Читать книгу: «Глитч», страница 19

– Доказательств нет. Только слова покойного Генри, которого все считали сумасшедшим, преступником, и его бывшей жены, которой я посоветовал уезжать подальше от Киото-Паласа. Никто не станет воспринимать это всерьёз. Журналист должен предъявлять неоспоримые факты, доказательства, которые говорят сами за себя. Всё остальное – лишь слухи, которые уничтожат мою карьеру быстрее, чем я успею написать статью.

Роксана слушала его молча, её лицо оставалось холодным и непроницаемым. Затем она усмехнулась, её улыбка была горькой, почти циничной.

– Это неважно, – сказала она, её голос прозвучал твёрдо, даже с каким-то вызовом.

– Неважно? – переспросил Марк, удивлённо поднимая брови.

– Так даже лучше, – она пожала плечами и шагнула к нему. – Если ты не можешь сделать это, я разберусь сама. Я найду его. Я заставлю его заплатить.

Марк нахмурился, пытаясь понять, насколько серьёзно она это говорит.

– Роксана…

– Главное, что «Nexus» падёт, – перебила она, её глаза загорелись ледяным пламенем. – Всё остальное – лишь детали.

Марк смотрел на неё, поражённый её решимостью. Он видел, что её не остановить.

– А если твоя месть приведёт к ещё большему хаосу? – осторожно спросил он.

Роксана взглянула на него, её лицо стало твёрдым, почти бесчувственным.

– Хаос – это то, что я умею контролировать. Но в этом случае… с ним… – она на мгновение замолчала, затем вновь посмотрела на Марка. – Меня это мало волнует. Это личное.

Она развернулась, готовая уйти, но задержалась, глядя на Марка.

– А ты делай, что считаешь нужным, – сказала она уже спокойнее. – Я не буду ждать, пока ты соберёшь доказательства.

Она замолчала, её взгляд устремился куда-то вдаль, словно перед её глазами уже возник новый план, новый путь. Марк впервые по-настоящему почувствовал, что они действительно союзники, объединённые общей целью. Она молчал, держа флешку в руке, а его взгляд был устремлён на другой берег реки. Там, где раньше возвышался сияющий небоскрёб «Nexus Systems», теперь лежала груда искорёженного металла и бетона. Гигантский монолит, символ власти и высокомерия, был превращён в руины.

Горящие обломки подсвечивали ночное небо оранжевыми всполохами, словно последний крик умирающего гиганта. Над руинами поднимались клубы густого дыма, окрашенного светом пламени. Сирены не умолкали, тревожно выли в ночи, разрывая тишину мегаполиса. Между обломками метались фигуры – пожарные, спасатели, полицейские. Свет прожекторов пробивался сквозь дым, выхватывая то уцелевшую стену, то остов металлического каркаса, который всё ещё угрожающе нависал над землёй.

– Никогда бы не подумал, что увижу это, – пробормотал он, не отрывая глаз от пейзажа. Его голос был тихим, будто он боялся нарушить хрупкую магию момента.

Роксана ответила не сразу. Она тоже смотрела на руины, её плечи слегка дрожали – от холода или от эмоций, было сложно сказать.

– Ты удивлён? – спросила она наконец, её голос прозвучал отстранённо, будто она говорила с собой. – Они построили этого монстра. Они думали, что он вечен. Но всё рушится. Рано или поздно.

Марк молчал, только крепче сжал флешку в руке. Ветер доносил до них запах горелого пластика, бетона и чего-то ещё, химического и едкого. Этот запах въедался в кожу, заполнял лёгкие, становился частью их воспоминаний.

– Это не конец, – тихо сказала Роксана, её голос звучал твёрдо, как удар молота. – Это только начало.

Марк повернул голову к ней, но она даже не взглянула на него. Её глаза были устремлены вперёд, на полыхающие обломки. В её взгляде не было ни триумфа, ни сожаления, только решительность и тень чего-то ещё – чего-то, что Марк не мог понять.

16. INIT_EPILOGUE: SYSTEM_RESTART

Через несколько дней после того, как небоскрёб «Nexus Systems» рухнул, Марк сидел на диване, обняв Элизабет. Диктор в телевизоре освещал новости дня, но мысли Марка всё ещё блуждали где-то в прошлом. Однако присутствие жены рядом – её тепло и нежные прикосновения – вернули его к реальности.

