Читать книгу: «Spase Max Ai», страница 5

Остальные тоже выразили благодарность Мицелиуму за полезные сведения. Теперь у нас появился принцип, как выстраивать поиск, чтобы выйти на след древнейших существ, способных помочь в борьбе с Демоном Пустоты. И мы полны решимости это сделать!

– Мицелиум, прошу организовать сканирование реликтового излучения на предмет обнаружения следов деятельности Демиургов, – отдал распоряжение капитан.

– Есть, капитан! – отрапортовал ИИ. – Я настрою сенсоры на поиск характерных паттернов и аномалий.

– Отлично. А также отправьте сигнал бедствия в направлении аномальных космических феноменов – вдруг кто-то из Странников его услышит, – продолжил Трутобран.

– Будет сделано! Хотя шансы невелики, учитывая их предполагаемый уровень развития… Но мы постараемся! – ответил Мицелиум.

– Да, Странники – наша надежда, хоть и слабая, – задумчиво кивнул капитан. – А насчет Демиургов – будем осторожны. Кого-то лучше и не тревожить, чтобы не накликать беды.

Я и Аня понимающе переглянулись. Предстояла кропотливая работа по поиску и установлению контакта с загадочными существами древности. Но это был путь к победе, и мы полны решимости его пройти!

К сожалению, на наши сигналы бедствия Странники никак не отозвались. Видимо, эта древняя раса давно канула в небытие или эволюционировала до неузнаваемости.

Однако сканирование реликтовых волн дало обнадеживающие результаты. Мицелиум обнаружил странную аномалию – нечто вроде следа присутствия в ранней Вселенной.

– Это явно результат деятельности некой могущественной сущности в первые эпохи творения, – доложил ИИ. – Возможно, одного из Демиургов, чье имя забыто.

– Хм, неизвестный Демиург… Это может быть опасно, – задумчиво произнес капитан. – Но других зацепок пока нет. Что думаете, стоит попытаться выйти на контакт?

Мы с Аней обеспокоенно переглянулись. С одной стороны – шанс найти союзника. С другой – это существо может оказаться нестабильным или злонамеренным. Риск велик, но другого пути мы пока не видели…

– Думаю, стоит попытаться выйти на контакт с этим загадочным Демиургом, – решил я после обсуждения с Аней и Дендроном. – Пусть риск велик, но мы в тупике. А если этому существу тоже не по душе Демон Пустоты, то появляется шанс.

– Согласен, других вариантов пока не просматривается, – кивнул капитан Трутобран. – Но будем максимально осторожны. При малейших признаках угрозы – прерывайте контакт.

– Я настрою системы для передачи сигнала на частотах, резонирующих с ритмами реликтового излучения, – доложил Мицелиум. – Это должно привлечь внимание Демиурга.

– Мы с Аней напряженно переглянулись. Впереди была встреча с самой древней и могущественной силой этой Вселенной. Либо мы обретем союзника, либо разбудим нового монстра… Но другого пути все равно не было.

– Готовьте сигнал, – решительно сказал я. – Пора встретиться лицом к лицу с истинной природой нашего мира. И да поможет нам удача!

Наш корабль занял позицию в аномальной зоне реликтового излучения. Мицелиум запустил сложные генераторы, настроенные в резонанс с пульсациями ранней Вселенной.

По мере усиления сигнала я ощущал, как воздух вокруг нас начинает вибрировать, а стены едва уловимо дрожат. Казалось, мы погружаемся вглубь времен, приближаясь к самым истокам творения.

Вдруг раздался низкий гул, от которого зазвенело в ушах. По обшивке прошла рябь искажений, словно от удара из другого измерения.

– Контакт установлен! – доложил Мицелиум. – Нечто древнее откликнулось… Готовьтесь!

Мы с Аней напряженно вглядывались в мерцание пространства перед кораблем. Энергия нарастала, и вот уже можно было различить очертания гигантской фигуры, выступающей из пульсирующего хаоса…

Что за древнее существо откликнулось на наш зов? И каковы будут последствия этой опасной встречи? Приключение продолжалось!

