Читать книгу: «Тени будущего», страница 2

«Надо быть предусмотрительнее, – лихорадочно думала Катя. – Я не могу больше позволить себе так рисковать».

В её голову опять закралась шальная мысль о том, что неплохо бы иметь единомышленника, который прикрывал бы её в трудную минуту.

«Нет, это слишком опасно, – отбросила эту идею девушка. – Тем более, я не могу рисковать чьей-то жизнью».

Когда-то она вынашивала мысль о создании команды профессионалов. Девушка уже представляла себе, какие специалисты были бы нужны для воплощения её идей, пока не столкнулась с предательством единственной близкой подруги. Как-то она доверила ей свои самые сокровенные мысли, которые на следующий же день стали достоянием всей группы. Утратив надежду в человечество, Катя решила действовать только одна.

Внезапно она вспомнила о парне, которого встретила в кафе утром. Неизвестно отчего, но его взгляд оживил в девушке давние мечты о нормальной жизни, бурных романах, прямо как у других. Тогда эти мысли напугали девушку, она сочла их крамольными, мешающими осуществлению дальнейших планов. Катя давно уже отвергла всех ухажёров, считая их исключительно грязными животными. Многие из них говорили, что она очень привлекательна, но она не верила не одному их слову. Судя по рассказам подруг, парни были на многое способны ради того, чтобы только затащить девушку в постель. Но она не считала себя такой простушкой, поэтому никогда не заводила ни с кем отношений. Однако, постепенно чувство превосходства над подругами сменилось на непонятную печаль, время от времени ей казалось, что она упускает что-то важное, отчего никогда не будет по-настоящему счастлива. До сегодняшнего дня ей удавалось отбрасывать подобные мысли, но этот парень возродил их вновь.

«Катя, прекрати, – со злостью сказала она сама себе. – Может, тебе банально не хватает секса?»

Эта мысль отрезвила её, ведь она всегда считала секс чем-то грязным и недостойным. Ради него люди способны были пойти на самые низкие поступки, и девушка сравнивала его с сильным наркотиком. А уж кем-кем, а наркоманкой она стать никак не хотела.

Домой Михаил пришёл, буквально не чувствуя ног. Целый день ему приходилось отбиваться от нападок начальства и отчитываться по каждому своему действию. Дмитрий Николаевич велел всем во что бы то ни стало вычислить злоумышленника, а вместе с тем, оценить возможные потери компании от утечки данных. Команда специалистов IT- отдела выкладывалась на полную катушку, но серьёзных успехов достичь так и не удалось. Выяснилось только то, что их случай далеко не первый, и вычислить хакера пытались лучшие профессионалы, но, судя по всему, тот сумел обойти их всех. «Думай, Миша, думай, – мозг парня просто кипел от перенапряжения, – как хакер мог проникнуть в нашу систему?» Логика подсказывала то, что он должен был использовать кого-то из компании, либо подкупив его, либо заставив работать втёмную. Дмитрий Николаевич с раздражением ответил, что эта идея пришла ему в голову в первую очередь, и он давно уже приказал тщательно проверить каждого сотрудника, вплоть до уборщицы.

– Да ну, неужели тётя Маша способна на такое? – скептически покачал головой Михаил. – Она работает у нас с незапамятных времён, и всегда казалась приличной женщиной.

– В том-то и дело, что тётя Маша внезапно приболела и несколько дней клининговая компания присылала нам другую уборщицу. – Дмитрий Николаевич раздражённо ударил ребром по столу. – Мы уже связались с ней, та давно в приятельских отношениях с тётей Машей, имеет только хорошие рекомендации от других компаний.

– Мы будто идём в темноте наощупь в незнакомом лесу, – сморщился Михаил. – И у нас нет ни малейших зацепок.

– В том-то и дело, – вид у его начальника был весьма жалким, таким Михаилу видеть его ещё не приходилось. – Ладно, иди работай, может, всё-таки найдёшь что-нибудь.

