Читать книгу: «Планета Эксперимент 2. Под венец с инопланетянином», страница 2

– И я сдержу свое слово. Лора, ты ведь понятия не имеешь, как сильно я этого хочу. Я настолько люблю тебя, что не в силах здраво мыслить. Но мне страшно подумать, что наш брак может сделать тебя несчастной, когда ты осознаешь, насколько это серьезно. И вместе с этим, я не могу допустить даже мысли, что ты можешь быть… не моей!

Кажется, лекарство действительно блокирует мои сильные эмоции. Авиям только что признался мне в любви, таких слов я и не мечтала услышать. А внутри меня ничего не произошло, мое сердце едва ли стало биться сильнее.

– Тогда нужно сказать отцу…

– Поверь, он уже должен быть в курсе. Думаю, подготовка к церемонии идет полным ходом. Заключение брака – это великое таинство. Наши обряды кардинально отличаются. Мы не устраиваем шумных пиршеств, не пьянствуем и даже не наряжаемся, как никогда до этого в жизни.

– Так даже лучше, если будет узкий круг…

– Вообще-то, свидетелей будет тьма.

– Ладно… хорошо. – такой поворот меня немного напугал, и я решила больше ничего не спрашивать. – Что-то еще? – все-таки пришлось поинтересоваться, когда Авиям, глядя на меня, начал поджимать губы. Я достаточно изучила его и знаю, о чем это говорит. Авияму сложно сообщить мне нечто важное.

– Перед вступлением в брак, мужчина и женщина говорят друг другу слова.

– По нашим традициям такое тоже бывает.

– Да… Если хочешь, я попрошу написать твои.

– Что нужно говорить?

– Обычно это небольшая речь о своих чувствах, обещании вечной верности и прочее в том же духе.

– Хорошо.

– Я попрошу написать несколько вариантов, выберешь, что тебе понравится.

– Нет! Я не имела ввиду… Я скажу все сама.

– Ты уверена?

– Конечно.

Ох, Авиям и не догадывается, как я к нему отношусь. Отлично. Лучше места и повода, чтобы рассказать ему о своих чувствах и придумать нельзя. Но смогу ли я признаться в этом перед всеми? Авиям спас мне жизнь, я должна это сделать. Перед его отцом, матерью, родственниками. Перед всеми.

– А твоя речь? Ее… напишут?

Авиям заметно оскорбился.

– Лора!.. Есть слова, которые я давно хочу сказать тебе. Я прокручивал их в голове тысячу раз и надеялся сказать, как только мы выберемся. Но не все пошло так, как я представлял.

В день прилета я начала чувствовать волнение, эффект от лекарства пошел на спад. Вместе с этим обострились и мои чувства к Авияму. Он оказался прав, насчет Брэди. Мое равнодушие к его предательству было ничем иным, как дей

ствием успокоительного.

Борис с самого пробуждения прикладывался к бутылке виски, и уже ополовинил ее, когда Авияма окончательно вывело это из себя. С самого «утра» он выглядел рассерженным, искоса поглядывая на друга. Среди множества незнакомых слов тулинга, я разобрала «неуважение к моим родителям», «ничего не изменить», «прекратить» и «отмыться». Авиям буквально влил в него какое-то питье и сопроводил до душа.

К сожалению, я не смогла подобрать слова, чтобы попытаться успокоить Авияма или хоть как-то поддержать Бориса, поэтому остаток пути мы ехали в напряженном молчании.

Вот светлая точка впереди начала быстро увеличиваться в размере, и я поняла, что мы подлетаем к цели. Вскочив с дивана, я буквально прилипла к лобовому стеклу. Та самая маленькая точка уже превратилась в огромный шар. Восторг лишил меня дара речи.

Авиям, видя мое перевозбужденное состояние, замедлил ход, дав полюбоваться своей родной планетой. Я впервые видела обитаемую планету, такую же, как наша родная Земля. За толстым слоем облаков едва проглядывала суша. Я знала еще со времен конгресса в Сибирском лесу, что она представляет собой искривленную звезду с тянущимся на долгие расстояния хвостом из островов, как довольно крупных, так и небольших. Но увидеть Альбус вживую оказалось намного более впечатляющим зрелищем.

