Читать книгу: «Дело Игрока», страница 2

– Вот чертовка! – не без удовольствия воскликнул Ник.

Он не ожидал, что это будет она. Он был рад, что это оказалась она! Энн не только прошла стажировку и осталась в его отделе, она забрала почти всю бумажную работу на себя, чем существенно облегчила работу Ника. Он ценил ее за выдержку, терпение к нему, готовность помочь, но не давал ей участвовать в расследованиях наравне с парнями. Он по-своему берег ее. Сам не отдавал себе отчета, что переживает и не хочет подвергать ее опасности. Поняв, что это Энн, он еще раз перечитал оба письма.

Нельзя было отрицать незаурядные способности его ассистента. Она оказалась лучшим сотрудником, с которым ему когда-бы то ни было приходилось работать. Ее «женская логика» работала круче, чем мозги ребят из группы. Больше всего его удивило внимание к деталям. То, что он так ценил в Томе, теперь демонстрировала Энн.

Его забавляло желание Энн участвовать в расследовании таким образом.

– Что же мне с тобой делать? – задумался Ник.

Желание оберегать Энн казалось ему естественным – она единственная девушка в отделе, дочь их бывшего коллеги. Он не подписывал ее характеристики – если хочет работать в полиции, то будет работать только с ним. Ник успокаивал себя тем, что его забота об Энн простая дань уважения ее отцу. Он должен был знать, чем она занята, что ей ничего не угрожает – она не поедет допрашивать возможных убийц, не попадет в случайную перестрелку, не будет выслеживать наркоторговцев, сидеть в засаде и рисковать собой хоть как-то. Пусть лучше консультирует его парней в переписках и варит ему кофе! Тем вечером он решил не разоблачать ее.

После второго письма Ник стал чаще просить Энн присутствовать на собраниях, под видом «обучения на практике». Думал, что так она закроет свою потребность принимать участие в работе отдела, но он ошибся.

Спустя полгода Энн «наигралась», ей стало МАЛО! Она хотела полноценного участия, хотела высказываться на совещаниях сразу, а не бежать в архив, чтобы записать новую подсказку от Брауни. Она стала раздражительной, метала молнии на Ника и злилась от своего бессилия.

Ник видел это, и ждал… Ждал, когда она решится признаться. Он тянул время, всячески избегая разговоров о Брауни, старался не оставаться с ней наедине. Понимал, что, когда она созреет, ей будет проще сказать это только ему. Ник знал – после ее признания, ему придется перевести ее на роль специалиста, а этого он не хотел больше всего на свете.

Последние письма от Брауни стали его беспокоить, он понимал, что эту информацию нельзя достать, сидя в офисе. Энн вела свое расследование. Его бесило, что она действует самостоятельно и пугало, что она рискует. Теперь он сам думал о том, чтобы поговорить с ней и запретить ей вмешиваться.

Казалось бы, проще простого – вызвать ее на разговор, сказать, что все знает и приказать действовать в рамках ее полномочий, не предпринимать ничего без его ведома. Но вероятность того, что он обидит ее, и она уволится из отдела, не давала ему покоя. Что он будет делать, если она уйдет? Как ему смириться с тем, что не будет видеть ее каждый день, знать, что с ней все в порядке? Надо было что-то делать, но он пока не знал, что.

Глава 3. Женская логика.

Энн стояла перед доской и пыталась понять, что общего между этими людьми? Версия с казино или другой карточной игрой, казалась ей слишком простой. И это первое, что стали проверять – казино, подпольные игорные дома. Такой продуманный убийца не стал бы так очевидно намекать на связь, тут безусловно замешана игра, но не карточная, а его игра со следствием и с жертвами. И как писали в учебниках – маньяки подсознательно хотят, чтобы их остановили, поэтому и дают подсказки.

Один из преподавателей любил говорить, что чтобы поймать убийцу, надо думать, как убийца, при этом важно не сойти с ума.

– Итак! Что должны были сделать эти «хозяева жизни» с машинами, яхтами, компаниями и кучей денег, чтобы я захотела их пытать и потом убить? – размышляла Энн.