К вечеру сотрудников IT- отдела качало от усталости, но они так и не смогли дать вразумительных ответов начальству. Всю дорогу до дома Михаил перебирал в голове всю полученную за день информацию, пытаясь понять, что же они всё-таки упустили. В голове внезапно всплыла девушка, которую он встретил утром в кафе. «А вдруг неизвестный хакер – не мужчина, а женщина? – думал он. – Может, у них мозг работает совсем не так, как у нас, поэтому-то мы и не можем понять ход его мыслей». Он никогда не любил предрассудки в отношении представителей противоположного пола, но, тем не менее, женская логика, по его мнению, не всегда вписывалась в рамки разумного. Даже проведя много времени под одной крышей с Лизой, он часто не понимал причины её поступков. «Хотя, наверное, и она считает меня не слишком последовательным, – с усмешкой подумал он. – Взять хотя бы наш утренний разговор».

Лиза и впрямь встретила его довольно подозрительным взглядом, но затем быстро успокоилась. Михаил решил не углубляться больше в эту тему, и сказав пару новостей с работы, он перевёл разговор в другое русло. Скоро они уже весело смеялись над новой шуткой, ходящей по просторам интернета, а затем перешли к более приятным вещам.

С утра у Кати выдалось просто превосходное настроение. Она с удовольствием приняла душ и, напевая песенку, принялась за работу. Сегодня её ожидала крупная рыба, за которой Кате пришлось охотиться не один месяц. В этот раз она продумала всё до мельчайших деталей, и проколоться было практически невозможно. Её целью была крупная торговая компания, занимающаяся торговлей на бирже, и, без сомнения, обманывающая своих клиентов. В случае удачной операции Катя планировала перевести все деньги со счёта фирмы на счёт благотворительного фонда, занимающейся помощью больным детям. Такой шаг казался Кате в высшей степени справедливым, и она просто не имела право ошибиться.

Почувствовав голод, Катя решила сходить в то же самое кафе, в котором ей довелось завтракать в прошлый раз. Странно, но в глубине души она обнаружила у себя тщательно скрываемое желание снова встретить парня, который так взбудоражил её чувства. Девушка понимала, что не могла позволить себе подобные эмоции, в то время, как решение поставленной задачи требовало холодного и взвешенного подхода. Поэтому она с досадой отогнала эти мысли прочь и убедила себя в том, что хочет сходить в кафе просто с целью позавтракать. «И к тому же, с чего это я решила, что встречу его снова? – подумала она про себя. – Мало ли подобных случайных посетителей заходит в такие заведения просто потому, что они оказались по пути?» Неожиданно эта мысль опечалила её, и она со злостью сжала кулаки. «Соберись, Катя, – строго сказала она себе. – Ты всегда умела расставлять приоритеты, не ошибись и на этот раз». Вздохнув, она надела любимую блузку и вышла на улицу.

Погода стаяла замечательная, было не слишком жарко, но и не холодно, солнце светило уже по-летнему, хотя на дворе ещё стоял апрель. Весело насвистывая навязчивую мелодию, Катя быстрым шагом направилась в кафе.

– Девушка, извините, не подскажете, сколько времени? – внезапно услышала она мужской голос, и тут же её рот был зажат сильными руками. От шока Катя растерялась и позволила втолкнуть себя в стоявшую рядом машину без особых сопротивлений. После того, как дверь захлопнулась, её рот освободили. Первым её желанием было закричать что есть мочи и кинуться с кулаками на похитителей. Однако, осмотревшись по сторонам, Катя поняла всю тщетность этой затеи: по бокам от неё сидели двое крепких мужчин, а рядом с водителем сидел ещё один, в котором Катя сразу распознала главного.

– Что вам нужно? – с видимым спокойствием спросила она. – Уверена, вы меня с кем-то перепутали.

Мужчина на переднем сиденье усмехнулся.

