Читать книгу: «Отмеченная», страница 2

– Нашли, – кивает Егор. – Только он не выдержал падения даже в волчьем обличье.

Конечно, если бы телефон был цел, волки давно бы вычислили, кто к ним попал. А может, врут?

– Мне нужно позвонить, – зыркаю на бету.

– Я не имею права решать это в отсутствие альфы.

– Так позвоните ему! Моя… подруга может быть где-то там, а может, ее поймали и сейчас над ней… – мне наконец-то удается выдавить из себя слезу. – Пожалуйста!

– Из какой вы стаи? – строго спрашивает этот бесчувственный чурбан, на которого моя скупая слеза не произвела должного эффекта.

– Мунте.

– Вы же наши соседи, – Егор снова прищуривается, и я понимаю, что так он невольно выдает свою подозрительность. – Так это твою кандидатуру присылал твой отец на рассмотрение на роль пары нашего альфы?

– Что? – Егор действительно смог меня удивить. – Я не… не знаю ни о каких кандидатурах.

Что все это значит? У меня голова становится тяжелой от всех мыслей, что, перебивая друг друга, лезут наперед. Отец хотел отдать Анну в пару Владу? Так может, кто-то посчитал, что Анна едет к северному альфе, а не к Герману, и поэтому напали на нас. Все же у Владислава, наверное, побольше врагов, чем у жениха сестренки.

– Егор, я думаю, нашей гостье нужно отдохнуть.

Замечательная идея. Мне как раз нужно подумать над полученной информацией. Не радует только, что мне не дают связаться с отцом. Он, наверное, волосы на задн… хвосте рвет. Но понять бету можно. Подтвердить свою личность да и слова я не могу. Вдруг я шпион? Или, судя по подозрительному взгляду самца, я подослана к Владу нежелающим смиряться с отказом отцом… Ох, от всех этих размышлений начинают молоточки стучать в висках.

– Отдыхай пока, Анна, – многообещающе говорит волк, а мне слышится – я буду следить за тобой.

– Все в порядке? – это уже Елена обеспокоилась моим здоровьем.

– Да, все хорошо, только голова… разболелась.

– Поспи. Твой организм еще нуждается в отдыхе. Пообедаешь?

– Нет, спасибо. Мне не хочется.

Удивительно, но, провалявшись больше трех суток без сознания, я не чувствую голода, а вот жажду да.

Елена помогает мне выпить еще один стакан воды и после этого уходит, пообещав заглянуть ко мне в скором времени.

Оставшись одна, я собираюсь все обдумать, но как только за волчицей закрывается дверь, я на минуточку прикрываю глаза, но тут же проваливаюсь в сон.

Глава 2

Влад

– Езжай по нейтральной территории. Так быстрей, – командую своему шоферу.

– Альфа, это небезопасно. Лучше по нашей земле…

– Ты слышал, что я сказал. Выполняй, – ощериваюсь на волка. Распоясались совсем. Спорить вздумали. Какая к черту безопасность, когда я места себе не могу найти, как хочу попасть домой. Намылю Егору шею. Давно напрашивается.

Бета позвонил мне прошлым вечером. А лучше будет сказать, только вечером. Хотя я приказал ему сообщиться мне о пробуждении волчицы сразу же. Нет, сделал все по-своему. И я даже знаю, почему – я бы сорвался с места, позвони он еще днем.

Сразу же после проведения обрядов я собирался рвануть обратно, но не вышло. Глава поселения предложил отпраздновать со всеми. Отказать было некрасиво, хотя мое присутствие только напрягало волков. Но ничего – отпраздновали, повеселились. Все остались довольны. Я же под шум гуляний успел переварить скудную информацию, что дал мне Егор. Есть у нас уговор в телефонных звонках не обсуждать важные вещи. Поэтому все сводилось к банальному – с ней все хорошо, мы работаем. Этого было чертовски мало, и меня как магнитом тянуло вернуться домой. С этой ненормальной озабоченностью одной единственной самкой я пока еще никак не разобрался. Наверное, потому и решил пробыть в поселении до утра, а там, едва рассвело, приказал выдвигаться обратно.

– Это еще что? – ворчит себе под нос водитель. Смотрю вперед и замечаю три джипа, припаркованных на обочине. Волки бродят в радиусе пятидесяти метров, осматривая все вокруг.

