Читать книгу: «Всё о кошках»

Name: Всё о кошках
ISBN: 978-985-16-2326-2

Шрифт:

* * *

Введение

Человек приручил кошку гораздо позже, чем собаку. Однако, несмотря на это, кошка является одним из самых распространенных домашних животных. Сохранив свою независимость, она прочно вошла в нашу жизнь. Кошка в значительно большей степени привязывается к дому, нежели к человеку, но в ответ на ласку отвечает полной взаимностью.

В разные времена к кошке относились по-разному. В Древнем Египте ее почитали как священное животное. За убийство кошки виновному грозила смерть. Это было связано в первую очередь с тем, что кошка помогала человеку бороться с домашними грызунами.

А во времена средневековья в некоторых западноевропейских странах кошку считали прислужницей дьявола. Владельцев черных кошек обвиняли в связях с нечистой силой.

Сегодня редко можно встретить человека, испытывающего отрицательные эмоции по отношению к кошке. Иногда она становится человеку даже ближе, чем люди. Известен случай, когда женщина завещала любимой кошке свое состояние, составившее более 100 миллионов фунтов стерлингов.

По популярности кошка опережает собаку, что особенно проявляется в городах. В настоящее время в мире насчитывается более 600 миллионов домашних кошек. Любая квартира, в которой поселилась кошка, становится более уютной.

Кошка, как и любое домашнее животное, требует заботы, внимания, времени и ответственности. Однако удовольствие, которое она доставляет человеку, с лихвой компенсирует все сложности, связанные с ее содержанием.

Происхождение, история содержания и воспитания домашней кошки

Кошка домашняя (felis catus, L., 1758) относится к отряду хищных млекопитающих (carnivora), семейству кошачьих (felidae) и роду кошек (felis). Это семейство объединяет как давно вымерших, так и ныне существующих представителей. Известно 37 видов кошачьих. Их происхождение имеет многовековую историю. Около 30–35 млн. лет тому назад достигли большого разнообразия и широкого распространения древние хищники семейства виверровых. Некоторые из них послужили исходными формами для современных видов диких и домашних кошачьих. Древним исходным и, видимо, главным предком всех пород и разновидностей домашней кошки принято считать дикую североафриканскую буланую, или ливийскую, кошку Felis silvestris lybica (Форстер, 1780 г.) и пятнистую степную Felis silvestris ocreata (Гмелин, 1791 г.). Можно предположить, что отдельные породы, виды и роды кошек произошли от индийской степной Felis silvestris ornata (Грей, 1832 г.) и европейской дикой кошки Felis silvestris (Шребер, 1777 г.), не исключены и некоторые другие виды диких кошек. В диком состоянии эти кошки сохранились и до наших дней. Они распространены почти по всей Африке и в обширной зоне от Средиземноморья до Китая. Обитают в пустынях в зарослях черного саксаула, в кустарниках возле водоемов, в предгорьях, в горах, иногда вблизи населенных пунктов. Питаются в основном мелкими грызунами и птицами. По сравнению с домашней кошкой это довольно крупные с узким, длинным телом и длинными ногами животные преимущественно бурой масти с темными поперечными полосами. Хвост у них тонкий, заостренный. По внешнему виду похожи на сильно исхудавших домашних кошек. Приручаются легко.

В странах Западной Европы и Малой Азии распространена дикая лесная, или европейская, кошка. Живет она обычно в лесах, зарослях кустарника и тростника вдали от населенных пунктов, но иногда может поселиться на чердаке дома. Питается мелкими грызунами и птицами. Охотится по ночам. Масть серая разной интенсивности, с желтизной и темными пятнами или поперечными темными полосами. По виду ее трудно отличить от серой домашней кошки.

Она кажется более крупной (в основном из-за длинного и пышного меха), имеет толстый обрубленный на конце хвост. В отличие от дикой африканской кошки, практически не приручается, даже тогда, когда для этой цели берут котят. Численность дикой лесной кошки уменьшается из-за вырубки лесов и гибридизации с домашней кошкой, особенно одичавшей. Популяции «чистой» дикой лесной кошки, видимо, уже нет.

В пустынях, степях и лесах стран юга Азии встречается бенгальская дикая голубоглазая кошка. У нее несколько вытянутое тело, относительно длинные ноги, небольшая голова и тонкий хвост. Шерсть длинная, окраска пестрая, пятнистая. Из сохранившихся диких кошек можно назвать барханную, рыбью, черноногую, длиннохвостую, а также камышового и дальневосточного кота и других, изредка встречающихся на территории нашей страны. Считают, что некоторые разновидности диких азиатских кошек (бенгальская) и европейская лесная кошка – сородичи современной домашней кошки.

Большинство специалистов сейчас придерживаются мнения, что одомашнивание кошки произошло в долине Нила в Древнем Египте около 5000 лет до н. э. Ее предком была ливийская, или нубийская кошка, которую древние египтяне вместе с другой военной добычей привезли из древнего государства Нубия, которое в те времена находилось на территории современного Судана. Именно там была приручена дикая ливийская, она же нубийская, или степная кошка, ставшая родоначальницей всех домашних кошек на Земле.

Следовательно, домашняя кошка сопровождает человека уже более 6000 лет. Сейчас невозможно установить, кошка пришла к человеку или человек привел кошку в дом, но очевидно одно: такой симбиоз был выгоден прежде всего человеку, а не кошке.

Известно, что Древний Египет был аграрной страной, где производилось много зерна. На складах крысы и мыши наносили большой урон хлебным запасам. Египтяне видели, что из диких зверей наиболее опасны для грызунов кошки, и, возможно, по этой причине открыли им двери своих жилищ. Кошку египтяне почитали как священное животное, ибо она была символом богини ночи, плодовитости, охоты – богини Бастет. В Гелиополе бога солнца изображали наподобие кошки, глаза его сужались или расширялись в зависимости от местонахождения солнца, подобно зрачкам кошки. Кошка была взята под защиту закона. Убийство ее считалось преступлением и каралось смертной казнью (чаще всего осужденного забивали камнями). Того, кто осмелился обидеть кошку, подвергали жестоким телесным наказаниям: виновному отсекали пальцы и даже руку. Смерть этого животного была большим горем для владельца, и в знак траура он и члены его семьи сбривали брови. Кошек бальзамировали и с соответствующими почестями хоронили на специальных кладбищах или в гробницах, помещая мумии в своеобразный ящичек-гробик. Гробики изготавливались в зависимости от благосостояния семьи владельца: кошки бедняков захоранивались в деревянных ящичках, семьи побогаче делали для своих питомиц бронзовые, а богачи – даже золотые гробики. Множество кошачьих мумий археологи обнаружили в древних египетских храмах и захоронениях, а в гробницах фараонов их насчитываются тысячи. Захоронение свыше 400 тыс. искусно изготовленных мумий кошек было обнаружено при раскопках двух египетских кладбищ.

Известный австрийский зоопсихолог Конрад Лоренц в своей книге «Человек находит друга» приводит описание характера дикой ливийской кошки, которая, по его утверждению, легко приручается, тогда как дикие европейские кошки (Felis silvestris) приручению не поддаются, даже если они попали в неволю совсем маленькими котятами. А вот дикая ливийская кошка, даже взрослая, настолько быстро становится ручной без всяких к тому стараний со стороны присматривающего за ней человека, что вскоре содержание ее в клетке превращается в бессмысленную жестокость. Во многих зоопарках такие кошки, прибыв туда пленницами, позже становились любимицами своих сторожей, и на них возлагались обязанности домашней кошки. Автор утверждает также, что среди его многочисленных четвероногих знакомцев нет ни одной по-настоящему дикой или пугливой степной кошки и ни единой действительно приручившейся европейской лесной дикой кошки.

Древние египтяне использовали кошку для ловли крыс и мышей, дрессировали ее для охоты на пернатых. На рисунке в одном из захоронений изображен охотник с кошкой в засаде, а также момент нападения кошки на птицу. Охотничьи инстинкты этого зверька сохранились до настоящего времени. Кошка пользуется ими при ловле мышей, иногда – во время охоты на мелкую дичь, кротов и даже зайцев.

Из Египта домашняя кошка проникла в Аравию, затем – в Индию, Юго-Восточную Азию, где встретилась с лесной бенгальской кошкой, которая, по предположению ученых, была одомашнена в этой области земного шара еще раньше нубийской, возможно, в восьмом тысячелетии до нашей эры. Помеси нубийской и бенгальской кошек дали множество гибридов.

Предположение, что одомашнивание кошки происходило не только в Египте, но и в других местах, основано на находках останков этих животных при раскопках древних поселений эпохи бронзы и неолита на территории Кавказа, Средней Азии, Индии. Многовековую давность имеют изображения домашней кошки из Иерихона. При раскопках в Анатолии (VI век до н. э.) обнаружены статуэтки женщин, занятых кормлением кошек и игрой с ними. Древнейшие наскальные рисунки этих зверьков найдены и Иордании, есть сведения о содержании домашних кошек в Месопотамии.

Как уже говорилось, смерть кошки была подлинной трагедией для всей семьи ее владельца. Для захоронения мумии своей любимицы египтяне совершали паломничество в город Бубастис, где специальные жрецы приступали к обряду похорон. Поначалу все прибывшие приносили жертвы богине Бастет, золотое изображение которой в образе кошки находилось в центре храмового комплекса. Со всех концов страны собирались толпы народа, которые стекались затем к кладбищу и под руководством жрецов хоронили мумию.

Чтобы обеспечить своей любимице достойную загробную жизнь, хозяева клали в могилу драгоценности и пищу, о чем свидетельствуют раскопки кошачьих захоронений Бубастиса. Даже самые бедные египтяне стремились захоронить свою кошку в Бубастисе, для чего им порой приходилось отдавать последнее.

Однако древние египтяне и предположить не могли, что история обойдется с культом кошки с такой непочтительностью. В 1890 году, во время освоения Англией египетских земель, практичные британцы снарядили в Александрии и отправили в Ливерпуль два специальных корабля, трюмы которых были наполнены мумиями кошек, которые впоследствии были переработаны… на удобрения!

Обожествление кошек в Египте сыграло роковую роль в истории страны. Когда персидский царь Камбис осаждал в течение долгого времени город Пелюзион, который называли «ключом к долине Нила», ему никак не удавалось взять его. Крепость не собиралась сдаваться, и Камбису пришлось применить хитрость, предложенную греческим солдатом-перебежчиком. По его совету к щитам солдат привязали живых кошек. Опасаясь задеть божественных животных, египтяне не стали метать стрелы и копья во вражеских солдат. Великолепно защищенная крепость была захвачена персами без всякого кровопролития.

Называли кошку в Древнем Египте, вероятнее всего, звукоподражательно – «мау» или «миу».

Хотя вывоз кошек в Египте был запрещен, на финикийских судах, где мореходы ценили их как умелых охотников на мышей и крыс, эти животные попали в Европу.

Но вот в Египте распространяется христианство, и отношение к кошкам в корне меняется. Кошек как порождение дьявола начинают подвергать преследованиям и уничтожать в большом количестве. Только египетские монахи-отшельники были единственными христианами в стране, которые относились к кошкам как к товарищам в их одиночестве.

Сегодня кошка в Египте снова в почете. Древнеегипетские традиции сливаются тут с исключительным уважением к кошке арабов-мусульман. Предполагалось, что пророк Магомет любил кошек и учил этому всех правоверных: «Пророк, благослови его Бог и пошли ему здоровья, сказал: «Кошки не нечисты и не мешают молитве, они подобны пастырям».

Без сомнения, интересен и тот факт, что, в отличие от бедуинов (кочевых арабов), оседлые арабы издавна ценят кошек, собак же, наоборот, презирают, так учил и пророк Магомет. У оседлых же арабов, основным занятием которых было земледелие, кошка была незаменима для борьбы с грызунами, угрожающими их запасам.

Подобное противоречивое отношение к кошке существует в странах ислама и сегодня. Однако жители многих государств Востока, например магометанской Турции, создают для кошек специальные приюты, где о бездомных животных заботятся и опекают их. И все же на Востоке очень много беспризорных кошек, с которыми обращаются совершенно безжалостно.

Любопытно, что любимую кошку пророка Магомета звали Муэсса. Ей нравилось отдыхать на одеждах пророка, и когда однажды Магомет торопился на молитву, он не посмел побеспокоить свою любимицу и отрезал тот кусок одеяния, на котором она лежала.

Первое сообщение о появлении кошки в Европе можно найти у Плутарха в I веке н. э. Египетская кошка, попав в Европу в основном через Италию, Балканы и Причерноморье, встретилась не только с местной дикой лесной, но и с завезенными сюда одомашненными сородичами из азиатских стран. В результате появились гибриды этих форм, которые в дальнейшем послужили исходным материалом для создания современных пород кошек.

В Древнем Риме до появления кошек для борьбы с грызунами использовали змей и ласок. Но разница между этими животными и кошками состояла в том, что ни ласки, ни змеи при этом не становились домашними животными. В Индии примерно с таким же успехом для борьбы с ядовитыми змеями пользовались услугами мангустов.

Во время правления Августа, то есть на рубеже тысячелетий, Рим значительно расширил свою территорию на восток, и количество кошек в Европе, в частности в Риме, сократилось. Истинную причину этого нам, конечно, сегодня установить трудно, но можно предположить, что кошка в Древнем Риме стала символом любви к свободе и за это впала в немилость у римских цезарей и тиранов. Вместо кошек они держали при своих дворах ручных львов как символ неограниченной власти.

Но наиболее тяжкие испытания кошкам еще предстояли: в Европе наступала самая немилосердная к этим животным эпоха – эпоха христианства. С распространением христианства кошек все чаще стали отождествлять с дьявольским отродьем. В связи с чем?

Да в связи со способностью этих животных видеть в темноте, как дьявол. Тех, кто содержал дома кошек, отлучали от церкви.

Бывали, хотя и чрезвычайно редко, исключения. В некоторых местах, например, не подвергались преследованию кошки тигрового окраса, имеющие на лбу отметины в виде буквы «М». Этих тигровых кошек называли «кошками Мадонны», так как Мария в Назарете держала кошку такой окраски.

В Англии в X веке кошка была в фаворе; закон предусматривал смертную казнь за кражу ее или убийство. А вот во Франции эта же эпоха стала для кошек роковой: там ее считали чудовищем, сатаной. Тех, кто держал дома черных, а иногда и белых кошек, нередко обвиняли в сговоре с дьяволом. Многие из хозяев кошек в период средневековья были заживо сожжены вместе с их питомицами.

Римский папа Григорий Великий разрешил держать кошек в монастырях. Кошки стали не только желанными друзьями в одиноких кельях монахов и монахинь, но и помогали в борьбе с грызунами.

Однако ночные любовные игры кошек не только мешали обитателям монастырей спать, но и напоминали о запретных мирских утехах. Поэтому именно в монастырях впервые стали кастрировать котов.

Большинство суеверий было связано с черными кошками. Широко распространенное суеверие, что встреча с черной кошкой приносит несчастье, дошло до нас именно из средневековья.

Человеческое воображение и суеверный страх перед темнотой и черным цветом кошки, гиперболизировавшись, сделали кошку главным атрибутом колдовских действ. Шотландцы, например, верили, что для получения дара двойного зрения – способности видеть то, что недоступно обычным людям, – нужно сжечь на огне сорок кошек (!).

В Германии кошек считали символом супружеской измены. Неверных супругов или тех, кто совершил еще более страшный грех – убил супруга или родственника, зашивали в один мешок с кошками и топили. Последнее упоминание о таком судилище относится к 1716 году: один судья убил свою жену, за что и был зашит в мешок вместе с черной кошкой и сброшен с моста в Эльбу.

А что же кошки? А кошки, несмотря ни на какие гонения, оставались незаменимыми помощниками человека в борьбе с грызунами. Средневековый человек все же понимал это, поэтому и не истребил домашних кошек полностью. Выжить им помогло и то обстоятельство, что они прекрасно могли обходиться и без человека: выводили потомство в укромных местах, убегали от опасности. Потомство таких животных тоже вырастает пугливым.

Неоспорим тот факт, что кошку в Европе ценили за приносимую ею пользу. В качестве доказательства можно привести положения из закона кантона Цюрих в Швейцарии, принятого в 1780 году. Закон гласит, что тот, кто убьет кошку, обязан будет выплатить владельцу штраф зерном. Размер штрафа измерялся следующим образом: убитую кошку подвешивали за хвост так, чтобы она касалась носом земли, и засыпали зерном, которое должно было полностью закрывать висящего зверька (примерно такой же закон ввел в древности пророк Магомет для мусульман).

Утверждают, что в Азию домашняя кошка попала из Египта. Здесь она была скрещена с индийской степной кошкой.

Существует также предположение, что европейская домашняя кошка скрещивалась с азиатской (Felis silvestris caucasica), отличающейся длинной шерстью. В результате подобных скрещиваний появились длинношерстные кошки.

Разведение домашних кошек в Китае началось за 600 лет до н. э., а в XI веке н. э. особую популярность приобрели длинношерстные породы кошек.

Поскольку в Древнем Китае грызуны, так же как и в других аграрных странах, наносили непоправимый ущерб запасам зерна, домашние кошки ценились, и хорошие стоили весьма дорого. Покупая кошку, обычно консультировались со специалистами-экспертами, которые по отдельным признакам строения тела животного определяли, насколько хорошо кошка будет ловить мышей. Кошка крупного и грузного телосложения и с большой круглой головой, напоминающей тигровую, считалась лучшей по охотничьим данным и ценилась наиболее высоко. В Древнем Китае существовал закон, гласящий, что если кошка перебежала на территорию соседа, то и принадлежать она будет хозяину этой земли. Поэтому кошек стали держать в ошейниках и на длинных поводках.

Признаков, по которым в те времена определяли охотничьи качества животного, было великое множество. Например, подсчитывали число бороздок на твердом небе. Если их было девять, то считалось, что кошка будет охотиться круглый год, если семь – то только полгода, а кошки с пятью бороздками ценились очень низко: китайцы были уверены, что такие будут охотиться всего три месяца в году.

Огромное внимание уделяли большим, хорошо развитым ушам. Считалось, что кошки с большими ушами, которые при движениях животного должны были покачиваться, отличаются хорошим слухом и постоянной готовностью к охоте. Так в Китае появились породы кошек с висячими ушами. Это достоверный признак одомашнивания, так как при отборе по признаку больших ушей наступает момент, когда уши становятся настолько тяжелыми, что превращаются в висячие.

Выбирая кошку, предпочтение отдавали животным с золотистыми и серебристыми глазами. Окрас ценился более всего пестрый, но был спрос и на однотонных – чисто черных или чисто белых. Проводилась работа по отбору тех окрасов, которые были особенно популярными. Так, например, существовал окрас с изысканным названием «черное облако на снегу», то есть черный верх и белые шея, грудь и живот. Очень популярны были кошки чисто белого цвета с черным хвостом.