– Перепутали? – переспросил он. – Нет, уважаемая Екатерина Сергеевна, будьте уверены, мы никогда не ошибаемся.

Катя с ужасом начала понимать всю серьёзность происходящего.

– Кто вы такие? И откуда вы знаете моё имя? – девушке уже не удалось скрыть дрожь в своём голосе.

– Кто мы такие, Вам знать совсем не обязательно, – ответил мужчина. – Вам достаточно знать то, что мы давно следим за Вами, более того, большинство Ваших успешных операций завершились только благодаря нашему покровительству. И всё же, вынужден признать, талант у Вас действительно есть.

Катя почувствовала себя совершенно растерянной. Весь её мир был готов в одночасье разлететься на кусочки. Отговариваться не имело смысла, поэтому девушка решила аккуратно получить от собеседника максимум полезной информации.

– Что же Вы от меня хотите? – сжав зубы, спросила девушка. – Если Вы настолько могущественны, как пытаетесь показать, то зачем Вам простая провинциалка с довольно ограниченными возможностями?

– Что и следовало ожидать, – снова усмехнулся неизвестный мужчина. – Ни каких отступлений, как говориться, сразу «быка за рога». Ну что ж… Мы не собираемся мешать Вам, напротив, Вы можете даже рассчитывать на некоторую помощь от нас. Взамен мы хотим попросить Вас сделать сущую безделицу…

Услышав скорее приказ, чем просьбу, Катя была по-настоящему шокирована. По сравнению с этим делом все прошлые её операции казались детскими шалостями. Однако, девушка была не в той ситуации, чтобы отказываться, и ей пришлось согласиться. Во всяком случае, она мало что теряла, ведь судя по всему, ей удалось зайти так далеко, что обратной дороги уже не было.

Михаил никогда не был суеверным человеком. Обычно он предпочитал упорядоченную логику иррациональному восприятию мира. Однако, этот день так не задался с самого утра, что похоже было, что на парня наложили проклятие. Сначала он умудрился разбить чашку с кофе, попутно разбрызгав свой новый костюм. Пришлось идти в старом, а почти испорченный костюм был отдан в химчистку. Лиза была в ужасном расположении духа, и, как это часто бывает с девушками, причин для этого Михаил не видел. Не удивительно, что попало ему за кофе по полной программе, теперь парень чувствовал себя совершенным негодяем. Раздражённая Лиза припомнила ему и то, как он когда-то испортил её любимое платье. Михаил только отмалчивался, зная, что через некоторое время пыл девушки угаснет и она пожалеет о сказанном. Однако, на этом неприятности не закончились. Его автомобиль напрочь отказался заводиться из-за севшего по неясным причинам аккумулятора. Пришлось вызывать такси и просить водителя «прикурить» капризную машину. Времени на это было потеряно немало, и теперь Михаил безнадёжно опаздывал на работу. Проклиная ненадёжную технику и думая, как он будет оправдываться перед начальством, парень умудрился едва не попасть в аварию. Машина перед ним внезапно резко затормозила, и только быстрая реакция спасла Михаила от неприятных последствий.

– Куда ты прёшь! Смотри по сторонам! – заорал водитель затормозившего автомобиля, высунувшись из окна. – Жить надоело?

Михаил с любопытством посмотрел в направлении виновника происшествия и увидел девушку, которая шла по дороге, явно не замечая ничего, что происходит вокруг. «С такими темпами она точно попадёт в аварию, – подумал парень. – Видимо, с ней произошло что-то очень неприятное».

Приглядевшись, Михаил с удивлением узнал в девушке ту самую посетительницу кафе, которая так поразила его накануне. С девушкой произошли разительные изменения, и такой уверенный ещё вчера взгляд теперь не выражал практически ничего. После недолгой борьбы между страхом перед гневом начальства и опасением за жизнь незнакомки, Михаил всё-таки решил помочь девушке. Припарковав машину неподалёку, он направился её вдогонку.

