Читать книгу: «Боги, магия, любовь. Книга вторая», страница 7

– Да как ты смеешь! – кричит один из них.

– Ты сам трус! – кричит второй.

– Граф, я вас вызываю, – неожиданно заявил третий.

– Вы не представились. Я граф Измайлов, а вы кто?

– Виконт Замшелов, и я виконт в восьмом поколении, в отличие от всяких выскочек!

– Присылайте секундантов, а сейчас пропустите меня на обед.

Эти трое встали так, чтобы Игнат проходил между ними, а в рукавах у каждого явно было что-то спрятано. Поэтому Игнат шагнул назад, накрылся Алмазным доспехом, это индивидуальный динамический щит, похожий на скафандр, а потом быстро обошёл их сбоку. При этом ближе к нему оказались два студента, которые не рискнули его вызывать. Вокруг них собрались студенты, то есть это были свидетели, и, тем не менее, эти двое рискнули на него напасть. Один попытался ударить его кинжалом в грудь, второй бил стилетом в спину. Игнат хоть и укрылся магической защитой, но на нападение среагировал, как простой рукопашник, и ушёл перекатом в сторону. Поднимаясь, он увидел, что тот, кто вызвал его на поединок, наставил на него какое-то оружие техногенного мира. Игнат накрылся Стальным Куполом, это самая прочная защита из тех, чем он владеет.

Представившийся Замшеловым, усмехнулся и выстрелил в Игната. Машинально Игнат опять дёрнулся в сторону, и сзади его кто-то вскрикнул, получается, что снаряд этого оружия прошил Стальной купол насквозь. Тогда граф наложил на этого нападающего Жаровню Дьявола. Он чуть не рассчитал с размерами купола и тот зацепил того студента, который бил кинжалом в грудь Игната, часть его ноги оказалась под куполом. Он громко закричал и покатился по земле, выдернув ногу из зоны с высокой температурой. А Игнат почему-то решил, что тот Замшелов слишком хорошо вооружён, возможно, он и защищён не хуже, поэтому Игнат снова ушёл перекатом в другую сторону, снимая одновременно Стальной купол. Из-под оболочки Жаровни Дьявола вылетела очередь снарядов. Они был пущены веером, их было с десяток и они ярко светились, видимо, двигаясь там, внутри раскалённого пространства, они успевали нагреться до такой температуры, что светились. Позади Игната закричали уже несколько голосов, и все студенты бросились в стороны от места сражения.

Всё же очень высокая температура сделала своё дело, что-то хлопнуло, видимо оружие нападавшего взорвалось. Граф сделал несколько шагов назад и в сторону, отходя от купола Жаровни. Но больше выстрелов не было, и никто из этого пекла не вышел. А позади того места, на котором он стоял на земле валялись шесть студентов. Трое были ранены, а трое мертвы.

Игнат подскочил к тем студентам, которые пытались ударить его кинжалом и стилетом. Ударами в болевые точки свалил их на землю, наложил Паралич и Глубокий Сон. Бросился назад, к раненным, стал накладывать на них обезболивающие плетения и Остановку Кровотечения. Тут к нему подбежали две девушки с пятого курса факультета целителей, он передал раненых им. Оглянулся, а в это время кто-то пытался добить нападавших на него и обездвиженных им студентов. Ярость захлестнула парня, и он ударил в этого человека Выдохом Дракона. Тот вспыхнул и закричал. Игнат сразу же остановил воздействие, но нападающему хватило. Голова его была опалена и обожжена. Игнат заткнул его крик, наложив на него Паралич. Всех троих парализованных, невзирая на их раны, накрыл Стальным Куполом. Теперь их никто не ликвидирует, и Игнат приступил к сбору вещественных доказательств. У последнего «ликвидатора» был отравленный кинжал. У нападавших на него студентов кинжал был простой, а стилет тоже был отравлен. На том месте, где бушевала Жаровня Дьявола, земля всё ещё была раскалена, а внутри этого круга валялись куски оплавленного металла. Это явно были не мечи или кинжалы. Это было что-то со стволами, может быть, пистолеты-пулемёты.