– Притормози, – приказываю волку.

– Альфа…

– Тормози, сказал! – гаркаю на него и позволяю силе надавить на молодняк. Наш кортеж плавно съезжает на обочину.

– Что случилось? – подскакивает ко мне телохранитель, едва я распахиваю дверь авто.

– Вот и я хочу узнать, что случилось, – наблюдая, как к нам идет один из чужих волков, бросаю в ответ.

– Добрый день, – здоровается парень. – Владислав, верно? Я – Кирилл, бета стаи Мунте.

– Добрый, – пожимаю протянутую ладонь. Уважаю волка за мужество, что ко мне приблизился, да и держится он молодцом. – Что ищете?

Кирилл посматривает в сторону леса, обдумывая, говорить ли мне правду или нет.

– У нас пропали две самки, – все же выдает он информацию. – На них напали в этом месте. Охрана, что была с ними, не смогла справиться. Слишком много было врагов.

– Раненые, потери? – интересуюсь у него.

– Никого, к счастью, не убили. Потрепали, да, но без потерь… кроме двух самок.

– Их увезли? – закидываю удочку.

– Нет. По словам охранников, самки попытались скрыться в лесу. Больше их никто не видел. Жених одной из самок землю роет, чтобы ее найти, но пока безрезультатно, – и добавляет, немного помолчав: – Они могли попасть на вашу территорию.

– Мои патрульные не сообщали ни о каких происшествиях. Если бы самки объявились у нас, я бы знал, – в открытую вру волку. Сам не могу понять, зачем. Конечно, оправдание у меня есть – верить словам мужчины, что он бета стаи Мунте, так просто не стоит. Раньше на этой ступени у соседей было три волка. Не припоминаю среди них этого молодого самца. Хотя, когда я последний раз общался с их альфой? Все могло измениться.

– Если что-то узнаете, сообщите, пожалуйста, в стаю, – просит Кирилл. – А теперь, извините, у нас еще много работы.

– Удачи.

Сажусь обратно в машину, и наш кортеж возобновляет движение. Посмотрим, что рассказала Егору наша найденыш, и сопоставим со словами Кирилла.

Прокручиваю в голове слова чужого беты о женихе самки. Вспоминаю кольцо на безымянном пальчике волчицы. Черт! А не это ли причина моего вранья? И понимаю – да. Я не хочу отпускать самку. Твою ж мать!

***

– С тобой у меня будет серьезный разговор! – едва машина подъезжает к моему дому, сообщаю встречающему меня Егору.

– Оу-оу, полегче! – поднимает он руки. – Я все объясню!

– Она в порядке? – задаю, наверное, самый важный вопрос. – Как ее состояние?

– С ней все хорошо. Сейчас она еще спит. Должна, по крайней мере.

– Хорошо, – киваю, направляясь в свою комнату. – Организуй пока мне завтрак.

– Ну это немыслимо, – ворчит Егор. Ничего пусть побесится. Это его наказание за самоуправство.

Сам же я планирую принять душ и переодеться. Не отправляться же к самке в таком виде? Чтоб меня! Разве это нормально, что я так забочусь о том, как она воспримет меня? И правда, как?

Этот вопрос отрезвляет. Что я буду делать, если самка, как и другие испугается моей силы? Да не если, а точно испугается. Еще никто и никогда не мог остаться равнодушен к той тьме, что стремится подчинить все вокруг. Черт!

– Ну ничего, – успокаиваю себя, – все вернется к привычному существованию. Я обзаведусь наследником, как и хотел, и жизнь потечет в нужную сторону. Интересно, а мой ребенок тоже будет прятаться от меня?

Нехорошие мысли. Нельзя позволять им затмить мой разум. С каких пор тьма пробралась мне под кожу, в сердце, душу? Нельзя давай ей повод. Она чует, когда я становлюсь слабым, и нападает, словно голодный зверь.

Сжимаю кулак, представляя, как в нем трепещет черный сгусток. Вот ты где у меня. Попробуй только обидеть волчицу!

***

– Рассказывай, – располагаясь за столом, приказываю Егору. Тот отставляет чашку чая, откладывает планшет и смотрит на меня долгим взглядом. Что еще?