Во многих городах Китая занимались разведением необычных пород кошек. Так, город Сангпан славился разведением животных, которые якобы обладали особыми охотничьими способностями. Об этих способностях свидетельствовал слегка сплюснутый на конце хвост. Ценились также кошки с длинным и тонким хвостом, а вот если у кошки был толстый и малоподвижный хвост, ее считали ленивой.

При раскопках в Китае было найдено много изображений кошек, относящихся к древним временам, – картины и скульптуры из дерева, глины, фарфора. Все это – несомненное свидетельство того, что кошки в этой стране пользовались большим уважением и почитались как полезные животные.

В VI–IX веках кошки появляются в Японии. Установлено, что попасть туда они могли только из Китая. Такое «переселение» животных связано, вероятнее всего, с распространением в Стране восходящего солнца буддизма.

Легенда гласит о том, как один монах секты тендаи после многолетнего изучения священных буддийских писаний привез из Китая в Японию на корабле множество буддийских книг и рукописей. Чтобы уберечь драгоценный груз от мышей и крыс во время плавания, он взял с собой кошку, благодаря которой рукописи в неприкосновенности приплыли в Японию. Окрас шерсти этой исторически достоверной кошки был желтоватым, и поэтому (а также в знак заслуг животного, спасшего святые реликвии) она вошла в историю и в литературу Японии как «золотая кошка». Первоначально в этой стране кошек использовали именно для охраны библиотек. Практически во всех буддийских монастырях держали кошек для защиты книг и рукописей от грызунов. Кошки сначала были редки и дороги.

В дальнейшем, в X–XI веках, кошки получают в Японии все большее распространение. В текстах «О-у-ку» и «Макура-но-соши» сообщается о том, что император Ихийо, правивший страной в 986—1011 гг., получил в подарок из Китая парочку молодых кошек. Правитель приставил к ним собственную свиту, которая готовила им еду из нежных сортов рыбы, риса и молока и подавала ее на дорогой посуде. Спать животных укладывали на шелковых подушках. По свидетельству тех же источников, на 19-й день 9-го месяца 999 года у кошек появилось первое потомство – 5 котят, к которым тут же была приставлена высокопоставленная дама-нянька.

Потомки первых императорских кошек из следующих пометов были поднесены в качестве награды наиболее отличившимся придворным, а позднее продавались за очень большие деньги; так кошки стали символом высокого общественного положения.

К чести японцев, расселившиеся по всей стране кошки продолжали пользоваться прежним уважением и почетом, в том числе и при дворе. Животные по-прежнему стоили очень дорого, их постоянно держали на поводках. Придворные кошки имели поводки, изготовленные из позолоченных нитей.

Японцы полагали, что от кошки исходит такая сила, что мыши и крысы боятся одного только вида своего врага. Поэтому люди победнее, достаток которых не позволял приобрести живую кошку, ставили дома ее изображение. Вот почему в Японии такое множество керамических и фарфоровых кошачьих статуэток.

Примерно к XII веку кошки в Японии перестали быть редкостью, они постепенно утратили ценность и почитание. Тогда же японцы начали связывать кошку со злыми силами. Пик этого суеверия приходится на XIV век, когда появилась легенда о гигантской кошке Некомата, которая жила далеко в горах и якобы насылала на людей болезни и смерть. Легенда эта дорого обошлась и домашним кошкам. Суеверные люди считали, что кошки могут превращаться в женщин, а женщины – особенно молодые и красивые – в кошек. В то время и с кошками, и с женщинами обращались с опаской, так как убивший кошку мог, не подозревая об этом, убить женщину!

Поверье о мифической кошке Некомата гласило, что у нее был раздвоенный на конце или от самого корня хвост, который и считали вместилищем всех болезней. Из-за этого суеверия домашним кошкам начали купировать хвосты, чтобы защитить свой дом от напасти.

С той же целью японцы начали работу по выведению полностью бесхвостых кошек. Встречающиеся в некоторых пометах бесхвостые котята ценились особо.

В XVII столетии, точнее, в 1602 году, японский император издает декрет, который гласит, наконец, что представление о кошках как об убийцах (вампирах), вместилищах демона совершенно несправедливо. Декрет запрещал также держать кошек на поводках и цепочках.

Кто же убедил императора издать подобный декрет? Предположительно дело было так: император устроил в своем саду торжественный прием, на котором присутствовал представитель Китая. Этого мудрого дипломата удивил тот факт, что любимая кошка императора была постоянно на поводке. Китаец не постеснялся спросить об этом самого императора, заметив, что привязанная кошка не может ловить мышей. Император возразил, что эта кошка одним своим видом наводит ужас на грызунов. В это время жена императора внезапно уронила золотую сережку, и та закатилась в щель, а появившаяся откуда ни возьмись мышь потащила драгоценность в нору. Тогда сын императора порвал поводок. Кошка набросилась на мышь и спасла сережку.

Степень правдивости этой истории, ставшей впоследствии легендой, неизвестна. Наиболее вероятной можно считать версию о том, что грызуны к тому времени расплодились в таком количестве, что японцы просто вынуждены были отпустить кошек с поводков, чтобы животные могли беспрепятственно охотиться. Так назрела необходимость в императорском указе, защищающем кошек; он способствовал также размножению и распространению этих животных.

В фольклоре древних балто-славянских народов кот, как правило, играл двойственную роль. Он мог быть воплощением героя-змееборца, то есть представителем светлых, добрых сил, но в некоторых мифах древних балтов кот действует иногда и как противник героя – победителя змея. Именно в черного кота или кошку с красными глазами превращается главный враг бога Перкунаса – черт.

В латышской мифологии черный черт с коровьими ногами, пораженный громом-молнией, обращается в черного кота, который ищет прибежище и спасение возле человека.

В славянском фольклоре герой нередко превращается в кота, например Иван Попятов из белорусской сказки. Кот в славянских сказках порой предстает в виде страшного, зловещего «Котища-вытаращи глазища», намеревающегося съесть героя. Ученый кот, ходящий «по цепи кругом» из известной пушкинской сказки, – весьма милое и безобидное существо по сравнению с его фольклорным прототипом – чудовищным Котом-баюном, который сказывает сказки, сидя на столбе, но при этом напускает на людей зловещий смертельный сон.

Издавна кошке приписывалась мудрость, и это нашло отражение в образах сказочных ученых и сообразительных котов. О ценности кошки свидетельствует и то, что она часто бывает наградой герою сказки за труд или полезным помощником, подсказывающим в беде и избавляющим от несчастий. Например, в одной из сказок, собранных Афанасьевым, кот даже научает героя добывать огонь.

На Руси в кошке издавна видели хранительницу домашнего очага, символ уюта. Ее первую пускали в новый дом и там, где она ложилась, ставили кровать. А вот что писал о кошке К. Бальмонт:

Она проходит в комнатах бесшумно,

Всегда свою преследуя мечту,

Влюбляется внезапно и безумно,

И любит ведьм, и любит темноту.

В ее зрачках – непознанная чара,

В них фосфор и круги небесных сфер,

Она пленила страшного Эдгара,

Ей был пленен трагический Бодлер…

Поэт имеет в виду Эдгара По и Шарля Бодлера, которые были для поэта почитаемыми учителями.

В XIX веке в литературных кругах Парижа распространилась своего рода мода на кошек. Почти все известные французские писатели того времени – Виктор Гюго, Эмиль Золя, Анатоль Франс, Шарль Бодлер и другие – любили кошек, держали их и посвящали им свои произведения. Большим любителем кошек был Теофиль Готье, который написал книгу о своих кошках – одну из самых лучших книг, когда-либо о них написанных. Немало страниц в этой книге посвящено Мадам Теофиль, любимице писателя. Это была «утонченная особа», любившая духи и музыку, однако она не переносила резких звуков и заставляла замолчать бесталанного певца, прикладывая свою бархатную лапку к его губам. Теофиль Готье писал, что в манере самого Бодлера было что-то кошачье. Характер его был «свободный, несдержанный, но без малейшего вероломства, он навсегда привязывался к тому, кому однажды отдал свою независимую благосклонность».

Особой любовью во Франции пользовались длинношерстные персидские кошки. Однако Ж.-А. Пуанкаре, французский философ и ученый, окружил себя сиамскими кошками. Он писал о них: «Эта кошка остроумна, нервна, она знает, как сделать единственно правильную вещь в конкретной ситуации. Она импульсивна и игрива и ценит удачную шутку. Она с минимальными усилиями выходит из трудных положений».

В Базеле (Швейцария) Элизабет Мюллер создала оригинальный, единственный в своем роде музей кошек. Много лет она собирает все об этих удивительных животных. В музее можно увидеть множество фигурок кошек, сделанных из мрамора, металла, стекла, фарфора, а также марки, плакаты, картины с их изображением. Один зал отведен диким предкам кошки, и самым ценным экспонатом является мумия животного, возраст которой более 5 тысячелетий. Здание музея окружено скульптурами кошек.

Несмотря на многовековую историю взаимоотношений кошки с человеком, она изменилась мало. По внешнему виду домашняя кошка удивительно похожа на своих предков. Можно заметить лишь некоторые изменения в строении уха, более выраженную выпуклость височных костей, укороченную морду и вариации в окраске. Она сохранила свой гордый нрав и независимый образ жизни. Следует согласиться с мнением многих исследователей, что современную домашнюю кошку, за исключением некоторых декоративных пород, нельзя считать в полном смысле домашней, поскольку она сохраняет в неизменном виде привычки и поведение своих диких сородичей, лишь приспособив их к новым условиям жизни в доме.

Кошки очень хорошо ориентируются в незнакомой обстановке, благодаря чему, как правило, без особого труда находят дорогу домой. Если вернуться в прежнее жилище невозможно, они быстро приспосабливается к новым условиям и даже могут вести дикий образ жизни.

Из-за своих привычек и особенностей, очень характерных, не похожих на особенности других домашних животных (мяуканье во время течки, напоминающее детский плач, заметные изменения формы зрачков в зависимости от силы света, мягкая, бесшумная поступь и т. п.), кошка становится любимым домашним животным, но одновременно ее преследуют и изгоняют. Вспомните поговорки: «Фальшивый и лицемерный, как кошка», «Если кот дорогу перейдет, жди несчастья», «Черный кот – к несчастью» и т. д. В то же время элегантность и изящество этого животного невольно заставляют воскликнуть: «Вот это кошечка!» Время меняло взгляды людей, менялось и отношение их к кошкам. Но так или иначе, а кошка осталась с людьми, ведь еще в недалеком прошлом нужно было охранять урожай, зерно, муку, продукты питания, особенно в сельской местности, от нашествий грызунов. И кошка стала равноправным, независимым членом семьи.

Распространение домашней кошки в Европе привело к скрещиванию ее с европейской дикой кошкой. Поэтому у современных европейских короткошерстных домашних кошек часто встречается светло-коричневый окрас шерсти с полосами, что напоминает окрас дикой кошки, а некоторые коты крупных размеров очень похожи на дикую европейскую кошку. Но последний вид кошки, однако, существенно отличается от домашней формой черепа, размером мозга и скелета, длиной туловища, пищеварительного тракта, циклом течки, хотя с домашней кошкой спаривается без осложнений и результативно.

На Американский континент домашняя кошка была завезена из Европы.

Морфология и физиология домашней кошки

Домашняя кошка становится объектом внимания человека во второй половине XIX и особенно в начале XX века. В это время путем планомерного скрещивания и спаривания отобранных особей удалось вывести породы, отличавшиеся друг от друга размерами и формой туловища, длиной, типом и окрасом шерсти, цветом глаз, длиной хвоста, формой ушей, наличием или отсутствием хвоста. Иногда помощницей в этом становилась сама природа. Случайные мутации, например, положили начало ряду пород (рекс, гладкошерстная кошка, короткохвостая порода японских кошек или мэнская бесхвостая кошка, вислоухая кошка и т. п.). Кошка из обычного, полезного для человека животного, которым она считалась до середины XX века (ее использовали для истребления вредных грызунов), становится одним из его ближайших друзей, а часто самым обожаемым существом в доме. Но при этом кошки, в отличие от собак, сохраняют в доме своего владельца полную независимость и самостоятельность. При всем дружелюбном отношении к человеку кошка никогда не станет его слугой. Это необходимо учитывать при воспитании кошки, если ее хозяин действительно хочет завоевать доброе расположение этого славного животного.

Морфология

Домашняя кошка – типичный представитель семейства кошачьих. Она относится к хищникам, имеет удлиненное туловище и относительно невысокие ноги. На короткой шее посажена широкая, сравнительно короткая голова, хвост средней длины, волосяной покров равномерно покрывает туловище, шерсть короткая и гладкая. У искусственно выведенных пород кошек заметны иные своеобразные признаки в строении туловища, окрасе шерсти и др. Подробно об этом сказано в соответствующей главе.

Скелет

Скелет кошки состоит из черепа, позвоночника, ребер, грудной клетки и конечностей.

Череп

У кошки среди всех домашних животных самый короткий череп, причем круглая черепная коробка крупнее, чем кости морды. Именно такая круглая форма головы делает кошку привлекательной.

Череп кошки средней величины с сильно развитыми челюстями и хорошо развитым мозгом. В верхней челюсти у кошки 16 постоянных зубов, в нижней – 14. Правильный прикус – клещеобразный, режущие поверхности резцов нижней и верхней челюстей упираются друг в друга, подобно клещам. При определении прикуса у чистопородных кошек допускаются отклонения от нормы. Если зазор между режущими поверхностями верхних и нижних резцов превышает 2 мм и нижние резцы выдвинуты вперед, это квалифицируется как перекус («щучья челюсть»). Когда резцы верхней челюсти выступают вперед по отношению к режущим поверхностям нижних резцов, это считается недокусом («зубатка»). Названные выше пороки могут передаваться по наследству и не зависят от условий содержания или воспитания.

Молочные зубы

У кошки должно быть 26 молочных зубов: в верхней челюсти – по 3 резца, по 1 клыку и по 2 предкоренных зуба с обеих сторон, в нижней челюсти – по 3 резца, по 1 клыку и по 3 предкоренных с обеих сторон. Котята родятся беззубыми, молочные зубы прорезаются у них в возрасте 10–30 дней. Молочные зубы сменяются постоянными начиная с 3,5 месяца и заканчивая к 5,5 месяца. В этот период котята иногда отказываются от еды.

Постоянные зубы

У взрослой кошки 30 зубов: в верхней челюсти – 16 (по 3 резца, по 1 клыку, по 3 предкоренных и по 1 коренному с обеих сторон), в нижней – 14 (по 3 резца, по 1 клыку, по 2 предкоренных и по 1 коренному с обеих сторон). Смена молочных зубов при правильном питании происходит нормально и не требует постороннего вмешательства. Однако в этот период необходимо обратить особое внимание на состояние полости рта животного. При каких-либо отклонениях следует обратиться к ветеринару.

Кошки доживают до 25–30 лет. С наступлением старости зубы у них стираются или выпадают (в первую очередь резцы). Предкоренные (Р) и коренные (М) сохраняются более 20 лет. У выведенных пород кошек срок жизни гораздо короче, особенно у персидских. Соответственно и зубы у них выпадают раньше.

Позвоночник

Позвоночник кошки состоит из 7 шейных, 13 грудных, 7 поясничных позвонков и крестца (3 сросшихся крестцовых позвонков), а также из 20–26 хвостовых позвонков. У бесхвостых пород кошек развиты только первые четыре.

К позвонкам прикреплены 13 пар ребер. Ребра вместе с грудными позвонками и грудиной образуют грудную клетку. Первые 9 пар ребер соединены непосредственно с грудной костью, остальные 4 пары (последние) свободны и образуют дугу.

Кости передних конечностей

Эти кости соединены с грудной клеткой соединительной тканью и мышцами, поскольку у кошки нет ключиц. Это определяет специфику строения конечностей и обеспечивает пружинистое приземление животного при прыжках. Пояс передних конечностей состоит из лопатки, плечевой, лучевой и локтевой костей, костей запястья, пястья и лапы. На передних конечностях у кошки по пять пальцев.

Тазовый пояс

Тазовый пояс конечностей состоит из таза, бедренной кости, голени, коленной чашечки, пяточной кости, костей плюсны и фаланг пальцев. На задних конечностях у кошки всего по четыре пальца.

Пальцы

У большинства кошек 18 пальцев – по пять на каждой из передних ног и по четыре на задних. Многопалые животные имеют большее число пальцев. В частности, согласно Книге рекордов Гиннесса, максимальное число пальцев – 32 – было у кота по имени Мики Маус, жившего в Калифорнии и имевшего по 8 пальцев на каждой ноге. Такие кошки имеют как бы двойные лапы.

Многопалость – это признак, который наследуется и переносится доминантным геном, то есть может быть унаследован только от одного из родителей. В США она встречается в некоторых районах; например, вблизи Бостона 15 % кошек являются многопалыми. Считается, что многопалость кошек в Европе не встречается, но это не так: такие кошки есть, однако их гораздо меньше, чем в Бостоне.

Пальцы кошек имеют втяжные когти. При ходьбе кошка ступает на подушечки запястных костей, а также на нижнюю поверхность пальцев. Кошке необходимо регулярно точить когти о деревья или, если кошка содержится исключительно в домашних условиях, о любые деревянные предметы.

Мышечная система

Мышцы тела, шеи, головы и конечностей кошки образуют единую мышечную систему, которая прикреплена к скелету. Вместе с сухожилиями мышцы осуществляют движение животного.

Пищеварительная система

Пищеварительная система состоит из полости рта, глотки, пищевода, желудка, тонкого кишечника, толстого кишечника, прямой кишки. К системе пищеварения относятся печень, поджелудочная железа и другие железы внутренней секреции. У домашних кошек длина кишечника в 3 раза превышает длину туловища. Пищеварительная система обеспечивает прием пищи и усвоение питательных веществ.

Система дыхания и кровообращения

В нее входят сердце, артерии, вены, капилляры, легкие с бронхами. Кровь снабжает питательными веществами организм кошки, распределяя в нем кислород и выводя продукты клеточного обмена и углекислый газ. В состав крови входят сыворотка крови, красные и белые кровяные тельца, тромбоциты, определяющие свертываемость крови. С системой кровообращения связана селезенка.

Нервная система

Включает в себя головной и спинной мозг, нервные стволы и их окончания. Осуществляет нервную деятельность с помощью органов чувств – обоняния, зрения, слуха, осязания (осязательных волосков и осязательных клеток кожи), а также вкуса.