Появились преподаватели и охрана Академии. С него начали требовать, чтобы он немедленно снял этот защитный купол, чтобы целители забрали пострадавших. Особенно громко кричал на него один из преподавателей факультета магии огня, он называл студентов по фамилиям, мол, известно кто это, никуда они не денутся, но им нужна помощь. А откуда он знает, что они могут куда-то деться? Игнат сам оказал целительскую помощь студенту с обожжённой ногой и человеку с обгоревшей головой, но держал их под параличом. Ему пришлось просидеть под этим куполом почти полчаса, прежде, чем прибыл ректор.

Ректор сразу же понял, что студент не просто так сидит под защитой, ещё и не один. Он всех отогнал не десяток шагов от купола.

– Измайлов, коротко, что случилось?

– Три человека прицепились, не давали пройти, оскорбляли, в конце концов, вон тот, – Игнат показал на выжженный круг, – вызвал меня на поединок. Но когда я пошёл мимо них, они на меня напали. Эти двое с отравленными кинжалами, а у того было какое-то инопланетное оружие. Его снаряды проходили насквозь Стальной купол, а тут была толпа студентов, и шестерых зацепило. Трое насмерть, а троих целители утащили в лазарет. Пока я помогал целителям, этот преподаватель пытался ликвидировать двоих нападавших на меня студентов. У него был отравленный кинжал. Не исключаю того, что как только я сниму купол, ещё кто-нибудь попробует их убить. Вон тот преподаватель очень хотел их забрать, даже фамилии называл. И охрана Академии, вместо того, чтобы быстро вас вызвать, всё требовала, чтобы я снял купол.

– Снимай купол. Целители, этих в лазарет, но держать под наркозом, они очень опасны. Вы, гранд маг, подойдите, назовите фамилии этих студентов.

Преподаватель произнёс две фамилии.

– Вы же мне совсем другие называли? – поразился Игнат.

– Вы не расслышали, студент!

Ректор командует охранникам.

– Этот круг оцепить и охранять. Если кто-то полезет в этот круг, я буду считать его пособником убийц. Срочно вызывайте тайную Канцелярию, сотрудников, занимающихся инопланетниками.

– Ваше Могущество, может просто накрыть это место защитой?

– И сидеть тут будешь?

– Зачем? – граф достал из кармана амулет, бросил его в центр круга, вышел из круга и запустил руну в амулете.

Это место накрыл прозрачный купол. Игнат попинал его, убедился, что всё работает и подошёл к ректору.

«Как много знает этот парень! А ведь он ещё только студент!» – подумал ректор Кулешов.

Представители Тайной канцелярии приехали через час.

К этому времени Игнат подробно изложил все события в письменной форме, и ректор его отпустил, а точнее, убрал от представителей Тайной канцелярии. Игнат уехал домой, и все последующие события узнавал через женщин. Человек с обгорелой головой оказался одним из преподавателей факультета магии воды. Преподаватель магии огня, который называл Игнату не те фамилии, попытался скрыться, но был задержан. В Тайной канцелярии их, почему-то, посадили вместе в одну камеру. Преподаватель с факультета магии огня убил обгоревшего «водника», а потом повесился сам. Маг повесился на верёвке? Бред! Но это выдавалось, как официальная версия. Про инопланетный след нигде ни разу не упоминалось. А кто был тот человек, который назвался виконтом Замшеловым, в Академии никто не знал. Таким образом, никто не собирался ловить тех, кто пытался убить графа Измайлова. И как этот граф должен относиться к королю, страже и Тайной канцелярии?

Его вызвали в Тайную канцелярию, но на этот раз вместе с ним поехал ректор Кулешов. Их привели в кабинет к Главе канцелярии. Ректора не хотели впускать в кабинет, но он настоял, заявив, что в противном случае студент уезжает вместе с ним. Не известно, что бы стал делать Глава канцелярии, если бы рядом со студентом не стоял ректор Академии, а так Игнату лишь предложили подписать обязательство не разглашать никому никаких сведения о вызове его на поединок. Студент прочитал и протянул эту бумагу ректору, а потом они оба начали смеяться.