– Влад, я заметил, какой эффект произвела на тебя найденная самка. Поэтому, я думаю, тебе лучше побыть сторонним наблюдателем и не контактировать с ней. Я буду информировать тебя обо всем, что мы разузнаем.

– Я сам буду решать, как мне поступать, – тут же ощериваюсь на бету. Мой волк глухо рычит, готовый напасть на помеху, что самолично встала на пути к самке.

– Вот в этом и дело, – показывает на меня Егор. Вижу, как тяжело ему справляться с тем давлением, что оказывает на него моя сила, но он держится. – Она тебя будоражит. И если ты спокойно выслушаешь то, что рассказала мне самка, ты поймешь причины, по которым у меня есть повод ей не доверять.

Делаю глубокий вдох, стараясь унять тьму. Еще один и еще. Никто не вправе мне указывать, что делать, но в чем-то моего бету можно понять. Всегда рассудительный, сейчас я веду себя нерационально.

– Говори.

Егор пересказывает мне их разговор с самкой, не забыв упомянуть, что ее эмоции казались наигранными.

– И вообще, – жалуется волк, – кто кого еще допрашивал, – возмущается он, а я почему-то чувствую себя довольным. Волчица-то непростая штучка, оказывается.

Теперь моя очередь поделиться информацией, полученной от беты стаи Мунте. Хоть он и не упоминал имен, но сомнений нет, что найденная самка именно та, которую они ищут.

Анна…

– Она дочь их альфы. Понимаешь? – раздражается Егор, точно видя меня, парящего в облаках. – Он присылал нам предложение встретиться. Помнишь? И вскользь упомянул, что и его дочь будет там. Завуалированное послание, что он не прочь отдать тебе волчицу в пару. Ты отказал. Сказал мне тогда, что хочешь взять самку из нашей стаи, чтобы не связывать себя обязательствами с чужаками.

– Я помню.

– Они ее подослали!

– У нас нет доказательств этому.

– Правда? – ворчит Егор. – А то, что она устроили на дороге? Показательное выступление!

– Они не могли знать, что я поеду по нейтральной территории, – привожу довод. – И самка… ее что, бросили в овраге раненую на всю ночь? Не факт, что постовые объявились бы там в ближайшие дни.

– Я знаю, мои подозрение выглядят странными. Твои доводы убедительны, но… Анна на тебя влияет.

– Она симпатичная волчица, – пожимаю плечами.

– Серьезно? – ехидно произносит Егор. – Если бы я знал, что у тебя встает на бесчувственных самок, давно бы решил твою проблему. Вколол снотворное и пользуйся!

Как мне хочется его придушить, но бета прав. И он единственный, кто знает, что у меня проблемы с потенцией. И не удивительно… Я не больной ублюдок, который может трахать девушку, которой это не доставляет удовольствия, и дрожит она под тобой не от оргазма, а от страха.

– Прости, Влад, – Егор взлохмачивает волосы на затылке. – Я просто переживаю за тебя. Ты же знаешь. И мне не нравится твоя затея с поиском самки твоего наследника. Это не… ненормально!

– Давай поговорим об этом потом, – процеживаю сквозь зубы. – Поехали к Анне.

– Что?! Ты меня не слушал что ли? – возмущается волк. – Я прошу тебя, останься в стороне!

– Где сейчас девушка? В медцентре?

– Нет, – ворчит Егор.

– А где? – его увиливание меня начинает раздражать.

– У меня дома.

– Что?! – мой волк тут же начинает скалиться. – Ты поселил ее у себя?

– А куда по-твоему мне было ее девать? Оставлять в центре также опасно, как и селить с другими волками стаи. Мы не знаем, с какой целью она здесь.

– Сюда.

– Что сюда?

– Я привезу ее сюда.

– Ты с ума сошел!

Может быть, может быть, но Егору я об этом не говорю.

В дом к бете я не вхожу, а врываюсь. Умом-то может я и понимаю, что Егор связанный волк и до чужой самки ему нет дела, но пара беты сейчас отсутствует здесь из-за занятости в другой части стаи. И моему волку не нравится, что Анна будет оставаться с Егором одна у него дома.

– Я тебя прошу, одумайся, – шипит на меня бета. Останавливаюсь в центре холла, чтобы надавить на волка своей силой. Егор тяжело дышит, сцепив зубы, но смотрит упрямо.