– Извините, вы не подскажете, который час? – обратился он к девушке, желая завязать разговор.

– Без четверти во… – вяло начала девушка и вдруг с удивлением воззрилась на парня. – Это Вы? – внезапно вырвалось у неё.

– Ну да, это вроде я, если Вы меня ни с кем не путаете, – стушевался Михаил от такого развития событий. – Я решил, что Вам нужна помощь.

Девушка вздохнула:

– Соглашусь, помощь сейчас мне бы очень не помешала, – она внимательно посмотрела на парня и вдруг выпалила:

– Можете проводить меня до дома?

Оторопев от такой прямоты, Михаил невнятно пробормотал что-то утвердительное и направился следом за ней. Где-то в уголках сознания он с тоской подумал о том, как же ему влетит от начальства, но отпускать девушку в таком состоянии было никак нельзя.

А девушка уже выпрямилась, приобрела былую уверенность и повела его за собой.

– Я всегда знала, что за всё рано или поздно приходится платить, – заговорила она. – Для меня в этом никогда не было ничего удивительного, напротив, я находила в этом признаки вселенской справедливости. Но ведь мы так не любим применять подобные законы к себе, не так ли?

Вопрос был скорее риторическим, и Михаил предпочёл промолчать, обдумывая сложившуюся ситуацию.

– Вы понимаете, мы так любим преувеличивать свои возможности, ощущать себя великими, хотя на самом деле являемся простыми пешками в чьих-то руках, – продолжила девушка после некоторой паузы. – Но рано или поздно все наши иллюзии разбиваются о скалы реальности.

– По этому поводу есть старая притча про мудреца и бабочку, – задумчиво ответил Михаил. – Про то, как ученик поймал бабочку в кулак и спросил мудреца, жива ли она в данный момент, на что мудрец ответил словами, в которых скрыт глубокий смысл: «Всё в твоих руках». Я склонен считать, что человек сам является хозяином своей жизни, и те преграды, которые кажутся ему непреодолимыми в данный момент, на самом деле не так опасны, если взглянуть на них с другой стороны. У любой проблемы должно быть решение.

Девушка посмотрела на Михаила долгим взглядом и покачала головой:

– Возможно, Вы даже не представляете, с какими проблемами можно столкнуться в жизни. Я тоже это не представляла до недавнего времени… А вот и мой подъезд, – почему-то вздохнула она. – Кстати, меня зовут Катя.

– Михаил, – автоматически ответил Михаил, думая о своём.

– Очень приятно. Спасибо, что составили мне компанию, когда она была так необходима.

– Не за что, – так же задумчиво ответил Михаил. – Ладно, мне пора на работу. Я итак уже безнадёжно опоздал.

Катя хотела сказать что-то ещё, но передумала. Пробормотав что-то вроде «пока», она развернулась, и направилась в свой подъезд.

Михаил подумал, не стоило ли взять у неё номер телефона, но тут же почувствовал угрызения совести. Заводить какие-то отношения с девушкой он не собирался, так как считал себя почти семейным человеком. А в дружбу между мужчиной и женщиной он не верил.