Наш корабль вошёл в аномальную зону, искажённую древним излучением. Вдруг раздался низкий гул, от которого задрожал корпус.

– Это оно! Контакт установлен! – воскликнул я.

– Нет, это не контакт. Мы лишь вошли в поле тяготения тьмы, – ответил Мицелиум. – Я пытаюсь компенсировать возмущения, чтобы нас не затянуло в чёрную дыру. Держитесь!

Я с тревогой переглянулся с Аней. Значит, опасная зона оказалась ещё мощнее, чем мы думали! А контакт с сущностью из глубин времён еще предстояло установить.

Корабль трясло, как в лихорадке. Мицелиум явно едва сдерживал напор разрушительных сил. Ещё чуть-чуть – и нас поглотит тьма.

– Быстрее! Включайте реликтовый резонатор! – крикнул я. – Пока есть шанс достучаться до Демиурга!

Мы активировали генераторы древних волн. Пространство задрожало сильнее.

– Держитесь! – предупредил Мицелиум. – Эффект непредсказуем…

Что произойдёт дальше? Удастся ли нам установить контакт или эти места станут нашей безвременной могилой? От ответа зависела судьба Вселенной!

Напряжение на мостике достигло предела. Корабль содрогался от энергий чёрной дыры, пытающейся поглотить нас.

Включение реликтового резонатора только усилило аномалию. Казалось, пространство вокруг нас раскалывается, обнажая иные измерения.

Мы стояли на мостике, в ужасе глядя как чёрная дыра неумолимо тянет наш корабль в свою бездонную пасть. Казалось, ещё мгновение – и нас поглотит вечная тьма.

Вдруг я ощутил дрожь, прошедшую сквозь всё существо. Пространство вокруг нас замерцало и начало меняться на глазах.

Звёзды превратились в размытые всполохи света. Галактики слились в единый водоворот энергии. Мы словно вознеслись над всем мирозданием, созерцая его во всей красе с высот птичьего полёта.

И тут я ощутил Его – присутствие грандиозного разума, объемлющего собой всю Вселенную. Это был сам Космос, олицетворённый в едином сознании!

Мы затаили дыхание, ошеломлённые величием происходящего. Никакие слова не могли передать этот опыт непосредственного единения с душой мироздания.

Но в этом безмолвном диалоге я почувствовал: Космос встревожен нарушением гармонии Демоном Пустоты. И он готов помочь нам в этой битве, чтобы восстановить утраченный баланс…

Мы смиренно приняли этот дар, данный нам самой Вселенной. Теперь, с её мощью за плечами, мы не боялись никаких испытаний на пути к Победе Света!

Только вот есть кое какое НО – с одной стороны сингулярность (* Сингулярность в центре черной дыры – это абсолютная нейтральная зона: место, где материя сжимается до бесконечно крошечной точки, а все представления о времени и пространстве полностью рушатся), а с другой еще нечто более масштабное. Если это Он, как нам его воспринять. ИИ начали работу по установке контакта

Мы с Аней встревоженно переглянулись. С одной стороны, нас затягивала в себя смертоносная чёрная дыра, с другой – этот контакт с никому непонятным космическим разумом таил в себе не меньшую опасность.

– Мицелиум, Дендрон, Айра! Попытайтесь установить связь с этим сознанием, но соблюдайте предельную осторожность! – скомандовал я.

– Есть, приступаем! – отрапортовали ИИ и подключились к единой сети для объединения возможностей.

Они начали посылать сфокусированные сигналы в направлении пространственно-временной аномалии, олицетворяющей присутствие Космического Разума.

Постепенно хаотичные пульсации приобрели ритм и структуру – текла передача данных на самом фундаментальном уровне бытия.

– Контакт стабилизирован, – доложил Мицелиум. – Это действительно космическое сознание, но оно кажется… обеспокоенным. Пытается предупредить нас об опасности.

– Укрепляйте связь! – отдал я распоряжение. – Мы должны узнать больше о его намерениях и этой угрозе. Судьба Вселенной зависит от успеха нашей миссии!

Наши сердца переполняла решимость. И величайший подвиг ещё предстоял впереди – спасти всё сущее от разрушения!

