Читать книгу: «Боги, магия, любовь. Книга вторая», страница 23

Глава 30. Маленькие детки – маленькие бедки?

В конце лета Шарлотта родила мальчика. Она хотела назвать его Игнатом, но муж убедил её, что для него это будет неудобно и неприятно. Поэтому младший у них – Матвей. А в начале учебного года родила и Алиса. Её дочь получила имя Людмила. Обе мамы и дети чувствуют себя прекрасно. Мамы опять на работе, младшие дети с нянечками ожидают их в апартаментах, а Павел занялся придумыванием интеллектуальных игр для старших детей. Это и игра в слова, и «морской бой», только здесь название пришлось придумывать другое, и даже карточные игры. Мамочки сначала пришли в ужас, что Павел обучает детей игре в карты, но он сумел их убедить в том, что опасна не игра, а то, что эту игру переводят в разряд азартных, в игру вводят материальный выигрыш. Также он придумывал различные простейшие задачки по геометрии. Например, найти, сколько треугольников в расчерченной геометрической фигуре и так далее.

В промежутках таких занятий всех детей отправляли на тренировочную площадку, где все занятия организовывались в виде игр. Например, все дети старше четырёх лет прыгали через скакалку, но упражнения были различной сложности. Глядя на детей, и молодые дружинники тоже сделали себе скакалки и устраивали между собой соревнования. Всем было понятно, что эта детская игра развивает координацию движений и ловкость.

Также Павел много разговаривал с детьми на предмет: «что такое хорошо, и что такое плохо». Говорил о том, как нужно понимать слова честь и достоинство. Чем честь отличается от упрямства и высокомерия, гордость от гордыни, уважение от преклонения. При этом он всегда подталкивал детей к диалогу. И чаще всего ему приходилось спорить с Алексеем. Это было не удивительно, ведь во дворце ему постоянно нашёптывали, что он особенный, что принцу всё дозволено и так далее. Помните его слова, что поскольку он принц, то девочка в друзья должна выбрать именно его.

И эта битва за детей, в первую очередь, за Алексея, была ничуть не легче, чем открытый бой с бандитами. Облегчало проблему только то, что Шарлотта безоговорочно принимала его правоту, и Алиса тоже поддерживала, пусть и не всегда в душе была согласна. Поэтому, отправив детей к тренерам, или в спальню, они садились втроём и часто спорили. Сложнее всего было с отцом Аскольда. Его отец, маркиз Артур Бенгази, был во многом не согласен с Павлом в вопросах отношения к простолюдинам, дворянам не аристократам и эти разногласия, естественно вызывали разный подход в вопросах воспитания детей. Катерина была ещё маленькая, да и к девочке Артур был почти равнодушен, а вот сына он хотел видеть «настоящим высшим аристократом», как он сам это понимал. Поскольку Павел проводил больше времени с детьми, чем сам маркиз, получалось, что сын маркиза, Аскольд, находится под большим влиянием этого графа, чем под влиянием своего отца, что маркиза злило и раздражало. Светлане и Аскольду исполнилось по пять лет, не объяснишь же им, что нужно проявлять дипломатичность, не спорить с отцом.

Неужели Белый Дракон превратился в мирного детского воспитателя? Знаете, он, может быть, и хотел бы этого, только он помнит, в каком мире живёт. Поэтому дел у него много, и это не только воспитание детей.

То, что у него на паях есть мануфактура по производству бумаги, вы помните? Павел не разрешает своим партнёрам сильно увеличивать выпуск бумаги, потому что лесная территория в его графстве ограничена. Но он много сделал для повышения качества бумаги, провёл кучу экспериментов и добился того, что бумага стала тонкой и плотной. Таким образом, при том же количестве исходного сырья, то есть леса, количество выпускаемой бумаги увеличилось в полтора раза. Повышение качества этой бумаги позволило поднять стоимость одного листа и общий доход совместной компании возрос в два раза. Мануфактура по выпуску учебников продолжала насыщать рынок дешёвыми учебниками для первоначального обучения грамоте, наращивала выпуск учебников для второго этапа обучения, и уже запустила выпуск учебников для подготовки служащих нижних должностей муниципалитетов. Причём авторам этих учебников граф Истомин поставил задачу непрерывной их доработки и подготовки следующей ступени учебников, для более квалифицированных работников. Параллельно с этим продолжали писаться и выходить книги серии «Светлый мир». Через Тайную канцелярию прошла информация, что по количеству покупаемых книг на душу населения королевство Сизара значительно опережает соседние государства.