Все меняется в один миг. Аромат волчицы щекочет нос, заставляя моего волка отвлечься, а силу затаиться в ожидании новой жертвы. Вскидываю голову, смотря на балюстраду второго этажа. Никого там не видно.

– Выходи. Я знаю, что ты там, – хриплым голосом сообщаю подслушивающей нас волчице. Проходит пара секунд, прежде чем Анна показывается из-за угла. С гордым видом она подходит к стеклянным перилам. Ее распущенные волосы водопадом спадают до самой талии и обрамляют тоненькую фигурку в розовом халатике. Черт! Она что так в нем здесь и ходила, сверкая голыми коленками?

Анна меж тем опирается руками на поручень и устремляет на нас с бетой сердитый взгляд. И в нем нет и тени страха…

Агнес

Смотрю на прибывших волков, едва ли скрывая свое раздражение. Сколько мне еще дожидаться возвращения их альфы? Анна неизвестно, где и с кем, а я ничего не знаю. Бета же стаи смотрит на меня волком (ха-ха) и только тянет информацию, а сам ничем не делится со мной.

Вчера после того, как я проснулась, он снова устроил мне допрос. Притащив карту их территории, показал, где меня нашли, и попросил очертить приблизительное место нападения на нас с сестрой, а также путь нашего бегства. Здесь я не стала ничего скрывать от него, показав все, как есть. И на этом все. Больше он не соизволил ничего мне сообщить. Только привез в этот дом, который, судя по всему, является его логовом, запер наедине со своими мыслями, отрезав от всего мира. Ни тебе телефона, интернета и даже телевизоры в комнатах оказались отключены от сигнала. Чертов маразматик. Хотя… уважаю. На его месте я поступила бы точно также. Ну-у-у, возможно, еще бы заперла не в уютной обставленной комнате, а в подвале.

Я терпела. Думала, что новый день принесет мне хоть какие-то новости. В конце концов, должен был приехать Владислав, их альфа. Уж он-то рассудительный волк, насколько я знаю, а значит, поможет мне.

Только вот время уже ближе к полудню. Из одежды у меня – больничная сорочка и халат. Наверное, чтобы не убежала в человеческом обличье… В волчицу я еще не могу обернуться из-за небольшой слабости. Все же не шишку набила, падая в овраг.

Интересно, новый волк – это мой персональный охранник или еще один вшивый детектив, которому я должна все-все рассказать?!

– Ну? – теряя терпение, обращаюсь к Егору. – Долго мне ждать вашего альфу? Или он еще не нагулялся на празднике?

Егор фыркает, выказывая одним этим все свои эмоции. Волк рядом с ним в удивлении приподнимает бровь. Отмечаю, что мужчина довольно хорош собой. Есть в его взгляде твердость. Понимаю, что он не из последних волков в стае. Силу чувствую, но она скорей не подавляет меня, а с любопытством осматривает, обнюхивает, знакомясь. Хорош самец. Высокий, широкоплечий, с иссиня-черными волосами, небрежно взлохмаченными на макушке. Стильный. Костюм сидит на нем отлично. Ворот белоснежной рубашки расстегнут, демонстрируя крепкую шею. Зуб даю, он весь неплохо сложен. Хоро-о-ош. Такому хочется отдаться.

Встряхиваю головой, разрывая нить, что протянулась между нами. Моя волчица взбудоражена, но я осаждаю бесстыдницу. Сейчас нам нужно думать о другом.

– Кхм, – откашливается бета. – Это Владислав, Анна, наш альфа.

Моя очередь фыркать.

– Вы меня за дурочку принимаете? – интересуюсь у волков. – Будто я не слышала, что, встретив Влада, любой волк поймет, кто перед ним. Его сила подавляет. Уж извините, – обращаюсь к лжевожаку, – но, глядя на вас, у меня желания плюхнуться на пузо не возникает.

– Что за… ? – удивленно раскрывает рот Егор.

– Я – альфа северной стаи. Владислав, – ох! Как приятно звучит голос этого черноволосого волка. Аж мурашки по коже.

– Хорошо, Влад, – решаю сыграть в их игру. – Я хочу позвонить отцу. Он волнуется за меня и мою подругу. Егор сказал, звонок возможен только с разрешения вожака.