Глава 2. Новая реальность

Лиза в который раз поймала себя на мысли о том, что поступила несправедливо по отношению к Михаилу. Не стоило обвинять его в тот момент, когда он итак чувствовал себя до ужаса виноватым, гораздо правильнее было бы поддержать его. «Правильно, неправильно, кто в конце концов устанавливает множество нелепых законов, которым нужно слепо подчиняться», – вдруг с досадой подумала девушка, и в следующий миг изумилась, что такая мысль могла прийти ей в голову. Неужели это разговоры с Мишей так на неё подействовали? Хотя иногда она с удивлением осознавала, что в ней словно живёт несколько человек. Один из них требует создания устойчивой системы ценностей, которой затем нужно будет следовать. Это помогает наполнить жизнь гармонией и уютом, а также чувствовать себя защищённой. Защищённой не от внешних угроз, нет, гораздо опаснее Лизе представлялись угрозы внутренние, она боялась совершить роковые ошибки из-за собственной импульсивности и беспечности. Другая сторона личности девушки, напротив, стремилась к внутренней и внешней свободе, требовала самовыражения и жаждала бурных эмоций. Иногда в голове у Лизы появлялись странные мысли о том, что неплохо бы бросить всё, полностью сменить обстановку и уехать далеко-далеко. Девушка старательно отгоняла эти бредовые идеи и всё больше укоренялась в том, что жизнь должна строиться на чётких нравственных ориентирах. Именно они позволяют установить приоритеты и задать направление, в котором нужно двигаться. Сейчас основным приоритетом для Лизы был Михаил. Она твёрдо намеревалась выстроить с ним свою жизнь, создать идеальную семью, где каждый сможет стать счастливым. Михаила она просто обожала, несмотря на все его недостатки. В конце концов, большая часть её мыслей стали вертеться вокруг этого парня. Ничто не могло помешать их счастью, да она бы этого никак не допустила. Любовь к Мише наполняла каждый её день ощущением безграничного счастья, и она хотела, чтобы так продолжалось всегда. Даже в скучной работе офисного бухгалтера она находила свою прелесть, и была способна заряжать позитивом всех окружающих. Каждую минуту она чувствовала приближение долгожданной встречи с Мишей, что наполняло её сердце каким-то детским восторгом. И как она жила до того, как встретила свою любовь? Нет, не жизнь была это вовсе, а всего лишь сон, она спала, а теперь проснулась и стала способна дышать полной грудью.

От размышлений Лизу оторвал насмешливый голос подруги:

– Ну, и о чём мы задумались на этот раз? Погоди, погоди, дай угадаю: конечно, о своём милом друге?

Лиза сморщила нос и бросила на неё быстрый взгляд.

– Ага! Видимо, я как всегда права! – продолжала усмехаться подруга.

Лиза покачала головой и улыбнулась. Её подруга Марина славилась своей неугомонностью. Она хорошо умела поднимать всем настроение, а в её устах любая шутка совсем не казалась обидной. Лиза вообще не представляла, что могла бы всерьёз рассердиться на подругу. Марина вела свободный образ жизни, никогда не задерживалась в отношениях с мужчинами, словно бабочка, порхая с места на место. Рядом с ней жизнь казалась намного проще, а все проблемы становились вполне решаемы.

– Ну же не томи, – не отставала подруга. – Рассказывай, как у вас всё продвигается?

– У нас всё замечательно, даже очень, особенно хорош секс, – подмигнула ей Лиза. – В его руках я словно таю и разлетаюсь на мириады сияющих звёзд.

– О боже, как это романтично, – проворковала Марина. – Поверь мне, тебе несказанно повезло! В наше время приличного мужчину днём с огнём не сыщешь, а уж такого, который бы был богом в постели… Ну неужели, неужели у него совсем нет недостатков?

– Если и есть, то они совсем не портят общей картины, – ответила Лиза. – Я уже не девочка, и хорошо понимаю, что абсолютно идеальных людей не бывает, и вообще, недостатки придают людям особый шарм.

– И на других баб не засматривается? – удивлённо подняла бровь Марина. – Как по мне, так почти все мужчины – похотливые животные.

Лиза рассмеялась.

– Нет с таким отношением к противоположному полу ты никогда не выйдешь замуж.

– Фиии! Не больно-то и хотелось. Свобода для меня куда важнее. Ну так что? Вообще на других баб не смотрит?

– Не знаю, я ни разу не замечала, – пожала плечами Лиза. – На работе у него в основном мужской коллектив. Да и меня ему должно быть вполне достаточно!

– Верю, верю, не кипятись, – замахала на неё руками Марина. – Если у вас действительно всё так хорошо, как ты рассказываешь, то он должен думать только о тебе.