– Сегодня сенсационное расследование журналиста Марка Райнера продолжает сотрясать мир корпоративной политики. После крушения небоскрёба «Nexus», начавшего череду громких разоблачений, раскрываются всё новые и новые грязные тайны крупнейшей корпорации. В центре внимания – Харрисон Лей, глава службы кибербезопасности и член совета директоров «Nexus Systems», который, по последним данным, предположительно находится в бегах. Именно он стал главным обвиняемым в ряде махинаций, связанных с корпоративным шпионажем, незаконными операциями, повлёкшими многочисленные жертвы, и уничтожением критически важных данных компании.

Диктор говорил твёрдо и отчётливо:

– На данный момент следствие указывает на то, что именно мистер Лей стоял за множеством преступлений, связанных с незаконным использованием корпоративных ресурсов, а также манипуляциями с системами безопасности. Несколько источников утверждают, что Лей мог подготовить системный сбой, который вызвал разрушение небоскрёба и привёл к утечке ценных данных. Правоохранительные органы ведут масштабную операцию по его поимке, однако на данный момент местоположение Харрисона Лея неизвестно.

Марк покачал головой:

– Они могут искать его сколько угодно, но рано или поздно они найдут лишь его тело под завалами небоскрёба. Он не мог выжить.

Элизабет вздохнула и, облокотившись на плечо Марка, сказала с теплотой:

– Неважно. Главное, что ты сделал это, Марк. Теперь всё кончено.

Он повернулся к ней, его взгляд был мягче, чем раньше.

– Наверное, – с лёгкой улыбкой отозвался он. – Но не только я. У меня бы ничего не получилось без неё… и тебя.

Элизабет чуть подалась вперед и заглянула ему в глаза.

– Ты снова вернулся ко мне, Марк. Остальное не имеет значения.

Он на мгновение задумался, наблюдая, как её лицо, такое озабоченное все последние дни, стало более умиротворённым. Они сидели молча, и Марк, впервые за долгое время, почувствовал, что всё налаживается.

– Всё будет хорошо, – тихо добавила Элизабет, легонько прикасаясь к его щеке.

Марк обнял её крепче, и они поцеловались, будто бы это был символ их нового начала.

Кассандра сидела в полутёмной комнате, наблюдая за тем, как неоновый свет города прорезает густой дым сигареты, извивающийся в воздухе. Её взгляд был сосредоточен на мониторе, на котором мелькали последние новости о расследовании, завершившемся арестами ключевых лиц руководства корпорации.

«…Аманде Уокер, Эллиоту Грину и Крейгу Филлипсу предъявлены обвинения по множеству статей.

Мисс Уокер, директор по связям с общественностью, обвиняется в масштабных фальсификациях отчётов, умышленной дезинформации общественности и прикрытии экологических нарушений, приведших к катастрофическим последствиям для окружающей среды. Мистер Грин, генеральный директор по финансам, замешан в отмывании денег через теневые структуры корпорации и заключении нелегальных сделок с конкурентами для манипуляции рынком. Мистер Филлипс, руководитель отдела внутренней безопасности, обвиняется в организации шантажа и устранении неугодных сотрудников, а также в связях с преступными группировками для подавления профсоюзных движений внутри компании.

Все трое находятся под арестом и ждут дальнейшего расследования по делу «Nexus Systems…» – диктор произнес это с той же безразличной интонацией, что и любую другую новость. Будто только что рассказывал о погоде, а не о самых громких арестах за последнее десятилетие.

«…генеральный директор «Nexus Systems» все ещё находится за границей. Несмотря на громкие обвинения, предъявленные ключевым членам совета директоров, ему официальные обвинения пока не были выдвинуты. Согласно последним данным, действия совета, приведшие к масштабному кризису, могли быть предприняты без его ведома. Тем не менее, он остаётся ключевой фигурой в этом скандале, и власти активно выясняют его роль в произошедшем…»

Кассандра хмыкнула, выключая звук. Члены совета оказались глупее, чем она думала. В ночь, когда небоскрёб пал, Кассандра успела покинуть здание, оставив за спиной весь этот хаос. Она пошла на сделку, которая обеспечила ей свободу и встретилась с агентом Интерпола в тёмном, неприметном баре в одном из забытых уголков северного района. Её условия были просты: она передаст им все доказательства против Лея, взамен получив гарантии защиты и снятия всех обвинений с её имени.