Система мочевыводящих путей

Состоит из почек, выводящих из организма продукты распада и избыточную воду в виде мочи, двух мочеточников, мочевого пузыря и мочеиспускательного канала, который у кошки впадает во влагалище, а у кота переходит в член.

Половые органы

Половые органы служат для размножения и развития. У кошки в систему половых органов входят яичники, трубы, матка и наружные органы около заднепроходного отверстия – влагалище и вульва; у кота – яички, расположенные в мошонке в задней части паховой области, половые железы, семявыводящие протоки, впадающие в мочеиспускательный канал, короткий половой член, поверхность которого в напряженном состоянии становится шероховатой. При спаривании часто происходит болезненное раздражение слизистой оболочки влагалища кошки, поэтому большинство кошек при половом акте реагируют характерным мяуканьем. Шершавая поверхность полового члена имеет свое физиологическое назначение: овуляция (выход яйцеклетки) у кошки происходит в процессе спаривания.

Важную роль в организме кошки играют железы внутренней секреции (гипоталамус, щитовидная железа, надпочечники и др.), лимфатические узлы и сосуды, обеспечивающие правильное отправление жизненно важных функций и защиту организма от заболеваний.

Туловище кошки покрыто кожей, в которой расположены кожные железы, и волосяным покровом различной густоты и окраски. У самок на коже живота и груди находятся молочные железы – источник питания новорожденных котят. Число молочных желез варьирует от четырех до восьми.

Физиологические особенности

Температура

Температура тела домашней кошки достигает 38,0—39,5 °C. Ее измеряют в толстой кишке медицинским или ветеринарным термометром. Температура тела котят и молодых животных выше, чем у взрослых. У взрослых особей и кастрированных животных температура тела приближается к нижнему пределу.

Дыхание

Количество вдохов и выдохов у здоровой кошки в спокойном состоянии и при нормальной комнатной температуре равняется 20–30 в минуту. При более высокой температуре в закрытом помещении или при движении количество вдохов-выдохов увеличивается, а в состоянии сна – снижается.

Пульс

Частота пульса кошки в нормальных условиях равна 110–130 ударам в минуту. Это значительно превышает частоту пульса человека. Частоту пульса можно определить при прослушивании сердца. У кошек при движении или у беременных самок она значительно выше. Нет причин для беспокойства, если, приложив руку к грудной клетке кошки, вы ощутите частые удары пульса.

Половая зрелость

Большинство кошек достигает половой зрелости к 7–9 месяцам. У некоторых особей в благоприятных условиях половое созревание наступает на 6-м месяце жизни. Начиная с этого времени самцов и самок необходимо содержать раздельно, чтобы не произошло случайного спаривания. Физически кошки формируются гораздо позже. Наиболее благоприятным возрастом для вязки считается 18 месяцев. Если чистопородные особи допускаются к вязке раньше указанного срока, то такая случка отрицательно сказывается на дальнейшем формировании организма. Помет от подобных физически недоразвитых животных бывает неполноценным, котята рождаются слабыми, очень подвержены болезням. Физически развитые самки, у которых происходит вторая обильная течка, могут быть допущены к вязке в возрасте 1 года или 14 месяцев, но, как правило, более поздняя вязка считается самой благоприятной. Котов рекомендуется подпускать к самке только после 18 месяцев.

Иногда половая активность у самца и самки сохраняется до позднего возраста. Известны факты, когда кошка в 20 лет приносила потомство, а у кошки, впервые окотившейся в полтора года, в возрасте 14 лет насчитывали сотню котят. Обычно кошки благородных, искусственно выведенных пород допускаются к вязке в возрасте 5–8 лет.

Течка

Течка у кошек, как правило, длится около 8 дней, однако у разных особей ее длительность может колебаться от 3 до 15 дней. Чаще течка у домашних кошек происходит весной и осенью, но у чистопородных кошек может начаться в любое время года и повторяться через три недели. После окота первая течка обычно наступает через 21–24 дня, в большинстве случаев она необильная. Нормальная течка начинается после отнятия котят, через 2–3 месяца после окота. Во время первой течки после окота до отнятия котят кошку вязать нецелесообразно, поскольку в этот период происходит отторжение лишь небольшого количества яйцеклеток.

Обычно во время течки кошка становится беспокойной, потягивается, выгибает спину, трется о ноги хозяина, иногда теряет аппетит и старается убежать из дома.

При интенсивном поглаживании по спине большинство кошек в момент течки принимают позу, типичную для спаривания: передние конечности вытянуты вперед, грудь касается земли, задние конечности согнуты под брюхом, хвост поднят вверх или отведен в сторону. Часто это сопровождается характерным мяуканьем, похожим на плач ребенка. Коты также проявляют нервозность в обществе кошек, у которых наступил период течки. От котов-самцов исходит сильный запах, они часто мочатся, везде оставляя метки, стремясь определить границы своей территории. Коты, когда их выпускают на улицу, в этот период заняты поисками кошки, издают мяукающие звуки. Такие кошачьи «концерты» происходят обычно по ночам и являются причиной раздоров между владельцами животных и их соседями. Если два кота окажутся возле одной кошки, у которой течка, между ними происходит драка. Около кошки остается сильнейший, более слабый бесславно покидает поле боя. Кошка, если у нее есть возможность, выбирает партнера сама. В период течки она может быть повязана несколькими котами. При запланированной вязке чистопородных кошек в период течки разрешается вязка только с одним производителем, чтобы документально оформить отцовство и происхождение котят.

При знакомстве двух особей разного пола иногда дело доходит до потасовки. При вязке чистопородных животных, если она происходит в правильно выбранный период и под наблюдением опытного специалиста, нежелательных явлений стараются избежать, однако это не всегда удается. Особенно неприятны для окружающих метки, которые оставляют коты. При вязке благородных пород кошку обычно приводят к коту. Кот, находясь на «помеченной» территории, более спокоен. Процессу спаривания предшествует любовная игра, которая заканчивается копуляцией. Вязание кошки является естественным актом, но при спаривании чистопородных особей требуется определенный опыт. При первом спаривании кошки рекомендуется выбирать более опытного кота. Для молодого кота, впервые вступающего «в брак», целесообразно выбирать более опытную подругу.

Наиболее благоприятным периодом для спаривания у кошки считается третий день течки или последняя треть срока течки. Для чистопородных особей необходимо учитывать возраст, повадки и особенности процесса течки у каждой кошки. Нет рецептов на все случаи жизни, многое постигается опытным путем. Так как у кошки овуляция «провоцированная» (высвобождение яйцеклетки из яичника происходит после копуляции), то рекомендуют оставлять кота в обществе кошки в соответствующий период хотя бы на два дня.

Беременность

Беременность у кошки длится около 9 недель и считается нормальной при сроке 56–68 дней, причем для европейских домашних кошек характерен нижний предел этого срока. Для чистопородных кошек продолжительность беременности чаще всего равна 63–65 дням. В условиях европейского климата у чистопородных кошек она обычно длится 62–66 дней, считая от первого оплодотворения. В первой трети беременности у кошки явных внешних признаков нет. Беременные кошки спокойны, много едят. Во второй трети беременности у большинства кошек увеличивается объем живота и паховой области, набухают молочные железы. В последней трети беременности, особенно при большом помете, заметно увеличивается объем живота. У кошки повышается аппетит, она становится более спокойной, много спит. В брюшной полости прощупывается матка с плодами. За несколько дней до окота происходит значительное увеличение и разбухание вульвы. У сиамских кошек, а иногда и у других благородных пород, когда кошка вынашивает одного-двух котят, даже в предродовый период нет внешних проявлений беременности. Порой трудно установить беременность без специального обследования.

Окот

Нормальный окот у домашних кошек, которые содержатся в обычных условиях, происходит, как правило, относительно быстро и заканчивается через 15–30 минут без посторонней помощи. Чаще у кошки рождаются 4–6 котят, но бывает и 10. Котята рождаются слепые, почти без волосяного покрова. У кошек чистокровных пород на свет появляется меньше котят, роды затяжные и зачастую требуют помощи человека.

Перед окотом кошка обычно беспокойна, на концах сосков появляются капельки молозива. Кошки чистокровных пород часто ищут помощи у человека. Окот начинается напряжением и сокращением мышц брюшины. В этот момент открывается шейка матки. При нормальном течении окота в половой щели сразу же появляется плодная оболочка, наполненная водами. В ней находится котенок. После его рождения кошка обычно перегрызает пуповину, съедает послед и, вылизывая, сушит котенка. Если кошка не справляется сама (не может перегрызть пуповину и устранить послед), необходимо перерезать пуповину, продезинфицировать ее конец, устранить послед и насухо обтереть котенка. После рождения первого котенка спустя какое-то время на свет появляются остальные. Если при окоте наблюдаются отклонения, нужна помощь специалиста-ветеринара или опытного человека.

Пол новорожденных котят устанавливают по виду внешних половых органов и их расположению по отношению к анальному отверстию. Эта процедура иногда затруднительна даже для специалиста. У котов выделяется мошонка с небольшим половым членом, расположенным в значительном удалении от анального отверстия, а у кошек – небольшая вульва, которая находится рядом с анальным отверстием.

Выведение котят чистокровных пород регулируется специальным положением. В целях получения здорового потомства, устойчивого к заболеваниям, во многих странах от одной кошки разрешается оформлять родословную на котят двух пометов в течение 12 месяцев (для таких кошек окот допускается два раза в год).

Органы чувств

Слух

У кошки отличный слух. Она улавливает интонацию голоса хозяина, что при общении с человеком имеет для нее гораздо большее значение, чем сами слова. У кошек достаточно широкий диапазон слуха – от 3000 до 45 000 Гц, у человека же – всего до 20 000 Гц. Сравнивая слух кошки и слух человека, можно сделать вывод, что в диапазоне тонов до 2000 Гц человек слышит так же хорошо, как кошка. В диапазоне 2000–4000 Гц человек слышит лучше кошки, у которой оптимальный уровень слышимости 8000 Гц. За пределами 20 000 Гц человек почти ничего не слышит, кошка же хорошо слышит звуки в диапазоне до 40 000 Гц, а отдельные особи – до 60 000 Гц. В последнее время доказано, что ориентация кошек, позволяющая им определять направление и возвращаться к дому, даже когда они находятся на значительном расстоянии от него, во многом зависит от их слуха. Наибольшее расстояние, которое сумела преодолеть кошка, возвращаясь домой, отмечено в США: кот (его отправили в качестве подарка в другой город) благополучно возвратился к хозяину, хотя оказался на расстоянии 1300 км от прежнего дома. На путешествие ему потребовалось полгода.

Зрение

Кошки отлично видят и днем и в сумерки. Их зрачки быстро реагируют на свет и в соответствии с освещенностью меняют форму – от щелевидной до круглой. Они способны кумулировать отраженные лучи. Угол зрения глаз кошки равен 205°. Кошка видит приблизительно в 6 раз лучше человека, но не различает некоторые цвета. В полной темноте она не видит, ориентируясь при помощи осязания и слуха.

Органы осязания

К органам осязания кошек относятся осязательные волоски, вибриссы и усы, расположенные над губами и над глазами и направленные в разные стороны. Они позволяют ориентироваться в полной темноте. Если лишить кошку осязательных волосков, она будет плохо ориентироваться в пространстве.

Обоняние

У кошек по сравнению с собаками обоняние развито слабее, но лучше, чем у человека. Слепые новорожденные котята находят сосок матери при помощи обоняния. Если кошка не издает при течке типичных звуков (мяуканья), кот в поисках подруги с помощью органов осязания отыскивает ее по характерному запаху. Коты метят свою территорию мочой, которая имеет резкий неприятный запах. Вот еще пример: кошка трется головой о какой-либо предмет или о ногу человека – это означает, что она оставляет свой запах. По обеим сторонам головы (на щеках) у нее расположены специфические железы, выделяющие пахучее вещество. Кошек раздражают, а порой и привлекают некоторые чужеродные, специфические запахи, например запах валерианы, человеческого пота и т. д.

Органы вкуса

Вкусовые ощущения не имеют для кошки практического значения, но у нее на языке есть вкусовые сосочки, что помогает различать вкус пищи. Поэтому кошка разбирается в блюдах и предпочитает пищу, которая ей нравится. Известны кошки-гурманы, большие лакомки.

Голос

Кошка может издавать разнообразные звуки различной тональности, в которых, например, слепой музыкант с абсолютным слухом Марвин Кларк определял около 100 всевозможных звучаний, причем некоторые из них человеческое ухо не воспринимает. Кошачьи звуки чаще всего в обыденной жизни называют мяуканьем и мурлыканьем.

Ориентация в пространстве и вестибулярный аппарат

У кошки отлично развиты вестибулярный аппарат и механизм ориентации в пространстве (этот орган находится во внутреннем ухе). Поэтому при падении даже с большой высоты кошка всегда приземляется на ноги. Кошки, в отличие от собак, привыкают не столько к своему хозяину, сколько к месту, к дому. Известны случаи, когда кошка возвращалась на старое место жительства, хотя новый дом хозяина находился довольно далеко от прежнего. Кошка ориентируется, отыскивая старое жилье, при помощи слуха. Дорогу домой она отыскивает по знакомым звуковым сигналам, которые служат ей своеобразным путеводителем. Конечно, кошка руководствуется и другими ориентирами, что позволяет ей безошибочно найти свой дом. Вероятно, у кошки функционируют еще какие-то не известные нам механизмы памяти.

Описано немало достоверных случаев, когда кошки, увезенные из дома за сто или более километров, возвращались обратно. Доцент Московской ветеринарной академии В. Тарасов привел в качестве примера следующую историю. В октябре 1969 года в клинику академии принесли страшно исхудавшую, изнуренную и обессилевшую кошку, которая не могла даже стоять, не могла мяукать, а только беззвучно открывала рот. Подушечки лап были стерты, пальцы воспалены, когти поломаны, а некоторые выпали. Хозяйка кошки рассказала: «Летом, в июне, мы с мужем поехали к родственникам в город Юрьев-Польский (Владимирская область, 250 километров от Москвы) и взяли с собой нашу кошку Мусю. Прожили у родных три недели. Муся жила с нами. Когда мы уезжали, родственники попросили оставить им кошку. Мы согласились. Дней через десять после возвращения в Москву мы получили письмо, что Муся прожила без нас только три дня, после чего исчезла. Ее искали, но не нашли».

Прошло три месяца. И однажды (это было уже в октябре) хозяйка утром выходит из квартиры и видит, что около двери сидит ободранная, грязная, худая кошка. Она узнала в ней свою Мусю, когда кошка прижалась к ее ногам, а войдя в квартиру, сразу пошла к тому месту, где раньше всегда стояло ее блюдце с пищей.

В клинике кошку вылечили, но объяснить, как она нашла дорогу домой, не могли. Можно еще добавить, что кошка шла в среднем со скоростью 2,55 километра в сутки.

А вот что рассказал народный художник РСФСР Г. Н. Карлов. Одна знакомая ему женщина решила навестить своих друзей, живших с Туле (193 километра от Москвы). Жил у нее очень красивый кот, и ее друзья давно просили подарить им этого кота. Долго хозяйка кота не могла с ним расстаться, но на этот раз все-таки решила отвезти им кота в подарок. Погостила она у друзей в Туле и вернулась в Москву. Прошло около трех месяцев. Как-то утром она слышит: кто-то мяукает под дверью ее квартиры. Открыла дверь – и диву далась. Это ее кот вернулся домой. Сколько он по дороге горя хлебнул, сколько раз в глаза смерти смотрел – это никому не известно. Но дом он свой нашел! И с тех пор не расставалась с ним хозяйка. А шел он в сутки со скоростью в среднем 2,3 километра.

В зарубежной печати описывался случай, происшедший во Франции в 1967 г. Житель городка Сент-Этьен подарил своего кота другу, который жил в 120 километрах от названного городка. Через 6 месяцев кот вернулся к своему прежнему хозяину. Если считать, что кот все 6 месяцев провел в пути, то средняя скорость его передвижения в сутки была 0,7 километра.

В 1983 г. в Италии произошел случай, когда кошка, оставленная хозяевами в том месте, где они проводили отпуск, сумела отыскать свой дом, преодолев по дорогам Италии расстояние, равное 800 км. К сожалению, в последнем случае не указано время, в течение которого кошка находилась в пути.

Еще один пример из нашей действительности. В семье библиотекаря из горного курорта Киргизии Джеты-Огуз Г. Аверкиной жил рыжий кот Васька. В 1982 г. в одну из поездок к дочери в город Пржевальск, расположенный примерно в 40 километрах от Джеты-Огуза, Г. Аверкина захватила с собой кота – «на побывку». Кот прожил в гостях несколько дней, а потом исчез. Как оказалось, он отправился домой. Десятки километров горных дорог, ручьи и реки не остановили путешественника. Васька исхудал, в кровь стер себе лапы, досталось ему, наверное, и от собак многих селений, встретившихся на его пути, но через 2 недели он оказался у родного крыльца! Об этом в июле 1982 г. напечатала сообщение собственного корреспондента из Киргизии газета «Известия». Средняя скорость передвижения Васьки была равна 2,8 километра в сутки.

А вот случай совершенно поразительный, который был описан в газете «Известия» 27 мая 1976 г. Заметка называлась «Путешественник поневоле». Семья А. М. Олейника (Свердловская область) решила провести отпуск на юге. Поехали на машине «Жигули». Дети уговорили отца взять с собой их любимого кота Чапу. В городе Вольске переночевали, отъехали почти на 100 километров и вдруг спохватились: в машине не было их пушистого друга.

Вернулись в Вольск, но кота так и не нашли. Пришлось продолжать путь без Чапы.

…Кончился отпуск, семья вернулась в родной поселок. Прошло время. И вдруг у дверей квартиры послышалось мяуканье. К радости детей Чапа вернулся! Как он нашел свой дом «за тридевять земель», остается загадкой.

Однако 1 500 километров – это путь по прямой. А если кот плутал, искал правильное направление, шел зигзагами? Случай, конечно, удивительный! Жаль, что автор заметки не сообщил, сколько же времени потребовалось коту, чтобы вернуться домой.

Особенности характера и поведения. Кошка и человек

Кошка относится к домашним животным, которых человек полностью не приручил. Отношения между кошкой и человеком скорее можно охарактеризовать как дружеские или партнерские, чем как отношения между хозяином и слугой, что характерно, например, для собак. Чтобы в полной мере получить удовольствие от общения с кошкой, вы должны понять, что это за существо, узнать ее потребности, желания, инстинкты. Прежде всего, надо запомнить, что кошка – это не собака, от нее нельзя ожидать аналогичного поведения. Конечно, бывают кошки, которые могут приносить предметы, гулять вместе с собаками и даже сторожить дом. Кошек можно научить выполнять различные трюки. Но они ведут себя так, когда это совпадает с их желаниями и не вступает в противоречие с тем, чем они склонны заниматься. В отличие от собак, кошек нельзя заставить полностью повиноваться. И не потому, что собаки были приручены раньше кошек. Просто кошки иначе устроены, у них свои, только им присущие, врожденные, инстинктивные и неизменные формы поведения.