– Позвонишь, обещаю, – угу, как же. Судя по ответу это обещание можно растянуть и на годы. – А теперь собирайся, ты переезжаешь.

Снова-здорово. И хотя я понимаю, что начинаю перегибать планку, но уже не могу остановиться. Думаю, Анна бы вообще на моем месте закатила бы истерику со слезами. Я же в противоположность ей злюсь и ершусь, чувствуя свое бессилие.

– Опять в халате? – складывая руки на груди, интересуюсь у волка. Тот переводит взгляд на бету.

– Сейчас все организую, – ворчит Егор, доставая телефон.

– И резинку для волос, – вставляю свои пять копеек. Чую, бета готов меня без специй сожрать.

Понимаю, что Егор слушается черноволосого волка. В голове щелкает – это действительно альфа. Только вот, почему тогда я не ощущаю той силы, о которой идет слух по всем землям оборотней. Даже мой отец подтверждал, что Владислав не простой волк, и аура у него угнетающая. Странно. Объяснение одно – наверное, я хорошенько приложилась головой во время падения.

– Готово, – процеживает сквозь зубы, бета. Понимаю, что пока он звонил кому-то, мы с Владом мерились взглядами. Становится не по себе. – Одежду доставят в ближайший час.

– Спасибо, – киваю устало. Все же силы ко мне возвращаются не так быстро, как хотелось бы. – Я подожду в комнате.

В этот момент у беты звонит телефон. Я прячусь за углом, решая подслушать разговор и заодно скрыться от пронизывающего взгляда северного альфы.

– Влад, – обращается Егор к волку, – дозорные… Пойдем выйдем.

У-у-у, зар-р-раза!

Как только хлопает входная дверь, ударяю кулаком по ладони. До чего ж противный бета у северных. Надеюсь, терпеть его компанию мне долго не придется.

Влад

– Хамка, – выказывает свое раздражение мой бета, едва мы оказываемся на улице.

– Забавная, – выдаю свой вердикт.

– Поверить не могу, что ты так себя ведешь, – упирая руки в бока, Егор отходит на меня на пару шагов и выпускает облачка пара изо рта.

– Что тебе сообщили? – интересуюсь у него. Ведь ради этого он позвал меня на улицу – чтобы волчица, которая снова решила подслушать нас, ничего не узнала.

– Дозорные прогулялись до того места, где нашли самку, – он делает паузу. – Там обнаружились следы.

– Куда они привели? – весь подбираюсь от услышанной новости.

– К перевалу. По ту сторону, уже на нейтральной территории, судя по всему, ждал автомобиль. Точно сказать нет возможности, сам понимаешь, трасса оживленная.

– То есть кто-то возвращался, чтобы убедиться, жива ли волчица или нет…

– Угу.

– С каких таких пор по нашей территории как у себя дома ходят незнакомые волки? – рычу на бету. – Удвоить патруль! Чтоб мышь не проскользнула.

– Уже, – хмурится друг. – Я не думал, что кто-то рискнет на подобное.

– Рискнули же, – сжимаю кулаки. – А значит, есть повод.

– Ты не любишь советы, но я бы связался с отцом Анны и сообщил ему, что самка у нас. Пусть бы забирал дочурку и сам разбирался с нападением.

– Ты говоришь, как слабак.

– Я говорю, как бета, – вспыхивает Егор, – который беспокоится в первую очередь о безопасности стаи. И сейчас, из-за одной волчицы, мы можем влезть в дурно пахнущую заварушку.

– Я услышал тебя.

– Серьезно? – несет Егора. – А я думал, твои мозги утекли в другой орган.

– Хватит! – гаркаю на него. Бета проводит ладонью по лицу и отходит от меня. – Как только Анна будет готова, привезешь ее в мой дом, – спустя пару минут тишины, даю указание волку.

– Будет сделано.

Мне не хочется ссориться с Егором. В его словах есть и доля здравого смысла, только и отдать волчицу я не могу. Просто не могу! Если нападавшие рискнули заявиться на мою территорию, то что им мешает и в родную стаю самки пролезть? А там нет такой охраны как у меня. Черт! Я не могу вернуть Анну, зная это!

Направляюсь обратно к себе в логово. Думаю, к тому моменту, как волчица прибудет сюда, я успею связаться с ее отцом и убедить его в том, что в северной стае его дочурке пока будет безопасней всего.