Я оглянулась на секунду, чтобы оценить реакцию Бориса, который с детства мечтал побывать на Альбусе. На прежнем месте друга не оказалось, я осмотрелась по сторонам и увидела, как он замер справа от меня. Глаза друга расширились не меньше моих, я прочитала в них такой же неописуемый восторг.

Авиям прибавил скорости, но корабль двинулся вправо, по кругу огибая планету и давая нам возможность рассмотреть ее со всех сторон. Мои глаза начало жечь, и щеки в тот же миг залило слезами.

Как же красиво!

Авиям тут же нарисовался рядом и приобнял сзади, положив руки на живот. Несколько минут, и мы уже любуемся скалистым материком на другой стороне планеты. Еще столько же, и мы вернулись к «звезде» и начали стремительное сближение. Борис сел за штурвал, а Авиям, стоя над ним, контролировал его действия.

Приземлились.

Я шла к выходу, опережая мужчин, мне не терпелось ступить на Альбус. Металлический люк поехал наверх, и я рванула вперед, мигом вынырнув наружу. В нос ударил свежайший горный воздух. Отбежав от корабля, я принялась вертеться по кругу, оглядывая пространство вокруг себя.

Мы приземлились на небольшом каменистом поле с красивого цвета зеленой травой и мелкими желтыми цветами. Вдали виднелись очертания невысоких гор, по форме совсем, как те, что были и на нашей планете.

Голова закружилась, и я села на колени. Земля! За тысячи световых лет! Какая она наощупь?

Целый месяц я не чувствовала ни запаха растений, ни почвы. Мои пальцы принялись перебирать камни вперемешку с оранжеватым песком. Я поднесла небольшую горсть к лицу, вдыхая ароматы Альбуса, а после задрала голову к небу и глубоко втянула воздух, пытаясь разобраться, какой же он на вкус. Нежнейший, чистейший, с ненавязчивыми нотками луговых цветов и влажной земли. Теплые лучи полувечерней местной звезды придавали ему сладковатый привкус. По коже забегали мурашки. Я распростерла руки по земле и улеглась, прижимаясь щекой к этим, еще недавно непостижимо далеким, камням. Объятия длились до тех пор, пока я не вспомнила о мужчинах. Я приметила четыре фигуры недалеко от корабля, их взгляды были обращены на меня. Отряхнувшись, я зачерпнула пальцами немного камней прямо с песком и направилась к ним. Серьезное лицо Авияма тронула улыбка, это был сигнал, что все в порядке.

Только сейчас я разглядела позади мужчин порядка пятидесяти человек в черно-зеленых костюмах, полностью скрывающих тело. Выстроенные огромным полукругом, они, будто солдаты, заняли боевые позиции. На груди каждого едва светились двухзначные или трехзначные цифры. А у того, что стоял в компании Машеров и Бориса, на груди сияло тулингом «Аль-1».

Такой масштабной встречи я не ожидала, хотя могла бы предположить, ведь Авиям со своим отцом очень важные люди не только на Альбусе.

– Безгранично рад встречи, Лора. Добро пожаловать в наш родной край! Надеюсь, и вы скоро будете называть Альбус своим домом!

– Благодарю! Я тоже рада встречи.

По одну руку от Дешона стоял жутко довольный Борис, уже успевший познакомиться со своим кумиром, а по другую Авиям. Сын был порядком выше отца и, кроме прически и манер, все еще ничем не выдавал свое родство со знаменитым Машером старшим.

– Должно быть, вы устали с дороги?

– Нет! На корабле я выспалась на несколько недель вперед!

– Прекрасно! В честь вашего приезда организован небольшой вечер. – Дешон заставил меня почувствовать себя важной гостьей. Когда мы обошли корабль с другой стороны, солдаты в форме изменили свой строй и последовали за нами тем же полукругом. По ту сторону стояли десятки ультрасовременных авто без колес разных оттенков голубого металлика.

– Лора? Вы позволите мне сопроводить вас в вашем первом полете на парящем?

– Да, конечно.

Я заметила, как Авиям немного нахмурился, усаживая меня в бесколесную машину. Ну конечно! Сидений ведь всего два.