Но Павел решил замахнуться и на международные отношения. Он создал торговую компанию по торговле с кланами Великой степи. Сначала граф направил группу кузнецов в Степь со своим письмом. Там им рассказали и показали, в каких товарах жители степи нуждаются. Заодно «послы» Павла узнали, что у жителей степи можно покупать. И теперь ежемесячно в Степь уходит большой караван с кузнечными изделиями, зерном, мукой и солью. А обратно этот караван везёт сыры, шкуры, изделия из кожи, шерсти, живых овец на мясо. Иногда удаётся закупить лошадей. Но степняки хитрят: у них легко приобрести меринов, но животных степной породы, способных к размножению, они не продают.

Осенью, ближе к сезону дождей, в столицу королевства, город Марленград, приехал вождь Клана Белой Лисицы. Вначале он добился аудиенции у регента королевства, потому что привёз какие-то соглашения и договора от Совета Кланов, высшего органа власти Великой Степи. А потом он напросился в гости к графу Истомину.

Поскольку они уже встречались и не враждовали, Павел счёл возможным принять делегацию клана в своей усадьбе. Тут его поджидал небольшой сюрприз. В составе делегации оказалась дочь вождя клана, Жизгуль.

Павел выяснил, способны ли члены этой делегации сидеть за столом, как жители срединных королевств, и кушать те кушанья, которые здесь в ходу. Его заверили, что все жители степи могут легко адаптироваться к жизни в королевствах, а все члены делегации не раз уже бывали в Империи Япа и в королевстве Сизара.

– Шарлотта! Степняки сказали, что они знают наши обычаи. А у нас за столом главной является хозяйка, так что давай командуй и принимай гостей.

– Милый, а что это за девушка, которая с тебя глаз не сводит?

– Полгода назад, когда я был на войне, эта девушка стреляла в меня, я её обездвижил, но ни убивать, ни наказывать не стал. Она дочь вождя клана, и он предлагал мне её в жёны. Тогда я отказался. Зачем сейчас её привезли, я просто не знаю.

За столом всё было чинно и в соответствие с правилами этикета. На мелкие огрехи и ошибки никто внимания не обращал. Но все сидели за столом, пользовались всеми столовыми приборами, так что всё было нормально. Когда все покушали, вождь клан обратился к хозяйке дома.

– Ваша Светлость, уважаемая графиня Измайлова. Я знаю, что в вашем королевстве обычаи другие, не как у нас, в Степи. Ваш муж, Белый Дракон уже сказал своё слово, поэтому я обращаюсь к вам. Дело в том, что моя дочь допустила ошибку, она стреляла в вашего мужа, то есть напала на него, а он её победил. По нашим законам, в подобной ситуации женщина должна принадлежать этому мужчине. Обычно, её берут в наложницы. Поскольку Жизгуль – моя дочь, я попытался схитрить и предложил её вашему мужу в жёны, однако он отказался от такой жены и обсуждать этот вопрос вообще не стал. Потом он уехал, а у нас начались сложности. Дело в том, что у меня есть противники, и они воспользовались поступком моей дочери, чтобы начать подрывать мой авторитет. Не буду долго объяснять все нюансы, но сейчас единственный выход для меня и Жизгуль, это уговорить вас и вашего мужа, чтобы вы взяли мою дочь второй женой или хотя бы наложницей. Я понимаю, что в вашем королевстве так не принято, поэтому в вашем королевстве можно этого и не объявлять, просто пусть она живёт в вашем доме.

Шарлотта побледнела и молчала.

– Скажите, вождь, а для вас и ваших противников будет приемлемым, если девушка будет жить в нашей семье год или два, а потом выйдет замуж за другого мужчину, не за меня? – граф заговорил сам, видя состояние жены.

– Если она будет жить у вас и считаться вашей наложницей, вы вправе делать с ней что захотите, кроме издевательств и убийства. Можете и замуж отдать. Только она влюбилась в Белого Дракона и за другого мужчину вряд ли пойдёт.