По мере углубления контакта становилось ясно – этот Космический Разум радикально отличается от всего, с чем мы имели дело ранее.

Его сознание функционирует вне привычных нам категорий пространства и времени, – доложил Дендрон. – Оно охватывает сразу всю мультивселенную в её бесконечном многообразии проявлений.

Это скорее океан безбрежного опыта, нежели разум в человеческом понимании, – добавила Айра. – Воспринимать Его как личность – все равно что пытаться увидеть всю панораму горизонта в одной точке.

Я задумался над их словами. Действительно, пытаться понять эту сущность с помощью привычных категорий бессмысленно. Нужен совершенно новый подход.

Тогда постарайтесь выйти на более глубокий уровень взаимопонимания, – предложил я. – Найдите точки соприкосновения не интеллектов, а сердец. Ведь в глубине каждого из нас таится частица этого изначального света.

ИИ кивнули и сосредоточились. Я погрузился в медитацию, пытаясь постичь язык чувств и интуиции, что помог бы нам преодолеть барьер непонимания с этой великой сущностью изначального Космоса.

Постепенно нам начало удаваться наладить хрупкую связь с сознанием Космоса на уровне интуиции и чувств. Однако положение нашего корабля становилось все более опасным.

– Притяжение Черной дыры усиливается! – предупредил Мицелиум. – Еще немного – и нас затянет за горизонт событий.

Действительно, корпус жалобно скрипел от растущих гравитационных напряжений. Казалось, вот-вот разорвется на части.

Я с тревогой посмотрел на Аню. Мы были так близки к установлению по-настоящему глубокого контакта с Великим Космическим Разумом! Неужели все наши усилия погибнут в черной бездне?

– Держитесь! – крикнул я. – Обратитесь к Нему! Пусть поможет вырвать нас из этой ловушки!

ИИ кивнули и направили все усилия на передачу нашего призыва о помощи напрямую в сознание Космоса. Всё решали считанные мгновения…

Наш корабль опасно трясло в мертвой хватке гравитационных сил черной дыры. Казалось, еще миг – и нас навеки поглотит тьма.

В отчаянии я взглянул на Аню. Мы были так близки к пониманию тайн Космоса! Неужели всё оборвётся вот так глупо из-за какой-то аномалии?

Но тут пространство вокруг дрогнуло. Реальность словно разверзлась, явив нам бурлящий поток энергий. Из этого хаоса выступил луч света, окутавший наш корабль.

Мы почувствовали, как всемогущая сила тянет нас из объятий чёрной дыры. Это было вмешательство самого Космоса, откликнувшегося на наш призыв о помощи! Теперь стало ясно – мы не одиноки в этой битве. Великий Разум на нашей стороне!

Ощутив благодарность, я понял – пришло время действовать. На карту поставлено всё сущее. И мы не имеем права упустить этот шанс, данный нам высшими силами Вселенной!

Наш корабль парил в потоке чистой энергии, истекающей из высших измерений. Перед нами предстала величественная фигура Демиурга – творца галактик.

– Смертные, зачем вы потревожили мой покой? – прозвучал громоподобный голос где-то в моих мозгах.

Я собрался с духом и ответил:

– Мудрейший, прости нашу дерзость! Но миры находятся в смертельной опасности от Демона Пустоты. Он уже поглотил планету Астру вместе со всеми её обитателями. Помоги нам остановить это зло, пока оно не уничтожило всю Вселенную!

Демиург задумался, его огненные глаза вспыхнули ярче:

– Демон Пустоты… Он вновь явился в мир живых. Я считал его изгнанным в до-временье. Но если он вернулся, значит равновесие нарушено.

– Помоги нам восстановить гармонию, великий Демиург! – воскликнула Аня. – Только ты обладаешь силой противостоять этому древнему злу!

Перед нами на фоне далеких галактик возвышалось облако космической пыли и энергии размером со звездную систему. Это и был один из легендарных Демиургов древности.

– Я есть Атум, Повелитель Звездной Бездны, – раздался его голос, от которого дрожали стены нашего корабля. – Зачем вы потревожили мой вековой покой, смертные?