Не забывайте также, что кошка – это не ребенок. Пытаться воспитать кошку, чтобы она вела себя, как собака или ребенок, – бессмысленно и жестоко.

Это животное исключительно свободолюбивое, отличается подвижностью, умеет ловить мелких животных. В сельской местности кошек используют для уничтожения мышей. В этих условиях кошки ведут самостоятельный образ жизни. Спаривание у них происходит свободно, случайно, без предварительного выбора, определяемого человеком. Человек обеспечивает кошку только пристанищем и пропитанием. Такие условия для кошек носят название «полусвободного содержания». Существует своего рода симбиоз кошки и человека. Хороший уход за кошкой и ласковое обхождение с ней вызывают ответную привязанность животного к человеку. При плохом обращении кошки становятся пугливыми и осторожными.

Кошек чистокровных пород и обычных европейских домашних, которых содержат в квартирах, в городских условиях, заслуженно называют спутниками человека. Владелец кошки разделяет с ней жилище, обеспечивает животное всем необходимым. Тепло человеческого жилья и корм становятся обязательным условием существования кошек. Однако они стремятся сохранить определенную самостоятельность. Оставаясь другом человека, кошка никогда не превращается в его раба.

Известно, что кошка почти не поддается дрессировке, хотя можно привить ей определенные навыки. Поэтому в цирковые программы редко включают номера с дрессированными кошками. Кошки с самого раннего возраста очень тонко различают особенности поведения человека. Именно от этого зависит формирование их характера и поведения. Плохое обращение с кошками приводит к тому, что они становятся нервозными, пугливыми или слишком агрессивными. Спокойный и приветливый характер хозяина передается животному. Однако нрав животного во многом зависит от наследственности.

Известны породы, характеризующиеся повышенной агрессивностью. Представителей таких пород не рекомендуется содержать в домашних условиях. Кошки, которые воспитывались в кругу семьи и получили определенные навыки поведения, ищут общества своего владельца и членов его семьи без принуждения. Они быстро приобретают необходимые навыки, любят, когда их ласкают, гладят по спинке, чешут за ушком. Хорошее настроение кошки выражают движением (игрой) хвоста, мурлыканьем, усаживаются на колени к хозяину и спокойно отдыхают.

В замечательном рассказе А. Куприна «Ю-ю» с тонкой наблюдательностью описывается поведение кошки, принадлежавшей автору, которая узнавала и приветствовала своего хозяина на улице. При этом «очень часто, когда поздним вечером мы возвращались из гостей, Ю-ю, узнав издали наши шаги, выбегала к нам навстречу за третью перекрестную улицу». Поразительной была привязанность Ю-ю к мальчику, опровергавшая расхожее мнение, будто «кошка – животное эгоистическое» и «привязывается к жилью, а не к человеку». Когда «дружок и мучитель» Ю-ю тяжело заболел и ее к нему не пустили, она «улеглась, как собака, на голом полу снаружи, у самой двери, уткнув свой розовый носик в щель под дверью, и так пролежала все эти черные дни, отлучаясь только для еды и кратковременной прогулки. Отогнать ее было невозможно». «До сих пор, – пишет Куприн, – у меня осталась в сердце нежная признательность к памяти Ю-ю за ее звериное сочувствие…»

Известно немало случаев настолько сильной привязанности кошек к людям, что при угрожающей хозяину опасности животное становилось на его защиту. Так, в начале октября 1967 г. все газеты Югославии широко комментировали и подробно описывали этот интересный случай. В маленьком городке Арилье жила девочка – ученица местной средней школы – Стана Драгович, а у нее был самый обыкновенный кот Марко. Однажды Стана вышла в садик около дома, села за садовый столик и стала готовить уроки. Марко тут же забрался к ней на колени, поудобнее устроился и замурлыкал. Но вдруг он вскочил на стол, шерсть у него поднялась дыбом и он неистово заорал. Стана попыталась его успокоить, но напрасно. Тогда она прогнала его со стола. Но Марко тут же снова прыгнул на стол, яростно замяукал и зашипел, глядя вверх. Девочка подняла глаза и застыла от ужаса. Прямо над ее головой, обвивая виноградную лозу, висела змея. Марко прыгнул высоко кверху и, схватив змею, покатился вместе с ней на землю. И здесь между котом и змеей завязалась борьба. Наконец Марко удалось схватить гадюку за «шею» и перегрызть ее. Бой был закончен. Во всех югославских газетах, а у нас в «Вечерней Москве» (13 октября 1967 г.) были помещены портреты Станы и Марко, ставших неразлучными друзьями.

Аналогичный случай был зарегистрирован в Таджикистане в колхозе «Москва». Как-то вечером колхозник Д. Алиев попросил дочь Мастуру принести из кухни посуду для чаепития. Мастура пошла на кухню, открыла дверку шкафа, протянула руку, чтобы взять чайник, и в этот момент на нее со шкафа свалилась змея. Мастура закричала от страха… В одно мгновение на упавшую на пол змею набросился кот. Борьба была короткой. Когда Д. Алиев пришел на кухню на крик дочери, все было уже кончено. Змея лежала на полу с перекушенным горлом, а рядом с ней сидел кот. Как оказалось позже, змея была ядовитой, ее укус был бы смертелен. Этот случай был также описан в «Вечерней Москве» в марте 1973 г.

Еще один случай произошел в Туапсе, о нем сообщила газета «Известия» 18 ноября 1982 г. Мальчик возился со своим рыжим котом около дома. Большим прутом он слегка поддевал кота, а тот лениво отбивался от него лапой. Неожиданно конец прута попал в отверстие фундамента дома, и оттуда прямо к лицу мальчика стремительно метнулась змея. Кот как будто ждал этого: мгновенный удар лапой – и перехваченная на лету змея упала на землю. Кот не дал ей уйти под крыльцо, схватил ее зубами за хвост и вытащил. Кот защитил мальчика от ядовитых зубов змеи.

Вероятнее всего, что у кошек при виде змеи инстинктивно возникает мгновенная отрицательная реакция, и совсем не потому, что надо защитить от врага хозяина (или хозяйку).

А может ли у кошек возникнуть необходимое чувство защиты своего хозяина, если она увидит, что ему грозит опасность? Да, можно с уверенностью сказать, что такие реакции у кошек могут возникнуть и не раз возникали. И вот тому два примера.

В Англии, в маленьком городке Эботс-Морртоне, жила пожилая женщина Дороти Кеннеди, работавшая на почте. У нее был небольшой собственный домик и большой кот, которого звали Лаки (Счастливчик). Так, вдвоем с котом Дороти коротала вечера. Однажды вечером к ней забрались два грабителя. Они стали требовать от хозяйки деньги, угрожая ей. И в этот момент перед ними неслышно появился Лаки. Рассвирепевший кот неожиданно набросился на одного из бандитов. Разорвав на нем одежду, он расцарапал его до крови, а затем вцепился в другого. Нападение было таким стремительным и яростным, что грабители в панике с воплями выскочили в окно.

Детский врач из Одессы Н. Жардецкая сообщила о сибирской кошке, вставшей на защиту своей хозяйки. Однажды вечером пьяный пристал к девушке на лестничной площадке. Она закричала, позвала на помощь. Соседка открыла дверь своей квартиры и пригрозила хулигану, что вызовет милицию. Тогда парень, ругаясь, напал на эту женщину. И тут произошло неожиданное: добрая домашняя кошка отважно бросилась на пьяного дебошира, напавшего на ее хозяйку. Мертвой хваткой она вцепилась зубами и впилась когтями в его ногу. Моментально протрезвевший хулиган с трудом оторвал кошку от ноги и стремглав бросился бежать вниз по лестнице.

Оба примера свидетельствуют о том, что у кошек развита защитная реакция, причем не только для самозащиты, но и для защиты своего хозяина. Кошка отлично понимает, что напавший на ее хозяина человек – враг. А как нужно поступать с врагами, кошек учить не надо. Это врожденный рефлекс.

Язык жестов и поз

Кроме специфических звуков, которые издают коты и кошки при общении друг с другом, а также со своими хозяевами, существует еще язык жестов и поз, при помощи которого взрослые кошки общаются друг с другом. Это движения хвоста, ушей, лап, усов, глаз, головы и всего тела.

Движения хвоста – основной показатель изменения настроения кошки. Легкие помахивания кончиком хвоста указывают на то, что кошка проявляет любопытство или она чем-то раздражена. Иногда такое движение хвоста свидетельствует о том, что животное находится в подавленном состоянии. Резкие взмахи хвоста вверх и вниз выражают сильное волнение, заметные вращения кончиком хвоста являются признаком сильного беспокойства, что может привести животное в состояние готовности отразить нападение, в позицию защиты.

Необходимо понимать «кошачий язык» и оценивать состояние кошки по внешним признакам. У большинства из нас сложилось представление, что кошка – это хитрое и коварное животное. На самом деле кошка, в отличие от собаки, животное очень самостоятельное. Когда кошке что-либо не нравится, она не скрывает этого. Ее поведение, движение хвоста свидетельствуют об этом. В стадии наивысшего раздражения кошка подает и звуковые сигналы. После таких предупредительных мер она переходит к активным действиям, обороняется, нападает. При обороне кошка, сев на задние лапы, пускает в ход когти и зубы. Если ей грозит опасность, она старается скрыться, убежать.

Кошки весьма сообразительны, игривы, подвижны, чрезвычайно выносливы и своенравны. Они обладают способностью чувствовать настроение хозяина, преданы ему. Если кошка сообразит, что, раскачиваясь на дверной ручке, можно открыть дверь, она добьется своего. Известна кошка, которая, чтобы утолить жажду, стучала лапкой по водопроводному крану до тех пор, пока из крана не начинала капать вода. Такому занятию она посвящала все свое свободное время, даже когда в ее посуду была налита вода. Кошка привыкает к своему дому, особенно если она пользуется свободой. Поэтому ей чрезвычайно трудно смириться с переездом на новую квартиру. При первой же возможности она стремится вернуться на привычное место.

У всех кошек (за исключением тех, у которых прижатые уши являются признаком породы) уши обычно стоят торчком или направлены в стороны и могут поворачиваться, чтобы улавливать звуки. Кошка может неподвижно лежать, делая вид, что спит, и только по движению ее ушей можно догадаться, что сквозь обманчивую дремоту она слушает разговор. Уши, прижатые назад, означают желание поиграть, адресованное хозяину или другой кошке, однако если уши прижаты по бокам головы, это обычно свидетельствует о гневе или раздражении. Распластанное на земле тело, полузакрытые глаза и плотно прижатые уши – это поза подчинения.

Кошка-мать прижимает котят к земле, чтобы удержать их возле себя и вымыть. Лапами кошки пользуются и для того, чтобы в драке атаковать соперника. Усы в соответствии с настроением меняют направление и подергиваются. Широко открытые глаза демонстрируют интерес к тому, что вы делаете, полузакрытые выражают блаженство, когда вы гладите кошку. Иногда кажется, что кошки видят что-то, чего не видите вы.

Головой кошки «бодаются», таким образом стремясь привлечь к себе внимание человека или проявляя свою привязанность. Если кошки дружески «бодают» друг друга, это безошибочный знак признания.

Тело тоже может многое рассказать о том, что думает или чувствует животное. Повернувшись боком, с выгнутой спиной и распушенной шерстью, кошка защищается от другой кошки или собаки, посягающей на ее территорию.

Такую позу часто принимает кошка-мать, чтобы защитить свой выводок. С другой стороны, агрессивное поведение часто проявляется в атаке: кошка наступает на непрошеного гостя, ожидая, что он отступит.

Э. Сетон-Томпсон весьма выразительно описывает очаровательный и, вне всякого сомнения, вполне реальный эпизод, когда в Йеллоустонском парке кошка-мать обратила в бегство медведя и гналась за ним до тех пор, пока он в ужасе не вскарабкался на дерево.

Угрозы, которые предшествуют драке между двумя кошками и особенно котами, носят совершенно иной характер, но не менее внушительны и интересны для наблюдения со стороны. Вот как описывает подобное поведение К. Лоренц: «Животные стоят друг напротив друга на вытянутых ногах, но спину почти не горбят и боком не поворачиваются. Они стоят нос к носу, ворча и завывая, – звуки эти, несомненно, всем знакомы – и хлещут хвостами. Если не считать этого движения хвостом, коты удивительно долго сохраняют полную неподвижность – иногда по несколько минут. Каждый старается сломить боевой дух противника, действуя по принципу «кто дольше выдержит». Все прочие движения, и особенно продвижение вперед кота, берущего верх, производятся очень медленно. Наступающий кот продвигается за один прием на один-два миллиметра, продолжая жутким голосом выпевать угрозы в самую морду противника, и может пройти очень много времени, прежде чем вспыхнет молниеносная драка, слишком стремительная для человеческого глаза…

Есть еще один тип угрожающих движений, связанный не с демонстрацией силы, а с вынужденным смирением, можно наблюдать, когда кошка не в силах больше выносить ласковых поддразниваний хорошо знакомого ей человека. Этот тип заторможенных угроз, сопровождающихся знаками покорности, чаще всего можно наблюдать на кошачьих выставках, где животные оказываются в непривычной обстановке и вынуждены терпеть прикосновения судей и других не знакомых им людей. В этих случаях испуганная кошка припадает на все четыре лапы и постепенно вжимается в пол. Уши у нее угрожающе прижаты к затылку, а кончик хвоста злобно подергивается. Если ей совсем не по себе, она испускает негромкое ворчание. В таком настроении она ищет укрытия. Если рядом подходящего укрытия нет, кошка прижмется к стене и ляжет на бок. Ту же позу она примет на столе жюри кошачьей выставки. Поза эта означает готовность бить передними лапами. Чем сильнее испуг животного, тем больше оно ложится на бок, пока наконец не занесет лапу и не оскалит зубы, готовясь перейти к действию. Если страх еще более усилится, эта реакция толкает кошку на последний отчаянный способ самозащиты – она перекатывается на спину, обращая против врага все оружие, каким располагает… Вот почему я не вижу, как можно приписывать коварство кошке – животному, которое выражает свои чувства с предельной ясностью».

Кошка, сидящая возле двери с поднятой головой, ясно дает понять, что она хочет войти. Но если она сидит возле двери, опустив глаза, ее поза означает, что за дверью кто-то есть. Некоторые кошки, стремясь выйти из дома, прыгают на дверные ручки и, немного попрактиковавшись, открывают их, причем иногда не только обычные, действующие по принципу рычага, но и круглые. По рассказам, кошек можно научить пользоваться дверным молотком. Постучав в дверь, они усаживаются и терпеливо ждут, когда им откроют. Некоторые кошки бросаются на людей, вошедших в дом без стука или необычным способом, то есть ведут себя, как сторожевые псы.

Если вам пришлось наказать кошку, животное может выразить свое неудовольствие, повернувшись к вам спиной и начав чистить шерсть. Этот жест предназначен для того, чтобы заставить вас посуетиться вокруг нее, пока она наконец не снизойдет до ответа. Потом ваша питомица еще немного покапризничает, довольная, что неприятности позади и прощение получено.

Поведение кошки во многом зависит от ее воспитания, которое следует начинать с раннего возраста. Если вы делаете котенку какие-то поблажки, то должны быть готовы делать такие же поблажки и взрослой кошке, так как отучить ее от того, к чему она привыкла в детстве, практически невозможно.

Голос

Кошки выражают свои эмоции голосом. Это не менее характерно, чем жесты и позы. Кошки всегда произносят те звуки, которые считают подходящими в данной ситуации. Хозяин, внимательно и часто прислушивающийся к своему питомцу и разговаривающий с ним, очень скоро начинает улавливать различные оттенки издаваемых животным звуков, а значит, и смысл того, о чем оно «говорит». Конечно, такое понимание наступает не сразу. Для общения необходимо не только слушать, что говорят, но и отвечать.

Освоить кошачий словарь совсем несложно. Так, вечерами кошка будет изводить вас определенными звуками, заставляя «идти спать». Кошки любят засыпать в одно и то же время.

Ваше возвращение домой кошка будет приветствовать особыми воркующими звуками (обычно их называют мурлыканьем). Тем более, если вы будете ее приветствовать в ответ.

Кошка мурлычет, когда миролюбиво настроена; шипит, когда пребывает в нерешительности; ворчит, когда убеждена, что вы вмешиваетесь в ее дела или вторгаетесь в ее владения. Жалобные звуки легко отличить от выражения гнева или негодования. Сиамские кошки часто высказывают неудовольствие не по поводу конкретного события, а в принципе. Например, потому что идет дождь или приближается визит к ветеринару.

Также следует упомянуть и беззвучное мяуканье, когда кошка открывает рот, чтобы о чем-то «попросить», но не издает никакого звука. Этот жест очень подкупает и обычно приводит к желанному результату. На самом деле какой-то звук, возможно, издается, но его могут услышать только животные.

Кошки очень часто «отвечают», когда к ним обращаются, словно владеют «запасом слов» для короткой беседы. Если вы не хотите, чтобы ваша кошка ценила еду больше общения с хозяином, никогда не кормите ее, даже если вы просрочили время кормления, не обменявшись приветствиями.

Издаваемые кошкой звуки большей частью предназначены для общения с людьми. Исключение составляют разговор матери с котятами и характерные звуки при спаривании. Кошка-мать нежными вопрошающими звуками подзывает котят, если они убежали. У нее есть в запасе и другие звуки, смысл которых котятам понятен: «идите завтракать» или «пора спать». Позднее они учатся рычать над живой мышью, которую она поймала. Это предупреждение помогает сохранить добычу, отпугнув других котов.

Многие из нас, наверное, слышали стенания самок во время течки и вопли котов на крыше дома, раздающиеся в ночной тишине. Владельцы самок должны знать, что если молодая кошка катается по полу и трется головой о землю, высоко подняв зад, она не взбесилась и не заболела, а вполне здорова и нуждается в партнере. Если вы не хотите котят, нужно отвезти ее к ветеринару и кастрировать. Однако лучше подождать, пока кошка перестанет кричать. Если прооперировать ее во время течки, она так и будет кричать на протяжении всей оставшейся жизни.

Уживчивость

Уживчивость кошки с остальными животными и другими кошками зависит от воспитания. Взрослая кошка, отличающаяся самостоятельным нравом, не выносит соседства с другими кошками или иными животными в квартире, где она обитает. Кошка видит в других «жильцах» своих конкурентов, претендующих на внимание владельца. Кошка, которую с раннего возраста воспитывали вместе с другими животными, может подружиться с ними и даже с собакой. Кошка и кастрированный кот хорошо уживаются, но два взрослых кота не переносят друг друга. Кошек, спокойно воспринимающих присутствие других животных в доме, нельзя оставлять в помещении, где находятся аквариум, клетка с птицами или маленькие животные. Инстинкт у кошек преобладает над приобретенными навыками, и «кошачьи игры» могут обернуться трагедией.