– Мы с Борисом отправимся следом. – шепнул он, пристегивая ремни.

– Я покажу Лоре озеро, чтобы окончательно впечатлить.

Все расселись по авто. Я наблюдала из окна, как трава неописуемо красивого зеленого оттенка очень плавно начала отдаляться. Так вот почему у авто нет колес! Машины по сторонам от нас повисли на пол метра в воздухе и с секундным запозданием рванули за нами. Дешон дал мне время прийти в себя и не спешил с разговорами, хотя я уверена, посадил он меня с собой не просто так.

– Вы должно быть не знаете, но Авиям с детства любил плавать.

Вот еще одна общая черта отца с сыном. Они оба начинали разговор непредсказуемо, порой Авиям очень сильно смешил меня этим. Сейчас я тоже улыбалась.

– Это озеро я создал специально для него, ему тогда было восемь лет. Озеро послужило украшением для местных пейзажей и стало нашим достоянием. Оно вооон за теми холмами. А правее будет наша фамильная усадьба вблизи поселения порядка десяти тысяч человек. Место, которое станет вашим новым домом.

Меня окатило волной невероятного счастья. Всего лишь две недели назад я думала о смерти и даже не мечтала, что все может так круто перевернуться. А еще двумя месяцами ранее я ни за что бы не поверила, что когда-либо ступлю на планету на другом конце нашей галактики. И уж точно не думала, что соберусь вскоре замуж!

– Здесь очень красиво! Я часто пыталась представить, какова же природа на других планетах…! – я, не отрываясь, смотрела в окно и не могла скрыть свой восторг.

– И как впечатления?

– Здесь все, как на сказочной картинке! На самом деле я и Земли то толком не видела. На Альбусе везде так?

– И да, и нет. Но поверьте, вы найдете, чему приятно удивиться. Скоро мы будем пролетать через группу деревьев, которая давно вымерла на вашей Земле. По этой причине у нас есть пейзажи, которых вы даже представить себе не могли. После брачной церемонии Авиям обязательно покажет вам наши достопримечательности.

– Когда пройдет церемония?

– В ближайшие дни. Возможно, вы знаете, наше время измеряется немного по-другому. В наших сутках тридцать шесть часов. Однако наши минуты идут быстрее, поэтому это время равносильно вашим тридцати двум с небольшим часам.

– Сколько сейчас времени? Уже вечер?

– Сейчас то самое время, когда мой сын, по обыкновению, пропускает очередной семейный ужин.

Несмотря на строгий тон, Машер старший улыбался.

Мы приближались к озеру и вот-вот воспарим над его голубой гладью. Природа Альбуса казалась фантастической. Если это не самое прекрасное место на этой планете, то мне не хватит фантазии представить что-то еще более впечатляющее. Мы облетели озеро по кругу, периодически замедляя ход, и свернули в сторону поселений.

– Знаете, за пять минут поездки с Вами, я узнала об Авияме больше, чем за все время.

– Правда?

– У него есть дурная привычка не отвечать на мои вопросы о себе.

– Мой сын всегда был довольно скрытен.

Дешон резко перешел на серьезный тон.

– Лора. Я хочу поблагодарить Вас. Противостоять порой несносному характеру моего сына не под силу даже мне. Но Вам удалось наставить его на верный путь. Без Вашего согласия Авияма ждали бы очень серьезные последствия. Теперь же все будет иначе. Вот увидите, мой сын станет для Вас хорошим, достойным мужем. Я вижу, насколько он уже проникся Вами. Но Авиям очень непредсказуем, и я хочу рассчитывать на вашу помощь и влияние и дальше.

Сегодняшний вечер прошел словно в тумане. Сложно было поверить, что я нахожусь в совершенно другом мире. Наверное, что-то подобное и чувствуешь, когда твоя самая безнадежная мечта осуществляется.

Авиям привез нас с Борисом в дом Машеров, у нас бы оно могло называться «семейное поместье», а сам ушел по каким-то делам, пока мы осматривали свои комнаты.