– О нет, я не собираюсь становиться центром его мироздания, – возразила Лиза. – Очень хорошо, когда у человека есть свои интересы и увлечения, свои мечты и цели. Это наполняет его особым богатством. Не хотелось бы сделать из Миши марионетку.

– Да ты меня удивляешь, подруга, – покачала головой Марина. – Я начинаю понимать, что Михаил нашёл в тебе.

Девушки весело расхохотались и принялись за работу. День обещал быть просто изумительным.

Катя в который раз продумывала варианты своих действий. Проще всего, конечно, было сбежать, благо, она давно продумала возможные пути отступления. У неё было несколько подложных документов, по которым можно было попытаться уехать из страны. Денег для этого было достаточно, да и английский она знала вполне неплохо. На первое время можно было оставить хакерские игры, уйдя в глубокое подполье. Но как долго это могло продолжаться, девушка даже не представляла. Она вообще не была уверена, что ей удастся вернутся к любимому занятию.

Другим вариантом было обратиться в полицию. Рассказать им обо всём, повиниться, надеясь на то, что пожалеют и дадут не такой большой срок. Но подобное малодушие было для Кати вообще неприемлемым.

И самым глупым выходом было согласиться с предложением анонимных личностей. Ведь если они действительно ей помогали в ходе предыдущих операций, то, вполне возможно, помогут и в этой. Но ведь это же невозможно…

Катя снова и снова прогоняла в голове слова этого человека:

– Ты должна взломать сервер компании AIBrain, занимающейся разработками в области искусственного интеллекта. Большинство их идей находится под строжайшим секретом, но нам нужны именно они. И самое главное: никто не должен заметить взлома.

В тот миг у девушки в голове появилось множество вопросов, но ей не дали задать ни одного, просто высадив неподалёку от дома. Да и вряд ли они согласились бы что-то пояснить.

Катя лихорадочно принялась искать информацию по этой компании. Оказалось, её было совсем немного:

«Основанная в Калифорнии, AIBrain – компания, занимающаяся искусственным интеллектом, которая строит решения для приложений смартфонов и робототехники. Это три продукта: AICoRE, агент AI, iRSP, интеллектуальная программная платформа для роботов и Futurable, будущая симуляция AI-игры, в которой каждый персонаж является полностью автономным AI. Основное внимание в их работе уделяется разработке искусственного интеллекта, наполненного набором навыков для решения проблем, обучения и памяти.»

Искусственный интеллект… Почему же он их так заинтересовал? Множество разработок в этой области находятся в открытом доступе, и совсем необязательно было использовать подобные нетривиальные подходы. Хотя, может быть, это проверка её профессиональных навыков?

Тем не менее, девушка просмотрела всю информацию об искусственном интеллекте. Среди обычного мусора она нашла довольно интересные высказывания передовых деятелей, которые предостерегали человечество от внедрения искусственного интеллекта, почитала про новые технологии на основе AI, которые неплохо облегчают людям жизнь. Было множество прогнозов футурологов, одни из которых предвещали, что жизнь благодаря искусственному интеллекту станет настоящим раем, другие говорили о том, что он уничтожит человечество. Это звучало скорее, как темы для научно-фантастических романов, чем как здравые предположения.

Несмотря на это, разработки в области искусственного интеллекта велись достаточно активно и компании не жалели вкладывать в них кучу денег. Но больше всего Катю заинтересовала тема самообучающегося интеллекта. Это позволяло создать сверхразум, способный объединять в себе идеи множества поколений, анализировать их, и придумывать наиболее перспективные решения. Его развитие должно было идти по экспоненте, и уже через пару лет он бы оставил позади всё человечество. Однако, в настоящий момент оставалось лишь гадать, к каким решениям его подтолкнёт абсолютное знание, и не посчитает ли он людей обычными вирусами…

А ведь соблазн так велик. Обладая достаточными ресурсами, кто-нибудь обязательно захочет построить свой сверхразум, получив при этом абсолютную власть над миром. Скорее всего, уже строят.