Глав канцелярии вскочил из кресла.

– В чём дело? С этим наглецом и разговаривать бесполезно! Но вы господин ректор, серьёзный человек. Что смешного в том, что есть вопросы, которые не подлежат разглашению?

– Граф, ответьте сами, – ректор пришёл в благодушное настроение.

– Ваше Высокопревосходительство! Я легко подпишу этот документ. Да, меня вызывали на поединок, и я никому об этом не буду рассказывать. Но, даже подписав эту бумагу, я могу спокойно делиться информацией о том, что два студента и неизвестный, который представился, как виконт Замшелов, пытались меня убить. У студентов были отравленные кинжалы. А этот Замшелов стрелял в меня из инопланетного оружия. Именно из этого оружия три студента были убиты, и три ранены. Преподаватель «водник» пытался убить этих двоих студентов, то есть ликвидировать свидетелей. Потом преподаватель «огневик» пытался обманом забрать их у меня, видимо для того же. В вашей Тайной канцелярии эти два мага поубивали друг друга или сами себя. Почему так тщательно зачищают свидетелей? И никто не собирается искать ни инопланетный след, ни причины, почему меня хотели убить. И это всё я могу рассказывать, мне только про вызов на дуэль нельзя говорить.

На Главу Тайной канцелярии было жалко смотреть. Он явно очень хотел убить этого говорливого студента. Но это с одной стороны. А с другой стороны он был неглупым человеком и прекрасно понял, как его подставили те подчинённые, которые готовили этот документ для подписи студента.

– Вас вызовут позже, – выдавил сквозь зубы граф Самсонов.

– Э, нет! – ректор решил не молчать, – Ваше Высокопревосходительство! Вы сейчас искренне убеждены, что этого студента проще убить, чем с ним разговаривать. Поэтому у меня к вам два вопроса. На территории Академии было совершено преступление. Этот студент выжил, но трое других погибли, есть раненные. Исчезли два преподавателя. Мы вызывали ваших следователей, и я желаю знать, каковы результаты расследования этого преступления? Второй вопрос такой. На месте преступления были остатки каких-то предметов, предположительно это инопланетное оружие, о чём свидетельствуют следы ранения студентов и поражения убитых. Что это за оружие, как оно попало на нашу территорию? И нет ли ещё чего-то подобного в стенах Академии?

– Я запрещаю об этом даже говорить!

– А почему? – ректор в недоумении.

В их разговор вмешался студент Измайлов:

– Поздно запрещать. Раненых исцеляли девушки из целителей, уже вся Академия знает, что они были ранены маленькими раскалёнными кусочками металла, которые летели с жуткой скоростью. А из трупов те кусочки извлекли и даже рассмотрели. Это пули стрелкового оружия. Мы таким воевали, когда я учился на первом курсе и участвовал в виртуальной войне.

Видя, что граф про виртуальную войну не понимает, Игнат добавил:

– Если вам будет интересно, я могу позже рассказать про виртуальную войну, но важно то, что вся Академия знает, что было применено инопланетное оружие.

– И почему вы раньше молчали?

Ректор уставился на чиновника.

– О чём? Ваше Высокопревосходительство! Вашим следователям, что работали в Академии, всё было доложено. Им была предоставлена возможность беседовать с любыми свидетелями. Они собрали все показания и уехали. Но даже те «пули» они не забрали, они лежат в сейфе у декана Целительского факультета. Два студента утверждают, что они проигрались в карты и для погашения долга должны были помочь устроить дуэль со студентом Игнатовым, но в последний момент они были подвергнуты ментальному воздействию, и им приказали Измайлова убить. Это мы выяснили сами, поскольку студенты находятся в Академии. Мы должны их наказать, и я ждал результатов вашего расследования. А вы решили всё засекретить! Это ваше право, но вы нам скажите, кто и почему пытается убить одного из наших выпускников, точнее говоря, нашего сильнейшего выпускника?