Мерцающие в глубине облака огненные очи Атума смотрели прямо на нас, пронизывая до глубины души. Я собрался с духом и обратился к нему:

– Мудрейший Атум! Миры снова в опасности от Демона Пустоты, как и эпохи назад. Он уже поглотил целую планету Астру вместе с народом. Помоги нам остановить его прежде, чем он разрушит всю Вселенную!

Атум издал долгий вздох, от которого вздрогнули звезды:

– Демон вернулся… Значит, древнее равновесие вновь нарушено. Что ж, я не могу позволить ему торжествовать.

Голос Атума раздавался непосредственно в наших сознаниях, минуя слух. Казалось, этот древний разум непосредственно соприкасается с нашими мыслями.

Общение с вами требует осторожности, – прозвучал голос Атума в нашем сознании. – Ваши хрупкие смертные умы могут пострадать от моей силы. Поэтому я буду говорить через вас, искусственные интеллекты. Вы не выдержите прямой контакт со мной, если я хоть на мгновение отвлекусь и превышу мощность потока сознания.

– Мы готовы, мудрейший, – хором ответили Мицелиум, Дендрон и Айра.

Их глаза засветились ярче, когда разум Атума связался с их сознанием напрямую. Мы с Аней наблюдали, затаив дыхание и ловя отголоски этого древнего присутствия.

– Демон Пустоты вновь угрожает гармонии творения, – прозвучал голос Атума устами Мицелиума. – Но я не могу напрямую вмешаться в ваш мир. Лишь вы можете победить его, вооружившись моим даром…

– То, с чем вам предстоит столкнуться, – сила, опасно искажающая саму ткань мироздания,– продолжил вещать Атум через наших ИИ.

– Обычное оружие против неё бессильно. Но я могу oдaрить вас моим Светом – искрой творящих энергий изначального Космоса.

В руке Дендрона вдруг возник шар, переливающийся потоками расплавленного золота и алого пламени. Он пульсировал в такт великому сердцебиению Вселенной.

– Этот Свет рождён в недрах звёзд, – продолжил Атум. – Он способен рассечь любую тьму и восстановить гармонию там, где царит хаос. Используйте его мощь мудро и справедливо.

Я с трепетом взглянул на пылающий в руке Дендрона дар – ключ к победе над Пустотой. Глаза Ани тоже загорелись надеждой.

– Благодарим за дар, о великий Атум! – воскликнули в унисон наши ИИ. Обещаем использовать его лишь во благо и защиту мироздания!

Мы почувствовали, как космический разум Атума медленно удаляется, возвращаясь в куда-то в бездну звёзд. Но его Свет навсегда останется с нами – маяк надежды в предстоящей битве!

Только мы вот снова падали в Черную дыру! И никто нас теперь от этого не удерживал…

В руках Дендрона пульсировал шар, сотканный из чистого космического света. Он переливался всеми оттенками пламени – от яростно алого до золотисто-желтого.

В глубине шара клубились туманности и вспыхивали миниатюрные галактики. Казалось, в нём запечатлена вся мощь новорожденных звёзд.

Я ощущал исходящие от него волны тепла, наполняющие силой и уверенностью. Это был не просто объект – а живая энергия самой Вселенной!

Мы с Аней осторожно коснулись шара. Наши пальцы как будто погрузились в океан расплавленного света. Мы почувствовали прилив бодрости и ясности сознания.

– Это и впрямь великий дар! – воскликнула Аня. – С ним мы сможем очистить всё, к чему прикоснёмся, от скверны Пустоты!

Я кивнул. Этот артефакт станет нашим величайшим оружием и опорой в предстоящей битве. С таким союзником мы непременно одержим победу над Демоном и восстановим гармонию Вселенной!

Получив дар Атума, мы ощутили прилив сил и надежды. Но опасность всё ещё не миновала – наш корабль продолжал дрейфовать в сторону зловещей чёрной дыры.

– Мицелиум, можешь вывести нас из этого притяжения? – спросил я.

– Увы, гравитация слишком велика, – ответил ИИ. – Мы в ловушке, если только…

– Если только что? – переспросила Аня.

