельцов сел.

– Фамилия, имя, отчество?

Андрей задумался. Стоит ли говорить свою фамилию? А с другой стороны, что же теперь, молчать? Или назвать выдуманную? А смысл? В ситуацию он попал непростую, и поэтому лучше говорить правду. Во всяком случае, пока.

– Стрельцов Андрей Павлович.

– Андрей Павлович, – повторил за ним капитан и даже продублировал это ручкой на листке бумаги. – Сколько лет?

– Двадцать девять.

– Двадцать девять, – вновь законспектировал страж порядка, после чего отложил ручку и, глядя добрыми глазами, спросил, – что же вы, Андрей Павлович, за воду не заплатили?

– Денег не было.

– Хм. А если денег не было, зачем же воду пили?

– Пить хотел.

– Хм. Логично.

Капитан на некоторое время замолчал. Казалось, что он сам себя своими вопросами завел в тупик.

– Так, и что же мне с вами делать? – поинтересовался полицейский.

– Отпустите меня.

– Не могу. Вы же преступление совершили.

– Ой, да какое там преступление – бутылочку воды всего-то выпил.

– Однако вы ее выпили, не заплатив. А если так каждый будет делать? А если каждый день? Так и вовсе магазин разорится. А дальше больше. Потом вы начнете колбасу бесплатно есть. А что тут такого, всего один кусок. А потом за проезд в транспорте перестанете платить. А что тут такого, я всего лишь один раз проехал. И все, и понеслось. Безнаказанность рождает беззаконие.

Теперь настала пора молчать Андрею. Логика полицейского убивала. Хотя, признаться, в ней было здравое зерно.

– Давайте так, – принял решение капитан, – заплатите за воду, извинитесь перед охранником магазина и идите на все четыре стороны. Таким образом и справедливость восторжествует, и вы не сильно пострадаете. Но осознаете всю суть вашего деяния.

– А перед охранником-то я за что извиняться должен?! – удивился Андрей. – Он меня вообще-то по яйцам ударил.

Полицейский вздохнул.

– Ну, хорошо, не извиняйтесь. Просто заплатите за воду.

– Да без проблем. Только у меня денег с собой нет. Я же говорю, меня ограбили. Видите, в одних трусах сижу перед вами.

– Что, совсем денег нет?

– Совсем. Все подчистую забрали гады, – принялся врать Стрельцов. – Могу отдать деньги, только когда домой вернусь.

– Домой? А где живете?

– Далеко, – вздохнул Андрей.

– Отдыхающий, стало быть?

– Он самый.

– Плохо.

– В каком смысле?

– Получается, что теперь у меня вместо одного дела, целых два. Второе – о вашем ограблении. Хотя, вы же еще пока заявление не писали…

И тут, в голову Стрельцову пришла, как ему показалось, гениальная идея.

– А давайте я не буду писать заявление об ограблении, а вы меня за это отпустите?

Было видно, что полицейского такое предложение заинтересовало. Его глаза радостно заблестели, а потные круги на рубашки стали больше.

– Но так же нельзя!

– Почему? Я осознал, что нельзя бесплатно из магазина ничего брать, в камере даже посидел немного. И вам хорошо – меньше работы, бумаг…

– Да, бумаг у нас много, – вздохнул капитан.

– Ну вот.

Страж порядка вспотел еще больше.

– А документы у вас есть?

– А зачем вам мои документы? – почуяв неладное, спросил Стрельцов.

– Личность вашу установим. Вдруг вы рецидивист или маньяк какой. А может быть, у вас вообще этот случай с водой не первый.

– Нет у меня документов.

– Что, тоже украли?

– Они дома.

– Ага, а дом далеко.

– Именно.

– Странная история получается, – улыбнулся капитан.

– Чем же она странная?

– Да всем. Вы, в трусах, в чужом городе. Документов нет. Может, вы скрываетесь от кого-то? Или вообще в розыске? Вы как, кстати, сюда попали? На машине, поездом, самолетом, автобусом?

«Сказал бы я тебе как, да ты не поверишь, – подумал Андрей. – А с другой стороны, что сказать?»

– На автобусе.

– Так. А когда прибыли, где остановились? – начал сыпать вопросами полицейский.

– Сегодня утром прибыл.

– Так, а ограбили вас когда, получается?

– В обед.

– Ага, а как именно ограбили? В каком месте? Вы видели грабителей? А что конкретно взяли?

Андрей замолчал. Он понял, что если сейчас начнет отвечать, то проколется. Хотя ему-то и особо колоться не в чем было. А капитан молодец, сначала показался наивным потеющим ленивым увальнем, а потом, как только зацепился за ниточку, так и давай моментально разматывать катушку.