На первый взгляд, они между собой никак не связаны, но как-то он их выбирает!? Где можно их всех увидеть в одном месте? Компании занимались разными сферами бизнеса, так что деловые встречи и форумы не подходят. Конференции по бизнесу? Только если в общих чертах, а конференции обычно направлены на определенную целевую и профессиональную аудиторию, связанную одним видом бизнеса… тоже мимо. Театры, опера, премьеры? Возможно, но они из разных городов, вряд у всех троих были одинаковые вкусы. К тому же, громких премьер давно не было. Машины, яхты, аукционы? Судя по записям, увлеченным коллекционером был только один, второй боялся воды и у него не было яхты, машину использовал только рабочую и как средство передвижения. Что еще модно в этих кругах? Благотворительность? Не помню, чтобы об этом упоминали. Надо проверить.

Энн лучше думалось, когда она рисует, точнее схематически записывает информацию и группирует ее. На доске было место Ника, поэтому Энн воспользовалась блокнотом.

Первая жертва – 43 года, из соседнего города, найден под мостом, рядом его машина, но доказано, что его туда привезли уже мертвым, т.е. пытали и убили в другом месте – там просто выкинули и оставили машину. В машине ни единой улики на убийцу – водительское сидение тщательно продезинфицировано. Никаких отпечатков, следов ДНК, кроме жертвы. Рядом с жертвой игральная карта – 8 треф. Может копнуть в нумерологию?

«В нумерологии число 8 олицетворяет материальное и кармическое. Символизирует достижения и изобилие. Известное как “число власти”, символизирует успех в постановке и достижении целей, а также властное и напористое поведение»

– Ну пока все логично, – вслух рассуждала Энн. – За что только этого властелина убили?

Посмотрим на вторую жертву. Убит через 9 дней, из нашего города, 33 года, найден в своем загородном доме в подвале. Машина в гараже, следы только его. На двери гаража предположительно следы взлома, но очень аккуратного, как будто бы сам пьяный царапнул ключом. Убит в своем подвале, много крови, судя по фото, орудия пыток и убийства не найдены. Рядом с телом 6 пик.

«В нумерологии число 6 для мужчины означает присутствие в характере романтичности, ранимости и искренности. Личность “под номером” 6 имеет тонкую интуицию и может распознать светлое и темное в любом человеке.» Как-то не помогла парню интуиция – не ехать в загородный дом.

Бред пока какой-то…..

А если значение игральных карт в гадании посмотреть….

Тогда 8 треф – Встреча с человеком, которая принесет пользу…. Сомнительная польза – умереть под мостом.

6 пик – Карта указывает на скорую поездку…. Да уж, он точно приехал….

Что там с третьей жертвой? Бизнесмен, приехал в командировку на 2 недели, подписывать контракт, 38 лет, найден в лесу через 5 дней после второй жертвы, приехал на машине компании, машина у дороги, в 50 метрах от тела. Принесли на руках, убийца, судя по следам был в резиновых сапогах. Камер на этом участке дороги нет, да и ближайшие далеко. Много развилок, отследить не получилось, когда проезжал последнюю камеру за рулем был сам. Рядом с телом 9 треф. Это у нас – сотрудничество или деловое партнёрство. «Число девять в нумерологии говорит о частом везении и светлых энергетических потоках, приносящих удачу.»

Итак, что общего? Карты все черные, цифры явно что-то значат. Если рассматривать их по старшинству, то не вяжется, 8-ка был старше 9-ки. Может это какая-то иерархия? Или может они сами замешаны в убийствах или изнасилованиях, и тогда цифры, это число ИХ преступлений?

Кстати, по третьей жертве нет информации о месте убийства, его же тоже пытали и должно было быть много крови, понятно, что лес, но 50 метров не так много, чтобы изучить их. А вот – есть запись, что его, как и первую жертву убили в др месте, и просто привезли в лес. Стоп! Тогда не понятно. Он же ехал сам, на последней рабочей камере он один в машине и за рулем. Значит….. думай, Энн, думай… значит он встретил убийцу, поехал с ним куда-то, там его пытали, убили, погрузили в машину и привезли в лес. Надо изучить этот участок дороги, там много населенных пунктов. Даже слишком много….. Энн с тоской смотрела на карту…. Даже, если отпуск возьму не успею проверить и половину. Голова разболелась… надо пойти перекусить.