Тут Шарлотта отмерла и спросила:

– Красавица, а сколько тебе лет?

– Шестнадцать, – с заметным акцентом произнесла девушка, потом добавила, – Исполнится через две недели.

– А ты знаешь, что у тебя есть Дар?

– Я не хочу быть шаманом!

– Уважаемый вождь Клана Белой Лисицы. Оставляйте свою дочь в нашем доме. Своим врагам можете сказать, что вы поступили в соответствие с обычаями Великой Степи – ваша дочь стала наложницей мужчины, который её победил. А ещё напомните им, что мой муж, граф Истомин, является чародеем по прозвищу Белый Дракон и он не любит, когда ему устраивают проверки или лезут с нескромными вопросами. Такие нескромные долго не живут, – в голосе Шарлотты прорезался лёд.

Вождь поклонился графине Измайловой, и делегация степняков покинула их дом. Осталась только дочь вождя, Жизгуль.

– Слушай меня девочка, – Шарлотта смотрит на девушку строго и грустно.

– Я тебя отлично понимаю, сама влюблена в этого мужчину. Но делить его с тобой мы не будем, Белый Дракон только мой. Ты ещё совсем молодая. Пока просто живи, и, возможно, что-то изменится: или ты встретишь другую любовь, или я передумаю. Сейчас для тебя важно то, что в Степь ты уже не вернёшься, будешь жить в этом королевстве. Поэтому врастай в эту жизнь: шлифуй знание языка, изучай обычаи и законы. Через год ты будешь поступать в Магическую Академию, которую закончили и наши друзья, и Белый Дракон. Учись там хорошо, и ты станешь таким же могучим магом, как тот, кого ты сейчас любишь. Там учиться пять лет, то есть через шесть лет ты станешь дипломированным магом, вот тогда мы и будем окончательно решать твою судьбу.

Павел только головой крутил, смотрел то на жену, то на гостью.

Потом девушке определили комнату для проживания, приставили к ней служанку. Жизгуль с Шарлоттой сходили в моечную, сделали причёски и поехали к портным, одевать девушку по моде королевства. Когда они уехали, Павел вызвал к себе служанку своей жены.

– Я никогда не спрашивал у тебя никаких секретов госпожи Шарлотты. Но сейчас мне нужно знать кое-что, иначе я перестану понимать мою жену. Это будет плохо для всех, понимаешь? Теперь скажи, зачем графиня пошла в моечную вместе с гостьей?

– Её Сиятельство сказала, чтобы девушку тоже называли Её Сиятельством, что она будет как бы племянницей графини. А когда они вместе пришли в моечную, и девушка увидела, что у Её Сиятельства с волосами всё сделано, как у самой девушки, как делают женщины Степи, так она, девушка, встала на колени и стала называть вашу жену госпожой.

– А вы слуги графини, тоже с волосами делаете так же?

Служанка покраснела так, что её лицо стало пунцовым, но она всё же ответила.

– Конечно! Её Сиятельство очень красивая, и мы все хотим на неё походить.

«Надо же, как просто решаются некоторые вопросы!» – подумал Павел.

А ещё он понял, что очень плохо знает свою жену. Слишком часто он подолгу отсутствует и слишком мало времени проводит с семьёй.

Потом граф сидел в кабинете, но впервые за долгое время не работал, а попивал лёгкое вино и думал об отвлечённых вещах. Например, о том, что он совершенно не понимает женщин и девушек. Он ожидал совершенно другой реакции от жены. Она ведь сама себя буквально изводила своей ревностью, и ему тоже доставалось. А тут девушку привезли в наложницы, то есть в любовницы, а она отнеслась к ней как к дочери. Может быть, она подумала, что эта девушка вброшена в этот мир, в королевство Сизара, как когда-то её, Шарлотту, вбросили в этот мир на планете 132М16Р27, и она тут выживала одна среди чужих людей. Потом он вспомнил, что служанка сказала, что на теле у Жизгуль удалены волосы, и ему захотелось увидеть её обнажённой. Нет, у него не возникло желания изменять жене и делать юную девушку своей любовницей, но вот посмотреть на её стройное и гибкое тело в обнажённом виде он бы не отказался.