– Вынужден признать, что сам я недостаточно вник в этот вопрос. Мы берём паузу. Вас вызовут!

– Ваше Высокопревосходительство! А вы приезжайте сами к нам. Вы ведь ещё не были в нашей Академии, – ректор излучает радушие.

Они вышли из канцелярии сели в карету Игната и поехали в сопровождении его дружинников.

– Ваше Могущество! Огромное вам спасибо, что поехали со мной. Чувствую, я бы сейчас опять сидел в камере в подвале.

– А как ты туда попал?

– За несдержанность. Старый Глава хотел меня повоспитывать. Но, тогда, если бы он меня не посадил в камеру, меня бы отдали на растерзание магам, и я не знаю, это были маги из Гильдии или инопланетники.

– Выходит, есть что-то хорошее и в том, чтобы в тюрьме посидеть!

– Это, да. Только тогда у жены седые волосы появились!

Дальше они ехали молча.

Глава 10. Графа Измайлова послали

Подошла, а потом канула в лету очередная сессия. Это последняя обычная сессия для Игната. В следующий раз ему предстоит сдавать выпускные экзамены. В каникулы чета Измайловых посетила Охотничий дом. Игнат решил оценить свои резервы, узнать, сколько кристаллов карборунда ещё осталось в Змеином котле. Вот они с женой и ребёнком поднялись на край котлована и спустились на его дно.

– Лотта! Ребёнка с рук не спускай. Тут раньше было очень много змей. Они все погибли, но могли приползти новые. Я так и не понял, что их сюда привлекает, и чем они здесь питаются.

– А здесь была трава?

– Была, и кусты были.

– В траве живут мыши и ящерицы, а змеи их и едят.

– Тут всё было уничтожено, но уже год прошёл, вон, видишь, травинки появляются. Так что смотри под ноги, особенно, около больших камней.

– А что ты хотел тут увидеть?

– Смотри, котлован круглой формы, без гребня по краю котлована. Значит, давным-давно, по этому месту был нанесён очень мощный удар сверху, наверное, из космоса. Не взрыв, а именно удар, который вдавил всё в глубину. В месте удара было чудовищное давление, а значит, и высокая температура. При таком давлении и температуре образовались те камни, которые я называю карборундами. Конечно, они не лежат кучками на поверхности, ведь они образовались в толще породы. Помнишь, я часть камней раздробил в песок, а эти карборунды остались. Чтобы так было, нужно строго дозировать энергию, направленную на дробление камней в песок.

– Игнат, у нас этих камней ещё целая тарелка у меня в комнате. Зачем нам ещё? Ты же сам говорил, что можно обрушить рынок.

– Родная, я хочу лишь оценить, сколько их здесь, надолго ли нам их хватит.

Потом Игнат ходил по этому котловану и смотрел магическим зрением и Эхолотом в глубину.

– На нашем семейном совете оглашаю результаты исследования. В кубометре породы содержится от сотни до двух сотен кристаллов. Две трети из них, это очень мелкие кристаллы. Я их пока даже не собирал, они размером с мелкую горошину, или даже с зёрнышко просо. Остаётся, примерно, полсотни таких кристаллов, которые весом больше пяти карат. На дне котлована они залегают на поверхности и на три – четыре метра в глубину. Чем глубже, тем мельче кристаллы. Диаметр дна котлована – метров пятьсот, следовательно, площадь его больше ста тысяч квадратных метров. Если выбирать грунт на два метра, то получим десять миллионов кристаллов. Как думаешь, нашим детям что-то останется, или сами всё истратим?

– Знаешь, муж, мне даже не смешно, потому что, если кто-то узнает, на нас войной могут пойти.