***

– Слушаю, – буквально после первого же гудка, отвечает мне альфа стаи Мунте.

– Добрый час, Игорь Борисович, вас беспокоит Владислав, альфа северной стаи.

– Здравствуй, Влад. Рад тебя слышать, – голос волка звучит устало.

– Я сегодня встретил вашего бету. Он рассказал, что у вас пропали две самки. Это так?

– Да, Кирилл говорил мне о вас. И да, мы ищем двух самок. Тебе стало что-то известно?

– Не сочтите за грубость мой поступок, но я не признал в молодом волке вашего бету, поэтому не стал говорить ему правду. Мы нашли вашу дочь, Анну.

– Как она? – тут же восклицает волк. – С ней все в порядке? Она ранена?

– Успокойтесь. С ней уже все хорошо.

– Слава, Луне! Я могу с ней поговорить?

– Обязательно, но не сейчас. Думаю, завтра.

– Хорошо. Главное, что жива.

Отмечаю, что про подругу Анны волк не заикается. Странно.

– Анна рассказала о нападении. Их с подругой преследовали. У вас есть предположения, кто это мог быть?

– Значит, подруга… – ворчит в трубку Игорь Борисович. – У нас пока только одна версия – Анну хотел похитить ее… ухажер, младший сын стаи Силвика. Мне он был не по душе с самого начала. От нашего дома я его отвадил, хотя упорства ему не занимать. Видимо, и сейчас хотел гонор показать. Только вот если моя дочь у вас, то ее телохранительница неизвестно где. И я переживаю о ней.

– Телохранительница? – переспрашиваю у чужого вожака.

– Та, что подруга. Девчачьи дрязги. То они подруги, то цепляются как кошки.

Да уж, с характером Анны – это неудивительно.

– У вас есть доказательства вины молодого волка?

– В том-то и дело, что нет. Остается надеяться, что Агнес скоро вернется домой и расскажет, как все было. Я за нее волнуюсь, хотя уверен, что в случае чего она сможет постоять за себя.

– Анна сказала, что они с ней разбежались, чтобы сбить с толку преследователей.

– Очень в характере Агнес, – подтверждает Игорь Борисович. – Владислав, – он замолкает, видимо, обдумывая свои дальнейшие слова, – я бы хотел попросить пока обеспечить безопасность моей дочери. В твоей стае, как ни в ком другом я могу быть уверен. Знаю, что лучше вас никто не защитит.

– Я вас понял. Ничего не имею против. Я позабочусь об Анне.

Отлично! Теперь у меня есть официальное основание держать волчицу у себя.

– Спасибо. Думаю, мы скоро найдем Агнес и разберемся, кто же устроил нападение. Все же я хотел бы переговорить с Анной. Я и Герман очень переживаем.

– Я обязательно свяжусь с вами завтра.

– Спасибо.

На этом наш разговор заканчивается. И если еще мгновение назад я радовался, что Анна на некоторое время останется здесь, то упоминание ее жениха пробудило мою силу ото сна.

Агнес

Через час, как и обещал бета, Елена лично приносит мне вещи. И только когда начинаю одеваться, понимаю, почему меня заставили ходить в больничной рубашке. Елена замечает, как я кривлюсь от боли, когда принимаюсь натягивать футболку, и решает провести мой осмотр. Итог неутешительный – швы, что она наложила на мой бок, разошлись.

– Из-за большой потери крови твоя регенерация не лучше, чем у человека, – помогая мне одеться, говорит волчица.

– Завтра буду как новенькая, – улыбаюсь ей, пытаясь скрыть боль.

– Угу. Будешь. Егор!

– Что? – появляется в дверях недовольный бета. И чем я ему так неугодила?

– Нам нужно в медцентр.

– Что? Нет! – возмущаюсь. – Я в полном порядке.

– Ага, как же, – хмыкает волчица. – Едем в центр, – командует брату.

Егор явно недоволен таким самоуправством, я же решаю не обращать внимание на его отношение ко мне, хотя и понять до конца не могу.

