Два нашествия

Погоня

Из дома моментально выбежала целая куча мужиков и побежала за дом. Было ясно, что они бросятся в погоню. Через минуты две я обнаружил за собой милицейскую «Волгу» с громкоговорителем на крыше. Догадка пришла сама, мою машину применяли как инкассаторскую, а милицейская «Волга» была прикрытием.

– Только бы не заехать в тупик. Района-то я не знаю, а карты города у меня нет, – подумал я.

– Стой, банковская собака, или будем стрелять! – раздался голос из громкоговорителя.

Снова начался мелкий дождик, а без лобового стекла ехать было тяжело. Я вполне осознавал, что стрелять они в меня не будут, им нужен целый автомобиль, но и в живых меня тоже не оставят как свидетеля. При поворотах я слышал, что в кузове что-то брякалось и елозило, а при поворотах со звоном ударялось о стенки. Хотя я точно помню, что кузов машины был абсолютно пуст. Последние пассажиры забрали все свои вещи.

Значит, в кузове остались вещи бандитов. Я хотел выбраться по улице, по которой попал сюда, но выскочившая с бокового двора вторая машина перегородила мне путь, заставив меня изменить планы.

Сделав крюк и выскочив через газон на тротуар, я обогнул перегородивший дорогу автомобиль, и выехал на дорогу, расшвыривая комья мокрой глины и земли. За мной гнались уже две машины. Видать, это была хорошо организованная банда.

«Надеюсь, третьей машины не будет», – пробормотал я себе под нос, видя, как меня начинают догонять. Как я не пытался гнать быстрее, не получалось. Видимо, это был ее предел или мешал тяжелый груз, находящийся в кузове позади меня.

«Наверное, потому и стояла машина на отшибе», – мелькнула мысль.

«Волга» поравнялась со мной, из открытых окон на меня смотрели три ствола. Меня бросило в холодный пот. Я инстинктивно сбросил скорость и услышал как кто-то прыгнул на крышу моей машины.

Не успел я разогнаться снова, как вторая машина, «Волга», уже поравнялась со мной и оттуда на меня уставились два ствола.

Я резко нажал на тормоз. Машину заносит на луже и она, едва не перевернувшись, по инерции разворачивается и ударяет в правый бок второй «Волги». «Волгу» от удара разворачивает в сторону, и она с жутким грохотом вылетает на газон и врезается в фонарный столб. Я оказываюсь прямо на дорожке какого-то сквера и резко нажимаю на газ. Мотор в этот момент едва не заглох от хлынувшей на него волны из лужи, которую сам же и поднял. Приняв отвратительный холодный душ, я уже мчусь между парковых скамеек. За мной теперь гонится только одна машина с рупором.

– Эй, малый! – заговорили в рупор. – «Ты гораздо больше получишь того, что везешь». Я вспомнил направленные на меня стволы оружия, представив, как они выстрелят в меня.

– Ну, уж дудки! Чего захотели, головорезы проклятые! – крикнул я во все горло. Тут я увидел, как с крыши моей машины появилась небритая рожа с пистолетом в руке.

– Писец тебе Рокер^[1],– сказал бандит.

Я резко затормозил, но бандит на крыше удержался, потеряв только пистолет, который упал в кабину, больно ударив меня по лицу. «Волга» меня уже настигла. Я затормозил, она увернулась, сметя чугунную скамейку, и оказалась на раскисшем газоне.

Я свернул на другую дорожку и, пролетев через детскую площадку по кочкам, сквозь кусты, вырвался на параллельную улицу. Я видел, как бандита сбило ветками кустарника и он упал на землю. Не успел я опомниться, как в бок моего «Москвича» врезалась «Волга». Меня едва не выбросило из машины. Я понял, что сейчас погоня пошла не на жизнь, а на смерть. По мне начали стрелять и я стал давить на газ, но под ногой все время что-то мешалось. Мельком бросив взгляд вниз, я увидел между педалями тормоза и газа застрявший пистолет. Пока я поднимал пистолет, «Волга» снова меня настигла и поравнялась со мной бортом. В тот момент, когда я нагнулся, чтобы подобрать пистолет, раздались выстрелы и на меня посыпались осколки боковых стекол. Схватив пистолет, я рукой нажал на тормоз. Не успев даже разогнуться, услышал визг тормозов и глухой удар. Поднял голову и увидел, как «Волга» сносит заправочный кран и врезается в кассу бензоколонки. Я с ужасом наблюдал, как яркая вспышка огня бежит от «Волги» к снесенному ей же заправочному крану, из которого хлещет бензин.