Я стояла под проливным душем и вспоминала все сегодняшние события по порядку. В целом, первый день на Альбусе я могла бы назвать счастливым. Авиям все время находился рядом и был крайне заботлив. Единственное, что меня расстраивало – это реакция его матери на меня. До знакомства с ней я часто пыталась представить себе женщину, давшую жизнь моему любимому. В моих мыслях она была красивой, статной, доброй, любящей и заботливой. Возможно, Люсеа и обладала этими качествами, я заметила, что она, как и многие, очаровалась Борисом и была с ним довольно любезной, однако ее расположение не коснулось меня. Я почувствовала холод уже при первой встрече, хотя предполагала, что женщине будет проще понять меня, а вот от характерного отца вряд ли стоит ожидать этого. Но все сложилось с точностью наоборот.

Я долго вертелась в кровати, размышляя, чем могла не угодить будущей свекрови, пока не уловила за распахнутым окном негромкий шорох. Я присела на кровати и прислушалась. Это напомнило мне звуки возни за окном в комплексе конгресса, когда на меня было совершено второе покушение. За секунду мое сердце разогналось. Соскочив с кровати, я на ватных ногах выбежала из комнаты.

Авиям еще не вернулся. Не могу же я заявиться в комнату к Машерам старшим! Не зная, куда деваться, ноги понесли меня в комнату Бориса. Я истошно задергала ручку двери, боясь обернуться и убедиться в погоне, и ввалилась к другу.

В комнате пахло алкоголем. Борис лежал посреди огромной кровати прямо в брюках, рядом на столике стояла открытая бутылка виски. Я закупорила ее, чтобы та перестала источать неприятный запах, а после закрыла все окна и улеглась в кровать, с головой накрывшись одеялом. Очень удачно, что мои стопы оказались рядом с плечом друга. Как только он начинал невыносимо громко храпеть, получал пинок и на минуту затихал. Пяти минут мне вполне хватило, чтобы успокоиться и крепко заснуть после очень долгого и насыщенного дня.

Я открыла глаза спустя много часов на том же месте, в той же позе. Через накрытое на голову одеяло я ничего не видела, но слышала голоса.

– … и постарайся поменьше употреблять. Я не могу указывать тебе, что делать, но твоему отцу это бы не понравилось. Я обещал ему приглядывать за тобой.

– Я… Да. Мне в самом деле нужно отвлечься.

– У тебя три дня. Вернись до церемонии.

– Ты уезжаешь?! – я вынырнула из-под одеяла и уставилась на Бориса.

Если бы друг от неожиданности не лишился дара речи, он бы громко взвизгнул, увидев меня в своей постели. Должно быть, он недавно проснулся и не успел хорошенько осмотреться.

Друг переводил тревожный взгляд с меня на Авияма и выглядел слегка напуганным. Авиям же удивления не выказал. Он знал, что я здесь.

– Как ты здесь оказалась? – Борис еще не успел прийти в себя.

– Прости, мне стало страшно вчера ночью, и я пришла к тебе.

– Лора, в моем доме ты в полной безопасности. Поверь. Местность на долгие расстояния окружена всевозможными непреодолимыми видами защит. Непреодолимые они, потому что я лично их сконструировал, и никому о них не известно.

Я слышала подобную уверенность и в гарантии точности труфинджера, разработанного Дешоном, однако мы оба знаем, что это оказалось неправдой. Каким-то образом Авиям прочел эти сомнения на моем лице.

– Лора, я обещаю, здесь с тобой ничего не случится. У меня все под контролем.

– Да, извини, просто вчера мне показалось… Впрочем, неважно. Борис, куда ты уезжаешь?

– Борис немного осмотрится на местности, ему нужно развеяться.

Мне стало грустно расставаться с другом так скоро, неужели это, и правда, сейчас необходимо?

– Стало быть, я начну собираться.

Борис слетел с кровати и скрылся в ванной комнате.

– Лора, я попрошу тебя тоже собраться. Скоро мы выезжаем.

– Куда?

– Небольшое медицинское обследование. Это стандартная процедура для любого альбуссита, ничего особенного. Наши доктора осмотрят тебя, сделают кое-какие анализы, по необходимости выпишут лекарства или витамины.

Ох, как же я не люблю больницы! Хотя, может, здесь нет всех этих очередей и суматохи.