Девушка тряхнула головой, стараясь вытряхнуть из головы эти мысли. «Так и до паранойи недалеко, – подумала она. С тем же успехом, можно решить, что наш мир давно контролируют рептилоиды».

Катя усмехнулась про себя и вдруг поняла, что смертельно устала. Цепь стремительно развивающихся за этот день событий очень измотала её, и девушка решила, что ей просто необходимо поспать. Тем более, что ничего разумное ей пока никак не шло в голову.

– Ну что, как прошёл сегодня день? – весело спросила Лиза вошедшего Михаила. – Раскрыл, наконец, таинственное преступление века?

Михаил устало улыбнулся:

– Да, раскроешь его, как же, – вздохнул он. – Да и не до этого сейчас. Начальство предпринимает все усилия, чтобы максимально увеличить уровень безопасности. Угрожают, что в случае повторения подобного инцидента уволят весь наш отдел.

– Да, о повышении теперь говорить по меньшей мере рановато, – покачала головой девушка. – Нужно ждать, когда же уляжется вся эта история.

Михаил поймал себя на мысли о том, что как-то забыл про возможное повышение, более того, эта мысль стала внушать ему некоторое раздражение. «Неужели это то, к чему действительно стоит стремиться», – подумал он, а вслух сказал:

– Да бог с ним, с повышением, меня пока итак всё устраивает. Куда больше меня волнуют мотивы неизвестного хакера.

– Ну вот, опять ты за своё, – нахмурилась Лиза. – Уж не мечтаешь ли ты повторить подобные действия?

Михаил улыбнулся и прижал к себе девушку.

– Не бойся, у меня есть голова на плечах, – тихо сказал он. – Считай это просто новым увлечением.

Он почувствовал, что Лиза расслабилась и прижался к её губам. Весь мир словно завертелся, и Михаил ощутил знакомый вкус счастья. Однако неожиданно для него, в этот момент он вспомнил утреннюю встречу с Катей.

«Этого ещё не хватало, – с досадой подумал он. – Так и до мысленной измены недалеко. Надо поскорей выкинуть её из головы, пока не стало ещё хуже».

Лиза продолжала весело щебетать, чем отвлекла его от невесёлых мыслей. Они поговорили о планах на ближайшие выходные, решив вернуться в детство и съездить в аквапарк, посетовали на возросшие счета за квартиру, после чего Лиза вспомнила, что у неё в духовке томится яблочный пирог. Михаил с большим удовольствием оценил кулинарные способности девушки, рассыпаясь в искренних комплементах. «Как же мне повезло с ней, – думал он, засыпая после великолепного секса. – Боже, как же я счастлив.»

В одном из многочисленных офисных зданий на окраине Москвы с самого утра кипела работа. В отличие от многих других подобных мест, к своим обязанностям здесь относились с большой ответственностью, потому что попасть сюда было большой удачей. Несмотря на невзрачность здания, сюда набирали только специалистов высочайшего уровня и платили им соответствующе. Одним из немногих недостатков работы здесь было лишь то, что каждый сотрудник давал подписку о неразглашении. А ведь многие с удовольствием рассказали бы о том, какие чудеса здесь творятся…

И хотя в целом оценивать деятельность этой организации могли лишь руководители высшего звена, даже рядовой сотрудник понимал, что занимаются они здесь чем-то очень важным. Об этом можно было судить хотя бы по количеству денег, которое жадно поглощала компания: все работали на самом современном оборудовании, которое обновлялось каждый год. Условия труда были на европейском уровне, после проходной человек словно попадал в другой мир. Великолепные зоны отдыха с огромными аквариумами, ухоженные скверы с красивейшими фонтанами, спортивные площадки, теннисный корт – вот далеко не полный список того, что предлагала компания своим сотрудникам. В обмен на это каждый из них готов был выкладываться на полную катушку, тем более что работа была довольно интересная. Они по крупинкам собирали всю информацию обо всех новейших разработках, тщательно изучали их и предлагали свои идеи. А идеи были тут просто необходимы, ведь они создавали будущее. И от того, как быстро и качественно они будут делать свою работу, зависело очень многое.