«О, черт!» – воскликнул я. В следующий момент раздался такой силы взрыв, что взрывной волной разбило все стекла в соседних домах и, обдав жаром, отшвырнуло мою машину вместе со мной метров на десять.

Окрестность превратилась в «огненный ад». Я, чувствуя как жжет лицо от пожарища, свернул во двор соседнего дома, нашел укромное место и остановился. После пережитого за последние часы решил передохнуть и успокоиться. Первым делом, я вышел из машины и осмотрел ее. Вид у «Москвича» был неузнаваемый: передние крылья мятые, крышка капота горбом, фары разбиты, ни одного целого стекла в фургоне не осталось, в кузове и боковых дверцах виднелись дырки от бандитских пуль. Также было помято заднее крыло, а задние дверцы деформировались и их заклинило.

Подобрав с пола ломик, я открыл им дверцы фургона. Перед моими глазами встала картина, описываемая разве что в пиратских романах. На дне кузова громоздились разломанные деревянные ящики, из которых высовывались разные бронзовые статуэтки, старинные часы, по всему кузову россыпью лежали золотые и серебряные украшения, инкрустированные драгоценными камнями. У меня даже голова закружилась от таких сокровищ.

«Да, хорошо ребятки прошлись по ювелирным и антикварным магазинам», – присвистнул я.

Теперь вопрос состоял в следующем: «Что с этим добром делать?» Не скрою, у меня возникла корыстная идея относительно богатства. Я залез в кузов и стал перебирать украшения и укладывать их в целые ящики. Старинные часы, которые весили, наверное, килограмм пятьдесят, пришлось выставить на пол и привязать к стенке бечевкой через пулевые отверстия в кузове, чтобы не елозили по кузову на поворотах, а вместо них в футляр ссыпал украшения. Пока я этим занимался, уже наступила ночь. Куда везти сокровища я не знал, но выезжать отсюда было уже необходимо. Раскладывая ящики, я наткнулся на два автомата с полными обоймами. Один взял с собой в кабину, а второй оставил среди ящиков. Крепко-накрепко закрыл двери фургона, завел машину и стал выезжать в поисках дороги. Электрического освещения в городе уже не было, а фары машины были разбиты. Как я пожалел, что не взял запасные лампы. С другой стороны, я не рассчитывал, что попаду в такую переделку.

При свете чудом уцелевших габаритных огней, которые светили не ярче карманного фонаря, я заблудился, оказавшись около разрушенного дома.

Крепко выругавшись, повесил на шею автомат, за пояс заткнул пистолет и отправился искать место для ночлега.

Начал накрапывать дождь и я, подойдя к уцелевшему зданию, открыл первую попавшуюся дверь. Передо мной оказалось помещение парикмахерской с семью креслами по периметру. На двери справа висела табличка «Посторонним вход запрещен». Открыв ее, вошел и оказался в служебном помещении, где стоял кожаный диван, стол и несколько стульев. Здесь я и расположился на ночлег.

Проснулся я от яркого солнечного света, светившего мне прямо в лицо. Настенные часы показывали одиннадцать часов дня. Я чувствовал себя великолепно отдохнувшим и в хорошем расположении духа. Нога зажила и не беспокоила, на месте раны осталось только багровое пятно. Есть не хотелось. На всякий случай осмотрел содержимое ящиков письменного стола. Нашел несколько плиток шоколада и взял их с собой.

Выйдя из дверей парикмахерской, я подошел к машине, сел на сырое сидение, завел двигатель и при свете дня стал выбираться из запутанного лабиринта дворов.

Вскоре я выбрался на подозрительно оживленную улицу. Всюду находились люди, среди них было много военных, отдающих распоряжения.

Я остановился и спросил у одного военного: «Что здесь происходит?»