Дорога в медцентр заняла около сорока альбусситских минут. Борис ехал за нами на отдельном авто, на котором после обследования отправится погостить к друзьям по конгрессу. Я была подавлена столь скорой разлукой и всю дорогу до центра молчала. Меня не заинтересовали даже крупные незнакомые поселения.

Да, я сержусь на него! Сначала он избегает меня, а теперь и вовсе бросает! Я думала, мы будем держаться вместе…

Здание мед центра поразило меня своей величиной и красотой. На крыльце нас встретил доктор, хороший друг Авияма. Лишь редкие пряди поседевших волос указывали на довольно зрелый возраст мужчины.

– Лора, меня зовут Эрл, сегодня ты моя главная пациентка!

Это было довольно простое предложение, поэтому мне не составило труда понять его, хоть доктор и говорил на тулинге довольно быстро. Я постаралась улыбнуться приветливому доктору.

С Борисом все было проще, он проходил полное обследование около полугода назад, и его тут же увела молоденькая медсестра с обещанием, что много времени процедура не займет. Меня же повели на четвертый этаж. В лифте доктор задал несколько вопросов Авияму обо мне на тулинге, из которых я поняла только вопрос про возраст.

Мы вошли в огромный оборудованный зал со множеством мониторов, сенсорных панелей, проводов и несколькими кожаными креслами. Назвать их кушетками язык не поворачивался.

– Авиям, попрощайся ненадолго с Лорой. Обещаю уже к вечеру вернуть ее обратно.

Авиям, всю дорогу державший меня за руку, встал напротив и прижал мои ладони к своей груди.

– Все хорошо?

– Разве что немного страшновато.

– Бояться не нужно! – вмешался доктор Эрл, как раз проходивший мимо. – Ты ничего не почувствуешь. Мы избавим тебя от некоторых неудобств и ожидания и введем в состояние сна. Во время всех процедур ты будешь беззаботно спать.

А вот это приятная неожиданность.

– Я провожу Бориса и вернусь как раз ко времени, когда ты придешь в себя.

– Он уезжает из-за меня? – спросила я в лоб.

Авиям отрицательно покачал головой.

– Авиям, мне это не нравится. Сначала он избегает меня, а теперь и вовсе уезжает подальше!

– Лора, все не так. Мы пробыли в космосе по меньшей мере месяц. У молодого парня есть свои потребности.

– Ах… а, ну да.

Так вот что скрывалось за фразой «Борису нужно развеяться». Какая же я дура!

Как бы намекнуть Авияму и о своих потребностях? Сегодня вечером нам уже точно ничего не помешает! Поскорей бы все закончилось, и мы вернулись домой.

Авиям потянулся ко мне губами и, коснувшись лба, прошептал:

– Жду не дождусь вечера.

Этого хватило сполна, чтобы вызвать во мне головокружение.

Напоследок Авиям обменялся парой слов с доктором и покинул кабинет.

Меня тут же усадили на кресло и надели дыхательную маску. Доктор улыбался, забирая мои волосы на макушке, пока не растворился и не исчез.

Мои веки настолько тяжелы, что больно давят на глаза. Кажется, я уже просыпалась буквально ненадолго, но в кабинете было темно, как если бы я осталась здесь на ночь. Нет, это невозможно. Это был сон, ведь Авиям пообещал забрать меня к вечеру.

Когда я полностью вернулась в сознание, комнату заливал яркий свет местной звезды Альбы. Но это не та привычная обстановка, в которой меня ввели в сон. Здесь я определенно еще не была. Не похоже и на дом Авияма. Я хотела приподняться на локтях, чтобы хорошенько осмотреться, но у меня не вышло. Руки так и остались на месте. Я бросила на них взгляд и нашла себя привязанной к мягким подлокотникам. Тут же я обнаружила причину. Капельница.

– Тише, тише, Лора.

Авиям встал с дивана напротив и двинулся ко мне. Выражение его лица было мрачноватым. Я принялась восстанавливать в памяти цепочку последних событий. Сейчас утро. Значит, я провела в больнице всю ночь. Почему?

– Ну и отчего я скоро умру?

Авиям нахмурил брови, вперившись мне глаза.