Эн спустилась в архив, чтобы предложить Мэри составить ей компанию.

– Привет, мисс Марпл! Нарыла что-то?

– Пока нет, думаю. Кажется, что мы что-то упускаем и это точно связано с цифрами.

– Что там за цифры?

– Тише, не кричи, вообще-то это конфиденциальная информация и я не могу ее разглашать

– Я, ВООБЩЕ-ТО! Тоже в полиции работаю, если ты не заметила)) – надулась Мэри.

– Пошли поедим, по дороге расскажу – подмигнула Энн.

Они зашли в кафе за углом, где Мэри обожала брать десерты и каждый раз причитать сколько в них калорий, и как долго ей придется потом худеть. При этом никогда не была замечена в спорт зале, на пробежке, в бассейне или где-то еще. На диетах не сидела, говоря, что это все маркетинг и для организма только зло. Энн с ней соглашалась, но в бассейн ходила, хотя, честно говоря, ей там просто лучше думалось.

Девушки взяли салат, суп, и конечно, по десерту. Если заказать два десерта – комплимент от заведения – чайник чая с любым вкусом. Энн всегда брала с бергамотом.

– Ну? Я – само внимание, – сказала Мэри вожделенно откусывая кусок торта «три шоколада»

– 8 треф, 6 пик и 9 треф

– Ты пытаешься последовательность из них какую-то сложить, типа Фибоначчи?

– Ого какие познания? Видимо не только сериалы смотришь, но и книжки читаешь!

– Детектив читала и запомнила фамилию красивую. На этом все!

– Нет, не Фибоначчи, не подходит. Там смысл в том, что каждое последующее число равно сумме двух предыдущих. А тут они хаотичны, даже не «растут».

– А масти к чему?

– Пока только 2 масти и обе черные.

– Мммм… блаженство!

– Не поняла?

– Это я про торт. А черные масти, может, потому что они – злодеи.

– Я тоже так подумала, надо покопаться в их прошлом…

– Возможно оно грязнее, чем кажется! У нас же считается, раз жертва – то святой! О мертвых хорошо, или никак.

– Это тебе к Тому!

– Томи – некрофил? Симпатяга, но такой скромный!

– Это кто его таким прозвищем одарил? Том нормальный парень!

Энн очень хорошо относилась к Тому, можно сказать он был ее единственным другом, который всегда поддерживал перед Ником, и такое прозвище задело даже ее. Ничем этот милый хорватский парень с забавным акцентом не заслужил такого отношения.

– Не помню уже. Просто он всегда так про морг говорит, и никого туда не пускает.

– Как это никого? Ник туда постоянно ходит, и я была пару раз. Ты сходи, уверена – тебя пустит))

– Что я там забыла? Я точно лишусь своего тортика от тех ароматов. Спасибо, нет!

– Ладно, пора возвращаться

– Какую версию будешь рассматривать первой? – поинтересовалась Мэри.

– Хочу проверить последнее место, которое могло бы их объединять – благотворительность. Потом может съезжу в лес, где нашли последнего, мне покоя не дают данные камеры. Про цифры пока не знаю, что думать, надо поплавать вечером, может что-то нащупаю.

– Удачи! Потом расскажешь.

– Возможно. – Улыбнулась Энн.

Подойдя к кабинету, Энн встретила Ральфа, который шел к выходу.

– Пока, Энн, я уже не вернусь, так что до завтра.

– Быстро вы сегодня. Пока… Ну вот, все при деле…. Подумала она, может все же поговорить с Ником?

В кабинете Ник был один. О! На ловца! Понять бы какое у него настроение…

– Как успехи?

– Никак. – ответил Ник, не отрываясь от компьютера.

«Черт, настроение не очень» – подумала Энн

– Не вспомнили про парня на фото?

– Нет. Он кажется мне смутно знакомым, но явно не по этому делу. Прогони его фото по базе, может всплывет. Ты же помогала Мэри из архива с папками прошлогодних дел, возможно оттуда выпал. Или это проделки "Брауни", что думаешь? – Ник посмотрел на нее, и что-то в его взгляде заставило ее смутиться и отвернуться.