– Собираем народное ополчение! – ответил он.

– А кто здесь старший по должности? – спрашиваю.

– Иди к тому танку, он там. Не крутись под ногами, и колымагу свою убери, мешает!

Я подъехал к указанному месту и подошел к столу, где собралась толпа. Людей записывали и выдавали оружие.

Пробившись, наконец, к начальнику, я сообщил, что у меня в кузове антиквариат и ювелирные изделия, которые я желаю сдать. Он грубо и в резкой форме выразился, что не намерен заниматься побрякушками, когда с минуты на минуту сюда прибудут марсиане и здесь будет так жарко, что черти в аду застонут.

Бой

Меня оттеснили в сторону и стали записывать желающих вступить в ополчение. После таких речей я окончательно решил, что содержимое фургона оставлю себе.

Не успев проехать и ста метров, услышал странные звуки. Они не были похожи на шум от шагающегочетырехножника. Я даже остановился, пытаясь определить, что это такое. Спустя некоторое время я услышал уже знакомые звуки шагающей машины марсиан и даже не одной, а нескольких. Я видел, как танки стали разъезжаться по улицам, занимая боевые позиции. Гулко ухнули первые залпы орудий где-то далеко от места моего нахождения, затем стали раздаваться разрывы снарядов, послышался грохот рушащихся зданий, ясное небо стало затягивать черным дымом. Прошло некоторое время, когда я увидел, как в небе появились летательные аппараты марсиан, похожие на полусферы. «Господи, они и летать стали!»

С другой стороны появились вертолеты. Завязался воздушный бой. Полусферы выглядели невероятно маневренными. Вертолеты же брали числом. Появился и четырехножник марсиан с включенным тепловым лучом. С земли открылся шквал огня. Казалось, небо упало на землю. Я видел, как полусфера обрушила на танки разряды молний, которые сметали все живое. Люди стреляли в полусферы. Вертолет выпустил две ракеты, одна попала в дно полусферы, а вторая – в гладкий корпус.

Раздался мощный взрыв. Полусфера, пылая оранжевым огнем, рухнула прямо на дом, пробив его насквозь и обрушив строение прямо на прятавшихся в нем людей. Радостные крики заглушил грохот от разрушения соседнего здания. Четырехножник резал его как масло. Раздался гулкий залп наземных орудий. Землеход марсиан дрогнул, но устоял. Раздался второй залп и четырехножник пошатнулся, снаряд пробил его обшивку. Затем он загорелся, но прошагав еще несколько десятков метров, рухнул на площадь, погребя под собой два бронетранспортера. Три мощнейших взрыва потрясли воздух. Стрельба продолжалась.

Спустя некоторое время недалеко от меня с грохотом и лязгом рухнул сбитый марсианами вертолет. Неожиданно сзади себя я услышал странный скрежет. Я обернулся и застыл в изумлении. По улице шли люди странного облика в зеленых доспехах. Я нырнул в фургончик, достал автомат, закрыл дверки и прыгнул в кабину. Вынув из-под сидения второй автомат, запустил двигатель, шум которого потерялся среди грохота боя. Я впервые увидел марсиан. И тут-то меня обуяла такая ярость, что, казалось, готов был разорвать их голыми руками. Едва я об этом подумал, как по машине был открыт огонь. Зеленые лучи марсиан превратили фургон в решето. Я открыл ответный огонь. Из десятка марсиан свалил только троих, выпустив почти всю обойму из автомата. Панцири надежно защищали тела марсиан от автоматных пуль. Отстреливаясь, включил заднюю передачу и стал удирать. Выскочил на соседнюю улицу. И тут я почувствовал, как мне больно обожгло плечо, и увидел, как луч прошел дальше и растаял в телефонной будке.

С другой стороны на марсиан выскочили ополченцы, и между ними началась перестрелка. Над улицей возникла марсианская полусфера и направилась к площади. Я уехал из зоны боевых действий только через четверть часа. Рука стала плохо слушаться, но я все-таки выбрался на знакомую дорогу. Постепенно стал терять ощущение реальности. Видимо, этот луч имел двойное назначение, что даже при легком ранении он имел смертоносное действие. В глазах все плыло. Я потерял сознание.