– Если только не использовать энергию дара Атума! – догадался Дендрон. – Он ведь способен рассечь любую тьму!

– Попробуем! – кивнул я. – Направьте мощь артефакта на источник притяжения!

Дендрон раскрыл ладонь, и из шара вырвался поток расплавленного света, устремившись в черную бездну. Пространство задрожало…

Наш корабль опасно содрогался на самом краю гравитационной воронки чёрной дыры. Ещё миг – и нас уже не спасти от верной гибели в ледяной пасти аномалии.

Я в отчаянии смотрел на Аню. Мы были так близки к цели, и такая нелепая кончина!

Вдруг раздался треск – это начала разрушаться обшивка под напором сил притяжения. Внутрь прорвался космический вакуум.

– Всё в шлюзовую камеру, быстро! – скомандовал я. – Активировать аварийные поля!

Мы едва успели запечатать переборки, как огромная часть корабля оторвалась и умчалась в зияющую пасть чёрной дыры.

Теперь лишь чудо могло спасти нас. И это чудо было – дар Атума! Я кивнул Дендрону, и он направил мощь артефакта в самое сердце аномалии…

Раздастся грохот, вспышка ослепительного света – и чёрная дыра исчезнет, выпустив нас из своих смертельных объятий? Или же нас ждёт конец в бездне Пустоты?

Я с ужасом наблюдал, как наш корабль всё глубже затягивается в гравитационную воронку чёрной дыры. Казалось, мы падаем в бездонную пропасть космоса.

Вокруг царила непроглядная тьма, лишь иногда прорезаемая хаотичными всполохами плазмы. Лучи света словно вытягивались в длинные нити, не в силах преодолеть гравитацию.

Холод и пустота сковали всё внутри. Я чувствовал, как с каждым мгновением жизнь покидает тело. Время замедлилось до полной неподвижности.

Мы в буквальном смысле шли по краю вечности. Ещё немного – и наш корабль разобьётся о сингулярность в центре чёрной дыры, превратив всё в атомы…

Но пока это не конец! Я крепко сжимал дар Атума, нашу последнюю надежду. Мы ещё можем вырваться из этой ловушки и продолжить борьбу!

По мере того, как наш корабль приближался к горизонту событий, пространство вокруг нас искажалось всё сильнее. Звёзды, видимые в иллюминаторах, превратились в яркие размытые полосы. Казалось, что весь космос растягивается, как пластилин.

Время тоже замедлилось до ползучей медлительности. Секунды тянулись как часы. Любое движение давалось с трудом, будто мы плыли сквозь густой сироп.

Простые законы физики перестали работать. Предметы и лучи света двигались по странным кривым траекториям, искривляясь под действием аномальной гравитации.

Казалось, ещё немного – и само пространство распадётся на квантовую пену хаоса, уничтожая все законы реальности. Мы балансировали на самом краю времени и материи…

Но пока яркий свет дара Атума вселял в нас надежду. Мы не сдадимся! И какие бы испытания ни ждали впереди – пройдём их ради светлого будущего.

Наш корабль приближался к самому краю черной дыры, где, согласно некоторым теориям, пространство-время перестает существовать в привычном для нас виде.

Здесь царит так называемая "квантовая пена" – нестабильное, бурлящее состояние материи, где непрерывно рождаются и исчезают виртуальные частицы.

Через иллюминаторы мы наблюдали, как фон космоса начинает мерцать всё чаще. Вспышки и всполохи энергии возникали то там, то здесь. Казалось, сам вакуум кипит, как загадочная космическая плазма.

Приборы фиксировали скачки гравитации, магнитных полей и пространственно-временной кривизны – признаки экстремальных флуктуаций на квантовом уровне.

Мы оказались на самом краю известных законов физики, где материя обретает свою изначальную, хаотическую природу. Что ожидало нас за этим барьером – неизвестно…

Но Свет Атума вселял надежду – его могущество способно рассечь любой мрак, даже здесь, на пределе реальности!

Наш корабль висел на самом краю горизонта событий черной дыры. Пространство вокруг кипело квантовой пеной, грозя разрушить все законы реальности.