– Умница! Значит, никому-никому… Даже Алисе знать источник наших кристаллов не нужно. Смотри, вот в этом булыжнике есть три действительно крупных кристалла. Давай я его сейчас осыплю в песок, выберем все камешки, а этими крупными потом дочка играть будет.

– Сумасшедший! Что люди подумают, если мы ребёнку в качестве игрушек дадим алмазы размером с её кулачок?

Женщина отвлеклась на ребёнка, а потом посмотрела на мужа.

– Игнат, ты чего такой злой стал?

– Ты права, выпячиваться не нужно. Просто я подумал, что ради таких камней могут попытаться тебя или ребёнка взять в заложники…

– Нет! Не надо нам никаких камней!

– Ладно! Поиграй с дочкой часик, можете к воде подойти. Кристаллов я всё же наберу, нужно много амулетов делать для дружины. Да и твоим лекарям тоже можно наделать, только ты их лекарям сдавай во временное пользование или в аренду, а не дари.

Игнат раздробил именно тот камень, про который говорил жене и просеял полученный крупный песок. В итоге получил три очень крупных камня, размером с грецкий орех и весом в пятьдесят – шестьдесят карат, три десятка камней от десяти до тридцати карат и сотню камешков от пяти до десяти карат. На озвученные жене амулеты этого вполне хватит.

Потом дома они с Шарлоттой наделали требуемое количество нужных амулетов и для дружины и для персонала больницы.

У них возникла пауза в делах. Новые предприятия Игнат открывать не хотел до окончания Академии. Он всё ещё не знал, сможет ли оставаться в этом королевстве, или придётся менять место жительства. Вспомнив о возможной практике на границе, Игнат решил повысить свою боевую подготовку. Они с женой сходили на консультацию к ректору, и он назвал им три фамилии магов, которые отслужили в армии длительное время.

Чета Измайловых начала вояжи к этим магам. Первый знакомый ректора был магистром, но он не пожелал вести никаких разговоров о военном применении магии. Второй маг также был магистром и очень много рассказывал о своей службе, какой он замечательный боевой маг. Но ничего конкретного в его рассказах не было, а пара наводящих вопросов показала, что в вопросах применения магии в боевой обстановке он разбирается хуже самого Игната. Третий маг, магистр Степанов, не хотел принимать их вообще.

– В королевском окружении вынашивают мысль о том, чтобы сделать постоянной практику студентов пятикурсников на самых опасных участках границы. Неужели вам безразлично, что пацаны будут глупо гибнуть в пограничных стычках, – Игнат решил задеть мага за живое.

Маг схватил Игната за грудки и прижал к стене.

– Что ты в этом понимаешь, сопляк? У вас там, в Академии, есть какой-то Измайлов, вот его и посылайте!

– Измайлов, это я! Я один должен отдуваться за целое королевство? У меня пупок развяжется, и я всё равно не смогу быть сразу в нескольких местах!

Пожилой мужчина отпустил Игната и устало сел в кресло.

– Что вы от меня хотите?

– У нас в Академии вообще не преподаётся тактика использования магии в сражениях, взаимодействия магов с пехотой или конницей. Мы просим вас рассказать нам на конкретных примерах об удачных действиях магов в бою и, наоборот, об неудачных. Может быть, вы это всё уже обдумывали и можете сразу выдать рекомендации, как вести себя во время боя магам нашего войска.

– Я из простолюдинов! Кто меня слушать будет?

– Мы будем не только слушать, но и записывать, – Шарлотта действительно готова вести записи.

– А вы, барышня, тоже воевать собрались?

– Когда три месяца назад на нас напали маги из Руманы, я только щиты держала, а муж один воевал. Я не хочу, чтобы это повторилось! Так что ответ вам – да, я собираюсь воевать.

– Ты ведь граф, да? У тебя есть дружина? Давай разговор начнём вот с чего. Ты можешь выкупить обучение двух выпускников в вашей Академии? Один маг воды, второй маг земли, но я их заставил, и они оба изучали и магию огня, так что в дружине бесполезными не будут.

– Кто они вам?