Аланкелоки^[2]

Я пришел в себя от сильного озноба. Первые минуты долго соображал, где я, как здесь оказался и какой это район города. Машина стояла посередине дороги, перед кучей искореженных машин, я же продолжал находиться за рулем. Видимо, перед тем как потерял сознание, я ногой нечаянно оборвал провод зажигания. Это, видимо, меня и спасло от страшной аварии, в которую мог попасть. Где-то вдали все еще шел бой, и не в одном месте, а в нескольких одновременно. Попробовал выбраться из машины, но ноги были как ватные, плечо было обожжено, но не беспокоило. Голова при каждом движении начинала кружиться. Действие луча имело паралитическое действие, и это я уже испытал на себе. Сколько времени надо для нормализации я не знал. И даже побаивался – вдруг это навсегда.

Было ощущение сильного опьянения: голова ясная, а ноги не идут. Но стоило немного походить, как постепенно это ощущение прошло. Я осмотрел машину со всех сторон, фургон был как сито, листы железа и кузова были точно проколотые огненными прутьями. Ровные круглые отверстия с обгоревшей по кругу краской как при электросварке. Я посмотрел сквозь дырки и понял, что спасло меня от верной смерти. Это здоровенные старинные часы, которые я привязал к задней стенке бечевкой. Они-то и приняли все выстрелы мне в спину на себя. Осмотревшись, я увидел что в одной из автомашин лежит карта города. Я достал ее, увидев, что женщина, прислонившая голову к рулю, мертва.

Отыскав место на карте, где я находился, наметил маршрут следования до своего дома. Затем осмотрел мотор. Увидел, что ремень вентилятора перебит. Однако решил потихонечку ехать. Я завел машину и поехал, делая частые остановки, чтобы мотор не перегревался. Добрался только к ночи. Уставший и голодный, хотя и довольный тем, что благополучно добрался, подъехал к сараю. Разгрузил машину, спрятав сокровища до лучших времен в погреба. До дома я уже шел пешком – мотор заглох на полпути от дома.

Я открыл дверь и обессиленный вошел в квартиру. Мне нужно было поесть и поспать. Первое я сделать успел. Хотя холодильник и растаял, но хлеб, сыр и масло были вполне съедобные. Перекусив, я уже собрался немного поспать, когда услышал гул летающей полусферы. Я выглянул в окно и увидел марсианский корабль, который освещал землю, выхватывая из темноты обгорелые останки автомобилей и развалины некоторых домов. Он летел в сторону Ботанического сада. Потом вдруг завис в небе и полетел прямо к моему дому. Я почувствовал что-то неладное, схватил автомат и стал смотреть, что будет дальше. Марсианский корабль пролетел над крышей дома и затих. Мне почему-то подумалось, что марсиане сели на крышу. Я вышел на лестничную площадку и прислушался. В глубокой тишине было слышно, как сверху доносится шорох. Не смотря на то, что я был вооружен, на геройство меня не тянуло. Я закрыл дверь и начал спускаться по лестнице вниз. Я прошел два этажа, когда на меня из темноты набросилось что-то огромное и лохматое. Я даже не успел нажать на курок, как был сбит с ног ударом приклада.

Притом мизерном освещении, которое проходило сквозь окна, я увидел, что это огромное лохматое человекоподобное существо с парой горящих злобных глаз, с металлическим нагрудником вроде бронированного жилета. В руках оно сжимало металлическую трубу с набалдашником на одном конце и стекляшкой на другом. Я видел как его оружие действует. Вложив в удар всю силу, я выбил оружие из рук пришельца. Тот извернулся, и я почувствовал ответный удар. Мы сцепились в смертельной схватке. Его оружие, ударившись о стену, проскользнуло между ступеней и упало этажом ниже. Примерно туда же последовал и мой автомат. Мы бились в рукопашной. Все перемешалось. В голове раздавались угрозы, одна задругой, предупреждающие, что он не один и смерть моя уже близка. На мне лопнул рукав рубашки, обнажив шрам от марсианского оружия. Увидев это, пришелец остановился и спросил, как это получилось? Нет, конечно, русского языка он не знал. Тут было нечто иное. Мы ругались и говорили с ним мысленно. Я, конечно, добавлял еще и голосом.