Кошачья иерархия

Несмотря на распространенный миф о независимости кошек, те животные, которые обитают за пределами дома или не имеют хозяина вообще, живут пусть не постоянными, но все же группами, в которых складываются определенные отношения. Эти отношения точнее всего будет назвать иерархией. На вершине иерархической лестницы находится некастрированный кот, а если таких в группе несколько, то они вступают в непримиримую борьбу за первенство. Тот кот, который становится первым среди всех, получает определенные привилегии: он первым начинает есть и, следовательно, ему достается лучшая пища, он выбирает лучшее место для сна и свою территорию. Но первенство его тем не менее не распространяется на отношения с самками. Каждая из них сама выбирает себе полового партнера.

Кастрирование животных приводит к значительным изменениям на иерархической лестнице. Кастрированный кот переходит на более низкую ее ступеньку, а место самки определяется числом пометов, которые у нее были.

Особое место на иерархической лестнице принадлежит котятам. Кошка-мать, в отличие от других кошек, уступает им пищу, но взрослый некастрированный самец может даже убить их, пока они еще маленькие и беззащитные. Объясняется это тем, что кошка-мать, потерявшая котят, скорее возвратится к половой жизни, что соответствует эгоистическим интересам самца. К выжившим в первые, самые опасные, несколько недель котятам в дальнейшем все члены группы будут относиться терпеливо. В течение первых четырех-пяти месяцев котята ни для кого не представляют угрозы как соперники в борьбе за более высокое положение на иерархической лестнице. Однако по прошествии этого времени они начинают пробивать себе дорогу вверх. Они задирают более взрослых кошек, воруя у них пищу или отстаивая понравившееся место для сна. Иногда они получают желаемое без борьбы, что позволяет им подняться на ступень выше. Хотя чаще всего кошка, чья пища или место были украдены, не уступает свои права без боя. Проигравший котенок больше не будет задевать эту кошку, по крайней мере, пока чуть-чуть не подрастет.

Кошки… на государственной службе

Как бы невероятно ни звучала эта фраза, существует конкретное место, где кошки являются действительными государственными служащими. Страна эта – Великобритания, в столице которой, городе Лондоне, есть всемирно известный крупнейший национальный музей, созданный парламентским актом в 1753 году, – Британский музей. Это один из лучших музеев мира, в нем сосредоточены богатейшие и уникальные коллекции по истории, археологии, этнографии, искусству, естественным наукам и т. д., имеющие мировое значение. Кроме того, Британский музей владеет одной из лучших библиотек мира. Так вот, чтобы мыши не портили коллекций музея и не чувствовали себя в нем вольготно, в его штат официально зачислена «кошачья рота» в составе шести кошек. На их содержание государство отпускает из бюджета 50 фунтов стерлингов в год на каждую кошку. Однако кормят их не каждый день, чтобы они не забывали о своей основной служебной обязанности – ловить мышей. Чтобы кошек никто не трогал и все посетители знали, что кошки – «служащие музея», им положена униформа – на шее каждой из кошек повязан пышный желтый бант.

А вот еще одно сообщение, и тоже из Великобритании. В штатных расписаниях трех почтовых отделений Лондона числится по нескольку кошек, которым регулярно выписывается «зарплата». Причем кошки были включены в штат английского почтового ведомства еще в 1868 году, то есть более 100 лет назад. Конечно, эти кошки не работают почтальонами и не занимаются доставкой писем или телеграмм. Но работы у них хватает. Они охраняют почтовые отправления от мышей и крыс. Сам государственный секретарь почтового ведомства Великобритании принял такое решение. Своим распоряжением он назначил на содержание каждой кошки 8 пенсов в месяц. В Британском музее кошкам платят значительно больше, но конкуренции между ними нет. И «на работу» в Британский музей и в почтовые отделения принимают кошек без ученых степеней.

Инстинкты

Охота

Кошка – это прежде всего хищник, инстинкт охоты у нее – один из самых сильных. Поэтому не стоит впадать в шоковое состояние, если ваша любимица вдруг принесет вам птичку или мышь. Кроме всего прочего, это знак благодарности за то, что вы ее кормите.

Когти

Поскольку кошка все равно будет инстинктивно точить когти, лучше отвести для этого специальное место, чем позволить ей пользоваться вашей мебелью. Одновременно с приобретением кошки купите столбик для точки когтей, и вы избавите свою любимицу от дурной репутации, которая в противном случае ждет ее.

Материнский инстинкт

Он выражен у кошек довольно сильно. Их любовь к котятам широко известна. В первый период кормления кошка принимает как своих, так и чужих котят. Бывает, что кошка выкармливает и детенышей других животных, заботясь о них ничуть не меньше, чем о своих собственных.

Игра

Этот инстинкт связан с охотой, но кошка – единственное животное, которое прежде чем убить добычу, играет с ней. Вот почему этому важному инстинкту нужно потакать. Игрушки для содержащейся в помещении кошки – необходимость. Они на долгие часы займут и развлекут ее. Кошки, которым позволено гулять на свободе, гоняются за всем, что движется, и фантазируют на ходу: затаиваются и нападают на воображаемую добычу. В игре сама с собой или с другой кошкой ваша любимица обхватывает свою «добычу», ударяет лапой, кусает, преследует, нападает, крадется, прыгает, бьет задними лапами или придавливает. Это прекрасные упражнения для мышц, и умный хозяин непременно позаботится о том, чтобы кошка могла хорошенько размяться в течение дня.

Любопытство

Это еще одна важная черта характера кошек. Они настолько любопытны, что «помогут» вам упаковать или распаковать любой сверток. Кошки любят звук шуршащей бумаги и с большим интересом следят за тем, что вы с ней делаете. К сожалению, кошек некоторых пород, особенно бирманской, привлекают автомобили, и они с удовольствием прыгают в любой, не беспокоясь о том, что путешествие может окончиться далеко от дома. Иногда их возвращают, но чаще – нет. Из-за своего любопытства они заходят в любую отворенную дверь и регулярно наносят визиты соседям, если им это позволяют. Если вы занятой человек и часто уходите из дома, оставляя кошку на свободе, может случиться, что у нее появится второй дом, где она будет проводить время в ваше отсутствие. Однажды и вы можете обнаружить, что вас навещает какая-то кошка: заходит в дом, уютно располагается там (если позволяют ваши кошки), а потом возвращается к своему хозяину.

Спаривание

Это один из немногих природных инстинктов, который нужно подавлять у большинства кошек, поскольку он чреват появлением сотен нежеланных котят, а также может вызывать отвратительное поведение питомцев. Кастрировать кошку – не значит жестоко обойтись с ней. Напротив, вы помогаете животному приспособиться к жизни среди людей.

Сон

Для большинства кошек сон уступает по значению только еде и ласкам. Представители семейства кошачьих тратят на сон примерно 65 % своей жизни, и нельзя лишать их этого. Не позволяйте детям будить кошек, чтобы поиграть с ними, защищайте покой своих питомцев. Семья должна усвоить, что кошке нужно много спать в тихом, темном и теплом помещении (или прохладном, если на дворе жара).

Настроение и эмоции

Если вы станете для кошки другом, она научится реагировать на ваше настроение. Если вы заболели, она весь день не сойдет с вашей постели, радуясь, что сидит рядом. Если вы в хорошем настроении, кошка тотчас улавливает ваше расположение духа и приглашает поиграть с ней. Но иногда ей больше всего нужно общение. Тогда просто необходимо найти время, чтобы взять кошку на руки и оказать ей чуточку внимания. Сиамские и бирманские кошки особенно нуждаются в этом. В погожий денек они вдруг решают отправиться на прогулку и ясно дают понять, что хотят идти вместе с вами. Как бы вы ни были заняты, найдите время для совместной прогулки со своей питомицей. Держа кошку на поводке, помните, что вы прогуливаете не собаку. Кошка не будет шагать возле вашей ноги, скорее всего, она сама будет прокладывать путь. В этом нет ничего плохого. Только не давайте ей, повернувшись к вам лицом, выпутаться из шлейки и вскочить на дерево, оставив вас вместе с поводком внизу. При недостаточном внимании с вашей стороны тот или иной трюк могут проделать кошки любой породы, ибо они – большие мастера по части побегов.

Кошки способны испытывать злобу, ревность, голод, усталость, недомогание, недовольство, возмущение, неповиновение, отвращение или презрение. Они могут быть счастливыми, шаловливыми, ласковыми, нежными, миролюбивыми, дружелюбными и внимательными.

Кошки не злопамятны. Никогда не дуйтесь на свою кошку целый день, даже если она разбила что-нибудь ценное. Прежде чем кошка ляжет спать, обязательно скажите, что любите ее. В конце концов дружба дороже всего.

Каждый, у кого есть кошка, наверняка знаком с так называемой безумной тридцатиминуткой. Вечерние часы – время, когда кошка окончательно проснулась после полуденной сиесты, которую она провела, нежась на солнце или прикорнув возле радиатора. В природе это, должно быть, то время, когда следует позаботиться о добыче для вечерней трапезы. Как бы там ни было, именно в эти часы многие кошки дают выход колоссальным запасам энергии. Они как сумасшедшие скачут по мебели, носятся вверх и вниз по ступеням, делают круги по комнате, прыгают, хватают воображаемую добычу. Отведите это время для веселья и игр в кругу семьи, трюков и упражнений. Конструктивно управляйте кошачьей энергией. С возрастом кошки становятся более уравновешенными, хотя время от времени и вспоминают про «тридцатиминутку». Поэтому не надейтесь, что они всегда будут спокойными и тихими. Им нужно выпустить пар, особенно если они не могут свободно гулять на воле.

Кошки способны чувствовать горечь утраты, когда умирает или уезжает хозяин или кто-либо из друзей-животных. Некоторые кошки в таких случаях просто изнемогают от горя. Они отказываются от еды и ползают по дому, жалобно мяукая. Известно немало историй о кошках и собаках, которые сидели на могилах своих хозяев спустя длительное время после их погребения.

Хотя кошки по природе своей индивидуалистки, некоторые из них нуждаются в компании. Бытует немало рассказов о кошках, подружившихся с другими животными, в том числе и с такими, которые в естественных условиях являются для них объектом охоты. Из-за того, что кошки столь общительны, они становятся прекрасными компаньонами. Ни один человек не почувствует себя одиноким, если в его доме появилась кошка. Но кошки, привыкшие к общению, чахнут и умирают, когда лишаются его.

Анормальные формы поведения

Эмоциональные расстройства проявляются у кошек реже, чем у собак, возможно, из-за того, что кошки не в такой степени подчиняются человеку. Кошки, которые проводят слишком много времени без общения с другими животными или людьми, начинают тосковать и посвящают целые дни уходу за своим телом, отчего у них вылезает шерсть и они даже могут кусать себя за оголенные участки. Нередки случаи, когда кошки сосут свою шерсть. Может быть, их привлекает содержащийся в ней ланолин, который пахнет, как материнские соски.

Кошка, переживающая потерю хозяина или близкого друга, нередко изнуряет себя голодом до такой степени, что становится подверженной разным инфекционным заболеваниям. Лекарство здесь одно: на какое-то время предоставить ей возможность постоянно общаться с больным человеком или другим животным – с тем, кто поймет ее горестную историю. Для кошки одинаково важно найти и слушателя, и того, кто разговаривал бы с ней.

Внезапный испуг может привести к появлению признаков сердечной недостаточности. Животное сильно потеет (что в нормальном состоянии не характерно для кошек), дрожит, у него расширяются зрачки, появляется обильное слюноотделение. Если вы подозреваете, что кошка перенесла испуг, особенно во время выхаживания котят, тихонько сядьте возле нее и успокойте ласковыми словами, иначе она может потерять сознание и умереть.

У некоторых кошек течет слюна, когда их ласкают. Строго говоря, это нельзя считать аномалией, но проверить состояние зубов и десен кошки у ветеринара необходимо.

Держа кошку взаперти, вы подавляете ее природные инстинкты, поэтому животное выражает свои охотничьи устремления тем, что неожиданно прыгает из-за двери или кресла и хватает вас за лодыжки или руки. Не давайте этой привычке закрепиться, организуя для кошки всевозможные игры с движущимися предметами.

Кошки, которых держат взаперти и которые чувствуют свое одиночество, невнимание со стороны окружающих, впадают в тоску и могут испражняться там, где не следует. Это их последняя попытка добиться расположения хозяина. Поэтому если вы поняли, что не можете уделять кошке достаточно времени, постарайтесь подыскать для нее другое место жительства, где бы ее больше любили. Правда, существуют физические причины для мочеиспускания или дефекации в неположенном месте. Осмотр у ветеринара поможет определить, в чем дело. Но часто подобные расстройства носят чисто психический характер.

Выбор кошки

Прежде всего, конечно, необходимо определить, кошку какой породы вы хотите завести. При выборе надо учитывать не только внешний вид, но и присущие каждой породе особенности поведения. Перечень пород, приведенный в конце книги, облегчит выбор.

Не менее важно решить, кого вы предпочитаете – кошку или кота. Это в первую очередь зависит от тех мотивов, которыми вы руководствуетесь, решив завести животное. Если вы хотите заняться разведением котят, то, очевидно, следует покупать кошку. Но чтобы продавать котят, потомство нужно получать от кошки с родословной, спаривая ее, когда она достигнет половой зрелости, с производителем той же породы. Однако разведение кошек не принесет вам больших денег – это в значительной степени бескорыстный труд.

Если котята вам не нужны, сделайте кошке операцию по удалению яичников, когда ей исполнится 6–8 месяцев (в зависимости от породы).

Если вы готовы уделять кошке довольно большую часть свободного времени для того, чтобы ухаживать за ее шерстью, смело можете покупать персидскую кошку. Однако длинная шерсть может вызвать аллергию у членов вашей семьи, поэтому лучше сразу убедиться в обратном.

Кошку с родословной стоит покупать, если вы собираетесь серьезно участвовать в выставках, с тем чтобы потом иметь возможность гордиться своим питомцем или питомицей. Если вы лишены тщеславия и кошка вам нужна просто как близкое существо, то какая разница – есть у нее родословная или нет!

Какую бы кошку вы ни выбрали, она должна подрасти настолько, чтобы обходиться без матери. Вы сами можете определить возраст котенка: у него должен быть полный набор зубов, что бывает по меньшей мере в возрасте 8 недель. Породистые котята обычно должны достичь 12-недельного возраста, прежде чем заводчик позволит их забрать. Тут важно не только то, что они могут есть твердую пищу, но и завершение их воспитания матерью. К этому времени она научит их, как нужно есть, умываться, пользоваться специальной емкостью для туалета и столбиком для царапанья. Кошка покажет им, как играть, то есть научит движениям, которые понадобились бы им в природных условиях для драки; преподаст основные приемы охоты: сначала залечь в ожидании, потом внезапно прыгнуть и урчать над пойманной жертвой; на наглядных примерах научит детенышей, как отгонять от добычи других сородичей. Даже те кошки, которых не выпускают гулять, инстинктивно обучают свое потомство этим навыкам, используя в качестве объектов охоты пауков и игрушечных мышей, так что котята оказываются хорошо подготовленными к взрослой жизни, в какой бы ситуации они ни оказались. Если котят разлучить с матерью слишком рано, они не успеют получить от нее то, от чего может зависеть их жизнь.

Часто во время посещения кошачьего семейства в доме заводчика вы замечаете парочку котят (братьев или сестричек), которых, кажется, водой не разольешь. Они вместе играют, спят и вообще выглядят более расположенными друг к другу, чем к остальным детенышам. Весьма вероятно, что заводчик надеется отдать их в одни руки – тому из покупателей, кто решит, что лучше иметь двух котят, чем одного. По некоторым соображениям, это действительно лучше. Представьте, что ваша семья уходит из дома почти на весь день, тогда кошки составят друг другу компанию. И если кошка – это радость, то две кошки – радость вдвойне! Но только учтите, что если вы сначала возьмете одну, а позже вернетесь за другой, они могут обосноваться менее удачно. Если вы можете себе это позволить, берите обеих сразу, особенно когда у вас в семье не один ребенок.

Место кошки в доме

Кошку можно держать в помещении и не выпускать на улицу, но надо обязательно помнить о том, что это животное любит простор, движение. Сейчас держат кошек и в клетках, но и в этом случае животное надо выпускать из клетки и давать ему свободно двигаться по квартире. Если кошку содержат не в клетке, ей надо отвести в квартире специальное место для отдыха. Кошки любят места на небольшом возвышении, в тени. Для отдыха и сна им можно отвести небольшой ящичек с подушкой или плетеную корзинку. В странах, где есть общества любителей породистых животных, налажено серийное производство специальных приспособлений в виде домиков с круглыми отверстиями по обеим сторонам и площадками для отдыха. Очень важно, чтобы в отведенном для нее месте кошка чувствовала себя удобно и спокойно. Кошкам, у которых ожидается потомство, нужно отвести «родильное место». Лучше, если это будет небольшой ящичек, который легко чистится и дезинфицируется и в котором кошка сможет кормить своих котят.

Кошачья посуда

Сразу после того, как вы завели котенка, следует обеспечить его собственными мисками для еды и питья, которые отличались бы от ваших тарелок, к примеру, тем, что сделаны из яркого разноцветного полипропилена (разновидность пластика, который можно стерилизовать в воде, постепенно доводя ее температуру до кипения). Неплохо также использовать посуду из нержавеющей стали. Кошачьи миски обязательно нужно мыть отдельно от остальной посуды. Еду каждый раз кладут в чистую миску или на бумажную тарелку, которую затем выбрасывают.

Кошачью посуду для еды и питья лучше всегда ставить в одно и то же место, например в укромный уголок кухни. Если вы на целый день уходите из дома, подумайте об американском варианте кормушки под названием «Сел-и-съел», которая состоит из сосудов для еды и питья, закрытых чистой пластиковой крышкой. Эта крышка поднимается, когда животное ступает на кормушку, и опускается, когда кошка сходит с нее, предохраняя пищу от пыли и мух в перерывах между едой. Такие кормушки можно приобрести в зоомагазине. В автоматических кормушках можно держать только сухую или полужидкую пищу.