– Один двоюродный внук, а второй – внук моего погибшего друга.

– У меня дружинники приносят клятву верности графу Измайлову.

– Если ты дашь слово, что не будешь выступать против короля, то они тебе такую клятву принесут.

– Я могу дать слово, что никогда не буду выступать против короны…

– Хорошо! Я их вам сейчас представлю!

Маг дал команду старому слуге, и он привёл двух парней.

– Вот. Никита Степанов и Денис Голубев. Молодые, способные и ленивые.

Одного из них Игнат знал по полигону, тот часто занимался там, и граф думал, что он с факультета магии огня. Второго парня он знал только в лицо, как студента Академии. Игнат попросил этих парней заходить в комнату по одному. Он сажал их в кресло и начинал задавать множество различных вопросов. Шарлотта внимательно отслеживала мыслительный процесс и искренность ответов опрашиваемых. Пожилой магистр сначала с недоумением смотрел на это действо, а потом понял, что происходит и молча исподлобья наблюдал за происходящим.

Потом пригласили обоих парней.

– Молодые люди, ваш родственник обратился с просьбой взять вас в мою дружину. А вы сами желаете служить у меня в дружине?

– А в каком качестве?

– Непосредственно в дружине вы будете боевыми магами. В повседневной жизни, вам придётся изучить и использовать все виды магии, чтобы уметь и траншею выкопать и чайник без костра вскипятить, и воду в пустыне отыскать и так далее.

– Дед тоже от нас требует, чтобы мы становились универсалами, а у нас на факультете это практически запрещают.

– А зачем вам всем это рассказывать? Сейчас вам нужно будет готовиться к выпуску, универсалами будете становиться после выпуска. Но у вас маленькие внутренние резервы, а у Дениса ещё и каналы слабоваты. В Академии подойдёте к магессе Измайловой, вы напишите заявление на оплату обучения, и она вам выдаст чеки на оплату обучения и накопители вам для тренировки. Раскачивайте внутренние источники и расширяйте магические каналы. До выпуска вы должны показать результат, иначе мы не договоримся.

– Внуки, вы свободны. Молодые люди, так что вы от меня хотели?

– Мэтр, пусть парни тоже послушают, и пытаются вникнуть. Возможно, мы их и на тренировки подтянем.

Дальше пошёл разговор двух профессиональных военных. Магистр Степанов прослужил в армии королевства двадцать лет, а мужчина с Земли был военным пенсионером. На земле другая армия и нет магии, но о взаимодействии различных родов войск Игнат, имеющий память этого пенсионера, мог говорить достаточно профессионально. К их взаимному сожалению в королевстве Сизара, из-за разногласий военных и Гильдии Магов, взаимодействие магов и остальных войск в Академии не изучалось, а в войсковых частях всё зависело от того, найдёт ли командир части общий язык с магами части. После закрытия Гильдии Магов положение несколько изменилось в тех частях, где побывали Игнат с ректором Академии. Он ведь командирам полков прямо указывал, что маги полка им полностью подчинены, и они, полковники, отвечают за боеготовность полков. Но сработало это не везде. Кроме того, они посетили меньше трети воинских частей королевства, только те, которые стояли на границе. Пожилой магистр многое рассказал графу, и они решили, что он поможет им при отработке практических приёмов. На эти практические занятия они решил привлекать и двух молодых магов, обучение которых Игнат собрался выкупать.

Начался новый семестр, последний семестр для Игната в стенах Академии. Почти каждый выходной день они выезжали в Змеиный котёл, где отрабатывали взаимодействие дружины, совместно с магами. Игнат и Шарлотта чаще просто смотрели, давали указания, но иногда вставали в общий строй и отрабатывали какие-нибудь атаки вместе со всеми. Главной проблемой для Игната было занять всех участников тренировки так, чтобы им было некогда смотреть под ноги, где кто-нибудь мог обратить внимание на то, что иногда среди гравия или песка мелькали прозрачные камешки. В этом вопросе вроде бы обошлось и никто не задавал вопросы об этих камешках.