«Это ваши солдаты на площади в меня стреляли. А я не люблю, когда в меня стреляют и хотят убить», – ответил я.

И еще добавил, что это не его ума дело и вообще, кто они такие? И какого черта они сюда приперлись?

«Мы – аланкелоки и имеем главенство над низкими расами, и только вы, «мерзавчики», решили оказать сопротивление нам, как те немногие мертвые расы. Но у нас есть свои принципы, истребление непокорных, уважение к выжившим. Ты выжил после боя и я отпускаю тебя, но не попадайся больше, убью!» Его объятия ослабли и мы отошли друг от друга. Я стал спускаться на нижний этаж, чтобы подобрать автомат. Взглянув наверх, вдруг увидел как аланкелок выхватил откуда-то зеркальце и произошла яркая вспышка. Я увернулся и увидел, что от стены, рядом с которой я стоял, откололся и рассыпался на мелкие камешки небольшой кусочек бетонной стены.

«Так вот значит, какие принципы?!» – воскликнул я. Под руку в темноте мне подвернулось оружие, оказавшиеся вовсе не автоматом, а трубой аланкелока. Я потянул его на себя, когда оно само собой выстрелило, оставив пробоину в стене этажом ниже. Я почувствовал пальцами кнопку и, направив стекляшкой в аланкелока, нажал кнопку. Яркая вспышка сорвалась с кончика стекляшки и короткий зеленый луч, пробив панцирь, отшвырнул пришельца к стене и он гулко упал на пол.

Отыскав в темноте автомат и схватив его, бегом стал сбегать вниз. Я слышал, как сверху слышались торопливые шаги нескольких аланкелоков, задержавшихся на мгновение на этаже, где произошла схватка. Выскочив из подъезда, наткнулся на троих аланкелоков. Выпустив автоматную очередь, подобрал их оружие и, осмотревшись, спрятался за припаркованную напротив автомашину. Они тоже были не дураки, и открыли огонь прямо через окна.

Я уже знал возможности их оружия и спрятался за ту часть автомобиля, где находился двигатель. Луч ручного оружия аланкелоков проходил сквозь корпус машины как нож сквозь топленое масло. В салоне начался пожар. Я отстреливался, пока в автомате не кончились патроны. Затем применил уже трофейное оружие. И тут я увидел, что к нам приближаются полусфера и четырехножник. Перевес был не в мою пользу и я решил удирать. Приблизительно зная, где находится водопроводный коллектор, решил бежать к нему. Отстреливаясь и завалив еще двоих, я добрался до люка.

Откинув люк, спустился в сырое пространство и закрыл его. Благо было темно, и вряд ли кто увидел, где я скрылся. Сразу почувствовал, как ледяная вода охватила ноги до колен. Коллектор оказался полузатопленным. Мне на ощупь пришлось двигаться в противоположном от дома направлении. Марсианское оружие, которым я был просто увешан, то и дело ударялось о ноги и стенки коллектора.

Но я твердо решил, что оружие из рук ни за что не выпущу. Долго брел по колено в воде, но вот оказался в колодце.

Нащупав лестницу, стал подниматься наверх. Отодвинул люк и оказался на дороге под обгоревшим автомобилем метрах в ста от того места, где спустился ранее. Но вылезти было невозможно при всем желании. Снова спустившись в ледяную жидкость, я побрел дальше пока не уперся в кирпичную кладку. Нащупав лесенку, перелез через стену и оказался в подвале другого дома. Сон меня просто валил с ног. Через маленькие оконца просачивались отблески пожара, мало-мальски освещая трубы и другие коммуникации. Я нашел сухое и теплое место возле труб с горячей водой, где и расположился поспать. Здесь я был абсолютно уверен в своей безопасности, но оружие положил под руку.

Глава 2
Земля под властью аланкелоков

Заточение

В этой главе я расскажу о злоключениях, которые постигли моего друга Ромку, после того как мы с ним расстались. Я, конечно, постараюсь пересказать их со всеми услышанными от него подробностями.

