Читать книгу: «Мечты о Тюльпане»

Жили-были на свете Король с Королевой. Хорошо жили, в любви и согласии, только вот не было у них детей. Часто смотрела Королева, как играют деревенские ребятишки, и с грустью вздыхала...

И вот однажды приснился Королеве странный сон: видит она, будто на ладони у неё лежит маленькая луковица, и вдруг эта луковица начинает расти, расти и на глазах превращается в прекрасный цветок. Думает Королева: "Что за диво дивное?" А детский голос ей отвечает: "Мамочка, это я, Тюльпана!" С той поры стала Королева искать волшебный цветок. Бродит она по лесам, по лугам с утра до ночи, только все напрасно, нет его нигде.

Как-то весной у лесного ручейка обронила она шелковую ленту. Подхватила вода ленту и понесла, а Королева следом побежала, да куда там, не догнать... Устала она, остановилась, огляделась, а место совсем незнакомое. Смотрит Королева - среди деревьев красный огонёк виднеется. Пошла она на огонёк и вышла на большую лесную поляну. Зелена, высока трава на той поляне, а на самом виду, на пригорочке, горит ярким пламенем удивительный алый цветок, точно такой, как во сне Королеве привиделся. Обрадовалась Королева! Кинулась со всех ног к заветному цветку, хочет сорвать, но вдруг слышит:

- Стой! Не смей рвать мой цветок!

Оглянулась Королева на голос, а на другой стороне поляны стоит молодая женщина в зелёном платье и венке из весенних цветов и трав. Вот стала её Королева уговаривать:

- Мне нужен этот цветок! Очень нужен! Отдай его мне, и мой муж заплатит тебе много-много денег!

- Не могу, -отвечает лесная незнакомка, - он у меня один такой. Но… - женщина внимательно посмотрела на печальную Королеву, - Скажи, зачем он тебе?

- Мне приснился сон, в нем был этот цветок, а потом... потом... - и Королева зарыдала так горько, что женщина подошла ближе, чтобы её утешить.

- Что же было ещё в том сне?

- Маленькая девочка, моя дочка, - и Королева заплакала ещё сильнее...

- Хорошо, - сказала женщина, - Приходи сюда через 2 месяца, только обещай сохранить в тайне дорогу к этой поляне.

В тот день Королева вернулась домой очень поздно, и Король уже начал волноваться.

- Не уходи так далеко от дворца, это опасно, дикие звери бродят в лесу, они могут напасть на тебя.

- Ладно, - ответила Королева, - теперь я буду гулять только в нашем саду.

Она и правда, стала целыми днями ходить по саду и смотреть на нежные нарциссы, а потом - на роскошные пионы, но перед её глазами всё так же пылал красный цветок с лесной поляны.

Время шло. Когда, наконец, назначенный срок истек, Королева снова отправилась в лес. Она хорошо запомнила дорогу, вот и ручей, а отсюда был виден огонёк волшебного цветка... Только где же огонёк? Не видно... Сжалось сердце бедной Королевы - поняла она, что обманула её лесная женщина, нет больше прекрасного цветка. Не узнать и поляну: кругом только желтая трава да опавшие листья - первые предвестники приближающейся осени. Подкосились ноги и упала без чувств Королева прямо на то место, где совсем недавно росла её волшебная мечта.

Очнулась она в маленькой деревянной избушке.

- Где я? - Королева приподнялась, откинув теплое лоскутное одеяло.

- Куда пришла, там и где, - тихий голос откликнулся совсем рядом, и Королева увидела свою лесную незнакомку.