Граф вздохнул и вспомнил, что кроме жены, которая куда-то умчалась, есть ещё дети, и им очень нужно внимание родителей. Убрав недопитую бутылку, Белый Дракон пошёл в детскую.

– Папа! Ты вино пил, да? – Светлана изображает строгую маму.

– Да, пил. Почему-то захотелось погрустить, а потом я вспомнил, что у меня есть дочь и два сына, и я могу спокойно погрустить не с бутылкой, а с ними.

– Нет, папа, с нами ты грустить не будешь! Мама сказала, чтобы мы не давали тебе грустить. А ещё мама сказала, что Жизгуль будет нашей родственницей, и будет жить с нами. Поэтому она тебя к Жизгуль ревновать не будет, но и ты девушку не обижай.

«Обложили, замуровали демоны!» – кричала душа Павла.

Почему именно так? Потому, что если Жизгуль родственница, то действительно, никаких любовных поползновений быть не может. Это графиня всё точно рассчитала! Или это хвалёная женская интуиция?

Эпилог

С тех пор, как Жизгуль появилась в доме графа Истомина и графини Измайловой, прошло пять лет. За год Шарлотта и Алиса так «выдрессировали» «племянницу», что от аристократок королевства Сизара её отличали только необычный разрез глаз, чуть высоковатые скулы и буйный характер. Девушка была подготовлена к поступлению в Академию Маги так, что её можно было сразу принимать на второй курс. Поступила она в Академию совершенно не напрягаясь, только с выбором факультета получился небольшой конфуз. Она заявила, что пойдёт учиться на тот факультет, где преподаёт Белый Дракон, то есть граф Истомин. Но граф не хотел, чтобы девушка занималась боевой магией.

– Значит, ты идёшь на факультет амулетостроения, к своей тётушке, – жёстко заявил Павел.

Шарлотта пыталась сказать, что это не очень этично, ведь девушка считается её, декана этого факультета, племянницей.

– Жизгуль любит лошадей, вот пусть и идёт на факультет магии природы.

– Дорогая, прожив в королевстве шесть лет, девушка уже не сможет нормально жить в Великой Степи. Сама подумай, как она будет обходиться без туалета со смывом, или мягкой постели с чистым мужчиной, не пахнущим лошадиным потом.

Женщины дико возмутились, особенно Жизгуль. Как это она не сможет жить в Степи? Потом Алиса посмотрела на Павла. Увидев совершенно серьёзное лицо мужчины, она произнесла:

– Да, уж. И не поспоришь….

Студентка из Великой Степи оказалась жутко упрямой, самолюбивой, трудолюбивой и настойчивой. Уже с первого курса она «ушла в отрыв» от остальных студентов её курса, как, в своё время, Игнат Измайлов. Шарлотта взяла над ней наставничество и направляла её упорство и самолюбие в нужную сторону. Кроме того, Шарлотта, Алиса и Павел время от времени подкидывали ей такие знания, о которых простые студенты и не слышали.

Благодаря природной красоте и некоторой экзотичности внешности, девушка очень сильно привлекала внимание мужской части студенческого сообщества Академии. Однако если некоторые сыновья маркизов и графов считали, что их положение в обществе гарантирует им внимание любых девушек, тем более этой «дикарки», то их ожидал полный «облом». Девушка жила под одной крышей с человеком, которого она боготворила и считала полубогом. Она видела, как Белый Дракон относится к своей жене, к её подруге Алисе. Куда там этим самоуверенным аристократикам!

А её наставница, по какому-то своему разумению, выбрала двух парней и сказала им:

– Любовь вещь непредсказуемая. Я не могу вам обещать, что Жизгуль влюбится в кого-то из вас. Но можете попытаться стать её друзьями, а для этого нужно просто иметь общие интересы. Если кто-то из вас сможет заниматься так же упорно, как и она, и достигнуть результатов не хуже, чем у неё, тогда вы можете рассчитывать на дружбу с этой девушкой.