– И еще у меня к вам один вопрос, Андрей Павлович: это что же получается, вы на море, за тридевять земель, поехали отдыхать без документов?

– Почему же…

– Вы сами сказали, что дома их оставили. Заметьте, их у вас не украли, вы их сами оставили дома, – полицейский выждал паузу, наблюдая за задержанным, а затем спросил: – так кто же вы?

«Идиот», – подумал про себя Андрей, но вслух сказал совсем другое.

– Я Стрельцов Андрей Павлович.

– А как докажете?

Мужчина пожал плечами.

– Говорите вашу дату рождения и адрес по прописке. Мы отправим запрос в ваш город, уточним, существует ли человек с таким ФИО, проживает ли по такому адресу, сравним фотографии. И если все совпадет – так и быть, отпущу. И даже воду прощу. Но…

– Что «но»?

– Но что-то мне подсказывает, что я открою для себя много интересного.

Стрельцов продиктовал все свои данные, номер телефона и даже место своей работы. Ситуация создалась непростая, и тут уже не до выпендрежа. Капитан все тщательно записал, и Стрельцова увели обратно в камеру.

«Во всяком случае, не надо теперь париться, где переночевать, – подумал Андрей, стараясь найти хоть какие-то положительные моменты в ситуации, в которую он попал. – Только вот что потом? Допустим, установят они мою личность, и? Допустим, отпустят. Я же ведь ничего такого не совершал. Не дойдет ли вот только эта вся история до Бориса и его людей. Ведь если дойдет, начнутся вопросы. А если он узнает, что я его обманул… Об этом вообще даже думать не хочется».

– Допросили? – обратился к нему Алексей.

В камере все было без изменений. Бомж спал, похрапывал. Татуированный Леха сидел. Новеньких не было.

– Ага, – кивнул Стрельцов.

– Кто допрашивал?

– Не знаю я. Толстый такой.

– А-а-а, Федоров!

– Наверное.

– У него еще подмышки всегда мокрые.

– Угу.

– Тогда точно он.

– А ты что, его знаешь?

– Я тут всех знаю.

– Это как?

– Да бываю часто.

– Надеюсь, ты не маньяк какой? – покосился на него Андрей.

– А если и маньяк, то че?

– Ничего. Просто не люблю я вас.

– Да не ссы, – хлопнул Алексей мужчину по плечу. – Я в жизни мухи не обидел. У меня другая спецуха.

– Ясно, – коротко ответил Стрельцов, решив, что с этим персонажем стоит вести себя аккуратнее.

– Яснее не куда. А ты сам-то кто по жизни будешь?

– Дальнобойщик я.

– Рабочий класс, значит. Ну, нормально.

Андрей прислонился к стене и тут же резко дернулся и зашипел. Обгоревшее на солнце тело давало о себе знать.

– Что, больно? – поинтересовался сокамерник.

– Ага.

– Это хорошо. Можно по здоровью начать косить.

– Как это?

– Начни кричать от боли, кататься. Тебе вызовут скорую. Фельдшер укол какой-нибудь захреначит. А может, и нет. Смотря какая бригада приедет.

– И что мне это даст?

– Да, собственно говоря, ничего. Нервы потреплешь и ментам, и медикам. Но вот на суде может пригодиться.

– Не хотелось бы до суда…

– А ты не загадывай.

Андрей замолчал, начав прогонять в голове нехорошие мысли. Кто знает, может в чем-то Алексей и был прав. А может, ему просто было скучно, и поэтому он нес все, что в голову взбредет.

Следующие два часа не происходило абсолютным счетом ничего. Бомж по-прежнему спал, два раза попутно испортив воздух. Алексей сидел. Андрей мучился душевно и физически. Пугала неизвестность. Напрягало то место, в котором он находился. Кожа от солнечных ожогов болела все сильнее и сильнее.

А потом привели четвертого. Им оказался паренек лет девятнадцати, спортивного телосложения и весь в татуировках. Но если у Алексея татуировки были серьезные, выполненные в синих тонах и наколотые рукой тюремного мастера, то у парнишки они все были разноцветные, аляпистые и по большей части смешные.

Парнишка оглядел присутствующих, шмыгнул носом и дерзко произнес:

– Вечер в хату.

Андрей ничего не ответил. Алексей напряженно начал изучать вошедшего. Ну а бомж даже не проснулся.

– Че глазеете? Кто старший?

Алексей молча поднялся, подошел к парню и отвесил ему звонкий подзатыльник.