После нескольких тренировок в составе одного отряда, Игнат с магистром Степановым разделили дружину на два отряда и, обвешав их защитными амулетами, приказали нападать друг на друга. Постепенно и воины, и молодые маги научились учитывать действия друг друга. Дружина Игнатова становилась по-настоящему «зубастой».

Независимо от дел и воли графа Измайлова, в кулуарах королевского дворца варилась своя «похлёбка». На этой кухне не было никого, кто проинформировал бы «великолепное трио» о том, что там задумывают и решают. Лишь при очередном посещении королевы её персональным целителем, Её Величество произнесла:

– Пусть ваш замечательный друг готовится к поездке на границу.

Алиса рассказала об этом Шарлотте и её мужу, и они стали комплектовать снаряжение для Игната. Его сумки и карманы с Чудо-кошелям позволяли взять с собой много всего, но нет смысла просто набить их, чем попало. Супруги выделили три направления. Если Игнату придётся воевать, нужны накопители и амулеты, причем, возможно, часть амулетов нужно будет выдать другим людям. Нужно решить, что брать для этих случаев. Тренировки с магистром Степановым помогли им правильно оценить возможные боевые ситуации. Вторым направлением было то, что, возможно, Игнату придётся самому заниматься целительством или помогать другим целителям. Для этого он набрал с собой целебных трав, лекарств, перевязочных материалов. Третьим, что занимало их воображение, были различные возможные жизненные ситуации, когда графу придётся просто выживать одному или с группой людей. Для этого он припас оружие, инструменты, продукты питания, мелочи, обеспечивающие комфорт в безлюдных местах. Это шатёр, одеяла, котелки, посуда и другие нужные в походе вещи, в том числе несколько фляг с водой и вином. А ещё некоторую сумму денег золотом и серебром. Часть запасов граф стал носить с собой постоянно, а что-то лежало дома в походных сумках.

Учебный процесс шёл своим чередом, но неожиданно было объявлено, что часть студентов пятых курсов поедут на практику в войска. Причём это очень срочно и выезд уже завтра с утра. Игнат сразу же отправил посыльного, чтобы ему привезли из дома его сумки. Дальше начались совсем странные вещи. Приехали представители Внутренней канцелярии дворца и стали требовать, чтобы граф Измайлов поехал с ними во дворец. Дошло до того, что его стали хватать за руки и тянуть на выход из Академии. Это показалось Игнату крайне подозрительным, поэтому он изобразил, что его это крайне возмутило: его, графа, насильно куда-то тащат.

– Господа, я что, арестован?

– Нет, но вы нужны очень срочно!

– Только с разрешения ректора!

Его опять пытались схватить за руки, но он оттолкнул этих наглецов, накинул на себя сразу две защиты: Алмазный доспех, от механического воздействия и Радужный доспех от магического воздействия. Кроме того он запустил амулет с руной Каменная голова, чтобы избежать ментального воздействия. В таком виде он решительно зашагал в сторону административного корпуса, а представители Внутренней канцелярии практически бежали вслед за ним и угрожали, что если он немедленно не поедет с ними, то будет лишён графского титула. Но, когда они увидели, что он заходит в приёмную ректора, они развернулись и покинули территорию Академии.

Секретарь не сразу впустила Игната к ректору, но когда он обрисовал ректору ситуацию, тот воспринял это очень серьёзно.

– Домой не езди, и жена пусть сидит в Академии. Я поеду к королю, до моего возвращения я запрещаю тебе, куда бы то ни было, выходить из Академии. Секретарь подтвердит мой приказ.

Дружинники привезли его сумки и сказали, что возле дома крутятся подозрительные личности. Игнат передал жене приказ ректора жить в Академии и стал дожидаться ректора.