– Понятия не имею, но вы же сами говорили, что он редко ошибается и нам бы такого сотрудника. – быстро ответила она, забирая фото.

– Когда определишь личность, собери по нему все, что найдёшь. Я уехал, вернусь после пяти или позже.

– Хорошо. «Вот и поговорили…» – подумала Энн, глядя на захлопнутую Ником дверь.

Оставшись одна, Энн начала искать парня в базе. Довольно быстро поиск дал результат, видимо, из-за небольшого срока давности. Молодого человека звали Сэм Сомерс, он пропал чуть больше года назад. Примечательно, что он был сыном полицейского из их участка – Дика Сомерса. Ему было 16 лет и дело быстро закрыли, значилось, что он сам сбежал и спустя неделю прислал письмо, что с ним все хорошо – просто устал от опеки отца. В деле были показания отца, который говорил, что не сильно опекал парня, да и некогда ему было – он же работал. Было предположение, что отец его поколачивал, но коллеги отзывались о Дике положительно, он был суров, но справедлив. Мать парня давно умерла, соседи тоже считали, что их отношения вполне доверительные и недоумевали, почему парень сбежал. Как бы то ни было – дело закрыли. В деле было фото отца.... отец мальчика был Энн знаком, но она не могла вспомнить, где его видела.

Ник вернулся хмурый. Ещё один труп нашли на заброшенном складе. Опять крутой бизнесмен, его даже не успели подать в розыск, последний раз видели вчера вечером. До утра он не дожил. Тело у Тома, через пару часов обещал дать первое заключение.

Ник сел, обхватил руками голову.

– Какая карта была рядом с телом? – поинтересовалась Энн.

– Тройка треф. Чертовы карты, зачем он их оставляет…. Кстати, ты узнала что-то про парня или мне ждать пока Брауни подкинет пару вариантов? – съязвил Ник.

– Я нашла! – Энн, рассказала, все, что удалось поднять из старого дела.

– Я его знаю, это Дик Сомерс, он погиб в своём доме, взрыв бытового газа. Дело закрыли, это было через пару недель после пропажи сына.

Энн внимательно слушала.

– Мне он тоже кажется знакомым. – сказала она.

– Не удивительно, они общались с твоим отцом! Не скажу, что дружили, но отзывался о нем Патрик хорошо.

Энн вспомнила отца. Она всегда старалась заслужить его одобрение, Джон тоже, они даже соревновались и считали – кого папа больше за неделю похвалил. Энн всегда побеждала и бурно радовалась! Теперь она была уверена, что отец и брат ей подыгрывали. – мечтательная улыбка на минуту поселилась на ее лице.

– Получить одобрение твоего отца, заслужить его доверие – дорого стоило, а Дика он уважал.

Голос Ника вернул Энн в реальность.

– Как же так случилось, что он погиб в собственном доме, это никого не насторожило? Неужели крутой коп был так беспечен?

– Он взял отпуск, начал свое расследование – не верил, что сын сбежал. Соседи утверждали, что стал прикладываться к бутылке и мог сам недоглядеть за баллоном. Экспертиза показала, что баллон был закрыт не до конца, и вспышка от сигареты привела к взрыву.... Надеюсь, он не мучился, хороший был полицейский, принципиальный, честный.

– Я вспомнила! Он приходил к отцу незадолго до папиной смерти, папа тогда ушёл с ним за дом, но я слышала про какое-то тайное общество или типа того. Это было всего один раз, а через месяц папа попал в аварию…

Ник молчал, но заметно нахмурился, когда Энн сказала про тайное общество.

– Дик пришел на похороны, но стоял далеко, думаю, только я его и заметила. Странный он, конечно.

В этот момент зашёл Том с первыми результатами. Энн задержалась, чтобы узнать больше подробностей....

– Привет трудоголикам! Ник, я нашел нечто странное на четвертой жертве.

– Что именно? – заинтересовался Ник.

Том оглянулся на Энн, подбирая слова.

– Можешь говорить при Энн, она же мой ассистент, – сказал Ник, сделав упор на слове Ассистент.

– Я нашел у него татуировку, довольно необычную. Три точки в ряд.

– Ты уверен, что это татуировка? Где она?