– Ты че блин, фильмов пересмотрел?

– Ой, простите, дяденька, – тут же заскулил парень, схватившись за голову.

– Бог простит. А я не прощаю, я наказываю.

Глаза у парня стали размером с пятирублевую монету. Он испуганно попятился назад, но вынужденно остановился, упершись спиной в стену.

– Да ты не бойся, – поспешил успокоить новичка Алексей. – Я-то сам ровный, правильный. Ты вот его бойся, – кивнул он в сторону Андрея.

– Его? – парень посмотрел на сидящего в трусах Стрельцова. – А почему его? Кто он?

– Маньяк-насильник. Причем по мужикам специализируется. Пятьдесят шесть эпизодов. Так что сегодняшней ночью советую не спать. – Этот вот, – Алексей кивнул на бомжа, – на свою беду заснул.

– И что?

– И все. Маша теперь зовем.

Лицо парня резко побледнело. Он весь осунулся, сгорбился. Недавняя его спесь пропала.

– Да шучу я, – рассмеялся Алексей. – Двадцать восемь эпизодов у него. Это я так, накинул до пятидесяти шести, чтобы тебя припугнуть.

На лице парня сначала появилась робкая улыбка облегчения, но потом ее резко сменил испуг.

– Да шучу я, – вновь засмеялся Алексей. – Эх, ты бы свое лицо сейчас видел. А его не бойся, – кивнул мужчина в сторону Стрельцова. – Нормальный он. Ты же нормальный, Андрюха?

– Вполне. Даже женат был.

– Вот видишь.

– А-а-а, почему он в трусах? – поинтересовался парень.

Лицо Алексея стало серьезным.

– Запомни, а лучше запиши… Не задавай много вопросов незнакомым людям. Особенно в таких местах.

Парень испуганно кивнул.

И потекла камерная жизнь вновь своим чередом. Алексей разговорился с новичком. Они как-то очень быстро нашли общий язык. Видимо, Алексей почувствовал в себе какие-то наставнические наклонности. Парень восхищенно внимал, кивал, задавал уточняющие вопросы, спрашивал советы бывалого. Бомж по-прежнему похрапывал, периодически портя воздух.

Стрельцов попытался уснуть. Сказалась усталость после непростого, удивительного и насыщенного приключениями дня. К тому же дело шло к ночи. В камере хоть и не было окон, но Андрей своими внутренними часами ощущал, что на улице уже давно стемнело.

Но уснуть не удавалось. Мешал свет, храпящий бомж, бубнящие сокамерники, солнечные ожоги и жесткая лавка под спиной. Но самое главное – мысли. Они разгулялись в голове, не спешили уходить. И все сплошь рисовали безрадостные картины.

«Хорошо, допустим, этот Федоров отправит запрос по месту жительства. Придет ответ, что я – это я. Что дальше? Как я доберусь в одних трусах до дома? Да это ладно, придумаю. Можно автостопом, в конце концов. Вопрос в другом, сколько будет идти этот запрос? А сколько ответ? Бюрократические дела, они долгие. Может ведь и неделя пройти. И две. Я тут столько не выдержу».

Прошел час. В камере все было без изменений. Если не считать изменения в голове Стрельцова. От размышлений он пришел к саможалению.

«Эх, блин, и что же я такой невезучий? То развелся, то болезнь срамную подцепил. Ввязался в эту историю с таблеткой. И тогда мне не повезло – все получили способность, а я нет. Потом как-то выкрутился, отвязался от спецслужб, получил все же способность. Но и тут провал – попал в итоге в тюрьму. Не принесла мне эта способность счастья. Хотя кому она его принесла? Степа у спецслужб, Яна тоже. Казерман сейчас неизвестно где. Но как минимум под колпаком. Рахматов? Ну, если только он счастлив».

Стрельцов сел и схватился за голову. Ему вдруг так стало себя жалко. А может, просто сказалась усталость. И голод. Мужчина заткнул уши, не желая больше слушать бубнеж сокамерников, прикрыл глаза, чтобы не видеть окружающую действительность.

«Как же хочется домой, – подумал Андрей. – Я бы сейчас заварил бы себе чайку горячего, потом сходил бы в душ, намазал бы обгоревшее тело сметаной или кремом каким. Правда, ни того ни другого у меня нет. Да это и неважно. Дом, милый дом. Как же хочется домой».

В пылу беседы Алексей с парнем даже не заметили, как исчез Стрельцов. Лишь наконец проснулся бомж. Он удивленно повернулся, посмотрел на то место, где буквально пару секунд назад сидел Андрей, после чего вновь отвернулся и продолжил спать.