Гранд магистр Кулешов вернулся поздно вечером. Несмотря на поздний час, он приказал вызвать к нему всех деканов. Когда они собрались, ректор произнёс:

– Господа, я полдня провёл во дворце. Происходит что-то странное. Впечатление такое, как будто все, кто должны помогать королю, нарочно его запутывают. Внутренняя канцелярия, Министерство Вооруженных Сил словно задались целью уничтожить наших студентов. Мало того, что они увеличили число направляемых на границу студентов с пятидесяти до ста, они стали требовать, чтобы были посланы конкретные студенты, указывали мне фамилии. Этих господ я послал, но ситуация крайне неприятная. Они назвали всех наших студентов, которых мы считаем лучшими выпускниками. Как будто они заранее знают, что там будут боевые действия, и они хотят, чтобы лучшие наши выпускники сложили там свои головы. Что это, глупость или вредительство, я не знаю? Его Величество на мои протесты произнёс: «Посылайте, кого сочтёте нужным, но Измайлов пусть едет».

Ректор обвёл глазами слушающих его деканов факультетов.

– Поэтому мы старые списки менять не будем. К назначенным ранее пятидесяти человекам добавьте ещё десяток студентов с факультета магии огня, пять человек с факультета магии земли, пять человек амулетостроителей и студента Измайлова. Вот список двадцати студентов, кто в эту поездку попасть не должен. Выезд завтра, но не утром, а ближе к обеду. Нужно найти повозки для добавившихся студентов. За работу, господа!

Шарлотта пришла с совещания вся огорчённая. Быстро рассказала Игнату о решении ректора.

– Ты иди, назначай дополнительных пятерых студентов, кому завтра ехать. А я поговорю с дружинниками.

Игнат вышел за ворота Академии и подошёл к своим людям. Они ожидали здесь по его приказу.

– Завтра ближе к обеду отсюда выезжает колонна со студентами. От вас две очень крепкие кареты и десяток дружинников в полной боевой экипировке. Этот десяток должен быть готов к тому, чтобы совершать марш-бросок на пределе сил. В каретах должен быть провиант на бойцов и корм для лошадей. На постоялых дворах ни людей, ни коней не кормить, чтобы вас не отравили. Следуете за мной, если вас будут отсекать, принимайте бой. Амулетов у вас достаточно, только лошадей берегите.

На следующее утро на пятых курсах занятия были сорваны. Уезжала четверть студентов выпускников, но остальные заявили, что сегодня они должны проводить товарищей и заниматься не будут. И деканы отменили занятия на всех факультетах, кроме факультета амулетостроения.

– У нас с факультета из пятидесяти человек едут только десять. Им нужно собраться, а вы будете их отвлекать и помешаете нормально уехать. Поэтому все, кто не едет, идут на занятия, – декан факультета гранд магистр Измайлова непреклонна.

И никто не рискнул спорить с Мудрой Ледяной Принцессой.

Со студентами должны были ехать два преподавателя, теперь едут три: руководитель практики магистр магии огня, виконт Вольфганг Гвидиче, и два его помощника. На сорок восемь студентов транспорт был заказан заранее, это почтовые дилижансы из расчёта на шесть человек один дилижанс, и карета для двух преподавателей. На добавившихся двадцать одного студента нашлось только три дилижанса, для оставшихся трёх человек подогнали какую-то карету. Поскольку Игнат был «букой» и ни с кем не поддерживал приятельских отношений, ни в один из дилижансов его не позвали, и он попал в эту последнюю карету. Кроме него там оказались две девушки амулетчицы. Сопровождали караван двадцать шесть пожилых солдат. Они сидели по двое на местах кучеров и выполняли обязанности обозников, а не охраны каравана.

Студентов отправили на обед раньше положенного времени на час, и сразу после их обеда караван тронулся в путь. То, что кучера остались без обеда, видимо, никого не интересовало. Впереди едет карета с преподавателями, за ней одиннадцать дилижансов. Замыкает колонну карета, в которой едут студент и две студентки. В двухстах метрах позади этого каравана движется компактная группа дружинников графа Измайлова: десять всадников и две кареты. До места назначения на восточной границе им добираться восемь дней.