Теперь, когда «Nexus Systems» была окончательно погребена, без должности и обязанностей, Кассандра чувствовала себя даже лучше. Её не связывали корпоративные интриги, постоянные отчёты и приказы сверху. Быть в тени, плести свою паутину – это ей подходило гораздо больше. В строгом мире корпораций она была хищником, но вне него она стала настоящей охотницей. Свобода оказалась гораздо слаще, чем она предполагала.

Кассандра оглядела небольшое помещение – её новое убежище. Все необходимые инструменты были под рукой: ноутбук, несколько телефонов, оружие – на всякий случай. Её мир теперь был полон возможностей, и никто больше не мог диктовать ей правила. Теперь она работала на себя, и именно так ей нравилось. Без начальников, без корпораций, без Лея, который постоянно пытался её контролировать.

Она затушила сигарету и набрала на клавиатуре несколько команд, получая доступ к закрытым базам данных. Как ни странно, тёмные дела, которыми она теперь занималась, приносили больше удовлетворения, чем что-либо раньше. А деньги текли рекой – даже быстрее, чем в «Nexus».

Кассандра улыбнулась. Она знала, что теперь все в её руках, и только она контролирует свою судьбу. В этом опасном мире она нашла своё место – место, где правила диктовала она сама.

«Ну что ж, – подумала она, – кажется, мама бы мной гордилась».

Роксана стояла в тенистой аллее парка Киото, окружённая величественными клёнами. Листья, окрашенные в огненно-красные и золотистые тона, медленно кружились в воздухе, опускаясь на землю мягким ковром. Тонкие ручьи стекали по гладким камням, отражая блеклое солнце, словно сама природа пыталась сохранить этот хрупкий момент покоя. Но этот покой был обманчив.

Перед Роксаной тянулся ряд мемориальных плит, выстроившихся, как молчаливые стражи памяти. Каменные глыбы были увенчаны именами людей, погибших в тот день, когда Разрушители устроили взрывы энергоузлов. Вечный огонь горел в центре мемориала, его слабое пламя отражалось в глазах Роксаны.

Каждое имя, высеченное на холодном камне, было для неё обвинением. Это были не просто слова, вырезанные в граните, – это были жизни, сломанные её решениями. Мужчины, женщины, дети. Она вспомнила кадры из новостей: обугленные руины, лица людей, которые рыдали над телами своих близких. Внутри неё зашевелился знакомый холодный страх, который всегда приходил вместе с этими воспоминаниями. Как будто её собственная душа вытеснялась чем-то мрачным, бесчеловечным.

Она опустила взгляд на землю, покрытую осенними листьями, но не могла перестать видеть перед собой эти плиты. Мягкий ветер прошелестел в ветвях клёна, принося с собой едва уловимый запах дыма. Будто того самого дыма, который окутал город в день взрывов.

«Я сделала это», – думала Роксана, стиснув кулаки. «Я знала, что будут жертвы. И всё равно… я сделала это».

Она вспомнила, как убеждала себя, что это месть за её погибших друзей, что разрушение энергоузлов станет ударом по корпорациям, покажет силу сопротивления. Но теперь ей казалось, что всё это было жалким оправданием. Ложью.

«Не ври себе. Ты была всего лишь орудием», – эта мысль звучала в её голове раз за разом.

Она не смогла бы сказать, сколько времени прошло, пока она стояла перед плитами. Она читала каждое имя, пытаясь запомнить их. Люди, которых она никогда не знала, но которые теперь жили в её сознании, как призраки, обвиняющие её в своей смерти.

«Я недостойна счастья», – с горечью подумала она.

Внезапно перед её глазами встала картина: смех её друзей, их вера в неё, их общие мечты. И сразу за этим – их мёртвые тела. Они тоже стали жертвами её выбора. Она хотела изменить мир, но вместо этого принесла ещё больше разрушений.

Роксана сделала шаг назад, но не смогла оторвать взгляда от плит.

– Простите меня… – прошептала она, хотя знала, что слов прощения она не услышит.

Ветер стал сильнее, швыряя листья в воздух, и Роксана закрыла глаза. Она хотела хотя бы на мгновение забыть, уйти от этой тяжести. Но у неё оставалось последнее дело в этом парке.

Адам сидел на скамейке в одной из аллей, его лицо было спокойно, хотя в глазах была заметна тревога. Он увидел её, как только она вышла из тени деревьев, и мягко улыбнулся. Роксана не могла не заметить, как его глаза загорелись при её виде, но сердце сжалось от мысли о том, что она должна сказать.