Столбик для царапанья

Кошке надо развивать, «шлифовать» когти. Чтобы животное не портило мебель в квартире, ему следует в этом помочь. Можно для этих целей сделать специальный столбик или валик на подставке. Валик должен быть высотой 80—100 см, из нетвердого дерева, например из бузины. Иногда валик обтягивают толстым грубым ковриком. Такое приспособление следует поставить недалеко от места, где кошка отдыхает, или около ее туалета. Обычно кошка довольно быстро привыкает к такому валику и использует его прямо «по назначению», тем самым оставляя мебель в целости и сохранности.

Туалет

Для кошек, которых содержат в помещении, надо отвести специальное место для туалета. Лучше использовать пластмассовые ящики: их можно легко и быстро вычистить, продезинфицировать. Для одного животного вполне достаточно ящика размером 45x30x7 см. Наиболее удобны ящички с двойным дном, верхняя часть которых имеет небольшие отверстия. Заполнять ящичек следует специальными минеральными гранулами, поглощающими неприятные запахи. Их можно приобрести в зоомагазине. Если под рукой гранул нет, используйте бумагу, легко пропускающую влагу. Не рекомендуется в квартирах пользоваться песком, потому что кошки разносят его на лапах по всему помещению и, самое неприятное, по коврам. Туалет для кошки можно разместить в коридоре, прихожей или в уголке ванной. Необходимо приучать животное пользоваться туалетом с самого раннего возраста. В противном случае потом трудно отучить его мочиться в кресле, на диване, в других неподходящих и часто скрытых от глаз местах.

Игры

Очень интересным и полезным для вашего любимца будет создание уголка для игр. Например, можно приделать к столбику для царапанья жердочку с привязанным к ней на резинке мягким шариком. Кошки любят гоняться за небольшими движущимися предметами, например, за свернутым кусочком фольги или маленьким легким мячиком. Их приводит в восторг любой предмет из меха или тряпки, по форме напоминающий мышь.

Им нравится зажать его в лапах, потом подбросить в воздух и вновь атаковать. Вы можете сделать для своей кошки тряпичную мышь, которую можно набить сухой кошачьей мятой. Эта многолетняя ароматная трава растет практически в любом саду. Собирать ее нужно в сухую погоду до цветения, сушить на солнце или в помещении. Ароматом обладают стебли, но в большей степени цветки и листья. Кошки обожают это растение. Причем пристрастие к мяте заметно усиливается с возрастом. Взрослые кошки катаются в траве, едят ее, нюхают, играют с ней. При близком контакте с кошачьей мятой они явно пьянеют, хотя и без дурных последствий. Купив очищенные и высушенные семена кошачьей мяты, вы можете вырастить эту траву у себя в саду.

Лазы

Лазы – очень удобные приспособления, благодаря которым хозяевам кошки не придется всякий раз открывать и закрывать окно или дверь, когда кошке вздумается выйти на улицу. Однако, используя лазы или кошачьи «двери», вы никогда не будете полностью уверены, дома ли ваша кошка и вернулась ли она с прогулки. Поэтому, если вы решили использовать эти приспособления, продумайте, как сделать их запирающимся. В этом случае в дом не сумеет проникнуть ни одно чужое животное. Запирающийся лаз пригодится вам и тогда, когда у вас в доме появятся маленькие котята, или же в том случае, если ваша кошка болеет или находится на карантине.

Изготавливаются лазы в самых разнообразных формах. Существуют обычные пластиковые конструкции, а также довольно сложные электронные, предполагающие ношение кошкой ошейника с ключом.

Если вы решили приобрести подобное приспособление, вам необходимо убедиться, во-первых, что оно открывается достаточно просто; во-вторых, что нет опасности для животного прищемить лапу или хвост; в-третьих, не будет ли ваша кошка сопротивляться ошейнику, если вы остановите свой выбор на электронном лазе.

Вход в лаз предпочтительнее прозрачный. Створки, которые открываются сбоку, обычно менее опасны. Это приспособление должно каким-то образом быть защищенным от ветра, чтобы в квартире на было сквозняка. Устанавливая кошачьи «двери», не забывайте и о том, чтобы ими не могли воспользоваться взломщики.

Сооружения для лазанья

Эти приспособления необходимы и предназначены именно для тех кошек, которые живут исключительно в квартире и никогда не выходят на улицу. Ведь и этим животным нужно удовлетворять природную потребность в движении, так уж пусть лучше они лазают по специальным сооружениям, чем по мебели и занавескам в комнате.

В настоящее время производится большое количество разнообразных сооружений для лазанья всех форм и размеров. Часто они имеют ковровое покрытие, что позволяет подбирать их в соответствии с отделкой комнаты, в которой они будут размещены. Чаще всего сооружения для лазанья представляют собой высокую вертикальную стойку, покрытую ковром или обмотанную веревкой, в сочетании с горизонтальными полками для отдыха животных.

Лазая по подобным сооружениям, кошка получает огромное удовольствие, а также превосходную физическую зарядку. Поспать на полках наверху – это мечта любой кошки. Вертикальные стойки сооружений для лазанья одновременно могут служить столбиками для царапанья.

Ограничения

Шаловливый котенок или кошка-игрунья, оставленные без присмотра, могут испортить мебель. Поэтому разумнее не позволять кошке бегать по всему дому, если вы уходите на какое-то время, а ограничить ее одной комнатой, где есть все, в чем она нуждается: еда и питье, туалет, уютное спальное местечко и развлечения. Кошки проявляют живой интерес ко всему, что происходит вокруг. Они любят сидеть на окне, наблюдая за проходящими людьми и проезжающими машинами. Следят за птицами, а возможно, и забредшей на чужую территорию кошкой. Кошки любят сидеть на открытых форточках. Чтобы кошка не выпрыгнула, лучше обить форточку сеткой.

Почему кошка умывается

Человек издревле наблюдал за поведением домашней кошки. Случайные, а также неслучайные совпадения поведения животного и объективных обстоятельств, происходящих в жизни людей событий, например изменений погоды, стали народными приметами: кошка моется, лижет лапу – к хорошей погоде; лижется – к ненастью; морду прячет – к морозу, непогоде; скребет пол – к ветру и метели; дерет стену – к непогоде; крепко спит – к теплу; лежит брюхом или рыльцем вверх – к теплу.

Разные народы объясняют те или иные поступки своих домашних любимцев по-разному. Северные народы, а также большинство проживающих в умеренных климатических поясах полагают, что если кошка крепко спит, то будет теплая погода, долго лижет лапку или смотрит из окна на небо – тоже будет тепло. Жителям Архангельской губернии о приближении теплых дней «сообщала» кошка, которой нравилось подолгу лежать на спине кверху лапками. Если кошка лежала с откинутым хвостом да еще посередине комнаты, то это тоже предшествовало скорому потеплению. Население Чувашии убеждено, что если их кошки ложатся на незастеленный пол или прямо на землю, то они чувствуют приближение весны.

«Знают» кошки разных стран и о приближении непогоды. Если кошка, проживающая в Болгарии, греет только свой зад, ее хозяева припасают теплую одежду и зонтик.

Грузин, завидев, как его кошка царапает северную стену дома, тоже готовится к ненастью, а скандинавы в таком случае ждут шторма. У многих народов существует примета, что кошка скребет пол к метели, а царапает дверь или дерево во дворе – к ветру. О приближении ветреной погоды балтийские кошки «докладывают» своим хозяевам, становясь раздражительными, царапая пол и двери, часто поворачивают голову в ту сторону, откуда ждут ветра.

В Закавказье и Сербии плохую погоду кошки предсказывают, усиленно умываясь, глядя на запад.

В ожидании сильных морозов русские кошки прятались в печь, а если ложились на загнетку – приближались холода. Приближение непогоды чувствовала кошка, которая не прекращала лизать свой хвост.

Чихание немецкой кошки в сухую погоду – прогноз дождливой погоды. А у северных народов о надвигающемся ненастье предупреждала внезапная рвота кошки.

Кошка из южной страны начинала во дворе общипывать сухую траву, чтобы предупредить хозяев о предстоящем дожде. На Украине, в Белоруссии, в Польше и других европейских странах ожидают дождя, если кошки вдруг переставали мяукать. На дождь указывала кошка, которая «намыливала» только одно ухо, а если она еще и нос терла сразу двумя лапками, то дождь ожидался с сильным ветром или снегом.

К перемене погоды в лучшую сторону почти во всех странах кошки ведут себя одинаково: много и часто облизываются, без видимых причин мурлыкают и жмурятся или, умываясь, не трут свой нос.

Если вы обратили внимание, что кошка часто ворочается во сне и, как говорят, места себе не находит, – погода вот-вот испортится. А еще моряки примечали, что будет шторм, если кошка у огня греет только спину.

Латышские рыбаки возвращались поутру с промысла, после того как кошка обходила на закате комнату с севера на юг. Скандинавы полагали, что когда кошка начинала много и громко мяукать без особых на то причин, моряки попадали в туман.

Японские моряки в древности брали с собой в плавание только кошек рыжего окраса, которых в шторм выбрасывали за борт в качестве дани морскому божеству. Не то чтобы японцы не любили кошек, они лишь стремились смягчить гнев японского Посейдона.

Как залог рыбацкого счастья брали кошку на судно в Англии, а если попадали в кораблекрушение и при любой другой опасности, не в пример японцам, спасали ее в первую очередь. Родственники английских моряков, находившихся в море, внимательно следили за кошкой, веря: пока она дома, с их близкими не произойдет несчастья.

Китайский иероглиф «мао», которым обозначается кошка, символизирует долголетие. В древности его рисовали на парусах, циновках, воротах, колыбелях и т. п. И по сей день этот иероглиф не утратил своего назначения – его рисуют на поздравительных открытках вместе с пожеланиями здоровья.

Это что касается народных примет. А что думают по поводу кошачьих прогнозов погоды ученые? Как ни странно, они пошли еще дальше по пути предсказаний погоды по кошкам. Ученые вычислили, что кошка может служить… комнатным термометром. Если кошка спит, не опуская головы (как сфинкс), – температура воздуха выше 25 градусов; вытянула лапки и положила на них голову – 22 градуса, поджала лапки под себя – 18–22 градуса; свернулась калачиком и закрыла хвостом нос – 16–18 градусов, свернулась в клубочек – ниже 16 градусов.

Кошки – рекордсмены Гиннесса

Самые крупные

Самой крупной из 330 пород кошек является рэгдолл: вес самцов достигает 6,8–9,07 кг. Для большинства домашних кошек (Felis catus) средний вес взрослых самцов равен 3,9 кг, самок – 3,2 кг. Кастрированные коты и стерилизованные кошки в среднем весят чуть больше.

Самым тяжелым домашним котом был кастрированный полосатый самец по кличке Химми из Австралии. Он умер от остановки дыхания 2 марта 1986 г. в возрасте 10 лет 4 месяцев. К этому времени он весил 21,3 кг (обхват шеи 38,1 см, обхват туловища 83,8 см, длина 96,5 см).

В феврале 1988 г. получены неподтвержденные сведения о коте по кличке Эдвард Бэр, принадлежащем Джекки Флеминг из Сиднея (Австралия), вес которого составлял якобы 21,7 кг.

Самые мелкие

Самой мелкой породой домашних кошек является сингапура, или сингапурский дрейн-кэт. Взрослые коты весят в среднем 2,72 кг, а взрослые кошки – 1,81 кг.

Самец сиамского гибрида по кличке Эбони-Эб-Хани, принадлежавший Ангелине Джонстон из Буаза, штат Айдахо, США, в феврале 1984 г. весил всего 0,79 кг. Ему было тогда 23 месяца.

Долгожители

Кошки обычно живут дольше собак. Средняя продолжительность жизни котов в домашних условиях при хорошем питании и своевременной ветеринарной помощи составляет 13–15 лет (у нестерилизованных кошек – 15–17 лет), однако кастрированные коты и стерилизованные кошки в среднем живут на один-два года дольше.

Возможно, что дольше всех прожил полосатый кот по кличке Пусс, принадлежавший миссис Т. Холуэй из Клейхайдона (Великобритания), который отпраздновал свое 36-летие 28 ноября 1939 года и умер на следующий день.

Более достоверный случай долгожительства – полосатая кошка по кличке Ма, принадлежавшая Алисе Сент-Джордж Мур из Дрюстайгтона (Великобритания). Эту кошку усыпили 5 ноября 1957 г. в возрасте 34 лет.

Самые старые близнецы

Дольше других прожили кошки-близнецы по кличке Бо и Бабблс (родились 17 октября 1963 г.), принадлежавшие Диане Фелпс из Дирбона, штат Мичиган, США. Бабблс умерла 29 апреля 1985 г. в возрасте 21 года 6 месяцев, а Бо усыпили 28 декабря 1985 г. в возрасте 22 лет 2 месяцев. Это были длинношерстные кошки с примесью персидской породы.

Самый большой помет

Самый большой помет – 19 котят (4 мертворожденных) – принесла 7 августа 1970 года четырехлетняя бирманская кошка бурой окраски по кличке Таравуд Антигон (кошке было сделано кесарево сечение). Ее владелица, Валери Гейн из Черч-Уэсткоут, Кингэм (Великобритания), заявила, что кошка забеременела от сиамского кота-полукровки. Из 15 выживших котят было 14 котов и 1 кошка.

Самое большое число живых котят – 14 (все котята выжили) – принесла в декабре 1974 г. персидская кошка по кличке Блюбелл, принадлежавшая Элинор Доусон из Веллингтона (Южная Африка).

Самые плодовитые

420 котят принесла за свою жизнь полосатая кошка по кличке Дасти (родилась в 1935 г.) из Бонема, штат Техас, США. В последний раз, 12 июня 1952 г., она родила одного котенка.

В мае 1987 г. 30-летняя кошка Китти (владелец Джордж Джонстон из Великобритании), родила двух котят, став, таким образом, самой старой роженицей среди кошек, подарившей жизнь 218 котятам. Она умерла в июне 1989 г. незадолго до своей 32-й годовщины.

Самые ценные

Самыми дорогими кошками в России (по состоянию на май 1993 г.) являлись вывезенные из США и Канады представители породы сфинкс – их цена доходила до 2000 долларов, а также кошки западногерманской породы девон-рекс, которые продавались за 1000 долларов.

Питание кошек

Одним из важнейших условий содержания животных в домашних условиях является их правильное и полноценное питание. Кошка, живущая в квартире, вынуждена есть то, что предлагает хозяин. Он должен позаботиться о том, чтобы в ее пище присутствовали все необходимые витамины, питательные вещества, минеральные соли. Особое внимание надо уделять кошкам, ожидающим котят и кормящим, а также животным в период подготовки к выставке. Навредить животному может не только недостаток, но и излишек пищи, ее неправильный состав.

В естественных условиях кошка сама находит себе добычу. Заметим причем, что пойманная кошкой добыча съедается ею полностью, т. е. вместе с кожей, шерстью, костями. Именно такой естественной добычи, в которой содержатся жизненно необходимые для кошачьего организма минеральные и питательные вещества, а также витамины, не хватает для правильного формирования и нормальной жизнедеятельности домашним кошкам. При содержании в комнате функцию «добытчика» берет на себя хозяин. При этом необходимо учитывать, что комнатные породистые кошки более требовательны к пище, чем, например, обычные домашние кошки, содержащиеся на свободе, скажем, в деревне.

Пища для животных – источник физической энергии, обмена веществ в организме. Благодаря ей формируется скелет, происходит смена шерстного покрова. Для беременных кошек это основа питания плода, для кормящих – источник образования молока.

Из основных питательных веществ кошке необходимы белок (протеины), углеводы и жиры. Причем следует учитывать, что из углеводов и жиров белки образоваться не могут, а из белков жиры – могут, поэтому животные, получающие избыток белка, начинают прибавлять в весе. Надо иметь в виду, что 1 г белка и углеводов производит 17,2 Дж энергии, а 1 г жиров – 38 Дж.

Белок

Белок состоит из аминокислот и участвует прежде всего в формировании мышц, крови, кожного покрова и шерсти, а также половых клеток. Для строения тела белки – самые важные из питательных веществ.

Кошкам белок необходим даже больше, чем собакам.

Суточная потребность в этом веществе молодых животных составляет 10 г/кг массы. Это значит, что доля белка в общем объеме сухого корма должна составлять 21–32 %. Во влажном корме, содержащем 70 % воды, доля протеина должна составлять как минимум 12–14 %, а лучше 20 %.

Белком богаты мясные, молочные продукты, белок яйца и т. д. (животный белок), много его также в бобовых культурах, крупе (растительный белок). Более всего кошке необходим животный белок в виде говяжьего мяса, мяса домашней птицы, рыбы, творога, сыра, яиц.

Продукты с высоким содержанием растительного белка, например соевую муку и шрот, также рекомендуется добавлять в пищу ваших питомцев. Полезны кошкам пивные или пекарские дрожжи, в которых много необходимых кошкам витаминов группы В и незаменимых аминокислот. Если в корме содержится большой процент жиров, количество белка в нем повышают на 25–30 %, так как иначе кошка утоляет голод слишком быстро и прекращает прием пищи до того, как будет покрыта потребность в белке.

Углеводы

Углеводы – вещества, которые являются источником энергии. Важнейшие из этих веществ – крахмал, сахар, гликогены. Они содержатся в мучных изделиях, выпечке, рисе, овсяных хлопьях, а также в овощах. При их избытке в рационе питания кошки начинают набирать лишний вес. По этой причине количество углеводов не должно превышать 33 % общей сухой массы корма, а для лучшей перевариваемости они должны подвергаться тепловой обработке (варению или печению).

Большое количество углеводов содержится в растительной пище – картофеле, овсянке, рисе, мучных изделиях (хлебе, сухарях и т. п.). Грубые волокна этих продуктов оказывают стимулирующее действие на перистальтику кишечника (сокращения его мускулатуры) и создают ощущение сытости.

Жиры

Жиры необходимы, с одной стороны, как носители витаминов, растворимых в жирах, а с другой – как источник энергии. Их излишек всегда вредит животным.

Кошачий корм должен включать не менее 22 % жиров.

Большое количество жиров содержится в жирном мясе, рыбе и молоке (сливках). Полезны также и растительные жиры.

Вода

Одни кошки пьют меньше, другие больше, потребность в воде не зависит от веса животного. Приблизительно все же можно рассчитать потребность в жидкости: в день она составляет 66–88 мл у котят и 44–66 мл у взрослых кошек. Если рассчитывается дневная потребность в воде, нужно учитывать, что влажный корм содержит 70–75 % ее, а сухой – примерно 10 %. Лучше всего, чтобы кошка всегда имела свободный доступ к свежей питьевой воде, поэтому эти данные приводятся как ориентировочные.

Но эти цифры приобретают особое значение, если во время болезни кошка отказывается от пищи и кормление осуществляется принудительно. Известно, кроме того, что, стимулируя регулярное питье, можно предупредить у кошки мочекаменную болезнь: это достигается прибавлением 1 % поваренной соли к дневному рациону.