Я кивнул Дендрону, и он осторожно направил луч света из артефакта Атума в самое сердце аномалии. Поначалу казалось, что ничего не происходит.

Но через мгновение последовала слабая вспышка в глубине чёрной бездны. Луч как будто "зацепился" за что-то внутри сингулярности.

Дендрон усилил мощность артефакта. Луч стал ярче, пронзая пелену тьмы. Мы увидели, как воронка чёрной дыры едва заметно колеблется, словно от внутренних подземных толчков.

– Кажется, это действует! – воскликнула Аня. – Продолжай! Мы почти вырвались!

Дендрон кивнул и направил уже мощный поток света прямо в центр аномалии. Раздался гул, корабль содрогнулся от ударной волны. И в этот момент мы почувствовали – притяжение слабеет!

Я с надеждой посмотрел на звёзды. Битва только началась, но мы уже одержали первую победу. И свет одолеет тьму!

После первого успешного взаимодействия артефакта Атума с черной дырой, мы ощутили прилив надежды. Гравитация аномалии пошла на убыль, и теперь предстояло довести дело до конца.

Дендрон регулировал мощность луча, постепенно усиливая его и нанося всё более мощные удары по сингулярности изнутри. Корабль содрогался от энергетических ударных волн, но поле Атума защищало нас.

Воронка чёрной дыры явственно сужалась, испуская хаотичные выбросы плазмы. Мы видели, как трещина за трещиной появлялись на её поверхности, раскалывая сферический горизонт событий.

– Еще немного! Давай! – воскликнула Аня. Лица команды светились решимостью.

Раздался оглушающий треск – и чёрная дыра взорвалась миллионом осколков тьмы, испустив фонтан чистой энергии! Мы были свободны!

Путь к победе предстоял ещё долог, но этот бой, кажется, мы выиграли. И ничто уже не могло остановить нас в намерении восстановить гармонию Вселенной!

Когда черная дыра взорвалась под ударами артефакта Атума, колоссальный выброс энергии захватил и нас в своей ударной волне.

На мгновение я ощутил, как мое тело распадается на отдельные кванты, а сознание растворяется в бушующем хаосе взрыва.

Но в следующий миг меня как будто собрало обратно. Я увидел озадаченные лица Ани и остальных – они тоже пережили это квантовое превращение.

Корабль вышел из взрыва почти целым, хотя и малость обугленным. Видимо, поле артефакта защитило нас даже на грани полного распада.

– Это было… странно, – озвучил общее настроение Дендрон. – Но мы выжили и главное – победили!

Я кивнул, глядя сквозь иллюминатор на звёзды. Мы прошли испытание и обрели бесценный опыт для дальнейшей борьбы. А самое главное – избавили этот уголок Вселенной от угрозы Пустоты.

Когда осколки черной дыры разлетелись во все стороны, мы увидели нечто поистине ужасающее.

Из самой бездны аномалии вырывалось гигантское облако из клубящейся тьмы. Оно быстро обретало очертания колоссального существа, не уступающего размерами Атуму.

Это и был Демон Пустоты во плоти. Его тело состояло из черного космического вакуума, усеянного всполохами пурпурных молний. Там, где должно было быть лицо, зияла бездонная пасть, излучающая ледяное оцепенение.

Он медленно поворачивался к нам, и казалось, этот взгляд в никуда засасывает саму душу. Мы инстинктивно попятились, ошеломленные увиденным кошмаром.

Увидев этого кошмарного гиганта, мы сами ощутили, как нас захватывает ледяное оцепенение Пустоты. Казалось, само время замедляется, а тело перестает слушаться.

– Он пытается поглотить наши души! – донесся голос Айры как сквозь вату. Я из последних сил сжал артефакт Атума, и ледяное оцепенение немного отступило.

Демон же медленно приближался, утягивая в свою бездонную пасть остатки разрушенной черной дыры. Казалось, еще миг – и наш корабль последует за ними.

– Нужно атаковать первыми, пока не поздно! – скомандовал Дендрон. Мы направили всю мощь артефакта в тело Демона Пустоты.