– Просто у тебя такой мрачный вид.

– Лора, с тобой все хорошо… Все прекрасно. Но сказалось питание в последние месяцы, у тебя истощение. Это не проблема для наших специалистов, они все быстро восстановят.

– Сколько я еще здесь пробуду?

– Как только позавтракаешь, мы вернемся домой. Было сложно уговорить доктора Эрла отпустить тебя на домашнее лечение.

– Как же тебе это удалось?

Авиям обхватил мои пальцы, нежно поглаживая.

– Во-первых, я сказал ему, что страшно соскучился. – эти угольно-черные глаза когда-нибудь точно сведут меня с ума. – А во-вторых, думаю, тебе нужно время порепетировать свою завтрашнюю речь.

– О чем ты?

– О нашем бракосочетании.

– Как завтра? Еще ведь… – так, Борис уехал вчера утром, значит осталось… – два дня!

– Ох, Лора, прости, я не сказал тебе. Ты здесь уже третий день.

– Третий?

– Если тебе нужно еще время подумать…

– Нет!!! То есть «нет». Я просто удивлена, что прошло так много времени.

Я что есть сил пыталась скрыть свое волнение, чего доброго Авиям решит, что я не хочу за него выходить.

Завтрак оказался несъедобный. В обмен на капельницы мне досталось то ли суфле, то ли пюре легко усвояемой формы, напичканное всеми нужными именно мне витаминами. Я старалась не дышать, пока Авиям кормил меня им с ложки. Доктор сказал, что я должна есть это всю следующую неделю, разве что за исключением завтрашнего дня. Из-за странного древесного привкуса суфле здесь и сейчас мне нестерпимо захотелось винограда. Того, что большими гроздьями обвивает арки в доме Машеров.

– Все понятно? Есть вопросы? – доктор стоял рядом с кроватью, объясняя мой новый режим питания и отдыха.

– Мне очень хочется винограда, могу я…

– Конечно. Сегодня в обязательном порядке!

Доктор хитро усмехнулся, переводя взгляд на Авияма, уголки губ которого заметно поползли вверх.

– Авиям, ты не оставишь меня с моей пациенткой ненадолго. Пара формальных вопросов, тебе будет неинтересно.

Авиям не купился на уловку доктора, но все же с заметной неохотой оставил нас наедине.

Доктор вставил в ухо один наушник, а другой передал мне, и я сделала то же самое. Эрл начал что-то говорить и с небольшим запозданием я вскоре услышала его голос в своем ухе, говорящий на русском. Вот это да!

– … так мы сможем понимать друг друга. Как себя чувствуешь? Слабость? Сонливость?

Я пожала плечами. Я ведь только проснулась. Вряд ли можно было не выспаться за три то дня!

– Лора, в моей клинике оказывают также и психологическую помощь. Мы с Авиямом хорошие друзья, он высоко ценит мой профессионализм. Поэтому я в курсе всего, что с тобой произошло. Мне ты можешь доверить любые чувства, переживания, страхи. Это будет строго между нами, я обещаю. Есть что-то, что тебя беспокоит?

Я отрицательно покачала головой. О чем здесь можно говорить? Я хочу забыть все, что произошло на том корабле, стереть это из памяти.

Доктор Эрл задумался, гладя свой подбородок, как бы еще ко мне подступиться.

– Я знаю, тебя неоднократно посещали мысли о суициде, мы должны разобраться в этом.

– Да, но что еще мне оставалось? Я не выдержала бы и дня такой жизни на Андромеде!

– У меня есть сведения, что раннее на Земле ты тоже задумывалась лишить себя жизни.

Я громко и очень раздраженно выдохнула. Ну сколько можно!

– Я не замышляла ничего подобного ранее!

– Хорошо, хорошо…

Голос доктора стал чрезвычайно мягким, но я не уверена, что он мне поверил.

– Завтра важное событие, тебе нужно готовиться к нему. После я рассчитываю еще поговорить с тобой. До встречи завтра!

Эрл добродушно подмигнул мне и направился к выходу.

– Подождите! – резко выкрикнула я ему вслед. – Пожалуйста.

Доктор тут же вернулся. Он мне кое-что напомнил.