– Уверен. И место странное, как будто хотели скрыть. Точки в паху. Я сначала не заметил, думал такой рост волос, но парень светлый, а точки темные.

– Странно, но может просто хотел что-то набить, потом передумал?

– Может, но почему тогда не часть рисунка, ни линия? Да и место, мягко говоря, оригинальное.

– Три точки, и карта тоже тройка! А на других жертвах есть похожие точки? – вдруг спросила Энн.

– Я не проверял – растерялся Том.

Ник выпрямился, стал очень серьезным.

– Интересная догадка, мисс Джекман. Вперед! – Ник двинулся к двери.

– Можно мне с вами? – робко спросила Энн.

– Бритву хочешь подержать? – хохотнул Том.

– Нет свечку – огрызнулась она.

– Это твоя версия, конечно пошли. В любом случае нужно будет сделать фото. Если тебя не затруднит и не смутит снимать причинные места наших жертв… – сказал Ник, следя за реакцией Энн.

– Я не боюсь трупов, и с фотоаппаратом справлюсь.

– А членов? – поинтересовался Том.

– Том! Прекрати пошлить – Ник дал Тому подзатыльник, но лишь для того, чтоб отвернуться и скрыть, что сам тоже улыбнулся.

«Детский сад, старшая группа» – подумала Энн.

В морге было прохладно и тихо, в коридоре иногда мигала лампочка, делая это и без того мрачное место еще более жутким. «Как Том тут целыми днями работает?» – размышляла Энн, еле поспевая за Ником.

Энн взяла камеру, а Том и Ник стали изучать точки. Обнаружив их на ВСЕХ жертвах, Ник нервно постукивал пальцами по столу, глаза его заблестели и стали темнее обычного, в таких случаях коллеги, говорили «волк напал на след».

– Сколько точек на третьем теле?

– 9

– на втором 6?

– Да! – констатировал Том.

– На первом … 6, 7,8. Восемь! – радостно воскликнул Ник.

– Карты и точки совпадают! – подытожила Энн.

– Энн, ты, прям, капитан очевидность! – заключил Ник.

«Почему это звучит, как издевательство?» – промелькнуло в голове, и она не смогла сдержаться

– А ваши комплименты безукоризненны!

– Брейк, брейк. Только не в моем морге!

– Ладно Том, сегодня ты меня порадовал. Распечатай фото, позже Энн за ними зайдет.

Довольный Ник почти летел в кабинет, наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки…. Благодаря точкам….

Энн пока не понимала, что они значат, но им удалось найти то, на ЧТО намекал убийца.

Глава 4. В тихом омуте.

Ник зашел в кабинет и направился к доске. Нарисовал точки рядом с картами. Потом что-то вспомнил и вышел, видимо опять к Тому.

«Черт, может слухи не врут. Нет, бред! Он по делу пошел к Тому, тем более сейчас, когда открылись новые обстоятельства. Наверно, спать всю ночь не будет – останется в офисе. Вот я сейчас уйду, а он останется. Том, возможно, тоже останется…. И осадочек у меня в голове останется. И я начну верить в сплетни. Брррр»

Энн, задумчиво собирала вещи: «А ведь хотела поговорить с ним сегодня, и настроение у него улучшилось, он меня даже почти похвалил. Может подождать?»

В это время вернулся Ник.

– Ты еще здесь?

– Да, уже собираюсь… Я хотела…

– Ммм, Да. Ты что-то сказала, Энн? – Ник рылся в документах на столе.

– Что-то ищите?

– Ну да, очередную подсказку от Брауни.

– Я же была здесь, никуда не уходила.

– Вот именно. – Ник выпрямился и внимательно посмотрел на нее.

Энн почувствовала, что ее уши краснеют и щеки заливает теплом. Черт!

– Мне пора. – быстро выпалила она и направилась к двери.

– Может хватит записки, как в школе подбрасывать?

– Не понимаю, о чем вы. – сказала Энн, стоя у двери, не поворачиваясь к Нику. «Вот, хотела поговорить, а в итоге сбегаю»

– Я давно знаю, что это ты, Энн. «Неужели я бы позволил кому-то почти 6 месяцев проникать в офис безнаказанно?» —спокойно спросил Ник.