В больнице Елена берет меня в оборот – обрабатывает рану, заново накладывает швы. Ох, до чего же я не люблю иголки. Еще с детства. Поэтому, когда выхожу из процедурной, не мудрено, что выгляжу белее полотна. Я-то не вижу, но вот по реакции Влада, который непонятно зачем здесь околачивается, я понимаю, что выгляжу точно не айс.

– С ней все в порядке, – успокаивающе говорит Елена своему вожаку.

– Рекомендации будут? – деловито интересуется он. Поня-я-ятно. Дочка альфы из соседней стаи. Как же тут не расстараться. Знал бы он, что я… хотя какая мне разница.

Настроение, которое и так не радует позитивом, скатывается в подвал.

– Минимум движений хотя бы еще одни сутки, отдых и хорошее питание, – пожимает она плечами.

– Я сама дойду, – говорю, когда Влад делает шаг в мою сторону, явно намереваясь отбуксировать меня до машины на руках.

– Она дойдет, – хмыкает Елена и деловито заявляет: – Если возьмешь на руки, усилится давление на рану.

– Черти что, – качаю головой, беря курс на выход.

Владислав пристраивается рядом, но, слава Луне, молчит. Сопение Егора, идущего позади нас, вполне хватает, чтобы между нами не висела тишина.

В лифте опираюсь плечом о стенку, подбадривая себя, что осталось всего ничего дойти до машины. Тесное пространство кабины не дает особо развернуться мне и двум большим мужчинам. Влад стоит слишком близко ко мне, и я улавливаю его аромат. Наверное, я слишком слаба, раз самец вызывает во мне такую бурю эмоций, вышибая все мысли из головы.

Понимаю, что снова подвисла на Владиславе, когда дзынькает лифт. Я словно чумная передвигаю ноги, но сама плаваю в новых для себя ощущениях. В этакой едреной смеси из жгучего желания и теплой нежности.

– Я на минутку, – сообщает мне Влад, когда его отвлекает кто-то из сотрудников центра. Застегиваю курточку, которую сам альфа заботливо помог мне надеть, и остаюсь стоять рядом с Егором.

– В чем твоя проблема? – спрашиваю у него. Пыхтение и фырканье беты, сопровождающее каждое действие вожака в мою сторону, меня порядком утомили.

– У меня нет проблем кроме тебя, – зло произносит волк.

– Конечно, лучше бы я замерзла в том овраге, да?

– Лучше бы ты вообще не забегала на нашу территорию.

– Это я уже поняла, обиженный мальчик, – ерничаю в ответ. – Не переживай, не нужен мне ваш альфа. Скоро я уеду, и ты снова станешь его главной занозой в заднице.

– Почему на тебя не действует его сила? – тыкает в меня пальцем самец.

– Я откуда знаю? – процеживаю сквозь зубы.

– Чую, что ты чего-то недоговариваешь, – давит волк. Его сила неприятным холодком пробегает по телу.

– Убери от меня свои р-р-ручонки, – рыкаю на зарвавшегося самца. – Иначе я даже в таком состоянии уложу тебя на лопатки.

– Ты же не Анна, да? – неожиданно спрашивает волк. Выдаю себя. Чувствую, как на секунду спадает моя маска. И вот уже хитрая улыбка скользит по губам беты. – Представляешь, что будет, если Он узнает о твоем вранье?

– А ты ему скажи, – хмыкаю, засовывая руки в карманы. Там я сжимаю ладошки в кулаки. Ух, я бы ему вмазала.

– Даже не будешь отрицать?

– Зачем? – пожимаю плечами. – Больная фантазия тоже фантазия.

Нас прерывает Влад, внезапно оказавшийся рядом. Я и не заметила, что мы с Егором стоим чуть ли ни нос к носу, обмениваясь взглядами.

– Егор, прекрати донимать Анну, – произносит вожак недовольно. Так значит тоже заметил отношение своего беты ко мне. Егор ничего не отвечает, только зло чертыхнувшись себе под нос, первым идет на выход.

Я неспешно иду туда же. На лестнице крылечка Владислав позволяет себе приобнять меня за талию. И я не буду отрицать, что это никак на меня не влияет. Влияет, еще как! У машины у меня буквально ноги подкашиваются, поэтому альфа еще и за локоток меня поддерживает. Но больше всего мне нравится выражение лица Егора, который наблюдает за нами. Так и хочется показать ему язык, но я ограничиваюсь лишь хитрющим взглядом. Игра началась.

