Читать книгу: «Форпост-9»

Шрифт:

"Контакт. Противник не опознан. Оборона сломлена. Если кто-то слышит – спасайтесь."
– Из передачи с Форпоста-9

Я сделал, что должен

Форпост-9 дрейфовал в тени мёртвого спутника, как гниющий зуб на краю рта человечества.

Сержант Северьян Рогов не ел уже двое суток. Питание ушло на жизнеобеспечение. Он знал – если выбирать между голодом и отсутствием кислорода, лучше первое.

Кабина связи освещалась только аварийным фонарём: желтоватое, дрожащие пятно света, в котором всё казалось зыбким, как в мутной воде. На коленях у него лежал старый шлем – с вмятинами, с выцветшей маркировкой. На передней кромке кто-то когда-то нацарапал гвоздём: «Север. Не отступать».

Рогов вытер губы тыльной стороной ладони. Горели – обветренные, потрескавшиеся. На стене у дисплея снова вспыхнуло "сбой сигнала". Он не удивился. Он уже знал: внутренние каналы станции умерли, как и всё остальное. Только старая антенна на внешнем узле ещё дышала. Слабее с каждым часом.

Где-то в нижних отсеках снова зашуршало. Он не поворачивался. Шум здесь стал частью пейзажа – как дрожь корпуса, как потрескивание замёрзших труб.

Только эти звуки… они были другими.

Они не шагали. Не ползли. Не рычали.

Они были. Просто были.

Рогов встал медленно, будто в замедленной записи. Подошёл к двери, нащупал в темноте рычаг аварийного открытия и потянул. Что-то внутри двери лязгнуло – заело. Он ударил по двери ногой – скрип, лязг, и наконец металлический скрежет позволил ему оказаться в коридоре.

Тишина снова опустилась. Тишина, в которой можно было услышать собственное сердце. И кое-что ещё.

Шорох. За дверью. Прямо перед ним.

Рогов не отпрянул. Он просто закрыл глаза.

– Я не знаю, где вы.

– Я не знаю, что вы.

– И мне всё равно.

Он разжал пальцы. В ладони – фотоснимок. Старая, потёртая плёнка. Девочка лет десяти, в космо-шлеме на три размера больше головы, смешно улыбается. За ней – Рогов. Молодой. Подтянутый. Жизнерадостный.

– Я сделаю, что должен.

Он аккуратно положил снимок в нагрудный карман и медленно пошёл к своей цели.

В шлюзе к внешнему узлу было холодно. Даже в боевом скафандре он чувствовал, как пальцы немеют. За толстым стеклом на полу – тёмные пятна. Они двигались, когда никто на них не смотрел.

Рогов проверил оружие. Два заряда. Старый «Вихрь-23», с полурасплавленным блоком.

Он вышел из шлюза.

Проход к антенне лежал через мост. Узкий, открытый, покрытый инеем.

Он шёл медленно. Под ногами что-то хрустело. Не лед. Хитин.

Кто-то полз по корпусу снизу. Кто-то тянулся к нему, касаясь металла с обратной стороны, где был вакуум.

На антенне замёрзший терминал. Он разбил предохранительную панель прикладом. Вбил код. Один, второй, третий. Сигнал – ушёл.

В этот момент он услышал…

Не язык. Не речь. Не звук даже. Просто присутствие.

Он не знал, откуда.

Не из-за спины. Не спереди. Внутри.

Он повернулся.

Они были там. Без формы. Без тела. Как дым во тьме.

Они не нападали. Просто ждали. Смотрели – если вообще могли смотреть.

– Я сделал, что должен, – подумал Рогов. – А теперь… ваша очередь.

Они здесь

Свет здесь был другой. Жёсткий, белый, режущий – как в операционной. Мониторы мигали на всех стенах, голос командной системы выкрикивал статусы, а люди двигались – быстро, точно, без лишних слов.

Форпост-9 гудел, как встревоженный улей.

Сержант Рогов шагал по главному коридору, прокладывая себе путь сквозь поток солдат, техников, связистов.

Никто не останавливался. Никто не спрашивал, что делать – все уже знали.

– Зарядка завершена, третий модуль на платформу!

– ПВО включено. Щиты пока слабые, но держат!

– Угроза – с вектора D-9!

Грохот за стеной. Лёгкий толчок в пол. Все рефлекторно пригнулись, но через секунду выпрямились – это была просто турель, сработавшая на автомате.

Комната тактической координации – стеклянная, круглая, как капля воды в невесомости.

Внутри – майор Хасан, нервно теребящий край бронепластинчатой перчатки.

– Север, здесь?

«Север» – позывной Рогова. Ему он не нравился. Его придумал прапорщик Армант, старый дурак, когда увидел, как Рогов однажды вышел из кабины после неудачного выброса с планетарного десантника – в инее, окровавленный, но на ногах.

– Здесь, товарищ майор.

– Хорошо. Периметр "Север-1". У тебя двенадцать минут.

– Уточнение по врагу? – спросил Рогов.

Хасан посмотрел на него долгим взглядом.

– Ни одного сканера не осталось. Ни визуала, ни биологического захвата.

– Тогда как вы…

– Мы слышим, Рогов. Мы слышим, как умирают другие посты.

В зале стало тише. Даже сирены звучали дальше.

Рогов взял планшет с тактической картой.

Сектор D уже горел красным.

Флот ближнего базирования – связь потеряна, нет данных.

Командование – связь потеряна.