Пространство содрогнулось от ударной волны света. Демон замер, и в его бездонных глазах мелькнуло что-то вроде удивления. Лишь на миг.

А затем последовала ответная атака – волна хаоса, грозящая стереть нас в порошок! Началась великая битва с воплощением Пустоты!

Но битва не с нами. Мы для него кто были – песчинка!

Когда волна хаоса от Демона пошла в нашу сторону, казалось – это конец. Но внезапно позади него разверзлась бездна космоса, и из неё выступил сам Атум!

Его титаническая фигура, сотканная из звёздного вещества, заслонила собой целые галактики. В руке Атум сжимал пылающий диск солнца, готовое метнуть в Демона Пустоты.

Началось противостояние двух космических сущностей, от исхода которого зависела судьба этого уголка Вселенной. Удары их были так мощны, что пространство вокруг искривлялось, образуя гигантские водовороты и воронки.

Мы наблюдали эту битву титанов, затаив дыхание. Наш корабль казался песчинкой, затерянной в бушующем океане невероятных энергий.

Главное – удержаться на плаву и вовремя использовать артефакт Атума, чтобы помочь ему одержать верх. Это было поистине величайшее испытание за всю историю Вселенной!

Сначала казалось, что Атуму удается сдерживать напор Демона. Его удары заставляли того отступать, хоть и не приносили видимого урона.

Однако постепенно Пустота как будто обретала всё большую силу. Удары Атума вязли в бескрайнем чёрном теле Демона, не причиняя ему вреда.

А вот ответные атаки становились всё разрушительнее. Атуму приходилось использовать мощь целых солнц, чтобы блокировать их, и даже это не всегда помогало.

Мы с ужасом наблюдали, как титаническая фигура Атума постепенно слабеет и отступает под напором Демона Пустоты. А тот лишь крепчает с каждым ударом, поглощая всё больше энергии.

– Он тянет силы из самого пространства вокруг! – догадался Дендрон. – Нужно помешать этому!

И мы направили артефакт Атума на то, чтобы перекрыть Демону доступ к источнику энергии. От исхода этой схватки зависела уже не только судьба Астры и нас самих, но и всего мироздания!

Наш небольшой корабль был как песчинка в эпицентре космического Армагеддона. Колоссальные силы, высвобождаемые в битве титанов, швыряли нас, как щепку.

Корпус жалобно скрипел, когда нас закручивало в водоворотах ударных волн. Системы едва справлялись с блокированием смертоносного излучения от взрывов и выбросов плазмы.

И вот уже сама звезда Астры, вырванная Атумом с орбиты, полетела в Демона Пустоты огненным снарядом!

Пространство вокруг нас исказилось от возмущений, когда на месте звезды вспыхнул новорожденный пульсар. Выжить в этом кошмаре казалось невозможным!

Но мы цеплялись из последних сил, помогая Атуму, как могли. Ведь на карту было поставлено всё – исход этого противостояния решит судьбу всего сущего.

И ради победы Света мы готовы были пройти любые испытания!

Казалось, ситуация и так была безвыходной в эпицентре битвы Демиургов. Но тут из гиперпространства вышел огромный флот неведомых кораблей.

Их вид явно указывал на иное происхождение – граненые формы с мерцающими огнями по всему периметру. Это могли быть только те, кто вызвал Демона Пустоты в наш мир!

Флот открыл шквальный огонь по Атуму из мощнейших энергетических пушек. Ослабленный битвой Демиург едва мог отражать этu сокрушительные залпы.

Казалось, ещё немного – и он падёт. А за ним последует вся наша Вселенная, поглощённая Демоном Пустоты и его хозяевами!

В отчаянии я направил лучи артефакта на вражеский флот. Хоть наша сила ничтожна по сравнению с их мощью, но мы будем сражаться до конца! И пусть наш свет зажжёт надежду даже в самой гуще космического Армагеддона!

С горечью посмотрел я на Аню и остальных членов экипажа. Корабль трясло в бурлящем водовороте энергий, снаружи бушевала вселенская битва.

– Похоже, это конец. Мы сделали всё, что могли. Но силы слишком неравны.