Она села рядом, стараясь не встречаться с ним взглядом. Ветер тихо прошелестел листьями над их головами, создавая фон, который казался Роксане одновременно умиротворяющим и трагичным.

– Я рад, что ты пришла, – сказал Адам, нарушая тишину. – Я уже думал, что не увижу тебя.

– Я тоже, – Роксана вскинула глаза и на мгновение посмотрела ему в лицо, полное искренности. Её руки нервно сцепились на коленях. – Но… это, наверное, в последний раз, Адам.

Его улыбка исчезла, он нахмурился, не понимая.

– Что ты имеешь в виду?

Она глубоко вдохнула, пытаясь собрать мысли в голове, но слова, казалось, застревали в горле.

– Всё изменилось, – начала она тихо, чувствуя, как горло сдавливает. – Я больше не могу оставаться в этом городе. Ты знаешь, что я натворила. Я террористка. Они будут меня искать. Корпорации, власти… все. И если я останусь рядом с тобой, я только навлеку на тебя опасность.

Адам нахмурился.

– Но ты же справишься, как всегда, – его голос дрожал, он старался говорить уверенно, но в словах звучала мольба. – Ты же… у тебя всё получится. Мы можем справиться вместе.

Роксана покачала головой, с трудом сдерживая слёзы.

– Нет, Адам. Это не та битва, в которой я могу победить. – Она посмотрела на него, и её глаза были полны боли, которую она пыталась скрыть. – Если я останусь, они найдут меня. А с тобой они поступят хуже. Они не оставят в покое никого, кто связан со мной.

Он взял её руку.

– Я не боюсь. Если надо… я готов уехать вместе с тобой. Мы найдём способ…

– Нет, – она вырвала руку, её голос зазвучал твёрже. – Ты должен остаться. Ты должен жить своей жизнью, нормальной жизнью. Без меня. Только так ты будешь в безопасности.

– Роксана… – Адам тяжело вздохнул, его голос едва слышно дрожал. – Ты ведь знаешь, что я не смогу тебя забыть.

– И я тебя, – её голос стал едва заметным шёпотом, почти не слышным среди шума деревьев. – Но это не важно. Важно то, что ты будешь жить.

Она поднялась на ноги, чувствуя, как каждый шаг даётся с трудом, как если бы её сердце тянуло её обратно к нему, не давая уйти. Но она должна была уйти. Это был её долг.

Адам встал рядом с ней, его руки бессильно опустились вдоль тела. Он смотрел на неё с отчаянием, пытаясь найти хотя бы одно слово, которое могло бы её остановить, но не нашёл ничего.

– Прощай, Адам, – прошептала Роксана, отвернувшись, чтобы он не видел её слёз. – Прощай.

И, не дожидаясь ответа, она быстро пошла прочь, оставляя его одного среди покачивающихся на ветру клёнов и серых камней.

Из шикарного номера отеля на последнем этаже небоскрёба в южной части Киото-Паласа открывался потрясающий вид на город. После обрушения штаб-квартиры «Nexus Systems», Нобунага-Инн стал самым высоким зданием мегаполиса. Панорамные окна открывали вид на горизонт, затянутый серыми облаками, обещавшими скорый дождь. В комнате царил полумрак. На столике стояла бутылка дорогого виски и два бокала.

Генеральный директор «Nexus Systems» стоял у окна, глядя на город, погружённый в мягкий свет ночных огней. На диване в его номере полулежала женщина. Её длинное платье цвета бордо струилось по изгибам её тела, словно вторая кожа, подчёркивая каждую деталь идеальной фигуры. Глубокое декольте открывало изящную линию ключиц, а высокий разрез вдоль бедра обнажал безупречную кожу. На её запястье сверкал тонкий браслет с бриллиантами, словно напоминая, что эта женщина привыкла окружать себя роскошью.

Женщина повернула голову к генеральному директору, слегка приподняв идеально изогнутую бровь. В этом жесте было больше загадки и скрытого вызова, чем в любых словах.

– Всё прошло, как я задумал, – сказал он, делая глоток виски из бокала. – Даже лучше, чем могло бы быть.

– Лучше? – Женщина с интересом глядела на него. Её голос был мягким, но с ноткой язвительности. – Ты потерял корпорацию. Её разнесли по кирпичику. Не звучит, как победа.