«Он явно не злился. Это хорошо» – успела подумать Энн.

– Как вы догадались? – тихо спросила она.

– Поставил камеру, и второе письмо ты прятала на столе уже «под присмотром».

– Почему ничего не сказали? – Энн пыталась дышать ровно, чтобы хоть как-то вернуться к нормальному цвету лица, перестать краснеть.

– Мне было интересно, насколько хватит твоего терпения. Помогать, быть в тени, получать идиотские поручения, молчать, что часть дел могла быть еще в работе, если бы не ты.

– Я не тщеславна. – Энн наконец повернулась к нему – Но вы тоже терпеливый… – процедила злобно она. – Знали со второго письма! И продолжали надо мной издеваться! (все доводы и фразы, которые она заготавливала для аргументированного разговора о своем допуске к делам, моментально вылетели из ее головы! Говнюк! Он все знал! Садист!)

– Я все ещё считаю, что ты не готова. – спокойно произнес Ник.

– Не готова к чему? – спросила Энн с вызовом. – Ездить на места преступлений? Смотреть на трупы? Доставать улики из сточных канав? Все это намного лучше, чем сидеть и перебирать бумажки.

– Я пытаюсь оградить тебя от опасностей нашей работы.

– Я этого не просила! – Энн сама не заметила, что повысила голос. – Оградить от всего невозможно. Если боитесь, что я ошибусь, то достаточно быть рядом, направлять меня, и со мной ничего не случится.

– Твои попытки помочь, судя по последним письмам далеки от сидения в архиве. – Ник начал злиться, его глаза потемнели. Никто не смел разговаривать с ним в таком тоне. – Ты самостоятельно допрашивала свидетелей, без удостоверения, как частное лицо, как "знакомая потерпевших или ещё кого-то". Твоя самонадеянность может плохо кончиться.

– Но ведь, все в порядке! Не хотите учить сами, подпишите рекомендацию и я пойду в другой отдел.

– Нет! – Рявкнул Ник. -Просто прекрати лезть на рожон, и я подумаю о твоем участии в расследовании.

– Просто хватит считать меня маленькой девочкой. Я уже доказала, что выросла из роли ассистента. – Энн почти шипела на него, от обиды в глазах стояли слезы, и она боялась моргнуть, чтобы они не скатились по щекам. Надо выдержать этот взгляд, не показать ему, что мне так важно, иначе он из принципа ничего не подпишет.

Ник подошел вплотную, его лицо было близко, очень близко… Запах табака и бергамота щекотал ноздри.

– Просто заткнись. – прорычал тихо Ник.

Энн открыла рот, чтобы возразить, но тут он накрыл ее губы своими… Энн моргнула от неожиданности, слезы прокатились по щекам, колени подкосились, но она стояла у двери, это дало какую-то опору, Тут же Энн почувствовала, как Ник обхватил ее одной рукой, второй прижал дверь. Поцелуй был сильным, требовательный и глубоким. Энн ответила.... Не знала сколько прошло времени, наверно меньше минуты, но она как будто долго падала в темный и глубокий колодец. Ник оторвался от ее губ, прислонился лбом к ее лбу, но не ослабил хватку на талии.

– Внезапно… – тихо прошептал он – Думал, ты мне по яйцам врежешь, – сказал он с улыбкой.

Энн еле дышала, все ещё бесконечно падая в свой тёмный колодец....

– Прости, не знаю, как так вышло. – Он убрал руку с талии Энн, и знакомым движением запустил руку в волосы, пытаясь спрятать взгляд.

Он смущен?!!! ОН ?

Что там говорят, про шок? Что люди со сломанной ногой могут еще какое-то время идти… Нет, это про болевой шок… У Энн был другой! Она очнулась – мгновенно взлетев на поверхность из того самого темного колодца, в который секунду назад еще падала. Схватила его за лацкан пиджака и притянула к себе… Теперь уже дверь была прижата их телами так плотно, что вряд ли её открыли бы без усилий….

Спустя несколько минут, раскрасневшаяся Энн, спускалась по лестнице к выходу. Ник шел следом.