И к концу первого курса образовалось своеобразное «великолепное трио» на факультете амулетостроителей. Девушку считали виконтессой, так как графиня Измайлова представляла её, как свою племянницу. Три студента: виконтесса, виконт и барон, – это сильнейшие студенты своего потока. Так они и дошли до пятого курса в составе этого «великолепного трио». В последнее время Жизгуль, кажется, стала проявлять симпатию к барону. Хотя титул у этого парня ниже, и он не аристократ, но чем-то он в большей степени импонирует строптивой красавице.

Благодаря торговым караванам из столицы Сизары, которые регулярно направлял в Степь граф Истомин, отец Жизгуль стал одним из богатейших вождей в Степи. Так что она теперь завидная невеста. В этом году она заканчивает Академию и претендует на звание мага-универсала. В Академии уже три года часть выпускников получает именно такие дипломы. Обучение у девушки выкуплено и ей предстоит самой определять свою дальнейшую судьбу. Впрочем, у Жизгуль уже есть два приглашения в магистратуру, только её опекун, граф Истомин, Белый Дракон, сказал, что к мужику руководителю она не пойдёт. Если не будет предложений, которые ей самой интересны, пусть просится к магистру Алисе Бенгази. И девушка выполнит его указание, только будет писать диссертацию не по целительству, а по проблемам коневодства.

Кстати, за эти годы Алиса стала не только магистром, но и деканом факультета целительства. Её муж стал магистром магии воды, и остаётся преподавателем Академии. Шарлотта осталась деканом факультета амулетостроения, но получила степень полного магистра, или магистра-универсала. Факультет Жданова окончательно стал факультетом Боевой Магии, без упоминания видов магии. Павел, стал заместителем декана, магистра Жданова, получил звание магистра-универсала, и упорно отбивается от присвоения ему степени гранд магистра боевой магии.

Старшим детям Бенгази и Истоминых-Измайловых исполнилось по десять лет, а принцу Скворцову – одиннадцать. Алексея начали обучать экономике, географии, истории. Светлана и Аскольд осваивают эти науки вместе с ним.

Взрослые решают непростую задачу, надо ли магией усиливать память детям. Павел против того, чтобы делать это до того момента, когда их дети поступят в соответствующие академии, то есть лет до шестнадцати – семнадцати.

– Пусть сейчас свои мозги развивают, магические костыли приставлять к их мозгам будем потом.

У Алексея и Аскольда дара нет, поэтому они пойдут учиться в Военную Академию, или в Строительную, на факультет Управления. У младших детей у всех дар есть, пусть идут в Академию магии. А вот со старшей дочерью Павла и Шарлотты пока непонятно. У Светы есть внутренний источник, но выглядит он как в своё время у Игната после его воскрешения – очень слабое светлое пятнышко. Хотя, по некоторым признакам, внутренний резерв у неё весьма приличный. Мама сильно переживает за старшую дочь, а папа спокоен, как удав.

– Шарлотта! Не гони волну. Девочке ещё только десять лет. Если у неё будет слабый источник, после пятнадцати лет мы его разгоним до нужной величины. Если будет, как было у Игната до поступления в Академию, сделаем, как ему делали: вживим кристалл-накопитель.

Шарлотта переходит на магическое зрение и смотрит на внутренний источник мужа. Там ведь не видно реального источника, только вживлённый кристалл. На её лице мелькают эмоции: страх, удивление, ужас, надежда. Наконец она успокаивается, и на её губах мелькает едва заметная ехидная усмешка:

– Я на тебя Алису натравлю!

– Милая моя жена! Неужели ты меня больше не ревнуешь?

– Не скажу, живи и мучайся!

В это время в комнату входит Алиса, а следом за ней Жизгуль. Взгляд Шарлотты сразу становится настороженным. Но и женщина, и девушка улыбаются, у них хорошее настроение. И на лице Шарлотты тоже появляется улыбка: если подруга улыбается, значит, опасности нет, не нужно волноваться, куда-то бежать, что-то срочно делать. А она научилась ценить эти короткие мгновения счастья и наслаждаться ими.

Павел, видя, что жена снова улыбается, опустился на диван.

– Дамы, сегодня кто меня будет любить?

– Ах ты, гад! – и его коллективно избивают подушками.

В приоткрытую дверь заглядывают Светлана и Аскольд.

– Ух ты! А нам так делать не разрешают, – ворчит девочка.

Конец повести