Все началось с происшествия под мостом. Ромка проплывал под мостом в тот момент, когда марсианин пустил поезд под откос. При падении вагонов железнодорожная насыпь стала обваливаться, падая пластами в бурлящий поток реки. Поднялась волна, его швырнуло так, что ударило о свод моста. Удар был такой силы, что его оглушило. Последнее, что он увидел – это падающая машина марсиан, поднимающая клубы пара и грязи. Когда он очнулся, вокруг было темно. В голове все шумело. Ромка взялся за больную голову и обнаружил на ней внушительную шишку. Глаза стали мало-помалу привыкать к темноте. Оглядевшись, он понял, что лежит на колесе в яме, наполненной жидкой грязью. Вокруг были завалы из земли и камня. Над ним угадывался свод моста с обрушившимися пролетами. Дышать было тяжело из-за сырого и невероятно смрадного запаха, идущего от речного ила. Ромка стал приводить свои мысли в порядок, начиная вспоминать, что было с момента встречи со мной. Но мысли все время прерывались грохотом грома, и он слышал, как струи ливня беспощадно хлестали о землю. Спички промокли, и он выбросил их прямо в жижу. Ноющая головная боль страшно мешала соображать. Необходимо было определиться, что предпринять для своего освобождения из каменного плена.

Определить с какой стороны было течение, это было непросто. Видимо, в момент обвала одной части моста он находился уже без сознания, но вода успела уйти, прежде чем обрушилась вторая сторона. Как правильно определить путь к спасению? Если он попытается разобрать завал в сторону, где наверняка образовалась заводь, то он будет чего доброго затоплен массой прорвавшейся воды. Начать продвигаться в противоположном направлении – верный путь к спасению, на воздух. Ромка стал прислушиваться к шуму, доносившемуся снаружи, но земля глушила все внешние шумы.

Сидя в каменном мешке, где от одного только запаха выворачивало наизнанку, с капающей сверху водой, Ромка стал буквально каждый сантиметр завала ощупывать руками, пытаясь определить хотя бы степень влажности грунта.

Случайно нащупав струйку ручейка, вытекающую из стены завала, он понял, с какой стороны завал держит реку. Взобравшись по осыпавшейся земле вперемешку с щебнем почти под свод замкнутого пространства, Ромка начал голыми руками растаскивать завал. Ромка дважды спускался вниз и садился на колесо, чтобы передохнуть. Земля не спешила выпускать его из своих темных объятий. Долго разгребая сырую землю уже замерзавшими пальцами, он увидел первый луч света и ощутил дуновение свежего воздуха. Ромкиной радости не было предела. Он стал еще усерднее разгребать завал. Спустя некоторое время Ромка уже стоял на железнодорожной насыпи. Но зрелище, которое предстало перед его взором, было удручающим. Он стоял среди развороченных железнодорожных путей, с устоявшими каким-то чудом остатками железнодорожных вагонов. Верхушки росших рядом деревьев, выглядели пожухлыми и почерневшими, будто были опалены огнем. Русло реки имело вид котлована. Над вершинами деревьев Ботанического сада торчала какая-то антенна. Но внимание Ромки привлекло не это, а панорама, открывавшаяся с железнодорожной насыпи в сторону жилых домов. Начиная от этой насыпи, насколько хватало глаз, блестела поверхность воды. Вода блестела даже за домами. Ромка чувствовал себя измученным и покинутым, голодным и злым. Пока Ромка находился в заточении, он не чувствовал так остро голод, теперь он за корку хлеба отдал бы все что угодно. Он понимал, что добраться до дома стало его первоочередной задачей. Но преодолеть вплавь такое огромное расстояние было равносильно самоубийству. Надо было что-то делать. Он увидел, что почти у самой воды лежал достаточно большой кусок стенки разбитого деревянного вагона.

Это навело Ромку на мысль использовать его как плавсредство. Для этого он спустил кусок стенки вагона на воду и опробовал на плавучесть. «Плот» массу его тела выдержал и этого, собственно, было уже достаточно, чтобы принять решение плыть. Оставалось только скрепить доски, чтобы они затем не разъехались под ногами. Материала было более, чем достаточно.