«Что он обо мне думает? Идиотка! Я почти на него набросилась. Нет! Это он на меня набросился. Не может быть…. Ник меня поцеловал? Мне это снится. Или у меня галлюцинации, просто не может быть такого.» – думала Энн, выходя на улицу.

– Ты куда? Машина в другой стороне. – окликнул ее Ник.

– Машина? – Ах да, он сказал, что подвезет. Я продолжаю выглядеть имбицилкой. Энн, соберись.

Ник открыл дверь, Энн села, дверь захлопнулась.

– Куда тебя отвезти? Я не знаю твой адрес.

– Я …. Сейчас секунду.

– Забыла адрес? – улыбнулся Ник, ее растерянность его умиляла. – Энн, успокойся.

Успокойся! Самое дурацкое слово, которое можно сказать беспокойному человеку!

– Нет, конечно, просто вспомнила, что сегодня планировала ехать не домой. Точнее не к себе домой, то есть к себе, но не на квартиру, а к маме. – спутанно проговорила Энн.

– Хорошо. К маме, так к маме!

Энн назвала адрес и уставилась в окно. Не могла на него смотреть. «Он точно решит, что я больная. Сначала с ним целуюсь, а потом молчу и не могу на него взглянуть. Надо как-то поддержать беседу… Дура! Какую беседу? Он молча ведет машину! Черт!»

– Я тебя смутил!

– Смутил? Неет. «Конечно смутил, это не то слово! Я до сих пор в шоке!!!!» – хотелось кричать Энн, но она сжала губы и пыталась ровно дышать: «Хорошо темно и не видно, что я бордовая от стыда.»

– Я понимаю, что я старше тебя, и твой отец не одобрил бы отношения со мной.

Энн замерла и перестала дышать вовсе, как ей показалось. «Он меня поцеловал, а сейчас я слышала слово – отношения? Это точно Ник? Может в морге в него вселился дух одной из жертв?»

– Я всегда избегал отношений, тем более на работе. – продолжил он. – Слишком много было печальных примеров. И уж тем более, никогда не планировал заводить семью. Не понимаю, что произошло сегодня… Думал, я тебе не интересен и даже противен – улыбнулся он. – Я же изводил тебя дурацкими поручениями, гонял в архив по поводу и без, повышал голос, пару раз даже наорал на тебя.

– И пепельницу бросил! -вдруг подала голос Энн.

– Да, и пепельницу. Прости, мне так было легче… Я хотел, чтобы ты ушла из отдела.

– Почему?

– Потому что, ты мне сразу понравилась, это пугало. Противоречило моим принципам. У следователя не должно быть никаких привязанность. Я даже собаку не завожу, с моим графиком могу только кошку себе позволить.

– Но я просила перевод! А мне сказали, что ты не дал характеристику.

– Да, помню, приходили пару раз, появилось место в отделе Майкла, и потом еще у Стивена… Как представил, что ты им кофе несёшь… – Желваки заходили на его лице. – В общем, порвал бланк для характеристики.... Считай, что я собственник! Я готов был отпустить тебя в "спокойное" место, типа адвокатской или нотариальной конторы.

Энн не знала, что думать. Злиться, что он не дал ход ее карьере? Радоваться, что он хотел быть рядом и заботился о ней? Она решила – продолжить пребывать в шоке. Сейчас способности анализировать покинули ее.

Машина затормозила и Энн, поняла, что они уже у дома ее матери. Черт, как быстро…

– Спасибо, что подвезли.

– Добавь еще, мистер Келли! Энн, мне кажется, ты можешь на постоянной основе перейти со мной на «ты», а не только в порыве гнева – он взял ее за руку, она вздрогнула. – Даже если пока мы ехали, ты решила, что это ошибка. – Ник убрал руку. – Тогда просто оба сделаем вид, что ничего не произошло и я обещаю, никогда тебе…

– Я не решила, – перебила его Энн. – Просто не ожидала такого «поворота»….

– Никто не ожидал, – улыбнулся Ник. – Спокойной ночи!

– Ага, до завтра.

Энн быстро вышла и почти побежала к дому. «Спокойной ночи» – будет чудом, если я сегодня вообще смогу уснуть. Надо успокоиться, а то мама заметит, что я не в себе.»

Ник сидел в машине, провожая ее взглядом, подождал пока Энн перешла дорогу и скрылась за дверью.