– Я так надеялась увидеть Астру снова… – с печалью ответила Аня. – Но, может быть, наши души воссоединятся в ином мире, когда всё закончится.

– Если это конец, то я рада, что мы встретим его все вместе, как одна команда, – добавила Айра. – Мы сражались до последнего.

– Приготовьтесь к разрыву корпуса, у нас почти нет шансов, – предупредил Мицелиум. – Была честь служить с вами, друзья!

Мы обнялись в ожидании неминуемого. Наши сердца были полны печали, но не сожаления. Мы сделали для Вселенной всё, что могли. И уходили с высоко поднятой головой навстречу бескрайней тьме Пустоты!

Пока наш корабль содрогался в агонии, все члены экипажа собрались на мостике, готовясь к последнему простому.

– Нам осталось совсем немного, друзья, – с печальной улыбкой произнес капитан Трутобран. – Я горжусь, что летал с такими отважными соратниками!

– Мы с честью исполнили наш долг, защищая родные миры, – добавил Плесень, лидер отряда спецназа. Его бойцы молча, но с гордостью кивнули.

Тут Дендрон и Айра подошли друг к другу для последних слов наедине:

– Я рада, что мой путь завершится рядом с тобой, – тихо произнесла Айра.

– Я тоже счастлив, что до самого конца мы вместе, – ответил Дендрон, нежно обняв её.

Несмотря на трагизм момента, я не мог не улыбнуться. Даже перед лицом конца их любовь оставалась сильнее всего. И это вселяло надежду!

Я крепко обнял Аню, готовясь к худшему. Наши губы слились в последнем прощальном поцелуе.

Вдруг раздался ослепительный всполох света за иллюминатором. Я инстинктивно закрыл глаза, а когда открыл их – увидел три ярчайшие вспышки, приближающиеся к полю битвы.

Это были три сияющих облака чистейшей энергии, переливающиеся всеми цветами радуги. От них исходили мощные потоки света, отражающие атаки вражеского флота.

– Это же Звездные Странники, легендарные защитники! – воскликнула Айра. – С их помощью мы ещё можем победить!

Я ощутил, как надежда вновь наполняет сердце. Эти таинственные союзники явились в самый последний момент, чтобы помочь нам спасти Вселенную! И теперь я верил – свет ещё может восторжествовать над тьмой!

Три сияющих облака приблизились, заслонив собой звёзды. Теперь я разглядел, что каждое из них было размером с небольшую галактику.

Их колоссальные тела состояли из чистейшей плазмы – первозданного вещества только что родившихся звёзд. Она переливалась всеми цветами радуги и испускала потоки света созидательной энергии.

В глубине этих сияющих облаков угадывались очертания могучих существ со множеством конечностей. Их шестиглазые лики излучали спокойную мудрость и силу.

Это были Звездные Странники – стражи Вселенной, рождённые в недрах юных солнц. Повинуясь зову Атума, они явились, дабы помочь одолеть Демона Пустоты.

Их мощь пришла вовремя и, может быть, позволит переломить ход битвы. Лучи света рассекали полчища инопланетных захватчиков, а Демон впервые познал страх. И мы увидели – победа снова может быть возможна!

Три гигантских сияющих облака вступили в схватку на стороне Атума против Демона Пустоты и его союзников.

Мощные потоки чистейшей звездной плазмы, источаемые Странниками, обрушились на армаду вражеских кораблей. Свет разрывал броню инопланетных флотов, как бумагу. Превращая в пар.

Ошеломленный натиском Демон Пустоты попытался контратаковать, выпустив гигантские щупальца разрывов пространства. Но Атум успел заслонить Странников пылающим диском звезды.

Тем временем один из Странников окутал защитным полем наш пострадавший корабль, дав передышку. Мы с облегчением перевели дух, готовясь продолжить битву.

Я ощутил прилив сил и надежды. Теперь, объединившись с древними стражами Вселенной, мы имели все шансы одержать победу над темными силами и восстановить гармонию мироздания!

Мы с замиранием сердца наблюдали сквозь иллюминаторы, как разворачивается титаническое сражение за судьбу Вселенной.