Витамины

Витамины – вещества, необходимые для нормального развития организма. Они действуют главным образом как биокатализаторы и поддерживают сопротивляемость организма к заболеваниям, обеспечивают рост и активность животного. Недостаток витаминов приводит к таким явлениям, от которых не всегда удается избавиться простым добавлением витаминов в пищу.

В привычных продуктах питания содержится достаточно витаминов, необходимых организму. Следить нужно только за добавлением минеральных веществ – кальция, фосфора, магния и поваренной соли, жирорастворимых витаминов А, D, E и водорастворимых витаминов комплекса В.

Рассмотрим важнейшие из витаминов.

ВИТАМИН А

Растворяется в жирах. Недостаток этого витамина вызывает задержку роста животного, ухудшение зрения, сухость кожи и слизистых оболочек или их воспаление. Витамин А содержится в масле, яйцах, молоке, но больше всего – в печени. Избыток этого витамина, особенно перекармливание кошек печенью, может вызвать болезненное состояние. Кошки не могут потреблять витамин А в виде каротина (например, морковь), так как из него этот витамин у них не образуется.

В сутки котенку необходимо 135 IE витамина А, а взрослой кошке – 85 IE на 1 кг массы.

ВИТАМИНЫ ГРУППЫ В

Составляют группу витаминов, растворимых в воде (от В1 до В12). В случае недостаточного поступления в организм этих витаминов могут возникнуть нарушения деятельности нервной системы, печени, нарушения роста, возникает экзема. Эти витамины содержатся в печени, свинине, черном хлебе, овсяных хлопьях, дрожжах. Пресноводная рыба содержит в себе вещество, которое разрушает витамин B1 в организме. При варке это вредное вещество исчезает, поэтому пресноводную рыбу кошкам следует давать отварной.

В сутки кошке необходимо 0,4 мг витамина В1 (тиамина) или 0,1 мг на 50 ккал в день.

Витамина В2 (рибофлавина) необходимо в сутки 0,2 мг. Большой процент содержания рибофлавина (наряду с другими источниками витаминов группы В) в пахте.

Витамин В6 (пиридоксин) необходим кошке в количестве 0,2–0,3 мг в день.

ВИТАМИН С

Растворяется в воде, участвует в процессе окисления, выполняет в организме защитную функцию. Организм кошки обычно производит его в достаточном количестве, поэтому давать витамин С дополнительно необязательно.

ВИТАМИНЫ ГРУППЫ D

Группа витаминов, растворимых в жирах. Они участвуют главным образом в формировании костного скелета. Эти витамины часто называют антирахитичными. Содержатся в рыбьем жире, печени, морской рыбе.

Кошке в сутки необходимо 12–19 IE витамина D на 1 кг массы. Эта норма незначительна, поэтому очень опасна передозировка, так что препараты витамина D кошкам дают с большой осторожностью и только по назначению врача.

ВИТАМИН E

Растворяется в воде, оказывает воздействие на рост и половую функцию. Больше всего его содержится в ростках растений.

Кошке необходимо 0,36—3,6 мг витамина E в сутки. Являясь биологическим антиокислителем, витамин E оказывает благотворное воздействие на стабилизацию жира в организме и молоке.

ВИТАМИН H

Растворяется в воде, имеет защитное (противоинфекционное действие. При его недостатке возникает воспаление кожи и слизистых оболочек. Витамин H содержится в печени, почках, дрожжах и в желтке яиц. Свежий яичный белок содержит вещество, которое соединяется с этим витамином и дезактивирует его. После варки, однако, это вещество теряет способность разрушать витамин Н.

ВИТАМИН F

Растворяется в жирах. Содержится в животных и растительных жирах.

ВИТАМИН К

Растворяется в жирах, оказывает влияние прежде всего на свертываемость крови. Содержится в печени, фруктах, овощах. Кошки частично синтезируют его в организме при помощи бактерий.

Минеральные вещества и микроэлементы

Необходимы для нормального развития и здоровья кошек. Кальций, например, необходим для формирования костей. Он содержится в твороге, йогурте, сыре и молоке. Фосфор необходим для формирования скелета и других тканей. Его много в мясе, костях, овсяной крупе, черном хлебе. Важно правильное соотношение кальция и фосфора в рационе животного.

Из остальных минеральных веществ кошкам нужны натрий и калий, которые необязательно добавлять в пищу, так как они в ней содержатся.

Из микроэлементов важен йод, содержащийся в морской рыбе. Для нормального развития животного нужны также железо, магний, медь и цинк. Эти вещества в виде специальных добавок следует регулярно включать в рацион кошки.

Нарушения обмена веществ

Ожирение

Накопление повышенных запасов жира часто встречается у кошек, которые содержатся в квартирах. Это результат нарушения режима кормления, длительного использования кормов с большим количеством жира, углеводов. Ожирению способствуют ограниченные прогулки или их отсутствие, пониженная функция щитовидной и половой желез.

Признаки

При ожирении тело кошки заметно округлено, выступают кожные складки. Животное становится ленивым, малоподвижным, дыхание затруднено, пульс частый, слабый. Нарушается работа желудочно-кишечного тракта (постоянное чередование поносов с запорами).

Лечение

Радикальной мерой борьбы с ожирением можно считать нормализацию режима кормления кошек. Их надо кормить часто, но малыми порциями. Следует ввести диету с преобладанием супов, обязательны длительные прогулки.

Чтобы усилить обменные процессы в организме, внутрь назначают тиреоидин, тиранон, тиротан, тироид (по 0,01—0,003 г 3 раза в день). При нарушении работы сердца применяют стимулирующие его работу препараты. В рационе сокращают количество кормов, содержащих жиры и углеводы.

Авитаминозы и гиповитаминозы

Авитаминозы – заболевания, которые появляются у кошек вследствие продолжительного отсутствия в рационе витаминов.

Гиповитаминозы – заболевания, возникающие при недостатке в рационе кошки витаминов или провитаминов (экзогенный гиповитаминоз).

Недостаток витаминов чаще наблюдается зимой и ранней весной. Это особенно отражается на молодых животных, а также на беременных и кормящих кошках молоком.

Следует отметить, что авитаминозы особенно опасны для молодых, развивающихся животных, поэтому в их рацион ежедневно обязательно следует вводить витамины. Причем рекомендуется комбинированное применение витаминов, так как это уменьшает токсичность каждого из них, улучшает усваиваемость. Необходимо применять внутрь пушновит 1 и 2, содержащий почти полный набор витаминов (0,5 драже ежедневно).

Для правильного развития организма и предупреждения многих заболеваний необходим рацион с наличием в нем необходимого количества минеральных солей (помимо витаминов), на что всегда следует обращать внимание. Источниками этих солей являются овощи, поваренная соль, кости, рыбная, костная и мясокостная мука.

Авитаминоз и гиповитаминоз A

Возникают при отсутствии или недостатке витамина А (ретинола) в организме кошек.

Витамин А способствует правильному развитию организма, его росту. Он обеспечивает нормальную функцию половых органов; предупреждает изменение клеток эпителия различных внутренних органов; повышает устойчивость глаз к заболеваниям, улучшает зрение, способность видеть в сумерках; повышает устойчивость организма к инфекционным заболеваниям.

При недостатке или отсутствии витамина А задерживается рост молодых животных и снижается их масса, повышается восприимчивость глаз к различным заболеваниям. Роговица глаз мутнеет, ослабевает зрение вплоть до полной потери. Шерсть становится сухой, теряет блеск. Животное становится угнетенным, теряется аппетит, задерживается смена молочных зубов, нарушается функция желудочно-кишечного тракта, возникают поносы.

Диагноз

Диагноз устанавливают с учетом признаков болезни, анализов рациона кормления кошек.

Лечение

Следует организовать ежедневные длительные прогулки животных на свежем воздухе. Кошкам назначают витаминизированный рыбий жир, в 1 г которого содержится 1000 IE витамина А (в обычном рыбьем жире – 350 IE).

Профилактика

Животных облучают ртутно-кварцевой лампой. Больным вводят подкожно или внутримышечно тривитамин по 0,1–0,3 мл. В рацион вводят корма, богатые витамином А. В большом количестве он содержится в печени, молоке, сливочном масле, рыбьем жире. Кошкам следует давать необходимое количество кормов животного происхождения, так как в организме плотоядных процесс превращения в витамин А каротина, содержащегося в растительных кормах (морковь, зелень, капуста), не может полностью обеспечить организм этим витамином.

Авитаминоз и гиповитаминоз группы B

Возникают в результате отсутствия или недостатка в организме витаминов группы В, в которую входят более 20 самостоятельных растворимых в воде витаминов (В1, В2 и т. д.).

Витамины группы В не накапливаются в организме, они должны постоянно поступать с пищей. Их избыток выводится с мочой.

Авитаминоз и гиповитаминоз B1

Возникают при слишком высоком содержании углеводов в пище, а также при поедании животными в большом количестве сырой рыбы (плотва, лещ, карп) или ее внутренностей, содержащих тиаминазу.

У животного отсутствует аппетит, наблюдаются общая слабость, сильное исхудание, нарушается зрение, появляются парезы, судороги. Температура тела не повышается.

Диагноз

Устанавливают на основании клинических признаков, анализа рациона кормления.

Лечение

При выявлении заболевания животному дают сырое мясо, мясокостную муку, сырую печень, кормовые дрожжи.

Из терапевтических средств внутрь назначают тиаминбромид (0,05—0,5 г 2–3 раза в день).

Авитаминоз и гиповитаминоз В2

Возникает из-за отсутствия или недостатка в организме витамина В2 (рибофлавин), который входит в состав ферментов, регулирующих окислительно-восстановительные реакции в клетках, участвующих в регулировании различных видов обменов, в том числе и углеводного. Витамин В2 обеспечивает нормальный рост, развитие организма.

Признаки

У животного понижается аппетит, появляется слабость, уменьшается масса тела, выпадает шерсть, нарушается зрение.

Лечение

Больным животным дают молочную сыворотку, мясо, яичный белок, рыбу. Внутрь назначают рибофлавин (0,5–2 мг).

Авитаминоз и гиповитаминоз В5

Возникают при отсутствии или недостатке в организме витамина В5 (никотиновой кислоты). К этому приводит кормление только вареными кормами (при варке витамин В5 разрушается), отсутствие в рационе сырого мяса, молочных продуктов. При поражении желудочно-кишечного тракта может нарушаться способность всасывания витамина В5.

Признаки

Больные животные теряют аппетит, у них развивается реакция на внешние раздражители, появляется безразличие к окружающему. Язык становится толстым, покрывается серовато-черным налетом (черный язык), нарушается функция желудочно-кишечного тракта с явлениями кровяного поноса. На коже живота и груди появляются язвы. Иногда возникают парезы, параличи зада, нервные припадки.

Лечение

В рацион больных животных вводят сырое мясо, мясокостную и рыбную муку, молочные продукты. В качестве терапевтического средства дают внутрь никотиновую кислоту с обязательным применением витаминов В1, В2, В6 и С.

Ротовую полость (при наличии язв) промывают фурацилином (1:5000), назначают антибиотики, неспецифическую терапию.

Авитаминоз и гиповитаминоз В6

Проявляются при отсутствии или нехватке в организме пиридоксина (витамина В6). Это возникает при длительном употреблении животными вареных кормов, а также недостатке витамина В6, использовании испорченных, заплесневелых продуктов, при избытке белка в рационе. Больные кошки теряют аппетит, молодняк отстает в росте, развиваются малокровие, лимфопения и гранулоцитоз, сменяющийся лейкопенией, уменьшается проницаемость капилляров. На носу, хвосте, конечностях появляются эритемы с развитием некроза кончика хвоста, возникают судороги.

Диагноз

При установлении диагноза кошкам назначают доброкачественные корма (молоко, отходы убитых животных).

Лечение

Внутрь назначают витамин В6 в виде порошка и таблеток.

Авитаминоз и гиповитаминоз B12

Возникают при отсутствии или недостатке в организме витамина В12 (цианкобаламина), однако у кошек отмечаются нечасто. У больных животных замедляется рост, возникает малокровие, которое прогрессирует, теряется аппетит и появляется истощение, нарушается функция желудочно-кишечного тракта. Прежде всего необходимо улучшить рацион кормления (дают мясокостную, рыбную муку, молоко).

Авитаминоз и гиповитаминоз C

Возникают в результате отсутствия или недостатка в организме витамина С (аскорбиновой кислоты), из-за несбалансированного рациона кошек (длительное их кормление вареными мучными кормами), а также при заболеваниях печени и органов пищеварения, когда нарушаются нормальное всасывание и синтез аскорбиновой кислоты.

У больных животных снижается аппетит, наблюдается общая слабость, сильная болезненность мышц и суставов, появляются вначале мелкие, а затем сильно выраженные кровоизлияния под кожей, десны кровоточат, на них появляются язвы. Бывают кровотечения из носа, примесь крови в моче, кале.

Диагноз

Устанавливают с учетом изменений в ротовой полости, анализа рациона. Больным животным назначают легкоперевариваемые корма, богатые аскорбиновой кислотой (молоко, салат, морковь).

Лечение

Внутрь дают аскорбиновую кислоту (по 0,002—0,05 г). Промывают ротовую полость раствором перманганата калия (1:2000) и орошают раствором этакридина (1:1000), фурацилина (1:5000), антибиотиков. Пораженные места смазывают йод-глицерином.

Авитаминоз и гиповитаминоз D

Заболевания молодняка на почве расстройства D-витаминного и фосфорно-кальциевого обмена. Возникают при недостатке в рационе кальциферола, кальция и фосфора, а также при неправильном их соотношении. Провитамин D, полученный животными с кормом, в организме переходит в витамин D (кальциферол) под действием ультрафиолетовых лучей.

В первое время болезнь проявляется нарушением аппетита. Животные начинают поедать глину, собственный кал, лижут стены, полы. Расстраивается функция желудочно-кишечного тракта, одолевают поносы или запоры. Смена зубов у молодняка нарушается, животные отстают в росте, наблюдаются судороги. Увеличиваются суставы, деформируются кости, возникает хромота. Искривление, размягчение костей являются характерными признаками рахита.

Диагноз

Устанавливается с учетом приведенных клинических признаков, а также возраста животного, рациона кормления.

Лечение

Животным следует организовать ежедневные длительные прогулки летом, особенно утром и вечером; в зимнее время – облучение ультрафиолетовыми лучами. В рацион вводят рыбий жир (минеральную подкормку – мясокостную, костную и рыбную муку). Применяется витамин D в масле или рыбьем жире (по 1–3 г). Животным следует давать глюконат кальция (по 0,2 г), глицерофосфат кальция (по 0,05 г), высушенную толченую яичную скорлупу (по 0,05 г в день).

Авитаминоз и гиповитаминоз E

Возникают из-за недостатка в организме витамина Е. Проявляются нарушением функции размножения. Витамин E (токоферол) обеспечивает правильную функцию половых желез у самцов и нормальное течение беременности у самок. При его недостатке отмечаются выкидыши, мертворождаемость, гибель плода.

Недостаток токоферола может возникнуть при скармливании кошкам прогорклых жиров, испорченной мясной и мясокостной муки.

Недостаток витамина E пагубно отражается на разведении ценных пород. У самцов, как правило, возникает импотенция, у самок наблюдаются аборты, гибель зародышей.

Лечение

В рацион кошек обязательно следует вводить сырое мясо, молоко; подкожно или внутримышечно вводят тривитамин – комплекс витаминов А, D3, E (по 0,01 мл).

Авитаминоз и гиповитаминоз K

Заболевания, возникающие при недостатке в организме витамина К и проявляющиеся геморрагическим диатезом.

У животных снижается аппетит, появляются кровотечения из носа, примесь крови в моче и кале, длительно незаживающие раны и язвы, в крови уменьшается количество эритроцитов и гемоглобина.

Диагноз

После установления диагноза больным животным в рацион вводят мясо, рыбную муку, зелень. В качестве терапевтических средств внутрь применяется викасол (по 0,005—0,01 г 2–3 раза в день), дают рутин и аскорбиновую кислоту.

Как кормить кошку

Питание кошек зависит от их возраста, породы, а также от возможностей владельцев. Обычно коты едят больше кошек. Беременные и кормящие кошки потребляют больше пищи, чем животные в нормальном состоянии. Кастрированным животным во избежание полноты надо слегка уменьшить порцию. Более внимательно следует подходить к кормлению сиамских и азиатских короткошерстных кошек, у которых на выставках больше всего ценится стройность тела. Пища этих животных должна состоять из продуктов высокого качества, а давать ее нужно небольшими порциями.

Взрослую кошку лучше кормить 2–3 раза в день, причем дневная норма пищи в зависимости от породы и массы животного должна составлять 125–300 г.

Котят надо кормить 6 раз в день, так как у них маленькие желудки. В связи с тем, что растут они быстро, можно давать им столько, сколько они могут съесть. Масса нормального животного при рождении равна 100 г, а уже через 7 дней она удваивается (для сравнения: у телят увеличение массы вдвое происходит через 47 дней, а у человека – через 6 месяцев).

Молоко кошки содержит приблизительно 49 % белка (молоко свиноматки – 34 %, коровье молоко – 3,5 %), что необходимо учитывать при искусственном вскармливании котят.

Пищу и взрослым животным, и котятам следует давать теплой: не слишком холодной (например, мясо из морозильника) и не слишком горячей (например, только что сваренную кашу, горячее молоко). Важно давать пищу в одно и то же время, регулярно, в спокойной обстановке. Кроме еды, следует также наливать чистую воду комнатной температуры. Ее нужно ежедневно менять. Молоко для кошек – не питье, а еда, поэтому кошкам, которые пьют его с удовольствием и не страдают желудочными расстройствами, нужно включать молоко в рацион. В любом случае молоко рекомендуется давать через 2 часа после другой еды.

Дневная энергетическая потребность животных, Дж:

Котята до 8 недель – 628

Котята до 3 месяцев – 837

Котята до 4 месяцев – 963

Взрослая кошка массой 3 кг – 1005

Взрослая кошка массой 4 кг – 1340

Взрослая кошка массой 5 кг – 1465

Из мясных продуктов кошкам больше всего подходит телячье и говяжье мясо, мясо домашней птицы, крольчатина. Можно давать нежирную баранину или свинину, особенно полезно мясо диких животных.

В пищу могут употребляться и внутренности. В этом случае нужно учитывать, что легкие малопитательны, у почек обязательно удаляются все протоки, надпочечники, а от селезенки у кошек бывает расстройство желудка. Следует избегать перекармливания печенкой, богатой витамином А, это может вызвать заболевание костей – спондилез (spondylosis deformans), выражающееся в отвердении частей позвонков и болях при движении. У котов избыток витамина А вызывает дегенерацию семенных желез, что снижает их способность к оплодотворению.