– Мне нужна ваша помощь. Есть одна вещь…

Доктор мигом настроился на профессиональную волну, сел рядом и внимательно стал вглядываться мне в лицо.

Я сняла сережки, Авиям не должен это услышать.

– Завтра на церемонии я должна буду сказать речь. Но дело в том, что я… Я, кажется, не могу… Не то, что бы я не… Просто… Я чувствую это, но не могу произнести. Не могу сказать это ему.

Я увидела мыслительный процесс в голове доктора, когда он дослушал перевод моих слов. Наверное, он ничего не понял.

– Я хотела сказать, что я… Я его… Ну… Иначе, конечно, я бы не согласилась на это… Но я не могу об этом говорить. Я пыталась! Но я не могу!

Мне было трудно подобрать слова, чтобы описать проблему, и я отчаянно жестикулировала.

– Лора, я верно тебя понял, ты не можешь сказать Авияму о своих чувствах к нему?

Я болезненно поморщилась.

– Я тебя понял, сейчас мы со всем разберемся. Подожди меня немного, я предложу Авияму позавтракать в ресторане, пока мы с тобой поговорим.

Самый неловкий разговор в моей жизни занял почти четыре альбусситских часа. Мне пришлось пересказать доктору все наши встречи с самого начала, густо краснея, описывая в деталях свои чувства на каждой стадии знакомства до приезда на Альбус. После такого подробного рассказа доктор Эрл подтвердил свою догадку. Он определил, что мой блок выстроен обидой и желанием защититься от возможного будущего предательства. После он попросил меня хорошенько подумать и вспомнить, какая из ситуаций причинила мне больше всего боли.

Ответ я знала. В своем рассказе я обошла эти события стороной, потому что воспоминания о них до сих пор рвали грудь на части. Те сто пятьдесят часов на корабле, когда я не видела Авияма, и думала, уже больше никогда не увижу, ранили меня больше всего.

Обратную дорогу на парящем я прокручивала в голове, как доктор Эрл создал очень натуральную проекцию моего жениха и вынудил высказать ему все свои обиды. А после мне предстояло признаться этой очень реалистичной фигуре Авияма в своих чувствах. Оба задания я с треском провалила. Но доктор сказал, что и не ожидал другого результата за такой короткий срок. Перемены должны занять некоторое время, и они уже начались. Эрл подсказал мне несколько нейтральных выражений, которыми я смогу завтра воспользоваться, и, обтерев мне лицо неким лосьоном, после которого мигом спала краснота, вернул жениху. Морально я была выжата.

– Я не собиралась прыгать с моста. Уилсон знал это, он просто манипулировал мной. – я слишком зла на «американца», чтобы звать его по имени. – Не знаю, что он наговорил Борису, на самом деле, лишать себя жизни я не собиралась. Я согласилась на эту поездку, потому, что мне нужно было как бы… развеяться.

Авиям потянулся к моей руке и крепко сжал ее.

– Я знаю, ты потеряла отца.

– Он никогда не был моим отцом.

– И об этом я знаю.

Остаток дороги мы ехали молча. Я любовалась непривычной красоты городом, а Авиям держал мою ладонь.

По приезду, я обнаружила дом, полный людей. Далекие гости прибывали на наше завтрашнее бракосочетание, и я оказалась в центре пристального внимания. Все глаза с интересом рассматривали меня, словно какую-то диковинку, ведь я землянка.

Судя по разговорам, совсем немногие были в курсе того, как именно я оказалась здесь. Большинство считали, что Авиям выкрал меня, лишившись рассудка из-за моей красоты. Во всяком случае, все шутки сводились именно к этому.

– Лора, это мой язычный брат, Эвильен. До четырех лет у нас был один, так сказать, наставитель, гувернер, который прививал нам знания тулинга.

На мне был наушник, точно такой же, какой мы использовали с доктором Эрлом, но я старалась переводить что могу сама.

– Если на Земле все такие же красавицы, я немедленно выезжаю за своей невестой!

