Читать книгу: «Свой путь»

***

— «Горе горючее горевало горько...» Не слишком много повторов? — Серая Моль-Поэтесса почесала мохнатое тельце лапками и вопросительно уставилась на Принцессу-Исследовательницу.

— Нет, госпожа Поэтесса, — рассеянно ответила Принцесса, — в самый раз.

— Кажется, ваше высочество сегодня не в духе. Я залечу в другой раз на огонёк, — и Моль выпорхнула в окно, оставив Принцессу одну.

— Я вижу, что здесь должна быть связь, — пробормотала Принцесса сама себе и поправила корону, — но никак не могу её найти.

Который день сидела Принцесса в своей опочивальне, разложив перед собой подсказки к карте. Подсказками были стеклянная прозрачная капля; вязкий комок пластилина; огромный старый сломанный замок, в котором намертво застрял ключ. Волшебная карта показывала тропинку, которая вела через дебри и болото, закруглялась и приводила сама к себе, образуя петлю. Множество раз прошлась Принцесса по этой петле, но так и не смогла понять, как заставить карту вывести путь дальше в Неизведанные Земли.

— Я начинаю сомневаться, что дальше вообще есть путь, — грустно сказала Принцесса сама себе, — кажется, только эта петля мне и осталась.

И снова она взяла в руки стеклянную воду, вязкий пластилин и сломанный замок. Но в голову ничего не приходило.

— Ну и что мне с этим делать? — громко спросила Принцесса в воздух.

Из-под кровати выползла разбуженная вопросом тёмная плюшевая Тревога. Она забралась на колени Принцессы и стала тихонько царапать её коготками и поскуливать. Исследовательница погладила Тревогу:

— Прости, не хотела тебя будить, просто я запуталась.

Тревога понимающе потёрлась плюшевым бочком об руку девушки, деловито покрутилась на месте, пытаясь устроиться поудобнее, и вдруг как укусит Принцессу за палец!

— Ай! — вскрикнула Принцесса-Исследовательница и подскочила. Карта и все подсказки разлетелись по комнате. Тревога пискнула и спряталась обратно под кровать.

Принцесса удивлённо посмотрела на укушенный палец и беспорядок вокруг себя.

— Глупая Тревога, — проворчала она, — вечно ты всё портишь.

И расстроенная девушка взяла свой рюкзак для путешествий и покинула опочивальню. Прямо за Королевским Садом начиналась тропинка, проходящая через всё Внутреннее Королевство. На эту тропинку и ступила Принцесса, держа путь к развилке.