Составным элементом рациона питания животных является морская рыба, содержащая йод и витамин D. Можно давать сардины, макрель, сельдь. Не следует давать соленую рыбу. С копченой рыбы надо обязательно снимать кожу, ибо в ней содержится раздражающая кошку соль. Нельзя перекармливать морской рыбой кастрированных животных – у них могут образоваться камни в мочевом пузыре.

В рацион кошек хотя бы раз в неделю следует включать творог или нежирный сыр. Бобовые давать не рекомендуется, так как от них пучит желудок. Овощи или картофель дают в размельченном виде, овсянку следует варить на молоке. Иногда в пищу кошек можно добавить немного меда.

Для нормальной работы желудка кошкам необходима зелень – трава или листочки распускающихся растений, которые животное выберет само. Может пригодиться выращенный дома в воде овес.

Цветы следует держать от кошек подальше, потому что они обычно любят обкусывать их листья. А ведь среди цветов встречаются и ядовитые.

Сейчас можно приобрести специальные консервы для кошек, например «Вискас», «Фриски», «Латц», «Китекэт» и др. Эти консервы даются животным как самостоятельные блюда или как дополнение к другой еде. Кроме этих продуктов, вырабатываются различные минеральные добавки, витаминные пасты или драже, другие специальные питательные препараты.

Посуду, из которой ест животное, следует мыть и дезинфицировать ежедневно. Лучше всего использовать эмалированную посуду, которая легко поддается кипячению или обработке 2 %-ным раствором хлорамина.

Системы кормления

Системы кормления могут быть различными. Опытные любители кошек обычно разрабатывают собственные, которые сильно отличаются друг от друга. Иностранные фирмы, выпускающие продукты питания для кошек, обычно на упаковках предлагают свои рецепты кормления с использованием продуктов этих фирм.

Предлагается, например, давать кошкам завтрак между 6 и 9 часами утра, а основное питание проводить около 6 часов вечера.

Считается, что примерно 2/3 пищи взрослых кошек должны составлять мясо и рыба, 1/3 – остальные продукты. Продукты должны содержать 40 % белков, 35 % углеводов и 25 % жиров, а также витамины, минеральные и другие вещества, необходимые для нормального развития организма животного.

Содержание витамина А в 100 г печени, м. ед.

Говяжья печень – 43 900

Печень трески – 30 000

Телячья печень – 22 500

Свиная печень – 14 200

Энергетическая ценность 100 г основных пищевых продуктов, Дж:

Мясо говяжье постное – 666

Телятина – 628

Свинина постная – 992

Куры (цыпленок) – 519

Куры – 1264

Кролик – 674

Ветчина – 1528

Печень – 543

Почки – 502

Рыбное филе – 310

Макрель – 783

Творог – 435

Сыр твердый – 1118

Сыр плавленый – 992

Яйцо – 812

Молоко 2 %-ной жирности – 201

Масло – 3002

Рис— 1482

Овсяные хлопья – 1629

Картофель – 410

Булочки – 1223

Усвояемость корма

То, как перевариваются питательные вещества и является их биологической ценностью. Усвояемость корма зависит не только от исходных продуктов, но и от способа их приготовления.

Перевариваемость протеина составляет до 90 % (протеин мяса и рыбы 51–80 %), жиров – 75–90 %, предварительно приготовленных углеводов – до 70 %, носителей минеральных веществ – до 50 %. В среднем перевариваемость веществ, входящих в состав кошачьих кормов, составляет 72 %.

Как кормить беременную кошку

Для того чтобы беременность вашей кошки протекала нормально, а также для благополучных родов и выкармливания потомства, питанию беременной кошки необходимо уделить значительное внимание. Количество пищи следует увеличить.

В течение двух первых недель беременности можно кормить животное, как обычно (для слабых животных норма повышается на 10 %). С третьей недели беременности норма увеличивается в 1,5–2 раза, а с седьмой недели и до родов снова несколько снижается с учетом предполагаемой (или специфической для породы) величины помета, темперамента кошки и прочих нагрузок.

В период беременности кошке необходимо получать с пищей не 60, а 100 ккал на 1 кг массы; потребность в белке, витаминах, минеральных веществах и микроэлементах также соответственно возрастает. Поэтому скармливаемый белок должен быть биологически высокоценным, а добавки витаминов и минеральных веществ необходимо увеличить в 1,5–2 раза.

Чтобы не перекармливать животное и не вызвать тем самым ожирение, питание должно быть соответствующим образом сбалансировано. Во второй половине беременности дневной объем пищи делят на 3–5 кормлений.

Питание кормящей кошки

Количество пищи для кормящей кошки зависит от числа и возраста котят. Необходимая потребность в пище может оказаться большей, чем может вместить желудок животного, так что задействуются и резервы организма. Потери веса, возникающие из-за этого, легко восполняются сразу после отъема котят. В состав кошачьего молока входят (а значит, выводятся с ним в значительном количестве) белки, жиры, минеральные вещества и витамины. Эти потери нужно по возможности возмещать кормлением, причем при расчете дневного рациона нужно исходить из молочности кошки.

Кошачье молоко содержит в 2 раза больше сухого вещества, калорий и протеина, чем коровье. Однако содержание жира почти такое же, как в коровьем молоке.

Исходя из этого, можно вычислить, что с одним литром молока из организма кошки выводится 70 г протеина, а значит, при перевариваемости протеина 72 % она должна на 1 литр молока получать дополнительно 120,4 г белка. Аналогично можно рассчитать и дополнительную потребность в других питательных веществах. Необходимая для этих расчетов дневная молочность кошки подсчитывается с помощью взвешивания котят до и после сосания. За один раз котенок высасывает до 5 г молока. Так, если у кошки весом 5 кг шесть котят, то количество корма получается довольно большое, и, чтобы не очень сильно перегружать желудочно-кишечный тракт кошки, ее кормят 5–6 раз в день. При среднем весе котенка 110 г к потребности самой кошки в 300 ккал в день нужно прибавить 41,8 ккал, умноженных на 6, то есть 250,8 ккал на 6 котят; таким образом, общая потребность составит 550,8 ккал в день.

Потребность в минеральных веществах, микроэлементах и витаминах возрастает в период лактации в 3–4 раза (например, требуется 600 мг кальция в день), поэтому необходимо соответствующим образом ее регулировать. С ростом котят объем корма для кошки сокращается одновременно с увеличением прикорма котят, так что к моменту отъема кошке скармливают ее обычную норму.

Состав дневных рационов взрослой кастрированной кошки весом 5 кг в виде влажного корма с учетом средней перевариваемости 72 %

Питание старой кошки

Особенности питания немолодых кошек (как и собак) связаны с физиологическими особенностями организма старого животного.

С возрастом у животных ухудшается пищеварение, нарушается всасывание питательных веществ в кишечнике. Иногда эти явления связаны с плохим состоянием зубов и ротовой полости: значительное отложение зубного камня, кариес, нагноение корней, сломавшиеся и выпавшие зубы – все эти процессы сопутствуют старению.

Как правило, объем физических нагрузок у стареющих животных снижается, а значит, замедляется обмен веществ и уменьшается энергетическая потребность, повышается потребность в питательных веществах (полноценном белке, витаминах, микроэлементах). Об этом нельзя забывать при приготовлении корма.

Вышесказанное в первую очередь касается кастрированных или стерилизованных стареющих животных. Однако следует учитывать, что те кошки, которые, несмотря на солидный возраст, используются в племенной работе, нуждаются в высокоценном, хорошо усвояемом корме.

Чтобы не перегружать желудочно-кишечный тракт, дневной рацион стареющих животных делят на 2–3 раза, то есть кормят чаще, избегая, однако, резкой смены рациона. Пищеварение облегчается скармливанием биологически высокоценных продуктов и исключением трудноперевариваемых балластных веществ (растительных кормов, жил).

Порой у стареющих животных, так же как и у пожилых людей, пропадает аппетит. В подобных случаях могут помочь инъекции витамина В12 или половых гормонов.

Правильное кормление и грамотное сочетание его с физическими нагрузками помогает избежать ожирения или исхудания и поддержать здоровье стареющих животных.

Диетическое питание

При лечении многих заболеваний большое значение имеет диета, которая обеспечивает питание и, учитывая состояние обмена веществ больного животного, способствует его лечению и выздоровлению.

Кормление при инфекционных заболеваниях

Особенностью питания кошек при инфекционных заболеваниях является то, что у заболевшего животного значительно снижается аппетит (вплоть до того, что кошка может вообще отказаться от еды), однако потребность ослабленного болезнью организма в протеинах, минеральных веществах, витаминах и воде возрастает. Поэтому при кормлении заболевшей кошки нужно учитывать ее прежние привычки и кормить теми продуктами, которые она предпочитала, будучи здоровой. Готовить пищу для заболевшей кошки необходимо в хорошо перевариваемой форме (продукты должны быть измельченными и вареными), с низким содержанием жиров и углеводов, но с высоким содержанием белка, витаминов А и группы В и железа.

Пищу рекомендуется давать несколько раз в день небольшими порциями. То, что больное животное ест мало и неохотно или полностью отказывается от пищи, нельзя рассматривать как сопутствующее инфекционному заболеванию явление и мириться с этим. Чтобы поддержать ослабленный организм вашей питомицы, необходимо прибегнуть либо к принудительному кормлению, либо к парентеральному питанию (введение питательных растворов в вену).

Питание кошки при заболеваниях почек

Довольно часто кошки страдают хроническими нефритами, которые в течение многих лет могут протекать без клинических симптомов. Возрастающее исхудание и полиурия (обильное мочеиспускание) являются первыми признаками, которые должны настораживать. Составляя рацион для страдающей почечным заболеванием кошки, следует учитывать степень и характерные особенности этой патологии.

Прежде всего питание должно быть направлено на поддержание в организме животного резервов жидкости и возмещение выводимого с мочой белка. Значит, нельзя уменьшать количество пищи с высоким содержанием белка и давать побольше рыбы, почек, печени, творога, крутых яиц, пивных дрожжей, соевой муки. Пища должна быть богата легкоусвояемыми углеводами, чтобы возместить энергетическую потребность организма. К легкоусвояемым углеводам относятся, например, глюкоза, пчелиный мед. Количество получаемых с пищей жиров также должно соответствовать поддерживающей потребности. В пище должно содержаться необходимое количество минеральных веществ и витаминов, особенно группы В.

Предпочтительнее кормить животное небольшими порциями несколько раз в день. Пищу лучше давать в жидком виде – жидкая пища способствует восстановлению функции почек. Правильная пропорция – на 22 г корма 40 г воды. При почечной недостаточности необходимо большое количество жидкости, поэтому у кошки должна постоянно стоять свежая питьевая вода, а если животное отказывается от воды, стоит попробовать поить его принудительно. Обильное питье можно стимулировать и прибавлением к рациону 1 % поваренной соли.

После выздоровления с целью профилактики необходимо соблюдать диету. Заставить кошку пить больше, чем ей хочется, достаточно трудно, поэтому основной принцип диеты при мочекаменной болезни кошек – добавление воды к корму (к 200 г корма примешивать 40 г воды). Средний объем мочи при этом возрастет, а концентрация вещества, образующего камни, станет меньше.

Исследования вещества, из которого состоят почечные камни у кошек, показывают, что нужно ограничивать количество магния в пище. Те продукты, которыми, как правило, кормят кошек, богаты именно магнием.

Если же анализы показывают иной состав почечных камней (что бывает гораздо реже), то продукты питания, которые содержат много кальция и витамина D (молоко, сухое молоко, сыр, бананы, зеленый салат, сельдь) или щавелевую кислоту (шпинат, морковь, картофель, лук, шоколад, ревень), не дают кошкам вообще или дают в очень малом количестве; рекомендуются продукты, содержащие мало кальция, то есть крупы, мясо, колбаса, животные жиры, а также продукты, богатые магнием.

Кормление при желудочно-кишечных заболеваниях

Известно, что желудочно-кишечные заболевания сопровождаются значительным обезвоживанием организма. Восстанавливать баланс жидкости в организме больного животного достаточно сложно, так как больной желудок переваривает пищу плохо, у кошки, как правило, нет аппетита, болезнь часто сопровождается обильными рвотой и поносом. Поэтому кормить животное нужно питательной, возбуждающей аппетит и легко перевариваемой пищей (слизистым и вареным). Всем этим требованиям соответствует диета, применяемая при инфекционных заболеваниях. При сильной рвоте рекомендуется давать пищу и питье солеными, а при сильном поносе – с высоким содержанием лактата или карбоната натрия.

При отказе животного от пищи можно рекомендовать принудительное кормление и парентеральное питание. При последнем введение жидкости или электролитов (например, физиологического раствора – внутривенно, внутримышечно, подкожно и т. п.) начинают при начале заболевания и продолжают по мере необходимости.

Питание кошки в послеоперационный период

Хирургические заболевания, для лечения которых прибегают к операциям, и наркоз, который используют при этом, приводят к ослаблению организма животного и, следовательно, к потере аппетита, а также порой затрудняют некоторые процессы обмена веществ. Поэтому питание кошки в послеоперационный период должно быть направлено на поддержание жизни и выздоровление прооперированных животных.

То, что животное теряет аппетит, а порой и вовсе отказывается от еды, ни в коем случае нельзя воспринимать как неизбежное зло ни в дооперационный, ни в послеоперационный период: если в организм не будут постоянно поступать питательные вещества, энергетическая потребность станет покрываться за счет самого организма. Поначалу расщепляется гликоген, накопленный в печени, затем расходуются жировые депо, потом распадаются собственные белки организма.

У человека при повышении температуры на один градус поддерживающая потребность организма возрастает на 10 %, а после полостных операций – на 15–30 %, причем потребность в жидкости возрастает на 400 мл, а потребность в белке – примерно на 100 %. Кошке же после средних или тяжелых операций белка необходимо на 100 %, а жидкости, энергии, солей и витаминов – на 50 % больше. Таким образом, взрослой кошке после операции требуется на 1 кг массы как минимум 10 г белка, дополнительно можно давать до 5 г углеводов и 3,4 г жиров. Потребность в жидкости возрастает до 47,4 мл/кг массы, а энергетическая потребность – до 50 ккал на 1 кг массы.

Диета в послеоперационный период выглядит следующим образом: небольшая порция пищи дается – самое позднее – через день после операции. В последующие дни пищу дают часто, но маленькими порциями. Корм должен быть легкоперевариваемым и калорийным и соответствовать возросшей потребности в питательных веществах и энергии. Для того чтобы вызвать аппетит у больного животного, его любимый корм смешивают с творогом, глюкозой, пивными дрожжами, вареным протертым куриным мясом, постной рыбой или говядиной. Пища становится богаче протеином и калориями, а проваривание и размельчение еще больше облегчают ее усвоение. Общий объем корма составляет 67,5 г на 1 кг массы. Хотя желудок кошки способен принять гораздо больший объем пищи, это количество нужно делить на 6 кормежек и добавлять витамины и минеральные вещества.

Может случиться, что кошка полностью откажется от пищи. В этом случае, если наркоз прошел и прооперированное животное в сознании и если есть глотательный рефлекс, следует попытаться покормить его принудительно. Для этого нужно влить калорийный и богатый питательными веществами корм за щеку животного. Если животное без сознания или отказывается глотать, то пищу дают через желудочный зонд или парентеральным путем (см. таблицу). Но эти манипуляции должен проводить врач.

Уход за котятами

Нет существа более трогательного, милого и привлекательного, чем пушистый котенок с очаровательными полными любопытства и доверия глазами. Несомненно, ласковый нрав и обаяние детенышей кошки тронули душу нашего далекого предка и побудили его приютить под крышей своего дома именно кошку, а не какое-нибудь другое животное.

Кошки – едва ли не самые заботливые матери в мире животных, у них наиболее сильно развит материнский инстинкт, чему немало способствовал естественный отбор. Те котята, чьи родители более добросовестно ухаживали за ними и обучали приемам охоты, имели больше шансов выжить, а также сами, став взрослыми, более добросовестно заботились о своих малышах.

Употребление слова «родители» по отношению к кошкам во множественном числе не совсем правильно, потому что с момента появления котенка на свет заботится о нем только мать. Кошки, как уже отмечалось, – животные-одиночки, самец и самка общаются только во время течки, а к моменту рождения малышей отношения между отцом и матерью прекращаются, и кот продолжает вести холостяцкую жизнь.

Незадолго до родов кошка выбирает место для гнезда, неподалеку от которого она старается держаться, чувствуя приближающиеся роды. Как правило, это укромное место, обязательно теплое и тихое, где мать и потомство трудно было бы обнаружить. Кошки, живущие в домах своих хозяев, обычно чувствуют себя комфортно в привычных условиях, поэтому они выбирают для гнезда свое обычное спальное место.

Каждого рожденного котенка мать тщательно вылизывает, удаляя при этом околоплодные воды и заставляя малыша самостоятельно дышать легкими. После этого кошка перегрызает пуповину и съедает послед, чтобы избавиться от всего, что может привлечь врагов запахом.

Сделав все необходимое, кошка устраивается рядом со своими малышами, согревает их своим телом, подталкивает каждого к соскам, заставляя сосать молоко. Постепенно место возле сосков приобретает характерный запах малышей, к которому они привыкают и который помогает им находить пищу в первые дни после рождения.

У всех новорожденных котят сложены уши, поэтому в первые дни малыши глухи. Глаза их тоже закрыты, поэтому видеть они тоже не могут. Зато нюх у котят с самого рождения превосходный. Именно обоняние помогает слепым и глухим малышам добраться до материнских сосков, а спустя какое-то время отыскивать дорогу к родному гнезду, если вдруг они оказались за его пределами.

В первые дни жизни котят мать не оставляет их ни на минуту, отходя от них только чтобы поесть, попить и сходить в туалет.

Между первой и третьей неделей после рождения потомства кошка может решить перенести малышей в другое место, иногда делая это по нескольку раз, стремясь обеспечить максимальную безопасность своим детенышам. Так гнездо и котят труднее обнаружить.

Глаза у малышей начинают открываться только на пятый день, а полностью открываются на двадцатый. Уши котят большинства пород скоро выпрямляются, исключение составляют вислоухие породы, например шотландский фолд.

Вестибулярный аппарат кошки, или орган равновесия, который помогает ей прекрасно ориентироваться в пространстве и приземляться при падении с любой высоты только на лапы, хорошо развит уже с рождения. Однако, поскольку в первые дни жизни котенка у него еще закрыты глаза, ориентироваться в пространстве вестибулярный аппарат еще не помогает.

С каждым днем котенок проявляет все больше интереса к окружающему миру, однако несколько первых недель мать остается для малыша главным в его жизни существом.

Бесплатный фрагмент закончился.