Мужчина имел очень крепкое телосложение, мощную шею и чересчур широкую улыбку. Несмотря на дружелюбные подмигивания, Эвильен меня немного пугал. Он дольше других держал меня за руку. Это еще одна традиция альбуссит, держаться за руки во время знакомства. Я уже было привыкла и забыла о неловкости, как Эвильен вновь заставил почувствовать ее.

– Авиям был очень взбалмошным ребенком, в восемь лет наши взгляды разошлись. И лишь спустя двадцать, мы снова встретились. Я сразу узнал Авияма по высокомерному взгляду.

Это было и мое первое впечатление. Хотелось рассмеяться, но я не до конца понимала, шутит Эвильен или нет, слишком уж похоже на правду. Однако лицо Авияма выдавало усмешку.

– Лора, думаю, нескольких минут тебе было достаточно, чтобы понять, почему я и Эвильен пошли разными дорогами. Теперь я хочу познакомить тебя со своими друзьями с Вангван, они прилетели буквально час назад.

С этими словами мои руки ускользнули из стальных тисков Эвильена, и Авиям представил меня сразу трем брюнетам в черных костюмах.

Йен, Ан и Шен прибыли не одни. Их делегация передала нам теплейшие приветствия и несколько ящиков Вангванских фруктов для ужина, а сама отправилась в гостиничные дома, дожидаться завтрашнего утра.

Поток гостей, желавших познакомиться с невестой Машера младшего не прекращался до самого ужина. Большинство приезжало всего на несколько минут «пожать» мне руки. Последние два часа мне было особенно тяжело держаться на ногах, от голода уже начинало мутнеть в глазах. И вот, наконец, мы сели за огромный стол в открытом парадном зале со стеклянными колоннами и видом на цветущий сад с парой десятков гостей.

Я набросилась на еду. Не знаю, как меня кормили, пока я была в отключке, но мой желудок совсем пуст. Авиям то и дело распоряжался подкладывать мне незнакомые блюда, а я все ела и не могла насытиться.

Кто-то из гостей снова поинтересовался, почему Люсеа не смогла присутствовать на ужине. Дешон повторил слова, которые я уже слышала от Авияма, слова, которым я сначала поверила. Будто она занята приготовлениями к завтрашнему дню. Эти слова звучали фальшиво даже от Машера старшего.

Очень горько осознавать, что женщина, которой я восхищалась, невзлюбила меня с первого взгляда. Какой она представляла будущую жену своего сына? Согласится ли Авиям уехать после свадьбы? Думая над этим, я доедала вторую порцию картофеля, запечённого в разноцветных травах. Как раз к этому времени принесли и подали основное блюдо. Неприятный запах ударил в нос еще до того, как блюдо поставили на середину стола. Когда же большое серебряное блюдо открыли, я согнулась пополам от тошнотворного запаха. Даже на эту планету я привезла с собой воспоминания об омерзительных окученных тушах из детства. Запах вызвал острую боль в желудке.

– Извините…

Прикрыв нос и рот ладонями, я выбежала в коридор и помчалась по лестнице наверх. Слава Богу я не заблудилась в длинном коридоре, и одной задержки дыхания хватило, чтобы добраться до комнаты, стянуть покрывало с кровати и плюхнуться спиной в прохладное, свежее постельное белье. Я глубоко дышала, болезненный спазм в животе начал униматься.

– Лора…

– Нет! Стой! Стой там!

Я выставила руку, чтобы Авиям остановился на пороге.

– Ты принесешь сюда этот запах! Пожалуйста!

Я вспомнила тошнотворную вонь в парадной, и у меня скрутило живот.

– Эрл уже выехал.

– Со мной все хорошо. Просто я не переношу запах мяса.

До стороны двери донеслись раздраженные звуки.

– Я велю убра…

– Нет! Ни в коем случае! Я уже поела. Если можно, я бы осталась в своей комнате и немного отдохнула.

– Конечно, солнце мое.

Авиям закрыл за собой дверь, и я тут же провалилась в сон.

Синее небо за окном почти окрасилось в черный бархат, когда я снова открыла глаза. На столе стоял прозрачный кувшин со льдом внутри стенок, наполненный лимонадом, за окном играла музыка ночного Альбуса.

Видно ли на ночном небе среди сотен тысяч звезд наше Солнце?

Нет, вряд ли.