Он развернулся к ней, его глаза сверкнули в тусклом свете.

– Они думали, что смогут меня уничтожить. Что я сдамся. Что оставлю им всё, над чем работал всю жизнь. Но они даже не поняли, что вместо этого я запустил цепную реакцию.

Женщина издала короткий смешок, стряхивая сигарету над пепельницей.

– Значит, ты действительно виноват в том, что «Nexus» лежит в руинах?

– Виноват? – Он усмехнулся, его голос стал жёстче. – Я не позволил бы этим стервятникам – моему же совету директоров – выдавить меня. Они плели интриги за моей спиной, готовили переворот. Они не оставили мне выбора.

Он подошёл ближе, опустился в кресло напротив неё.

– Ты даже не представляешь, как тяжело было всё просчитать. Каждая деталь, каждая мелочь. Я нашёл идеальное оружие, чтобы ударить по ним.

– Ах да, девчонка, которая возомнила себя революционеркой, – заметила женщина, поднеся сигарету к губам. – Ты сделал её своей пешкой.

– Пешкой? – Его тон стал холоднее. – Она была не просто пешкой. Роксана была катализатором. Она ненавидела систему, ненавидела таких, как я, с такой страстью, что её даже не пришлось убеждать. Я дал ей лишь то, что она хотела: доступ, информацию, возможность ударить.

– И она ударила, – закончила женщина, отпивая виски. – И похоронила твою империю.

– Не мою империю, – резко ответил он. – Их империю. Они думали, что переиграют меня, но я разрушил всё, чтобы не дать им получить контроль. Теперь они потеряли всё, а я…

– А ты? – Она наклонилась вперёд, её глаза были полны любопытства.

– Я всё ещё в игре, – сказал он, его голос стал тише, но твёрже. – И я собираюсь взять своё.

– А девчонка? – с усмешкой спросила женщина.

Он отвёл взгляд, на мгновение замолчав.

– Я превратил её в безжалостного монстра, – наконец произнёс он, его голос был низким, почти успокаивающим, но в нём сквозила безжалостная расчётливость. – Когда она усомнилась в моём плане по перегрузке центрального ядра из-за возможных жертв, я понял, что единственный способ ужесточить её, придать её борьбе максимальную мотивацию против «Nexus», – это лишить её всего, что ей дорого. Это была необходимость. Её команда должна была стать жертвой. Её нужно было сломать, чтобы потом выковать из неё оружие, которое нанесёт корпорации смертельный удар.

Женщина слегка наклонила голову, её губы дрогнули в едва заметной усмешке.

– Ты подстроил и это? – спросила она, в её голосе прозвучал интерес, но не удивление.

– Разумеется, – он сделал глоток, наслаждаясь вкусом, и продолжил. – Она всегда была слишком привязана к этим людям. Им не было места в том, что предстояло сделать. Но после их гибели она стала тем, кем должна была: сосредоточенной, беспощадной. Её гнев превратился в её силу.

Женщина выпрямилась, её взгляд стал изучающим, но в нём появилась тень сомнения.

– Но она предала Разрушителей, – заметила она, осторожно выбирая слова.

Генеральный директор кивнул, словно ожидая этого замечания.

– Да. Единственное, чего я не смог предусмотреть. Но даже это обернулось в мою пользу. Она пошла против всех, но в итоге всё равно сделала то, чего я добивался. «Nexus Systems» больше нет.

Он встал, вернулся к окну и посмотрел на горизонты города. Даже на расстоянии можно было различить тёмное пятно на месте, где раньше возвышался сияющий небоскрёб. Теперь от него остались только руины, дымившиеся даже спустя несколько дней после обрушения.

– И ты уверен, что это был правильный выбор? – спросила женщина, её голос стал холоднее.

Он обернулся:

– Она сделала то, на что не хватило бы воли ни у кого другого. Её ненависть к «Nexus» – это то, что двигало её вперёд. Я дал ей цель, я убрал всё, что могло её остановить.

– Но теперь она вне твоего контроля, – напомнила женщина, её глаза сузились.

– Да, – сказал он, глядя в окно. – И теперь она тоже в игре. Она знает, что её использовали. Но это ничего не меняет. Она будет искать меня, будет хотеть мести. И знаешь, что самое забавное?

– Что?

Он обернулся, его лицо озарилось зловещей усмешкой:

– Я этого жду.