– Ну ты даешь, Ник…. О чем ты думал? – пробормотал Ник сам себе. Он завел машину и повернул в сторону своего дома. – Был бы жив ее отец, морду бы тебе уже начистил. Хотел от всего ее уберечь, а сам? Теперь она точно из отдела никуда не уйдет. Да я и не хочу, чтоб она уходила. Как все не вовремя, это дело еще…. Что она в тебе нашла? Ты для нее стар, грубоват, помешан на работе, не особо привлекателен – Ник автоматически посмотрел в зеркало заднего вида, надо подровнять бороду немного… Кто поймет этих женщин?

В этих мыслях Ник доехал до дома и поднялся в свою пустую квартиру. Принял душ, включил телевизор, поставил его на слип. Пытался следить за сюжетом, чтобы не думать, об ассистентке, которая становилась для него не только самым ценным сотрудником, но и кем-то большим. Кем-то, кого Ник никогда не планировал пускать в свою стабильно-опасную жизнь.

Глава 5. В новом статусе.

На ватных ногах Энн зашла к маме. Сразу поднялась в свою комнату под предлогом переодеться и вымыть руки. Судя по запахам, мама решила тренироваться в званных обедах перед приездом Джона, и Энн предстояло оценить ее кулинарные изыски.

В своей комнате Энн упала на кровать и закрыла лицо руками. «Боже, почему я так себя веду, мне же не 15! Может поэтому он считает меня «не готовой»? Может веду себя как школьница, только не замечаю этого. Нет… Это просто сейчас так, ситуация нестандартная. СИТУАЦИЯ! Энн, ты меньше часа назад целовалась со своим начальником, самым грозным следователем, неприступным «волком одиночкой», и… который тебе нравился, чего уж теперь себе врать! Но никогда, никогда бы я не поверила, что такое возможно….»

Кстати…. Ящик шампанского! Энн тихо засмеялась. Захотелось с ноги открыть дверь кафе на работе и, гордо осмотрев всех претенденток, сказать коротко – «Выкусите»!

«Заманчиво, но Нет. Вообще, никто не должен знать! Мало того, что романы на работе не приветствуются, я сама еще не поняла, что из этого выйдет. Ник выглядит спокойным, даже очень спокойным…может, потому что он взрослый? А ты маленькая! Черт! Соберись, тряпка!» – Энн резко встала с кровати, зашла в ванну, умылась, побила себя по щекам и спустилась вниз, на ходу придумывая, как переключить маму от своего растерянного вида на что-то другое.

– Наконец-то! – радостно приветствовала Энн мама. – Надеюсь, ты голодная! Я тут немного вспомнила старые добрые времена и решила приготовить мясной пирог, пару салатов, рулетики и десерт.

– Мааам, мясной пирог на ночь, ты смерти моей хочешь?

– Что за глупости, я вообще не уверена, что ты сегодня ела. Не обязательно съедать его весь, но обещай, что попробуешь все хоть по кусочку.

– Хорошо, но после еды дашь мне таблетку от переедания!

– Ты что боишься поправиться? Решила заняться внешностью? Есть повод? – мама сыпала вопросами, как из пулемета.

– Мама! Я просто хочу спокойно выспаться, а не ворочаться пол ночи от тяжести в животе! Не усугубляй, а то шансы увеличить число наших встреч начнут стремительно падать, – Энн мило улыбнулась.

– И как мне удалось воспитать такого приятного мальчика, как Джон и такую оторву, как ты? – со вздохом заключила мама.

– Это потому, что он давно с тобой не живет, – парировала Энн.

– Засранка, – засмеялась мама. – Приятного аппетита! Сегодня меня интересует только твое мнение о блюдах. Ни слова о работе!

«Знала б ты, что сегодня было у меня на работе» – мечтательно подумала Энн. – «Но вот к чему я точно «не готова» так это к маминому потоку сознания по поводу своей личной жизни.»

Ужин прошел спокойно, Энн плохо помнила, о чем говорила мама. Было что-то про новые рецепты, Джона, подготовку его комнаты, планы на выходные. Закончив хвалить мамину стряпню, Энн сказала, что устала и пошла спать.