Почти все этажи были свободны для передвижения любого специалиста, исключением был лишь цокольный этаж. Туда могли заходить лишь избранные, ведь именно там была святая святых этой необычной компании. Сотрудники имели только небольшое представление о том, что находится на этом этаже, но все сходились в том, что это место для аппаратной начинки огромного суперкомпьютера. Новичков удивляло то, что характеристики этого компьютера хранятся в строжайшем секрете, ведь с помощью него можно было бы производить сложнейшие расчеты для сторонних компаний, зарабатывая на этом кучу денег. Но видимо, целью работы организации было нечто совсем другое.

Огромное значение придавалось программному обеспечению, задачей нескольких отделов было создать сложнейшие алгоритмы работы со множеством переменных. В конце концов многие сотрудники сошлись в мыслях о том, что их деятельность может стать настоящим прорывом, которому не было равных за всю историю человечества. Ведь судя по всему, они разрабатывали мощнейший искусственный интеллект.

Проснувшись утром, Катя обнаружила на столе небольшую записку. Быстро вскочив с кровати, она пошла проверять комнаты и замки на дверях. К её удивлению, нигде не было никаких следов взлома, все вещи лежали на своих местах. Девушка внимательно проверила сумочку с документами и обнаружила там новый загранпаспорт с туристической визой и билетом на вечерний самолёт в Лос-Анджелес. Кроме того, в её кошельке лежала крупная сумма денег, которой бы ей могло хватить на целый год безбедной жизни. «Что это за взломщики такие, которые не берут чужое, а наоборот, оставляют своё?» – подумала Катя. Ответ напрашивался сам собой. Вздохнув, девушка направилась к странной записке.

«Мы думаем, что вы сделали правильный выбор и решили вам немного помочь. Дальше советуем действовать самостоятельно.»

Девушка никогда не была настолько растеряна. Обычно это ей удавалось полностью замести следы, оставаясь невидимкой, а теперь кто-то сумел сделать это куда более элегантней. Создавалось ощущение, что противники у Кати были практически всемогущи, по крайней мере были способны на очень многое. «А я ещё наивно думала обратиться в полицию, – с тоской подумала она. – Наверняка, у них и там всё схвачено».

В любом случае, они пока не сделали Кате ничего плохого, как раз напротив, если верить их словам, помогали в её не совсем законной деятельности. Возможно, если бы не они, сидеть бы Кате в тюрьме, питаясь баландой. И нет ничего удивительного в том, что они, наконец, попросили плату за свои услуги. «Но почему именно я?»

Этот вопрос никак не выходил у девушки из головы. На свете было множество других хакером, многие из них были уровнем гораздо выше Кати. Почему было не обратиться к ним? «А может быть, они итак уже обратились, – внезапно подумала девушка, – может, лучшие хакеры давно работают на них? Или же на их прямых конкурентов?»

От этих мыслей начинало ныть в висках. Снова стали приходить мысли о мировом заговоре, да тут ещё вспомнилась специфика работы компании, сервер которой ей предстояло взломать. «Похоже, я в безвыходной ситуации, – решила для себя Катя. – Придётся идти у них на поводу и надеяться на то, что после операции таинственные благодетели оставят, наконец, меня в покое».

Ну а что будет потом? Катя устроится, наконец, на приличную работу, найдёт себе парня, выйдет замуж, заведёт детей… Прямо как все.

«Почему бы и нет? – думала девушка. – Так живёт большинство людей, многие из них довольно счастливы. Быть может, стану счастливой и я».