***

Пытка Владиславом продолжается в машине, когда вожак устраивается по соседству. Хорошо, что сразу же погружается в дела, принимая звонки, что-то просматривая на планшете. Я же, чтобы отвлечься, с кровожадным удовольствием принимаюсь сверлить затылок сидящего на переднем сиденье Егора.

Подумать мне стоит о многом и, возможно, попытаться найти общий язык с бетой северной стаи, объяснить ему, почему обманула. Думаю, он поймет, если отбросит весь негатив, что посылает в мою сторону.

Постепенно меня захватывают пейзажи, что проплывают за окном машины – горные склоны с припорошенными елями и соснами. Узкая дорога в две полосы петляет среди высоких деревьев. Создается ощущение, что мы крадемся в самую глубь леса. Я будто ощущаю запах смолы и морозного утра. И почему-то мне все это кажется таким знакомым.

Резкая боль заставляет приложить пальцы к виску. Благо, что сдержалась и не вскрикнула. Выступившие на глаза слезы теперь мешают смотреть на прекрасные виды за окном автомобиля. Но вспышками я вижу и слышу совсем другие картинки. Снег, лес, чей-то смех и бревенчатый дом, окруженный деревьями.

Так же как боль неожиданно возникла, так же она и исчезает, оставляя меня в растерянности. Снова отрывки из моего детства, которое я никак не могу вспомнить. Как там говорил врач, что наблюдал меня все эти годы – встряска или попадание в то место, где я жила или хотя бы единожды побывала, могут спровоцировать возвращение памяти.

Я была на реке, в том месте, где меня нашли в детстве, но это не помогло. И вот, уже вторая вспышка воспоминаний, как я оказалась в северной стае. А что если это мой дом?

Мы проезжаем пост охраны на дороге. Значит, скоро будем на месте. Хорошо. Я наконец-то останусь одна и в тишине смогу обдумать все.

– Ого, – вырывается у меня помимо воли, когда машина останавливается на подъездной дорожке к логову. Логову, который расположен на возвышении. Отсюда как на ладони видно и само поселение, что мелькает крышами домов среди верхушек деревьев, и горные склоны, что окружают все вокруг кольцом. Красота.

Сам дом вожака соответствует его статусу – высокий, большой, современный. Сразу видно, что здесь живет не рядовой оборотень, хотя и им на бедность уж точно нечего жаловаться. Это я отметила, еще когда мы ехали с бетой вчера из медицинского центра.

Владислав покидает машину первым. Только успеваю открыть дверь, а он уже тут как тут. Понимаю, что снова прокололась – дочери альфы положено дожидаться, когда перед ней распахнут дверь авто, еще и руку подадут. Замечаю ехидный взгляд беты за плечом Влада. Совсем забыла, что Егор ждет не дождется, когда я раскрою свою личность. И я каждым своим неверным действием только приближаюсь к провалу.

Влад меж тем подает мне руку. Моя лапка тонет в его широкой ладони. И сразу же неуместная мысль мелькает в голове – как же, наверное, приятно ощутить такие горячие руки на своем теле. Черт!

Не даю разгореться огню желания. Еще не хватало, чтобы мой аромат выдал меня с головой. Будет стыдно!

Альфа помогает мне выбраться из машины и тут же перехватывает за талию, направляя в сторону дома. Его рука даже сквозь курточку жжет огнем. А вожак даже и виду не подает, что что-то не так. Я тоже стараюсь воспринять все это, как заботу о раненой самке, а не что-то такое… запретное и горячее.

– Обед через полчаса, – глянув на часы у себя на запястье, информирует меня Влад, когда мы идем к лифту мимо ресепшена охраны.

– Отлично, – киваю в ответ.

Чувствую себя неловко, потому что не знаю, что еще сказать. И нужно ли говорить?

– Я провожу Анну и вернусь, – говорит альфа Егору. Бета точно недоволен таким раскладом.

– Лучше я. У тебя и так дел хватает.

Я аплодирую этому волку стоя. Вот уж кто умеет одной фразой дать понять, где твое место.

– Владислав, ради меня не стоит отвлекаться от дел стаи, – произношу спокойным голосом. – Думаю, лучше пусть Егор проводит меня. Это же входит в его обязанности.